Levi-Strauss, C. El Pensamiento Salvaje. Caps. 1, 2 y 3.

CAPITULO 1: LA CIENCIA DE LO CONCRETO

Conocimiento exhaustivo de plantas animales! No se de"e solo al inte#$s del
ind%&ena po# su utilidad' sino en el deseo innato unive#sal del conoce#!
Contacto %ntimo ent#e el ind%&ena el medio' un conocimiento tan sistem(tico
no puede de"e#se exclusivamente a su utilidad p#actica se los utili)a o decla#a
*tiles po#+ue p#ime#o se las conoce' no al #ev$s! El o",etivo p#ime#o de conoce#
co##esponde a necesidades intelectuales "usca int#oduci# un comien)o de
si&ni-cados en el unive#so mediante a&#upaciones de cosas de se#es!
La E.I/ENCIA de ORDEN se encuent#a en la "ase de TODO pensamiento!
Ent#e 0A/IA CIENCIA la p#ime#a di1e#encia se#ia +ue una postula un
dete#minismo &lo"al e inte&#al' mient#as +ue la ot#a ope#a distin&uiendo niveles'
solamente al&unos de los cuales admiten 1o#mas de dete#minismo +ue se
conside#an aplica"les a ot#os niveles!
La necesidad de o#&ani)aci2n es una necesidad com*n al a#te a la ciencia! La
ma&ia no es una 1o#ma p#ime#a de la ciencia' el pensamiento m(&ico 1o#ma un
sistema "ien a#ticulado' independiente del pensamiento cient%-co! 0A/IA
CIENCIA son dos modos distintos de conocimiento' pe#o una NO antecede a la
ot#a!
3a dos modos distintos de pensamiento cient%-co: uno a,ustado a la pe#cepci2n
e ima&inaci2n el ot#o despla)ado!
Toda clasi-caci2n es supe#io# al caos! Una clasi-caci2n' aun+ue el nivel de las
p#opiedades sensi"les' es una etapa hacia un o#den #acional!
CIENCIA DE LO CONCRETO: los #itos mitos o1#ecen como la)os p#incipales el
p#ese#va# modos de o"se#vaci2n #e4exi2n +ue estuvie#on adaptados al
descu"#imiento +ue auto#i)a"a la natu#ale)a' a pa#ti# de la o#&ani)aci2n
explotaci2n #e4exiva del mundo sensi"le en cuanto sensi"le!
56RICOLA/E ciencia p#ime#a #e4exi2n m%tica "#icola&e intelectual!
56RICOLEUR no tiene un p#oecto de-nido' no su"o#dina el p#oecto a la
o"tenci2n de mate#ias p#imas!
El 0ITO esta a mitad de camino ent#e un p#ecepto un concepto!
7I/NO:
8 Inte#media#io ent#e la ima&en el concepto!
8 7DO87TE
8 Es conc#eto como la ima&en' pe#o #e1e#encial como el concepto!
PEN7A0IENTO 6RICOLEUR PEN7A0IENTO IN/ENIERO
50(s ac(! Pe#cepci2n senso#ial!
5Ope#a po# medio de si&nos!
57in p#oecto p#evio!
5Elementos limitados!
57TE7
5Pa#te del ACONTECI0IENTO pa#a lle&a#
a la E7TRUCTURA!
5Re4exi2n m%tica!
50(s all(! Conceptos!
5Ope#a po# medio de conceptos!
5En vista a un p#oecto!
5Elementos ilimitados!
57DO7
5Pa#te de la E7TRUCTURA pa#a lle&a# al
ACONTECI0IENTO!
Estos dos hacen caminos sim$t#icos e inve#sos!
EL P0TO! 0%tico const#ue con,untos est#uctu#ados a pa#ti# de #esiduos o #estos
de acontecimientos!
Tanto el P0TO! 6#icoleu# como el del in&enie#o son i&ualmente v(lidos' no se
t#ata de dos 1ases o etapas de evoluci2n del sa"e#!
Pensamiento cient%-co salva,e son las modalidades de un mismo pensamiento!
El ARTE se inse#ta a mitad de camino ent#e el P0TO cient%-co el m%tico! El
a#tista tiene al&o de sa"io al&o de "#icoleu#: con medios a#tesanales
con1ecciona un o",eto mate#ial +ue es al mismo tiempo o",eto de conocimiento!
TODA o"#a de a#te es un 9 modelo #educido : de la #ealidad ;a sea po# la escala
o po# las p#opiedades sensi"les<!
A di1e#encia del modelo #eal' en el modelo #educido el conocimiento de todo
p#ecede al de las pa#tes!
El modelo #educido compensa la #enuncia a las dimensiones sensi"les mediante
la ad+uisici2n de dimensiones inteli&i"les!
Una o"#a de a#te puede condensa# muchos 7DO7!
El a#te ope#a de mane#a 7I0ETRICA e IN=ER7A a como lo hace la ciencia! El
a#te #ep#oduce' la ciencia p#oduce!
La #elaci2n de p#io#idad ent#e est#uctu#a acontecimiento se mani-esta de
mane#a sim$t#ica e inve#sa en el "#icola&e en la ciencia! A+u% el a#te ocupa una
posici2n inte#media#ia! El a#tista une conocimiento inte#no exte#no' un se# un
deveni#' ha una uni2n en la o"#a de a#te ent#e el o#den de la est#uctu#a el del
acontecimiento!
La o"#a de a#te pa#te de un con,unto de uno o ca#ios o",etos al cual la c#eaci2n
est$tica con-e#e un ca#(cte# de totalidad! Pone# de mani-esto una est#uctu#a
com*n! El mito #eco##e el mismo camino pe#o en el ot#o sentido: utili)a una
est#uctu#a pa#a p#oduci# un o",eto a"soluto! As% el ARTE' p#ocede de un con,unto
;o",eto > conocimiento< se lan)a al descu"#imiento de su est#uctu#a? el 0ITO
pa#te de una est#uctu#a' po# medio de la cual emp#ende la const#ucci2n del
con,unto ;o",eto > acontecimiento<!
El ,ue&o el #ito o1#ecen ent#e si #elaciones del tipo +ue el a#te tiene con el mito
la ciencia! El ,ue&o es DI7@UNTI=O' culmina en la c#eaci2n de una sepa#aci2n
di1e#encial ent#e los ,u&ado#es ;&anado#es pe#dedo#es<? el #itual' de mane#a
sim$t#ica e inve#sa' es CONAUNTI=O' pues sustitue una uni2n o #elaci2n o#&(nica
ent#e dos &#upos +ue esta"an disociados al comien)o ;e,ecutado#
o"se#vado#es B<! En el ,ue&o' la asimet#%a es en&end#ada po# los acontecimientos!
En el #itual' es lo cont#a#io : se esta"lece una asimet#%a p#econce"ida postulada
ent#e p#o1ano sa&#ado' -eles o-ciantes' mue#tos vivos' etc!' el 9 ,ue&o :
consiste en hace# pasa# a todos los pa#ticipantes al 9 "ando &anado# :' po# medio
de acontecimientos cua natu#ale)a o#denamiento tienen un ca#(cte#
ve#dade#amente est#uctu#al! Como la ciencia' el ,ue&o p#oduce acontecimientos a
pa#ti# de una est#uctu#a' mient#as +ue los #itos descomponen #ecomponen
con,untos acontec% mentales con vistas a o#denamientos est#uctu#ales +ue
ha"#(n de hace# las veces' alte#nadamente de -nes de medios!
CAPITULO C : LA LD/ICA DE LA7 CLA7IEICACIONE7 TOTF0ICA7
Las im(&enes simpli-cantes del mito' os mate#iales de "#icoleu#' son de-ni"les
mediante un do"le c#ite#io: 3AN 7ER=IDO PUEDEN TODA=GA 7ER=IR! Ni unos ni
ot#os p#ovienen del DE=ENIR pu#o!
No son mate#iales "#utos' sino p#oductos a t#a"a,ados!
Todo o#denamiento puede exp#esa#se en #elaciones #i&u#osas ent#e sus pa#tes'
#elaciones +ue no tienen mas contenido +ue el o#denamiento mismo LD/ICA
CONCRETA!
Identi-caci2n con se#es +ue el pensamiento ind%&ena ca#&a de si&ni-caci2n! El
sentimiento de identi-caci2n pa#entesco es mas p#o1undo +ue la noci2n de las
di1e#encias!
El sa"e# te2#ico no es incompati"le con el sentimiento! Las #elaciones conc#etas
ent#e el 3 los se#es vivos colo#ean' a veces' con sus matices a1ectivos!
El 9 salva,e no es un 3 apenas salido de la condici2n animal' ni mucho menos
tiene una conciencia animada po# la a1ectividad aho&ada en la pa#ticipaci2n!
Clasi-caciones ind%&enas son met2dicas est(n 1undadas en un sa"e# te2#ico
solidamente a#mado!
Pa#a identi-ca# co##ectamente los 0ITO7 RITO7' es indispensa"le la
identi-caci2n p#ecisa de las plantas de los animales de +ue se hacen menci2n' o
+ue son utili)ados' di#ectamente en 1o#ma de 1#a&mentos o despo,os!
Los elementaos de la clasi-caci2n no son constantes' solo lo son las #elaciones!
3a +ue sa"e# +ue' tam"i$n' +ue papel les at#i"ue cada cultu#a en el seno de un
sistema de clasi-caciones!
Los t$#minos ,am(s poseen si&ni-caci2n int#%nseca : su si&ni-caci2n es de
9 posici2n :' 1unci2n de la histo#ia del contexto cultu#al' po# una pa#te' po#
ot#a pa#te' de la est#uctu#a del sistema en +ue ha"#(n de -&u#a#! Cada detalle en
distintas cultu#as' se#( inte#p#etado de di1e#entes mane#as!
Natu#ale)a polivalente de l2&icas +ue apelan simult(neamente a va#ios tipos
no#males de vinculaciones &ene#an di-cultades a la inte#p#etaci2n etno&#(-ca
de las clasi-caciones!
El totemismo no es sino un caso pa#ticula# del p#o"lema &ene#al de la
clasi-caci2n' un e,emplo' ent#e ot#os' del papel 1#ecuentemente at#i"uido a
t$#minos espec%-cos pa#a ela"o#a# una clasi-caci2n social!
Relaci2n ent#e t$#minos +ue pueden da#se po# :
8 Conti&Hidad!
8 7eme,an)a
8 Pueden se# : sensi"les' inteli&i"les!
8 7inc#2nica o diac#2nica!
8 Ce#cana o le,ana
8 Est(tica o din(mica!
Es posi"le +ue el n*me#o' la natu#ale)a la 9 calidad : de estos hechos l2&icos
no sean los mismos se&*n las distintas cultu#as!
L2&icas tot$micas C di-cultades :
1! No sa"emos siemp#e de +ue plantas o animales se t#ata exactamente!
C! Cada especia' va#iedad o su"va#iedad puede compa#ti# un nume#o conside#a"le
de 1unciones di1e#entes en sistemas sim"2licos en los +ue al&unos 1unciones
solamente les son e1ectivamente asi&nadas!
7olo las 1o#mas pueden se# comunes pe#o no los contenidos!
Clasi-caciones tot$micas en sentido amplio no solo conce"ida sino tam"i$n
vivida!
Cada ve) +ue son denominados al&unos &#upos sociales' el sistema conceptual
1o#mado po# estas denominaciones se halla ent#ampado a los cap#ichos de una
evoluci2n demo&#(-ca +ue posee sus lees p#opias! El sistema tot$mico es dado
en la sinc#on%a' en tanto +ue la evoluci2n demo&#(-ca se desenvuelve en la
diac#on%a ha' as%' dos dete#minismos' cada uno de los cuales ope#a po# su
cuenta!
Las est#uctu#as sinc#2nicas de las clasi-caciones tot$micas son mu vulne#a"les a
la diac#on%a!
La demo&#a1%a lleva a la deso#&ani)aci2n' mient#as +ue la inspi#aci2n #e4exiva
lleva a la #eo#&ani)aci2n con1o#me a una no#ma' la mas seme,ante posi"le al
estado ante#io#!
Capitulo 3: los sistemas de transformaciones.
Las lgicas prcticas tericas que rigen la vida y el pensamiento de las sociedades llamadas
primitivas, estn movidas por la exigencia de SEPARACI!ES "I#ERE!CIALES$
Las separaciones %y no su contendido& 'orman una ve( que existen, un sistema utili(a)le$
TOTEMISMO: no es una institucin autnoma de'ini)le por caracter*sticas intr*nsecas, sino que
corresponde a algunas modalidades ar)itrariamente aisladas de un sistema 'ormal, cuya 'uncin es la
de garanti(ar la converti)ilidad ideal de los di'erentes niveles de las realidades sociales$ +ay una
socio,lgica %como dice "u-.eim&
Operador totmico/ media entre la naturale(a y la cultura$
"ur-.eim y 0alino1-i/ intentaron con'iar al totemismo en una sola de esas dimensiones %o de la
naturale(a o de la cultura& siendo que el mismo es ante todo medio de trascender su oposicin$
El sistema m*tico y las oposiciones a las que da lugar sirven para esta)lecer relaciones de .omolog*a
entre las condiciones naturales y las condiciones sociales$
Condiciones naturales: no tienen existencia propia sin 'unciones de las t2cnicas y del g2nero de
vida de las po)laciones que las de'inen y les dan un sentido, aprovec.ndolas en una direccin
determinada$
La naturale(a no es contradictoria en s* misma, sino que puede serlo en los l*mites de la actividad
.umana particular que se inscri)e en ella$
Las relaciones del .om)re con el medio natural desempe3an el papel de o)4etos de pensamiento/ el
.om)re no las perci)e pasivamente, las tritura despu2s de .a)er reducido a conceptos, para
desprender de ellas un sistema que nunca est predeterminado/ la misma situacin presenta a varias
sistemati(aciones posi)les$
Los 'enmenos naturales no son lo que los mitos tratan de explicar, sino aquello por medio de lo cual
los mitos tratan de explicar realidades que o son de orden natural, sino lgico$
PRI0A" "E LAS I!#RAES5R6C56RAS
El totemismo 'unda una 2tica al prescri)ir a pro.i)ir conductas$ Las po)laciones pueden tener
muc.as 'ormas distintas$ Pro.i)iciones o prescripciones se nos mani'iestan como medios,
tericamente equivalentes, para 7signi'icar la signi'icacin8, en un sistema lgico en el que los
espacios consumidos constituyen, en todo o en parte, los elementos$
La divisin natural y la divisin social son .omologas y la eleccin de una divisin en un orden
implica la apropiacin de la divisin correspondiente en el otro, adems como 'orma privilegiada$
Es en vano tratar de esta)lecer una relacin de prioridades entre pro.i)iciones alimenticias y reglas
de exogamia$ El la(o que .ay entre las dos no es casual, sino meta'rico$ Relacin sexual y relacin
alimenticia se piensan inmediatamente como similares$
Las pro.i)iciones alimenticias no siempre acompa3an a las clasi'icaciones tot2micas y les estn
lgicamente su)ordinadas$
Lvi-Strauss: la estructura como modelo
1. El concepto de estructura
Lvi-Strauss cree que la antropologa debe buscar las estructuras que hay tras
los hechos socioculturales, los fundamentos inconscientes de la vida social. Las
estructuras no son realidades empricas, sino inteligibles, modelos. Estos
modelos son sistmicos, inconscientes y universales.
A la hora de eplicar en qu consiste el an!lisis estructural, L-S recurre a la
ling"stica estructural, cuyo mtodo de an!lisis considera etrapolable a la
antropologa#
"El socilogo se encuentra en una situacin formalmente semejante a la del lingista
fonlogo: como los fonemas, los trminos de parentesco son elementos de significacin;
como ellos, adquieren esta significacin slo a condicin de integrarse en sistemas; los
sistemas de parentesco, como los sistemas fonolgicos, son elaborados por el
espritu en el plano del pensamiento inconsciente; la recurrencia, en fin, en regiones del
mundo alejadas unas de otras en sociedades profundamente diferentes, de formas de
parentesco, reglas de matrimonio, actitudes semejantes prescritas entre ciertos tipos de
parientes, etctera, permite creer que, tanto en uno como en otro caso, los fenmenos
obser!ables resultan del juego de lees generales pero ocultos""
#!i$%trauss &'()*+, Antropologa estructural: ,*"
En su clebre artculo $La noci%n de estructura en etnologa$, recopilado en su
libro La antropologa estructural &'()*+, equipara el concepto de estructura al
de modelo y lo describe de la siguiente manera#
"-ara merecer el nombre de estructura los modelos deben satisfacer e.clusi!amente
cuatro condiciones"
En primer lugar, una estructura presenta un car/cter de sistema" 0onsiste en elementos
tales que una modificacin cualquiera en uno de ellos entra1a una modificacin en todos
los dem/s"
En segundo lugar, todo modelo pertenece a un grupo de transformaciones, cada una de
las cuales corresponde a un modelo de la misma familia, de manera que el conjunto de
estas transformaciones constitue un grupo de modelos"
En tercer lugar, las propiedades antes indicadas permiten predecir de qu manera
reaccionar/ el modelo, en caso de que uno de sus elementos se modifique"
2inalmente, el modelo debe ser construido de tal manera que su funcionamiento pueda dar
cuenta de todos los 3ec3os obser!ados""
#!i$%trauss &'()*+, Antropologa estructural: 45'"
,omo ha se-alado ,arlos .eynoso en su artculo $Seis ra/ones l%gicas para
desconfiar de Lvi-Strauss$#
"0on cierto esfuer6o de reconstruccin por parte del lector es posible corregir lo que #!i$
%trauss efecti!amente dice e infundirle un contenido aceptable: que la estructura social de
un sistema concreto slo se capta en un modelo relati!amente abstracto, que un modelo
permite dar cuenta de predecir determinadas transformaciones del sistema representado,
que estas transformaciones no son estoc/sticas sino que responden a cierta pauta, que la
estructura de un sistema se re!ela a lo largo de las transformaciones a las que se somete
el modelo, etctera" Esta lectura algo m/s correcta, pero ideali6ada, es, sin duda, la que
reali6an cotidianamente los antroplogos los crticos de la disciplina &7+" En todo el
discurso antropolgico sobre los modelos le!iestraussianos, los ostensibles errores de la
formulacin original in!ariablemente se pasan por alto, como si e.istiera un acuerdo
secreto para no poner en relie!e su precariedad"
#as lecturas redentoras, empero, no alcan6an para poner los modelos en marc3a" #o m/s
gra!e de todo esto es que en la presentacin que de ellos 3ace #!i$%trauss, la naturale6a
de los modelos, la forma en que estos modelos reflejan una realidad apoan una teora
nos 3a sido escamoteada""
&8enoso '(*9: 4$:+
La obra de L-S es prolfica y variada en an!lisis tem!ticos. 0eamos dos de los
m!s representativos# el tab1 del incesto y el $pensamiento salva2e$.
2. La prohibicin del incesto
Levi-Strauss comien/a Las estructuras elementales del parentesco &'(3(+
eaminando la distinci%n naturaleza/cultura. 45%nde termina la naturale/a y
comien/a la cultura6 5espus de repasar los an!lisis de esta cuesti%n reali/ados
por otros autores, concluye que ninguno de ellos permite establecer con
claridad c%mo se produce el paso de la naturale/a a la cultura, pero establece
un doble criterio para su distinci%n# la norma y la universalidad.
"%ostenemos, pues, que todo lo que es uni!ersal en el 3ombre corresponde al orden de la
naturale6a se caracteri6a por la espontaneidad, mientras que todo lo que est/ sujeto a
una norma pertenece a la cultura presenta los atributos de lo relati!o de lo particular""
#!i$%trauss &'(:(+, Las estructuras elementales del parentesco: :'"
La prohibici%n del incesto 7observa Lvi-Strauss7 posee ambas
caractersticas# constituye una regla y tiene car!cter universal.
Lvi-Strauss recha/a las teoras de los soci%logos predecesores sobre el origen
de esta prohibici%n#
las ra/ones eugensicas de 8organ y 8aine,
la repugnancia instintiva de 9estermarc: y ;aveloc: Ellis,
las reglas de la eogamia de 8cLennan, Lubboc:, Spencer y 5ur:heim.
<ara Lvi-Strauss la prohibici%n del incesto es el vnculo entre la naturale/a y la
cultura.
"#a pro3ibicin del incesto no tiene origen puramente cultural, ni puramente natural,
tampoco es un compuesto de elementos tomados en parte de la naturale6a en parte de
la cultura" 0onstitue el mo!imiento fundamental gracias al cual, por el cual, pero sobre
todo en el cual, se cumple el pasaje de la naturale6a a la cultura""
#!i$%trauss &'(:(+, Las estructuras elementales del parentesco: )*$("
La filiacin y la alianza son ambas eigencias de la naturale/a. Sin embargo,
mientras que la descendencia &el traspaso de los genes de padres a hi2os+ es un
proceso prescrito por la naturale/a, no ocurre lo mismo con el matrimonio. La
alian/a es un hecho arbitrario en el que interviene la cultura.
"%i la naturale6a abandona la alian6a al a6ar a lo indeterminado es imposible para la
cultura no introducir un orden, de cualquier clase que sea, all donde no e.iste ninguno" El
papel primordial de la cultura es asegurar la e.istencia del grupo como grupo , por lo
tanto, sustituir en este dominio, como en todos los dem/s, el a6ar por la organi6acin" #a
pro3ibicin del incesto constitue cierta forma ; 3asta formas mu di!ersas; de
inter!encin""
#!i$%trauss &'(:(+, Las estructuras elementales del parentesco: 9*"
Las sociedades $primitivas$ se caracteri/an, seg1n L-S, por ser $regmenes del
producto escaso$. En este tipo de sociedades el grupo o la comunidad es quien
regula la distribuci%n de valores, tales como las mu2eres o los alimentos,
muchas veces de manera integrada.
Las mu2eres ocupan un papel fundamental en el sistema primitivo de valores,
se las considera bienes escasos y esenciales para la vida del grupo. En este tipo
de sociedades, asevera L-S, las mu2eres no s%lo son importantes por el papel
primordial que 2uegan en la reproducci%n, sino tambin en la economa. Esto
hace que todos los individuos deseen casarse. La soltera y la orfandad
constituyen situaciones problem!ticas.
Si el tab1 del incesto no eistiera 7se-ala L-S7, la familia e2ercera un control
monopolista de las mu2eres en detrimento del grupo, algo que en realidad no
sucede.
"<l establecer una regla de obediencia general, calquiera que sea la regla, el grupo afirma
su derec3o a !igilar lo que considera legtimamente como un !alor esencial" %e niega a
sancionar la desigualdad natural de la distribucin de los se.os en el seno de las familias
establece, sobre el =nico fundamento posible la libertad de acceso a las mujeres el grupo,
libertad reconocida para todos los indi!iduos" Este fundamento es, en sntesis, el siguiente:
para reclamar una esposa no pueden in!ocarse ni el estado de fraternidad, ni el de
paternidad, sino que este reclamo puede apoarse en el fundamento de que todos los
3ombres se encuentran en igualdad de condiciones en su competencia por todas las
mujeres: en el fundamento de sus relaciones respecti!as definidas en trminos de grupo
no de familia""
#!i$%trauss &'(:(+, Las estructuras elementales del parentesco: ,("
El tab1 del incesto impone una restricci%n &la renuncia a disponer de la madre o
las hi2as+ a cambio de crear una situaci%n m!s venta2osa &la posibilidad de que
todos los hombres puedan acceder a todas las dem!s mu2eres+.
Las mu2eres constituyen un valor esencial para el grupo. 5e ah que sea ste el
que determine que la relaci%n matrimonial sea un asunto social y no individual.
La prohibici%n del incesto inicia la organi/aci%n social de las relaciones seuales,
pero su regulaci%n final depender! del grupo y la cultura. En este sentido, La
poligamia, seg1n L-S, no contradice la eigencia de reparto equitativo de
mu2eres, sino es la superposici%n de una regla de reparto social sobre otra, la
de la prohibici%n del incesto.
"0onsiderada como interdiccin, la pro3ibicin del incesto se limita a afirmar, en un campo
esencial para la super!i!encia del grupo, el predominio de lo social sobre lo natural, de lo
colecti!o sobre lo indi!idual, de la organi6acin sobre lo arbitrario" -ero incluso en este
momento del an/lisis, la regla, al parecer negati!a, a engendr su opuesto, a que toda
pro3ibicin es al mismo tiempo con otra relacin una prescripcin""
#!i$%trauss &'(:(+, Las estructuras elementales del parentesco: *>"
La funci%n de la prohibici%n del incesto no es s%lo restringir las relaciones
matrimoniales dentro de la familia biol%gica, sino favorecer la exogamia, el
matrimonio de los miembros de un grupo con los de otros. En 1ltimo trmino lo
que la prohibici%n facilita es el intercambio entre los grupos sociales.
"< partir del momento en que me pro3ibo el uso de una mujer, que as queda disponible
para otro 3ombre, 3a, en alguna parte, un 3ombre que renuncia a una mujer que por este
3ec3o se 3ace disponible para m" El contenido de la pro3ibicin no se agota en el 3ec3o
de la pro3ibicin; sta se instaura slo para garanti6ar fundar, en forma directa o
indirecta, inmediata o mediata, un intercambio""
#!i$%trauss &'(:(+, Las estructuras elementales del parentesco: (5"
L-S toma el concepto de $intercambio$ de 8arcel 8auss. En el Essai sur le don
&'(=)+, 8auss describe el intercambio en las sociedades $primitivas$ como una
serie de donaciones recprocas. El intercambio en estas sociedades no tiene s%lo
un car!cter econ%mico, sino que es un $hecho social total$, con un significado
social, religioso, m!gico, econ%mico, utilitario, sentimental, 2urdico y moral. Los
derechos, los bienes y las personas circulan en el seno de estas sociedades
mediante un mecanismo continuo de prestaciones y contraprestaciones.
"?El papel del intercambio@ en la sociedad primiti!a es esencial, puesto que abarca al
mismo tiempo ciertos objetos materiales, !alores sociales tambin a las mujeres; pero
mientras que en relacin las mercaderas fue perdiendo importancia en pro!ec3o de otros
modos de adquisicin, por lo contrario, en lo que respecta a las mujeres, conser! su
funcin fundamental: por una parte, porque stas constituen el bien por e.celencia &7"+;
pero sobre todo porque las mujeres no son , en primer lugar, un signo de !alor social sino
un estimulante natural el estmulo del =nico instinto cua satisfaccin puede diferirse: el
=nico, en consecuencia, por el cual, en el acto de intercambio por la percepcin de la
reciprocidad puede operarse la transformacin del estmulo en signo , al definir por este
paso fundamental el pasaje de la naturale6a a la cultura, florecer como institucin""
#!i$%trauss &'(:(+, Las estructuras elementales del parentesco: '5>$4"
<ara L-S las alian/as matrimoniales entre grupos forman parte de un
intercambio, en el cual lo que se transfiere como regalos son mu2eres. Los
sistemas de parentesco cumplen la funci%n de regular el intercambio de
mu2eres y mantener de esta manera la continuidad del grupo.
El intercambio de mu2eres entre grupos familiares se puede reali/ar, seg1n L-S
de distintas formas#
reciprocidad inmediata> dos hombres intercambian sus hermanas y sus
hi2os varones vuelven a hacer lo mismo.
reciprocidad diferida o apla/ada> un hombre casaba a su hermana con
otro a cambio recibir una de las hi2as de ese matrimonio para casar a su
hi2o.
reciprocidad generali/ada# se establece una cadena de intercambios
sucesivos de hermanas que concluye con la entrega de una hermana al
primero que inici% el ciclo.
L-S admite la universalidad de la familia nuclear, pero cree que la unidad
b!sica de la sociedad la forman la familia nuclear m!s el hermano de la esposa,
que era quien entregaba la esposa al marido creando un vnculo entre cu-ados.
"-ara que e.ista una estructura de parentesco es necesario que se 3allen presentes los
tres tipos de relaciones familiares dadas siempre en la sociedad 3umana, es decir, una
relacin de consanguinidad, una de alian6a una de filiacin; dic3o de otra manera, una
relacin de 3ermano a 3ermana, una relacin de esposo a esposa, una relacin de
progenitor a 3ijo" Es f/cil darse cuenta de que ?el a!unculado@ es la estructura &"""+ que
permite satisfacer esta doble e.igencia seg=n el principio de la maor economa"
El car/cter primiti!o e irreductible del elemento de parentesco tal como lo 3emos definido
resulta, en efecto, de manera inmediata, de la e.istencia uni!ersal de la pro3ibicin del
incesto" Esto equi!ale a decir que, en la sociedad 3umana, un 3ombre =nicamente puede
obtener una mujer de manos de otro 3ombre, el cual la cede bajo forma de 3ija o de
3ermana" Ao es necesario, pues, e.plicar cmo el to materno 3ace su aparicin en la
estructura de parentesco: no aparece, sino que est/ inmediatamente dado, es la condicin
de esa estructura"
#!i$%trauss &'()*+, Antropologa estructural, I: (5"
8ediante la contemplaci%n de ese !tomo del parentesco, el avunculado, ya sea
en forma de diagrama o de matri/ de signos positivos y negativos, los escasos
devotos del estructuralismo que quedan creen percibir el misterioso
funcionamiento de las estructuras 7algo que no puede sorprendernos, si
tenemos en cuenta que Lvi-Strauss le confes% a <ierre ?euchot en una famosa
entrevista que l eperiment% su conversi%n al estructuralismo contemplando
un diente de le%n mientras yaca en el campo.
<: Brobriands, matrilineal
C: %iuai, matrilineal; #ago Dutubu, patrilineal
0: 0ircasiano, patrilineal
E: Bonga, patrilineal
A ? , 5
Ego - padre @ @ - -
Ego - hermano de la madre - - @ @
<adre - madre @ - - @
8adre - hermano de la madre - @ @ -
@ A relaci%n familiar> - A relaci%n formal u hostil
L-S utili/% a los aborgenes australianos como prototipo de la sociedad
primitiva. ;oy sabemos que no lo son. ,omo ha se-alado Adam Buper#
"Entre sociedades de ca6adores$recolectores tan bien estudiadas como los inuit de <lasFa,
los 3abitantes de las islas <ndaman, los pigmeos de la plu!isel!a 6aire1a o los 3ad6a de
Ban6ania no e.iste un patrn regular de alian6as establecidas a tra!s del matrimonio" Es
probable que los sistemas elementales de alian6as matrimoniales descritos por #!i$
%trauss sean m/s tpicos de sociedades complejas de E.tremo Griente, incluidas, por
ejemplo, las poblaciones del sur de Hndia de la 03ina, que de comunidades de
ca6adores$recolectores" En el mundo /rabe e.isten ciertas reglas aparentemente opuestas
a esta tendencia, reglas que fa!orecen el matrimonio endog/mico con parientes cercanos
del tronco paterno en el marco de la familia patriarcal e.tendida" Es probable que en la
maor parte de las sociedades conocidas no e.ista la pr/ctica de 3acer circular de modo
permanente a las mujeres de acuerdo a patrones fijos siempre entre los mismos grupos
familiares"
-or consiguiente, resulta difcil pensar que las sociedades 3umanas primiti!as se basaban
todas en sistemas de alian6as matrimoniales repetiti!as semejantes a los descritos por
#!i$%trauss""
&Duper '((9: '99$,+"
<or otra parte, como hace notar tambin Adam Buper en el mismo traba2o, ni
siquiera es cierto que el tab1 del incesto sea una regla universal.
"El incesto no constitue una pro3ibicin uni!ersal dictada por las lees 3umanas" Iarios
rees di!ini6ados, entre ellos los faraones, se casaban con sus 3ermanas" E.isten as
mismo abundantes testimonios relati!os a algunos perodos 3istricos de -ersia Egipto
que dan fe de un e.tendido sistema de matrimonios entre 3ermano 3ermana" <unque es
cierto que las uniones entre 3ermanos no 3an estado permitidos m/s que en raras
ocasiones, tambin es !erdad que las normas que regulan los matrimonios entre primos,
sobrinas, sobrinos, tos tas son mu !ariables""
&Duper '((9: '9,+"
3. El pensamiento salvaje
Lvi-Strauss dedica las '3 primeras p!ginas de su libro El pensamiento salvaje
&'(C=+ a mostrar e2emplos de clasificaciones folk, recopiladas principalmente
en estudios etnosem!nticos de bot!nica, /oologa y medicina reali/ados en
diversas sociedades. En su opini%n, el ob2etivo de estas clasificaciones no es de
orden utilitarista sino intelectual, a saber, introducir orden en el mundo natural.
,lasificar ob2etos &hacer taonomas+ es, para L-S, una de la formas b!sicas de
conocer.
"Esta e.igencia de orden se encuentra en la base del pensamiento que llamamos primiti!o,
pero slo por cuanto se encuentra en la base de todo pensamiento: pues enfoc/ndolas
desde las propiedades comunes es como encontramos acceso m/s f/cilmente a las
formas de pensamiento que nos parecen mu e.tra1as""
#!i$%trauss &'(9>+, El pensamiento salvaje: >)"
L-S intenta demostrar que el pensamiento $primitivo$ es tan l%gico como el
nuestro y que gran parte del saber primitivo es desinteresado. Lo que impulsa
el pensamiento $primitivo$ es una voluntad de saber. ,onsidera equivocadas las
interpretaciones de la mentalidad $primitiva$ que haban ofrecido Lvy-?ruhl y
8alinoDs:i. En La mentalit primitive &'(==+ Lvy-?ruhl haba sostenido que el
pensamiento de los pueblos $primitivos$ era prel%gico y precientfico.
8alinoDs:i, por su parte, crea que el pensamiento de estos pueblos estaba
regido por sus necesidades psicobiol%gicas.
L-S asume, como 5escartes y Loc:e, la distinci%n entre cualidades primarias u
ob2etivas de las cosas y cualidades secundarias o sub2etivas, y basa en ella
buena parte de su argumentaci%n. 5escribe a los $primitivos$ como
observadores incansables del mundo natural que reali/an ehaustivos
inventarios notariales de las relaciones que observan entre las cosas para luego
traspasarlas a sus ritos y ceremonias, creando de esta manera una especie de
registro &memoria+ de esas observaciones y refleiones.
"#os mitos los ritos ofrecen como su !alor principal el preser!ar 3asta nuestra poca, en
forma residual, modos de obser!acin de refle.in que estu!ieron & siguen est/ndolo
sin duda+ e.actamente adaptados a descubrimientos de un cierto tipo: los que autori6aba
la naturale6a, a partir de la organi6acin de la e.plotacin refle.i!a del mundo sensible
en cuanto sensible""
#!i$%trauss &'(9>+, El pensamiento salvaje: 4:$4)"
Las clasificaciones de ob2etos que reali/an los $primitivos$ son en 1ltimo
trmino intentos de b1squeda del orden que tienen las cosas m!s all! de la
percepci%n sub2etiva que los seres humanos tienen de ellas. Eo es de etra-ar,
por consiguiente, que algunos de esos ensayos acierten o muestren
aproimaciones a la realidad, aunque L-S reconoce que hay diferencias entre la
precisi%n de los conocimientos de la ciencia moderna y del pensamiento
m!gico.
"El 3umo del tabaco puede ser, para una lgica de la sensacin, la interseccin de dos
grupos: uno de los cuales comprendera tambin la carne a la parrilla la tostada corte6a
de pan &que est/n, como l, compuestos de nitrgeno; el otro, del que forman parte el
queso, la cer!e6a la 3iel en ra6n de la presencia del diacetilo+" #a cere6a sil!estre, la
canela, la !ainilla el !ino de jere6 forman un grupo, no slo sensible, sino inteligible,
porque todos contienen alde3idos, en tanto que los olores semejantes del t del 0anad/
&"Jintergreen"+ de la la!anda del pl/tano se e.plican por la presencia de esteres" #a
intuicin por s sola incitar/ a agrupar a la cebolla, el ajo, la col, el nabo, el r/bano la
mosta6a, aunque la bot/nica separe a las lili/ceas de las crucferas &7+ Bodas ocultan
a6ufre &7+" Kn filsofo primiti!o o un poeta 3abra podido reali6ar estos reagrupamientos
inspir/ndose en consideraciones ajenas a la qumica, o a cualquier otra forma de ciencia:
la literatura etnogr/fica nos re!ela un cierto n=mero de los mismos, cuo !alor emprico
esttico no es menor""
#!i$%trauss &'(9>+, El pensamiento salvaje: >("
Fanto la ciencia como la magia buscan el descubrimiento de relaciones causales
en los fen%menos, un orden oculto con forma de estructuras. Ambas est!n
igualmente motivadas por una voluntad de saber.
"En !e6 de oponer magia ciencia, sera mejor colocarlas paralelamente, como dos modos
de conocimiento, desiguales en cuanto a los resultados tericos pr/cticos &7+, pero no
por la clase de operaciones mentales que ambas suponen, que difieren menos en cuanto
a la naturale6a que en funcin de las clases de fenmenos a las que se aplican""
#!i$%trauss &'(9>+, El pensamiento salvaje: 45"
La historia de la ciencia, seg1n L-S, debera remontarse al neoltico, un perodo
en el que la humanidad creo la alfarera, el te2ido, la agricultura y la ganadera.
Fodas estas tcnicas fueron producto de la observaci%n y el pensamiento
humanos. 5etr!s de todas estas innovaciones tecnol%gicas no hubo una actitud
utilitarista de los seres humanos, sino un af!n desinteresado.
"-ara transformar una erba sil!estre en planta culti!ada, una bestia sal!aje en animal
domstico &7+; para 3acer de una arcilla inestable &7+ una !asija de barro slida que no
deje escapar el agua &7+; para elaborar las tcnicas &7+ que permiten culti!ar la tierra, o
bien sin agua, cambiar granos o races t.icas en alimentos, o toda!a m/s, utili6ar esta
to.icidad para la ca6a, la guerra, el ritual, no nos quepa la menor duda de que se requiri
una actitud mental !erdaderamente cientfica, una curiosidad asidua perpetuamente
despierta, un gusto del conocimiento por el placer de conocer, pues una peque1a fraccin
solamente de las obser!aciones de las e.periencias &7+ podan dar resultados pr/cticos
e inmediatamente utili6ables""
#!i$%trauss &'(9>+, El pensamiento salvaje: 4>"
<ara L-S eiste una continuidad entre el pensamiento cientfico del neoltico y la
ciencia moderna. La diferencia radica en el ale2amiento progresivo de la ciencia
de la $intuici%n sensible$ que se ha producido a lo largo de la historia. L-S
denomina a este $primera$ forma de pensamiento# $ciencia de lo concreto$
&en lugar de primitiva+.
L-S establece una analoga entre esa forma de pensar primigenia y el
bricolaje. El pensamiento mitol%gico consiste en una especie de bricola2e
intelectual. Lo que caracteri/a el bricola2e es el uso de medios heter%clitos
limitados para reali/ar tareas diversas. Los medios utili/ados en el bricola2e no
est!n definidos por el proyecto que se va a reali/ar, ya que son anteriores, sino
por su instrumentalidad. Se acumulan en funci%n de su posible utilidad. ,ada
herramienta o material de la ca2a del bricoleur ha tenido ya un uso concreto,
pero tiene otros m1ltiples usos potenciales de una cierta clase.
"0ada elemento representa un conjunto de relaciones, a la !e6, concretas !irtuales; son
operadores, pero utili6ables con !ista a operaciones cualesquiera en el seno de un tipo"
#!i$%trauss &'(9>+, El pensamiento salvaje: 4,"
;aber tenido un uso previo condiciona o restringe las nuevas posibilidades de
uso de los materiales y herramientas del bricoleur. Los elementos que utili/a el
bricoleur son signos# im!genes &significantes+ a los que se asocian conceptos
&significados+. L-S piensa que el bricoleur traba2a con signos mientras que el
cientfico moderno lo hace con conceptos. Los signos, a diferencia de los
conceptos con los que el cientfico elabora sus hip%tesis y teoras, arrastran
consigo el significado de un uso pasado. La ciencia moderna trata de crear
nuevos conceptos, mientras que la l%gica de lo concreto se conforma con
reagrupar los signos de los que ya dispone.
"#a ciencia, por entero, se 3a construido apo/ndose en la distincin de los contingente
de lo necesario, que es tambin la del acontecimiento de la estructura""
#!i$%trauss &'(9>+, El pensamiento salvaje: 4,"
L-S considera que el pensamiento mtico construye estructuras a partir de
acontecimientos, mientras que la ciencia moderna for2a estructuras a partir de
otras estructuras.
"El pensamiento mtico, ese bricoleur, elabora estructuras disponiendo acontecimientos, o
mas bien residuos de acontecimientos, en tanto que la ciencia, "en marc3a" por el simple
3ec3o de que se instaura, crea, en forma de acontecimientos, sus medios sus
resultados, gracias a las estructuras que fabrica sin tregua que son sus 3iptesis
teoras""
#!i$%trauss &'(9>+, El pensamiento salvaje: :4"
<ara L-S ambas formas de proceder son igualmente v!lidas y coeisten. La
ciencia moderna no est! interesada solamente en la comprensi%n de las
cualidades primarias de las cosas, sino tambin de las secundarias. <or m!s
que avancen los conocimientos de la biologa los seres humanos nunca de2ar!n
de preguntarse por el sentido de la vida. 5e la misma manera, L-S piensa que
no hay que ver el pensamiento mtico como una mera actividad rutinaria que
consiste en combinar acontecimientos y eperiencias pasadas, sino como un
e2ercicio liberador y de protesta contra la falta de sentido y entendimiento que
afrontan los seres humanos en su vida.
L-S considera que el arte ocupa un lugar intermedio entre la ciencia y el
pensamiento m!gico o mtico. El artista tiene algo de bricoleur y de sabio.
"0ontemplemos ;propone #!i$%trauss; ?el retrato de la reina Hsabel de <ustria@ pintado
por 0louet, preguntmonos por las ra6ones de la profundsima emocin esttica que
suscita ine.plicablemente, al parecer, la reproduccin 3ilo por 3ilo en un escrupuloso
trompe$lLoeil de una gorguera de encaje""
#!i$%trauss &'(9>+, El pensamiento salvaje: ::"
La obra de arte es siempre seg1n L-S, un $modelo reducido$, ha supuesto la
renuncia del artista a alguna&s+ de las dimensiones del ob2eto real# volumen,
colores, olores, tetura, dimensi%n temporalG
En el proceso artstico, seg1n L-S, se invierte el proceso cognoscitivo habitual,
yendo de la totalidad a las partes, aunque sea de manera ilusoria. La
anticipaci%n de la totalidad y la posibilidad de su mane2o es lo que produce el
goce esttico.
"En el modelo reducido el conocimiento del todo precede al de las partes" M aun si esto es
una ilusin, la ra6n del procedimiento es la de crear o la de mantener esta ilusin, que
satisface a la inteligencia a la sensibilidad con un placer que, fund/ndonos solamente en
esto, pude llamarse esttico""
#!i$%trauss &'(9>+, El pensamiento salvaje: :)$9"
La renuncia de algunas de las dimensiones sensibles del ob2eto es lo que
permite al espectador contemplar sus dimensiones inteligibles.
"#a !irtud intrnseca del modelo reducido es la de que compensa la renuncia a las
dimensiones sensibles con la adquisicin de dimensiones inteligibles""
#!i$%trauss &'(9>+, El pensamiento salvaje: :9
La ciencia busca producir el ob2eto &act1a de manera metonmica, seg1n L-S,
sustituyendo un ob2eto por otro+, mientras que el arte s%lo pretende
reproducirlo &act1a de manera metaf%rica+. El artista parte de un con2unto de
ob2etos y acontecimientos y se lan/a a la b1squeda de una estructura mediante
la creaci%n de un nuevo ob2eto.
"<un si la figuracin de una gorguera de encaje en modelo reducido supone &7+ un
conocimiento interno de su morfologa su tcnica de fabricacin &7+, no se reduce a un
diagrama o a una l/mina de tecnologa: reali6a la sntesis de estas propiedades intrnsecas
de las que pro!ienen de un conte.to espacial temporal" El resultado final es la gorguera
de encaje, tal cual es absolutamente, pero tambin tal como, en el mismo instante, su
apariencia se !e afectada por la perspecti!a en que se presenta, que pone en e!idencia
algunas partes oculta otras, cua e.istencia contin=a, por tanto, influendo en el resto:
por el contraste entre su blancura los colores de las otras pie6as del !estido, el reflejo del
cuello nacarado que rodea el del cielo de un da de un momento; tal, tambin, porque
significa como adorno banal o de aparato, lle!ado, nue!o o usado, recientemente
planc3ado o arrugado, por una mujer del pueblo o por una reina, de la que la fisonoma
confirma, in!alida o califica su condicin, en un medio, una sociedad, una regin del
mundo un perodo de la 3istoria""
#!i$%trauss &'(9>+, El pensamiento salvaje: :,$*"
La contingencia en el arte, seg1n L-S se puede producir en tres momentos#
antes de la creaci%n, en el transcurso de la e2ecuci%n y con posterioridad a la
creaci%n, si la obra est! destinada a un uso, como ocurre con las artes
aplicadas.
"#a creacin artstica consistir/, dentro del marco inmutable de una confrontacin de la
estructura del accidente, en buscar el di/logo, a sea con el modelo, a sea con la
materia, a sea con el utilizador, 3abida cuenta de aqul o de aqulla, de las que el artista
que est/ trabajando anticipa, sobre todo el mensaje""
#!i$%trauss &'(9>+, El pensamiento salvaje: )'"
L-S concluye su eposici%n de la ciencia de lo concreto, comparando la obra de
arte con el 2uego, el mito y el rito. Se-ala que mientras que el 2uego produce
acontecimientos a partir de una estructura, los ritos y mitos descomponen y
recomponen acontecimientos para llevar a cabo ordenamientos estructurales.
7oHo7
"Ao 3a clasificacin del uni!erso que no sea arbitraria conjetural" #a ra6n es mu
simple: no sabemos qu cosa es el uni!erso" &"""+
0abe ir m/s lejos; cabe sospec3ar que no 3a uni!erso en el sentido org/nico, unificador,
que tiene esa ambiciosa palabra" %i lo 3a, falta conjeturar su propsito; falta conjeturar las
palabras, las definiciones, las etimologas, las sinonimias, del secreto diccionario de Eios"
#a imposibilidad de penetrar el esquema di!ino del uni!erso no puede, sin embargo,
disuadirnos de planear esquemas 3umanos, aunque nos conste que stos son pro!isorios"
&"""+ &Bericamente, no es inconcebible un idioma donde el nombre de cada ser indicara
todos los pormenores de su destino, pasado !enidero+""
Norge #uis Corges &'()>+, "El idioma analtico de No3n OilFins"
4. Referencias
Lecturas obligatorias
#!i$%trauss, 0laude" '(*) ?'(:(@" "Aaturale6a cultura" 4)$::; "El problema del
incesto", :)$)(; "El uni!erso de las reglas", 9)$,*; "El principio de reciprocidad", ('$
'5*" En Las estructuras elementales del parentesco" Carcelona: -laneta$<gostini"