Inmunoglobulinas

La respuesta efectora humoral est a cargo de las inmunoglobulinas o anticuerpos que son
molculas secretadas por clulas plasmticas. Existen cinco clases de inmunoglobulinas: IgM, IgG,
IgA, IgE e IgD, formadas por una unidad bsica compuesta de dos cadenas polipetdicas globulares
pesadas y dos cadenas livianas unidas entre s por puentes disulfuro. Ambas cadenas presentan
una zona constante y una zona variable. En esta ltima, se encuentra una zona hipervariable
formada por 10 a 15 aminocidos que conforman el receptor idiotpico responsable de la unin
con el epitipo presente en el antgeno.
Al ser sometida a digestin por papana, esta molcula genera dos fragmentos, el fragmento Fab
responsable de la unin con antgeno y el fragmento Fc que determina diversas funciones
biolgicas en las diferentes inmunoglobulinas. El fragmento Fab est formado por una regin
constante y una regin variable de una cadena pesada y de una cadena liviana. El fragmento Fc
est formado slo por regiones constantes de cadenas pesadas.
Las clases de inmunoglobulinas estn determinadas por los diferentes isotipos de las cadenas
pesadas. Estas pueden ser mu, gamma, alfa, delta o psilon. Las cadenas livianas pueden ser kappa
o bien lambda. Las distintas clases de inmunoglobulinas presentan diversas funciones biolgicas.
La IgM est formada por cinco unidades bsicas de inmunoglobulina unidas entre si por una pieza
J y se encuentra presente en el plasma. Tiene diez sitios de unin con antgeno y es secretada
principalmente en respuestas humorales primarias timo dependientes y en respuestas timo
independientes. Es de baja afinidad pero presenta gran avidez por antgenos multivalentes
especialmente bacterianos. Es una potente fijadora del complemento, al presentar cinco
fragmentos Fc que unen al factor del complemento C1q. La IgM se encuentra tambin en la
membrana de linfocitos B en forma de monmero, constituyendo los receptores idiotpico de
estas clulas.
La IgG es la inmunoglobulina ms abundante en el plasma, es monomrica y es producida en
grandes cantidades durante respuestas secundarias a antgenos timo dependientes. Sus
principales funciones biolgicas incluyen fijacin del complemento, unin a receptores para Fc en
clulas fagocticas al opsonizar partculas durante la fagocitosis y unin a receptores en clulas NK
durante la citotoxicidad mediada por anticuerpos (ADCC). Esta inmunoglobulina atraviesa la
placenta confiriendo proteccin al feto durante el embarazo.
La IgA se encuentra en lgrimas, leche, saliva y mucosa de los tractos intestinal y digestivo. Est
formada por dos unidades bsicas unidas por una pieza secretora sintetizada por las clulas
epiteliales de las mucosas. Esta pieza secretora es un polipptido responsable del trasporte de la
IgA a travs del epitelio. Adems la protege de la accin de enzimas proteolticas presentes en las
secreciones. Es sintetizada en grandes cantidades por acmulos linfoides y placas de Peyer del
intestino. No fija complemento ni es opsonina, sin embargo su importancia es enorme al impedir
el ingreso de microrganismos y macromolculas al organismo.
La IgE se encuentra en muy bajas concentraciones en el suero de personas normales, y en mayores
concentraciones en individuos atpicos. En estos ltimos es responsable de los cuadros de
hipersensibilidad mediada por un mecanismo de dao inmunolgico tipo I de la clasificacin de
Gell y Coombs. El fragmento Fc de estas inmunoglobulinas presenta gran afinidad por receptores
para Fc psilon en clulas cebadas y basfilos. Al estar ubicada en su superficie y recibir el
estmulo antignico, la IgE induce su degranulacin iniciando un proceso inflamatorio y
produciendo la contraccin del msculo liso. En condiciones normales, esta inmunoglobulina
interviene en la respuesta inmune protectora contra parsitos especialmente helmintos.
La IgD es una inmunoglobulina unida a membrana de los linfocitos B. Su presencia en conjunto con
IgM confiere inmunocompetencia a estos linfocitos. Est prcticamente ausente en el suero.