JOS MARA DEZ-ALEGRA

OPCIN DEL BIEN Y TOLERANCIA

Un Estado oficialmente catlico, debe en principio impedir las manifestaciones
pblicas de otros cultos o ms bien debe tolerarlas? Un anlisis de la libertad como
opcin del bien da al autor la clave para exponer el delicado tema de la tolerancia.
Opcin del Bien y Tolerancia intersubjetiva. Anuario de Filosofa del Derecho, VII
(1960), 5-33.
1. LA OPCIN DEL BIEN

Dimensiones de la libertad
La autntica expresin de la libertad se mantiene entre dos extremos: no es un
absolutizar la libertad, ni tampoco absolutizar la simple realizacin factual del bien. En
realidad consiste en la opcin del bien. Es decir, en un abrazar el bien libre e
interiormente. Slo as puede realizarse el hombre. La libre eleccin del mal no es
verdadera libertad. Aunque no destruye el valor radical del libre arbitrio como facultad,
la actualizacin dinmica de dicho valor queda frustrada y reducida a una inactividad
inerte. Dios es la suprema libertad y, por lo mismo, no es capaz de escoger el mal. Pero,
por otra parte, la mera realizacin factual de una conducta externamente correcta, pero
desconectada de una autntica y libre opcin del bien, carece de valor moral y humano.
Estas elecciones libres del bien no se limitan al orden prctico. La metafsica del
conocimiento corrobora cada vez ms un cierto influjo de la libertad en toda actividad
humana. Nuestros juicios no pueden ser directamente dictados por la voluntad, pero hay
cierta conjugacin dialctica entre el entendimiento y la libertad, por la que somos
tambin responsables de nuestras posiciones intelectuales. Tambin el libre
asentimiento sobrenatural de la fe religiosa es la respuesta intelectiva vital del hombre
todo, elevado por la gracia.

Opcin recta y error material
Pero antes de poder elegir el bien o el mal, se ha de tener una norma para discernir qu
es el bien y qu el mal. Esta norma sern los principios morales de carcter general,
vlidos para todo hombre (a pesar del margen de indeterminacin que -por su carcter
condicional o no unvocamente determinante- puedan dejar, a veces, a la situacin
personal irrepetible y a la necesaria jerarquizacin prudencial de los mismos en cada
caso concreto). Con todo, la aplicacin de estos principios a cada realidad es funcin de
la conciencia individual, con lo cual sta tiene siempre la ltima palabra sobre la bondad
o malicia formal y concreta (personal) de una accin a realizar. Y aunque la conciencia
sea errnea, con tal que lo sea invenciblemente, se obrar bien si se sigue su dictado y
mal si se desoye, puesto que -aun en este caso de invencible error- la buena accin
ejecutada por medio de un acto materialmente malo tiene la raz de su bondad tambin
en Dios y en el orden moral objetivo. Un ejemplo lo aclarar: quien, con entera buena
fe, niega su adhesin a la religin objetivamente verdadera y la otorga a formas de
religin no adecuadamente verdaderas, mantiene radicalmente una actitud religiosa
objetivamente recta, ya que pretende con absoluta sinceridad dar culto a Dios como
Dios quiere ser adorado.
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SegnSto. Toms (1-2, q. 57, a. 5, ad 3) le falta el verum intellectus speculativi (= la
verdad del entendimiento especulativo), pero posee el verum intellectus practici (= la
verdad del entendimiento prctico), que consiste en la conformidad de su accin no con
la cosa en si (la moralidad objetiva), sino con su apetito rectamente ordenado: satisface
el desideratum de un apetito que es objetivamente recto, aun cuando haya un error
invencible acerca de los medios. El elemento errneo de una conciencia absolutamente
sincera se queda siempre en el plano puramente especulativo, sin trascender al plano de
la conciencia moral, la cual se rige nicamente por el aspecto objetivamente recto.

Respeto a la opcin ajena
La opcin del hombre por el bien o el mal, tiene lugar en medio de su vida social; y esto
hace surgir el problema de cmo unir, en el plano social, las posibilidades de educacin
e influjo de unos en otros, con el respeto a la persona, la cual -segn acabamos de ver-
slo puede realizarse en su intimidad subjetiva, siendo libremente fiel al dictado de la
conciencia propia. Slo Dios, por modo misterioso, interviene eficazmente con su
gracia en lo ntimo del hombre sin destruir su libertad ni secar el manantial mismo de la
vida moral y religiosa. Los hombres, no. A lo ms podrn influir extrnsecamente;, pero
la opcin moral es asunto personal intransferible. El maestro, por ejemplo, podr
estimular con sus enseanzas, su tacto o su ejemplo; pero no puede forzar al discpulo
en su caminar hacia la verdad, sobre todo en aquellas materias religioso- morales,
filosficas, etc., en que la labor intelectual tiene, por su materia misma, ms
implicaciones morales. Es claro que no hay que dejar al nio o al joven abandonado al
juego ciego de sus impulsos y de caticas experiencias de su paulatina entrada en la
vida; con todo; a la vez, la educacin ha de concebirse desde el principio como una
educacin de la libertad, cosa que supone profundo respeto a la libertad y subjetividad
personal, naturalmente de una manera correspondiente a la edad y desarrollo de la
personalidad misma.
En las relaciones sociales privadas entre adultos ha de dominar el: ideal de la tolerancia
cristiana basado en dos polos: la fe y el sentido del tiempo. Fe en la fuerza de la verdad
y de la gracia, fe en el misterio de la Providencia; y sentido del tiempo indispensable
para el desarrollo de la accin sobrenatural de la gracia y de los procesos de la humana
libertad. Cristo nos da la pauta en la parbola del trigo y de la cizaa a los que deja
crecer juntos hasta el da final. Una belicosidad excesiva puede denotar miedo
desmesurado ante el error: falta profunda de fe en la propia verdad y poco sentido de las
condiciones por las que el hombre llega personalmente a ella. Libertad y gracia las dos
variables de la opcin moral- slo pueden ser ayudadas por las armas de la persuasin y
la oracin.

II. LA TOLERANCIA

Tolerancia prctica e intolerancia dogmtica
El problema de la opcin personal del bien nos ha planteado el de la tolerancia. Al
cardenal Lercaro debemos el ms importante estudio hecho ltimamente sobre la
tolerancia. sta tiene -segn l- algo de paradjico. Consiste, en efecto, en permitir algo
que se sabe con certeza que es un mal o un error. No es por tanto, en sent ido riguroso,
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una virtud. Pero aade que su ejercicio viene exigido por una virtud: la prudencia, que
tolera un mal para defender o promover un bien mayor. Cul es este bien mayor? El
respeto a la verdad y al modo humano de alcanzarla, e incluso a la accin de Dios en
las almas. Es decir, respeto a la libertad de las conciencias de que hablaba Po XI en
contraposicin a la ilimitada libertad de conciencia de tinte liberal. En ltimo trmino,
este bien mayor es el respeto a la exigencia de que la verdad sea acogida como verdad.
Esta tolerancia civil o prctica deja a salvo la intolerancia dogmtica que la Iglesia
Catlica, en cuanto se sabe la nica representante legtima de la verdad, no puede dejar
a un lado. La Iglesia no considera como igualmente vlidas afirmaciones que bajo el
aspecto moral y religioso son opuestas, pero mantiene la afirmacin objetivamente
vlida de que "nadie debe ser forzado contra su voluntad a adoptar la fe catlica". Dicho
en trminos ms generales: el respeto a la verdad exige la libertad del asentimiento.
Hasta aqu el cardenal Lercaro.

Deben tolerarse las manifestaciones pblicas del error?
Podra objetarse que son cosas distintas forzar a uno a adoptar contra su voluntad la fe
catlica e impedirle las manifestaciones pblicas de culto y de actividades religiosas y
benfico-confesionales de su propia religin. Entramos as en el debate ms que secular
-todava abierto- sobre las exigencias de la verdad religiosa en un pas oficialmente
catlico. No se puede tachar de totalitario el planteamiento de algunas exigencias
mnimas extraordinariamente sobrias de respeto a ciertos principios en las actividades
patentes pblicamente de los ciudadanos, con tal que sean exigencias fundadas en los
principios bsicos de la recta razn, de una tica poltica fundamental y tambin, quizs,
eventualmente en algunas categoras verdaderamente histricas (que habran de estar
abiertas a las posibilidades de revisin correspondientes al carcter evolutivo de lo
histrico, y que en ningn caso habra que extrapolar, ni mucho menos que confundir
con ideologas de partido). De todos modos estas exigencias, sobre todo las que no
representan principios fundamentales de tica social o poltica, deben quedar reducidas
al mnimum en lo ideolgico. Pero, entra dentro de tales exigencias la limitacin de las
manifestaciones sociales pblicas de otras confesiones? El cardenal Lercaro opina que
en principio es mejor que el Estado oficialmente catlico las permita. Para l, la
supresin coactiva de las manifestaciones pblicas de toda otra actividad religiosa que
no sea la de la religin declarada oficial por el Estado, equivale -al menos
indirectamente- a una efectiva coaccin par que se adopte por todos la religin oficial.
Otra cosa sera si lo nico que se. suprimiera fueran algunas formas de publicidad
verdaderamente extraordinarias, de tipo d e propaganda casi comercial. Aadamos, por
nuestra parte, algunas consideraciones sobre este complejo problema.

Qu hace "catlico" a un Estado?
Un Estado es catlico si reconoce a la. Iglesia Catlica como nica verdadera. Pero este
reconocimiento no implica intolerancia civil de las manifestaciones sociales pblicas de
otras confesiones. Lo nico que quedar excluido en principio -tambin para la religin
oficial- sern las formas de propaganda punibles por entraar calumnia, injuria o dolo.
A lo ms cabran especiales facilidades a la Iglesia Catlica, siempre que se evitara toda
confusin con lo poltico y toda presin contra la libertad de las conciencias. Al Estado
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compete el bien comn temporal, que ciertamente posibilita el bien religioso y se
subordina directamente en forma negativa al fin sobrenatural de las almas en cuanto "el
fin temporal no debe impedir el fin sobrenatural", como ha notado el cardenal Ottaviani.
Pero no hay ningn vnculo positivo directo. El "celo de las almas" del Estado medieval
o barroco no es de su incumbencia: si lo fuese, tambin debera considerarse al Estado
sometido en la misma medida a la potestad directa de la Iglesia, contra la expresa
doctrina de Len XIII, de santo Toms v de todos los telogos catlicos desde el siglo
XVI.

Caben limitaciones a otros cultos?
Tanto la tolerancia de manifestaciones pblicas del error cmo algunas posibles
limitaciones de las mismas por parte del Estado, deben fundarse -aparte de exigencias
de orden penal o pblico- en los principios morales de la cooperacin material. Se trata
de una cooperacin positiva, pues se presta o quita el poderoso apoyo de los servicios
pblicos y de la seguridad jurdica. Ahora bien, la cooperacin positiva de carcter
material a acciones que entraan objetivamente aspectos de error y de mal y que pueden
producir efectos daosos de orden espiritual, slo es lcita si hay razones
proporcionalmente graves. Ya hemos sealado las que existen para la tolerancia. Pero
tampoco pueden excluirse, en determinadas circunstancias, algunas limitaciones a
ciertas manifestaciones no catlicas, por respeto a la verdad catlica y a la vida religiosa
de la mayora catlica. Evidentemente dichas limitaciones deberan igualmente salvar el
respeto a las conciencias de los no catlicos y, por tanto, aplicarse en un clima de
extraordinaria moderacin. En el caso posible -pero ms raro, al menos en principio- de
que las exigencias del bien comn concretamente posible aconsejaran ciertas
restricciones a manifestaciones pblicas, del verdadero culto, deber procederse de
acuerdo con la autoridad de la Iglesia Catlica, soberana por institucin divina "en lo
que pertenece a la salvacin de las almas y al culto de Dios" (Len XIII, Inmortale Dei).
La frmula de equilibrio en cada caso concreto debe resolverse en funcin de las
coordenadas de espacio y tiempo: y de acuerdo con los principios de la verdad religiosa
y de la tica poltica. Po XII habl de la tendencia hacia una Comunidad de Naciones
en la que los Estados miembros se dividiran -segn su religin- en "cristianos, no
cristianos, religiosamente indiferentes o conscientemente laicos e incluso abiertamente
ateos". Y a continuacin, al esbozar la previsible regulacin de los intereses religiosos
de dicha Comunidad, aada: "En todo el territorio de la Comunidad de los Estados
estar permitido a los ciudadanos de cada Estado- miembro el ejercicio de las propias
creencias y prcticas ticas y religiosas, en cuanto stas no se opongan a las leyes
penales del Estado en que habitan" (A los Juristas Catlicos Italianos, AAS 45 [1953]
797).

III. MADURACIN HISTRICA DEL CONCEPTO DE TOLERANCIA

Dos citas elocuentes
El cardenal Lercaro, en el estudio que nos hemos referido, cita dos textos
particularmente interesantes. No son los nicos. San Gregorio Magno escribe a
Pascasio, obispo de Npoles: "Quienes desean con recta intencin llevar a la fe a los
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extraos a la religin cristiana deben poner su empeo en los procedimientos de suave
persuasin (blandimentis), no en los de dura constriccin (asperitatibus), para que la
oposicin (adversitas) no aleje a aquellos a quienes podra conquistar (provocare) una
explicacin convincente. Porque cuantos obran de otro modo y quieren impedirles el
culto tradicional de su rito bajo el pretexto de conducirlos a la fe, son convencidos de
atender ms a sus intereses que a los de Dios" (ML 77, 1267 s). En esta epstola
Gregorio I (? 604) reivindica la libertad religiosa de los judos. Seis siglos ms tarde su
homnimo Gregorio IX (? 1241) en una carta a los obispos de Francia se expresa en
estos trminos: "Los cristianos deben conducirse con respecto a los hebreos con la
misma benignidad que desearamos fuese usada con los cristianos que viven en pases
paganos". Lercaro comenta: "La posicin actual no es en el fondo ms que la
universalizacin de esta doctrina".

De la Inquisicin al Antiliberalismo
Prosigue el cardenal: "Cmo se explica que estos principios hayan tardado tanto en
llegar a su actual desarrollo ? Porqu ciertamente no queremos negar ni que la
Inquisicin medieval haya perseguido la libertad de las conciencias, ni que despus de
la Reforma los prncipes que actuaban la Contrarreforma aun con medios violentos
hayan recibido alabanzas de representantes de la Iglesia Catlica, ni que el sentido
obvio de muchas expresiones usadas por Gregorio XVI y Po IX sea netamente
contrario a la libertad religiosa". Para explicarse estos hechos "hay que llegar a ver en la
Inquisicin medieval no ya un factor esencial de disciplina de la Iglesia Catlica, sino
un fenmeno histricamente dado cuya explicacin se encontrar en la particular
situacin espiritual del medioevo ... Por tanto, no es de extraar que entonces el
problema de la libertad de las conciencias no se planteara o slo se planteara
espordicamente. En cambio interesa que nos preguntemos si en el cristianismo de la
Iglesia Romana, a diferencia de las otras posiciones religiosas medievales, haba los
elementos precisos para afrontar en nuevos climas histricos, este problema; y hemos
visto que la respuesta tiene que ser de signo positivo".
Y refirindose a las afirmaciones de Gregorio XVI y Po IX antes aludidas, reconoce
que en ellas se propugna "una total intolerancia en el plano terico que llevaba a los
catlicos a excluir cualquier reconocimiento espontneo de la libertad para los que
pensaban de otra manera". Tambin aqu la explicacin debe hallarse en el contexto
histrico de la poca: "gran parte de lo que en el siglo XIX se denominaba liberalismo,
llevara hoy el nombre de radicalismo... La libertad concedida a todos los cultos y a
todas las opiniones deba equivaler prcticamente, en la esperanza de quienes la
propugnaban, a la negacin del culto catlico... Se trataba, por as decirlo, de una
Inquisicin a la inversa, que sustitua la pena de la hoguera por la del ridculo (ste es el
significado comn del llamado volterianismo); el catlico quedaba excluido de la
discusin por la simple razn de que representaba el residuo de una mentalidad
precientfica superada por el curso de los acontecimientos". El liberalismo no fue una
simple negacin del dogmatismo, sino un dogmatismo nuevo, "el dogmatismo de la
conciencia moderna". Fue, por tanto, el mismo liberalismo el que llev la discusin al
plano dogmtico; "esto justifica el hecho duque las declaraciones de los pontfices
recaigan, sobre todo, en la intolerancia dogmtica", a la que la Iglesia no puede
renunciar. "Pero es preciso advertir cmo los catlicos liberales del siglo XIX, aunque
perciban confusamente lo que haba de legtimo y aun de cristiano en ciertas
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reivindicaciones de la conciencia moderna, sin embargo, se equivocaron al no ver la
complejidad de los problemas y al formular por lo general la posicin en trminos de
compromiso".
En el siglo XX han mejorado las circunstancias histricas. Se ha roto la ecuacin entre
racionalismo antisobrenaturalista y afirmacin de la libertad y as se ha allanado el
terreno para una formulacin ms lograda de los principios tradicionales de respeto a la
libertad de la persona.

La doctrina de Po XII
Hasta aqu las explicaciones del cardenal Lercaro. Podemos afirmar que constituyen una
explicitacin de supuestos claramente latentes en el magisterio de Po XII. En el
radiomensaje navideo de 1942, al hablar del primer punto fundamental para el orden y
pacificacin de la sociedad humana, exhorta a que se "favorezca, con todos los medios
lcitos, en todos los campos de la vida, formas sociales que posibiliten y garanticen una
plena responsabilidad personal tanto en el orden terreno como en el eterno" y que se
"apoye el respeto y la prctica realizacin de los siguientes derechos fundamentales de
la persona: el derecho a mantener y desarrollar la vida corporal, intelectual y moral, y
particularmente el derecho a una formacin y educacin religiosa; el derecho al culto de
Dios, privado y pblico, incluida la accin caritativa y religiosa, etc".
Para comprender el alcance de las palabras de Po XII, pinsese que se dirigen a todos
los hombres ("davanti all'universo entero") y que afirman el derecho al culto pblico y
accin caritativa como uno de los "fundamentales derechos de la persona". No puede,
pues, interpretarse este derecho como exclusivo de los catlicos sin afirmacin ninguna
(al menos implcita e indirecta) de un derecho similar de los no catlicos, supuesta una
buena conciencia subjetiva y una recta intencin, de las que no se puede tener duda en
principio (y de las que el Estado no tiene de suyo derecho a juzgar). Si se diera un
sentido estrecho a sus palabras, excluyendo positiva y totalmente a los no catlicos,
resultaran de hecho afectadas de un cierto matiz de dolo incompatible con la
personalidad de aquel gran Papa.
En 1954, tambin con ocasin del mensaje navideo, se preguntaba Po XII sobre la
idea grande y eficaz, capaz de hacer a los Estados firmes en la defensa y activos en un
comn programa de civilizacin. Responde sin equvocos ni reticencias: "algunos
quieren verla en el rechazo concorde del gnero de vida contrario a la libertad, propio
del otro grupo. Sin duda, la aversin a la esclavitud es cosa importante, pero de valor
negativo, porque carece de fuerza para estimular los nimos a la accin con la misma
eficacia que una idea positiva y absoluta. Esta, en cambio, podra ser el amor a la
libertad querida por Dios y que est en armona con las exigencias del bien comn, o
tambin el ideal del derecho natural como base de la organizacin del Estado y de los
Estados".
Bibliografa:
G. Lercaro. Tolleranza e intolleranza religiosa. Sacra Doctrinaba 3 (1958) 135-153.
JOS MARA DEZ-ALEGRA
J. M. Diez-Alegra. La doctrina de Po XII sobre la tolerancia. En Pensamiento, 11
(1955) 199-212. El autor indica que este primer estudio debe completarse con las
nuevas matizaciones dadas en el artculo que condensamos.
R. Aubert. L'enseignement du Magistre ecclsiastique au XIXe sicle sur le
libralisme. En Tolrance el communaut humaine. Tournai-Pars, Casterman, 1951.
Documentos pontificios:
Len XIII. Enccl. Inmortale Dei y Libertas.
Po XII. Radiomensajes navideos de 1941, 1942, 1954 y 1955. Discurso al V Congreso
Nacional Italiano de la Unin de Juristas Catlicos (6 diciembre 1953). Hoy se puede
aadir un importante pasaje de la Encclica Mater et Magistra de Juan XXIII (n: 109),
en que a las Asociaciones profesionales y movimientos sindicales no
caracterizadamente cristianos les exige, para que los catlicos puedan actuar en ellos
laudablemente, que sean "inspirados en los principios de la convivencia y respetuosos
de la libertad de las conciencias". (Nota del P. Diez-Alegra al remitirnos su aprobacin
para la presente condensacin).

Condens: XAVIER ALB