ENZO BARRERA LUNA

TECNICO EN
METALURGIA
EXTRACTIVA
INTRODUCCION
A LA LIXIVIACIION
BACTERIANA
Un hito en la historia cuprfera se comenz a gestar en 1947, con el
descubrimiento de un microorganismo presente en las aguas de drenaje
de una mina de carbn espaola donde se oxidaba fierro y azufre. Esta
era la Thiobacillus ferrooxidans, bacteria que forma parte del proceso de
obtencin de cobre.
Una vez descubierta, se determin que era la responsable de la oxidacin
de los minerales sulfurados que contenan el metal rojo, acelerando su
lixiviacin desde minerales de baja ley, los que tradicionalmente eran
sometidos a procesos ms largos, costosos y contaminantes. Las bacterias
liberan fuerzas qumicas y biolgicas que se refuerzan en un plan comn
que explota la biotecnologa: degradar los sulfuros a formas solubles, a
velocidades de medio a un milln de veces ms rpidas que si estuvieran
expuestos al aire y al agua en ausencia de bacterias.
ORIGENES DE LA
BIOLIXIVIACION
Estas bacterias oxidan algunas formas reducidas de azufre y hierro
contenidos en los minerales, simplemente porque de esa reaccin
obtienen la energa necesaria para su reproduccin y crecimiento.
Adicionalmente requieren oxgeno y dixido de carbono, los que
obtienen del aire, y otros nutrientes necesarios para su crecimiento,
como pequeas cantidades de nitrgeno y fsforo.
QU ES LO QUE HACEN?
PARA QUE SE HACE?
A consecuencia de sus propiedades metablicas resultan
fuerzas qumicas y biolgicas que se refuerzan en un plan
comn que explota la biotecnologa: degradar los sulfuros
metlicos a formas solubles, a velocidades
de a lo menos medio a un milln de veces ms rpidas
que si estos minerales estuvieran expuestos al aire y al
agua en ausencia de bacterias.
CON QUE TIPO DE
MINERAL SE REALIZA?
Antes de explicar el proceso de extraccin se debe aclarar que el
cobre es un metal que no existe en estado puro, sino que est
combinado en una gran variedad de minerales los que se dividen
en tres clases: en la primera categora estn los xidos que se
disuelven muy fcilmente en un cido suave, permitiendo una rpida
extraccin del cobre; en segundo lugar estn los sulfuros secundarios,
como la Calcocina y la Covelina, que slo se disuelven por oxidacin
mediante el uso de un cido muy fuerte y un agente oxidante; y
finalmente estn los sulfuros primarios, minerales insolubles o muy
lentamente solubles en el tratamiento cido, que por lo anterior no se
lixivian sino que son tratados mediante Pirometalurgia.
COMO SE TRABAJA EL
MINERAL?
El mineral se trabaja en pilas mediante la cual el mineral
est dispuesto en un lecho de dos, tres o seis metros de altura, y que
posteriormente es regado con cido, esta innovacin fue una parte
clave para el desarrollo de la aplicacin industrial controlada de la
lixiviacin bacteriana, ya que el mineral no est inundado como en
las piscinas, sino que hay aire y solucin lixiviante que permite el
crecimiento bacteriano.
DE LA LIXIVIACION A LA
BIOLIXIVIACION
En 1980 comenzaron a lixiviar xidos y ms tarde intentaron
explotar los sulfuros secundarios, descubriendo que la
lixiviacin era tambin aplicable a estos minerales
Al principio no estaba muy claro a qu se deba la oxidacin
observada en sulfuros, pero al realizar una serie de anlisis
encontramos que las bacterias eran responsables en parte de ella,
y digo en parte, porque hay oxidacin qumica y biolgica, y la
segunda nunca haba sido considerada fundamental en el proceso
Romilio Espejo
POR QUE SE TRABAJA EN
PILAS?
Para mejorar la parte biolgica se utiliz la experiencia que
la minera tena en el diseo y construccin de pilas para que
el mineral fuera permeable al lquido y al aire, debido a que
se necesita que el cido atraviese toda la pila sin que sta se
tape ni se inunde. Esto, aunado con nuestra experiencia en la
parte bacteriana, permiti desarrollar un proceso que no era
nuevo en su concepto, pero s en la forma, donde se planeaba
explotar un yacimiento de cobre en funcin nicamente de
biolixiviacin
EL MEDIO AMBIENTE
Para el ambiente, la introduccin de una tecnologa basada en
biolixiviacin representa un importante adelanto, ya que produce
un impacto ambiental varias veces inferior a la tecnologa clsica
de Pirometalurgia. En esta ltima, los sulfuros tratados en
fundiciones, producen humos de chimeneas con altos
contenidos de SO
2
y arsnico.
En la disolucin de minerales sulfurados participan bacterias que
requieren slo de compuestos inorgnicos muy simples para
multiplicarse, los mismos que se encuentran comnmente en las
aguas de los procesos Hidrometalrgicos. Otra de las caractersticas
especiales de estas bacterias es su capacidad de crecer en soluciones
extremadamente cidas para el comn de los
microorganismos (pH entre 1,5 y 3,5).
MICROORGANISMOS
THIOBACILLUS THIOOXIDANS
BACTERIAS
CLASIFICACION
THIOBACILLUS FERROOXIDANS
PROPIEDADES DE LAS BACTERIAS
ALGUNAS
CARACTERISTICAS DE LAS
BACTERIAS
ADAPTABILIDAD
OBTENCION DE ENERGIA
MEDIOAMBIENTE
ADAPTABILIDAD
Las bacterias junto con las cianobacterias (algas
veriazules) son organismos unicelulares inferiores
conocidos como procariontes. Estos organismos no
tienen un ncleo verdadero por lo que el DNA se
encuentra libre en el interior de la clula. La forma
y estructura, aunque relativamente limitadas,
esferas (cocos), varillas rectas (bacillos) o varillas
curvas (espirales), se ven compensadas por la
inmensa diversidad de caractersticas metablicas y
por su gran adaptabilidad.
OBTENCION DE ENERGIA
Los organismos quimiolittrofos obtienen su
energa mediante la oxidacin de materiales
inorgnicos, los auttrofos utilizan el CO
2
del aire
como nica fuente de carbono (auttrofos
obligados), y los hetertrofos lo obtienen
metabolizando compuestos orgnicos. Algunos
hetertrofos tienen la facultad de ser auttrofos en
determinadas condiciones (auttrofos facultativos).
MEDIO AMBIENTE
Hay especies de bacterias que se desarrollan mejor
en determinados intervalos caractersticos de
temperatura. Algunas, las crifilas, en fro (< 20C);
las mesfilas, en caliente (20-40C); las termfilas
moderadas, en un medio ms caliente (40-55C); y
algunas, las termfilas extremas, necesitan
ambientes muy calientes (> 55C).
CLASIFICACION
Los microorganismos acidfilos importantes en
biolixiviacin se clasifican en tres grupos:
TIPO DE
MICROORGANISMOS
GENERO
MESOFILOS
TERMOFILOS MODERADOS
TERMOFILOS EXTREMOS
THIOBACILLUS Y
LEPTOSPIRILLIUM
SULFOBACILLUS
SULFOLOBULOS ACIDANUS
METALODPAHERAY
SULFUROCOCCUS
MESOFILOS
Thiobacillus ferrooxidans (Tf) es la bacteria ms importante utilizada
en la extraccin de varios metales a partir de sus minerales. Es un
bastoncillo Gram negativo de 0.3 a 0.5 micras de dimetro y de 1.0 a
1.7 micras de longitud. Es una bacteria quimiolitoautotrfica, obtiene
su energa de las especies reducidas de hierro (Fe
2+
) y azufre (S
2-
)
de los minerales y utiliza el bixido de carbono del aire como nica
fuente de carbono, oxida prcticamente a todos los sulfuros
minerales conocidos. Crece en un rango de pH de 1.0 a 6.0, siendo el
ptimo entre 2.0 y 2.5. Sobrevive en un intervalo de temperatura de
2 a 40C, siendo el ms favorable de 28 a 35C. Prolifera por fisin
binaria en cuestin de horas. En un sistema en actividad alcanza
poblaciones de 10
9
a 10
10
10 clulas/mL.
Thiobacillus thiooxidans (Tt) es una bacteria semejante al Tf, sin
embargo no tiene capacidad para oxidar al Fe
2+
. Posee un flagelo
polar que le da mayor movilidad respecto al Tf, crece en condiciones
ptimas a una temperatura cercana a los 30C.
Leptoespirillium ferrooxidans (Lf) por su forma de espiral es
fcilmente diferenciable de Tf y de Tt. Sus clulas son ligeramente
ms delgadas, de longitud variable y de mayor movilidad debido a la
presencia de un flagelo polar. Su fuente de energa es el Fe
2+
.
TERMOFILOS
MODERADOS
Estas especies de bacterias pueden tener una gran variedad
de formas con tamaos de 0.8 a 6.0 micras. Cuando crecen
autotrficamente en Fe
2+
en ausencia de levaduras, son ms
pequeas. Todas ellas presentan una tincin Gram positiva y
tienen una versatilidad de nutrientes mucho ms amplia que
las autotrficas obligadas.
Sulfobacillus thermosulfidooxidans su forma se ha descrito
como esporas sin movilidad. La temperatura ptima de
crecimiento asociada a la oxidacin del hierro est entre los
45 y 50C, aunque estn activas dentro de un amplio rango de
temperatura.
TERMOFILOS EXTREMOS
Sulfolobus acidocaldarius es de forma esfrica, oxida al hierro
y al azufre, es extremadamente termoflica, su temperatura
ptima de crecimiento en medio rico en Fe
2+
es de 70C y para
un medio que contenga azufre es de 65 a 80C.
Sulfolobus brierleyi crece en medios que contengan minerales
piritosos y/o Fe
2+
en solucin, en presencia de extractos de
levadura. La oxidacin de minerales es ms lenta que en el
caso de Sulfolobus A.C.
THIOBACILLUS
FERROXIDANS
ESTA BACTERIA ES PROPIA DEL MINERAL, POR LO CUAL
SOLO BASTA CON DARLE LAS CONDICIONES NESESARIAS
PARA SU REPRODUCCION Y DESARROLLO, ESTA BACTERIA
OXIDA O REDUCE COMPUESTOS DERIVADOS DE AZUFRE Y
MINERALES SULFURADOS.
THIOBACILLUS
THIOXIDANS
ESTA BACTERIA ES CAPAS DE OXIDAR EL
AZUFRE ELEMNTAL DE LOS MINERALES
SULFURADOS
PROPIEDAES
* Son Quimioautroficas
La energa que usan para su crecimiento y mantenimiento la obtiene
de sustancias inorgnicas tales como Fe
+2
y S y compuestos de
azufre.
Son Aerbicas:
Requieren O
2
para reaccionar con el catin H
+
y el electrn
liberado por la oxidacin de Fe
+2
, para formar agua dentro de la
clula. Adicionalmente se requiere O
2
para la oxidacin qumica de
los sulfuros.
* Son Acidoflicas:
Crecen y sobreviven en rangos de pH de 1.0 a 4.5 ptimos
estn entre 1.5 y 2.5. Normalmente estos microorganismos no
soportan pH sobre 6.5 y bajo 1.0.
MECANISMO DE
LIXIVIACION
LA LIXIVIACION BACTERIANA SE DIVIDE EN DIEZ
PARTES :
LIXIVIACION DIRECTA
LIXIVIACION INDIRECTA
LIXIVIACION MIXTA
LIXIVIACION POR CONTACTO
MECANISMO DE ATAQUE INDIRECTO
VIA THIOSULFATO
MECANISMO DE ATAQUE INDIRECTO
VIA POLISULFURO
OXIDACION DEL HIERRO Y EL AZUFRE
LIXIVIACION COOPERATIVA
LIXIVIACION DIRECTA
Las bacterias ferroxidantes tambin pueden lixiviar sulfuros
metlicos directamente sin la participacin del sulfato frrico
producido biolgicamente.
LIXIVIACION INDIRECTA
El sulfato frrico es oxidante muy fuerte capaz de disolver una
amplia variedad de minerales sulfurado. La lixiviacin con Fe
2
(SO
4
)
3
recibe el nombre de lixiviacin indirecta por que se realiza en
ausencia del oxigeno o de las bacterias y, es responsable de la
disolucin de varios minerales sulfurados de cobre de importancia
econmica
MIXTA
La combinacin de ambos mecanismos, es
decir, un ataque directo e indirecto al
mineral por uno o varios microorganismos
activos.
LIXIVIACION DE
CONTACTO
El mecanismo directo se ha redefinido, puesto que para que
exista un ataque biolgico a la superficie del mineral, es
indispensable la existencia de una capa de lipopolisacridos o
sustancias extrapolimricas excretadas por la bacteria, EPS
(entre la bacteria y el mineral), las cuales sirven como
almacn temporal del S producido.
MECANISMO DE ATAQUE
INDIRECTO VIA
THIOSULFATO
El Fe
(III)
contenido en la capa de EPS ataca de forma
indirecta al sulfuro metlico produciendo Fe
2+
y
S
2
O
3
. El tiosulfato reacciona con el Fe
(III)
formando
varios intermediarios hasta llegar al SO
4
2-
.
MECANISMO DE ATAQUE
INDIRECTO VIA
POLISULFURO
Los protones atacan la red cristalina de algunos
sulfuros metlicos. El ataque indirecto del H
+
/Fe
3+
al mineral produce Fe
2+
y polisulfuro, y finalmente
SO
4
. El papel de las bacterias es el de producir
H
2
SO
4
para abastecer de H
+
y Fe
3+
al medio, para
que se lleve a cabo el ataque qumico.
LIXIVIACION
COOPERATIVA
El mecanismo mixto se ha redefinido
tambin como lixiviacin cooperativa
OXIDACION DE HIERRO Y
AZUFRE
Los iones ferrosos son oxidados en la superficie de la bacteria
por la transferencia de su electrn a la terminal
citocromooxidasa en la membrana citoplasmtica.
La oxidacin bacteriana del azufre de los minerales sulfurados
se realiza a travs de la accin de la enzima sulfurooxidasa.
FeS
2
Th F
Th F
Th F
Th F
THIOBACILLUS
FERROOXIDANS
O
2
CO
2
1-EL CONTACTO FISICO ENTRE LA BACTERIA Y EL MINERAL
ES NECESARIO.
2- LA BACTERIA TOMA EL OXIGENO Y EL BIOXIDO DE
CARBONO Y OXIDA AL FE
2
Y AL S
2
FeS
2
Th F
Th F
Th F
THIOBACILLUS
FERROOXIDANS
Fe
2
SO
4
3- SE GENERAN SULFATOS SOLUBLES
FeS
2
Th F
Th F
Th F
Th F
4- MINERAL DISUELTO POR LOS MICROORGANISMOS
Th F
Th F
Th F
Th F
CuS
Fe
3
1-EL MINERAL SE OXIDA QUIMICAMENTE
Cu
2
SO
4
2- SI LA SOLUCION ES COMPLETA SE GENERAN Fe
2
, Cu
2
Y SULFATO
Fe
2
Th F
CuS
Fe
2
Th F
CO
2
O
2
3-LA BACTERIA REGENERA EL OXIDANTE QUIMICO Fe
3
Th F
CuS
Fe
3
4- EL CONTACTO FISICO NO ES NECESARIO
COMO SON LAS
BACTERIAS?
MORFOLOGIA Y
ESTRUCUTURA
Las bacterias son microorganismos procariotas de organizacin
muy sencilla. La clula bacteriana consta:
citoplasma. Presenta un aspecto viscoso, y en su zona central
aparece un nucleoide que contiene la mayor parte del ADN
bacteriano, y en algunas bacterias aparecen fragmentos circulares de
ADN con informacin gentica , dispersos por el citoplasma:
son los plsmidos.
La membrana plasmtica presenta invaginaciones, que son los
mesosomas, donde se encuentran enzimas que intervienen en
la sntesis de ATP, y los pigmentos fotosintticos en el caso de
bacterias fotosintticas.
En el citoplasma se encuentran inclusiones de diversa naturaleza
qumica.
Muchas bacterias pueden presentar flagelos generalmente rgidos,
implantados en la membrana mediante un corpsculo basal . Pueden
poseer tambin, fimbrias o pili muy numerosos y cortos, que pueden
servir como pelos sexuales para el paso de ADN de una clula a otra.
Poseen ARN y ribosomas caractersticos, para la sntesis de
proteinas.
pared celular es rgida y con molculas exclusivas de bacterias.
NUTRICION
El xito evolutivo de las bacterias se debe en parte a su
versatilidad metablica.
Todos los mecanismos posibles de obtencin de materia y energa
podemos encontrarlos en las bacterias.
Segn la fuente de carbono que utilizan, los seres vivos se dividen
en auttrofos, cuya principal fuente de carbono es el CO2 , y
hetertrofos cuando su fuente de carbono es materia orgnica.
Por otra parte segn la fuente de energa, los seres vivos pueden
ser fototrofos, cuya principal fuente de energa es la luz, y los
organismos quimiotrofos, cuya fuente de energa es un compuesto
qumico que se oxida.
CATEGORIAS
QUIMIOHETEROTROFO
QUIMIOAUTOTROFO
FOTOHETEROTROFO
FOTOAUTOTROFO
Las bacterias quimiohetertrofas, utilizan un compuesto
qumico como fuente de carbono , y a su vez, este mismo
compuesto es la fuente de energa. La mayor parte de las
bacterias cultivadas en laboratorios y las bacterias patgenas
son de este grupo.
QUIMIOHETEROTROFO
QUIMIOAUTOTROFO
Las bacterias quimioauttrofas, utilizan compuestos
inorgnicos reducidos como fuente de energa y el
CO2 como fuente de carbono. Como por ejemplo,
Nitrobacter, Thiobacillus.
Las bacterias fotoauttrofas, utilizan la luz como fuente
de energa y el CO2 como fuente de carbono. Bacterias purpureas.
FOTOAUTOTROFRAS
FOTOHETEROTROFAS
Las bacterias fotohetertrofas, utilizan la luz como
fuente de energa y biomolculas como fuente de carbono.
Ejemplos como Rodospirillum y Cloroflexus.
REPRODUCCION
Generalmente las bacterias se reproducen por biparticin, como se
ve en el siguiente esquema:
Tras la duplicacin del ADN, que esta dirigida por la ADN-
polimerasa que se encuentra en los mesosomas, la pared bacteriana
crece hasta formar un tabique transversal separador de las dos
nuevas bacterias.
RESUMEN
LA BIOLIXIVIACION DE MINERALES SE PRESENTA COMO
UNA ALTERNATIVA ECOLOGICA PARA LA EXTRACCION
DE MINERALES SULFURADOS DE BAJA LEY.
LA GRAN RENTABILIDAD QUE PROVOCA EN LA EMPRESA
MINERA POR SU BAJO COSTO Y ALTO RENDIMIENTO.
UNA VES ACTIVADA LA BACTERIA POR SI MISMA
GENERA SU AMBIENTE
RESUMEN
BIOLIXIVIACION
VENTAJAS DE LA:
TRATAMIENTO DE
MINERALES QUE POR
OTROS METODOS
SERIA IMPOSIBLE
TRATAR
EL APROVECHAMIENTO
DE RECURSOS NATURALES
PRESENTES EN EL MEDIO
EL CUIDADO DEL MEDIO
AMBIENTE DURATE