La democracia y sus crticos analiza el

proceso democrtico desde una pers-

pectiva contempornea
1
. Se analizan
tanto las teoras y las prcticas polticas
que persiguen el ideal de democracia
como las que lo rechazan. Todas ellas
transforman ese ideal. El resultado es
la caracterizacin del estadio democr-
tico de fines de siglo XX como el siste-
ma poltico ms elaborado. Dahl jus-
tifica el funcionamiento de las poliar-
quas actuales con explicaciones razo-
nables que no racionales de todos
sus elementos, y los contrasta con el
fracaso de la prctica de otras formas
pol ti cas basadas en creenci as no
democrticas o no plenamente demo-
crticas. Esas explicaciones razonables
son en realidad una formulacin te-
rica que se extrae a partir de una
prctica concreta del ideal democrti-
co. Una formul aci n as permi te
plantear una trayectoria futura con la
que el proceso democrtico alcanzara
un estadi o superi or al actual . La
democracia y sus crticos pone de relie-
ve la interdependencia entre las con-
cepciones y las prcticas polticas que
se suceden. Supone un paso adelante
en el esfuerzo de la Ciencia Poltica
por determinar la lnea de desarrollo
que da lugar a la vida poltica actual,
a la vez que contribuye a la concep-
tualizacin que puede caracterizar las
condiciones futuras.
Las democracias del siglo XX reflejan
la tendencia de algunas sociedades a
hacer efectivo el gobierno del pueblo.
A lo largo de la historia de las socieda-
ROBERT A. DAHL
La democracia y sus crticos
(Barcelona, Paids, 1992)
79/97 pp. 347-388
1
La primera edicin de La democracia y
sus crticos se public en Estados Unidos en
1989 (New Haven: Yale University Press,
1989). La de 1992 es la primera edicin en
lengua espaola.
des se teoriza y se intenta poner en
marcha ese ideal democrtico. Cada
intento adquiere connotaciones distin-
tas segn las experiencias polticas y las
caractersticas sociales anteriores
2
. La
idea fundamental del libro es que la
democracia es un proceso. Se modela a
travs de las transformaciones que
resultan de la aceptacin y del rechazo
de las situaciones y de las teoras que se
suceden, sean o no democrticas. La
concepcin de la vida poltica en las
polis griegas supone la primera transfor-
macin democrtica. Se abandona la
idea y la prctica del gobierno de pocos
para alcanzar el gobierno de muchos
dentro de esas unidades territoriales
pequeas. La segunda transformacin
democrtica se produce al introducir
dimensiones nuevas al concepto de
democracia, mediante la asimilacin de
elementos formulados en el transcurso
de la vida poltica.
Los propsitos de los/as atenienses
para regir su vida poltica a travs de la
democracia directa suponen una rup-
tura con las visiones y prcticas ante-
riores. Con ese sistema se pretende
establecer el bien comn. Para ello es
necesaria la homogeneidad de intere-
ses, y la participacin de todos los/as
ciudadanos en la vida poltica. Tales
requisitos slo se alcanzan en unidades
territoriales pequeas, con un nmero
reducido de ciudadanos/as. El carcter
caduco de la persecucin del bien
pblico y su indeterminacin, la falta
de reconocimiento de libertad y de
igualdad y la exclusividad de la ciu-
dadana son algunas de las restricciones
que reflejan que la prctica poltica est
por debajo de los ideales. El concepto
de democracia directa anterior es ms
restringido que el actual.
Al retomarse la voluntad de que
gobi ernen l os/as ci udadanos se
requiere un planteamiento nuevo de
la democracia. Las caractersticas fsi-
cas, morales e ideolgicas que los
Estados adquieren con la sucesin de
formas polticas distintas no encajan
en el esquema de las polis griegas. Per-
dura la idea de que el pueblo sobera-
no est habilitado para gobernarse y
posee recursos e instituciones para
hacerlo. La tradicin republicana
aporta un cuadro institucional a la
teora y a la prctica de la segunda
transformacin democrtica. Dada
la fragilidad de la virtud de las perso-
nas se debe elaborar una Constitu-
cin que coordine y refleje los intere-
ses de uno, de pocos y de muchos para
limitar esa falta de virtuosidad de la
multitud. Las tendencias democrti-
cas del republicanismo del siglo XVIII
subrayan, en cambio, la peligrosidad
de la concentracin del poder. La des-
confianza en el poder de unos pocos
da lugar a la idea de la separacin de
poderes impulsada por Mostesquieu.
La teora democrtica y el gobierno
representativo tienen su punto de
encuentro en la voluntad de compati-
bilizar la democracia con la dimen-
si n de l os Estados-naci n, y de
extender el sufragio. El origen del
gobierno representativo se encuentra
CRITICA DE LIBROS
348
2
En la misma lnea se encuentra la exce-
lente contribucin de Tom BOTTOMORE en
Political Sociology (Minneapolis: University of
Minnesota Press, 1993, sobre todo en su
segunda edicin, donde se pone de relieve la
interdependencia entre las teoras y las prcti-
cas polticas que se suceden. Vase tambin la
crtica realizada por Gemma SALA CAPDEVILA,
Political Sociology, REIS, 69 (1995): 260-
271.
en el desarrollo de las instituciones
medievales monrquicas y aristocrti-
cas. Al incorporarlo a la teora demo-
crtica, sta adquiere una dimensin
nueva. Incorpora el ementos no
democrticos originariamente en su
planteamiento. Algunas consecuen-
cias de esa educacin son la formula-
cin de los derechos y libertades de
las personas, la reduccin del alcance
de la participacin poltica, el carc-
ter pluralista del sistema poltico, la
compleja constelacin de institucio-
nes y la primaca del Estado nacional
como unidad territorial. El proceso
democrtico puede abarcar extensio-
nes ilimitadas. En conjunto reflejan la
complejizacin del esquema democr-
tico, que da lugar a los conflictos y a
las crticas principales sobre la corre-
lacin entre la teora y la prctica de
la democracia representativa. Ese
cambio de dimensin se aleja del
ideal democrtico. Se busca la demo-
cracia pero se practica la poliarqua.
El proceso democrtico se comple-
jiza por la redefinicin del concepto
de democracia, y por la adaptacin de
las estructuras sociales de tiempos
distintos a regmenes democrticos.
Algunas sociedades intentan estable-
cer una estructura democrtica. El
pri nci pi o f undamental es que l a
democracia es una tendencia. Hay
soci edades que demuestran tener
valores intrnsecos a esa tendencia. La
creencia de que todos los/as miem-
bros de una sociedad estn capacita-
dos/as por igual para gobernar hace
posible que se organicen democrtica-
mente de modo casi espontneo. Esta
creencia estructura el Principio categ-
rico de igualdad, que es la base de la
democracia. Las democracias contem-
porneas adquieren el influjo de dos
tipos de fuentes: las creencias que
hacen brotar un pensamiento y unas
estructuras democrticas, y las expe-
riencias histricas que conducen a la
complejizacin del concepto y de la
prctica de la democracia.
La democracia al canza estadios
sucesivos adecuando a la estructura
de cada uno de ellos los aspectos que
permiten superar sus lmites. Pero las
fuentes de la democracia no resuelven
todas sus dificultades. Los puntos
ms oscuros de la teora difusa de la
democracia son el caldo de cultivo de
las teoras que se oponen a ella. La
crtica fundamental de quienes consi-
deran que la democracia es un siste-
ma indeseable se centra en la vulnera-
bilidad de las premisas del proceso
democrtico.
La inconveniencia de la democracia
se explica desde dos posturas distin-
tas. El anarquismo considera que la
democracia es ilegtima en tanto en
cuanto no puede prescindir de un
Estado coercitivo, y as negativo. Slo
aceptara la estructura democrtica en
caso de que sus decisiones fuesen
unnimes. El tutelaje procura estable-
cer un Gobierno para el pueblo, en
oposicin al ideal democrtico del
Gobierno del pueblo. Se considera que
la poblacin comn no est capaci-
tada para autogobernarse. La teora
democrtica puede revocar los postu-
lados de sus crticos. El anarquismo
sita la necesidad de evitar la coac-
cin como un fin supremo, por enci-
ma de otros principios como la igual-
dad, libertad y justicia. El tutelaje
requiere un gobernante permanente-
mente virtuoso/a, y la existencia de
una ciencia de gobierno.
CRITICA DE LIBROS
349
La defensa de la teora y del sistema
democrtico se establece tambin en
trminos morales. Los postulados
anarquistas pueden ser cuestionados
en su legitimidad. La coaccin puede
ser justificable; incluso necesaria si se
pretende compensar con el logro de
otros valores. La maximizacin de la
libertad y de la igualdad, y la limita-
cin de la coaccin no regulada, legi-
timan el papel del Estado. La coer-
cin del Estado no somete a la pobla-
cin; tampoco requiere la obediencia
i rrefl exi va de l as personas, como
supone Wolff. En un Estado demo-
crtico la poblacin adquiere unas
posibilidades y alcanza unas condicio-
nes de las que carece en el supuesto
estado de naturaleza. La democracia
ampla la autonoma de las personas y
las hace responsables
3
.
La falta de correspondencia entre los
requerimientos del tutelaje y la reali-
dad de la conducta y del conocimiento
humanos es el punto endeble principal
de ese planteamiento crtico. El tutelaje
peca por pretender un paternalismo
que requiere unas condiciones que nin-
gn padre o tutor puede llegar a
asumir. Es improbable que alguien
pueda llegar a ser eternamente virtuoso
e incorruptible, y a alcanzar el conoci-
miento moral y tcnico para ejercer el
bien pblico. Los intereses de las per-
sonas suelen sobrepasar el mbito pri-
vado. La vida en sociedad conduce a
que las decisiones colectivas tengan un
alcance ms amplio que el personal; y
en esas decisiones entra la dimensin
social de la persona. Slo la democracia
recoge en ellas los valores sociales de la
poblacin. Es ms probable que un
tutor/a llegue a imponer sus intereses
propios, que lo hagan las decisiones de
un Gobierno democrtico. Ese conoci-
miento objetivo no existe; toda deci-
sin supone un riesgo, una incerti-
dumbre, que se agrava si el decisor/a
goza de autoridad plena sobre la pobla-
cin.
Anarquismo y tutelaje tienen en
comn la concepcin de las personas
como entes irresponsabl es, como
marionetas. El individualismo del
anarquismo rechaza todo tipo de con-
secuencia derivada de la vida en socie-
dad. El tutelaje considera que las per-
sonas son demasiado individualistas y
necias como para asignarles la direc-
cin de la vida poltica. Los crticos opo-
sitores se sitan en dos polos opuestos
desde el punto de vista de la democra-
cia
4
. Es un punto intermedio entre la
radicalizacin de la autonoma de las
personas en la que se basa el anarquis-
mo y el paternalismo extremo del tute-
laje. Al criticar a la democracia, esas
teoras se enfrentan la una a la otra. La
oposicin se establece en realidad entre
anarquismo y tutelaje.
La democracia es el mejor proceso
para alcanzar la toma de decisiones
obligatorias colectivas. Legitima al
demos para determinar su vida poltica.
La creencia de que todos los/as miem-
CRITICA DE LIBROS
350
3
En este aspecto, Dahl se sita en la lnea
del pensami ento l i beral -democrti co de
Green, para quien la democracia es un medio
que desarrolla las capacidades y las oportuni-
dades de las personas. As, la democracia les
confiere libertad y, consiguientemente, respon-
sabilidad.
4
Dahl distingue entre los crticos opositores
y los crticos benevolentes. Los primeros se
oponen a la democracia y la consideran inade-
cuada e i ndeseabl e; l os benevol entes l a
encuentran deseable pero a la vez irrealizable,
impracticable.
bros de una sociedad estn capacitados
por igual para gobernar el principio
categrico de igualdad facilita la ins-
tauracin de un rgimen democrtico
en ese lugar. A la vez, la democracia
fomenta y desarrolla ese principio. La
democracia sita a las personas en un
plano de igualdad intrnseca. Pero va
ms all del mero reconocimiento de la
igualdad. Establece unas garantas en
forma de derechos y oportunidades
que favorecen la proteccin de los inte-
reses y de la libertad de las personas, y
desarrolla en ellas las cualidades pti-
mas para la democracia. Otro apunta-
lamiento de ese principio es la Presun-
cin de autonoma personal. La demo-
cracia confiere capacidad plena a los
ciudadanos/as para juzgar lo que ms
les conviene. Al potenciar y fortalecer
el principio categrico de igualdad, la
vida poltica se rige por un mecanismo
ordenado y pacfico en el que la pobla-
cin puede instar al Gobierno a tomar
unas decisiones acordes con sus intere-
ses. La mayora de los rdenes polticos
establecen decisiones obligatorias. Pero
slo en el democrtico son colectivas, y
cuentan con el consentimiento de
quienes tienen que obedecerlas.
Las asociaciones que se basan y que
potencian las ideas desprendidas del
principio categrico de igualdad son
democrticas. La idea de la igualdad
intrnseca y la presuncin de la autono-
ma personal son los fundamentos
racionales de unos comportamientos
polticos esenciales para la democra-
cia. Esos comportamientos sirven de
criterios con los que es posible com-
parar procesos polticos distintos, y
evaluar el nivel de democracia de
cual quier asociacin. Un proceso
democrtico en sus procedimientos
tiene que garantizar la igualdad de los
votos y ofrecer oportunidades iguales
a las personas para expresar sus pre-
ferencias. Para ser democrtico res-
pecto a su demos o ciudadana,
los procesos tienen adems que situar
a ese demos como soberano en ltima
instancia de acuerdo con la idea de
que para definir sus intereses nadie es
mejor juez que uno mismo/a y
ofrecerle conocimiento de los medios
y de los fines. Los procesos polticos
alcanzan un umbral determinado en
la escala de la democracia segn satis-
fagan esos comportamientos ideales.
Los procesos plenamente democrti-
cos necesitan un requisito ms. Tienen
que ser inclusivos. El criterio de inclu-
sividad consiste en superar el umbral
entre la oligarqua y la poliarqua. Los
demcratas oligrquicos no distinguen
la democracia respecto del demos, de la
democracia en relacin a toda la pobla-
cin. Legitiman los procesos democr-
ticos que slo lo son respecto de quie-
nes participan en la vida poltica. Para
justificar un nmero de ciudadanos/as
inferior a la poblacin total se requiere
un juicio no arbitrario sobre la inclu-
sin, que evite los prejuicios. Slo as
se extiende la democracia que no el
demos a quienes se someten a las
decisiones colectivas sin participar en
su elaboracin. La definicin de demos
favorable a ese propsito es la que
incluye a todas las personas excepto a
las que no cumplen la presuncin de
autonoma personal (nios, nias y
deficientes mentales), y a los/as resi-
dentes temporales en el pas. Es una
expresin formal que procura estrechar
la vulnerabilidad que supone un juicio
sobre la idoneidad. Desde las primeras
teoras democrticas se considera nece-
CRITICA DE LIBROS
351
sario el criterio de idoneidad personal
para poder participar en la vida polti-
ca. La formulacin actual tambin lo
hace, pero la nocin de inclusividad lo
delimita, y restringe la arbitrariedad a
la que puede conducir. Este razona-
miento conduce a Dahl a considerar la
democracia como el mejor sistema
posible. A su vez, la mejor democracia
es la ms prxima a los cinco criterios
ideales.
La necesidad de adoptar decisiones
colectivas abre brechas por las que se
filtran crticas nuevas. El desarrollo
de la capacidad del demos para regular
su vida poltica y social requiere la
adopcin de mecanismos concretos, y
la delimitacin del colectivo que se
somete a las decisiones resultantes.
Esas dos cuestiones estn implcitas
en la teora democrtica. Pero su
indeterminacin conduce a prcticas
y a explicaciones distintas que en oca-
siones reflejan inadecuaciones entre la
democracia ideal y las poliarquas.
La unanimidad se alcanza en escasas
ocasiones. Los/as miembros de una
sociedad tienen, evidentemente, intere-
ses distintos. Conviene prever un
mecanismo especfico que permita
alcanzar una cuestin cada vez que se
requiera. La norma de la mayora satis-
face tales propsitos. Pero las posibili-
dades de encontrar una explicacin
irreprochable a sus ventajas son escasas.
Si bien de la norma de la mayora
resultan decisiones concluyentes y neu-
trales, tiene el riesgo de funcionar en la
prctica como norma de las minoras
que no de la minora. Los plan-
teamientos alternativos son tambin
susceptibles de crticas. Ningn plan-
teamiento es necesario o suficiente. La
adopcin de uno u otro depende de las
caractersticas histricas y sociales de
cada lugar
5
.
La justicia de procedimientos no
garantiza la justicia de resultados. Las
crticas derivadas de esta dificultad
sopesan la justicia a partir de los
resultados; pero olvidan que el proce-
so democrtico es una forma de justi-
cia en s. El proceso democrtico
puede violarla en sentidos distintos.
Quizs una decisin agreda los prin-
cipios democrticos mismos; esa posi-
bilidad est en manos de la cultura
poltica de cada sociedad. Si esos
principios son moral es antes que
legales, las decisiones resultantes del
proceso democrtico no los agredera
ms que por error. La democracia se
autolimita hacindose con unos prin-
cipios intrnsecos a s misma. En el
momento en que se violan se sale del
mbito de la democracia. Una socie-
dad afn a las creencias democrticas
tiende, pues, a preservarla.
Las condi ci ones externas a l a
democracia generan tambin algunos
fallos. Pero slo la democracia modi-
fica esas condiciones, acercndolas en
lo posible a la situacin que se requie-
re para evitar tales inconvenientes.
Las poliarquas defienden intereses
que no son propi os del proceso
democrtico ni necesarios para l,
pero preservan parte de su contenido.
Las soluciones para su proteccin se
integran en el proceso de toma de
decisiones. Algunas se refieren al pro-
ceso democrtico en s: ampliacin
del demos, evolucin de la opinin
CRITICA DE LIBROS
352
5
Aren LIJPHART estudia esa contingencia
de los mecanismos de toma de decisiones en
21 poliarquas estables, en Democracies (New
Haven: Yale University Press, 1984).
pblica, frmulas de eleccin. Hay
alternativas no democrticas que son
congruentes con el proceso al mante-
nerse dentro de lmites explcitos, por
ejemplo el poder judicial y los tribu-
nales constitucionales. Las poliarquas
defienden sus intereses democrticos
de modo distinto. La discrecionalidad
que tienen para establecer sus meca-
nismos de toma de decisiones colecti-
vas la adquieren tambin para fijar los
elementos correctores de esos fallos.
Cada poliarqua requiere la delimi-
tacin de un territorio para determi-
nar las personas entre las que se esta-
blecen las decisiones colectivas, y a
quienes stas ataen. Las personas
quedan vinculadas a un territorio. Se
trata de un requisito imprescindible
que la teora del proceso democrtico
suele obviar. La capacidad de una
poblacin para definirse a s misma y
para establecer un sistema poltico
autnomo son planteamientos que se
intentan derivar de la idea de demo-
cracia. El criterio que permite el
autogobierno ya sea como Estado
independiente o como Estado de una
federacin es la legitimidad. Se
trata de un criterio amplio, que inclu-
ye ms factores que el mero volunta-
rismo. Las unidades de gobierno leg-
timas varan el tiempo y el lugar. La
necesidad analtica de comparar las
posibilidades de cada unidad poltica
para autogobernarse suele conducir a
la formulacin de indicadores de legi-
timidad concretos. El proceso de for-
macin de esa legitimidad se circuns-
cribe al Estado nacional. Se trata de
la segunda transformacin democr-
tica.
Las transformaciones en la prctica
democrtica son el ajuste de las situa-
ciones y de las necesidades de cada
tiempo al ideal democrtico. El resul-
tado son las poliarquas, que no cum-
pl en ese ideal pero satisfacen sus
requisitos esenciales. En las poliar-
quas se distorsionan algunas premisas
democrticas. Las restricciones a las
que estn sometidas generan nuevas
crticas. Se argumenta que las poliar-
quas nacionales limitan la democracia
participativa. Pero ninguna otra orga-
nizacin poltica la satisface totalmen-
te; la democracia directa es inalcanza-
ble. Se critica las tendencias oligrqui-
cas de la democracia representativa.
Las teoras de la dominacin son pro-
lijas; se basan en que siempre hay una
minora que usa la violencia o la per-
suasin para someter al resto de los/as
miembros de la sociedad. Sin embar-
go, esas teoras son muy generales y
determinan una relacin que existe en
cualquier tipo de forma poltica adop-
tada. Adems, no tienen en cuenta la
negociacin entre grupos e intereses
distintos que la democracia favorece
instucionalizando el conflicto y dando
cauces para su resolucin. Una tercera
crtica es la incapacidad de determinar
el bien comn en las poliarquas exten-
sas. Pero sta ya no debe entenderse
como una consideracin filosfica
general y predeterminada. En l as
poliarquas el bien comn lo determi-
nan los grupos afectados por cada
decisin concreta por medio de la
transaccin. Cada grupo tiene un
inters; cada inters tiene su mbito;
cada mbito, su bien comn propio.
Las poliarquas combinan el ideal
democrtico con otras voluntades de
cada tiempo. El concepto de demo-
cracia y sus requerimientos varan
para ajustarse a nuevas realidades.
CRITICA DE LIBROS
353
Los sistemas polticos democrticos
demuestran promover la libertad y el
desarrollo humano, y protegen los
intereses y los bienes que comparten
los/as miembros de una sociedad. La
capacidad crtica y el derecho a ejer-
cer una oposicin justifican por s
mismos la prctica democrtica. Sin
embargo, l as pol i arqu as no son
espontneas. No surgen de volunta-
des puntuales de institucionalizar esos
valores. Es necesario que se den las
condiciones favorables para el desa-
rrollo y la consolidacin democrti-
cos, basadas en la autonoma, la cul-
tura poltica democrtica, la homoge-
neidad cultural, el desarrollo y la plu-
ralidad. La democratizacin de los
sistemas polticos del mundo entero
es la canalizacin indispensable para
la tercera transformacin democrti-
ca.
Las tendencias de finales del siglo
XX abren una brecha hacia posibilida-
des democrticas nuevas. La transna-
cionalizacin de las decisiones marca
la direccin. Las poliarquas incorpo-
ran grupos de inters y asociaciones
en el mbito de las decisiones pbli-
cas. Esos intereses rebosan los lmites
de los Estados nacionales. Cada deci-
sin poltica afecta a un grupo de
gente diferente, que no corresponde
con el demos nacional. La intensifica-
cin de la vida democrtica en las
asociaciones permitira el paso de la
democracia en Estados nacionales a la
democracia en Estados transnaciona-
les. El cambio en la escala de la vida
poltica es otra caracterstica de la
tercera transformacin democrtica.
El tercer aspecto a cambiar para
al canzar esa transformacin es l a
estructura social. Es necesario contro-
lar las tendencias hacia la desigual-
dad. La descentralizacin puede ate-
nuar las diferencias en el acceso a los
recursos coercitivos. Las empresas
deben gobernarse democrticamente
para mitigar las diferencias de posi-
cin y de oportunidades econmicas.
Toda asociacin debe gobernarse por
el proceso democrtico, en especial
las empresas, ya que ocupan un lugar
central en la vida de la mayora de la
pobl acin y por l as rel aciones de
poder y de autoridad que mantienen.
El desarrollo tecnolgico en materia
de comunicaciones permite que las
decisiones se fundamenten en los jui-
cios del demos. La tecnologa puede
manipularse hacia el tutelaje o hacia
el reforzamiento de la democracia. La
oligarqua intelectual se puede con-
trolar con la igualdad de acceso a la
informacin y al conocimiento. Es
necesario generar una masa crtica de
ciudadanos.
Robert Dahl es un decidido defensor
de la poliarqua mundial. Segn l, la
democracia es un proceso, y en vista de
las tendencias de fines del siglo XX su
prximo estadio supera las barreras
nacionales. El autor vislumbra la desa-
paricin de los Estados. La democracia
engendra tendencias expansivas. Se
trata de la expansin del funciona-
miento polirquico; si las poliarquas
son la mejor forma de gobierno, la
poliarqua mundial es an ms desea-
ble. Se pone de manifiesto el lado con-
servador de Dahl. La democracia y sus
crticos se fija en las posibilidades de
alcanzar una aldea global democrtica.
El requisito ms peculiar es el de acep-
tar y generar crticas.
Gemma SALA CAPDEVILA
CRITICA DE LIBROS
354
Terry Arendell presenta una obra
con finalidad similar a la realizada
hace una dcada, Mothers & Divorce
(University of California Press, Ber-
keley, 1986), pero recogiendo la pers-
pectiva complementaria, esto es, la
del varn frente al divorcio. Si en su
anterior obra analiz la visin de la
mujer sobre la ruptura matrimonial,
ahora es el turno de la construccin
social que el varn realiza sobre esta
problemtica. En el caso de la mujer
la investigacin se centr en los dile-
mas sociales, econmicos y legales,
mientras que del varn se resalta el
discurso masculino y las respuestas de
gnero (tradicionales o innovadoras)
ante el divorcio.
Para realizar su trabajo se apoya
sobre l as opi ni ones de 75 padres
divorciados de Nueva York que cola-
boraron de forma voluntaria, con
quienes emplea una metodologa cua-
litativa basada en entrevistas en pro-
fundidad. Esta metodologa, en cual-
quier caso, no impide que Arendell se
preocupe de buscar en cada apartado
referencias e investigaciones puntua-
les que apoyan o complementan las
declaraciones de los sujetos de su
investigacin.
El sustento terico se deriva, prin-
ci pal ment e, del i nt eracci oni smo
simblico que parte de las aporta-
ciones de Blumer. Se considera que
la mejor forma de comprender a los
agentes sociales es conocer sus inter-
pretaciones y definiciones de la rea-
lidad, recoger sus sistemas de creen-
cias, sentimientos y acciones. Esta
base se complementa con las aproxi-
maciones tericas feministas que se
entremezcl an, muchas veces, con
una Soci ol og a del gner o ms
amplia.
Las teor as femi ni stas, en gran
medida, aceptan las premisas que el
interaccionismo aporta. El conoci-
miento humano es reflexivo y la cons-
truccin del gnero se apoya sobre los
procesos cognitivos sociales, por lo
que la unin de ambos campos resul-
ta lgica desde esta perspectiva femi-
nista. La accin humana se configura
en una dinmica procesal, siendo
determinada tanto por las bases cul-
turales como por la experiencia pro-
pia de cada sujeto.
La perspectiva terica utilizada por
Arendell en Fathers & Divorce, no
obstante, adolece de una considera-
cin ms global de los problemas que
analiza. La investigacin aborda lo
cotidiano, el comportamiento habi-
tual, pero no recoge una visin del
macronivel, de la estructura sociocul-
tural a la que van emparejados los
comportamientos y actitudes diarios.
Existira una carencia importante de
examen del contexto soci al que
engloba al individuo y le condiciona
en sus prcticas sociales.
El estudio se compone de cuatro
partes claramente diferenciadas. En
la primera se argumentan los aspec-
tos ms tcnicos y tericos, se des-
cribe la metodologa y se contextua-
liza la situacin social de la familia y
el divorcio en la sociedad norteame-
ricana contempornea. Igualmente,
CRITICA DE LIBROS
355
TERRY ARENDELL
Fathers & Divorce
(Thousand Oaks, Sage Publications, 1995)
y a mi parecer con excesiva breve-
dad, se detallan diversos aspectos
asociados a l as consecuencias del
divorcio, como la custodia, reparto
de propiedades o bienestar emocio-
nal. Este ltimo bloque no se desa-
rrolla con profundidad ni aqu ni en
posteriores apartados, lo que genera
una deficiencia que impide, aparte
ya de un conocimiento ms comple-
to, la comparacin de la perspectiva
del varn presente en este libro con
l a de l a mujer (investigada en su
obra anteriormente citada). Puesto
que no s e pres ent an es t r uct uras
paralelas o similares, el enfrenta-
mi ento anal ti co de l a vi si n de
gneros se diluye o se restringe a
prrafos anecdticos.
La segunda parte desarrol l a el
designado discurso masculino del
divorcio y los aspectos legales del
mismo. Respecto al primer punto, el
discurso del varn tras el divorcio est
condicionado por tres constantes: una
retrica sobre los derechos y victimi-
zacin del varn; una creencia en la
diferencia de sexos, con superioridad
masculina; y la concepcin de que la
familia tras el divorcio es una familia
rota. Todo este discurso es aplicado
sobre el segundo punto, los rasgos
legales, reflejndose, sobre todo, la
victimizacin que el varn siente ante
los resultados de la justicia.
Qui zs, y sta es una obj eci n
metodolgica, este sentimiento un-
nime ha influido en que los sujetos se
presten voluntariamente a ser investi-
gados, lo que puede haber introduci-
do un sesgo relevante en el trabajo de
Arendel l , al haber dejado fuera a
otros tipos de padres divorciados.
Desde luego, en ningn momento se
nos informa de otras al ternativas
posibles a este sentimiento.
Pero, sin duda, las partes ms inte-
resantes son la tercera y la cuarta, que
conforman el grueso de la aportacin
de Arendell. Estas dos partes reflejan
la historia mayoritaria y la minorita-
ria, respectivamente, de los varones
tras el divorcio. La divisin se corres-
ponde con l a cl asificacin que l a
autora realiza de los varones en un
continuum que comenzara en los ms
tradicionales y finalizara en los inno-
vadores.
La posicin que se ocupe en el
continuum se identifica en funcin
de los roles de gnero, es decir, en
qu medida sean aceptados los tra-
di ci onal es o l os i nnovadores. Es
ms, no slo se trata de una confor-
mi dad o reacci n ante l os rol es,
sino incluso una estrategia de gne-
ro, un plan de accin para resolver
los problemas utilizando las nocio-
nes culturales de gnero. De estos
roles se derivaran toda una serie de
condicionantes como cooperacin
entre ex esposos, rel aci n con el
hijo, sentimientos de injusticia o
discriminacin, etc.
La situacin ms favorable para
el postdivorcio sera la de un varn
i nnovador que se adapte y com-
prenda las transformaciones fami-
l i ares cont emporneas e i nt ent e
cooperar en la solucin de las ten-
siones y problemas generados por
l a r upt ur a f ami l i ar. Si t uaci ones
que, por otra parte, no slo depen-
den de los individuos, sino, asimis-
mo, de las polticas y legislaciones,
para qui enes Arendel l dedi ca un
apartado con sugerenci as y pro-
puestas.
CRITICA DE LIBROS
356
As, pues, para Arendell es posi-
ble distinguir en la visin del proce-
so de divorcio dos perspectivas dife-
rentes, la del varn y la de mujer.
Esta real idad puede ser cierta en
determinados casos pero (como de
hecho puede deri varse de ci ertos
cap t ul os de su propi o l i bro) se
oscurece en l as fami l i as y en l as
sociedades ms avanzadas. De esta
forma, tanto los roles como los sta-
tus de los dos sexos tienden a igua-
larse, por lo que es lgico que se
asemejen sus visiones sobre el divor-
cio y las consecuencias que origina.
Tal circunstancia nos lleva a pensar
si, en realidad, lo que determina la
visin que se posea sobre el divorcio
no es tanto la diferencia de gnero
como l as di sti ntas caracter sti cas
que identifican la situacin de post-
divorcio. Es decir, si el varn que-
dase con la custodia de los hijos y la
mujer tuviera que abonar una pen-
s i n, no s e i nver t i r an en gran
medi da l as opi ni ones de gnero
sobre el divorcio?
Por otra parte, si bien Arendell
enuncia que la investigacin no es ni
subjetiva ni objetiva sino interpreta-
tiva, considero que est condiciona-
da en exceso por preconcepciones
tanto tericas como de sus propias
investigaciones anteriores. En primer
lugar, bajo sus razonamientos subya-
ce la idea de un gnero (el femenino)
s ubordi nado y opr i mi do por el
varn, que disfruta histricamente
de una posi ci n pri vi l egi ada. En
principio, esta ideologa no debe sor-
prender pues, como hemos dicho,
parte de la teora feminista. El error
se produce cuando partiendo de una
posicin terica determinada se ana-
lizan en profundidad nicamente los
aspectos que ms cmodamente se
adaptan a esa posicin ideolgica.
As, el grueso del estudio se dedica a
las respuestas de gnero masculino,
pero apenas aparece, por ejemplo,
una descripcin de dilemas legales o
econmicos en el varn, rasgos que
cuestionaran su aproximacin teri-
ca.
Y es que, en segundo lugar, no
creo que algunas de las caracters-
ticas que Arendell identifica con el
discurso masculino sean solamente
masculinas. En concreto, el senti-
mi ent o de vi ct i mi zaci n que el
varn denuncia no es propio y exclu-
sivo de l. A travs de diversas inves-
tigaciones se conoce que la mujer o
los hijos que han vivido una ruptura
matrimonial se identifican como la
v cti ma de estos procesos. Nadi e
renuncia a sentirse la parte ms per-
judicada del divorcio o, al menos, ni
en menor o mayor medida que el
varn lo hace.
En cualquier caso, aparte de las
objeciones realizadas, la investiga-
ci n repres ent a una apor t aci n
valiosa pues permite or la voz del
varn en una realidad social femini-
zada en lo que se refiere a estudios
cientficos. El anlisis del divorcio y
los procesos de ajuste al postdivor-
cio estn mayoritariamente domi-
nados por la visin de la mujer y los
hijos. Con esta obra se muestra la
ot r a car a de l a r eal i dad en un
momento donde, adems, el varn
comienza a plantearse nuevas estra-
tegias y actitudes ante la realidad del
divorcio.
Diego RUIZ BECERRIL
CRITICA DE LIBROS
357
La obra de Elias, publicada origi-
nariamente en ingls en 1986
1
, pre-
senta un anlisis de la Historia social
occidental. Mediante una perspecti-
va neoevol uci oni sta antepone un
esquema metodolgico con la inten-
cin de entrelazar el determinismo
estructural durkheimiano la idea
del nosotros con el individualis-
mo metodolgico, es decir, la socio-
loga comprehensiva weberiana cen-
trada en la idea del yo. La origina-
lidad de Elias est en que plantea
que toda soci edad reproduce un
compl ej o si stema de pol ari dades
interdependientes entre figuraciones
de seres humanos que no responden
a un proyecto planificado previo
2
.
Defiende que las sociedades huma-
nas funcionan por s solas y se desa-
rrollan nicamente de acuerdo con
su propia dinmica endgena. Esta
dinmica se circunscribe en lo que
Elias denomina proceso de civili-
zacin, en el que la civilizacin
nunca est del todo finalizada y siem-
pre corre pel igro
3
. Este orden de
acontecimientos interdependientes
es el que determina la marcha del
cambio histrico, fundamento del
proceso civilizatorio
4
.
Cualquier sociedad, en su empeo
de mantener una dinmica civilizado-
ra, requiere un cierto grado de regula-
cin y autodisciplina. Se defiende as
la idea de un ordenamiento de acon-
tecimientos sin demasiado sentido,
que no responde a un proyecto racio-
nal entendido como la reflexin
intencional de los seres humanos
ni tampoco irracional, aceptando los
acontecimientos como surgidos de un
modo incomprensible. Se pone la
cuestin en manos de los clsicos. Lo
que a veces se identifica con el orden
de la naturaleza, otros como Hegel
lo interpretan como una especie de
espritu supraindividual, una preocu-
paci n del porqu surgen de l as
acciones de los seres humanos conse-
cuencias y otras acciones que no se
pretenden. El esquema dualista que
separa lo racional de lo irracional no
parece vlido, aunque se reconoce su
efectividad como brjula en un tiem-
po y mundo desconocidos. El proyec-
to explicativo aboga por un pensa-
miento integrador de las dimensiones
de la realidad. Se refiere a la interde-
pendencia social entre las leyes del
espritu del pensamiento, de actitudes
planificadas de manera individual, e
incluso de las leyes que se denominan
natural es, escenificado en todo
momento, con cambios histricos
CRITICA DE LIBROS
358
NORBERT ELIAS y ERIC DUNNING
Deporte y ocio en el proceso de civilizacin
(Mxico DF, Fondo de Cultura Econmica, 1992)
1
El ttulo original es Quest for Excitement:
Sport and Leisure in the Civilizing Process
(Oxford: Basil Blackwell, 1986).
2
Las interdependencias son presiones cen-
trfugas y centrpetas, aspectos clave de socie-
dades en las que existe una centralizacin
estable del Estado.
3
REIS, 65/94, pp. 141-151. sthetic und
Kommunikation, nm. 43, 1981, pp. 5-12.
Conferencia en el Congreso Alemn de Socio-
loga (Bremen, 1980). Traduccin de Christi-
ne Lffer y Francisco Javier Noya.
4
Norbert ELIAS, El proceso de la civili-
zacin (Mxico: Fondo de Cultura Econmi-
ca, 1989), 450 pp.
determinados. La civilizacin debe ser
tomada como un acontecimiento que
se mantiene latente, fruto de la din-
mica propia de una red de relaciones.
Por medio de cambios especficos las
civilizaciones tienden a organizarse en
forma de grupos humanos.
El nmero creciente de personas en
las sociedades occidentales, fruto de la
explosin demogrfica, hace necesaria
una organizacin social rgida, de
modo que los seres humanos lleguen a
cumplir su funcin social. Las personas
se ven forzadas a regular su comporta-
miento de manera ms estable. Este
proceso de regulacin no es consciente,
sino que se va inculcando como si
fuera algo automtico, fruto de una
autocoaccin de la que las personas no
pueden liberase aunque lo quieran
conscientemente. Es necesaria una
autovigilancia constante, una autorre-
gulacin del comportamiento diferen-
ciado para que los seres humanos aisla-
dos consigan orientarse entre esa mul-
titud de actividades y funciones. La
estabilidad peculiar del aparato de
autocoaccin psquica se encuentra en
ntima relacin con la constitucin de
instintos y posteriormente institu-
ciones de monopolio de la violencia
fsica, y con la estabilidad creciente de
los rganos sociales centrales.
Aparece en escena el Estado, que se
convierte en el mecanismo capaz de
ejercer el papel pacificador, que, como
seala Weber, se caracteriza por un
monopolio de la violencia fsica y con-
secuencia de la legitimacin del uso de
la violencia organizada ejrcitos,
policas. Esta lgica optimista es una
invencin humana. Aun as, la estruc-
tura de l a personal idad humana
enfocada hacia la pacificacin est
vertebrada por los efectos del Estado.
Gracias a dicho monopolio, la amenaza
fsica de las personas va hacindose
cada vez ms impersonal y no depende
de los impulsos momentneos. Paulati-
namente, los seres humanos van some-
tindose a normas y leyes
5
.
La sociedad moderna se organiza
de forma que la violencia se circuns-
cribe y se le pone trabas, para que de
este modo permanezca bajo control,
reglamentada. Es la idea del buen
samaritano. Cualquier manifestacin
violenta conmociona a una sociedad
que se autoconsidera pacificada y
controlada, producto de unas normas
que conducen a las personas de forma
ordenada. Esta idea burda de una
sociedad en paz da sentido a colecti-
vos, a determinadas instituciones
polticas, organizaciones mundiales y
a todo un sistema complejo socializa-
dor en el que el ser humano aprende
a regular su fuerza, siempre instintiva,
de agredir y ser violento. La justifica-
cin del buen conocedor de la Histo-
ria es aprender de los errores del pa-
sado
6
. Este opti mi smo haci a una
CRITICA DE LIBROS
359
5
La transformacin de la nobleza de caba-
lleros y guerreros a una clase cortesana es un
ejemplo de la modificacin del comporta-
miento en el sentido de la civilizacin. Se
presenta el Estado como la forma contempo-
rnea de organizacin poltica, pero Elias lo
concibe como la culminacin de un largo pro-
ceso de regulacin, en el que se debe situar la
estructura del comportamiento humano:
ELIAS, 1989: Primera Parte: Sociognesis de la
oposicin entre cultura y civilizacin en
Alemania, pp. 59-78.
6
Elias se plantea el esquema contrario de
cmo es posible que tantas personas convivan
de manera relativamente pacificada, tal y
como ocurre en nuestra poca en las grandes
sociedades de los Estados de Europa, Amrica,
China y Rusia.
supuesta condicin pacfica de los
seres humanos no deja de sorprender
si se analizan los sucesos histricos
violentos de una manera trivial. El
antisemitismo nazi es un recordatorio
de que las restricciones de violencia
nunca son sntomas de la superiori-
dad de la naturaleza de las naciones
civilizadas. Intelectuales, y sobre todo
polticos, se rasgan las vestiduras al
contemplar el fenmeno blico con
carcter de genocidio en la ex Yugos-
lavia. De nuevo el fantasma de la vio-
lencia ms cruda se cie sobre un pas
europeo (y no africano). Quizs la
reflexin deba entrar en el difcil
terreno de la filosofa. El anlisis de
Elias se centra en tratar a la violencia
como algo social, que se produjo en
el pasado, en el presente y posible-
mente en el futuro. Su intencin es
tratar a la violencia como una tensin
social e individual sujeta a un proceso
continuo de regulacin, probable-
mente inacabado. Esta lgica permite
esclarecer la forma en que cada socie-
dad otorga un marco especfico al
fenmeno de la violencia y cmo
sta, a pesar de muchos esfuerzos, se
sigue manifestando con una crudeza,
en boca de muchos, impropia de la
condicin de civilizados.
Norbert Elias deviene as referencia
obligada para la reflexin sobre el
deporte como actividad social con
altas dosis de regulacin social. El
libro es una recapitulacin sinttica
de aspectos diferentes relacionados
con el deporte, en el marco terico
desarrollado por Elias. Las sociedades
humanas forman unidades de ataque
y defensa o unidades de superviven-
cia, bases del surgimiento del Estado.
Quizs la innovacin terica es la
importancia que adquiere el Estado
como uno de los agentes dinamiza-
dores principales del crecimiento de
las sociedades. Pero sus tesis sitan
esta lucha canalizada por lo que se
presenta como anatoma figurativa
y condicionada por la divisin del
trabajo social
7
. El monopolio de la
violencia fsica disminuye el miedo y
el terror que el ser humano se inspira
a s mismo. Las personas se ven obli-
gadas a reformar el comportamiento
en el sentido de una regulacin con-
tinuada de los instintos. En la misma
direccin operan tambin las coac-
ciones en los mbitos pacficos que
obliga a las personas a tomar decisio-
nes reflexivas a causa de las conse-
cuencias futuras de las acciones. Esta
contencin se convierte en costum-
bre desde tan corta edad que somete
a las personas a una autovigilancia
automtica al servicio de la razn y
los modelos consensuados definidos
en cada sociedad. La vida encierra
muchos menos peligros pero tambin
proporciona menos alegras en lo
relativo a la satisfaccin inmediata
del placer. Existe una falta de reali-
dad que provoca la necesidad de sus-
titutivos en forma de sueos, libros,
cuadros y, cmo no, el deporte. El
campo de batalla se traslada al inte-
rior de cada persona, donde se desarro-
lla un combate consigo misma. Las
coacciones que las personas se auto-
ejercen son a la vez coacciones sobre
CRITICA DE LIBROS
360
7
Considerar la divisin del trabajo social
como aspecto clave para entender el paso de
una sociedad mecnica a una sociedad orgni-
ca es una aportacin de Durkheim. Elias utili-
za prestado este concepto pero de forma par-
cial, entendido como una dinmica dentro de
un proceso ms global.
otros/as que dan lugar al surgimiento
del aparato social basado en la idea
de orden.
Entre esta multitud de aspectos
pendientes de analizar se deben tratar
las formas diferentes que adopta el
Estado contemporneo, sea una
estructura capitalista o bien socialista.
Se consideran aspectos tales como el
tipo de sistema econmico hegemni-
co, que la sociedad tenga una econo-
ma de intercambio de bienes o una
economa de mercado y, en este lti-
mo caso, que dicha economa est
articulada o no en un marco interso-
cietal. Otro aspecto clave es el equili-
bri o del poder estructural mente
determinado entre los grupos que
componen el aparato social . Este
equilibrio se ve afectado de manera
decisiva por el grado de interaccin
de los seres humanos. Se facilita el
proceso de democratizacin funcio-
nal basado en el ejercicio de contro-
les recprocos dentro de los grupos y
entre ellos. La comunicacin y la
organizacin entre las personas per-
mite el acceso a instituciones clave,
as como a los recursos, incluidos los
reconocimientos estratgicamente
importantes. Aparece la idea de redes
sociales como la capacidad de las per-
sonas de construir su vida social en
funcin de los intereses afectivos y
econmicos. Se acua el concepto de
figuraciones y el de seres humanos
abiertos. Su perspectiva es multidisci-
plinar, realizando una incursin en
las claves de la personalidad humana,
as como la interpretacin de sta en
la sociedad. Las figuraciones se entien-
den como el entramado de personas
interdependientes en forma de tejido,
ligadas entre s en varios niveles y de
varias maneras. Los seres humanos de
carcter abierto, se refiere a las relacio-
nes que se dan en un proceso que
inherentemente va dirigido al otro,
que tienen las personas que forman
tales figuraciones.
Es comn explicar fenmenos ldi-
cos a partir del concepto de eva-
sin. Cajn de sastre de explicacio-
nes psicologistas, condena a ciertas
actividades de los seres humanos a
una actitud de evasin. Se plantea la
idea de que los seres humanos reali-
zan actividades ociosas para apaciguar
supuestas frustraciones y tensiones
acumuladas durante la jornada labo-
ral. La palabra tensin adquiere una
dimensin negativa, que implica falta
de autocontrol. Se alude as a la parte
ms instintiva de las personas. Elias
considera que las personas que se
dejan llevar abiertamente por una
gran excitacin en su comportamien-
to es probable que acaben en un hos-
pital o en la crcel. De algn modo,
la pasin y la excitacin llevan impl-
cito algo de irracionalidad, o incluso
de patolgico. El esquema favorece
una dinmica criminalizadora, que
mediante un esquema cerrado sita a
la tensin emocional como la princi-
pal causa de dificultades. Desde la
Medicina, los arrebatos, las prisas y la
acumulacin de tensiones son causas
posibles de enfermedades como el
infarto de miocardio, la depresin o
enfermedades sociales como el taba-
quismo y el alcoholismo. En las socie-
dades contemporneas al tamente
desarrolladas se dan diferencias de
intensidad y estabilidad en los niveles
de control de la emocin. Los equiva-
lentes de situaciones crticas en socie-
dades anteriores son las fluctuaciones
CRITICA DE LIBROS
361
econmicas y determinadas crisis que
tienden (menos que antes) a producir
una tensin profunda y espontnea.
Queda claro que nuestra sociedad
define las pasiones, las convierte en
vlidas para la idea de sistema inte-
grado y, sobre todo, controlado. Elias
afirma: los adultos educados en socie-
dades como la nuestra se supone que
deben saber cmo atenuar las bridas de
sus emociones. La idea que se inculca
es ocul tar l as emociones ante l os
dems. En ocasiones se pretende que
no se muestren en absoluto. Frente al
control soci al , en l as soci edades
industrializadas avanzadas, las activi-
dades recreati vas consti tuyen un
reducto en el que, con la aprobacin
social, se puede expresar en pblico
un moderado nivel de emocin. Las
restricciones relativamente uniformes
son caractersticas de las sociedades
ms diferenciadas y complejas, fruto
de una transformacin peculiar de las
estructuras sociales y personales.
La polarizacin difiere considera-
blemente de la divisin clsica del
tiempo en actividades ociosas y las
dedicadas al trabajo. Varios tericos
plantean la tesis de que las actividades
recreativas cumplen una funcin de
complemento al trabajo. Segn esta
tradicin, el trabajo se relaciona con
un deber moral y un fin en s mismo,
mientras que al ocio se le atribuyen
valores de complacencia. Sin embar-
go, en sociedades-Estado, con la ubi-
cacin de controles externos e inter-
nos relativamente permanentes, la
satisfaccin del ocio puede resultar
ms importante para el bienestar de
la poblacin, tanto desde el punto de
vista individual como desde el punto
de vista social. La visin dualista y
clsica se debe ms a la vigencia de
un esquema tradicional de valores. Se
apuesta por un examen sistemtico de
los conceptos, de las estructuras y
funciones sociales de las actividades
humanas.
Resulta inadecuada la polarizacin
de tiempo de ocio frente al tiempo
dedicado al trabajo. La visin lleva a
la suposicin de que todo tiempo no
invertido en el trabajo puede ser des-
tinado a actividades recreativas. La
forma social, en trabajo ocupacional
asalariado es slo una de las esferas
que requiere una revisin y contraste
de los sentimientos personales, por
muy fuertes y apasionados que sean,
con las consiguientes exigencias y
obligaciones sociales impersonales. La
cuestin radica en la relacin que
existe entre la estructura de las necesi-
dades recreativas, caractersticas de
soci edades como l a nuestra, y l a
estructura de los acontecimientos
recreativos destinados a satisfacer
tales necesidades. La mayora de los
acontecimientos recreativos suscitan
emociones relacionadas con las que
experimentan las personas en otras
esferas: las que provocan miedo y
compasin, amor y odio, siempre en
sintona con otras personas. En la
lnea foucauliana de que el poder
produce, Elias manifiesta: los huma-
nos buscan en sus actividades recreati-
vas mimticas, no el liberarse de las
tensiones sino, por el contrario, sentir
un tipo de tensin, una forma de exci-
tacin a menudo asociada, como vio
claramente San Agustn, con el temor,
la tristeza y otras emociones que trata-
ramos de evitar en la vida diaria
(p. 106). Este estmulo que genera ten-
siones mltiples es un componente
CRITICA DE LIBROS
362
bsico en todas las sociedades. Quizs
sin estas manifestaciones los seres
humanos dejaran de ser una especie
exclusiva. Todas las variedades de pla-
cer (tambin el recreativo) se pueden
englobar en una esfera mimtica.
Muchos de los acontecimientos se
producen por un ascenso gradual de
las tensiones que, mediante el clmax
(las condiciones temporales y circuns-
tanciales necesarias), desembocan en
la resolucin de las tensiones.
Se plantea algo tan aparentemente
si mpl e como que l as acti vi dades
recreativas difcilmente liberan a las
personas de tensiones. Por el contra-
rio, producen un determinado tipo
de stas. En el deporte el aumento de
una tensin-emocin agradable es un
componente bsico para comprender
el placer recreativo. La reglamenta-
cin de las actividades deportivas se
entiende como el mecanismo que
enmarca las tensiones en un campo
especfico, para que de este modo las
personas expresen abiertamente los
sentimientos.
Las actividades recreativas son una
clase de actividades entre muchas
otras. Se incumple la relacin que
plantea que todas las actividades de
tiempo libre son de carcter recreati-
vo. El esquema clsico entronca de
nuevo con el esquema terico de
Elias. El anlisis se sita entre las tra-
diciones sociol gicas de Weber y
Durkheim. Mientras el primero con-
sidera el hecho social a partir del sen-
tido que ste adquiere para el actor,
Durkheim plantea el hecho social
condicionado por la accin colectiva.
Las actividades recreativas conllevan
el respeto por uno mismo y, sobre
todo, la propia satisfaccin emocional
en forma ms o menos pblica y al
mismo tiempo aprobada socialmente.
Se unen los principios tericos del
individualismo metodolgico y el
determinismo estructural durkhei-
miano en lo que se denomina proceso
de civilizacin. Se define a partir de
un trabajo sociohistrico que enuncia
los modelos cambiantes de interde-
pendencia en relacin con el poder de
las relaciones entre los seres humanos
y la sociedad.
Las ocupaciones recreativas repre-
sentan una situacin social en la que
las personas tienen ms y mejores
oportunidades para la eleccin indivi-
dual. Se crea as una escuela sociol-
gica que inculca un entusiasmo por el
anlisis del sujeto
8
. El inters obliga a
una revisin de las normas y los valo-
res, en una sociedad definida como
un solo cdigo de normas. El proyec-
to plantea una visin neoevolucio-
nista, en algn sentido posmodernis-
ta. La Historia y la Sociologa se com-
paran, se conciben a partir de un
principio de vertebracin. Se critica
l a historiografa que surge de l as
fuentes ideolgicas. La historia de los
seres humanos deja de tener inters,
se acusa de ser hija de una sociedad
individualista, en la que se proyectan
prejuicios civilizatorios individualis-
tas. Se huye de l a l ineal idad y se
renuncia a tomar el acontecimiento
puntual como fuente explicativa. En
contraposicin se apuesta por el an-
lisis de carcter procesal. De algn
modo esta perspectiva se acerca a la
Antropologa de carcter deductivo,
puesto que aboga por un distancia-
CRITICA DE LIBROS
363
8
Norbert ELI AS, What i s Soci ol ogy
(Munich: Juventa Verlag, 1978), pp. 67-89.
miento afectivo como la garanta de
un saber cientfico irreprochable. Se
plantea tambin la consabida dificul-
tad en Ciencias Sociales de conseguir
datos empricos vlidos para realizar
explicaciones macrosociolgicas.
Hablar de la obra de Elias lleva a
reflexionar sobre las premisas metodo-
lgicas basadas en un tratamiento de la
literatura como herramienta metodol-
gica
9
. La obra tiene mucho de reflexin
sobre tres tipos de controles bsicos: el
control del ser humano sobre la natu-
raleza, a travs del desarrollo de la cien-
cia y la tecnologa; el control sobre las
relaciones de los seres humanos entre s
mediante la organizacin social, tanto
a nivel social como a nivel interna-
cional; y la elaboracin y el refina-
miento de los valores y las normas
sociales, en relacin con el aumento en
la presin social sobre las personas para
que controlen la sexualidad, la agresivi-
dad y las emociones en general. Se
impone el anlisis de la importancia
que adquiere la personalidad y la
conciencia como reguladora de la con-
ducta (superego). Este tipo de anlisis
es el que se desarrolla en la obra La
sociedad cortesana. La tesis se centra en
la habilitacin de costumbres por parte
de la Corte real francesa en los siglos
XVII y XVIII, en la que se muestra cmo
se produce un proceso de pacificacin
de sus guerreros. La existencia de un
mayor grado de restriccin (el cdigo
de conducta) sublima los sentimientos
y los hace ms diferenciados. Es el pro-
ceso indispensable para la superviven-
cia y el xito en las costumbres de la
vida en la Corte.
En realidad, el control se convierte
en la pieza clave del anlisis. El auto-
control de cada persona sobre s misma
corresponde como pieza angular del
proceso de civilizacin, que en el caso
de la Corte francesa se ejemplifica con
la mencionada adquisicin de hbitos
refinados. El proceso de civilizacin se
puede caracterizar a partir de la forma-
cin del Estado, con un aumento de la
centralizacin poltica y administrativa.
La pacificacin mediante el control
estatal se concreta con el monopolio del
uso de la fuerza y la legitimidad de
recaudar impuestos. La capacidad indi-
vidual de manifestar ciertas tensiones
est condicionada por unos valores dic-
tados desde el poder. En realidad surge
un cambio hacia la compensacin, en la
balanza del poder entre las clases socia-
les y los dems grupos.
A medida que progresa el proceso
de pacificacin aumenta la necesidad
de autoimponerse restricciones, sobre
todo en la clase terrateniente poltica-
mente ms poderosa, que pone trabas
a la violencia ilegal. La violencia tan
slo se manifiesta de forma activa por
parte del Estado. Se produce la insti-
tucionalizacin de los conflictos, que
son aceptados en defensa de institu-
ciones y valores
10
. Elias denuncia la
CRITICA DE LIBROS
364
9
En La sociedad cortesana se sirve de textos
literarios en que se muestra la forma en que
los nobles guerreros entran en el proceso de
civilizacin adoptando actitudes y costumbres
cortesanas. La idea de la pacificacin de los
hbitos y comportamientos de los nobles cor-
tesanos se contextualiza en el proceso histri-
co que dura cuatro siglos.
10
Ralf Dahrendorf es un autor clave para
entender cmo ciertos conflictos se institucio-
nalizan para de este modo mantener cierto
orden social. De algn modo, la idea de un
conflicto institucionalizado responde a la
mxima de que todo cambia para en realidad
no cambiar nada.
creenci a errnea de perci bi r a l a
sociedad contempornea con ndices
menores de violencia respecto a socie-
dades anteriores. El anlisis a travs
del tiempo basado en las dinmicas
figurativas incide en todo lo contra-
rio. Con la tendencia a una mayor
reglamentacin, la vida se hace cada
vez ms montona. Los procesos de
rutinizacin propician que la emo-
cin individual fuerte, sobre todo que
la emocin socialmente compartida,
lleve a la prdida de autocontrol. Las
manifestaciones de la emocin se
hacen cada vez ms raras y menos
tolerables desde el punto de vista
social. Se analiza as la caza del zorro
en Gran Bretaa utilizando un esque-
ma de dinmicas figurativas. Dicha
prctica se modifica debido al cambio
social generado en Gran Bretaa. En
un principio, la finalidad de cazar al
zorro es cobrar el mayor nmero de
piezas. La culminacin del juego es
matar al zorro. El inters centrado en
la pieza da luego paso a una motiva-
cin por cmo transcurre el tiempo
hasta la culminacin de la cacera.
Cazar a un zorro con una escopeta
genera poca tensin entre los cazado-
res. La introduccin de los perros se
convierte en la solucin ptima para
alcanzar mayores cotas de tensin. Se
trata de prolongar la emocin. El
cazador debe adiestrar a los perros
con esmero. El xito de la cacera
depende de la inversin humana en el
adiestramiento de los animales. Entre
los nobles ingleses se pagan sumas
considerables para adquirir cachorros
de estirpes famosas por su capacidad
rastreadora. El perro es el medio de
caza. Se establece una relacin simb-
lica entre el animal y el ser humano.
En cierto sentido, la caza del zorro se
adeca a una necesidad de generar
una tensin mayor. El proceso es
comparabl e a l a tendenci a soci al
actual de rel aci onar l as prcti cas
deportivas desde el punto de vista
tico que antepone la participacin
por encima de la victoria o la propia
identificacin del deporte como acti-
vidad de salud.
Eric Dunning y Norbert Elias ana-
lizan la violencia y las pasiones que
despierta el ftbol en Gran Bretaa.
Realizan un recorrido a travs del
tiempo para definir la forma en que el
ftbol se convierte en el deporte con-
temporneo que despierta pasiones.
En un primer momento, el ftbol es
una actividad que propicia conductas
desviadas. Es frecuente dictar senten-
cias desde la Corte contra los practi-
cantes de ciertos juegos con un objeto
de forma redondeada. Este juego sin
reglas despierta rivalidades entre los
pueblos y los vecinos. A menudo pro-
voca las iras de los nobles feudales.
Estos exigen que la poblacin practi-
que actividades ms nobles como el
tiro con arco, tiles para el arte de la
guerra y para la consolidacin de los
ejrcitos. Los juegos se presentan
desde las instituciones de la poca
como un fracaso accidental o arbitra-
rio de las personas. Se interpretan
como una incapacidad de la sociedad
organizada en forma de Estado para
permitir que las necesidades indivi-
duales sean canalizadas de una manera
socialmente tolerable e individual-
mente satisfactoria.
Es fcil caer en la tentacin de
considerar a las sociedades tradicio-
nales como si dominase un fuerte
componente de solidaridad. Las ten-
CRITICA DE LIBROS
365
siones y los conflictos son menores y
la armona es mayor que la existente
en nuestras sociedades. El ftbol se
utiliza para saldar cuentas pendientes
entre comunidades separadas por
algn motivo. Muchas de las situa-
ciones y de los conflictos se regulan
formalmente por un cdigo unifica-
do de leyes discutidas y ejecutadas en
tribunales impersonales. Las socieda-
des medievales estn sujetas a deci-
siones personales ubicadas en el con-
texto local. Las leyes y los reglamen-
tos equivalen a reglas que suponen
un sentimiento rudimentario que
ms tarde se denomina juego lim-
pio.
Los juegos deportivos (y en concre-
to el ftbol) son figuraciones dinmi-
cas de personas, y a veces de anima-
les, que permiten librar una contien-
da directa e indirectamente. El esfuer-
zo progresivo de los controles regula-
dores de las personas y la correspon-
diente formacin de la docencia pro-
voca la interiorizacin de unas nor-
mas que regul an detal l adamente
diverdas esferas de la vida cotidiana.
Estas normas garantizan a las perso-
nas mayor seguridad y estabilidad en
sus relaciones de reciprocidad. Todo
ello supone una prdida de las satis-
facciones agradables asociadas con
formas de conducta ms sencillas y
espontneas. El deporte es una de las
soluciones a este problema. Como en
la caza del zorro, la poblacin se las
ingenia para obtener placer en una
actividad que lleva implcita ejercer la
violencia fsica sobre un animal. Los
ricos y poderosos no se libran de esta
capacidad cada vez ms mermada
para expresar la fuerza sin el consenti-
miento de la ley. La conciencia fruto
de la educacin y socializacin se
vuelve sensible respecto al uso de la
fuerza bruta y el derramamiento de
sangre. Mucho ms tarde, la exci-
tacin por la propia cacera se con-
vierte en la fuente de placer. Matar al
zorro de otra f orma que no sea
mediante una cacera priva a los seo-
res de su fuente generadora de tensio-
nes y de emociones.
Se introduce la variable de igualdad
de oportunidades para ambos con-
trincantes que se caracteriza en todos
l os deportes, como un postul ado
moral en cuanto a la justicia y limpie-
za del juego. En la caza del zorro se
demuestra la forma en que los seres
humanos aprenden a organizarse a
partir de una tcnica especfica que es
utilizada en toda clase de deportes. La
tcnica sirve para mantener por un
instante, dentro de una determinada
figuracin de participantes, un equili-
brio de fuerzas en tensin con alto
grado de catarsis, clmax y liberacin
de la tensin. La dinmica figuracio-
nal de un deporte debe estar equili-
brada para impedir que las victorias
sean demasiado precipitadas. Los
empates impiden apostar por uno de
los contrincantes; por lo tanto, son
desfavorables en una dinmica de
generacin de altas cotas de emocin
y tensin.
La mayora de los deportes, es el
caso del ftbol, necesitan de mucho
tiempo para consolidarse como tales.
La adecuacin del equilibrio de ten-
siones y la dinmica de la figuracin
en un juego deportivo dependen,
entre otras cosas, de las medidas que
garantizan que los contendientes,
tanto en el ataque como en la defen-
sa, tienen iguales oportunidades de
CRITICA DE LIBROS
366
ganar o de perder. Los juegos deporti-
vos, una vez consolidados, gozan de
cierta autonoma respecto a la estruc-
tura de la sociedad en que se juega.
Por tanto, las razones de los cambios
inciden en la estructura misma del
juego. En el caso del ftbol, la intro-
duccin de la regla del fuera de juego
viene impuesta por la facilidad con la
que los/as delanteros de los equipos
marcan goles. La regla facilita y a la
postre deviene clave esencial y uno de
los factores que genera mayores con-
troversias; por tanto, mayor grado de
excitacin. El problema se atribuye a
la figura del rbitro y jueces de lnea.
La pieza clave de la figuracin forma-
da por un grupo de personas que rea-
lizan una actividad deportiva es una
lucha fingida, con las tensiones con-
troladas que engendra, y la catarsis o
liberacin de tensin al final. El an-
lisis figuracional del deporte demues-
tra que las tensiones de grupo bien
atemperadas son un ingrediente esen-
cial para que las actividades recreati-
vas sean consideradas como tales. El
deporte tiene una forma organizada
de tensin de grupo. Equilibrio de
tensiones es el trmino que se intro-
duce para expresar la idea de que la
figuracin bsica de un deporte est
pensada para producir tanto como
para contener tensiones. La direccin
que adquiere el desarrollo como acti-
vidad deportiva y a la vez social de la
caza del zorro muestra la direccin
general del proceso civilizador.
La tendencia del deporte deja de
ser una actividad marginal y escasa-
mente valorada para convertirse en
otra central y merecedora de un valor
ms alto. Las instituciones y organi-
zaciones que rodean al ftbol adoptan
formas religiosas en el sentido dur-
kheimiano
11
. El carcter religioso
sobrepasa una simple utilizacin del
lenguaje. Para muchas personas el
deporte se transforma en una de las
principales, si es que no la primera,
fuente de identificacin, significado y
gratificacin en sus vidas. Un deporte
o juego es una estructura o patrn
f ormado por un grupo de seres
humanos interdependientes. Esta
figuracin comprende: las dos perso-
nas o grupos que cooperan entre s en
ri val i dad ms o menos ami stosa,
agentes de control tales como rbitros
o jueces de lnea, y cierto nmero de
espectadores. Los deportes y juegos
son figuraciones sociales que estn
organizadas y controladas, y que la
poblacin presencia y juega. Esta
dinmica de grupo alude al juego
como procesos fluidos y cambiantes.
El equilibrio de tensiones que se esta-
blece adopta una analoga orgnica,
en la que se concibe el equilibrio a
partir de los contrarios de todo un
complejo de polaridades interdepen-
dientes.
Las polaridades son varias: polari-
dad global (entre dos equipos), ata-
que y defensa, cooperacin y tensin
entre los dos, y cooperacin y compe-
ticin dentro de cada equipo. La
polaridad que se ejerce desde el con-
trol externo (directivos, capitn, com-
CRITICA DE LIBROS
367
11
Las formas elementales de la vida reli-
giosa muestran en qu medida existen en las
instituciones y acontecimientos cotidianos de
las personas elementos de carcter religioso.
Muchos equipos de ftbol denotan un simbo-
lismo vital para ciertas colectividades. El
deporte posee sus dioses, l os dioses del
deporte, y sus lugares sagrados, la catedral
del ftbol, Wembley.
paeros de equipo), identificacin
afectiva y la rivalidad hostil, placer en
la agresin que experimentan los/as
jugadores individualmente, y la restric-
cin sobre ese placer por el patrn de
juego; y finalmente la estabilidad y
rigidez de las reglas. Este equilibrio de
polaridades determina si un determina-
do juego es emocionante o montono.
La metodologa ejemplifica el peli-
gro que corren los/as socilogos de tra-
tar el conflicto y el consenso como
dicotomas. Muestra el peligro de caer
en la falacia que se acercara a la idea
de conceptuar la dinmica de grupos,
atribuyendo propsitos a construccio-
nes sociales reificadas, como es, por
ejemplo, la misma idea de aficionismo.
Al contrastar los grupos deportivos
con asociaciones industriales, adminis-
trativas y de otros tipos, implicadas en
asuntos serios de la vida de las perso-
nas, se afirma que el deporte es un
medio funcional para la bsqueda de
recompensas de tipo econmico y/o de
estatus, de igual forma que las organi-
zaciones objeto de contraste. El depor-
te se convierte en algo que abarca ms
que la simple idea de juego. Aparecen
los trminos de seriedad, as como la
propi a l ucha desl eal para vencer.
Los/as propios espectadores viven y se
identifican con su equipo, puesto que
ste representa un factor esencial de la
vida. Es el momento de entender la
violencia de ciertos ultras y diversas
invasiones de campo para provocar la
suspensin de un partido. Se explica
esta dinmica de grupos a partir de la
polaridad entre los intereses de los
jugadores y los intereses de los especta-
dores y finalmente la polaridad entre
seriedad y juego.
En una dinmica o juego social el
concepto seriedad aparece tras la
industrializacin y el desarrollo del
deporte orientada a la bsqueda del
xito. En esta lnea, la interpretacin
de Durkheim de solidaridad orgnica
hace caer en el error de considerar la
interdependencia funcional como una
forma que conduce a las personas a la
vida en armona y cooperacin. Para
Elias, el tema es opuesto, el conflicto
y el antagonismo son las consecuen-
cias de una supuesta interdependencia
funcional. Es difcil que los/as depor-
tistas de alto nivel sean interdepen-
dientes y jueguen slo por diversin.
A menudo se ven obligados/as a una
participacin seria y dirigida a satisfa-
cer a sus espectadores. Deben repre-
sentar a unidades sociales de gran
tamao (provincias, ciudades y pa-
ses). Son estos motivos los que con-
vierten al deporte en una actividad de
vital importancia para mantener cier-
tas sociedades en orden. A la vez, el
deporte constituye una de las fuentes
principales de identificacin colectiva
necesarias para que toda sociedad
pueda unir esfuerzos, compartir valo-
res y experimentar deseos colectivos
12
.
CRITICA DE LIBROS
368
12
Es la conciencia colectiva, conscience
collective, concepto durkheimiano que apela a la
importancia del componente grupal en el
momento de la culminacin de ciertos hechos
sociales. Recientemente pude comprobar cmo
la conciencia colectiva, tras el asesinato de una
joven de 19 aos en la isla de Ibiza, se activa
fruto de un momento o clmax catrtico. El ase-
sinato crea una solidaridad de grupo en la que
personas de diferentes procedencias sociales se
unen para participar del sentimiento de tristeza.
En estos momentos, las colectividades manifies-
tan valores en forma de tensiones manifiestas.
En el ftbol el esquema es similar: cuanto
mayor es la importancia emocional de un acon-
tecimiento, la colectividad manifiesta ciertas
tensiones de una forma ms explcita.
El deporte y las actividades recreativas
constituyen la forma necesaria de
romper con la monotona que para
toda sociedad puede adoptar formas
dispares. En el caso de la sociedad
industrial, el grado de civilizacin y
ruti ni zaci n se mi de a parti r del
nmero de tensiones permitidas en
pblico con sus correspondientes con-
troles civilizadores.
El libro es un estudio excelente
sobre las relaciones existentes entre el
yo y los otros, contextualizado en el
mundo del deporte. La sustancia pri-
migenia de su preocupacin metodo-
lgica consiste en resituar a la Socio-
loga en el entendimiento de los pro-
cesos sociales y acercarla a la Historia
material y a la Historia de la cultura.
Elias rescata el evolucionismo, pero
entendido como forma natural de la
Sociologa, la Sociologa de los proce-
sos. Se recurre a conceptos individua-
listas, si bien marcados con el adjeti-
vo social para salvar la conexin entre
el individuo y la sociedad. Se advierte
que los rasgos de identidad grupal
estn integrados en la estructura de la
personalidad de los/as sujetos particu-
lares.
Deporte y ocio en el proceso de civili-
zacin es una obra que permite tratar
un tema aparentemente no problem-
tico (no se corresponde con lo que se
entiende como problema social)
dentro de una lnea temporal con
connotaciones evolucionistas, expli-
cando el hecho social a partir de un
proceso. Quizs es la idea de proceso
global circunscrito en lo que Elias
denomina como proceso civilizador
lo ms sugerente de su obra. Elias
invita a utilizar una metodologa en
la que tanto el ser humano como la
sociedad se complementan para dar
sentido a la Historia. De este modo se
enfrenta a un anlisis del papel que
juega el ocio en todo este entramado
de rel aci ones, superando de este
modo ideas clsicas que definen el
ocio como un complemento del tiem-
po-trabajo.
Se trata de tensiones autoprogra-
madas y autorreguladas por el Estado.
Se analiza la violencia y la regulacin
de l as pasi ones y l as tensi ones.
Advierte que son consecuencia de una
dinmica social y resultado de un
juego de figuraciones entre diferentes
actores, sujetos a mltiples influen-
cias. Al ofrecer estas herramientas
metodolgicas inculca en el lector/ra
una nueva forma de hacer Sociologa.
La ejemplificacin que realiza con el
ftbol invita a realizar enfoques de
investigacin de forma similar. Se
reflexiona sobre la pregunta de si es
posible el desarrollo de la humanidad
de forma global. Se pregunta si la
convivencia humana ha alcanzado ya,
o puede alcanzar en el futuro, una
forma de equilibrio perfecto entre el yo
y el nosotros. Hace referencia a la idea
de cooperacin social, la cual no es
simplemente la de la actividad social
coordinada y eficientemente organi-
zada y guiada por reglas pblicamen-
te reconocidas para alcanzar algn fin
general. La cooperacin social impli-
ca una nocin compartida de trmi-
nos equitativos que resumen una idea
de reci proci dad y acci n mutua:
todos los que cooperan deben benefi-
ciarse o compartir cargas comunes. El
deporte puede convertirse en una
pieza clave y, en cierto sentido, junto
a la familia y el lugar de nacimiento,
como focos primarios ms antiguos
CRITICA DE LIBROS
369
del nosotros. La identidad indivi-
dual y colectiva es forjada a partir de
una identificacin con el yo y el
nosotros dependi endo de si l a
sociedad objeto de anlisis est en un
proceso mayor o menor de desarrollo.
En las primeras, la identificacin
adquiere un especial nfasis en el
yo, mientras que en las segundas lo
estn con el nosotros, lo mismo si
sta remite a la familia, al lugar de
nacimiento o incluso a la tribu. Debi-
do a esta individualizacin, el Estado
adquiere en Elias una importancia
relevante que en la, hasta ahora, lti-
ma etapa del desarrollo del proceso de
formacin de Estados conduce hacia
una individualizacin de las masas.
La teora de figuraciones plantea una
metodologa novedosa que invita a
seguir profundizando para explicar la
realidad a partir de las interdepen-
dencias que se crean entre factores y
actores sociales.
Xavier T. ESCANDELL
CRITICA DE LIBROS
370
Cualquier persona que tenga curio-
sidad por el mundo social encontrar
en este texto introductorio a la socio-
loga una magnfica respuesta. No es
un manual ms de iniciacin al estu-
dio de la sociologa, pues aparte de
enfatizar sobre las perspectivas teor-
ticas, el mtodo cientfico y los gran-
des temas actuales que preocupan a
los socilogos clsicos y contempor-
neos, aproxima al estudioso a una lec-
tura de unos textos sociolgicos que
son claves para entender el mundo
que nos rodea, y le invita a observarlo
desde la mirada de los clsicos.
En el primer captulo describe en
unas pinceladas el objeto de la socio-
loga, para qu sirve y cmo se est
desarrollando en Espaa. Esta suave
introduccin sobre qu es la sociolo-
ga y para qu es til nos adentra en
el mundo del anlisis social, en la
necesidad existente en estos momen-
tos de cambio social y profundo, y
sensibiliza a los ajenos a esta discipli-
na cientfica sobre el papel del cient-
fico social. En este captulo inciden,
especialmente, en el trabajo de los
socilogos, el cual consideran que
debe servir para conocer una serie de
aspectos concretos de l a real i dad
social (urbanismo, relaciones indus-
triales, poltica, comunicacin, cul-
tura, ocio, etc.), pero mediante un
tratamiento especfico profesional.
Y consideran que los mbitos ms
importantes para el profesional de la
sociologa son la investigacin, la
empresa privada, la administracin
pblica y la docencia.
A lo largo de esta parte introducto-
ria describen los caracteres que defi-
nen a la sociologa como ciencia y las
reas de inters sociolgicas. Asimis-
mo, mencionan los mtodos y tcni-
cas de investigacin que se utilizan en
J. J. SNCHEZ DE HORCAJO y O. UA JUREZ
La Sociologa. Textos fundamentales
(Madrid, Ediciones Libertarias/Prodhufi, 1996)
sociologa, y consideran que la domi-
nacin de stos y el saber en qu
situaciones debe ser aplicado cada
uno de ellos es bsico para llevar a
cabo cualquier investigacin social de
carcter cientfico.
Antes de introducirse en los gran-
des temas de la Sociologa describe
someramente las distintas perspecti-
vas teorticas de la Sociologa, en par-
ticular las ms significativas: organi-
cismo positivista, teoras del conflic-
to, funcionalismo, estructuralismo e
interaccionismo simblico. A travs
de ello nos va describiendo, a grandes
rasgos, la evolucin de las distintas
teoras sociol gicas, as como l as
corrientes y ramificaciones de las mis-
mas y los pensadores sociales ms
importantes de cada una de ellas. Los
trazos que realiza tanto de las escuelas
como de los principales tericos, tie-
nen como consecuencia la necesidad
y la motivacin para indagar y pro-
fundizar en ellos, incitan a conocerlos
ms ampliamente, adems de aportar-
nos los conceptos fundamentales para
comprender mejor cmo funciona la
sociedad, de acuerdo con los presu-
puestos de algunas de las tradiciones
sociolgicas ms importantes. Esta
parte introductoria finaliza con una
amplia e interesantsima relacin
bibliogrfica sobre introducciones de
sociologa y teora sociolgica.
Un tercer bloque lo constituye el
abordaje de los temas ms importantes
de la sociologa: epistemologa y meto-
dologa cientfica; personalidad, cultu-
ra y sociedad; sistema social y forma-
ciones sociales; estructura social; ecolo-
ga y poblacin; cambio y conflicto
social; familia; educacin; religin;
conocimiento; comunicacin; econo-
ma; poltica y poder; literatura, y ocio.
Este marco temtico concede un acer-
camiento ms preciso a la sociologa.
Cada uno de los temas est estruc-
turado en tres partes. En la primera
de ellas se realizan unas anotaciones
sobre el tema en cuestin, seguidas de
un texto seleccionado correspondien-
te a algn autor clsico, del que pre-
viamente se ha hecho una breve rese-
a sobre su vida y reflejndose en ella
una relacin de sus obras ms impor-
tantes escritas en castellano. Dedicn-
dose la ltima parte a una exposicin
bibliogrfica bsica y muy completa
sobre el tema tratado.
Los textos recogidos en este traba-
j o corresponden a P. Bourdi eu y
E. Durkheim para el tema de episte-
mologa y metodologa sociolgica;
S. Freud y H. Marcuse para el de per-
sonalidad, cultura y sociedad; T. Par-
sons, F. Tnnies y M. Weber para
el estudio del sistema social y las
formaciones sociales; P. Sorokin y
R. Merton en sus aportaciones sobre
la estructura social; T. Malthus en
ecologa y poblacin; R. Dahrendorf
en los estudios de cambio y conflicto
social; F. Engels en el tema de la
familia; E. Durkheim en la educa-
cin; P. Berger al analizar la institu-
cin de la religin; K. Mannheim en
sus aportaciones sobre sociologa del
conocimiento; J. Habermas en comu-
ni caci n; K. Marx en econom a;
C. W. Mills en cuanto a poltica y
poder; G. Luckcs en literatura; y
T. Veblen en el ocio. A partir de las
lecturas de estos autores el estudioso
podr adentrarse por su cuenta en un
conocimiento ms comprensivo de las
di sti ntas y vari adas tradi ci ones e
interpretaciones sociolgicas.
CRITICA DE LIBROS
371
Considero que los autores de este
libro han elaborado un texto funda-
mental y til principalmente para
aquel l as personas que inician sus
estudios universitarios en alguna de
las ciencias sociales o humanas. Sin
embargo, esti mo que uno de sus
mayores xitos es el haber logrado un
manual de introduccin a la sociolo-
ga que debera ser utilizado como
orientativo en el conocimiento de
esta materia en los institutos de for-
macin secundaria; y que, a su vez,
por su sencillez y clara exposicin
pedaggica es asequible a cualquier
individuo que est preocupado por
conocer su propia sociedad de un
modo ms ntido.
Jos Mara BLEDA GARCA
CRITICA DE LIBROS
372
Desde sus inicios, la sociologa ha
ido reconociendo paulatinamente el
importante papel que tienen los fen-
menos comunicativos para explicar
tanto los procesos y contenidos de la
estructura social como los mecanis-
mos del cambio y la transformacin
social. Este reconocimiento es impor-
tante tanto en la perspectiva estructu-
ral -funci onal i sta norteameri cana
como en las escuelas crticas. Destaca
en la obra de la ltima generacin de
Frankfurt la Teora de la accin comu-
nicativa, de J. Habermas, como la
mejor concepcin sociocomunicativa
acerca de las diferentes dimensiones y
niveles, siempre complejos, del vncu-
lo social y de las estructuras congniti-
vas. Tambin destaca la articulacin
entre teora sociolgica, comunica-
cin y lenguaje realizada por P. Bour-
dieu
1
.
Adems, los modelos sociocomuni-
cativos aplicados al estudio de grupos
e instituciones, sobre todo los de la
Escuela (invisible) de Palo Alto (Bate-
son, Jackson, Watzlawicz, etc.), han
conseguido enriquecer la teora socio-
lgica, en especial en el campo de la
microsociologa de la vida cotidiana
en el desarrollo realizado por E. Goff-
man, y en parte tambin han tenido
influencia sobre la etnometodologa y
el anlisis conversacional
2
.
La perspectiva sociolgica de las
organizaciones ha nacido ya impreg-
nada de las teoras y modelos socioco-
municativos de la sociedad; y tam-
bin de la metodologa. As, las inves-
tigaciones empricas de E. Mayo y sus
colaboradores plantearon ya en los
aos treinta las posibilidades instru-
mentales de las tcnicas cualitativas
para comprender y explicar los nue-
vos problemas surgidos en Estados
A. LUCAS MARN
La comunicacin en la empresa y en las organizaciones
(Barcelona, Bosch, 1977)
1
J. HABERMAS, Teora de la accin comuni-
cativa (Taurus, Madrid, 1988), y P. BOUR-
DIEU, Qu significa hablar? (Akal, Madrid,
1990.
2
M. WOLFF, Sociologas de la vida cotidia-
na (Ctedra, Madrid, 1982).
Unidos por el desarrollo de nuevas
formas de divisin del trabajo. Para
analizar los problemas surgidos en la
Western Electric de Hawthorne, estos
investigadores partieron de la aplica-
cin sociolgica en articulacin con
ciertas ideas iniciales sobre la impor-
tancia de la comunicacin interperso-
nal y en pequeo grupo en la empre-
sa, para llegar a conclusiones muy
relevantes sobre los problemas huma-
nos y de comunicacin (y compren-
sin) que se haban creado por el
desarrollo de las grandes organizacio-
nes que son las empresas de fabrica-
cin. Asimismo, se plantearon las
nuevas necesidades surgidas hacia una
poltica laboral de la participacin y
de creacin de redes horizontales de
intercomunicacin
3
.
Posteriormente se desarrollaron
desde perspectivas psicosociolgicas
estudios acerca de las consecuencias
planteadas por F. W. Taylor sobre la
direccin cientfica del trabajo en
organizaciones, partiendo de las pre-
guntas siguientes: qu, cmo y cun-
do organizar? Y dando una gran rele-
vancia a los conflictos creados por el
control, liderazgo y poder; as como
introduciendo las variables de inter-
accin personal y de grupos dentro de
las que adquira mucha importancia
la localizacin de los canales, nudos y
la forma y direccin de las redes de
comunicacin.
El autor asegura que han sido fun-
damentalmente los socilogos y psi-
clogos sociales britnicos y norte-
americanos los que han conseguido
desarrollar este nuevo campo de la
sociologa de la comunicacin en
empresas y organizaciones, debido a
la necesidad de incorporar a los pro-
cesos de modernizacin (informatiza-
cin, por ejemplo) la bsqueda de
una mayor racionalidad y eficacia
empresarial en un sentido amplio que
englobe las distintas formas de orga-
ni zaci n, desde admi ni straci ones
pblicas a instituciones (hospitales,
crceles, etc.)
4
.
Tambin destaca el hecho de que
este nuevo campo sea consecuencia de
la visin polifactica de la empresa
sobre todo de la industrial con el
desarrollo del neocapitalismo transna-
cional a partir de los aos cincuenta/
sesenta. Pero aclara que tambin se
debe al surgimiento y desarrollo de las
nuevas ciencias de la comunicacin a
partir de la Teora de la informacin y
de la ciberntica norteamericanas
(C. Shannon, N. Wiener, W. Ross
Ashby, etc.).
La vi si n que ti ene el profesor
Lucas Marn de la sociologa de la
comunicacin en organizaciones llega
ya tamizada, por un lado, y ampliada,
por el otro, por la publicacin previa
de diversos artculos y algn libro
sobre materias afines, como la Socio-
loga de la empresa
5
. Como resumen
de sus intereses sociocomunicativos y
sociolgicos intenta en este libro que
comento articular un modelo de ins-
CRITICA DE LIBROS
373
3
E. MAYO, Problemas humanos de la civili-
zacin industrial (Nueva Visin, Buenos
Aires, 1977).
4
D. S. PUGN, Organization Theory. Selec-
ted Readings (Penguin Books, London, 1974).
5
En especial ha sido compilador de un
volumen con aportaciones de diversos especia-
listas espaoles en el campo del anlisis tanto
de la empresa como de las organizaciones. Cf.
A. LUCAS MARN, Sociologa para la empresa
(McGraw-Hill, Madrid, 1994).
piracin antropolgico-cultural (a
partir del concepto de cultura) con la
sociologa de la comunicacin, y en
parte tambin con la Teora de las
organizaciones complejas.
Lucas parte de la idea de que los
pases europeos y anglosajones occi-
dentales han superado ya la etapa his-
trico-econmico-social de la socie-
dad i ndustri al para al umbrar l a
nueva sociedad organizada, postin-
dustrial, de la informacin. Y per-
cibe con mucho optimismo quizs
excesivo si tenemos en cuenta los
numerosos conflictos ambientales, de
riqueza y de control que sufrimos
el futuro, enmarcado en un sistema
productivo-social basado en las gran-
des empresas y en unas administra-
ciones centralizadas y enormemente
burocratizadas. Lucas cree que nues-
tra sociedad se caracteriza por cam-
bi os en l a pobl aci n, movi l i dad,
racionalizacin, masificacin, conflic-
tividad y complejidad, aspectos que
posteri ormente va comentando y
aclarando.
El libro contiene dos temas intro-
ductorios de gran inters: uno acerca
de la sociedad de la informacin:
organizacin y comunicacin, y otro
sobre teoras de la organizacin y
comunicacin, ambos centrados en
el campo i nterdi sci pl i nar de l a
comunicacin en las organizaciones
en la era de la sociedad postindustrial
avanzada. Ambos captulos se articu-
lan y son coherentes con la presenta-
cin de la doble problemtica (con-
ceptual y terica) de la comunicacin
en las modernas organizaciones desa-
rrolladas por el advenimiento de la
sociedad de la informacin.
Esta sociedad, en palabras del autor
y recogiendo distintas versiones y
anlisis sociolgicos, se caracteriza
por los siguientes rasgos peculiares y
distintivos frente a l as anteriores
sociedades de que es heredera:
El fuerte crecimiento de la pobla-
cin con tendencia a un nuevo equili-
bri o demogrfi co, con tasas muy
bajas tanto de natalidad como de
mortalidad; una urbanizacin acelera-
da que conlleva el aumento y la con-
centracin espacial de la pobreza; la
explosin de las actividades econmi-
cas en el cuarto sector formado por
las industrias y servicios relacionados
con el saber, el conoci mi ento, l a
informacin y la comunicacin; la
generalizacin y ampliacin del pro-
ceso educativo, en especial del medio
y superior; la prdida de funciones de
la familia, y que conduce con fre-
cuencia a la inestabilidad emocional e
incluso econmica de algunos de sus
miembros; la emancipacin de la
mujer por el acceso al mercado labo-
ral; el aumento de la movilidad fsica
de i ndi vi duos, f ami l i as y grupos
sociales; con efectos en el surgimiento
de una cultura global, por un lado, y
el conocimiento e incluso reconoci-
miento de la diversidad cultural; la
expansin de la movilidad psquica y
el aumento a favor de los individuos
de la capacidad para manejar nuevas
situaciones; la racionalizacin y buro-
cratizacin en todos los mbitos; la
estabilidad del sistema poltico demo-
crtico y del Estado benefactor; el
progresivo poder de la tcnica sobre
la vida econmica y social, e incluso
sobre la cotidiana; la produccin y
consumo de masas, lo que ha trado
la consolidacin del capitalismo, el
conformismo consumista de la pobla-
CRITICA DE LIBROS
374
cin y la estandarizacin del bienes-
tar; tambin la revalorizacin del
tiempo, la comunicacin y el medio
ambiente; y, finalmente, la expansin
de las organizaciones como formas
soci oeconmi cas y soci opol ti cas
capaces de enfrentarse a los complejos
problemas globales de nuestra poca y
de manejarlos con eficacia o xito.
El tercer captulo, que trata de La
cultura y comunicacin en las organi-
zaciones. Socializacin y objetivacin
social, describe el recorrido desde sus
inicios del nuevo campo cientfico-
social de la cultura de las organiza-
ciones, y se comenta el origen y
alcance de este concepto que a partir
de los aos ochenta empez a aplicar-
se tanto a los problemas que crea la
socializacin e integracin del perso-
nal empleado a la cultura propia o
peculiar de la empresa u organiza-
cin, como a la proyeccin de sta
hacia el exterior: tanto la sociedad
como las otras organizaciones.
Sin duda, hablar de cultura de
empresa implica no slo un marco
de defi ni ci ones, si no tambi n de
i nterpretaci n. Porque permi te
ponerse en el punto de vista de un
observador que percibe a las organiza-
ciones como instituciones sociales (en
el sentido de MacIver y Page) pero
tambin como elementos de la estruc-
tura sociocultural: del sistema de
valores, metas y creencias de una
colectividad. Lucas Marn distingue
dentro de esta estructura un conjunto
de elementos conexos que forman el
contorno del sistema: como el con-
texto poltico, el contexto social y los
medios y fines de la organizacin.
Recogiendo las ideas principales de
diversos autores de escuelas norte-
americanas, se reformula el modelo
comprensivo de los elementos bsicos
de la cultura empresarial constitui-
da por: los comportamientos regula-
dores de sus miembros; las normas de
conducta; los valores dominantes; la
filosofa, reglas del juego y clima
laboral; tambin los conocimientos
comunes, las visiones de los fenme-
nos, los mtodos de trabajo y el len-
guaj e comn; e i ncl uso al gunos
aspectos directamente antropolgicos:
como hbitos, mitos y ritos; los ta-
bes internos; la mentalidad de la
casa; y, sobre todo, los estilos de
direccin.
En el contexto simblico de las
organizaciones, el lenguaje representa
el elemento bsico para el intercam-
bio y circulacin tanto de la informa-
cin como del conocimiento, valores
e imgenes. Por este medio, la comu-
nicacin se constituye en el instru-
mento fundamental de la construc-
cin y refuerzo de la cultura de la
organizacin. El lenguaje, adems,
puede operar como marco terico
para un anlisis completo no ni-
camente econmico o poltico de
la realidad de las organizaciones com-
plejas.
Frente al predominio en las socie-
dades tradicionales (con su sentido de
comunidad y sus grupos primarios)
de l os agentes de l a social izacin
como la familia, el grupo de amigos y
la escuela, en las modernas sociedades
se constata la creciente y decisiva
influencia de nuevos agentes, sobre
todo de los medios de comunicacin
de masas. Este proceso tambin ha
afectado al universo cultural de las
organizaciones, dentro de las cuales
determinados mecanismos de trans-
CRITICA DE LIBROS
375
misin de smbolos internos y refuer-
zo de la identidad corporativa se rea-
lizan por medio de formas impresas:
peridicos, revistas, etc. La resociali-
zacin corporativa, imprescindible en
un mundo en transformacin rpida,
afecta en especial a los miembros de
las organizaciones, sea cual fuere su
papel: directivo o de otro tipo. Esta
resocializacin permite atajar, antes
de que emerja, el conflicto que suele
aparecer en el enfrentamiento entre
modelos de conducta propuestos o
exigidos por la organizacin y el
comportamiento real de sus miem-
bros, influido por modelos externos a
la organizacin, a veces incluso con-
trapuestos.
Algunos miembros pueden sufrir
problemas de inadaptacin e incluso
desasimilacin a la cultura dominante
de la organizacin, que en principio
pueden solucionarse (o neutralizarse)
por medio de polticas de recursos
humanos e incluso interviniendo tra-
bajadores sociales. Los cursos o cursi-
llos de formacin, reciclaje o simple-
mente de informacin o refuerzo de
l a comunicacin interna, pueden
tambin representar soluciones que
ayudando a los miembros pueden evi-
tar perturbaciones serias en el funcio-
namiento organizacional, cuyo coste
en integracin, econmico o polti-
co pudiera ser alto.
El autor, entusiasta admirador de
los libros de Berger y Luckmann, pro-
pone tambin una seria aplicacin de
los principios epistemolgicos aplica-
dos por estos socilogos al conoci-
miento del mundo social en general,
al campo especfico y delimitado de
las organizaciones complejas conside-
rndolas como sistemas o subsistemas
sociales. Para ello intenta elaborar
una explicacin acerca del proceso de
constitucin de una organizacin y
sus problemas de definicin e inser-
cin en la estructura social, hasta
transformarse en una realidad objeti-
va, entendiendo por objetivacin la
construccin simblica de su identi-
dad. Para lograrlo, Antonio Lucas
cree que influye mucho como contex-
to de significacin el comportamien-
to real de los miembros en especial
sus hbitos y rutinas
6
.
Los restantes captulos del libro van
desplegando sucesivamente aspectos
monogrficos, y concretamente: la
comunicacin personal; la comunica-
cin mediada por colectivos dentro
de las organizaciones; los modelos de
comunicacin en organizaciones; la
comunicacin interna: estabilidad y
crecimiento; y la comunicacin exter-
na: innovacin, completndose as el
modelo sistmico-funcionalista de la
comunicacin en empresas y organi-
zaciones complejas.
Por medio de un estilo en parte
descriptivo y en parte analtico, se
revisan conceptos entresacados de la
Teora de la Comunicacin (sobre
todo desde las perspectivas psicoso-
ciolgica y matemtico-informacio-
nal), y que son imprescindibles para
poder comprender la estructura, el
funcionamiento y el proceso circular
de este mbito de la comunicacin.
Entre los conceptos expuestos y deba-
tidos destacan: la comunicacin cara
a cara; en grupo pequeo (en el senti-
do de Homans); principios de inme-
CRITICA DE LIBROS
376
6
P. BERGER y T. LUCKMANN, La construc-
cin social de la realidad (Amorrortu, Buenos
Aires, 1970).
diacin; comunicacin mediada de
forma personal y tambin colectiva; y,
en especial, feed-back o retroalimenta-
cin, ya que desde esta idea se confi-
gura la opcin circular de la comuni-
cacin que se presenta, basada en las
teoras norteamericanas de alcance
medio (Merton) acerca de los efec-
tos y su retorno de signo positivo o
negativo hacia el emisor y la fuente.
Sin duda que es importante el an-
lisis de los efectos puesto que permite
comprender determinados aspectos-
clave de las organizaciones dentro de
la sociedad de la informacin. Entre
ellos destaca, desde luego, la meta
tctica de todas las organizaciones,
que es la bsqueda de la mxima efi-
cacia en la consecucin de sus objeti-
vos. Para lograrlo, los responsables de
las organizaciones tambin utilizan
tcni cas modernas de persuasi n
sobre los individuos y los pequeos
grupos. As aparece un el emento
bsico para comprender cmo las
grandes organizaciones integran a sus
miembros manipulndoles para con-
vencerles de su verdad. Las tcnicas
del discurso persuasor, como la prag-
mtica y la semntica, se ponen as al
ser vi ci o del et hos o raci onal i dad
mxi ma buscado por l a moderna
burocracia
7
.
La idea de complejidad gobierna
las dimensiones de esta racionalidad y
articula el sentido de la accin inten-
cional. Para desarrollarla, las grandes
organizaciones han institucionalizado
un departamento de Comunicacin
que planifica y controla los movi-
mientos de los distintos subsistemas
de comunicacin. Y uno de sus prin-
cipales objetivos es el de elaborar,
transmi ti r y reforzar l a cul tura
tanto interna como la externa, dirigi-
da a clientes o usuarios, as como
mantenimiento de frecuentes contac-
tos con los medios de comunicacin
(sobre todo con los periodistas) y las
instituciones de publicidad y propa-
ganda.
Una de l as formas soci al es que
adquiere la comunicacin es la for-
mal o administrativa, especializada
en el envo, seguimiento y control de
las rdenes e instrucciones verticales,
y que a menudo se realiza de forma
coactiva y crea problemas de rechazo
e incomprensin.
Pero como la respuesta humana a
lo social siempre necesita tanto cana-
les como cauces, surge de manera
espontnea la comunicacin infor-
mal como aspecto comunitario de
las relaciones humanas. Los miem-
bros de cada organizacin van crean-
do lazos personales de afecto, compa-
erismo y amistad que tienen una
importante relevancia para la vida
societaria. Por un lado, contrapesa los
aspectos ms negativos de la comuni-
cacin vertical y, por otro, facilita la
labor de grupo de trabajo o tarea,
compensando aspectos como la ruti-
na o el descontento. Canaliza tam-
bin como vlvula de escape las aspi-
raciones personales hacia la forma-
cin de grupos vinculados por creen-
cias y tambin por ideologas.
Para el autor, es a travs de l a
comunicacin externa por donde
penetran las innovaciones (tecnolgi-
cas, sociales, econmicas), canalizadas
frecuentemente por miembros muy
activos y con contactos con otras per-
CRITICA DE LIBROS
377
7
Miguel ROIZ, Tcnicas modernas de per-
suasin (Eudema/Pirmide, Madrid, 1995).
sonas del exterior, y que suelen ser
bien profesionales de la comunica-
cin o de la investigacin aplicada.
En lenguaje empresarial a la comu-
ni caci n externa se l a denomi na
comunicacin corporativa, sobre
todo cuando se plantea la proyeccin
de la organizacin hacia fuera como
globalidad, y que presenta una rela-
cin estrecha con la idea de identi-
dad corporativa, que se reconstruye
en un proceso permanente de interac-
cin con otras organizaciones, sobre
todo con las afines. Cualquier ciuda-
dano de nuestra sociedad reconoce la
identidad de grandes organizaciones
como la Coca-Cola o Greenpeace,
que adems de empresas con activida-
des especficas estn asociadas a nues-
tra poca y a la cultura postindustrial.
Hay muchos aspectos del contenido
de este libro de marcado inters para
los socilogos, tanto profesionales
como profesores y estudiantes. Sin
ni nguna duda se ha real i zado un
esfuerzo considerable para articular en
un nico modelo conceptos e ideas
tomados de la Sociologa, la Comuni-
cacin y la Teora de las organizacio-
nes. Aunque la casi exclusiva depen-
dencia de los modelos norteameri-
canos deja de lado otros modelos
europeos de inters: como los del Ins-
ti tuto de Psi col og a Soci al de l as
Comunicaciones de Estrasburgo (A.
Moles y colaboradores), por ejemplo.
Algunos aspectos son discutibles,
como la consideracin que hace el
autor de que la sociedad de la infor-
macin es un tipo ideal en el senti-
do weberiano; yo creo ms bien que
este tipo de sociedad es real defini-
da por el predominio tanto de deter-
minadas actividades como por nuevos
vnculos sociales (con las redes de
informacin y conocimiento; con la
tecnologa; y con la diversidad de cul-
turas), y con la mxima instrumenta-
lizacin del saber y manipulacin de
las mentes.
Fueron los tericos de la Escue-
la crtica, en especial T. Adorno y
H. Marcuse, quienes ya anunciaron
en los aos posteriores al final de la
Segunda Guerra Mundial el adveni-
miento de una nueva sociedad de
base tecnocomunicativa, y destacaron
la gran relevancia que dentro de ella
iban a tener las grandes organizacio-
nes, idea sin duda recogida por ellos a
su vez de Weber y de Simmel. Estas
organizaciones concentran la racio-
nalidad instrumental de nuestro
tiempo. Pero mientras que para Mar-
cuse, por ejemplo, poda conducir a
la sociedad infeliz, entre los socilo-
gos f unci onal i stas, y sobre todo
comuniclogos, sera la antesala de la
sociedad feliz como idealidad, tal
como sucede con Y. Masuda
8
.
En algunos momentos el autor ini-
cia el desarrollo de ideas propias de
gran inters (por ejemplo, el modelo
de construccin social de la identidad
de las organizaciones; o bien la con-
cepcin de la comunicacin externa
como canal bsico para la innova-
cin), pero que no terminan por for-
malizarse, y que sin embargo hubie-
ran representado una brillante aporta-
cin, sobre todo teniendo en cuenta
su experiencia de enseanza e investi-
gacin.
Un aspecto que merece destacarse es
CRITICA DE LIBROS
378
8
Y. MASUDA, La sociedad informatizada
como sociedad postindustrial (Fundesco-Tec-
nos, Madrid, 1989).
El autor de este libro es suficiente-
mente conocido en temas relativos a
las relaciones entre la cultura de la
sociedad moderna y la fe cristiana. Es
investigador en el Instituto de Filoso-
fa del Consejo Superior de Investiga-
ciones Cientficas. Su libro est divi-
dido en tres partes; la primera de ellas
tiene el sugerente ttulo de A dnde
va la religin? En un primer captulo
(La religiosidad en nuestro tiempo),
Jos Mara Mardones analiza las cua-
tro tendencias ms notorias de la con-
f i guraci n de l a rel i gi n en esta
modernidad tarda: 1) El catolicismo
espaol presenta en la actualidad sn-
tomas de una cierta desinstitucionali-
zacin y flexibilidad dogmtica. El
primer fenmeno que llama la aten-
ci n es preci samente el aumento
espectacular de un gran nmero de
indiferentes en las diferentes encues-
tas que se realizan. No obstante, esta
indiferencia no equivale sin ms a
arrel igiosidad. 2) Como reaccin
f rente a l a pri mera tendenci a se
advierten algunos signos dogmticos
e integristas. 3) Estamos asistiendo
tambin a un renacer de un misticis-
mo difuso y eclctico que se suele lla-
mar New Age. Como bien afirma Jos
Mara Mardones: Hay sed de expe-
riencia del Misterio. Y hay hartazgo
de ideologas, de recomendaciones
moralistas, de rituales y sacramenta-
lismos rutinarios y carentes de alma.
Se busca percibir el hlito del Miste-
rio y del Espritu, donde la oferta
religiosa pierde el anonimato de la
masa y se transforma en don para
cada individuo. De ah el acento ms
interiorista, afectivo-grupal que tiene
esta sensibilidad mstica, neoesotri-
ca, eclctica y nebulosa de nuestro
tiempo (p. 28). 4) Aparecen signos
en la sociedad y en la cultura de un
cierto reencantamiento o religiosi-
la claridad expositiva que tiene el pro-
fesor Lucas Marn, valiosa por tener
que enfrentarse no slo con temas
complejos sino tambin controvertidos
por su carcter interdisciplinar y por
las diferencias segn escuelas.
Queda muy claro que la sociedad
en la que vivimos es de la informa-
cin y tambin de las organizacio-
nes. La focalizacin en el anlisis
sociocomunicativo coadyuva a pre-
sentar una concepcin ms sociolgi-
ca e incluso humanstica que tcnica
y economicista. Pero tambin revela,
en cuanto se profundiza un poco, el
poder y la presin que ejerce la buro-
cracia de las grandes organizaciones
sobre el hombre contemporneo, y tal
como anunci ya en los aos sesenta
W. H. White, Jr.
9
.
Miguel ROIZ
CRITICA DE LIBROS
379
9
W. H. WHITE, Jr., El hombre organiza-
cin (FCE, Mxico, 1961).
JOS MARA MARDONES
A dnde va la religin?
(Santander, Sal Terrae, 1996)
dad secular. Algunas de estas rituali-
zaciones e hierofanas camufladas son
las siguientes: a) la religin del triba-
lismo nacional o religin nacionalista;
b) el culto grupal a travs de la msi-
ca; c) el deporte como metfora de la
vida; d) los rituales del culto al cuer-
po, y e) el reencantamiento y el culto
de la naturaleza.
El segundo captulo (Retos al cris-
tianismo) representa un ejercicio de
autocrtica, parece que la nueva sensi-
bilidad religiosa no es cristiana pero
tampoco es anticristiana. Qu puede
achacarse al cristianismo ante este
fenmeno de la nueva sensibilidad
religiosa? Para el autor, en primer
lugar, un sacramentalismo rutinario y
acartonado; es urgente, por tanto,
recuperar el alma de los smbolos, los
ritos, celebraciones y sacramentos
cristianos. En segundo lugar, la prdi-
da del hal o de misterio, es decir,
necesitamos recuperar la mistagoga.
En tercer lugar, la carencia de expe-
riencia personal. Se sigue entendien-
do la religin como algo extrnseco, a
saber, una religin de las cuatro esta-
ciones y de las cuatro ceremonias de
la vida, pero con casi ningn eco
interior y personal. En cuarto lugar,
el olvido del cuerpo, as como un
hablar poco respetuoso sobre Dios.
En el ltimo captulo de esta pri-
mera parte (La religin en la moderni-
dad del riesgo), Jos Mara Mardones
ofrece una serie de propuestas sobre
el papel del cristianismo ante el desa-
fo de la nueva religiosidad: 1) La
funcin proftica de desenmascara-
miento, es decir, hay que conjugar la
opcin por el hombre con la con-
ciencia estructural. Para ello se nece-
sita la mediacin o el conocimiento
de las ciencias sociales a la hora de
defender a la persona. 2) Urgencia de
una moral i zaci n general i zada.
3) Efectividad concreta y mirada de
largo alcance. 4) Una esperanza per-
sistente.
La segunda parte del libro (El Cris-
tianismo desafiado) comienza con un
captulo 4 dedicado a Lo sagrado en el
cristianismo y los nuevos cultos. Lo
propio del cristianismo radica en
haber hecho del prjimo lo sagrado;
por tanto, el autntico culto ser la
relacin compasiva y misericordiosa
de servicio y entrega al prjimo. Lo
que caracteriza al cristianismo es que
es un movimiento de solidaridad (o
debiera serlo) en favor de lo sagrado
que es el hombre, la humanidad. Para
el autor, los nuevos cultos presentan
las siguientes lagunas que conviene
resear: a) no dejan espacio a la liber-
tad humana; b) insolidaridad con los
necesitados, se busca la paz y el equi-
librio personal pero no afrontando
los problemas de injusticia y desi-
gualdad que afectan a gran parte de
los seres humanos; c) religiosidad
acrtica, y d) arcasmo de la salvacin,
es decir, es una religiosidad para la
satisfaccin de las necesidades del
usuario.
En el captulo 5 (Religin y poltica)
se descri be l a nueva redefi ni ci n
tanto de la poltica como de la reli-
gin. Habra como tres manifestacio-
nes; la primera de ellas es la tendencia
derechista con pretensiones de des-
privatizar lo religioso y de vuelta a la
arena pblica, especialmente en lo
que toca a l a ti ca puri tana. En
segundo lugar, la tendencia izquier-
dista que ha experimentado un pro-
fundo desencanto con respecto a la
CRITICA DE LIBROS
380
poltica convencional y se ha vuelto a
la militancia humanitaria. Y, en ter-
cer lugar, la tendencia neoesotrica
y sacralizadora de lo secular.
En el captulo 6 (Religin e identi-
dad), Jos Mara Mardones analiza el
cambio de la identidad religiosa. En
qu se basa este cambio? En primer
lugar, la identidad religiosa se centra
ms en el individuo. En segundo
lugar, la identidad religiosa en la
sociedad actual es una identidad pre-
dominantemente reflexiva. En tercer
lugar, es una identidad que no apela a
la institucin ni a la autoridad. Es
una identidad religiosa que apela ms
a la experiencia y al testimonio, una
identidad menos marcada y unifor-
me. En cuarto lugar, es una identidad
funcional y utilitaria, una religiosidad
ms teraputica. Y, por ltimo, es
una identidad que se hace ms imper-
sonal o pantesta.
El captulo 7 (Religin y valores)
supone una aportacin muy valiosa al
eterno debate de la religin en la
escuela
1
. La religin en general aporta
una serie de valores que merece la
pena resear: a) La religin se sita
en una tradicin. b) La religin como
oferta de salvacin, me juego mi rea-
lizacin, felicidad y salvacin en la
manera de actuar y relacionarme en
esta vida. c) La religin como dadora
de sentido. d) Religin y dignidad de
la persona, la religin educa en la
consideracin del otro, de todo ser
humano como valioso y digno de s
mismo. e) La religin educa para la
l i bertad, l a responsabi l i dad y l a
solidaridad. f ) La religin nos sita
ante la profundidad insondable de la
realidad.
En el captulo 8 (Religin y tiempo)
el autor analiza las diferentes inter-
pretaciones en torno a la significacin
del tiempo. Jos Mara Mardones
aboga por una concepcin proftica
del tiempo. Esta actitud, contraria-
mente a l a tradi ci onal , si ente l a
inquietud de impulsar dicho tiempo
hacia adelante, hacia el cambio.
El ltimo captulo de esta segunda
parte (Religin y modernidad) analiza
uno de los temas en los que el autor
es un autntico experto
2
: las relacio-
nes entre la fe cristiana y la moderni-
dad. Despus de analizar dichas rela-
ciones, el autor concluye afirmando
que no cabe pensar, por tanto, en un
desfondamiento del cristianismo a
corto plazo. Lo que parece estar pro-
ducindose es, ms bien, un robuste-
cimiento todo lo relativo que se
quiera, pero muy real del mismo
(p. 197).
La ltima parte del libro (Hacia un
modo nuevo de vivir el cristianismo)
representa la lnea del autor y de
muchas personas que nos considera-
mos cristianos/as ante el reto de la
Nueva Sensibilidad religiosa y de la
modernidad. Ante los interrogantes
de stas, el cristianismo debe redescu-
brir el smbolo y la esttica, debe
recuperar el camino de la experiencia
emocional evitando sus excesos. Tam-
bin debe recuperar la Realidad como
sacramento del Misterio, as como
CRITICA DE LIBROS
381
1
Recomiendo vivamente la lectura del
ltimo libro publicado por Victoria CAMPS,
El malestar de la vida pblica, Grijalbo, Barce-
lona, 1996, especialmente el captulo 3, Edu-
car para la libertad, pp. 99-114.
2
Puede verse tambin la obra del autor,
Anlisis de la modernidad y fe cristiana, PPC,
Madrid, 1994.
actualizar el sentido de salvacin, sin
olvidar por ltimo que la religiosidad
no debe perder nunca de vista al pro-
pio individuo. El modelo de cristia-
nismo que nos propone Jos Mara
Mardones es abierto y crtico, es un
cristianismo experiencial, es decir,
una fe que sepa de lo que habla por
experiencia propia. Es una experien-
cia solidaria en la realidad: La trgica
e insoslayable realidad del tercer y el
cuarto mundo exige compaginar una
asistencia eficaz con un trabajo de
defensa de los Derechos Humanos y
de reivindicacin del cambio legal,
institucional y estructural, que habr
de ser necesariamente ms lento y
que exigir la mediacin de los cauces
polticos (p. 225).
A su vez, el cristianismo requiere la
mediacin de la comunidad, de la
vivencia compartida en grupo, as
como de la celebracin festiva de esa
Fe. El cristianismo de hoy y del futu-
ro ha de pasar por una fe consciente y
formada. El libro termina con un ep-
logo: Teotihuacn o el lugar de los
dioses.
A mi entender, el libro de Jos
Mara Mardones representa dentro
del vasto campo de las religiones (y
especialmente del cristianismo catli-
co) una propuesta de promocin y
defensa de los valores ms evanglicos
y, por ende, humanos. Slo por esto
merece la pena leerlo y especialmente
aplicarlo a la vida normal, que de eso
se trata.
Alberto GUTIRREZ MARTNEZ
CRITICA DE LIBROS
382
Los trabajos recogidos en este libro
fueron presentados en la tercera edi-
cin del Seminario Internacional
sobre Poltica Social Gumersindo de
Azcrate, organizado por el Instituto
de Estudios Sociales Avanzados del
CSIC, bajo patrocinio del Ministerio
de Asuntos Sociales, que centr sus
reflexiones en los estados del bienes-
tar en el Sur de Europa Grecia, Ita-
lia, Espaa y Portugal. La cuestin
inicial fue en qu manera las evolu-
ciones histricas de estos pases, que
comparten conflictos sociales y rasgos
culturales, explican las formas en las
que los estados asumen la provisin
de un conjunto de derechos sociales a
su ciudadana.
Por lo tanto, se trata de una contri-
bucin al anlisis comparativo del
origen y desarrollo de los estados del
bienestar, un campo acadmico con
una extensa produccin desde los
aos ochenta. El objetivo de este
enfoque es dar cuenta de la diversidad
de procesos de construccin de la
poltica social, partiendo de la con-
viccin de que no es un camino de
obligado recorrido, de que los estados
del llamado mundo desarrollado se
han constituido como estados del bie-
nestar a travs de experiencias histri-
S. SARASA y L. MORENO (comps.)
El Estado del Bienestar en la Europa del Sur
(Madrid, CSIC, 1995)
cas singulares. Los resultados ms
visibles se han sintetizado en tipolo-
gas de regmenes o modelos del bie-
nestar que forman parte del bagaje
conceptual del rea y son constante
objeto de debate.
Sin embargo, slo en contadas oca-
siones los pases de la ribera medite-
rrnea se han incluido en este tipo de
anlisis y en stas han sido considera-
dos ms bien como casos subdesarro-
llados o rudimentarios que en etapas
futuras tomar an l a forma de un
modelo ya identificado. No resulta
difcil ofrecer explicaciones para este
desinters. El desarrollo de estados
del bienestar del Norte y Centro de
Europa ha sido el modelo-patrn con
el que se ha comparado el resto.
Aquellos pases que, como los medi-
terrneos, han seguido un itinerario
di ferente han si do cal i fi cados de
forma referencialmente negativa. Por
otra parte, sus tardos desarrollos eco-
nmicos y sus largos perodos de
gobierno autoritario han constituido
un problema para modelos analticos
que consideran la democratizacin y
la industrializacin como factores
explicativos de primer orden. Estas
ci rcunstanci as han di fi cul tado l a
obtencin de la cantidad y calidad de
informacin precisas para la investi-
gacin comparativa. Ha sido precisa-
mente el cambio de esta situacin,
junto con su participacin en la esfe-
ra internacional, en especial en el
proceso de integracin europea, lo
que ha posibilitado el cambio en su
visibilidad acadmica. En las reunio-
nes con colegas europeos, polticos,
tcnicos e investigadores han visto
reflejadas tanto las similitudes que les
unen como las divergencias que les
separan de otros pases. Buena prueba
de ello es el hecho de que varios de
los autores de este volumen partici-
pen en l os diversos observatorios
comunitarios.
Por lo tanto, este libro introduce
una perspectiva diferente que consi-
dera al conjunto de naciones del Sur
de Europa como una categora distin-
ta para el anlisis, en lugar de un
grupo de casos incompletos e incone-
xos. Pero su pretensin, como reco-
nocen sus compiladores, no es aadir
un nuevo rgimen, modelo o mundo
del bienestar mediterrneo a la lista
de los que ya se manejan. Se trata,
ms bi en, de expl orar l os rasgos
comunes de los estados del bienestar,
los factores que han contribuido en
su proceso de formacin y los desa-
fos a los que se enfrentan a finales
del siglo XX. Quiz su principal con-
tribucin sea la ampliacin del mbi-
to de anlisis en el que contrastar las
principales hiptesis postuladas por
las ciencias sociales contemporneas.
Este inters por el estudio de estos
pases como una unidad se justifica
en el hecho de que en sus procesos
histricos figuran similares enfrenta-
mientos sociales e ideolgicos, pautas
de legitimacin poltica e itinerarios
de industrializacin y de cambio pol-
tico. Salvador Giner, en un anlisis
macrosoci ol gi co y comparati vo,
muestra cmo los desarrollos econ-
micos, los regmenes polticos y los
sistemas de dominacin clasista medi-
terrneos desde comienzos del siglo
XIX han constituido un camino dis-
tintivo de modernizacin. Los enfren-
tamientos sociales que explican los
orgenes y desarrollos de los estados
del bienestar mediterrneos se han
CRITICA DE LIBROS
383
caracterizado por: una industrializa-
cin tarda marcada por los des-
equilibrios regionales y protagonizada
en muchos casos por la inversin
extranjera, la debilidad de las bur-
guesas localizadas perifricamen-
te, los monopolios religiosos, la
escisin del liberalismo, la radicaliza-
cin poltica del proletariado y del
campesinado, las largas experiencias
de gobierno no democrtico y los
procesos de democratizacin dirigidos
desde arri ba. En l a actual i dad se
enfrentan tambin a un reto comn:
el proceso de convergencia de las
sociedades meridionales con las socie-
dades europeas supone el principal
factor de incertidumbre sobre sus
futuras evoluciones.
Siguiendo esta lnea argumental,
Maurizio Ferrera defiende los estados
del bienestar mediterrneos como
formulaciones distintas, y desde luego
no clasificables como rudimentarias o
atrasadas. Sin nimo sistemtico,
seala algunos de sus rasgos peculia-
res: I) los sistemas de mantenimiento
de ingresos se caracterizan por su
fragmentacin en desiguales regme-
nes de proteccin y por la dualizacin
entre una proteccin generosa para
los sectores centrales del mercado
laboral y una casi inexistente para las
personas situadas en sus mrgenes,
todo ello sujeto a un apoyo de los
mecanismos de solidaridad intrafami-
liar para la redistribucin econmica;
II) los servicios nacionales de salud
son universalistas aunque financiados
a partir de contribuciones y gestiona-
dos de forma mixta pblica-privada;
III) unas pautas particularistas-clien-
telistas de apropiacin de los recursos
del bienestar. El clientelismo aparece
frecuentemente como un rasgo no
slo de la poltica social, sino de las
polticas pblicas mediterrneas. Pero
convendra, antes de generalizarlo al
Sur europeo, como hace Ferrera, pun-
tualizar que se trata de un aspecto
estudiado para el caso italiano que
precisa de anlisis especficos sobre su
alcance en otros pases.
A menudo se ha considerado al
estado de bienestar espaol como una
conquista de la democracia liberal.
Pero el anlisis histrico muestra lo
errneo de esta opinin. As, Grego-
ri o Rodr guez Cabrero data l os
cimientos de la poltica social actual
en pocas del autoritarismo franquis-
ta, a pesar de haberse transformado
en l os aos setenta, f ruto de su
empleo como herramienta de legiti-
macin poltica y de los cambios de la
misma sociedad espaola. En los aos
ochenta, su evolucin ha seguido ten-
dencias contradictorias: la universali-
zacin de las polticas sociales se ha
movido en un contexto de crisis eco-
nmica, de polticas de ajuste y de
contencin del gasto social. Sobre
todo en los ltimos aos, la expan-
sin de los esquemas del bienestar ha
sido una respuesta a la conflictividad
social producida por las polticas de
recorte. El conjunto se puede calificar
de paradjico: una proteccin social
extensa pero de baja intensidad eco-
nmica, lo que ha significado su asis-
tencializacin y un proceso de parcial
privatizacin.
El proceso de convergencia es un
importante desafo para los diferentes
sistemas de proteccin social euro-
peos. La incertidumbre que genera se
transforma a menudo en miedo a
fenmenos como el turismo social
CRITICA DE LIBROS
384
o la competencia social desleal.
Cules van a ser los efectos reales de
la convergencia europea?, se llegar a
una homogeneizacin entre los dife-
rentes sistemas o, por el contrario, se
profundizarn las desigualdades entre
ellos? En opinin de Peter Abraham-
son, el inicial carcter econmico de
la integracin est dando entrada a la
preocupacin por la cuestin social.
Tambi n se est produci endo un
cambio en la valoracin del papel de
la poltica social: cada vez ms es con-
siderada como algo necesario para el
mantenimiento de la economa de
mercado y para l a prevenci n de
situaciones de pobreza y exclusin
social que amenazan el orden y la
cohesin sociales. Esta nueva perspec-
tiva sobre el papel de la poltica social
aparece tambin en el trabajo de otras
organizaciones internacionales como
l a OCDE y l a ONU. Pero l a UE
tiene una capacidad de accin limita-
da en el terreno de lo social, ya que
l as competenci as permanecen en
manos de los estados nacionales, por
lo que su intervencin se realiza a tra-
vs de recomendaciones y declaracio-
nes que a menudo reflejan precarios
consensos. Abrahamson deduce una
orientacin conciliadora de los mode-
los alternativos de poltica social exis-
tentes en la Unin: basados en pactos
en los mercados de trabajo, tipo Bis-
marck, y universalistas, tipo Beverid-
ge. En estos documentos se insiste
tambin en el fomento de dos lneas
de actuacin a seguir por la poltica
social: polticas de activacin o inser-
cin l aboral como sol ucin de l a
exclusin social y polticas de corres-
ponsabilidad social, social partnership,
es decir, de participacin de otros sec-
tores en la provisin del bienestar.
Cabe pensar que estas recomendacio-
nes forman parte de un nuevo con-
senso en torno al futuro del estado
del bienestar y, por lo tanto, constitu-
yen toda una invitacin al debate.
El l i bro desti na sus secci ones
segunda y tercera al anlisis de uno
de estos aspectos que forman parte de
este nuevo consenso sobre la protec-
cin social. Tras la ltima crisis de los
estados del bienestar, y bajo etiquetas
como agregado o pluralismo de bie-
nestar, welfare mix, se ha propugnado
la inclusin del anlisis de aquellos
sectores que no forman parte ni del
estado ni del mercado: familia, socie-
dad ci vi l , comuni dad, i ni ci ati va
social... No resulta difcil establecer
conexin entre este cambio de pers-
pectiva y la defensa de la corresponsa-
bi l i dad soci al . Si n embargo, esta
corresponsabilidad no es de fcil valo-
racin: nos encontramos ante una
dejacin de las responsabilidades esta-
tales o ante una va para la partici-
pacin solidaria en el bienestar gene-
ral? Adems, la cuestin tiene impli-
caciones especficas en los estados del
bienestar del Sur de Europa, en los
que la iniciativa privada no lucrativa,
de carcter religioso, y la familia ocu-
pan un papel protagonista en el siste-
ma de proteccin social. As, Luis
Vila interpreta estas caractersticas
meridionales el voluntariado, la
familia, la comunidad o la iglesia
como potencialidades. Su propuesta
es emplearlas como base para la ela-
boracin de proyectos polticos y cul-
turales desde los que enfrentarse al
reto europeo. Ante tales invitaciones,
se hace preciso evaluar cules seran
las consecuencias que tendra una
CRITICA DE LIBROS
385
provisin del bienestar apoyada en la
iniciativa privada y en las redes socia-
les en trminos de las oportunidades
vitales y de los derechos sociales que
disfrutan los ciudadanos.
Un aspecto bsico en el desarrollo
de una corresponsabi l i dad soci al
incluye el apoyo en las iniciativas no
lucrativas y ajenas al estado para la
provisin de recursos y servicios de
bienestar, que los compiladores agru-
pan bajo la denominacin de altruis-
mo cvico. Bajo esta denominacin,
se refi eren a una seri e de actores
sociales de difcil delimitacin: sector
independiente, tercer sector, econo-
ma social, iniciativa social, organiza-
ciones no lucrativas, asociaciones
vol untari as u organi zaci ones no
gubernamentales. Los autores han
optado por obviar su problemtica
definicin para centrarse en el anlisis
de las relaciones que se establecen
entre este sector y las estructuras esta-
tales. Sebasti Sarasa establece cuatro
tipos de interrelacin en la prestacin
de servicios renano, escandinavo,
norteamericano y mediterrneo
que son los resultados de itinerarios
histricos marcados por diferentes
factores sociopolticos. Son productos
de la institucionalizacin desigual en
la relacin entre lo pblico y lo priva-
do, y discriminan tipos de estados del
bienestar. En el caso mediterrneo, ha
si do determi nante el tradi ci onal
monopolio religioso catlico, acom-
paado por la desconfianza jacobina
del estado hacia las dems institucio-
nes y por el uso clientelar que los
gobiernos han dado a las polticas
pblicas. El sector altruista se caracte-
riza por el protagonismo de la Iglesia
Catlica, aunque la actividad que
lleva a cabo est financiada pblica-
mente. Esto contrasta con la ausencia
de canales de concertacin de polti-
cas, por l o que l a rel aci n entre
ambos sectores es ambigua y marcada
por la desconfianza mutua. A conclu-
si ones si mi l ares l l ega Constanzo
Ranci, en el anlisis de las organiza-
ciones no lucrativas italianas. Su des-
cripcin incide en los aspectos clien-
telares de la relacin del estado con
estas organizaciones y seala cmo la
iglesia lleva a cabo una actividad
importante financiada en gran parte
por el estado pero carente de un reco-
nocimiento legal.
La ideologa sobre la corresponsa-
bilidad social ha influido en el desa-
rrollo legislativo de servicios sociales
en l as Comuni dades Autnomas
espaolas, que han asumido como
una de sus tareas el fomento de la ini-
ciativa social. Pero se trata de un
principio normativo general un tanto
ambiguo que deja un amplio margen
a la interpretacin de los ejecutores,
por lo que es necesario evaluar su
incidencia real. Manuel Prez Yruela
y Fernando Aguiar, aunque refirin-
dose al caso andal uz, refl ej an l as
ambigedades con las que la investi-
gacin emprica tropieza en la defini-
cin y la valoracin de las pautas de
relacin que se han establecido entre
las administraciones autonmicas y el
sector al truista. Sus concl usiones
rpido crecimiento de un buen
nmero de pequeas organizaciones
que dependen financieramente del
sector pblico y cuya actividad es sub-
sidiaria de ste bien podran ser
hiptesis ampliables al conjunto espa-
ol.
En la perspectiva del agregado del
CRITICA DE LIBROS
386
bienestar, las estructuras familiares se
contemplan como un elemento del
sistema de proteccin social. Esto
permite visualizar las interdependen-
cias entre lo pblico y lo privado
familiar caractersticas de los estados
de bienestar mediterrneos. Chiara
Saraceno denomina familismo ambi-
valente a este rasgo: la familia consti-
tuye un mbito de primer orden en la
distribucin de recursos y de cuida-
dos en un contexto del que estn
prcticamente ausentes las polticas
destinadas a su proteccin. La din-
mica familiar mediterrnea se basa en
pautas de solidaridad intergeneracio-
nal y de divisin de trabajo segn el
gnero. La distribucin de los ingre-
sos en el seno de la familia ha funcio-
nado como un autntico colchn
frente a situaciones sociales potencial-
mente explosivas, como las que se
derivaran de sus altos niveles de
desempleo. La distribucin de las
tareas en el seno familiar adjudica a
las mujeres las responsabilidades de
cuidado y atencin del resto de sus
miembros. Sin embargo, como seala
Ll ui s Fl aquer, habl ar de si stema
mediterrneo de familia, y en particu-
lar del espaol, supone hablar de
cambios: en las pautas sociodemogr-
ficas, en las de organizacin familiar y
en el sistema de valores. Segn este
autor, estos cambios se deben a las
transformaciones que las mujeres
estn introduciendo en sus estrategias
educativas y de penetracin en el
mercado de trabajo. Saraceno refle-
xiona en torno a la forma en que el
familismo ambivalente constituye una
barrera a estos cambios femeninos y
advierte sobre los efectos que nuevas
polticas dirigidas al mantenimiento
de las atenciones y cuidados en el
seno de la familia imponen a las opor-
tunidades vitales de las mujeres. Pero
todos estos anlisis hacen referencia a
las mujeres jvenes en su condicin de
potenciales trabajadoras. Las mujeres
mayores, socializadas en la sumisin y
entrega a la familia, recluidas en los
espacios domsticos, son invisibles en
su doble condicin tanto para el an-
lisis como para la poltica social.
Antonio Ario hace un esfuerzo por
romper este ocultamiento y mostrar
las caractersticas de su situacin, as
como las modificaciones que estn lle-
vando a cabo en sus pautas tradiciona-
les de participacin social.
Finalmente se recogen tres artculos
sobre una temtica variada pero que
plantean nuevas problemticas que
afectan a los estados de bienestar
europeos, y en especial a los medite-
rrneos: exclusin social, inmigracin
y envejecimiento. Manuel Aguilar,
Miguel Laparra y Mario Gaviria valo-
ran la adecuacin de los servicios
sociales comunitarios desarrollados en
los aos ochenta Leyes autonmi-
cas de servicios sociales y Plan Con-
certado de Prestaciones Bsicas
para afrontar los problemas de exclu-
sin social. Su conclusin es polmica
en tanto que reivindican la insercin
social de los sectores ms excluidos de
la poblacin como el objetivo que
debe primar en estos servicios, frente
a los ambiguos principios universalis-
tas que tieron el diseo de estas
polticas. Otro de los trabajos hace
referencia al cambio de condicin res-
pecto a los procesos migratorios que
el Sur europeo est viviendo. Zahia
Zeroulou resume las nuevas preocu-
paciones de estas naciones para regu-
CRITICA DE LIBROS
387
lar los flujos de inmigracin, evitar el
rechazo social e integrar a estas pobla-
ciones en un contexto de crisis econ-
mica y de desempleo. Por ltimo,
Renzo Scortegagna adopta la perspec-
tiva organizacional en su valoracin
de los modos a travs de los que se
han satisfecho las necesidades de las
personas de l a tercera edad. El
moderno estado del bienestar supuso
la sustitucin de la familia como tra-
dicional espacio de cuidados por un
conjunto de servicios y prestaciones
orientado a la satisfaccin de las nece-
sidades del anciano. El resultado no
es satisfactorio tanto en trminos de
eficiencia como de eficacia a la hora
de proporcionar bienestar a las perso-
nas mayores. En consecuencia, Scor-
tegagna propone la implantacin de
un nuevo modo de atencin basado
en una organizacin centrada en los
resultados cuyas caractersticas sean
su flexibilidad y su orientacin hacia
la consecucin de calidad de vida y
autonoma del anciano.
A modo de valoracin conjunta,
hay que decir que el libro hace una
aportacin importante a la perspectiva
de anlisis no slo de los estados del
bienestar europeo, sino de los princi-
pales retos que stos afrontan a finales
del siglo XX. Las estructuras institu-
cionales y las pautas culturales han
incidido e inciden en las formas de
encarar los procesos de convergencia
europea, la descentralizacin, la exclu-
sin social, la crisis de los sistemas de
pensiones, la sanidad pblica o los
cambios en las estructuras familiares.
Pero esto vale tambin para gran parte
del discurso poltico actual, en el que
habitualmente se importan tanto las
crisis como sus soluciones, planteadas
de forma monoltica, sin tener en
cuenta que los estados de bienestar
son fruto de procesos histricos y
resultado de prolongados enfrenta-
mientos y consensos sociales.
Salvo excepciones, las contribucio-
nes adolecen de la falta de un siste-
mtico trabajo comparativo. Estn
planteadas ms bien como anlisis de
casos a partir de los que se formulan
hiptesis sobre los rasgos mediterr-
neos de los estados del bienestar. Este
problema, achacable a su carcter
pionero y exploratorio, es particular-
mente grave dada l a ausenci a de
referencias sobre los casos portugus y
griego que ofrezcan contrastes a estas
hiptesis. En consecuencia, se puede
estar cayendo en el mismo error que
se critica: caracterizar un conjunto de
pases con l os rasgos de sl o una
parte, dndoles mayor dimensin de
la que realmente tienen. Es aconseja-
ble, pues, tomar sus conclusiones
como hiptesis de partida para futu-
ros estudios.
Ana ARRIBA GONZLEZ DE DURANA
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