Sneca A Constncia do Sbio

CAPTULO I
A PRESTNCIA DA FILOSOFIA TICO-MORAL DO ESTOICISMO
1.1 A filosofia estoica mais aprimorada
Posso afirmar, com plena segurana, Sereno, que a diferena entre os filsofos estoico
s e os adeptos das outras correntes de pensamento a mesmo que ocorre entre o hom
em e a mulher. Ambos contribuem, de modo igual, para a socialidade da vida, embo
ra uma categoria nasceu para obedecer e a outra para mandar.
Enquanto os outros filsofos usam de mtodos brandos e sugestivos, a guisa de mdicos
caseiros que curam as enfermidades sem aplicar tratamento de maior eficcia e rapi
dez, limitando-se ao que se lhes depara como admissvel, por sua vez, os estoicos,
tendo optado pela senda difcil e spera, no se preocupam se ela aparece ou no amena
para quantos pela mesma caminham. Eles querem, sim, que,dentro do mais breve tem
po possvel, sejam arrebatados e conduzidos quele altiplano inacessvel para os arrem
essos fortuitos da fortuna, j que ento ficam sobranceiros aos seus caprichos.
1.2 Objeo: A doutrina estoica exigitiva em excesso
Os caminhos por onde somos conduzidos so ngremes e speros, dizem.
1.3 Rplica de Sneca
E da? Desde quando a plancie galga os cimos? Alm do mais, esses caminhos no so l assim
to speros como parecem. Apenas a entrada mostra pedras e ribanceiras com o feitio
de intransitvel como muitas paisagens, quando avistadas de longe, assemelham-se
a blocos escarpados e contnuos, j que a distncia confunde a viso. Depois, avistadas,
mais de perto, aqueles mesmos pontos que, por erro de perspectiva, configuravam
um bloco nico, vo, aos poucos, desdobrando-se. Assim o que antes era visto como p
recipcio, agora, uma encosta mansa.
1.4 Cato insultado pela plebe
De recente, quando ocorreu a meno a Marcos Cato, tu, com essa repugnncia contra inju
stia, ficaste indignado ao saberes quanto aquela poca foi inepta para entend-lo. Be
m ele, que se sobrelevava aos Pompeus e aos Csares, foi posto abaixo de Vatnio.
A ti tambm pareceu ser ele um alucinado, quando, em sesso legislativa, arrancaram
a toga de seus ombros porque era contra determinado projeto de lei e ainda quand
o, desde a tribuna at o arco de Fbio, foi arrastado por uma turba desvairada que o
vituperava com palavras cruis e at com escarros alm de outros ultrajes.
2.1 Os predicados de Cato como cidado e como poltico
Ento eu te respondo ser mais correto ficares penalizado por causa da Repblica e no
de P. Cldio, de um lado e do Vatnio, de outro lado ou de qualquer indivduo perverso
que mercadeja em poltica. Levados pela volpia cega, eles no percebem que ao vender
em tambm eles mesmos so vendidos.
Quanto a Cato eu ordenei que ficasses tranquilo j que injria nenhuma nem afronta po
dem incidir sobre aquele sbio porque nele os deuses imortais deram para ns um mode
lo mais slido de homem sbio do que Ulisses e Hrcules, heris da Idade Mtica.
A esses os nossos estoicos proclamaram sbios porque invencveis no trabalho, alheio
s aos prazeres e superiores a qualquer tipo de terror.
Cato no enfrentou as feras eu j captura cabe aos caadores montanheses e aos campnios.
Tambm no viveu na poca em que se acreditava que o cu estava suspenso sobre os ombro
s de nico homem.
Ultrapassadas as antigas crendices, tendo j despontado um sculo de maior acuidade,
Cato entrou em conflito com a ambio, esse mal multiforme, com sua imensa volpia de
poder que o retalhamento de todo o orbe entre trs homens no conseguiu aplacar.
Ele se posicionou isolado contra os vcios de uma cidade em degenerescncia que afun
dava sob o prprio peso.
Tanto quanto lhe foi possvel, retardou o desmoronamento da Repblica. No final, arr
astado por ela, preferiu segui-la na runa que ele retardara por muito tempo. Em d
ecorrncia disso, extinguiu-se junto o que no era justo ficar separado: nem Cato viv
endo aps a morte da liberdade nem a liberdade aps a morte de Cato.
2.2 Ultraje algum melindra o sbio
A tal indivduo pensas tu que o povo conseguiu injuriar, despojando-o do cargo de
pretor ou da toga, mesmo que lhe tenham coberto de escarros as cs venerveis?
Jamais. O sbio est seguro. Nem injria nem contumlia conseguem atingi-lo.
3.1 Outra objeo que tenta abalar os preceitos da moral estoica
Imagino ver teu esprito inflamado e em estado de intensa efervescncia, Ests a ponto
de exclamar: so essas coisas que tiram o cunho de autoridade de vossas doutrinas
. Prometeis algo de grandioso e extraordinrio que foge do alcance de nossas aspir
aes. por isso que merecem pouco acolhimento.
Com efeito, depois de ter proclamado, com muita nfase, que o sbio no pobre, assegur
ais que ele, habitualmente, necessita de escravo, de teto e de alimento. Aps nega
r que o sbio no descai em demncia, afirmais que ele pode ficar fora de si e proferi
r palavras pouco recomendveis, alm de tornar-se ousado por efeito de algum mpeto do
entio. Tendo ainda negado que o sbio seja escravo admites que ele pode ser vendid
o e executar ordens de seu amo submetendo-se aos afazeres mais servis.
Assim, depois da altitude a que subis, desceis ao nvel das outras escolas filosfic
as. A nica diferena de vocabulrio.
Eis porque, primeira vista, ocorre algo de suspeito quando, de modo magnfico e em
polgante, declaras que o sbio no pode ser atingido por injria ou afronta contumelio
sa.
Importa ento saber se o colocas alm de qualquer indignao ou injria.
Se disseres que ele suporta, com nimo forte, tais situaes, ento nada de especial, j q
ue pratica o que normal pois a pacincia estrutura-se pela assiduidade no enfrenta
mento de injrias.
Se negares que ele recebe injria, isto , se asseguras que ningum nunca ir sequer ten
tar injuri-lo, ento abandonando todos os meus afazeres, eu me fao adepto da filosof
ia estoica.
3.2 Sneca responde ao objetante
Eu no me proponho adornar o sbio com honras fictcias ou puramente verbais. Pretendo
, sim, situ-lo num lugar inacessvel a qualquer injria.
3.3 Rplica do objetante
"E da?", dirias. "Ali, no haver ningum que assedie ou provoque?"
3.4 Sneca responde:
No h nada, na natureza, de to sacro que no seja atingido por algum desrespeito. As c
oisas divinas no perdem seu privilgio de respeito mximo porque existe sempre quem i
ntenta contra sua magnitude transcendente. Invulnervel no o que no est sujeito a ser
alvejado e, sim, o que no pode ser lesado.
Eis a caracterstica pela qual te farei conhecer quem sbio.
3.5 mais forte quem no foi vencido do que quem no sofreu ataque.
No resta dvida ser mais firme a fora nunca derrotada do que aquela que no enfrenta o
bstculo. Por isso, dbias so as foras nunca testadas, ao passo que consistente a firm
eza que repele qualquer investida.
Haja ento cincia do seguinte: dotado de melhor consistncia de nimo o sbio a quem injri
a alguma danifica do que o indivduo que jamais foi alvejado.
Eu denomino valoroso aquele a quem as contradies no abatem ou no atemoriza a aproxim
ao do inimigo. O mesmo j no digo de quem se acerca da ociosidade pingue em meio a co
mpanheiros ablicos.
3.6 A invulnerabilidade do sbio
Asseguro que o sbio no vulnervel por injria alguma. No importa qual o nmero de setas q
ue desfiram contra ele, j que o mesmo impenetrvel. Tal como a dureza de certas ped
ras refratria ao ferro e tal como o diamante no pode ser riscado ou talhado ou esf
arelado, mas rechaa, de imediato, todos os elementos que o atacam, assim como out
ros corpos resistem combusto, sendo que o fogo no consegue consumi-los porque, em
meio s chamas, eles se conservam imunes, sem perda da forma prpria, assim ainda co
mo os altos penedos quebram a violncia do mar e no mostram sinal algum do tenaz im
pacto com que so golpeados desde h tantos sculos, assim tambm a solidez de esprito do
varo sbio que armazena tamanha energia a ponto de estar a salvo de qualquer invec
tiva injuriosa tal como esses exemplos que acabo de referir.
4.1 Nova objeo: ento no existe ningum para atacar o sbio
"E da?", dirias, "no iria surgir algum tomado pelo intento de vituperar o sbio?"
4.2 Sneca responde: o que vem de baixo no atinge o sbio
Pode at tentar, mas a injria no o alcana porque a distncia to grande que no enseja fo
suficiente para atingi-lo.
Mesmo quando os poderosos, exaltados pelo desempenho de sua autoridade e assesso
rados pela parceria dos serviais, intentam injuri-lo, tais ataques ficam to enfraqu
ecidos e to longe de atingir o alvo como projteis lanados para o alto e que, logo,
perdem-se de vista, caindo em terra muito antes de tocarem a abbada celeste.
E ento? Pensas tu que aquele rei estulto, com uma chusma de setas chegou a ofusca
r o claro do dia ou com alguma delas ferir o solou que, com as correntes lanadas a
o fundo do mar, teria atingido Netuno?
Da mesma forma como o cu est inatingvel para a mo do homem, e como em nada lesa a di
vindade aquele que arrasa templos e quebra imagens, assim tambm o indivduo que faz
uso da maldade, da arrogncia e da soberba contra o sbio, no passa de mero frustrad
o.
5.1 Outra objeo
"Ento", dirias, "melhor fora que ningum intentasse causar-lhe mal algum".
5.2 Sneca responde que no existe ausncia absoluta de maldade
Eis uma coisa difcil que propes para o gnero humano: a inocuidade. Que tais atos no
se efetuem, isso interessa queles que os praticam e no, por certo, a quem no pode s
er alvejado.
Eu estou propenso a pensar que o poder da sabedoria to ostensivo de tranquilidade
, em meio turbulncia dos ataques, como a superioridade de um comandante que fica
manifesta na plenitude da segurana para sua tropa, em territrio inimigo.
CAPTULO II
A NECESSIDADE DE DISTINGUIR ENTRE INJRIA OU OFENSA PESADA E SIMPLES CONTUMLIA OU I
NSULTO DE POUCA MONTA
1. A injria mais agravante do que a contumlia
Se permitires, Sereno, faamos a distino entre injria ou ofensa e contumlia ou mero in
sulto.
A primeira, por sua natureza, de maior gravidade, ao passo que a outra mais leve
, se bem que tambm pesada para um indivduo sensvel, j que a este ele ofende, embora
no lese.
Ocorre haver tamanha fraqueza e tanta vaidade na mente de certos indivduos a pont
o de julgarem que nada de pior existe. Assim h escravo que prefere ser aoitado a r
eceber bofetada como existe quem julga mais tolervel a morte ou cruel flagelao do q
ue uma repreenso verbal.
A tal grau de inpcia o indivduo chega que j no o atormenta a dor e, sim, a expectati
va dela como sucede com as crianas. A elas causam medo uma sombra, uma mscara feia
, um rosto carrancudo. Palavras rspidas provocam lgrimas enquanto sinalar com os d
edos e outros tipos de ameaa j provocam fuga para evitar o pior.
2. Sneca define a injria como prtica de ato lesivo
A injria busca fazer mal a algum, mas a sabedoria no d espao para o mal porque para e
la o nico mal que existe a torpeza que no se instala onde a virtude e o bem reside
m.
Por conseguinte, j que no existe injria sem mal nem mal sem torpeza, ento a maldade
no logra atingir a quem est impregnado de coisas honestas. Eis porque a injria no at
inge o sbio.
Com efeito, se injria implica infligncia de alguma maldade e dela o sbio est a salvo
, ento injria alguma afeta o sbio.
3. Sneca caracteriza todos os efeitos da injria e demonstra que nenhum deles chega
at o sbio
Toda injria uma diminuio daquele a quem ela se aplica, sendo que ningum recebe injria
sem algum detrimento ou da dignidade ou do corpo ou das coisas do lado de fora.
Ocorre que o sbio nada pode perder porque todas as coisas ele as tem, solidament
e, instaladas nele mesmo e por isso de nenhum modo delas faz concesso fortuna.
Assim todos os seus bens esto em segurana, j que ele se compraz com a virtude que d
e nada necessita e por isso no fica sujeita ao mais ou menos.
De fato, quem alcanou a plenitude da perfeio no est sujeito a acrscimo e a fortuna s re
tira o que ela mesma acrescentou. Como ela no propicia a virtude, tambm no a retira
.
4. Sneca descreve os predicados altaneiros da virtude e do sbio
A virtude , portanto, algo de livre, inviolvel, inamovvel, inabalvel e de tai modo r
efratria aos golpes do azar que no pode ser fragilizada e muito menos vencida.
5. A injria no causa dano a quem nada possui
O sbio enfrenta, com olhar firme, os aparatos blicos do terrorismo, sem nada alter
ar-se no seu rosto, quer sejam eles prenncios de situao ruim, quer mesmo propcia. As
sim nada perde que lhe possa causar desgosto porquanto no possui nada alm da virtu
de da qual no pode ser despojado, sendo que das demais coisas ele s tem posse precr
ia. Alis, quem iria lamentar a perda do que no seu?
Se a injria em nada pode danificar aquilo que prpria do sbio, pois salvante a virtu
de, tambm fica a salvo tudo quanto prpria dela, ento tambm sobre ele no recai injria a
lguma.
6. O exemplo de Estilpo demonstra que no se perde o que o integra a interioridade
Demtrio, denominado Poliorceter, tinha se apossado da cidade de Megara. Ao pergun
tar ao filsofo Estilpo se havia sido espoliada de algum bem, esse lhe respondeu: "
Nada perdi; tudo que meu, est comigo.
Na verdade, seu patrimnio fora saqueado, j que a inimiga lhe raptara as filhas e s
ua ptria estava dominada pela poder estrangeiro. Quando o questionava, o rei esta
va dentro do carro de triunfo, rodeado pelas armas do exrcito vitorioso.
7. O sbio invencvel e ileso
Foi assim que o filsofo arrebatou o prestgio daquela vitria das mos reais porque, no
interior de uma cidade derrotada, revelou-se no s invencvel, mas ainda inclume.
que permaneciam, sob seu pleno domnio, os bens verdadeiros sobre os quais mo algum
a se apossara, enquanto os demais objetos, destrudos ou roubados, no tinham outro
preo alm de favores ocasionais do beneplcito da fortuna.
Bem por isso no os amava como prprios, pois tudo que reside do lado de fora de nos
sa interioridade configurava-se para ele qual posse frgil e insegura.
CAPTULO III
ESTILPO, MODELO DE HOMEM QUE A INJRIA NO AFETA
1. Agora, averigua se algum indivduo gatuno ou caluniador ou vizinho insolente ou
mesmo algum ricao no desempenho de uma velhice carente de descendncia, poderia in
juriar, quando nem a guerra nem um inimigo mesmo perito na arte gloriosa de arra
sar cidades pelas bases, nenhum daqueles nada conseguiu arrebatar de suas mos.
2. Em meio a espadas reluzentes por todos os lados e o tumulto de militares em ao
de pilhagem enquanto chamas e sangue assinalam a runa da cidade cujos templos des
abam, com fragor, sobre seus deuses, ali, um nico ente humano mantm-se em paz.
No existe, portanto, motivo para julgares atrevida a promessa que te fiz porque,
se no me deres crdito eu apresento um fiador. Dado que vacilas em acreditar na exi
stncia de to magnfica firmeza aliada ao esplendor de esprito de um ser humano, ento e
le mesmo vem ao nosso encontro e declara:
2.1 No existe fundamento para embasar a dvida acerca de como um homem, nascido par
a sobrepor-se prpria condio humana, possa enfrentar, de modo sereno, a dor, o prejuz
o, a tribulao e ferimentos a par dos abalos ssmicos de circunstncias que o cercam tr
epidantes. Basta que ele, com firmeza, enfrente a tudo enquanto suporta tanto as
coisas pesadas, com placidez, como as amenas, com moderao, sem entregar-se quelas
nem confiar nessas, visto manter-se sereno em meio ao vendaval dos infortnios, j q
ue nada tem de seu seno a prpria personalidade e mesmo essa na sua parte mais nobr
e.
2.2 Alis, eis que eu mesmo posso comprovar-te tudo isso.
Ainda que graas a sua mo de destruidor, tantas cidades e muralhas foram arrasadas
por golpes de aretes, enquanto torres altas foram, rapidamente, desmoronadas por
meio de minas e de fsseis subterrneos tendo ainda aptido para levantar seus baluart
es a ponto de igualaram-se com as mais elevadas cidadelas, nem por isso ele vai
dispor de mquinas de guerra que possam abalar uma mente humana bem estruturada.
2.3 Eu acabo de pr-me a salvo em meio runa de minha casa, fugindo do fogo que brot
a de todos os lados em cima de sangue. Eu ignoro o destino de minhas filhas e ta
mbm se tudo isso pior do que se abateu sobre minha ptria. Sozinho e velho, vejo ao
meu derredor como tudo ficou hostil.
Isso no obstante, asseguro que todo o meu patrimnio espiritual permanece ntegro e i
nclume.
2.4 Estou em posse de tudo quanto sempre tive como realmente meu.
Eis porque no tens por onde julgar a mim como vencido e a ti como vitorioso. Apen
as tua fortuna superou a minha.
Ignoro onde residem essas coisas caducas que mudam de dono. Pelo que me tange, m
inhas coisas, estas no me deixaram e vou t-las sempre.
2.5 Os ricos perderam seus patrimnios, os libidinosos seus amores e suas amigas a
preo alto do despudor. Tambm os ambiciosos, a Cria, o Foro e os lugares destinados
prtica pblica de vcios, tudo foi espoliado. Alm disso, os usurrios ficaram sem os re
gistros onde a avareza, com sua hipcrita cortesia, anotava riquezas imaginrias.
Eu, de minha parte, apesar de ter tudo perdido, mantenho-me na posse plena do qu
e me pertence.
Por conseguinte, podes questionar a esses outros que choram e lamentam, que para
proteger o dinheiro expem seus peitos s espadas vibrantes como ainda a quantos fo
gem do inimigo, levando bolsas recheadas.
3. Saiba, Sereno, que esse varo ntegro, pleno de virtudes humanas e divinas, nada
perde.
Seus bens esto cercados de muralhas firmes, inexpugnveis e nada comparadas com os
muros da Babilnia por onde penetrou Alexandre.
Nem com os de Cartago ou de Numncia capturados pela mesma mo, nem com o Capitlio e
sua cidadela, marcados por ataques de inimigos ferozes.
Com efeito, as muralhas que defendem o sbio ficam a salvo do fogo e dos assaltos.
No oferecem acesso a ningum porque altssimas, inexpugnveis, enfim, iguais s moradas
dos deuses.
CAPTULO IV
SNECA APRESENTA OUTRO ARGUMENTO PARA PROVAR QUE A INJRIA NO FERE O SBIO: A VIRTUDE NO
SE ALIA AO MAL
1. No venhas dizer, tal como teu costume, que tal tipo de sbio no existe em lugar a
lgum.
No somos ns que projetamos essa fantasmagoria gloriosa do gnero humano, nem ela mer
a idealizao grandiosa de uma figura fictcia. Tal como o descrevemos, ns o apresentam
os como algo raro e nico, no espao de tantos sculos, j que coisa excepcionalmente gr
andiosa transcende o comum, o vulgar e o corriqueiro.
Alm do mais, esse mesmo M. Cato que motivou toda essa nossa explanao, receio que at s
upere o modelo em pauta.
2. Advm ainda que o agente de uma leso deve ser mais prestante que o lesado, porm a
maldade no mais valiosa do que a virtude. Eis a razo pela qual o sbio no passvel de
receber ofensa.
Injria contra os bons s pode ser intentada por indivduos maldosos. Entre os bons re
ina a paz, ao passo que os maus so perniciosos tanto para os bons como para eles
mesmos.
Posto que s o mais fraco pode ser ferido e o mau mais dbil do que o bom, ento o bom
s pode temer injria de algum igual a ele. Da se conclui: no pode a ofensa cair em ci
ma de varo bom. Alis, no preciso repetir que no existe indivduo bom que no seja honest
o.
3. "Se Scrates", diria algum, "foi condenado injustamente, ento o sbio pode ser lesa
do".
4. Sneca responde, explanando
Aqui, devemos entender a possibilidade de algum fazer-me uma injria e eu no ser ati
ngido pela mesma. Assim algum poderia furtar algo de minha casa de campo e rep-la
na minha residncia urbana. Ele cometeu furto e eu nada perdi.
Pode, portanto, algum se tornar nocivo sem que o outro tenha sido alvejado por su
a maldade. Assim, se algum se recolhesse ao leito com sua esposa, pensando ser el
a a mulher de outro indivduo, ele ser adltero sem que ela seja.
Algum me administra veneno, mas misturado que foi na comida, perdeu o efeito noci
vo. Ele, ao me dar veneno, tornou-se ru de delito ainda que no tenha conseguido en
venenar-me.
Assim no deixar de ser criminoso quem ficou frustrado no seu intento porque a vest
e do agredido interceptou um golpe fatal. Todos os crimes mesmo antes de levados
a termo, desde que culposos, so atos plenamente responsabilizados pela moral.
5. Algumas coisas so de tal tipicidade e de tal modo conexas entra elas que uma no
pode existir sem a outra. O que afirmo, cuidarei de esclarecer. Posso mover os
ps, sem correr, porm, no posso correr sem o movimento dos mesmos. Posso, embora den
tro d'gua, no nadar, mas no posso nadar sem estar dentro d'gua.
6. Isso vale para o que estou esclarecendo. Se eu recebi uma injria, ento algum a c
ausou. Se ela aconteceu, nem por isso, necessariamente, atingiu-me.
Pois podem ocorrer muitas circunstncias que as interceptam. Assim um elemento for
tuito pode incidir sobre a mo que segura a arma assassina, desviando o golpe. Tam
bm algum elemento fortuito pode repelir qualquer tipo de injria, cerceando-lhe a e
xecuo de sorte que, embora acionada, no seja atingido o alvo.
CAPTULO V
A VIRTUDE OPE-SE AOS SEUS CONTRRIOS. ELA NADA RECEBE DE ACRSCIMO NEM DE BOM NEM DE
MAU
1. De outro lado, a justia nada de injusto pode sofrer porque os contrrios repelem
-se.
Por conseguinte, a injria s pode admitir algo de injusto. Logo o sbio no passvel de s
er injuriado.
E no h motivo para ficares admirado.
Se ningum pode causar-lhe injria tambm no pode ser-lhe de algum proveito. Ao sbio nad
a falta. No necessita de algo como prmio. Por sua vez, o mal nada de digno contm pa
ra oferecer ao sbio. Alis, para dar necessrio, antes, ter, mas o mal nada tem de cu
jo valor possa o sbio alegrar-se.
2. Ningum favorece nem desfavorece ao sbio porque as coisas divinas nem desejam aj
uda nem temem prejuzo.
Por sua vez, o sbio j est bem perto dos deuses. Com exceo da mortalidade, ele semelha
nte a um deus.
Com seu empenho em alcanar coisas excelsas, ordenadas e intrpidas que evoluem em u
m ritmo igual e harmonioso, tendo por objetivo coisas seguras, plausveis, direcio
nadas para o bem comum, enquanto saudveis tanto para ele como para os demais, ento
com nada de desprezvel ele se defronta nem de coisa alguma sente carncia.
3. Aquele que, com respaldo de sua racionalidade, atravessa pelas vicissitudes h
umanas, com nimo divino, no abre espao para acolher injria.
Pensas tu que s do lado dos homens no possa advir injria?
Garanto que nem sequer da parte da fortuna, j que essa sempre que se encontra com
a virtude, nunca se iguala a ela.
Se mesmo aquela prova mxima, alm da qual no subsiste ameaa alguma, seja da parte de
leis severas, seja da parte dos senhorios crudelssimos, onde a fortuna encontra b
arreiras para seu imprio, ns a recebemos, de modo plcido e todo conformado, sabendo
ser a morte no um mal e que por isso ela deixa de implicar injria, ento, com muito
denodo, suportaremos todas as demais contrariedades, danos, dores, afrontas, lu
tas familiares e separaes. Todas essas coisas, ainda que assediem o sbio, no o afoga
m porque tais ocorrncias no o entristecem, mesmo quando agridem com assaltos suces
sivos.
Posto que o sbio tolera, com controle, as injrias oriundas da fortuna, quanto mais
ento ir suportar as originadas de homens prepotentes que so meros instrumentos del
a.
CAPTULO VI
APESAR DOS GOLPES INJURIOSOS, O SBIO MANTM-SE NA TRANQUILIDADE DA FIRMEZA
1. O sbio suporta muitas coisas tais como o rigor do inverno, as variaes de tempera
tura ou ainda febres e enfermidades alm de outros incmodos fortuitos. Tambm no aprec
ia, to positivamente, os indivduos, a ponto de pensar que eles agem sob a luz da r
azo. Isso exclusivo do homem sbio.
Nos demais entes humanos, no prevalecem o discernimento judicativo. H, sim, fraude
, ousadia e mpeto passional. Em suma, coisas que o sbio enumera no molde de ocorrnc
ias fortuitas porquanto a fortuna que assedia de todos os lados e pressiona para
o aviltamento.
2. Seja vista, de outro lado, a extenso de oportunidades que existem para a injria
em situaes a que estamos expostos tais como um acusador contratado, pechas caluni
osas, poderosos irritados e roubalheira de todo naipe praticada por togados.
Outro tipo de injria surge, quanto algum v seu lucro ou alguma vantagem, de h muito
almejada, contrariar a expectativa ou quando uma herana esperada, com muita ansie
dade, desviada ou o negcio de uma residncia lucrativa fica frustrado.
Em todo caso, disso tudo o sbio fica longe porque ele no vive nem de expectativa a
nsiosa nem de temores.
3. Seja acrescentado que ningum recebe injria sem alguma perturbao de alma a no ser q
uando fica apreensivo, mas o indivduo, isento de erros no sente tais abalos porqua
nto dono de si ele cultor de profunda e plcida quietude.
Se fosse sua pessoa alvejada, ele se inquietaria, mas o sbio est isento da ira que
a mera aparncia de injria provoca.
Alm do mais, ele no se livraria daquele mpeto raivoso, se tambm no estivesse alheio a
os motivos que o provocam.
Eis porque ele se mantm firme e bem disposto, possudo de constante bom humor.
Alis, a tal ponto ele recusa curvar-se ante as ofensas de fatos e de atitudes que
a mesma injria toma-se til para testar tanto a ele mesmo como para pr a virtude pr
ova.
4. Eu te peo. Saibamos acatar, com respeitoso silncio, o presente ensinamento. Sej
a prestada ateno benevolente, com ouvidos abertos s razes pelas quais o sbio est dista
nte de qualquer injria.
No por isso que se tolhe algo de vossa arrogncia nem da rapacidade de vossos apeti
tes ou mesmo da cegueira temerria de vossa soberba.
Ao deixar de lado vossos vcios, medrando bruta, o sbio conquista a prpria liberdade
.
No estamos a insistir que no vos seja lcito molest-lo, mas para que ele lance no abi
smo todas as injrias, defendendo-se de modo paciente e com grandeza de alma.
5. Tambm nos jogos sacros, a maioria das vitrias obtida mediante a estratgia que co
nsiste na percia de saber como cansar as mos do atacante.
Pode ento ficar certo que o sbio pertence quela categoria que, com exercitao persever
ante e rija, conseguiu fortaleza para resistir a toda violncia inimiga.
CAPTULO VII
O SBIO NO SE DEIXA MELINDRAR, QUANDO TAMBM ALVEJADO POR CONTUMLIA
1. Depois de ter explanado a primeira parte, passemos para a segunda, onde iremo
s demonstrar, com argumentos vrios, sendo uns especficos e outros gerais, a inanid
ade da contumlia.
Esta implica ofensa menor do que a injria porquanto dela advm mais queixume do que
vingana. Alis, a lei no a considera motivo de reivindicao.
2. A pusilanimidade reage, emocionalmente, perante palavras e fatos como estes:
hoje, ele no me recebeu, mas deu acolhida a outros; repeliu, de modo rspido, minha
justificativa ou riu na minha cara; no me colocou no centro da mesa e, sim, no c
anto; e outros mais do mesmo naipe que eu chamaria de quinquilharias de um tempe
ramento melindroso.
Em geral, displicncias como essas molestam indivduos sensveis e bem agraciados pelo
destino, pois quem anda ocupado com atividades empenhativas no tem sequer tempo
para not-las.
3. Os temperamentos, por estrutura prpria, fracos e efeminados, em excesso afeito
s ociosidade, j que carentes de autnticas injrias, deixam-se influenciar por coisas
como essas cuja gravidade advm mais da maneira de interpret-las.
Eis porque quem se altera ante uma contumlia demonstra pouco tino prudencial e exg
ua autoconfiana, j que, com facilidade, julga-se menosprezado. Evidente que tal at
itude resulta de um esprito pusilnime que se abate e rebaixa.
O sbio, na verdade, por ningum se deixa menosprezar porque conhece sua dignidade e
est convicto de que nada exerce domnio sobre ele.
Alis, a tudo isso que se denomina pequenez de nimo melhor seria chamar de enfermid
ade porque so coisas que no o vencem nem sequer logram produzir abalo nele.
4. Outras coisas h que machucam o sbio, embora no o derrotem. Assim a dor fsica, a d
ebilidade, a perda de amigos e de filhos, a desgraa da ptria infestada pela guerra
.
No nego que o sbio sinta tais incmodos, posto no ter a dureza da pedra ou do ferro.
No existe virtude que no sinta o impacto da adversidade. E da? Recebe, sim, golpes,
mas supera-os, curando e amenizando.
As demais frivolidades, alm de no o afetarem, ele no necessita valer-se de vigor mxi
mo para enfrent-las porque as tem na conta de fteis e mesmo de motivo para escrnio.

CAPTULO VIII
O MENOSPREZO DE INSULTOS REQUER ELEVADO SENSO DE AUTOESTIMA
1. Como a maioria das contumlias so causadas por indivduos soberbos, pelos insolent
es e pelos que se do mal com a felicidade, ento o sbio tem com que rechaar aquele mpe
to passional. Ele conta com a magnanimidade que a mais bela das virtudes. Alm de
olhar por cima de tudo aquilo como sendo mera fantasia e fantasmas noturnos e po
r isso falhos de consistncia, ele, ao mesmo tempo, considera como mera pervuce sem
condio para afrontar e molestar quem est situado nas alturas.
2. A palavra "contumlia" deriva do vocbulo "desprezo". Ora, ningum, a no ser quem fo
r atingido por tal gesto fica alvejado. De outro lado, ningum consegue atingir in
divduo mais distinto e melhor, ainda que pratique atos tpicos dos escarnecedores.
Tambm as crianas batem no rosto dos pais e o nenm desarruma e arranca os cabelos da
me; cospe nela e desnuda-a diante de outras pessoas, alm de no omitirem palavras o
bscenas. Isso no obstante, no tido como contumlia. que no proceder de tal modo a cr
iana incapaz de intentar qualquer desprezo.
3. por isso que a procacidade da lngua de nossos escravos contra os patres diverte
-nos. A audcia deles principia nos patres e projeta-se nos hspedes.
Alis, quanto mais desprezvel e ridculo for o escravo, tanto mais descontrolado de ln
gua. Para tais efeitos h quem adquira escravos jovens e destemperados de fala. At
so adestrados na arte da insolncia por mestres que os ensinam a proferir ofensas p
r-articuladas. Ora, a isso no chamamos de ofensa e, sim, de mero artifcio verbal.
Eis a que doidice: divertir-se enquanto insultado com tais chocarrices, recebendo
como agresso se fosse dito por um amigo, mas acolhida como mera bufonaria porque
preferido por um pequeno escravo.
CAPTULO IX
O SBIO NO FICA OFENDIDO PORQUE DESACATADO POR ADULTO CRIANOLA
1. A mesma atitude que tomamos em relao s crianas, o sbio assume em face de todos que
, aps a juventude e j de cabelos brancos, persistem no infantilismo.
Por acaso esto amadurecidos esses indivduos que ostentam todos os defeitos da idad
e pueril, acrescidos ainda de outros peculiares a seus erros pessoais?
So indivduos que se diferenciam das crianas apenas pela estatura e pelo formato do
corpo, sendo que no resto so tambm divagantes e inseguros, meros apreciadores do p
razer, sem critrio para escolha. Em suma, indivduos inquietos que se acomodam no pe
lo juzo e, sim, pela ameaa.
2. No diria haver entre eles e as crianas diferena alguma, salvo o fato que essas so
vidas de dados, nozes e moedinhas enquanto aqueles cobiam ouro, prata e cidades.
Os meninos brincam entre eles de magistrados, trajam uniformes e imitam os licto
res e tribunas enquanto os adultos no campo de Marte, no Foro e no Senado, brinc
am, seriamente, com as mesmas coisas.
As crianas, nas praias, levantam montes de areia para simular casas; os adultos,
guisa de ocupados em tarefa importante, dedicam-se em erguer pedras, paredes e t
etos que, destinados para a proteo do corpo, convertem-se em perigo, quando a fina
lidade era a salvaguarda.
3. Portanto, iguais so meninos e adultos, mas o erro destes incide em coisa de ma
ior monta.
Eis que, no sem motivo, o sbio recebe as injrias desses como meras brincadeiras, em
bora, algumas vezes, admoeste-os com algum mal ou castigo no porque recebeu deles
injria ou ofensa, e sim, para que desistam de fazer o que esto praticando.
De igual modo o gado dominado pelo relho e no ficamos irados contra ele, quando d
esobedece, mas aplicamos castigo a fim de vencer pela dor a obstinao.
Assim entendes que fica solucionada a objeo: "Por que o sbio, se no recebeu injria ne
m ultraje, castiga a quantos procedem daquele modo?"
que o sbio no se vinga. Apenas corrige.
CAPTULO X
O MODO DE AGIR DO SBIO PERANTE OS AGRESSORES REFLETE AS ATITUDES COMPLACENTES DE
MDICO
1. Por qual razo no irias admitir que o sbio seja capaz de tamanha solidez de carter
, quando fcil observar igual atitude em outros indivduos, ainda que por motivo div
erso? Qual o mdico que se irrita com um frentico? Quem leva a mal os insultos do i
ndivduo febriculoso a quem se nega gua fria?
2. A mesma disposio tem o sbio em relao a todos tal como o mdico com seu cliente. Ele
no sente nojo em tocar as partes pudendas do corpo do enfermo, desde que necessit
em de tratamento. Tambm no deixa de analisar vmito e fezes como no se enfada ao ouvi
r as afrontas que o furioso desabafa.
O sbio est ciente de que todos esses indivduos que caminham, trajando a toga e vest
es de prpura, apresentando serem saudveis, na verdade, so enfermos envernizados de
sade. Ele os v como carentes de temperana.
Eis porque no se irrita, quando algum, levado pela prpria fraqueza, manifesta-se in
solente contra quem o medica. Com a mesma disposio com que no d importncia a elogios
assim tambm no d valor a vituprio.
CAPTULO XI
O SBIO DIANTE DE ATITUDES AGRESSIVAS ADVINDAS DE INDIVDUOS VRIOS
1. Assim como no se compraz com as homenagens que lhe presta um mendigo nem receb
e qual injria o fato que um indivduo de classe baixa por ele saudado no lhe retribu
i O cumprimento, assim to pouco ter-se-ia em maior considerao porque os ricos estim
am-no, porquanto j sabe que em nada aqueles poderosos diferenciam-se dos pedintes
de rua. At so mais infelizes porque o pobre necessita de pouco e o rico de muito.
Tambm no se perturba se o rei dos Medos ou um talo da sia responde a sua saudao com de
sdenhoso silncio ou com gesto displicente e altivo.
Ele sabe que a posio de tal indivduo no mais invejvel que a do escravo, dentro de uma
famlia numerosa, ao qual incumbe manter, sob cuidados, enfermos e dementes.
2. Por acaso ficaria eu molestado com a grosseria de alguns desses indivduos que
trabalham perto do templo de Castor, no comrcio de escravos, sendo que suas barra
cas recogitam de serviais da pior laia?
No por certo. Que tem de bom o indivduo sob cujo poder s existe coisa ruim?
Da mesma maneira como o sbio menospreza cortesia ou descortesia, assim ele encara
o rei e questiona-o: "Tu, majestade, tens sob teu poderio os Partos, os Medos e
os. Bacterianos, mas tu os mantns submissos pelo terror. Por causa deles no podes
depor as armas porque so inimigos perigosos, venais e vidos pela troca de patro".
3. O sbio no se altera com contumlia alguma. Por mais que todos eles sejam diferent
es, o sbio v a todos como meros mentecaptos. Se uma nica vez ocorresse deixar-se ab
ater por causa de injria ou de contumlia, ento nunca mais sentir-se-ia seguro. A se
gurana uma qualidade especfica do sbio. Ele jamais cometer o erro de, ao ser alvejad
o por contumlia, prestar homenagem ao agressor. Pois o agente do incmodo sentir-se
-ia feliz pelo cumprimento.
CAPTULO XII
OUTRAS FONTES DE CONTUMLIA
1. Indivduos h de estultice to acendrada que pensam receber ultraje at de mulher.
No importa o montante dos bens que ela possui nem quantos carregadores para sua l
iteira nem a quantidade de brincos ou tamanho de seu meio de transporte.
No por isso que deixa de ser um animal. Se ela no se ornou de copiosos conheciment
os e diversos tipos de estudos, permanece sendo uma fera sem controle sobre seus
caprichos.
H quem se molesta com mpetos grosseiros dos cabeleireiros e tomam como ofensa a ru
deza dos porteiros, a petulncia do nomenclador e do camareiro de cara fechada.
Que gargalhada isso tudo prova! Como deve regurgitar de alegria o corao de quem co
ntempla, com tranquilidade, esse aluvio de erros alheios!
2. "E da?", perguntas. "O sbio no se aproxima de porta vigiada por porteiro deseduc
ado?"
Sim, quando h necessidade, ele tenta. Ento, seja l qual for o porteiro, ele vai ama
ns-lo como a um co bravo, com um pedao de carne e resigna-se a dispensar algum gast
o para atravessar os umbrais, lembrando-se de que tambm a passagem por algumas po
rtas tem taxa a ser paga, Assim como um donativo acalma aquele indivduo, seja l qu
em for que cobra o imposto do visitante, do mesmo modo ele sabe comprar o que es
t exposto na vitrine.
Fraco mental quem gaba de ter conversado, vontade, com o porteiro; de haver queb
rado a resistncia dele, conseguindo acesso ao dono da casa e ter pedido chicotada
s para o mesmo.
Quem polemiza com o porteiro cria um rival e para venc-lo necessrio igualar-se ao
mesmo.
CAPTULO XIII
O SBIO DESCONHECE VALORES VULGARES
1. "Que faria o sbio se for atingido por uma bofetada?"
O que fez Cato, quando golpeado no rosto? No se enraiveceu. No revidou a injria nem
sequer a perdoou, mas, simplesmente, ignorou o fato. Maior grandeza foi no tomar
conhecimento da ocorrncia do que perdo-la.
No vamos nos deter muito, aqui. Com efeito, quem ignora que coisas como essas, ti
das ora por boas, ora por ms, so todas elas vistas pelo sbio diversamente?
Ele no atende ao que, em geral, tido por vergonhoso ou ruim. No vai por onde camin
ha a multido. Qual estrela no cu, segue seu percurso prprio. Assim ele tem um modo
de proceder diferente do comum agir dos homens.
CAPTULO XIV
O CONSENSO UNIVERSAL MOSTRA QUE A CONTUMLIA DESPREZVEL
1. Desista ento de dizer: "No recebe o sbio ofensa se o aoitam, se lhe arrancam um o
lho? No fica ele ultrajado, quando acusado no Frum, pela gritaria maldosa dos libe
rtinos? Quando, nem banquete, na corte, for posto no fundo da mesa e comer entre
os escravos encarregados dos servios mais ignominiosos? Quando obrigado a suport
ar alguma outra afronta dentre aquelas que apenas imaginadas j ferem o pudor de q
ualquer indivduo honesto?"
2. Por mais que as coisas como essas cresam em nmero e em tamanho, sero sempre da m
esma espcie. Se no o afetam coisas pequenas, ento muito menos as grandes logram mel
indr-lo. Se no o atinge o que mido, tambm no o que for mltiplo.
De acordo com vossa imbecilidade que estais a mensurar a grandeza de alma e, ten
do por base o pouco que podeis tolerar, acrescentais um pouco mais como medida d
a capacidade de pacincia do sbio. Na verdade, a ele, a virtude situa-o em outro nve
l do universo de modo que nada tem ele de comum ou em parceria com os demais mor
tais como vs.
CAPTULO XV
O SBIO ENFRENTA, SEM MEDO, OS CAPRICHOS DA FORTUNA
1. Procura por esse mundo a fora tudo que spero, todos os pesadelos intolerveis do
s quais os olhos e os ouvidos fogem. Tal multido no intimida o sbio. Assim como ele
resiste a cada coisa do mesmo modo ele age diante do conjunto delas todas.
Aquele que diz ser tal coisa tolervel para o sbio e tal outra intolervel est limitan
do a grandeza do esprito dele e por isso erra redondamente.
2. A fortuna s nos domina, quando no a superamos por completo. No deveis pensar que
isso seja intransigncia da filosofia estoica.
Epicuro, a quem vs tomais por mestre de vossa apatia e pensais que vos ensina uma
doutrina flcida e frouxa, enquanto condicionamento ao prazer, ele declara: "Rara
mente a fortuna colhe, de surpresa, o sbio".
Que castigo sofreu ele por ter proferido sentena to viril? Quererias tu falar com
mais coragem e excluir a fortuna com mais cogncia?
3. Eis a casa do sbio: pequena, sem adorno, sem rudo, sem aparato, sem guarda e po
rteiro que cobra de cada visitante uma taxa de ingresso.
Por seus umbrais franqueados e livres de porteiro no entra a fortuna. Ela sabe qu
e, ali, nada existe para ela, j que nada h que lhe pertence.
CAPTULO XVI
RESPOSTA DE SNECA PARA EPICURO
1. Se mesmo Epicuro, todo complacente com o corpo, alvora-se contra a injria, ento
a quem dentre ns igual atitude deixar de parecer pouco ou nada aceitvel ou fora da
capacidade humana? Ele assegura que a injria tolervel para o sbio. Ns afirmamos que
ela simplesmente no existe para ele.
2. No h fundamento para dizeres que isso repugna natureza. No negamos ser desagradve
l receber chicotada, empurro ou perder algum membro do corpo. O que negamos que i
sso seja molesto.
No negamos o senso de dor da proveniente. Apenas retiramos dela o nome de injria. E
sta no tem acolhimento enquanto a virtude reina ilesa.
Vejamos ento quem de ns dois diz a verdade, j que para ns ambos cabe desdm injria.
Perguntas pela diferena entre um e outro? a mesma entre dois valentssimos gladiado
res. Um deles comprime o ferimento com a mo e mantm-se a posto; o outro volta-se p
ara a plateia em aclamao e d a entender que no foi ferido e por isso no permite que i
ntercedam a seu favor.
3. No h porque julgues ser grande a nossa divergncia. Aquilo que visado como nico ob
jetivo recebe das duas correntes filosficas o mesmo parecer, isto , o desdm pelas i
njrias e para os insultos, coisas que eu denomino sombras e sugestes de ofensas. A
lis, para o menosprezo delas no necessrio ser sbio. Basta o bom senso para dizer a s
i mesmo: Isto me acontece merecido ou imerecidamente? Se merecido, no agravo e si
m justia. Se imerecido, o vexame da injustia recai sobre quem praticou.
CAPTULO XVII
SNECA DEFINE O QUE CONTUMLIA
1. - Afinal, o que a tal de contumlia?
Ento apenas o fato de algum debochar de minha calvcie, de minha miopia, da finura d
e minhas pernas ou de minha estatura?
Ora, que ofensa h em ouvir dizer o que est vista de todos?
Achamos engraado o que se diz perante um s, mas ficamos indignados quando dito per
ante muitos. No concordamos que seja comentado o que costumamos mencionar de ns me
smos. Assim a moderada jocosidade nos diverte, mas a grande j nos irrita.
CAPTULO XVIII
A CRTICA DOS PRPRIOS DEFEITOS PRIVA O DEBOCHADOR DE INICIATIVA
l. Crisipo narra que certo indivduo ficava irritado contra quem o chamava de "car
neiro marinho".
No Senado, vimos Fido Cornlio, genro de Ovdio Naso, chorar porque Carbleo o apelidav
a de avestruz depenada. Em presena de desonestos que lhe denegriam a vida, ele se
mantinha firme, mas, ante aquele absurdo, vertia lgrimas.
Eis a fraqueza de alma, quando distante da razo.
2. Porque ficar ofendido quando imitam nosso modo de falar ou de andar ou escarn
ecem algum defeito de nosso corpo ou modo de linguagem? At parece que tais defeit
os ficam mais ostensivos na imitao pelos outros do que quando praticados por ns mes
mos.
Indivduos h que se alteram ao ouvir comentrios acerca de sua velhice ou dos cabelos
brancos e de outras coisas mais que todos sonham alcanar.
A outros enrubesce qualquer aluso a sua pobreza que salta aos olhos de todos por
mais que seja ocultada.
Eis que tiras dos gozadores e dos chocarreiros todo pretexto para zombaria e escr
nio se primeiro tu mesmo ridicularizas teus prprios defeitos. Nunca d chance para
ser ridicularizado quem se antecipa em rir de si mesmo.
3. sabido que Vatnio, indivduo nascido para ser alvo de riso e de dio, era engraado
e engenhoso motejador. Ele mesmo debochava de seus ps e de sua face marcada por c
icatrizes. Assim ele se livrava das acutiladas de seus inimigos, principalmente,
da mordacidade de Ccero.
Se isso ele conseguiu graas a sua cara de pau, j que fora instrudo para no se enverg
onhar daqueles assdios despudorados, porque ento no iria tambm conseguir o mesmo que
m, mediante nobres empenhos e cultivo da sabedoria, ingressou na senda do cresci
mento moral?
4. Seja lembrado, a propsito, que faz parte de certo tipo de vingana privar a quem
fez a injria do sutil deleite de t-la produzido.
Ento diga: "Pobre de mim! Confesso: no entendi mesmo".
- certo que o fruto da injria consiste no sentimento e na indignao de quem a recebe
. De outro lado, o agressor, hoje ou amanh, encontrar um rival. Assim no faltar quem
te vinga.
CAPTULO XIX
O IMPERADOR CALGULA ERA CONTUMAZ EM DESFERIR CONTUMLIA
1. Csar Calgula, dentre os vcios de que estava pleno, propenso como era para contuml
ias, vivia acicatado pelo apetite de ferir os outros com palavra picante, bem el
e que era alvo reluzente de ridicularizao.
A feiura da palidez de seu rosto refletia demncia enquanto a expresso ameaadora de
seus olhos ficava oculta sob as sobrancelhas de bruxo.
Por sua vez, a deformidade da cabea calva ostentava s alguns poucos fios de cabelo
.
A tudo isso seja somado o pescoo coberto de pelos eriados, sem falar da finura das
pernas e do tamanho dos ps.
Seria um sem fim referir as afrontas que causou a seus pais, avs e para muita gen
te mais.
CAPTULO XX
CALGULA PAGOU CARO PELA SUA MANIA DE DISTRIBUIR CONTUMLIAS
1. Agora, passo apenas a referir aquelas peripcias que lhe causaram a runa.
Asistico Valrio foi um de seus amigos prediletos. Indivduo violentssimo, era incapaz
de suportar qualquer contumlia. Bem a ele, num banquete que equivale a uma assem
bleia, Gaio escarneceu as atitudes da esposa, no ato de realizar o coito.
deuses justos! Que isso oua um ser humano; que disso tenha conhecimento um prncipe
; que tal libertinagem chegue j no digo a um cnsul ou a um amigo, mas ao marido, se
ndo o prprio Csar a falar de seu adultrio e do nojo pela parceira!
2. Qurea, tribuno militar, tinha um tom de voz pouco adequado ao seu cargo. Era u
m timbre lnguido e, se no fossem conhecidas as atitudes viris dele, seria de suspe
itar algo de pior.
Sempre que o identificava, Calgula ora o chamava de Vnus, ora de Prapo, designando
como efeminado um militar armado.
Ora, quem assim se expressava era bem ele que se trajava de vestes transparentes
, calando sapatos macios e portando braceletes de ouro.
Isso forou Qurea a impugnar a espada a fim de obstacular de vez que persistisse em
cham-lo daquela maneira. Ele foi o primeiro entre os conjurados a levantar a arm
a, ferindo-o no meio da nuca. Logo a seguir, uma infinidade de punhais aparecem
para vingar as injrias pblicas e privadas, mas o que se mostrou msculo mesmo foi qu
em menos aparentava s-lo.
CAPTULO XXI
CALGULA NO SABIA COMO SUPORTAR CONTUMLIA
1. Calgula interpretava qualquer atitude como ofensa. Assim, sendo arredio no enf
rentamento, era tambm menos apto para suportar.
De certa feita, ele se irou contra Ernio Macro que o saudava com o nome de Gaio.
Tambm no deixou de castigar o chefe dos centuries que o chamava de Calgula. Alis, ess
e e no outro o nome com que era designado dentro do exrcito, j que ele nascera no a
campamento e educou-se em meio s legies. Isso no obstante, depois que passou a usar
o coturno, julgava oprbrio afrontoso o apelido dos tempos de caserna: Calgula!
CAPTULO XXII
INDIVDUOS EXEMPLARES QUE ENSINAM COMO TOLERAR CONTUMLIAS
1. Ser-nos- de conforto saber que, embora nossa mansido seja alheia vingana, no vai
faltar quem castiga o insolente, o soberbo e o injurioso. Esses indivduos no esgot
am sua virulncia numa pessoa s ou em uma nica ofensa.
Saibamos olhar para o exemplo daqueles cuja pacincia engrandecemos com louvores t
ais como Scrates que no levou a mal e at ria das stiras mordazes que lhe eram assaca
das, publicamente, pelas comdias. O mesmo ocorreu, quando sua esposa, Zntipa, jogo
u contra ele gua suja.
A Antstenes, que era criticado por ter como me uma mulher estrangeira da Trcia, res
pondia: "A me dos deuses era o monte Ida".
CAPTULO XXIII
LIVRE MESMO QUEM SE SOBREPE A QUALQUER INJRIA
1. No O caso de fomentar rixa ou desavena. O certo ficar longe disso ainda que os
insolentes provoquem. Alis, s eles mesmos procedem assim. Sejam eles escarnecidos,
j que devemos ter, no mesmo nvel, tanto as honrarias quanto as injrias do z-povinho
. Nem iremos ficar magoados por causa dessas nem engrandecidos com aquelas.
2. Caso contrrio, deixaremos de fazer muitas coisas necessrias, seja por receio de
ofensas, seja por desgosto de t-las recebido. Assim deixaremos de atender aos se
rvios indispensveis, quer os pblicos, quer os particulares.
Vez por outra ainda, faltaremos a deveres relevantes se nos deprime certa apreen
so feminil por ouvir dizer algo que nos desalenta. De outro lado, enraivecidos co
ntra os poderosos, expressaremos esses sentimentos com desenfreada liberdade.
Alis, no consiste a liberdade em nada sofrer. Isso errado. A liberdade consiste em
saber sobrepor o esprito acima das injrias; em fazer de si mesmo a fonte de onde
provm tudo quanto causa satisfao; em desapegar-se das coisas exteriores de sorte a
no viver preocupado, seja pelo medo de riscos desdenhosos, seja de lnguas destempe
radas.
CONCLUSO
1. Quem h que no seja apto para desferir contumlia, dado que o insulto est ao alcanc
e de qualquer indivduo?
Isso no obstante, o sbio e o aspirante sabedoria faro recurso a diversos expediente
s.
Aos imperfeitos e a quantos se deixarem levar pela opinio do vulgo, sejam adverti
dos para o fato de viverem em meio s injrias e afrontas. Alis, as contrariedades so
mais tolerveis para quem as espera.
Quanto mais distinto for algum pelo nascimento, reputao e riqueza tanto mais valoro
so deve manifestar-se, lembrado de que os militares mais aprimorados lutam na li
nha de frente.
De fato, as contumlias, as palavras maldosas e as demais agressividades equivalem
aos gritos de inimigos.
As injrias mais pesadas o sbio aguenta quais golpes, sendo uns contra a couraa e ou
tros contra o peito, sem no entanto lev-lo a morder a terra nem a abandonar seu p
osto.
Ainda que o inimigo pressione, duramente, vergonhoso capitular. Cuida ento de def
ender o lugar que a natureza te outorgou.
2. Perguntaria algum: que posto esse?
o de homem. Para o sbio, no entanto, h outra instncia bem diversa. Isso porque, enq
uanto uns esto empenhados na luta, ele j desfruta da vitria.
Por conseguinte, no lutes contra teu prprio bem. Enquanto chegas ao cume da verdad
e, mantm viva esta esperana em teu corao, acolhendo, de boa mente, os melhores ensin
amentos e reforando-os com tua adeso e desejos porque o ideal da grande Repblica do
gnero humano edita que haja algum que seja invencvel e sobranceiro aos caprichos d
a fortuna.