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Para Alm do Humano: Pesquisas Sobre o Comportamento de Primatas


Superiores e a Produo de Novas Fronteiras Para a Alteridade

Eliane Sebeika Rapchan
Doutora em Cincias Sociais (Unicamp), Professora do DCS - UEM
End.: Av. Colombo, 5690 - Bl. G34 - Maring - PR - Brasil -
87020-900 - f: (044)261-4288 - email: esebeikar@hotmail.com


Resumo: O texto constitui-se numa reflexo sobre as abordagens produzidas pela
antropologia e pela etologia, a partir da adoo comum da prtica do trabalho de
campo, bem como das conseqncias disso sobre o produto do conhecimento, em
favor da discusso sobre as fronteiras que definem a humanidade, nossa identidade e
nossa alteridade.
Palavras-Chave: Identidade, Alteridade, Seres Humanos, Primatas No-
Humanos, Antropologia, Etologia.

Abstract: The text is a reflection about the works produced by Anthropology and
Ethology from the common point of view adopted since the field work, as well the
consequences of this over the product of knowledge, on behalf of our discussion about
the borders that define Humankind, our identity and our otherness.
Key-Words: Identity, Otherness, Human Beings, Non-Human Primates,
Anthropology, Ethology


O que a Alteridade seno a definio de um Outro reconhecido, um Outro
que deixa de ser o que era porque, de algum modo, passou a ser includo num sistema
de classificao e de pensamento que inclui a ns mesmos e, atravs disso, passou a
coexistir e compartilhar conosco algo que entendemos ser parte constituinte, mesmo
que parcialmente, de nossa prpria identidade?

Antropologia e etologia: Jornadas intelectuais em direo ao Outro?

Muitos pesquisadores, cujos interesses de pesquisa esto diretamente
relacionados ao estudo comparativo do comportamento animal, disciplina cujo nome
etologia (LORENZ 1995), ou indiretamente, por meio, por exemplo, da antropologia
biolgica (HRDY 2001), apontam Charles Darwin como o primeiro cientista a sugerir
a importncia de se promover o estudo comparativo do comportamento dos animais,
inclusive o dos seres humanos (Cf. BLANC 1975; GOULD 1999) . Nessa direo,
vale lembrar da emergncia da sociobiologia como um campo de produo de
conhecimento, proposta em 1973 por meio de um trabalho de Edward Wilson para a
qual a evoluo, atravs dos mecanismos de seleo natural, o fundamento que
explicaria todas as caracterstica animais, incluindo as dimenses no imediatamente
relacionadas ao seu corpo biolgico como, por exemplo, seu comportamento (RUSE
1983, p. 13).
Esse tema - o estudo do comportamento animal, humanos includos -,
particularmente se tratado paralelamente histria da antropologia enquanto

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disciplina, traz tona certos aspectos do processo de produo de conhecimento sobre
o humano, extremamente ricos e intrigantes. Por isso, gostaria de propor aqui um
enfoque que proporcionasse comparaes entre os procedimentos de pesquisa
adotados pelos estudiosos do comportamento dos primatas superiores, particularmente
os que se dedicaram aos estudos dos chimpanzs, e os procedimentos adotados pelos
antroplogos, na abordagem de culturas e sociedades humanas.
A inteno observar o quanto o contato dos pesquisadores com seus contextos
de pesquisa influenciou os resultados obtidos, particularmente no reconhecimento de
similitudes entre os pesquisados e os pesquisadores. As reflexes a seguir so
exploratrias e, em alguns casos, especulativas, mas a inteno delinear questes
sobre o quanto a adoo de mtodos que contemplem observao prolongada,
convvio mtuo e contextualizao dos sujeitos e fatores envolvidos podem produzir
resultados que aproximam, para os pesquisadores, as perspectivas em que pesquisador
e pesquisado se encontram.
Para isso, precisarei transformar a longa, intrincada e complexa histria da
emergncia dos campos de produo de conhecimento sobre o humano e sobre os
chimpanzs numa narrativa relativamente simplificada, que tratar com mais cuidado
alguns aspectos e alguns contextos, com o intuito de promover e avanar na
proposio inicial desse texto, ou seja, o problema da definio da Alteridade.
As primeiras investidas dos etlogos ocidentais no trabalho de campo sobre
primatas no humanos
i
(cf. ASQUITH 1995; OHNUKI-TIERNEY 1995) so, mais ou
menos, contemporneas s dos antroplogos. Entre meados do sculo XIX e a dcada
de 30 do sculo XX, personagens que foram, predominantemente, resultados de
cruzamentos entre missionrios, cientistas, exploradores e caadores na frica
produziram relatos e remeteram representantes de chimpanzs para serem observados
na Amrica e na Europa (REYNOLDS & REYNOLDS 1965, pp.394-395). A
experincia de R. L. Garner em 1896 considerada a primeira tentativa de estudo de
campo sobre chimpanzs e gorilas (REYNOLDS & REYNOLDS 1965, p.394) e suas
observaes foram registradas em relatrio para a New York Zoological Society.
Sobre os chimpanzs, Garner aponta o que identificou como instabilidade dos
grupos, uma aparente ausncia de organizao social, promiscuidade sexual, falta de
hierarquias como reguladoras do comportamento e uma impressionante produo de
sons. Alis, o autor faz referncias a certos comportamentos j identificados e
nomeados por populaes africanas, como o kanjo, ou carnival como prefere o
autor: uma vocalizao acompanhada por percusso que se estende por vrias horas e
pode ser ouvida a grandes distncias (REYNOLDS &REYNOLDS 1965, pp.407-
408; 420; 423-424)
Contudo, o primeiro relatrio relativo realizao de um estudo de campo
mais prolongado e que hoje em dia, alis, considerado curto (49 dias) atribudo a
H. Nissen, pesquisador do Yerkes Laboratory, por seu trabalho realizado na frica
Oriental, em 1931 (REYNOLDS & REYNOLDS 1965, p.395). mesma poca,

i
Pamela Asquith (1995) comparou as vises dos cientistas japoneses e dos cientistas ocidentais sobre
os primatas. Ao fazer isso percebeu, entre outras coisas, que enquanto os ocidentais enfatizavam as
dualidades e as distines, os japoneses, influenciados pelas concepes relacionadas a idias
tradicionais produzidas pela cultura japonesa sobre a natureza, adotaram perspectivas mais empticas
e intuitivas (Cf. CORBEY 1995).

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outros pesquisadores estavam fazendo coisas semelhantes em outras regies do
mundo, como o Panam (DE VORE 1965).
Enquanto isso, a antropologia, seja a de nfase cultural, seja a de nfase social,
passava tambm, mais ou menos no mesmo perodo, por profundas transformaes,
em boa monta, decorrentes da adoo do trabalho de campo e da produo etnogrfica
como procedimentos de pesquisa antropolgicos, por excelncia.
Para muitos que se dedicaram a refletir sobre a histria dessa disciplina, os
primrdios da antropologia insinuam-se com a chegada dos europeus ao continente
americano (LVI-STRAUSS 1986b) , e correndo o risco de parecer excessivamente
simplista mas adotando essa postura em favor da proposio desse texto, vou saltar
em meio aos debates aristotlicos entre Emanuel Seplveda e Bartolomeu de Las
Casas na Universidade de Salamanca sobre a existncia, ou no, de alma entre os
nativos americanos (HANKE 1958, LAPLANTINE 1991); s discusses entre os
filsofos iluministas, como Voltaire e Rousseau, sobre a universalidade da condio
humana e a existncia de uma tambm universal racionalidade; s reflexes e registros
dos viajantes dos sculos XVIII e XIX (LEITE 1986); aos tratados de fisiologia e
anatomia comparada produzidos pela histria natural que aproximavam os no
europeus dos smios e debatiam sobre a monogenia e a poligenia na origem humana
(POLIAKOV 1974), enfim, vou correr o risco de no tratar quatro sculos de debates
como fiz, alis, com relao etologia, para focar ateno na emergncia da
antropologia em seu formato contemporneo, particularmente, no momento crtico
que corresponde adoo do relativismo antropolgico e na adoo do trabalho de
campo como procedimentos fundadores da prtica antropolgica, vlidos e legtimos
at hoje.
Na segunda metade do sculo XIX surge um movimento no interior da
antropologia conhecido hoje como evolucionismo cultural (STOCKING Jr. 1982).
Para alguns, a influncia forte desse movimento repousa sobre as idias do
evolucionismo darwinista, outros defendem que o evolucionismo cultural inspirou-se
principalmente nas idias iluministas tributrias do homem universal dotado de uma
razo universal (POIRIER 1981). De qualquer modo, e sem desprezar os aspectos
particulares das questes postas por cada representante dessa corrente (STOCKING
Jr. 1982), o evolucionismo cultural trazia, em seu cerne, uma grande contribuio e
um grande limite.
A contribuio do evolucionismo cultural, adotando um ponto de vista
enraizado num relativismo histrico com vistas a no julgar a produo de
conhecimento que nos antecedeu a partir dos nossos pontos de vista contemporneos,
mas a partir de suas prprias possibilidades e condies, como prope George
Stocking Jr (1982), poderia ser resumida como uma proposio de conhecimento
sobre o homem pautada numa noo universal de humanidade, ou seja, incluindo
todos, europeus e no europeus no rol de um conjunto identitrio nico, o que j era
alguma coisa e algum avano, pensando-se nos debates e nas dvidas levantadas sobre
a humanidade dos no-europeus, travados sculos antes, como foi indicado
superficialmente em pargrafos anteriores.
Adotando-se esse ponto de vista, o grande limite do evolucionismo cultural
assentaria-se, por sua vez, em dois aspectos relacionados aos pressupostos de
abordagem das culturas humanas e nos procedimentos de pesquisa. Os pressupostos

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correspondem a uma concepo hierrquica da tal humanidade nica, segundo a qual
os europeus estariam no topo da escala evolutiva da cultura e os outros povos,
considerando a os pressupostos de uma histria nica e de uma racionalidade nica
para toda a humanidade, desejariam evoluir para atingir o modelo europeu de vida e,
para isso, passariam pelas mesmas etapas pelas quais os europeus teriam passado.
Para fazer valer esses pressupostos, os antroplogos evolucionistas
comparavam fragmentos, cacos de cultura (que poderiam ser objetos, como
vasilhas, ou instituies sociais, como religio ou parentesco), retirados de seus
contextos, com segmentos da cultura europia. Os dados e materiais de outras
culturas, por sua vez, quase nunca eram coletados pelos prprios antroplogos e,
quando eram, isso era feito por meio de rpidas incurses ao campo.
Contudo, entre o final do sculo XIX e incio do sculo XX, Franz Boas (1940)
e Bronislaw Malinowski (1978) propem outros pressupostos e outros modos de fazer
pesquisa em antropologia. Os pressupostos consistem em reconhecer a existncia de
racionalidades e historicidades prprias a cada cultura e buscar compreender seu
modo de vida, sua tecnologia e suas instituies sociais a partir dos prprios contextos
em que elas so produzidas. Para isso, o trabalho de campo prolongado, pautado no
relativismo antropolgico e orientado pela observao minuciosa e pela participao
do antroplogo na cultura estudada, at onde isso for possvel, constituiu-se num forte
padro para as pesquisas antropolgicas. O resultado que a antropologia
contempornea no perdeu de vista a noo de humanidade, mas enriqueceu-a a partir
do reconhecimento da existncia de identidades e alteridades mltiplas, dinmicas e
complexas sem, no entanto, abandonar os debates relacionados aos problemas
advindos de abordagens particularistas ou universalistas .
Em resumo, os mtodos e procedimentos de pesquisa adotados, somados a um
ponto de vista menos exterior aos grupos humanos, mais sensvel s lgicas que
ordenam cada modo de vida de cada sociedade humana, corresponderam construo
de um ponto de partida que viabilizou toda a produo da antropologia contempornea
e possibilidade de crtica as bases de muito preconceito projeto sobre todos os no
europeus . Bem, mas como todo esse processo se coaduna com os estudos etolgicos
sobre primatas? Minha suposio que, a realizao de pesquisas de campo
prolongadas sobre populaes primatas somada incorporao de pontos de vista, no
s empticos, mas tambm relativizados por parte dos pesquisadores frente aos
pesquisados, o que implica, inclusive, na adoo de nomes e realizao de registros de
histrias de vida para os chimpanzs (FOUTS 1998;GOODALL 1991), pode estar
alterando no s o conhecimento que se tem sobre o comportamento dos primatas,
mas tambm pode estar transformando certas concepes sobre as definies de
humano e borrando as fronteiras relativas s representaes produzidas sobre o
humano e o no humano, produzindo rearranjos em nossas concepes de
identidade e alteridade e sobre as representaes relativas natureza, ao menos em
alguns meios produtores de conhecimento. sobre isso que pretendo refletir aqui,
muito mais com intenes de produzir perguntas do que encontrar respostas.


A etologia e alguns de seus pontos de vista


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O chamado perodo moderno relativo aos estudos do comportamento de
primatas inaugura-se na dcada de 50, marcado pela nfase em longos perodos de
observao cuidadosa (DE VORE 1965). Entretanto, os estudos orientados segundo
uma perspectiva que contempla o comportamento coletivo de chimpanzs s surgiram
a partir da dcada de 60 (REYNOLDS & REYNOLDS 1965, p. 395). Entre eles, esto
os de Jane Goodall.
A constituio do campo de pesquisas relativo aos estudos do comportamento
animal colocou novos desafios, a ponto de etlogos como Irven De Vore (1965, p.
viii) defenderem que as pesquisas sobre o comportamento de primatas so um campo
multidisciplinar de pesquisas ao qual devem concorrer a antropologia fsica e a
antropologia social, a psicologia experimental e a comparativa, do mesmo modo que a
zoologia. Essa perspectiva colocou questes provocantes sobre o modo como a
produo de conhecimento sobre comportamento de chimpanzs tem sido conduzida.
Manning (1977) identifica, com relao aos procedimentos adotados para
pesquisa, duas abordagens principais na observao do comportamento animal: a
fisiolgica e a psicolgica. Essa ltima recebeu, em 1946, uma proposta relativa aos
procedimentos de pesquisa a serem adotados, apresentada por Hebb (MITCHELL &
HAMM, 1997), a qual foi desenvolvida posteriormente e que fornece, ainda hoje,
padres para observao e descrio do comportamento de primatas no humanos
(MITCHELL & HAMM, 1997). O que h de interessante na proposta metodolgica
de Hebb so seu pressuposto e seu fundamento. Esse pesquisador percebeu que os
tratadores que usavam caracterizaes psicolgicas humanizadas para descrever o
comportamento dos chimpanzs eram mais eficientes em predizer os comportamentos
dos animais do que os cientistas que se valiam de uma terminologia mais objetiva,
ou seja, mais descritiva e menos antropomrfica (MITCHELL & HAMM, 1997).
Com base nessa observao Hebb props aos pesquisadores do comportamento de
chimpanzs a adoo de um vocabulrio descritivo antropomrfico associado ao
registro do comportamento, passo a passo, e das situaes e contextos em que tais
comportamentos se deram.
Os desenvolvimentos de propostas como as de Hebb repercutiram na liberao
da subjetividade dos pesquisadores em sua observao do comportamento animal,
bem como no uso de suas capacidades interpretativas e simblicas em favor da
observao do comportamento animal. Para o caso das pesquisas desenvolvidas sobre
chimpanzs, isso desencadeou, ainda, a possibilidade de alguns nveis de interao
entre humanos e no-humanos em alguns procedimentos de trabalho de campo
adotados: contato fsico, envolvimento emocional dos pesquisadores, o
estabelecimento de paralelos entre comportamentos humanos e animais. Mais do que
isso, como a adoo de uma perspectiva antropolgica na interpretao dos registros
dos pesquisadores poder revelar, valores sociais e culturais dos prprios cientistas
puderam circular mais livremente no exerccio de sua produo de conhecimento.
Nessa direo, Jane Goodall (1965), por exemplo, produziu uma lista de
registros do comportamento dos chimpanzs observados por ela nas florestas de
Gombe. Por exemplo, a pesquisadora distinguiu padres de comportamento dirio
(GOODALL 1965, pp. 429-430) e os efeitos da sazonalidade sobre o comportamento
(GOODALL 1965, pp. 434-435). Goodall registrou, tambm, o que identificou como
comportamento individual, comportamento grupal e as interaes inter-grupais.

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As observaes relativas ao primeiro tipo estendem-se dos registros que
enfocam locomoo e chegam ao comportamento sexual, passando por condutas
relativas alimentao, ao ato de coar, alisar ou fazer cafun, como diramos
no Brasil (to groom) e construo de ninhos, locais em que os chimpanzs
costumam dormir ou descansar. Em termos de comportamento grupal, a autora
distinguiu relaes de dominncia, liderana e tolerncia e, no plano das interaes
inter-grupais, abordou relaes de comunicao e comportamento em grandes grupos
formados a partir da combinao de grupos menores.
Goodall (1965) tambm escreveu, especificamente, sobre a existncia de
comportamentos singulares observados ao longo do desenvolvimento fsico e social
dos filhotes; as interaes sociais dos chimpanzs adolescentes e atitudes
relacionadas expresso e comunicao, vlidas para a populao chimpanz de um
modo geral, e que consistiriam em posturas relaxadas ou de ataque, comportamentos
submissos, de alarme ou evitao e mesmo comportamentos adotados em contextos de
incerteza.
Contudo, o processo de produo de conhecimento sobre o comportamento de
primatas, particularmente no que se refere a atribuio de nomenclaturas e
significados que estabelecem paralelos explcitos entre padres humanos e padres
no-humanos, no consensual. Etlogos e primatlogos tm formado fileiras no
sentido de problematizar as interaes resultantes do contato ntimo e prolongado
entre primatas e seus observadores humanos. Um exemplo desse tipo de preocupao,
que emerge, na dcada de 60, simultaneamente aos prprios trabalhos em etologia
pautados numa abordagem continuada e emptica a partir do trabalho de observao
em campo, expressa-se nas reflexes de Desmond Morris (1967).
Morris defende a importncia dos estudos sobre o comportamento primata mas,
ao mesmo tempo, indica firmemente os riscos de humanizao do comportamento de
primatas no humanos, particularmente porque macacos e grandes primatas
(chimpanzs, bonobos, gorilas e orangotangos) esto muito proximamente
relacionados aos humanos (MORRIS 1967, p. 1). Segundo o autor, se um pesquisador
denomina, por exemplo, uma exemplo uma expresso facial de um primata como
feroz ele prprio tende a convencer-se da veracidade da ferocidade de tal expresso
e dificilmente descarta-la-. Contudo, a idia de ferocidade pode comprometer uma
compreenso acurada do comportamento daquele animal.
Para Morris, os primatas possuem sim expresses faciais agressivas, para
manter o mesmo exemplo, mas elas so semelhantes, no idnticas s humanas e esse,
segundo o autor, o perigo real desse tipo de distoro e o pesquisador do
comportamento de primatas deve estar sempre vigilante quanto a esse tipo de
problema procurando manter o equilbrio em seus registros, quanto a semelhanas e
diferenas entre os seres humanos e os primatas no humanos, nossos parentes
(MORRIS 1967, pp. 1-2).
E esse tipo de questo continua, hoje, a ser relevante para os pesquisadores do
comportamento de primatas. Na mesma direo, a primatloga Jeanne Altmann (apud
HRDY 2001, p. 64), por exemplo, tem procurado elaborar tcnicas para conter os
problemas relativos predisposio do observador de primatas em campo em
direo aos abusos da humanizao dos comportamentos e, conseqentemente,
distoro dos fenmenos observados. E, segundo a prpria Sarah Hrdy (2001), esse

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o trabalho mais citado sobre o assunto, o que indica que os pesquisadores tm lido e
utilizado esse material e as reflexes que ele contm.
Robert Mitchell e Mark Hamm (1997) procuraram, por sua vez, colocar em
foco o problema da utilizao de uma terminologia psicolgica produzida
originalmente para descrever comportamentos humanos aplicada na caracterizao de
comportamento de mamferos. Ora, observam os autores, existem semelhanas fsicas,
familiaridade e proximidade filogentica entre seres humanos e outros mamferos.
Alis, h, inclusive, esteretipos culturais que usamos para caracteriz-los
psicologicamente.
Assim, apesar de a discusso sobre o quanto pode ser apropriado usar termos
comuns para descrever comportamentos humanos e animais e de existirem vozes
alertando para o perigo de estabelecer (ou reconhecer) similaridades entre humanos e
no-humanos nesse plano, entre os cientistas ocidentais, desde os tempos de Darwin
(MITCHELL & HAMM 1997, pp. 174-175), Mitchell e Hamm defendem que a
adoo de termos advindos da descrio do comportamento humano para a
classificao de comportamentos no-humanos, desde que contextualizada, pode
servir no s como um modo abreviado e compreensvel para a descrio do
comportamento, mas tambm como uma forma de identificao ( MITCHELL &
HAMM 1997, p. 176), o que permitiria incorporar aspectos objetivos e subjetivos de
pesquisas, pautadas na interao entre humanos e no humanos.
Ora, esse tema mesmo um filo para a discusso antropolgica, dado que a
antropologia tem se perguntado, desde seus primrdios, sobre os mecanismos
subjacentes estranha conduta de populaes tribais, segundo a qual animais,
plantas, fenmenos naturais e outros fatores poderiam ser classificados em conjuntos
juntamente com os seres humanos gerando uma tal configurao cultural que permite,
por exemplo, que pessoas vejam-se, sintam-se e comportem-se como descendentes,
por exemplo, de um jabuti, de uma ona ou de uma serpente ou, ainda, vejam
babunos e chimpanzs como uma espcie de parente. Esse fenmeno, denominado
originalmente como totemismo, ou animismo em alguns casos, era atribudo suposta
incapacidade de discernimento daquelas populaes, mas foi posteriormente
deslocado de sua especificidade por Lvi -Strauss (1986a), que percebeu que tal
mecanismo - o da elaborao de um tipo de pensamento que humaniza a natureza e
naturaliza os humanos, de modo a permitir-lhes partilhar caractersticas comuns -
prprio do modo humano de pensar a natureza, apesar de manifestar-se, em seus
prprios termos, em cada cultura humana.
Dessa maneira, quando os cientistas cogitam se a pesquisa sobre
comportamento animal deve se deparar com a prpria humanizao da natureza pelos
cientistas, se adotarmos uma perspectiva lvistraussiana para pensar o problema,
poderemos considerar que os pesquisadores, provavelmente, esto enfrentando um
problema que se encontra nos alicerces do modo humano de pensar e, por que no
dizer, nos fundamentos comuns existentes entre o pensamento mtico e outros modos
de pensar e que sustentam, inclusive, o pensamento cientfico (Cf. KUPER 1996).

Trabalho de Campo: Seguir trilhas, buscar evidncias, observar, interagir

possvel classificar os trabalhos que enfocam o comportamento de

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chimpanzs em dois grandes grupos, a partir de sua localizao: os laboratrios e os
habitats nativos. Em laboratrio, pesquisadores observam comportamentos sob um
alto grau de controle, possuem grandes possibilidades de registros por vrios meios
(cmaras de filmar, gravadores, janelas-espelho etc) isso sem contar as possibilidades
de realizarem experimentos. De qualquer modo, em que pese a maior ou menor
conscincia dos pesquisadores sobre a complexidade desse tipo de situao, nesses
contextos, os chimpanzs encontram-se em cativeiro (FOUTS 1998) Em campo, as
coisas so bastante diferentes.
Jane Goodall (1991), por exemplo, conta que, em campo, precisou correr,
desviar e chegou a apanhar de jovens chimpanzs machos em seu processo de
escalada por uma posio na hierarquia social, dado que era classificada por eles como
uma fmea e, por isso, precisava ser submetida nas performances dedicadas a essa
finalidade, juntamente com as outras fmeas para que o macho em busca de status
social pudesse, em seguida, enfrentar os machos adultos de seu grupo. Alis, a
aceitao da presena de Goodall entre os chimpanzs de Gombe, um processo lento,
s se concretizou devido iniciativa e curiosidade de um macho adulto e importante
na hierarquia com relao a ela.
Goodall construiu um centro de pesquisas em Gombe, na Tanznia. H
quarenta anos esse centro tem formado e recebido estudantes de ps-graduao, alm
de tambm empregar e preparar para o trabalho de observao dos chimpanzs
representantes da populao local que, em alguns casos, tornaram-se pesquisadores
(GOODALL 1991; Cf. FAWCETT & MUHUMUZA 2000). A prpria Goodall, hoje
em dia, passa pouco tempo entre os chimpanzs de Gombe, dado que engajou-se
numa luta em favor da preservao das reas nativas e das populaes chimpanzs ao
redor do mundo, o que inclui uma luta contra o uso desses primatas em pesquisas de
laboratrio e do seu confinamento em circos ou da sua adoo por famlias humanas.
Seus esforos, e daqueles pesquisadores tocados pelas questes levantadas
pelos seus trabalhos e de outros que dirigiram-se a direes semelhantes, tm
apontado tanto para indcios da riqueza e complexidade resultantes dos estudos sobre
o comportamento de primatas no humanos, e para todos os impactos sobre as
definies que temos produzido sobre a humanidade advindos da; quanto para as
decorrncias ticas advindas da, isso sem contar nas transformaes acerca das
representaes que as culturas ditas ocidentais tm produzido sobre a natureza.
Nesse ponto, se voltarmos comparao entre a etologia e a antropologia,
chegaremos a algumas questes provocantes. Em um de seus textos, o antroplogo
Clifford Geertz (1978, p. 15) afirma que caminho mais eficaz para se entender a
antropologia olhar para o que os seus praticantes fazem, ou seja, a etnografia. A
etnografia, expresso na forma de texto dos resultados obtidos pelos antroplogos em
seus trabalhos de campo, o resultado de um tipo de pesquisa prolongado em que
resultados satisfatrios s so obtidos a duras penas. Ser aceito no interior de um
grupo, entender seu modo de vida, registrar minuciosamente as mltiplas informaes
e saber como utiliz-las, partilhar seus smbolos, ser capaz de discernir mentiras,
brincadeiras e fingimentos das prticas culturais adotadas e entender porque elas se
manifestaram ali, so alguns dos desafios colocados para aqueles que se aventuram
nesse campo de conhecimento, segundo Geertz.
H um largo consenso entre os antroplogos de que o trabalho de campo

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antropolgico constitui-se no s num meio, mas tambm num desafio produo do
conhecimento, pois se, por uma perspectiva universalista, pautados na singularidade
identificada por Marcel Mauss (1974), segundo a qual o investigador dotado da
mesma ordem de grandeza de seu objeto e, poder-se-ia acrescentar para essa anlise, o
fato de serem sujeitos da mesma espcie, o trabalho de campo praticado por
antroplogos interao entre sujeitos humanos e toda realidade social que pode ser
captada resulta disso. Em contrapartida, de uma perspectiva localista, como a
apontada por Geertz, s possvel interpretar a cultura do Outro a partir do convvio
com suas singularidades.
Ora, se as pesquisas sobre comportamento de primatas no-humanos realmente
forem capazes de borrar e diluir as fronteiras entre o que temos concebido at agora
como humano, que tipo de pergunta isso nos colocaria? Por outro lado, no seriam
essas interaes produtos, simultaneamente, do convvio resultante do trabalho de
campo prolongado e da integrao dos primatas no-humanos aos sistemas de
classificao e de pensamento dos etlogos?
Observando as prticas de pesquisa dos etlogos por outro ngulo, uma das coisas que
salta vista, a partir de um certo conjunto de publicaes realizadas nos ltimos anos
sobre chimpanzs e sustentadas por pesquisas de campo, a constituio de uma
espcie de tipologia que poderia manifestar-se em dois grandes grupos de
pesquisadores. Um deles composto por sujeitos cujos procedimentos esto fortemente
arraigados em formas de observao e tratamento de dados orientados para a busca e
coleta de evidncias, organizao e comparao desse material e freqente tratamento
estatstico do mesmo. Esse tipo de pesquisa parece desenvolver-se num nvel
perfeitamente tcnico e bastante impessoal de interao. Ao menos, os textos no
expressam empatia explcita entre humanos e chimpanzs e no h registros
detalhados sobre o modo como se d a interao, ou sequer se ela ocorre (Cf.
ARCADI & WRANGHAM 19 99 ; ARNOLD
& WITHEN 2001;BAKER & AURELI 2000; BAKER, SERES, AURELI & DE
WAAL 2000.).
O outro marcado por evidente interao entre pesquisadores e chimpanzs,
ou mesmo outros primatas, seja em situaes de cativeiro, seja em seus habitats
naturais. Seu enfoque volta-se para comportamentos especficos, observados em
detalhes, somado a registros sobre a interao entre o pesquisador e os chimpanzs
quando no dotao de nomes aos membros no-humanos dos grupos pesquisados
(FOUTS 1998; GOODALL 1965, 1991; HRDY 2001).
O momento em que essa pesquisa se encontra no me possibilita, ainda, fazer
um balano substantivo das implicaes dessas posturas nos resultados dos trabalhos
sobre chimpanzs e nas representaes produzidas pelos pesquisadores sobre os
mesmos. Contudo, ao observ-los em conjunto, possvel concordar com Raymond
Corbey (1995): os resultados das pesquisas sobre primatas no-humanos tm colocado
novas questes metodolgicas e ticas para os pesquisadores pois, ou trata-se de um
problema que pode ser equacionado a partir das ferramentas comumente usadas pelas
cincias exatas e naturais, ou, por outro lado, trata-se de um problema hermenutico e,
nesse caso, os mtodos adotados pelas cincias humanas e sociais sero
imprescindveis para o avano no processo de conhecimento o que implica, alis,
avanar em favor do conhecimento do prprio homem; ou, ainda, um daqueles

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fenmenos cujo tratamento adequado exige abordagens interdisciplinares,
multidisciplinares, fronteirias, ou o que melhor couber...
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Notas:

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