conocida como materialismo histrico), es un trmino acuado por el marxista ruso Georgi Plejnov, que alude al marco conceptual identificado por Karl Marx y usado originalmente por l y Friedrich Engels para comprender la historia humana.1 Aunque el materialismo histrico se halla estrechamente ligado al comunismo marxista, historiadores, socilogos e intelectuales no ligados al comunismo marxista han tomado elementos de aquel para elaborar sistemas y enfoques materialistas para el estudio de la historia. ...en la produccin social de su vida los hombres establecen determinadas relaciones necesarias e independientes de su voluntad, relaciones de produccin que corresponden a una fase determinada de desarrollo de sus fuerzas productivas materiales. El conjunto de estas relaciones de produccin forma la estructura econmica de la sociedad, la base real sobre la que se levanta la superestructura jurdica y poltica y a la que corresponden determinadas formas de conciencia social. El modo de produccin de la vida material condiciona el proceso de la vida social poltica y espiritual en general. No es la conciencia del hombre la que determina su ser sino, por el contrario, el ser social es lo que determina su conciencia. Karl Marx, Prlogo a la Contribucin a la Crtica de la Economa Poltica (1859)
Antecedentes La teora materialista de Marx reconoce mltiples influencias intelectuales y sociales: Del filsofo alemn G. W. F. Hegel, su mtodo dialctico. De los filsofos materialistas de la Ilustracin, la idea de la influencia de las circunstancias y de la educacin sobre las personas. De los historiadores franceses del periodo de la Restauracin, los conceptos de clase social y lucha de clases. Del economista ingls David Ricardo la fundamentacin econmica de las contraposiciones de clase y la teora del valor-trabajo. Del socialista francs Pierre-Joseph Proudhon el nfasis en el proletariado como la clase revolucionaria de la poca. Del socialismo reaccionario, la crtica amarga de los ideales del liberalismo. Del socialismo de Sismondi, la crtica de las consecuencias antisociales del rgimen burgus. De la izquierda hegeliana y del filsofo Feuerbach, la crtica de la filosofa especulativa y la idea de la religin como resultado de la autoenajenacin de la esencia humana. De la revolucin francesa y de Blanqui, la doctrina de la dictadura revolucionaria. De los cartistas ingleses, la importancia de la lucha poltica para la clase obrera. Del socialismo utpico, sus objetivos ltimos: abolicin de las clases sociales.