Huerto

Experiencias en un Huerto Casero
en el Trpico Hmedo

Daniel G. Pesante, Ph.D.

Introduccin
El concepto de sustentabilidad busca incorporar las interacciones ecolgicas, sociales y
econmicas de un sistema, con el fin de aumentar la probabilidad de que la produccin, en este
caso la de un huerto, sea adecuada, ambientalmente aceptable y que el desarrollo econmico
sea socialmente justo y sostenido a travs del tiempo. La produccin est dirigida a generar
productos de calidad y de inters familiar o local. Los productos comestibles y sub-productos
generados estarn libres de qumicos comercio/industriales que puedan ser nocivos al ser
humano que los consume, a las plantas y a los animales que viven en y sobre la tierra, el agua
y el aire. El dinero generado de la venta de dichos productos debe ser suficiente para
compensar los gastos incurridos en la produccin y quedar un remanente que pueda ser
utilizado para aumentar la solvencia econmica y el bienestar de la familia. El resultado de la
interaccin de estos tres componentes debe ser un aumento en la calidad de vida de la familia y
de la comunidad. La escala del proyecto puede variar desde una empresa de pasatiempo
hogarea, hasta una empresa comercial.

En otra perspectiva, el desarrollar y mantener un huerto casero representa; trabajo fsico
para mantenerse ms saludable, una forma de disipar frustraciones y energas negativas del
diario vivir, representa tiempo al aire libre, una forma excelente de conectarse con la
Naturaleza. Tambin es una fuente de experimentacin y de desarrollo de la capacidad creativa
y de observacin. Un elemento importante es que nos convierte en productor en vez de meros
consumidores, genera una fuente de productos que se comparten con la familia, amistades y la
comunidad, una fuente de alimentos frescos de alta calidad nutritiva, libres de qumicos
perjudiciales a la salud. En ocasiones el proyecto puede llagar a ser una fuente de dinero extra
e inclusive una fuente significativa y hasta primaria de ingresos de la familia.

Las ideas y sugerencias aqu vertidas son experiencias propias del autor y en ninguna
forma o manera deben tomarse como la gua para atender el tema.

Compromiso de utilizar el suelo
Si decidimos aceptar el reto de utilizar un predio de suelo, debemos hacerlo en una
forma responsable, para que aquellos que vengan posteriormente puedan gozar del mismo
recurso en igual o mejor condicin. Para esto debemos estar conscientes de que al utilizar el
suelo estamos gozando de un privilegio y que de utilizarlo en una forma incorrecta, estamos
afectando adversamente sistemas que se interconectan con ste y que eventualmente ese efecto
regresa, por ms de una va, a nosotros. En la mayora de los casos ese efecto adverso toma
varias dcadas y en ocasiones ms de un siglo en lo que se re-establece a una condicin de
salud razonable. Establezca entre sus metas, empaparse de informacin fidedigna, evaluando
fuentes diversas, hasta que logre desarrollar una idea clara de sus objetivos y de cmo poder
materializarlos en una forma que incorpore el concepto de sustentabilidad arriba expuesto.
Ausculte los recursos encontrados en Lectura Sugerida y si tiene acceso al Internet, navegue
buscando temas de inters, pero escritos por personas con dominio del tema. La evidencia es
amplia sobre la frecuencia y la severidad del mal uso de nuestros recursos naturales, por lo
que debemos entender que es nuestra responsabilidad tomar los pasos necesarios para
aprender a utilizarlos en una forma que sea ambientalmente aceptable y econmica y

socialmente justa. Cada da se genera y publica ms informacin que nos est ayudando a
entender y manejar el suelo en una forma efectiva.

Lgica detrs de la preparacin del suelo
La preparacin del suelo para establecer y mantener un huerto es el punto central y el
objetivo principal. Bajo este concepto la persona atiende, con verdadero esmero, la condicin
del suelo y sus diferentes componentes fsicos, qumicos y biolgicos, y es el suelo el que se
encarga de atender las plantas que sembramos en l. Desde un punto de vista de inversin de
tiempo y de energas, es menos costoso atender las necesidades del suelo y de los diferentes
componentes biolgicos de un predio de siembra, que atender los mltiples problemas que
desarrollan cada una de las plantas. Debemos visualizar el suelo como lo que en realidad es,
un medio vivo, que apoya y estimula el crecimiento vegetativo de inters.

La mayor parte de los agricultores han visto y utilizado el suelo como meramente una
forma de dar soporte fsico a una planta, y han intentado, en una forma poco exitosa, de
importar y suplir los elementos necesarios para su crecimiento, utilizando diversos productos
qumicos manufacturados por el ser humano y por ende, extraos al sistema. De igual forma
se ha tratado de mitigar (momentneamente) los problemas de enfermedades y de plagas que
desarrollan las plantas, con plaguicidas, concepto que se ha comprobado es perjudicial al
medio ambiente y que a largo plazo es mayor el problema creado que el remedio generado.

Debemos visualizar que la base del problema y la solucin al mismo est en el suelo. En
un suelo deficiente en elementos y fuera de balance para generar un crecimiento vegetativo
saludable, es de esperar que se desarrollen plantas con una condicin fisiolgica tambin
deficiente. Si la planta tiene esta desventaja en condicin, estar por consiguiente, susceptible
al ataque de organismos que intentan utilizarla como alimento para su propio crecimiento y
eventual reproduccin, como; hongos, bacterias, virus, insectos y nemtodos. Esta
susceptibilidad tiene su raz en el sistema fsico y en el inmunolgico de la planta, que al estar
debilitado, no puede repeler efectivamente el ataque de organismos dainos, por lo que la
planta se ve afectada y en ocasiones sucumbe al ataque de estos. Una vez la planta es
invadida por una especie patgena, usualmente se facilita la infeccin o la infestacin de otras
especies de patgenos.

En un suelo saludable y balanceado, las poblaciones de organismos patgenos y de
plagas estn presentes, pero son mantenidos bajo control por las poblaciones de organismos
beneficiales y por estructuras o barreras fsicas y qumicas que la planta saludable puede
producir. Esto ltimo es la idea central de atender el suelo con esmero, para que en ste
puedan crecer plantas saludables y que ellas mismas, mediante barreras qumicas y fsicas que
ellas producen, mantengan a raya las especies de organismos patgenos. Esta combinacin de
suelo saludable y planta saludable es nuestro objetivo. Tambin, se da el caso de que an
cuando el suelo est ptimo para apoyar crecimiento vegetativo, el cultivo sembrado no es apto
para ese tipo de suelo y de clima. Para remediar esto ltimo se hacen ensayos donde se
evalan diferentes variedades hasta dar con una variedad propicia para ese suelo y clima.
Puede que sencillamente ese cultivo no sea apto para ese clima.

A travs del tiempo hemos podido observar cmo es que las prcticas no sustentables
generan serios problemas a corto y a largo plazo como: desgaste o prdida fsica del suelo por
erosin, prdida de biodiversidad de las comunidades beneficiosas del suelo (lo que facilita que
las poblaciones de organismos patgenos aumenten desmedidamente y daen la planta),
prdida de productividad, aumento en enfermedades y plagas, consumo de productos qumicos

que son nocivos a la salud y al ambiente, y un aumento en el costo de produccin que cada vez
es ms alto.

Si por el contrario implementamos prcticas sustentables como incorporar al suelo
material orgnico variado que promueva el establecimiento y mantenimiento de comunidades
biticas beneficiosas, como las de muchas especies de hongos, bacterias, mohos, lquenes,
insectos y nemtodos, que interactan con, y mantienen a raya, poblaciones de organismos
patgenos. Todos estos microorganismos a su vez procesan los diferentes componentes
presentes en la materia orgnica incorporada por nosotros y los hacen disponibles para las
plantas, facilitando el que stas tengan un conjunto de substancias qumicas y elementos
tonificantes que ayudan a promover que las plantas crezcan exuberantes y sobre todo
saludables. Una planta saludable y vigorosa tiene mayores probabilidades de repeler el ataque
de una enfermedad o de una plaga, sin olvidarnos del aumento en cantidad y calidad del fruto,
vegetal o semilla.

El aadir abono inorgnico con micro nutrientes y otros elementos, es en ocasiones
necesario, pero el suelo debe de ser analizado antes de realizar esta prctica. Esto para
determinar si en realidad existe la deficiencia y segundo, para evitar el mal uso de este recurso,
as como el gasto innecesario de tiempo y de dinero en utilizar ms producto del requerido. El
mal uso del abono inorgnico es el fallo ms observado ante la tendencia comn de echar ms
de lo requerido y de la prctica de echarlo en bandas, lo que concentra mucho abono por
unidad de rea. Como resultado, el excedente del nitrgeno por unidad de rea ste va a parar
a los acuferos subterrneos y a los de escorrenta, desarrollndose serios problemas de
contaminacin como los asociados a la eutroficacin y a la contaminacin con nitritos y
nitratos. Echar abono inorgnico en bandas (concentrado en un rea alrededor de la planta)
cambia drsticamente la composicin qumica del suelo que queda inmediatamente debajo de
la banda de abono y por lo tanto tambin puede sacar de balance las poblaciones de
organismos all presentes. Si utiliza abono inorgnico, eche el mismo al voleo en todo el predio
de siembra, debajo, alrededor y entre las plantas y rboles. Si pone en prctica el principio de
incorporar materia orgnica al suelo, con el tiempo, podr observar que no ser necesario
invertir tiempo y dinero en la aplicacin de abonos inorgnicos ya que la prctica de incorporar
materia orgnica al suelo proveer los nutrimentos requeridos y le ayudar a ajustar la acidez y
en algunos casos la alcalinidad del suelo.

Manejo para la preparacin del suelo
El primer paso es acondicionar el componente fsico del suelo. En otras palabras soltar
las partculas que componen el suelo. Esto se lleva a cabo repicando el terreno a unas 8 a 12
pulgadas de profundidad, rompiendo los terrones para airear el suelo, removiendo piedras, y si
necesario aadiendo arena, si el suelo es muy compacto o arcilloso. Como ejemplo se
presentan las prcticas de manejo asociadas a un rea de 2,000 pies cuadrados con un suelo
arcilloso en un ambiente tropical con unos seis o siete meses de temporada de lluvia. Esto es
un rea de siembra razonable para suplir, en forma sustancial, el alimento para una familia de
cuatro a seis personas. Es recomendable subdividir el rea total de siembra en predios
manejables, en este caso de 20 pies por 10 pies, lo que nos da unos 10 predios de siembra.
Cada uno de estos predios de 20 x 10 son trabajados individualmente para que la tarea sea
ms llevadera y manejable.

La primera vez que se trabaja el predio es recomendable repicar el terreno con una pala
de corte o con una azada o con una mquina que le permita bajar hasta una profundidad de
aproximadamente 8-12 pulgadas. Es un trabajo arduo pero las recompensas de hacer esto son

bien palpables ya que al romper los terrones de suelo compactado y airear el mismo,
facilitamos el crecimiento tanto horizontal como vertical de las races de las plantas. El repicar
tambin distribuye en una forma ms uniforme los diferentes componentes que van a formar el
mantillo o capa cultivable. Esto ayuda a todos los cultivos pero en especial aquellos cuya
cosecha se genera bajo tierra, como la yuca, la yauta, el ame, el lern y la batata. Si el
terreno es muy arcilloso, incorpore arena para cubrir todo el predio con unas dos o tres
pulgadas (representa un metro de arena por predio de 20x10 pies) hasta que el terreno drene
bien y sea fcil de labrar y cultivar. Incorpore arena nuevamente el prximo ao, si todava el
suelo no permanece relativamente suelto. Tenga la precaucin de transitar lo menos posible
por el predio de siembra para que evite compactar el suelo.

La mejor poca de siembra para los vegetales y las hortalizas en el trpico hmedo es la
poca de menos lluvia, en nuestro caso en el hemisferio norte, de noviembre a mayo. Esto
vara de localidad en localidad y usted puede hacer los ajustes pertinentes en el calendario de
manejo del suelo y el de siembra de acuerdo a su rea geogrfica. Durante los meses de junio
a octubre el terreno est muy mojado para trabajarlo, por lo que se debe dejar descansando,
depurndose de enfermedades y plagas, y que digiera y libere los nutrientes del material
orgnico que se le aadi. El labrar el terreno mojado afecta negativamente su estructura y
hace ms difcil su manejo posterior. Adems durante sta poca de lluvia crecen muchos
hongos, bacterias y mohos que atacan las plantas cultivadas y hacen prcticamente imposible
mantener un huerto de vegetales. En contraste, en las reas ecolgicas donde la precipitacin
pluvial es menor, podemos manejar y cultivar el suelo e incorporar sistemas de riego por goteo,
lo que permite el cultivo de vegetales prcticamente durante todo el ao. Esto corresponde a
las reas semi-ridas o entre el bosque hmedo y las reas semi-ridas del trpico.

Materia orgnica
Luego de acondicionar la parte fsica del suelo, el prximo paso es el de incorporar
materia orgnica. La funcin y beneficio de la materia orgnica es mltiple: (1) Mejora la
estructura del suelo hacindolo ms suelto para que las races crezcan con mayor facilidad, lo
que facilita que se extiendan a mayor distancia en el plano vertical y en lo horizontal. El
aumentar el rea de cobertura de las races, aumenta significativamente las probabilidades de
que la planta encuentre los elementos nutricionales y biolgicos requeridos para crecer y
mantenerse saludable.

La fibra de la materia orgnica se mezcla entre las partculas de tierra y evita que sta se
aglutine y endurezca en un terrn, hacindola ms suelta y manejable. (2) La materia orgnica
entremezclada con la tierra acta como una esponja, lo que ayuda a proveer agua y aire para
las races. La materia orgnica aumenta la retencin de agua en el suelo, al aumentar la
cantidad presente de celulosa. Esto hace posible que el suelo se mantenga hidratado por un
espacio de tiempo mayor. La celulosa es hidroflica (amante del agua) y absorbe muchas veces
su propio peso en agua. (3) Dada la porosidad y caractersticas absorbentes de la materia
orgnica, sta contiene y retiene nutrientes y minerales, que se hacen disponible a las races en
forma sostenida. (4) Otra funcin importante de la materia orgnica es proveer un medio tanto
fsico como nutricional donde se establecen, desarrollan y mantienen poblaciones de micro y
macroorganismos beneficiosos que ayudan a que la planta crezca saludable. Estos micro y
macro-organismos beneficiosos, que estn alrededor de las races, se alimentan de organismos
patgenos, evitando que las poblaciones de estos ltimos aumenten desproporcionadamente y
afecten negativamente a la planta. Esto ayuda y estimula a que las races sigan creciendo y
extendindose a nuevas reas donde hay nuevos nutrientes y componentes beneficiosos.

Arranque una planta de un suelo deficiente en materia orgnica y comprela con una
planta (de la misma variedad y etapa de desarrollo) que haya crecido en un suelo con mucha
materia orgnica. Examine con detenimiento el sistema de races, la diferencia en la cantidad y
color de las races ser fcil de percibir. Una planta que crece en un suelo saludable, suelto,
con buen drenaje y con una cantidad adecuada de materia orgnica tendr muchas ms races
que van de grandes a ms y ms pequeas, y que sern de color crema o blanco. Como
contraste, la planta del rea sin materia orgnica tendr mucho menos masa de races y
raicillas, y la mayor parte sern de color amarillo, marrn y negro. Se observarn ndulos
(engrosamientos o promontorios) en las races, evidencia de la accin daina de los organismos
patgenos. La materia orgnica en cantidades adecuadas evita esta ltima condicin. (5)
Adems, la materia orgnica es consumida, digerida y liberada al suelo como abono, por
bacterias, hongos, nemtodos, mohos, lombrices, caros y otros macro y microorganismos. A
su vez, cuando estos organismos mueren, liberan substancias beneficiosas que se retienen en
la materia orgnica, y junto a lo ya digerido, funcionan como abonos y enmiendas minerales al
suelo. (6) Un suelo suelto promueve o facilita el crecimiento de las cosechas que se generan
bajo tierra.

Cada ao aada e incorpore la mayor cantidad posible de materia orgnica. Algunas
personas prefieren hacer la aportacin de materia orgnica incorporando composta al momento
de hacer cada siembra, empezando con la de noviembre, aadiendo de dos a cuatro tazas de
composta cernida en cada hoyo donde va una planta (ms si lo que va a desarrollar es un
arbusto, y de una o dos pailas de 5 galones si lo que va a sembrar es un rbol). Otras
personas, prefieren aadir las hojas, grama, hierbas y cualquier otro material orgnico,
directamente al terreno luego de concluida la poca de siembra (en abril-mayo), y se deja
descomponiendo durante la poca de lluvia hasta que sta finalice en octubre-noviembre.
Aada aproximadamente de dos a tres pies de materia orgnica sin procesar (hojas, hierbas,
grama). Cuando aparezcan los primeros tres o cuatro das de sol (para que el suelo haya
drenado y no est empapado), recorte y repique con un machete o con una cortadora de grama
el material vegetativo y d cortes llanos de dos a cuatro pulgadas con la azada o el trillador
mecnico e incorpore el material orgnico aadido, as como los hierbajos que hayan empezado
a crecer en el predio.

El procesar la materia orgnica fuera del predio de siembra es otra opcin. Esto se hace
aadiendo o arrumando la misma en cubculos o haciendo una pila en una plazoleta. Si no se
toman precauciones de tapar la materia orgnica en descomposicin, muchos de los
compuestos se lixivian con la lluvia y se pueden perder de la pila de la composta. Al echar la
materia orgnica directamente al predio, esos compuestos se van liberando e incorporando
directamente al suelo, donde la gran mayora son atrapados y retenidos por la misma materia
orgnica previamente digerida.

La temperatura y humedad elevada del trpico hmedo, promueve que el material
orgnico del suelo sea metabolizado con una velocidad verdaderamente sorprendente. Aunque
aada materia orgnica directo al predio, se recomienda aadir un poco de composta al hoyo
(dos tazas), al momento de la siembra de hortalizas. Mientras ms materia orgnica incorpore
al suelo mejor. Enve muestras representativas de su suelo a un laboratorio reconocido (vea
sugerencias al final del documento), para establecer la cantidad promedio de materia orgnica
del suelo y ajuste la cantidad de materia orgnica sin procesar que incorpora al igual que la de
composta, para que mantenga de un 3 a un 4% de materia orgnica en las primeras 12
pulgadas de suelo. Consulte con el laboratorio para establecer la cantidad de suelo a muestrear
y la cantidad de muestras a obtener por unidad de rea, para que tenga una idea real de lo que
est ocurriendo en su predio de siembra. De todas formas, en el trpico la materia orgnica se

descompone con mucha rapidez (por la temperatura ms alta) por lo que nunca ser un
problema echar materia orgnica con demasiada frecuencia.

Dos tipos de crecimientos vegetativos
Si echa la materia orgnica directamente al suelo, el proceso de digestin de la materia
orgnica cruda o sea, sin procesar, llega a tomar prestado, temporeramente (1-3 meses),
nutrientes del suelo para dar apoyo a las poblaciones de microorganismos que llevan a cabo la
digestin de la materia orgnica. Durante este tiempo estos nutrientes con gran probabilidad
no estarn disponibles para la planta lo que puede afectar adversamente su crecimiento y su
produccin, aunque usted est claro que los incorpor al suelo. De aqu que al transplantar al
predio, a las plantas de crecimiento ms rpido, aquellas que producen su fruto, vegetal o
semilla alrededor de los tres meses luego de germinar como semilla, se les aada al hoyo la
composta o sea el material orgnico ya procesado, en vez de materia orgnica sin procesar. En
los predios de siembra para vegetales y otras plantas con crecimientos menores de tres meses,
la materia orgnica sin procesar se debe incorporar al final de la poca de siembra, para que
sta se descomponga durante la poca de lluvia.

En cultivos de crecimiento lento y produccin ms tarda, como en la yauta, la malanga,
el lern, el ame, la yuca, y otros productos que toman de 10 a 14 meces en estar listos para
consumo, el aadir la materia orgnica sin procesar al momento de hacer la siembra, proveer
suficiente tiempo para que se descomponga, sin que se afecte adversamente el desarrollo de la
planta y su produccin. De hecho esta materia orgnica sin procesar actuar como cobertura
lo que mantiene un ambiente ms hmedo en el rea de las races, evita el sobrecalentamiento
del terreno, y disminuye y hasta impide el crecimiento de hierbajos.

Composta
La composta es el acondicionador del suelo ideal, est hecha de material orgnico ya
digerido mediante el mismo proceso de digestin microbiana que se lleva a cabo en el suelo, lo
nico que se realiza fuera de ste, al agricultor arrumar materia orgnica de diferentes fuentes
en una pila o montculo. Los conceptos detrs de producir una buena composta son sencillos:
(1) Mientras ms diferentes tipos de materia orgnica eche a la pila, ms balanceado ser el
producto final, en trminos de componentes biolgicos beneficiosos, nutrientes y minerales.
Mezcle diferentes tipos de hojas de diferentes plantas y rboles, con diferentes tipos de gramas
y hierbas. (2) Trate de mantener un balance entre la proporcin de carbono (hojas de arbustos
y rboles) y de nitrgeno (grama y hierbas) que aada a la pila. Por cada dos porciones
(volumen) de carbono (hojas), aada una de nitrgeno (grama y hierbas) y adems aada
cualquier otro material de sobras de la cocina (excepto las carnes y grasas que tienden a
generar mal olor). La pila de composta es el sitio ideal para colocar los remanentes de las
plantas removidas del predio de siembra, sobre todo de aquellas que tienen una enfermedad o
plaga. Los patgenos son desactivados al ser sometidos a las altas temperaturas del proceso de
digestin microbiana y al ataque de los microorganismos que crecen en la composta. (3) La
composta tiene que tener suficiente humedad para activarse y poder sostener el proceso de
digestin microbiana. Si al cavar un pie en la superficie de la pila, se ve y siente seco, esparza
todo el material sobre el piso y humedzcalo, pero sin que corra agua de la pila. De echar
mucha agua o dejarla a la intemperie para que la lluvia empape la pila, los nutrientes se
lixivian y terminar con material orgnico pero con un contenido menor y posiblemente hasta
deficiente de nutrientes. De echar el agua sobre la superficie de la pila (sin esparcir sta), slo
mojar el material de la superficie superior y no corregir la condicin de deficiencia de
humedad en el rea ms importante, en el centro de la pila. Esparza todo el material y moje

slo hasta humedecer, revuelva todo y chelo nuevamente al cubculo o al rea en donde hace
la composta. Cubra la pila con un toldo de plstico o planchas de zinc u otro material para
retener la humedad y evitar el lavado de la lluvia. Por otro lado, de no contar con la humedad
necesaria, en un momento dado, la alta temperatura interna de la pila podra iniciar la
combustin del material ms al centro de la pila, lo que consumira el material orgnico y
hasta se podra generar un fuego. Esto ltimo casi nunca ocurre, pero es algo a lo que
debemos estar pendientes. (4) Mientras ms veces esparza y mezcle el contendido de la pila,
ms rpido estar lista la composta, pero como ver conlleva una cantidad de trabajo fsico
considerable. Si prepara la composta de un ao para utilizarla en la siembra del prximo ao,
puede revolver y mezclar el material de la pila cada cuatro o cinco meses. Si lo necesita en un
plazo menor de tiempo, esparza el material, ajuste la humedad y mezcle cada semana o dos,
para que el material se airee con ms frecuencia y exponga material nuevo a los
microorganismos. De esta forma podr tener el material listo en unos dos o tres meses, esto
dependiendo de la combinacin de materiales que incluya en la pila, del manejo de la humedad
y de cun frecuente la voltee. Segn adquiera experiencia combinando diferentes tipos y
proporciones de materia orgnica y su humedad, podr acelerar el proceso de digestin
microbiana y por lo tanto tener la composta lista antes.

En ocasiones leer en la literatura sobre composta preparada en 14-16 das. Si bien esto
es posible, tambin es cierto que conlleva una cantidad de trabajo adicional considerable. El
material a ser incluido en la pila tiene que tener la proporcin ideal de carbono a nitrgeno, as
como el contenido de humedad requerido y un mximo de rea de superficie expuesto y algo
bien importante ser mezclado o volteado cada da o dos. Toda la materia orgnica tiene que
estar bien triturada para que tenga expuesta un mximo de rea de superficie para acelerar la
actividad microbiana. Para esto requiere de un triturador mecnico fabricado para estos
propsitos. Por ltimo, la pila tiene que ser volteada cada da o dos. Una pila de 4x4x4 toma
de una a dos horas para esparcir, revolver, humedecer y volver a formarla. En el mercado
encontrar un tipo de tambores o drones montados en una estructura que permite que stos
sean girados mediante una manivela. No obstante, el volumen de materia orgnica que pueden
procesar tiende a ser muy limitado. Si usted slo necesita preparar pequeas cantidades de
composta por unidad de tiempo, la inversin en un artculo as es razonable.

La pila activa o sea en pleno proceso de digestin por la actividad de los
microorganismos desarrolla y mantiene una temperatura de 130 a 160F. Si la temperatura
baja de 130F, la actividad de digestin o concluy o se detuvo y es una buena indicacin de
que es momento de esparcirla, humedecerla, mezclarla y volver a formarla. Si observa mucho
material que todava no ha sido digerido, que se identifique claramente su procedencia original,
vuelva a hacer la pila. Si no puede identificar el material, casi todo tiene un color pardo-oscuro
u oscuro, y al esparcir, revolver la pila y volver a formarla, la temperatura no vuelve al nivel
arriba indicado en 24-48 horas de haber formado nuevamente la pila, el proceso de digestin
ha concluido. Proceda a cernir el material por un cedazo con malla de a pulgada para que
remueva las piedras, plsticos, envolturas y dems material no deseado. Almacene el material
cernido en un lugar oscuro y hmedo hasta que lo necesite. Puede hacer esto en sacos,
baldes, drones o sencillamente haga una nueva pila y cbrala bien para que no se moje con la
lluvia. El material cernido es ideal para utilizar en tiestos, para germinar semillas y para echar
directamente al hoyo al momento de sembrar la semilla, plntula, planta, arbusto u rbol,
segn sea el caso.

La pila debe tener una dimensin mnima de 3x3x3 pies para poder desarrollar la
temperatura requerida para este tipo de digestin. Puede ser del ancho y del largo que usted
desee, pero nunca ms alta de los cinco pies. Si hacemos la pila ms alta de esto, el peso de la

pila compactar el material, lo que dificulta e imposibilita la aireacin y por lo tanto la
digestin microbiana aerbica.

La pila se puede hacer sobre una torta de cemento (sin pared alguna que de soporte a los
lados de la pila) o en cubculos. Si hace la pila a la intemperie, sobre una plazoleta, tenga en
mente que en el trpico hmedo la poca de lluvia se extiende por aproximadamente seis
meses. Tape la pila con un toldo encerado o de plstico u otro material que cumpla con ste
propsito, para que la lluvia no lave o lixivie los nutrientes, minerales y otros productos
beneficiosos de la digestin de la materia orgnica. Los cubculos pueden ser tan sencillos o
complicados y caros como usted desee. La idea es tener un lugar donde echar la materia
orgnica y formar un montculo o pila, y un lugar con suficiente espacio para esparcir la
materia orgnica para revolverla, airearla y humedecerla. Si utiliza bloques de cemento sueltos
o cubculos hechos de madera (paletas de carga), puede hacer una estructura que luego de
finalizar el proceso se pueda desmantelar para utilizar el espacio con otro propsito.

Cinco cubculos de 4x4x4 pies generan aproximadamente 8-10 quintales de composta
anual. Llene con materia orgnica el cubculo, espere a que el volumen se reduzca a la mitad,
re-llene con ms materia orgnica, deje que el volumen se reduzca nuevamente a la mitad y
vuelva a llenar. A los dos o tres meses, saque el material del cubculo y esprzalo en el piso,
humedezca si necesario, mezcle bien y devulvalo al cubculo. Remueva, mezcle y ajuste la
humedad cada cuatro meses. El que la pared de enfrente del cubculo sea removible es
esencial para hacer posible el manejo del material.

Anlisis del suelo
Como parte del manejo del predio de siembra se debe seguir la buena costumbre de
analizar el suelo antes de sembrar algo en l por primera vez, segn los resultados haga los
ajustes requeridos y posteriormente analice el suelo cada tres a cinco aos. La idea es
determinar cul es la salud del suelo y el o las reas de deficiencia para poder desarrollar un
plan de manejo que permita proveer para su correccin. Varias compaas se dedican a
realizar estos anlisis en una forma profesional. Al final del tratado se sugieren algunas
compaas, puede buscar otras en el Internet. Un anlisis de suelo tpico debe proveer
informacin sobre la cantidad de materia orgnica en el suelo, la acidez y cunta cal agrcola
debe incorporar por unidad de rea para llevar el pH (la acidez) a un nivel aceptable para la
mayora de los cultivos que usted interesa sembrar. De igual forma le indicar los nutrientes y
si lo solicita los micro-elementos y cmo corregir las deficiencias o des-balances. En algunos
casos hacen sugerencias de productos a incorporar. Deje saber, antes de que se hagan los
anlisis, cules son sus objetivos. Comunquese con el Agente Agrcola de su rea para
establecer cmo interpretar los resultados y cmo corregir las deficiencias con materiales
disponibles en su rea, o en su defecto, ordenarlos por catlogo. Lo ideal es que informe a la
compaa que hace el anlisis los productos disponibles en su rea. Ellos podrn ajustar las
recomendaciones en base a lo disponible.

Tambin se pueden contactar compaas que hacen anlisis de tejido (hoja) para determinar si
la planta est utilizando los nutrientes en una forma adecuada. De hecho, el anlisis de hoja
puede ser muy importante y debe ser combinado con el anlisis de suelo. En ocasiones aunque
presentes, los macro y micro-elementos no estn disponibles a las plantas, y esto lleva a hacer
anlisis ms minuciosos para encontrar la anomala y corregirla. Una vez tenga una idea clara
de cmo se comportan las plantas y el suelo del predio de siembra, puede disminuir los
anlisis. Pero se recomienda que los haga cada 5 aos, esto partiendo de la premisa que est
llevando a cabo las prcticas adecuadas durante cada temporada.

Germinacin de las semillas
Es recomendable que las semillas sean germinadas individualmente, como por ejemplo
en pequeos tiestos de musgo, de tres pulgadas de ancho y cuatro de alto, donde se echa
composta o una mezcla comercial para germinar semillas. El atractivo del tiesto individual
degradable es que al momento de la siembra de la plntula al predio, se coloca directamente en
el hoyo la plntula con todo y el tiesto, lo que reduce a un mnimo y hasta elimina el estrs de
transplante. Como ste es fabricado de una fibra natural que se descompone, llega a formar
parte de la materia orgnica del suelo.

Tambin puede germinar sus semillas en bandejas de plstico que estn diseadas para
este propsito, las ms idneas son las que tienen los huecos de dos a tres pulgadas de ancho.
Para el maz puede utilizar las bandejas que tienen huecos de una y media pulgadas de ancho
y de cuarto a cinco de profundidad. Segn las races van creciendo, van penetrando y
amarrando todo el material donde se est germinando la semilla y al momento del transplante
todo el piln sale de la bandeja con facilidad. Este sistema tambin disminuye la probabilidad
del estrs de transplante.

Mantenga el medio de crecimiento hmedo en todo momento (pero no empapado)
para evitar que la plntula se marchite en algn momento a travs de su desarrollo. De lo
contrario podra afectar negativamente su razn de crecimiento y su produccin futura. Si
utiliza bandejas de plstico, deje secar un poco el material de germinacin (pero sin que se
marchite la planta) al momento de trasplantar al predio de siembra, para que el piln se
desprenda y salga con ms facilidad de la bandeja. Si no est lloviendo con frecuencia, los
tiestos y las bandejas deben ser regados un da si y uno o dos no. Al final de cada temporada
de siembra, lave las bandejas en una solucin de una parte de cloro y nueve partes de agua.
Esto tiene como finalidad eliminar posibles problemas de bacterias, hongos, virus y parsitos,
para cuando los utilice en la prxima temporada.

Por regla general, lo deseable es que desde que se coloca la semilla a germinar en el
tiesto, hasta que usted transplante al predio de siembra, pasen de cuatro a seis semanas. Para
la cuarta semana las plantas han empezado a exponer las races a travs o por debajo del
envase. Para una produccin continua, germine una nueva tanda cada cuatro semanas, para
las plantas de crecimiento rpido y de una sola produccin por planta, como la lechuga, la
zanahoria, cebolla, etc. Germine semillas cada dos o tres meses de los cultivos de produccin
ms sostenida, como el brcoli, el tomate, la berenjena, el gingamb, etc. La frecuencia de
siembra tambin depende de su inters por ese cultivo y de la frecuencia de consumo.

La experiencia le ayudar mucho a moldear esta decisin. Por los primeros aos,
acostumbre llevar un registro del da en que sembr la semilla, el da que empez la
germinacin, el da de trasplante al predio de siembra, el da que inicia y termina la cosecha,
as como cualquier otra informacin de inters como, cantidad o peso de la cosecha, cun
atractivo es el sabor y la textura del vegetal o fruta, etapa de la luna en que sembr,
susceptibilidad a enfermedades y plagas, etc. Mientras ms informacin obtenga de cada
cultivo mayor ser su poder de decisin al momento de escoger e implementar las prcticas de
manejo de un cultivo, la cantidad que siembra y la frecuencia de siembra.

Germinador de semillas

Proteja las plntulas del viento fuerte y de insectos mediante la creacin de una barrera
hecha de malla tipo sarn, o de maya anti-mosquitos. Adems de dar proteccin a las
plntulas, el germinador facilita la tarea asociada a la germinacin de las semillas ya que se
cuenta con un rea de trabajo especfico donde localizar todas las plntulas y si posible, a una
altura cmoda para el agricultor. Con este fin, es recomendable adquirir o construir una mesa
o banco que funcione como germinador. Que el tope de la mesa o banco quede un poco ms
bajo que su cintura, para que tenga buen acceso a todas las reas del germinador. El tope de
la mesa debe ser cubierto, preferiblemente de rejilla de metal, pero tambin se puede hacer de
tela metlica de una por una pulgada o de una por dos pulgadas y de cuatro pies de ancho, de
alambre galvanizado, e inclusive un cuadriculado de madera. Construya un cubculo protector
sobre el tope de la mesa, que cubra tres lados y el techo, dejando una parte, la opuesta a la
direccin del viento, para acceso. En reas donde hay muchos insectos perjudiciales o
animales que puedan ganar acceso al germinador, es recomendable cerrar todo y construir una
portezuela de acceso, tambin opuesta a la direccin del viento. Una mesa germinador con un
rea de seis por cuatro pies, le permite germinar unas 125-150 plntulas en tiestos de tres
pulgadas. Mantenga el germinador a pleno sol durante todo el tiempo. La sombra, sea total o
parcial hace que el tallo de la plntula se alargue desproporcionalmente y la plntula sea ms
frgil.

Almacenamiento de las semillas
Si posible, obtenga semillas de vegetales cuya polinizacin sea abierta para que usted
pueda re-sembrar la misma variedad que tanto a llegado a apreciar. Remueva la semilla, lave
con agua limpia en un colador y ponga a secar sobre papel en un sitio ventilado y donde no de
el sol. Una vez seca, descarte las semillas deformes, pequeas y descoloridas, guarde el resto
en un sobre de papel de estraza, rotulado con la fecha en que se cosech la semilla, as como el
nombre de la variedad de la planta. Coloque a su vez en una bolsa de plstico o envase de
cristal que pueda sellar y lleve a la parte baja del refrigerador. La viabilidad de la semilla
depende de la variedad de la planta, pero por lo general el por ciento de viabilidad permanece
alto hasta por dos o tres aos. Tendr que comprar algunas semillas todos los aos, sobre
todo de aquellas plantas que requieren de un perodo fro para luego florecer, como la
zanahoria, y la cebolla. Tambin tendr que comprar semillas si son el producto de cruces
hbridos, lo cual est indicado en el sobre o en el catlogo (Hybrid o F1). Estas plantas
hbridas son el resultado de cruces genticos controlados y para que usted obtenga plantas que
desarrollen y repitan la mismas caractersticas que usted obtuvo, tiene que utilizar la misma
semilla (el mismo cruce), en ocasiones del mismo suplidor. De aqu el atractivo de localizar
variedades con polinizacin abierta que usted mismo puede mantener.

Manejo de hierbajos
El germinar las semillas individualmente fuera del predio de siembra para luego
trasplantar, es sumamente atractivo pues facilita el manejo de los hierbajos en el predio de
siembra. Mientras la semilla germina y crece lo suficiente para ser transplantada, usted tiene
de cuatro a seis semanas para ir preparando el predio de siembra. Una vez incorporados al
suelo todos los componentes requeridos para esa temporada de produccin, procedemos a
preparar el predio para recibir las plntulas. Tres cortes del mantillo a unas dos o tres
pulgadas de profundidad, uno por cada semana o semana y media, son suficientes para
preparar el terreno para recibir las plntulas. La idea es que segn van germinando las
semillas de los hierbajos, los vamos eliminando al repicar el terreno. Esto disminuye la
competencia, las enfermedades y plagas que los hierbajos puedan tener, albergar o atraer.
Luego del primer corte, germinarn semillas de hierbajos que a su vez son eliminadas e

incorporadas al suelo en el segundo corte. Para el tercer corte ya sern mucho menos los
hierbajos que germinan. Transplante el mismo da que d el tercer o cuarto corte. Luego del
transplante, desyerbe cada siete a diez das, as mantendr el predio sin la competencia
prestada por los hierbajos. Adems, el predio se ver mucho ms atractivo. Si se le pas la
fecha de desyerbar y stos han crecido mucho, arranque con la mano los hierbajos que queden
dentro de las cuatro pulgadas del tallo o tronco de cada planta. Lo dems puede ser
desyerbado con la azada, machete o instrumento de cultivo de su predileccin. Se puede
obtener en el mercado un tipo de azada con la punta tipo flecha, la hoja es de unas 4 a 6
pulgadas de punta a punta y de una y media pulgadas de ancho. La misma permite cortar en
la halada y en la empujada. El mango es de unas 70 pulgadas de largo lo que facilita mucho el
trabajo de deshierbo ya que puede hacerlo sin doblarse. Tiene la ventaja de poder trabajar un
rea mayor desde el mismo lugar, lo que reduce el trnsito y la compactacin del suelo.

Rotacin de cultivos
El subdividir el rea total de siembra en predios de siembra permite implementar una
prctica muy sabia que genera resultados sumamente positivos, la rotacin de cultivos. En
esta prctica el mismo cultivo o cultivos que comparten las mismas enfermedades y plagas
nunca se siembran dos veces corridas en la misma rea y no se siembran en ese mismo predio
hasta dentro de dos o tres aos. Esto tiene como atractivo principal el evitar que las
enfermedades y plagas que se desarrollan en y alrededor de la planta vuelvan a estar en
contacto con una planta del mismo cultivo o con cultivos susceptibles a los mismos patgenos.
Como consecuencia de la rotacin, la poblacin de organismos patgenos se mantiene a un
nivel que no es daino para la planta y su produccin.

Si adems de la prctica de rotacin del cultivos, seguimos la prctica de incorporar al
suelo materia orgnica, estimulamos el establecimiento y mantenimiento de poblaciones de
organismos beneficiosos, lo que acelera an ms el control de los patgenos. Cada ao
debemos sembrar el cultivo en un rea diferente, tratando de que un cultivo, como el tomate,
se siembre en ese mismo sitio una sola vez ese ao. El prximo ao se siembra el tomate en
otra rea del predio de siembra donde no se haya sembrado, ni tomate, ni plantas que
compartan sus enfermedades y plagas. Por ejemplo, el tomate, el pimiento, el aj y la berenjena
comparten las mismas enfermedades y plagas, por lo que se rotarn como si fuesen el mismo
cultivo. Lo mismo se debe hacer con el brcol o brcoli, el repollo y la coliflor. La remolacha y
la acelga tambin comparten las mismas plagas y enfermedades. Igualmente ocurre con todas
las cucurbitceas (pepinillo, meln, sanda, cntaloupe, calabaza, calabacines, chayote).

Como parte de la rotacin de cultivos se dejan descansar varios predios durante todo el
ao. No siembre en ellos otra cosa que no sea un abono verde. La idea nuevamente es evitar
que los organismos patgenos estn en contacto con un cultivo para que las poblaciones de
estos mermen, mientras se estimula el aumento de las poblaciones de beneficiosos. Cada ao
alterne los predios que cultiva con los que estn en rotacin de descanso.

El abono verde
El abono verde es un cultivo o cultivos que se siembran en un predio de siembra con el
objetivo de cubrir y mejorar el suelo. El abono verde mantiene el suelo cubierto y por lo tanto
lo protege del sol directo y de la erosin. Sus races mantienen el suelo aireado y suelto, y
tambin bajan hasta el subsuelo de donde extraen y suben al mantillo nutrientes y minerales
que de lo contrario no estaran accesibles a las races de los futuros cultivos. En la gran
mayora de los casos el abono verde que se siembra es una leguminosa por lo que nos

beneficiamos de la aportacin de nitrgeno que sta hace en los ndulos de las races.
Adems, si sembramos una leguminosa como la habichuela o la haba, nos da el beneficio
adicional de una cosecha. Una vez se hace la cosecha, se incorporan los remanentes de la
planta directamente al suelo para tener los beneficios de aumentar el contenido de materia
orgnica.

Como parte de la prctica de rotacin de cultivos, siembre un abono verde en los predios
que no estn bajo cultivo ese ao o temporada. Cuando el mismo est maduro, cuando
empieza a florecer, se incorpora al suelo y si posible, se siembra otro abono verde. Un atractivo
de la siembra consecutiva de abono verde es que como se est labrando y cultivando el predio
se reduce en gran medida la cantidad y variedad de hierbajos.

Fijacin de nitrgeno por los cultivos verdes
Las plantas de la familia de las leguminosas tienen la capacidad de poder tomar el
nitrgeno del aire, y mediante accin bacteriana en ndulos que se forman en las races, fijar
nitrgeno, parte del cual es utilizable como nutriente o abono por las races de otras plantas
que posteriormente se siembran en ese mismo lugar. Algunas leguminosas tienen la capacidad
de fijar aproximadamente unas 150 libras de nitrgeno por cuerda o 0.7 libras por predio de
20x10 pies. Ejemplos de estas plantas fijadoras son; la habichuela, la haba, el gandl, el
gingamb, la alfalfa, el kudzu tropical, la soya perenne, la cannabalia, la mucuna, entre otros.
Trate de sembrar plantas fijadoras de nitrgeno junto o despus de cultivos que consuman
mucho nitrgeno, como el maz, el calabacn, el succhini, la lechuga, y la acelga.

Cultivos intercalados
La idea detrs del concepto de intercalar dos o ms cultivos en el mismo predio de
siembra es optimizar el uso del predio y aprovecharnos de una posible interaccin positiva
entre alguno de los cultivos o de que no haya una negativa. El ejemplo clsico de cultivos que
representan este concepto son la habichuela, la calabaza y el maz. La habichuela, crece y est
lista para cosechar a los 60 das de sembrada, pero antes de que el espacio sea cubierto o
necesitado por el maz y por la calabaza. La calabaza est lista a los 80-100 das de sembrada
y el maz tambin a los 80-100 das, pero cada cultivo ocupa un horizonte espacial diferente.
Mientras el maz est creciendo en el plano vertical, la calabaza ocupa el plano horizontal, y un
cultivo no limita el crecimiento y produccin del otro. Por otro lado, ambos cultivos se
benefician del nitrgeno que fij la habichuela. Segn coseche las mazorcas, doble la planta de
maz por la mitad y as dejar pasar ms sol y aire para el cultivo que est creciendo y
madurando sobre el suelo. Las otras cucurbitceas que se arrastran por el terreno se pueden
sustituir exitosamente por la calabaza en la prctica del cultivo intercalado. Otros ejemplos
son, sembrar habichuela a la misma vez que se siembra la batata, la yuca, la yauta y la
malanga.

Manejo integrado de enfermedades y plagas
El que sus plantas crezcan en un suelo en el que se siguen las prcticas de manejo ms
idneas no garantiza que crezcan libres de problemas. En algn momento, an las plantas
ms saludables pueden ser afectadas por enfermedades y plagas, aunque definitivamente en
un grado y frecuencia mucho menor. En pocas durante las cuales hay perodos extensos en
que el alimento se ve reducido significativamente, como durante una sequa extensa o despus
de un huracn, los insectos, las aves, los roedores, etc., van a visitar su huerto ya que all

encontrarn plantas, vegetales y frutas suculentas, lo cual representa una fuente de alimento
que no estar disponible en los alrededores. Por otro lado, durante perodos de lluvia extensa
sus plantas pueden desarrollar problemas con bacterias, hongos, y virus.

Los productos que usted decida utilizar en su huerto son en realidad una decisin
importante ya que la solidez de un programa sustentable es tan fuerte como su eslabn ms
dbil. En la mayor parte de los casos, el manejo de las enfermedades y de las plagas
representa el rea o eslabn que ms problemas o conflictos trae tanto reales como filosficos,
esto al posiblemente utilizar productos qumicos que son dainos a usted y a los suyos, al
suelo, al agua y al aire.

A continuacin se recomienda una serie de prcticas integradas o combinadas que
ayudan en el manejo integrado de enfermedades y de plagas, y que son poco o no impactantes
al medio ambiente. Recomiendo que ausculte ms sobre el uso correcto de los productos
sugeridos y sobre nuevas recomendaciones y prcticas en el manejo integrado de enfermedades
y de plagas, preferiblemente bajo el concepto de sustentabilidad. Existe mucha informacin
sobre mtodos de manejo integrado que siguen el concepto de sustentabilidad. El Internet es
una fuente de informacin ideal para obtener ms informacin. No obstante, verifique sobre el
uso de sta en su huerto ya que hay prcticas que no son transferibles de un rea geogrfica a
otra. Por otro lado, no todo lo que se publica en el Internet es de fiar!

Para efectos prcticos se divide el manejo de enfermedades y plagas en relacin al
tamao y tipo de organismo. Los insectos pequeos, menores de de pulgada como las
queresas, los chupadores, los saltones de hojas, los trpidos, los fidos, los caros, as como las
bacterias, los hongos y los mohos de las hojas, son controlados efectivamente asperjando con
una mezcla de espectro amplio, pero de fcil degradacin ambiental, la Mezcla Bsica. Esta se
prepara a base de dos cucharadas de jabn de lavar platos (no detergente), cuatro cucharadas
de aceite de cocinar (maz o soya) y dos cucharadas de bicarbonato de soda, en un galn de
agua. Si desea puede aadir un abono foliar con micro-elementos (como abono de pescado o
producto similar), a razn de una cucharada por galn. Puede sustituir el jabn de lavar platos
por jabn insecticida y el aceite de cocinar por aceite fino para uso hortcola (no utilice aceite
grueso como el volk-oil). Estos productos estn disponibles localmente en las compaas que
venden productos agrcolas.

Si su cultivo es afectado por gusanos (larvas) de lepidpteros, asperje con un producto
cuyo ingrediente principal sea Bacillus thuringiensis. Utilice el producto al atardecer o de noche
ya que se puede degradar e inactivar con el sol. El Bacillus thuringiensis es una bacteria que al
ser ingerida, afecta adversamente el sistema digestivo del gusano causndole la muerte. Siga
las recomendaciones de dilucin que hace el manufacturero.

El utilizar el mismo producto qumico repetidamente para controlar una enfermedad o
plaga resulta ser problemtico ya que el organismo va a desarrollar resistencia al producto en
cuestin. Como resultado, el organismo cada vez se ve afectado menos por el producto y llega
al punto en que no es afectado y por lo tanto no se puede controlar con ese producto (an
aunque aumente la cantidad del producto y la frecuencia de aspersin, lo cual slo complica el
problema en una forma geomtrica). El alternar los productos que utiliza para el manejo
integrado de enfermedades y de plagas es una estrategia muy sabia, ya que reduce las
probabilidades de que un organismo desarrolle resistencia a un producto qumico en
particular. Este no es el caso de la Mezcla Bsica que acta ms fsicamente que
qumicamente. El jabn disuelve las grasas del integumento del insecto y ste se deshidrata.
A la misma vez la combinacin de jabn y de aceite hace una emulsin que obstruye los

orificios por donde respiran los insectos, lo que dificulta la respiracin y stos mueren. El
aceite cubre los huevos de insectos, los hongos y sus esporas y a los insectos minsculos y los
sofoca. Algunas plantas son afectadas negativamente por el jabn y por el aceite, aunque ste
ltimo sea fino. Siempre utilice estos productos al final del da para disminuir la probabilidad
de que la combinacin del producto, la temperatura alta y el sol afecte negativamente la
planta.

Los caracoles y las lapas pueden ser recogidos a mano, pero el trabajo se facilita
grandemente si colocamos, al atardecer, tablas mojadas sobre el suelo, en el predio de siembra.
Esto ayudar a que entre la madera hmeda y el suelo se desarrolle un micro-clima ms fresco
y hmedo que lo que est disponible a su alrededor, y los caracoles y las lapas se movern all
con preferencia. Temprano en la maana levante las tablas y colecte los caracoles y las lapas,
haga un hueco en el centro del rea de una composta que est activa y disponga de ellos o
vierta en un substrato slido y rompa con la suela de la bota o zapato o vierta en un envase
con agua jabonosa o eche a las gallinas.

Los insectos ms grandes de de pulgada, que representen problemas para sus cultivos
son bsicamente cinco. En los vegetales, la esperanza o saltamontes, que ataca principalmente
al maz y en ocasiones a otros vegetales. El tomate es afectado por las chinches y por un
gusano. Combata estas removindolas a mano o asperje segn recomendacin de
manufacturero con rotenona o con piretrinas. En frutales, la vaquita Diaprepes abreviatus y el
caculo Phyllophaga portoricenses afectan principalmente las ctricas. El manejo integrado de
ambos se discuten en detalle en la seccin de las Ctricas, en Frutales. En los farinceos
encontramos el un caculo negro, el picudo del guineo y del pltano, y stos se cubren en sus
respectivas secciones.

Cultivos

Introduccin
A continuacin se presentan varios cultivos e informacin pertinente a cada uno sobre:
las variedades ms recomendadas, aspectos de la germinacin de la semilla, distancia de
siembra entre plantas, manejo y cosecha de la planta, manejo integrado de enfermedades y de
plagas, as como cualquier otra informacin especfica de ese cultivo. Definitivamente esto es
una gua y tiene la limitacin de estar basada en la experiencia de un solo individuo; no
obstante, para algunos ser fuente de nueva informacin. Es recomendable que experimente
con diferentes variedades y parmetros de siembra y manejo, y que lleve un registro de
informacin para que pueda hacer decisiones ms educadas. Pero lo ms importante es que
disfrute lo que est haciendo y que lo haga en una forma responsable.

Hortalizas

Nombre comn Nombre cientfico

Acelga Beta vul gari s

Variedad recomendada: Fordhook Giant,-venas blancas; Rhubarb Chard-venas rojas.
Germinacin: Colocar una semilla en composta cernida a una profundidad de pulgada. Las
semillas germinan en 7 a 15 das. Deje una sola plntula por tiesto. Si espera unas tres
semanas puede, con mucho cuidado, sacar las plntulas adicionales que germinan de cada
semilla y ponerlas en otros tiestos. Por cada semilla sembrada germinan en promedio tres
plntulas.
Distancia entre plantas: 2 pies.
Cosecha: Dos meses desde la germinacin.
Enfermedades y Plagas: Si le dan fidos y caros asperje con la Mezcla Bsica. Si gusanos de
lepidpteros, con Bacillus thuringiensis. Siga las recomendaciones en Manejo integrado de
enfermedades y plagas.
Manejo: Coseche las hojas cuando la hoja como tal, sin el tallo, tengan de 8 a 10 pulgadas.
Esto le dar hojas suculentas y poco fibrosas. En vez de cosechar la planta completa, coseche
las hojas de afuera segn la planta crece y tendr acelga por un perodo extendido. Corte stas
con un cuchillo o con unas tijeras amoladas para no desgarrar las hojas. Germine una nueva
tanda de 15 plantas cada dos o tres meses. Utilice la acelga como sustituto de la espinaca. Al
igual que la lechuga, coseche y coloque en agua fra unos 5-10 minutos para disminuir su
metabolismo y evitar que se marchiten.

Aj Capsi cum frutescens

Variedad recomendada: Pruebe varias de las variedades de aj dulce o del picante que tenemos
en el Caribe y guarde semillas de la o las preferidas.
Germinacin: Colocar dos semillas en composta cernida a una profundidad de pulgada. Las
semillas germinan en de 15 a 20 das. Deje una sola plntula por tiesto.
Distancia de siembra: 3 pies.
Enfermedades y Plagas: Si le dan fidos asperje la Mezcla Bsica. La planta de ajes es
susceptible a los virus y a las bacterias por lo que si nota una planta con las hojas enroscadas

o acartuchadas y tornndose amarillentas, arranque y ponga en la composta o entierre lejos
en una rea fuera del predio de siembra. Los ajes, el pimiento y el tomate comparten muchas
de las mismas enfermedades y plagas.
Manejo: Coseche cuando el aj desarrolle el tamao y el color deseado. Cuando cultive aj dulce
evite sembrar junto con el aj bravo o picante ya que el polen del aj picante polinizar las flores
del aj dulce y se convertir en picante. Mantenga las plantas en diferentes partes del predio de
siembra y a ms de 20 pies una de otra. Siembre una o dos plantas cada tres o cuatro meses.

Berengena Sol anum mel ongena

Variedad recomendada: Black Beauty
Germinacin: Colocar dos o tres semillas en composta cernida a una profundidad de de
pulgada. Las semillas germinan en de 10 a 15 das.
Distancia entre plantas: 3-4 pies.
Cosecha: De 70 a 80 das desde la germinacin.
Enfermedades y Plagas: Susceptible a muy pocas enfermedades y plagas. Si son gusanos de
lepidpteros asperje con Bacillus thuringiensis . El resto de las plagas son combatidas con la
Mezcla Bsica.
Manejo: Siembre las plantas de forma tal que cada planta tenga buena ventilacin por debajo y
entre plantas, para disminuir las enfermedades causadas por el exceso de agua y de humedad.
Dos plantas dan suficientes berenjenas para una familia. Germine semillas cada tres o cuatro
meses.

Brocolli o Brcol Brassi ca ol eracea i tal i ca

Variedad recomendada: Packman, Green Valiant, Southern Comet
Cosecha: De 3 a 4 meses desde la germinacin o re-siembra.
Enfermedades y Plagas: Si son gusanos de lepidpteros asperje con Bacillus thuringiensis, el
resto de las plagas son combatidas con la Mezcla segn recomendado en la seccin Manejo
integrado de enfermedades y plagas.
Manejo: Al cosechar la moa o mazo de floretes, haga el corte sesgado (45) y a unas seis
pulgadas debajo de la moa, para que el agua escurra por el corte. Deje que la planta siga
creciendo ya que echar moas secundarias, que son mucho ms pequeas pero igual de
tiernas y sabrosas. Coseche la cabeza o moo de brcol cuando los floretes estn empezando a
separarse pero antes de que se abran (al abrirse se le nota una invaginacin a lo largo del
florete). En esta etapa el sabor y el tamao son mximos. Germine semillas cada tres o cuatro
semanas para que tenga una produccin continua.

Cebolla Al l i um cepa

Variedad recomendada: Texas Grano

Germinacin: Colocar dos semillas en composta cernida a una profundidad de de pulgada.
Las semillas germinan en de 6 a 12 das. Deje una sola plntula por tiesto ya que cuando ms
de una cebolla crecen juntas ambas crecen deformes.
Distancia entre plantas: 4 a 6 pulgadas
Cosecha: De 3 a 4 meses desde la germinacin, segn la variedad.
Enfermedades y Plagas: Muy pocas si acaso alguna.
Manejo: La cebolla responde al largo de luz en el da por lo que hay que sembrarla lo antes
posible en noviembre o diciembre para que crezca la planta y el tallo engrose, o sea, se forme la
cebolla. Germine de 100 a 200 semillas para esta fecha para que tenga una buena cantidad de
cebolla durante la temporada. Plantas sembradas luego de febrero no engrosan su tallo. Pero
se pueden sembrar para consumir sus hojas estilo cebollines. Cuando las hojas empiezan a
amarillearse, elimine el agua a esa parte del predio y deje que se sequen por una semana,
remueva del predio las cebollas. Si la lluvia puede ser un problema, coseche y esparza en una
plazoleta, cubra de noche para que el roco no las humedezca.

Coliflor Brassi ca ol eracea

Variedad recomendada:
pulgada. Las semillas germinan en de siete a doce das.
resto de las plagas son combatidas con la Mezcla Bsica, segn recomendado en Manejo
Integrado enfermedades y plagas.
Manejo: El sol afecta negativamente el color de la cabeza del coliflor. Segn va apareciendo la
cabeza, cubra la misma amarando la punta de varias hojas sobre la cabeza. Coseche cuando
los floretes estn empezando a separarse pero no han abierto. En esta etapa el sabor y el
tamao son mximos.

Cucurbitceas
Estas estn representadas por un grupo variado de cultivos como el cntaloupe, el meln
(honeydew), la sanda, la calabaza, el calabacn, el succhini, el pepinillo y el chayote. Todas
tienen el mismo tipo de crecimiento de bejuco, unos arrastrados, otros como enrredadera. La
excepcin son el calabacn y el succhini que son ms tipo arbustivo. Aunque cada da
aparecen ms variedades que estn siendo seleccionadas hacia tipo arbustivo.

Cntaloupe y Sanda Cucumi s mel o y Cucumi s l anatus

Variedad recomendada: Sanda-Sugar baby (frutos 5 libras), Charleston Gray o Crimson Sweet
( frutos de 25 libras); Melones-Iroquois
Germinacin: Colocar dos o tres semillas en composta cernida a una profundidad de 1 a 2
pulgadas de profundidad. Las semillas germinan en tres a cinco das. Transplante tan pronto
las primeras dos hojas verdaderas aparezcan. O siembre las semillas directo al predio sobre un
montculo de composta cernida.

Enfermedades y Plagas: El aublo polvoriento (un moho), bacterias y virus as como los
gusanos de varios lepidpteros atacan estas plantas con bastante frecuencia. Si son gusanos
de lepidpteros asperje con Bacillus thuringiensis, el resto de las plagas son combatidas con la
Mezcla Bsica segn recomendado en la seccin Manejo Integrado de enfermedades y plagas.
Para controlar insectos que no respondan al tratamiento con la Mezcla Bsica utilice piretinas
o rotenona segn recomendado por el manufacturero.
Manejo: Aada un galn de composta al hoyo que ser compartido por dos o tres plantas. Si
posible mezcle medio galn de estircol con la composta o en su defecto aada una taza de
abono orgnico. Mantenga el predio desyerbado segn crece la planta. En ninguno de estos
dos cultivos las frutas maduran una vez cortadas del bejuco. La sanda estar madura cuando
el tenderilo (en forma de rabito de cerdo) ms cerca de la fruta est marrn y seco. El
cntaloupe es la nica cucurbitcea que se desprende del bejuco sola. Una vez el aublo
polvoriento ataca la planta las frutas no madurarn. Remueva del predio todo material
vegetativo enfermo o que ya haya terminado su produccin y disponga de l, enterrando en la
pila de composta o en un rea donde no sembrar nada el prximo ao.

Calabaza Cucurbi ta moschata

Variedad recomendada: Borinquen
las primeras dos hojas verdaderas aparezcan. O siembre las semillas directo al predio en un
montculo de composta cernida.
Cosecha: De setenta a noventa das desde la germinacin.
Mezcla Bsica segn recomendado en la seccin Manejo integrado de enfermedades y plagas.
Manejo: Aada un galn de composta al hoyo que ser compartido por dos o tres plantas. Si
posible mezcle medio galn de estircol con la composta o en su defecto aada una taza de
abono orgnico. Mantenga el predio desyerbado segn crece la planta. La calabaza est lista
desde unos 40 das despus de que la flor se poliniz. Remueva del bejuco y almacene hasta
que desarrolle el color interno deseado. Puede estar almacenada en un lugar ventilado y fresco
por meses. Una vez el aublo polvoriento ataca la planta las frutas no madurarn. Remueva
del predio todo material vegetativo enfermo o que ya haya terminado su produccin y disponga
de l, enterrando en la pila de composta o en un rea donde no sembrar nada el prximo ao.

Calabacn y Succhini Cucurbi ta pepo

Variedad recomendada: Calabacn-Yellow cookneck; Succhini-Black Beauty
montculo de composta.

Manejo: Aada una buena cantidad de composta al hoyo. Si posible mezcle medio galn de
estircol con la composta o en su defecto una taza de abono orgnico. Mantenga el predio
desyerbado segn crece la planta. Una vez el aublo polvoriento ataca la planta, las frutas se
daarn. Remueva del predio todo material vegetativo enfermo o que ya haya terminado su
produccin y disponga de l, enterrando en la pila de composta o en un rea donde no
sembrar nada el prximo ao.

Pepinillo Cucumi s sati vus

montculo de composta.
de lepidptero asperje con Bacillus thuringiensis, el resto de las plagas son combatidas con la
Para controlar insectos que no respondan al tratamiento con la Mezcla Bsica utilice piretrinas
Manejo: Aada un galn de composta al hoyo. Si posible mezcle medio galn de estircol con
la composta o en su defecto aada una taza de abono orgnico. Mantenga el predio desyerbado
segn crece la planta. Una vez el aublo polvoriento ataca la planta las frutas se daarn.
Remueva del predio todo material vegetativo enfermo o que ya haya terminado su produccin y
disponga de l, enterrando en la pila de composta o en un rea donde no sembrar nada el
prximo ao. El pepinillo se presta para crecer en un enrejillado vertical. As las frutas crecen
fuera de contacto con el suelo y se dan ms uniformes y verdes. Una o dos plantas son
suficientes para una familia. Siembre una tanda cada dos o tres meses.

Chayote Sechi um edul e

Germinacin: El chayote se siembra entero directamente al hoyo. Germina en de 5 a 7 das.

Para controlar insectos que no respondan al tratamiento con la Mezcla Bsica utilice piretrinas
Manejo: Aada un galn de composta al hoyo. Si posible mezcle medio galn de estircol con
la composta o en su defecto una taza de abono orgnico. Mantenga el predio desyerbado segn
crece la planta. Una vez el aublo polvoriento ataca la planta las frutas se daarn. Remueva
del predio todo material vegetativo enfermo o que ya haya terminado su produccin y disponga
de l, enterrando en la pila de composta o en un rea donde no sembrar nada el prximo ao.
El chayote requiere de un medio para trepar su bejuco o enredadera. Puede sembrar uno o dos
chayote en la base de un rbol seco o preparar uno o ms alambres que corran por unos 20 o
30 pies. Una o dos plantas son suficientes. Siembre una tanda cada dos o tres meses.

Gandul Cajanus cajanus

Variedad recomendada: Del pas
Germinacin: Se siembra directo al predio de siembra. Las semillas germinan en de 10 a 20
das.
Distancia entre plantas: Colocar tres semillas cada seis pies. Hay variedades enanas que se
pueden sembrar ms juntas.
Cosecha: Tan pronto como la vaina llene el grano. Deje que las vainas ms saludables y
grandes se queden en la planta y se sequen. Escoja los granos ms grandes y uniformes, y
guarde como semilla para la prxima siembra.
Enfermedades y Plagas: Si le dan caros o fidos o queresa asperje con la Mezcla Bsica.
Manejo: Mientras ms coseche ms produce la planta. El gandul tpico se siembra para abril-
mayo y siendo sensitivo al largo de da, florece en noviembre y se consume en diciembre-enero.
La planta produce por dos o tres aos. Tambin hay variedades que producen en otras pocas
del ao.

Quimbonb o Guingamb Abel moschus escul entus

Variedad recomendada: Clemson spineless y Annie Oakley
Germinacin: Colocar dos semillas en composta cernida a una profundidad de 1 pulgada. La
semilla germina en de 15 a 20 das. Deje una sola plntula por tiesto.
Cosecha: De 2 meses desde la germinacin.
Enfermedades y Plagas: Muy pocas si acaso alguna. Si le dan fidos, caros o trpidos,
asperje con la Mezcla Bsica.
Manejo: Coseche los guingamb con unas tijeras o navaja cuando tengan de tres a cuatro
pulgadas de largo, mientras ms pequeos ms tiernos y menos fibrosos.

Habas Vi ci a fava

Variedad recomendada: Broad Windsor
Germinacin: Se siembra directo al predio de siembra. Colocar una semilla cada seis pulgadas
en bloques (varias hileras juntas) o en hileras solas. Si siembra en bloques las plantas se
ayudan a sostenerse entre s. Las semillas germinan en de 5 a 10 das.

Distancia entre plantas: 8 pulgadas.
Cosecha: A los 75-85 das. Deje que las vainas ms lindas y grandes se queden en la planta y
se sequen. Escoja los granos ms grandes y uniformes de las plantas ms saludables para
guardar como semilla para la prxima siembra.
Enfermedades y Plagas: Si le dan fidos o Mosca Blanca asperje con la Mezcla Bsica.
Manejo: Mientras ms coseche ms produce la planta. Al momento de suplir la demanda de
agua evite echarle agua a las hojas, el riego por goteo es ideal. Siembre cada 20 das. Veinte
matas son suficientes para una familia.

Habichuela Phaseol us vul gari s

Variedad recomendada: Blanca del pas (doble uso, tierna y verde). Blue Lake (tierna)
Germinacin: Se siembra directo al predio de siembra. Colocar una semilla cada seis pulgadas
en bloques (varias hileras juntas) o en hileras. Si siembra en bloques las plantas se ayudan a
sostenerse entre s. Las semillas germinan en de 5 a 10 das.
Distancia entre plantas: 6 pulgadas.
Cosecha: Para consumo como habichuela tierna, tan pronto la vaina est hecha y los granos
empiecen a notarse como bultos en la vaina. De esperar ms, la hebra de fibra ser ms
palpable. Para consumir el grano hecho, cuando la planta empieza a amarillearse como a los
60 das. Espere a que un 75% de las plantas estn amarillas. En ese momento puede obtener
las habichuelas maduras pero verdes como para guisar, el resto lo puede dejar secar
completamente para luego guardar como grano seco. Pngalas las matas a secar en un lugar
con buena ventilacin pero fuera del sol. Desgrane el grano seco y coloque en un envase
sellado. Escoja los granos ms grandes y uniformes en forma y color, de las plantas ms
saludables y guarde como semilla para la prxima siembra.
Enfermedades y Plagas: Si es afectada por la Mosca Blanca o por fidos, asperje con la
Mezcla Bsica.
Manejo: Si para habichuela tierna, mientras ms coseche ms produce la planta. Al momento
de suplir la demanda de agua, evite echarle agua a las hojas, el riego por goteo es excelente.
Siembre escalonadamente cada 15-20 das para tener una abasto continuo. Cuarenta matas
son suficientes para una familia de tres o cuatro. Cien matas generan unas 2 libras de grano
verde.

Lechuga Lactuca sati va

Distancia de siembra: 1 pie.
Cosecha: Empezando 2 meses desde la germinacin
Enfermedades y Plagas: Si son gusanos de lepidpteros asperje Bacillus thuringiensis. En
ocasiones la lechuga es infestada por fidos, controle stos con la Mezcla Bsica.
Manejo: Siembre en un suelo bien suelto y con mucha materia orgnica. La lechuga agradece
que se le aada dos o tres tazas de composta al hoyo antes de trasplantarla. Mantenga el
terreno regado en la maana y en la tarde. Para disminuir la marchites, corte las plantas
temprano en la maana o tarde en la tarde y colquelas en agua con hielo por unos cinco
minutos, enjuague y consuma o guarde en el refrigerador segn recomendacin que sigue.
Para extender el tiempo de duracin post cosecha, envuelva las plantas en una toalla hmeda y
coloque en una bolsa plstica con perforaciones y coloque en la parte baja de la nevera.

Coseche la lechuga en o antes de que empiece a alongarse el tallo ya que de lo contrario se
pondr amarga. Recuerde que puede consumir hojas de la mata en cualquier etapa de
crecimiento, cortndolas con una navaja afilada o con unas tijeras. Germine semillas cada dos
o tres semanas para una produccin continua.

Maz Zea mays

Germinacin: Escoja semillas del medio de la mazorca y descarte las semillas de los extremos.
Coloque dos semillas en composta cernida a una profundidad de pulgada. Las semillas
germinan en de 7 a 10 das. Deje una sola plntula por tiesto. O siembre directo al predio de
siembra. Siembre en bloques de tres o cuatro hileras para que haya una buena polinizacin.
Enfermedades y Plagas: Susceptible a los gusanos de varios lepidpteros por lo que se
recomienda asperjar con Bacillus thuringiensis tan pronto aparecen las primeras hojas
carcomidas. Cuando la planta tiene de un pie a tres pies de alto es susceptible al gusano
barrenador (Spodoptera frugipenis). Este ocupa el rea del centro del tallo de la planta por lo
que hay que estar pendientes de dao en esa rea. Veremos un material amarillento tipo
aserrn, polvoriento y mojando, evidencia de la presencia del gusano en esa planta. Durante
esta primera etapa de crecimiento, el maz es susceptible tambin a las esperanzas o
saltamontes. Una vez sale la espiga, el gusano barrenador deja de ser problema en esa rea de
crecimiento, concntrese en asperjar las barbas de la mazorca cuando stas empiecen a salir
ya que son afectadas por el gusano de Heliotis zea. Para los gusanos asperje Bacillus
thuringiensis; no obstante, puede evitar el gusano de la mazorca aadiendo a la moa, media
cucharada de aceite mineral.
Manejo: Aada una buena cantidad de composta al predio de siembra. Si posible mezcle
estircol con la composta o en su defecto, una taza de abono orgnico por pie cuadrado.
Mantenga el predio desyerbado segn crece la planta. Siembre una tanda cada dos meses. La
mazorca est lista para comer tierna cuando las barbas se tornan marrn. Para un mejor
sabor, tenga el agua hirviendo antes de arrancar la mazorca.

Man Arachi s hypogaea

Variedad recomendada: Espaola
Germinacin: Puede sembrar los manes en su cscara o sacar de la cscara cada man y
sembrarlo solo. Si le remueve la cscara al man procure no remover la cascarita roja que
cubre cada grano individual ya que no germinar si la rompe. Por eso es mejor sembrar con la
cscara completa. Las semillas germinan en de 7 a 10 das. Siembre directo al predio de
siembra a unas 4 pulgadas de profundidad en terreno suelto y arenoso.
Distancia de siembra: 8 a 12 pulgadas.
Cosecha: Aproximadamente cinco meses desde la germinacin. Coseche cuando la planta se
torna amarilla.
Enfermedades y Plagas: Planta resistente que casi nunca es afectada por plagas. Si le dan
fidos asperje la Mezcla Bsica.
Manejo: Cuando las plantas tienen un pie de altura inicie el proceso de aterrar cada planta.
Repique bien el suelo alrededor de la planta pero con cuidado de hacerlo llano para no daar
las races. Amontone tierra alrededor del tallo de la planta. Esto es importante ya que segn
crecen las ramas y se les caen las hojas inferiores, florece la planta. Segn el pednculo de la

flor crece hacia abajo, penetra la tierra aterrada alrededor del tallo y all ser que se produzcan
los manes. Una vez la planta se torne amarilla, con mucho cuidado, arranque la planta por el
tallo. Sacuda toda la tierra y remueva los manes, coseche los manes que se quedaron en el
montculo. Coloque en un lugar seco y bien ventilado. Guarde los ms grandes como semilla
para el prxima siembra. Deje all por dos meses, al final de este tiempo estarn listos para
consumir tostados o hervidos. Tueste en su cscara en un horno a 300F por unos 20-30
minutos. Deje que se enfren completamente antes de consumir, hace una diferencia grande.

Pimiento Capsi cum annuum

Variedad recomendada: Yellow Wonder-para rellenar verde o consumir maduro en ensalada,
Cubanelle-para hacer parte del sofrito para cocinar.
Distancia de siembra: 2 pies.
Enfermedades y Plagas: Si le dan fidos asperje con la Mezcla Bsica. La planta de pimiento
es mucho ms susceptible que la de aj a los virus y a las bacterias por lo que si nota una
planta con las hojas enroscadas o acartuchadas y tornndose amarillentas, arranque y ponga
en la composta o entierre lejos en una rea fuera del predio de siembra donde no sembrar
nada el prximo ao. El aj, el pimiento y el tomate comparten muchas de las mismas
enfermedades y plagas.
Manejo: Coseche segn requerido utilizando tijeras cuando desarrollen el tamao y color
deseado.

Rbanos Raphanus sati vus

Germinacin: Se siembra directo en el predio de siembra a media pulgada de profundidad.
Distancia de siembra: 2 pulgadas.
Cosecha: De 20 a 30 das despus sembrar.
Enfermedades y Plagas: Prcticamente nada, en ocasiones los caros son una plaga y el
sntoma clsico son pequeos agujeros tipo alfiler en las hojas, asperje con la Mezcla Bsica.
Manejo: Se dan mejor y ms suculentos durante la poca fra del ao, de noviembre a marzo.
Igual que con la zanahoria, es deseable mantener el suelo con una humedad uniforme para que
no se hiendan. Siembre una nueva tanda cada tres semanas. Se pueden consumir los rbanos
desde que miden media pulgada de dimetro.

Remolacha Beta vul gari s

Variedad recomendada: Variedad egipcia
Distancia de siembra: 4 a 6 pulgadas.

Cosecha: De 70 a 80 das desde la germinacin. Coseche cuando la remolacha tenga un
tamao deseable pero no menor de 1 pulgada de dimetro.
Enfermedades y Plagas: Si le dan fidos asperje con la Mezcla Bsica.
Manejo: Las hojas de la remolacha son excelentes para aadir a una ensalada verde. Escoja
las hojas ms tiernas y sin dao de insectos. Germine una nueva tanda cada cuatro semanas.
Coseche la remolacha tan pronto obtenga un tamao deseable, aproximadamente de 1 a 2
pulgadas de dimetro en adelante.

Repollo Brassi ca ol areacea capi tata

pulgada. Las semillas germinan en de siete a quince das.
Enfermedades y Plagas: Susceptible a los gusanos del lepidpteros Pl utel l a que hace unos
huecos de hasta pulgada en las hojas. Si son gusanos de lepidopteros asperje con Bacillus
thuringiensis. Si la infestacin es grande, eche una cucharada de Bt por galn de agua y
empape la tierra alrededor del tallo. Tambin puede remojar germen de trigo en esta solucin
hasta que absorba toda la solucin y regar una o dos cucharadas por debajo de cada planta.
El resto de las plagas son combatidas con la Mezcla Bsica. Al cosechar las plantas, evite dejar
material de hojas y tallos sobre el terreno. Esto es cierto para todos los cultivos pero en
especial para las Brassi ca. Coloque estos desperdicios en la pila activa de composta o
entierre en un rea del predio de siembra donde no se siembre ningn cultivo durante el
prximo ao.
Manejo: Se da mejor durante la poca fresca del ao. Si la cabeza del repollo se hiende, o tiene
espacios grandes en la base del tallo, est esperando mucho para hacer la cosecha. Coseche
tan pronto usted sienta que la cabeza est de un tamao aceptable y sobre todo dura y
compacta, que no ceda ante la presin de un apretn. Germine semillas cada tres o cuatro
semanas para que tenga una produccin continua.

Tomate Lycopersi con escul entum

Variedad recomendada: Pruebe la variedad tipo pera o Roma para hacer salsa y para comer
fresco. El tipo beefstake es un tomate de tamao grande y redondo, para cortar en rodajas y
comer fresco. El tipo cherry es delicioso para consumir fresco y en ensaladas. Tambin
recomiendo probar una variedad que madure amarilla para que experimente un sabor especial.
Cosecha: Desde los 3 meses desde la germinacin, y por dos o tres meses ms.
Enfermedades y Plagas: Si son gusanos de lepidpteros asperje Bacillus thuringiensis. El
tomate es afectado por las chinches.
Manejo: En realidad el tomate es una fruta, pero se consume como un vegetal. Siembre las
plantas de forma tal que cada planta tenga soporte durante su crecimiento. La idea es darle
buena ventilacin por debajo y entre las plantas, para disminuir las enfermedades causadas
por el exceso de agua y de humedad. El soporte puede darse mediante cilindros de dos pies de
dimetro (circunferencia de 36 pulgadas) hechos de tela metlica con huecos de 4x4 pulgadas
para que la mano quepa cmodamente para tener acceso y cosechar los tomates. El cilindro
debe tener un mnimo de cuatro y preferiblemente de seis pies de alto.

Del tallo principal salen unos brotes vegetativos laterales (chupones) que se pueden desprender
y re-sembrar para que crezca otra planta de tomate. Esta es una forma de mantener nuevas
plantas de tomates en el huerto. Eche dos o tres tazas de composta en un hoyo, desprenda el
brote lo ms cerca posible del tallo principal, con una navaja bien amolada, resiembre ms de
la mitad del brote vegetativo lo ms profundo que pueda y mantenga el rea bien hmeda
hasta que salgan las primeras races, unos siete das. Dos o tres matas de tomates son
suficientes para una familia de cuatro a seis personas y an as sobran tomates para regalar y
para envasar. Germine o resiembre el tomate cada dos o tres meses.

Zanahoria Daucus carota

Variedad recomendada: Tipo Nantes, tipo Danvers
Germinacin: Siembre directo al predio de siembra. No se presta para germinacin en tiestos.
Las semillas germinan en de 15 a 20 das. Un gramo de semilla contiene de 650-750 semillas.
Eche de cucharadita de semillas en un galn de arena seca o de vermiculita fina, mezcle bien
para que la semilla se distribuya uniformemente en la arena o vermiculita y riegue a lo largo de
una lnea en el predio de siembra. Esto es suficiente para sembrar una hilera de 30 a 50 pies
de largo. Si posible cubra con vermiculita luego de regar la semilla en el predio. Tenga cuidado
al regar para que no disperse demasiado la semilla.
Distancia entre plantas: 2 a 3 pulgadas.
Cosecha: Se pueden consumir en cualquier etapa de crecimiento despus de las 3 o 4 pulgadas
de largo. Como planta adulta de 60 a 90 das desde que se reg en el predio la semilla,
dependiendo de la variedad.
resto de las plagas son combatidas con la Mezcla Bsica.
Manejo: El suelo del predio donde va a sembrar la zanahoria debe estar repicado por lo menos
hasta las quince pulgadas de profundidad. Que el suelo est bien suelto y con buena cantidad
de composta. Si desea puede levantar un banco de cuatro a seis pulgadas sobre el nivel del
terreno y de dos a tres pies de ancho. En este caso separe una hilera de otra por dos pies o
riegue la semilla sobre este banco. La zanahoria es susceptible a cambios en la humedad del
terreno, evite que el terreno se seque en alguna etapa del desarrollo de la planta. Por otro lado,
evite mojar demasiado el suelo pues esto facilita la produccin de hongos patgenos y que se
hienda la raz. Una vez coseche, prepare y re-siembre en otra rea. Evite aadir estircol
fresco (nitrgeno) al momento de regar la semilla pues esto produce crecimientos deformes en
la raz, preferiblemente aada una buena cantidad de composta procesada.

Farinceos

Batata Ipomea batatas

Variedad recomendada: Blanca: Minguela; Mameya: (amarilla) Gem, Seleccin Puerto Rico.
Germinacin: Siembre durante la poca fresca del ao. Para sembrar la batata se utiliza un
pedazo del bejuco o esqueje ya maduro, de dos o tres pies de largo. Que cada esqueje tenga
por lo menos dos o tres ojos o yemas. Coja un bejuco y entierre 1/3 del pedazo en el suelo de 4
a 6 pulgadas de profundidad.
Distancia entre plantas: 1 o 2 pies.

Cosecha: Entre los 90 y 100 das de germinada o de tres a cuatro semanas despus de que
florece el grueso de las plantas. Las batatas estarn debajo de los abultamientos que se ven
sobre el terreno.
Enfermedades y Plagas:
Manejo: La batata agradece un suelo suelto con una buena cantidad de materia orgnica y si
posible, que al momento de la siembra se incorpore al predio de siembra estircol. Elimine el
bejuco del predio de siembra una vez coseche las batatas. Si los ratones son un problema en
su rea, coloque diversos tipos de trampas para cuando florecen las primeras plantas.

Guineo Musa acumi nata

Variedad recomendada: Existen muchas variedades de guineos, unas son ms atractivas
para consumir verdes, hervidos, fritos o guayados para hacer masa para pasteles y alcapurrias,
otros guineos son preferidos para madurar y consumir como fruta fresca. Trate de obtener
material de propagacin de personas que no utilizan plaguicidas para que obtenga semilla que
se establece, desarrolla y produce sin la dependencia de los plaguicidas. Para guayar masa, el
guineo enano es favorecido. Para fruta fresca, el Gran Nain, el Velery, y el Montecristo.
Germinacin: La forma de propagar el guineo es mediante un hijo de la mata madre o sea un
retollo lateral subterrneo de la planta principal. Con una pala de corte, separe el retollo,
cortando entre la planta madre y el retollo, teniendo la precaucin de hacer el menor dao
posible al retollo. Remueva la tierra que se vino pegada al retollo y con un machete remueva
parte de la masa que estaba en contacto con el suelo, remueva suficiente material para que
toda la base quede uniforme y blanca. Esto ayuda a remover los nemtodos patgenos y las
larvas y huevos del picudo negro Cosmopolites olerosus (caculo negro) que hace tneles en la
base de la semilla. Sumerja la semilla en agua con cloro (una parte de cloro y nueve de agua)
por media hora. Meta la base de la semilla en cal viva antes de sembrarla.
Cosecha: Entre los 10 y los 12 meses de germinada.
Enfermedades y Plagas: Susceptible a los newm, pero el Manejo integrado de stos es muy
fcil si se siguen las prcticas recomendadas en Manejo. Tambin es afectado por el caculo o
picudo negro Cosmopolites olerosus, el cual puede controlar con rotenona.

Manejo: Haga un hoyo de un pie de profundidad y uno de ancho. Rompa los terrones y mezcle
todo con 5 galones de composta. Si la tierra es muy arcillosa, aada arena. Devuelva todo al
hoyo y en el centro haga un hueco y coloque la semilla tratada. Apisone el terreno alrededor de
la base de la semilla. Siembre dos o tres matitas de clavel de muerto o de perro alrededor de
cada planta para el control de los nemtodos.

Lerenes Cal athea al l oui a ??

Variedad recomendada: Del pas
Germinacin: El lern es familia del jengibre y se siembra de igual manera. Consiga y guarde
hasta el momento de la siembra, a la sombra y en un sitio bien ventilado y oscuro, pero un
poco hmedo, los estolones o tallos subterrneos de la planta de lern. Subdivida los estolones
a mano, en unidades que se ve se separan naturalmente. Los pedazos deben ser de
aproximadamente de 2 a 4 pulgadas de largo. Siembre a seis pulgadas, un pie, uno de otros y
a unas 2-3 pulgadas de profundidad.
Distancia entre plantas: Seis pulgadas a un pie entre planas un metro o tres pies entre
hileras.

Cosecha: Entre los 10 y los 12 meses de germinada, cuando el follaje se pone amarillo y
desaparece.
Enfermedades y Plagas: En ocasiones es susceptible a los fidos y a los caros, ambos pueden
ser controlados asperjando con la Mezcla Bsica.
Manejo: La preparacin del suelo es igual de importante para el lern que para la yauta. El
manejo del predio de siembra tambin es el mismo que el de la yauta. Para sembrar, haga una
zanja llana en el suelo y ponga los estolones a unas seis pulgadas un pie uno de otro a lo largo
de la zanja. Se benefician grandemente de tener una cobertura de materia orgnica. Los
lerenes estn listos cuando la planta se torna completamente amarilla y las hojas se caen al
piso. Desentierre con una pala de corte, bajando unas 12 pulgadas y levantando el terrn
completo. Rompa el mismo a mano y extraiga los lerenes. Corte el lern con algo de la raz que
sale del estoln. Estos se mantienen hasta por una semana en un balde medio tapado. No los
lave hasta que los vaya a consumir, para evitar que se pudran. Saque de la tierra slo lo que
necesite consumir o vender, lo dems debe dejarse bajo tierra, donde pueden permanecer hasta
por un mes o dos, mientras no llueva. Una vez la lluvia de inicio, los rizomas darn inicio a su
germinacin y utilizarn los lerenes no cosechados como alimento.

Malanga Col ocasi a escul enta

Variedad recomendada: Blanca: Del pas; Morada: China, Japonesa
Germinacin: Consiga o escoja y guarde a la sombra y en un sitio bien ventilado y oscuro los
cormelos de la malanga (hijos del cormo madre). Cubra con hojarasca para que no se sequen.
Siguiendo esta recomendacin pueden durar fuera del suelo hasta dos meses. Tambin puede,
al momento de sembrar, cortar el pedazo de la parte de arriba de la malanga o cormo madre.
Esto es un pedazo de 1 a 2 pulgadas de alto. O corte ruedas de 1 a 2 que tengan ojos o
yemas. La forma ms tpica de obtener semilla es sembrando los cormelos, que son las
protuberancias alongadas que parecen yautas flacas y largas, que salen de alrededor de la
base de la planta. Sumerja el pedazo de 5 a 10 minutos en agua con cloro, nueve partes de
agua y una de cloro comercial, para desinfectar de hongos, bacterias y virus de la superficie del
cormelo. Escurra la semilla y ponga secar y suberizar el corte (sellar el corte), secando a la
sombra por un da o dos. Meta cada semilla en cal viva, haga un hoyo de 4 a 6 pulgadas de
hondo y siembre la semilla. La semilla germina de 4 a 6 semanas luego de sembrada. La
poca de siembra es de enero a junio.
Enfermedades y Plagas: En ocasiones es susceptible a los fidos y a los caros, los cuales
puede controlar asperjando con la Mezcla Bsica.
Manejo: La preparacin del suelo es igual de importante para la malanga que para la yauta
pero no tiene que repicar el terreno tan profundo, slo unas 4-6 pulgadas. Aparte de la
profundidad, el manejo del predio de siembra es el mismo que el de la yauta.

ame Di oscorea rotundata y D. al ata

Variedad recomendada: Guinea; De Mina Blanco o Lila
Germinacin: Consiga o retenga ames de buena calidad de las variedades arriba
recomendadas ya que stas tienen un sabor y una textura mucho ms agradable que las que
estn frecuentemente encontramos en el mercado. La semilla debe ser un rizoma de buena
calidad, simtrico y de cscara uniforme, sin magulladuras, reas oscuras, tneles por insectos
o hendiduras en la cscara. El estado de la cscara es la mejor indicacin de la calidad del

ame ya que un ame afectado por nemtodos tiene la cscara con hendiduras y posiblemente
con areas necrticas. Coloque la semilla en un lugar oscuro, con buena ventilacin, pero
cbralos con 3 o 4 pulgadas de hojarasca o composta un tanto hmeda para que no se sequen
y se promueva el proceso de germinacin. Tampoco pueden estar muy hmedos pues sern
presa de los hongos y los mohos. Espere a que germine o brote una yema, una vez usted vea el
brote, corte el ame en pedazos de aproximadamente 4 a 8 onzas. Si el ame es pequeo,
puede sembrarlo sin cortarlo. Lave la semilla con agua con cloro segn recomendado para la
yauta, escurra y deje secar por un da, sumerja en cal viva y proceda inmediatamente a
sembrar la semilla. Esto matar los nemtodos y otros organismos que estn en la cscara y
en el corte. Tambin puede conseguir semilla cortando las primeras tres pulgadas de la parte
de arriba de un ame (de donde sale el bejuco). Lave con agua y cloro, deje secar por un da,
meta en cal viva y siembre. Se siembra de enero a abril, colocando la semilla a unas 3-4
pulgadas de profundidad. Tenga la precaucin de aadir mucha materia orgnica al hoyo y
sobre el terreno para que mantenga a raya los problemas con nemtodos.
Distancia entre plantas: 3 a 6 pies.
Cosecha: Entre los 10 y los 14 meses de germinada y sembrada.
Enfermedades y Plagas: En ocasiones es atacada por el hongo Candelilla que quema o
marchita las hojas y las ponen amarillas, marrn y negras. Arranque estas plantas, remuvalas
del predio para no infestar las otras plantas. Tambin es susceptible a nemtodos patgenos,
pero el control de stos es posible si se siguen las prcticas recomendadas en Manejo.
Manejo: La variedad D. rotundata tiene un crecimiento vertical por lo que para cosechar el
ame hay que cavar de 12 a 24 pulgadas de profundidad contiguo al ame. La idea es bajar
hasta el terminal del ame, esto para que salga libremente, sin que lo fuerce, para que lo
coseche sin romperlo.
Para sembrar haga un hoyo de dos pies de profundidad y de unos ocho a doce pulgadas de
ancho. La pala para hacer hoyos de espeques es ideal. Rompa los terrones, remueva las
piedras, y aada y mezcle 2-3 galones de composta cernida. Si la tierra es muy arcillosa aada
un galn de arena a la mezcla de tierra y composta. Devuelva todo al hoyo y haga un
promontorio o cern de 12 a 16 pulgadas sobre el nivel del terreno. Coloque la semilla a unas
3 4 pulgadas de profundidad en el mismo centro del tope del cern. Entierre una vara o
estaca unos dos pies de profundidad y que sobresalga del terreno unos de 6 a 8 pies de alto. El
tener una vara alta har posible tener ms rea para el crecimiento vegetativo de la planta y el
ame ser ms grande o parir ms ames por planta. El aadir materia orgnica en
abundancia al hoyo es sumamente importante para controlar los nemtodos patgenos y el
hongo conocido como Candelilla, los dos enemigos principales del ame. Recuerde, no
escatime al momento de aadir materia orgnica. Aunque se puede sembrar a distancias de
tres pies entre planta, es recomendable sembrar a 4-6 pies entre planta para evitar que las
hojas de un planta toquen las de otra, lo que promueve una mejor ventilacin. Ambas cosas
disminuyen los problemas con hongos foliares.

La variedad D. alata tanto el blanco, como el lila, tienen un crecimiento mayormente lateral
superficial, rara vez hay que cavar ms de un pie de profundidad para cosechar por lo que
tampoco hay que hacer un hoyo tan profundo, como para el ame Guinea, al momento de
preparar el terreno para la siembra. Sin embargo, es difcil determinar dnde es que est cada
uno de los ames que salen de cada corona por lo que hay que ir escarbando con cuidado en
un crculo cada vez ms amplio hasta dar con todos los ames. Usualmente estarn en un
radio de 24 pulgadas de la corona.

Panapen Artocarpus al ti l i s


Germinacin: La forma de propagar la pana es mediante el corte de plantas hijas que brotan a
lo largo de las races de la planta madre. Cuando las plntulas tengan unos dos o tres pies de
altura escarbe alrededor del tronco de la plntula y determine dnde se une a la raz del rbol
principal. Haga un corte a cada lado de la raz, dejando intacto las races que salen de la
plntula. Remueva los pedazos de raz que le puedan entorpecer el proceso de sacar la
plntula. Con una pala haga cortes alrededor de la plntula y remueva con todo y tierra a un
receptculo o tiesto, que reciba la bola de tierra y las races. Siembre inmediatamente y provea
sombra parcial para que no se deshidrate la planta o coloque en un tiesto hasta que desarrolle
ms races. En este ltimo caso, mantenga fuera del sol por unas semanas y vaya exponiendo
la plntula cada da ms al sol hasta que est a pleno sol. De aqu en adelante puede
transplantar la plntula en el momento que usted desee.

Se puede inducir a que una raz genere una plntula, exponiendo la raz. Remueva la tierra
que la cubre y haga una cortadura o raspadura a la raz. Para plantaciones comerciales se
remueven pedazos de raz de 1 a 2 pulgadas de ancho y de 9 a 12 de largo, se pasan los
cortes de los extremos por una solucin de permanganato de potasio para sellar los cortes y
evitar que se pierda ltex. Se ponen en arena a unas 2 o 3 pulgadas de profundidad y se
mantienen hmedas todo el tiempo, pero no mojadas. Germinan en entre dos y cinco meses.
Entonces se transplantan a tiesto por unos meses hasta que la plntula tenga unos 2 pies de
altura.

Hoy en da tambin se consiguen arbolitos injertados lo cual es muy atractivo pues paren antes
y se mantienen ms bajitos. Adems han sido seleccionados por el sabor de la pana.

Distancia entre rboles: 25 a 50 pies.
Cosecha: Dos o tres veces al ao.
Enfermedades y Plagas:
Manejo: Tenga la buena costumbre de mantener el rbol podado durante los primeros aos
para que pueda cosechar las panas cmodamente. Si tiene dos o ms arbolitos, puede podar
uno este ao y mantiene el otro produciendo. Si poda puede sembrar a 25 o 30 pies entre
rboles.

Un sitio con informacin sobre la panapen es:

http://www.hort.purdue.edu/newcrop/morton/breadfruit.html

Pltano Musa acumi nata x Musa bal bi si ana

Variedad recomendada: Superpltano, Maricongo
Trate de obtener semilla de personas que no utilizan plaguicidas de forma tal que obtenga
semilla que se establece, desarrolla y produce sin la dependencia a los plaguicidas.
Germinacin: La forma de propagar el pltano es mediante un hijo la mata madre o sea un
retollo lateral subterrneo de la planta principal. Con una pala de corte separe el retollo
cortando entre la planta madre y el retollo, teniendo la precaucin de daar lo mnimo el

retollo. Remueva la tierra que se vino pegada al retollo y con un machete remueva parte de la
masa que estaba en contacto con el suelo, remueva suficiente material para que toda la base
quede uniforme y blanca. Esto ayuda a remover los nemtodos patgenos y las larvas y huevos
del picudo negro Cosmopolites olerosus (caculo) que hace tneles en la base de la semilla.
Sumerja la semilla en agua con cloro (1 parte de cloro y 9 partes de agua) por media hora.
Meta la base de la semilla en cal viva antes de sembrarla.
Cosecha: Entre los 12 y los 20 meses de sembrada.
Enfermedades y Plagas: Susceptible a los nemtodo, pero el control de stos es muy fcil si se
siguen las prcticas recomendadas en Manejo. Tambin es afectado por el caculo o picudo
negro Cosmopolites olerosus, el cual puede controlar con rotenona.
Manejo: Haga un hoyo de un pie de profundidad y uno de ancho. Rompa los terrones y
mezcle todo con 5 galones de composta. Si la tierra es muy arcillosa aada arena. Devuelva
todo al hoyo y en el centro haga un hueco y coloque la semilla tratada. Apisone el terreno
alrededor de la base de la semilla. Siembre dos o tres matitas de clavel de muerto o de perro
alrededor de cada planta para el Manejo integrado de los nemtodos. Despus de que cuajen
las manos de pltanos, corte debajo de la sexta mano para que se den unos pltanos ms
grandes en las manos de arriba. La energa de crecimiento que iba destinada a esas manos de
calidad inferior y a la pmpana, va ahora a las manos que permanecen en el racimo.

Yauta Xambosoma sagi ttaefl i um

Variedad recomendada: Blanca, Vinola (lila), Kelley (amarilla)
Germinacin: Puede sembrar una yauta (cormelo) como tal. Pero es ms frecuente el cortar
un pedazo o rueda del cuerpo del tallo madre (cormo) que tenga un ojo o yema ms grande que
los dems. Por lo general es suficiente cortar una rueda de dos pulgadas de ancho. Luego de
hacer el corte, sumerja el pedazo de 5 a 10 minutos en agua clorinada (nueve partes de agua y
una de cloro comercial) para desinfectar de hongos, bacterias y virus la superficie del pedazo y
as evitar re-infestar o infectar el predio de siembra. Escurra la semilla y ponga a suberizar el
corte o sea a sellar el corte, secando a la sombra por un da o dos. Meta cada semilla en cal
viva, haga un hoyo de 6 a 8 pulgadas de hondo y siembre la semilla. La semilla germina a las 4
a 6 semanas de sembrada. Se siembra de marzo a julio.
Cosecha: La amarilla a los 8 meses. La blanca entre los 10 a los 12 meses de germinada. La
vinola de los 12 a los 14 meses.
Enfermedades y Plagas: El Mal Seco es su principal problema, pero tambin se conoce la
Currutaca, vea Manejo. En ocasiones es susceptible a los fidos y a los caros, los cuales
puede controlar asperjando con la Mezcla Bsica.
Manejo: La preparacin del suelo es importante para la yauta, para evitar las enfermedades y
ya que ste deba estar suelto y permanecer suelto, para que al momento de crecer la yauta,
tenga el espacio para crecer y expandir. Tambin requiere de un suelo con buena cantidad de
materia orgnica. Aada dos o tres pulgadas de estircol al momento de hacer la siembra. Un
suelo suelto, con una gran cantidad de materia orgnica y sobre todo con un buen drenaje,
evita el Mal Seco y la Currutaca. Se cree que la retencin excesiva de agua en el terreno es el
principal causante del Mal Seco y de la Currutaca. El Mal Seco es una podredumbre de las
races del cormo y de los tubrculos. La Currutaca se percibe como una podredumbre del
cormo al nivel de entrada en el suelo.

Para preparar el predio de siembra, se repica el terreno, haciendo cortes con la pala de corte,
con la azada o con un trillador, a unas 12 a 15 pulgadas de profundidad para romper los

terrones y airear el suelo. Aada arena para hacer ms manejable un suelo muy arcilloso.
Aada el estircol y siembre las semillas tratadas, vierta suficiente material orgnico sin
procesar como para cubrir dos o tres pies de profundidad. A los dos meses de germinada,
elimine los brotes adicionales y deje una sola planta por hoyo. Mantenga desyerbado el predio
hasta que las hojas de una mata toquen con las de al lado, cubran el predio y limiten el
crecimiento de los yerbajos. Usualmente esto requiere de dos o tres desyerbos.

Yuca Mani hot uti l i ssi ma

Variedad recomendada: Blancas: Serrallez; Cremas: Pana; Amarillas:
Germinacin: Corte cangres o esquejes del de la planta adulta, que sean de color gris y que
tengan de cuatro a ocho yemas u ojos. Esto es usualmente un pedazo de 8 a 12 pulgadas de
largo. Haga un hoyo y siembre el cangre dejando por fuera del suelo una o dos yemas. Las
yemas estn arriba del rea de donde se desprende la hoja. En reas bien arenosas y secas, el
cangre se siembra acostado, a una profundidad de 3-4 pulgadas. Germina de 4 a 6 semanas
luego de sembrada. Los tallos (sin cortar en esquejes) se conservan hasta por 8 semanas en un
sitio a la sombra y bien ventilado. La poca de siembra es de abril a mayo.
Enfermedades y Plagas: En ocasiones es atacada por fidos y por caros, los cuales puede
controlar asperjando con la Mezcla Bsica.
Manejo: La preparacin del suelo y el manejo del predio de siembra es igual para la yuca que
para la yauta. La yuca se beneficia de un suelo suelto y con buen drenaje.

Frutales

A diferencia de los cultivos antes descritos, los frutales requiere que se identifique un rea de
siembra, fuera del predio de los vegetales, ya que son cultivos permanentes, desde el punto de
vista de que no se rotan. Haga un dibujo del predio de siembra de los frutales para que
establezca de antemano la distancia de siembra segn el tamao de los rboles adultos.

Siembra y manejo de un rbol
Realice un anlisis del suelo antes de hacer la siembra. Si el suelo es muy cido y el pH
necesita ser ajustado, hgalo regando cal agrcola, en la cantidad recomendada por unidad de
espacio, pero riguela al voleo por todo el predio de siembra que ocupan los frutales. Evite
tratar slo el suelo inmediatamente alrededor de donde siembra cada arbolito. La idea es
acondicionar toda el rea ya que las races se extienden mucho ms all del rea inmediata
debajo del rbol. Cuando aada abono, siga la misma prctica y riegue el abono, al voleo, por
toda el rea de siembra de los frutales.

Para sembrar el arbolito, haga un hueco de un pie cbico y remueva toda la tierra, rompa los
terrones y mezcle con un balde de arena y dos de composta, mezcle todo y devuelva al hoyo.
Esparza la tierra de forma que quede una meseta de cuatro a seis pulgadas de alto sobre el
nivel del suelo. Haga un hueco en el centro de la meseta. Remueva la bolsa plstica donde vino
el arbolito y colquelo en el hueco de forma que la ltima cuarta parte del tope del piln, en
donde vino el arbolito en el tiesto o bolsa, est a nivel de la tierra en el montculo o sea a 4-6
pulgadas sobre el terreno original. Haga una zanja circular entre el borde del montculo y del
tronco y d una buena empapada. Si hace la siembra para abril o mayo no tendr que estar

regando cada semana hasta que llegue la lluvia. Todos los aos vierta suficiente composta y si
posible de estircol para cubrir el rea debajo de una lnea imaginaria que cae alrededor de la
periferia del arbolito. Mantenga esta rea desyerbada.

Acostumbre realizar una poda de formacin, desde que el arbolito tiene dos o tres aos.
Llamamos poda de formacin a una poda que tiene como objetivo mantener el rbol creciendo
compacto, uniforme y ms manejable, que se puedan cosechar sus frutas con comodidad, que
tenga buena circulacin de aire entre los rboles contiguos. Es recomendable podar el arbolito
para mantenerlo a una altura que no pase de los 8-10 pies. Pode inmediatamente despus de
que finalice la cosecha, pero antes de que vuelva a florecer el rbol. Orintese con una persona
versada en este tema para que le demuestre cmo hacerlo. Aunque ayuda mucho leer sobre el
tema, es importante ver una demostracin. Si siembra dos rboles de cada variedad, puede
podar uno un ao y el otro el prximo ao y as siempre tendr un rbol en produccin. An
entre los rboles producto de un injerto, hay rboles que tienden a crecer ms que otros, como
las ctricas, los aguacates y el mang. Estos requieren de una poda ms frecuente y ms
severa, que aquellos que tienen un crecimiento tipo arbustivo, como la acerola, la guayaba y la
carambola. Los rboles de quenepa, el nspero, el mamey y la guanbana estn entre ambos
grupos y su poda debe ser tambin intermedia.

Acerola Mal pi ghi a gl abra

Germinacin: Obtenga una fruta madura y con buen sabor, de un arbusto que se vea
saludable, y remueva las semillas. Lvelas con agua y ponga a secar, luego de secas, germin
en composta cernida a una pulgada de profundidad. Tambin puede obtener arbolitos en un
vivero.
Cosecha: Del segundo ao de sembrada en adelante.
Enfermedades y Plagas: La acerola es resistente a muchas enfermedades y plagas.
Manejo: Poda de formacin.

Aguacate Persea ameri cana

Variedad recomendada: Escoja una variedad injertada como el Wilson Popenoe, Buttler,
Avila, Semil u otra que sea de su agrado.
Germinacin: No aplica.
Cosecha: Entre los tres y cuatro aos de sembrado. Obtenga informacin sobre la poca en
que maduran los frutos de cada variedad ya que puede extender la poca de consumo de
aguacate sembrando variedades que tengan diferentes pocas de maduracin de la fruta.
Enfermedades y Plagas: En la mayora de los casos el aguacate es afectado por el hongo
(Phytophtora) que afecta las races del rbol y pueden fcilmente matarlo. Evite las condiciones
que promuevan mucha humedad en el suelo y el estancamiento de aire hmedo alrededor del
rbol. Tambin es afectado por la Chinche Ala de Encaje, la cual puede controlar asperjando
con la Mezcla Bsica.

Manejo: Sea liberal al aadir composta al rbol de aguacate ya que el establecimiento de
poblaciones de microorganismos beneficiosos es la mejor prctica para combatir los efectos
negativos del hongo Phytophtora. Mantenga el rea del suelo que queda pegada al tronco, libre
de yerbajos. Evite a toda costa daar la corteza del rbol en el rea en contacto con el suelo,
estas heridas facilitarn la infeccin con hongos patgenos.

Carambola Averrhoa carambol a

Variedad recomendada: Injertada. Hay una variedad dulce y una ms amarga.
Cosecha: Entre los dos y tres aos de sembrada.
Enfermedades y Plagas: La carambola es resistente a muchas enfermedades y plagas. Los
pjaros consumen la fruta con voracidad por lo que debe tomar accin remedial. Coloque
discos compactos colgando de hilo de pecar en los extremos de las ramas. De forma que los
cuatro puntos cardinales queden cubiertos por discos brillantes que giran al menor viento.
Otra opcin es obtener una maya fina de plstico que se coloca sobre el arbolito para este
propsito y que es bastante econmica.

Ctricas

Variedad recomendada: La variedad de ctricas es verdaderamente impresionante. Adquiera
una planta que produzca frutas de su predileccin, pero procure que sea un arbolito injertado,
ya que stos tienden a quedarse ms recogidas y a producir antes. Si siembra la semilla de
una fruta que le gust mucho, obtendr un rbol pero sus frutas sern diferentes de la que
obtuvo la semilla original, ya que esa semilla es el resultado de un cruce gentico y el resultado
de este cruce es una mezcla de diferentes tipos de materiales genticos. La nica forma de
obtener una fruta idntica es desarrollando arbolitos del mismo material gentico o sea
mediante desarrollo de material gentico del mismo arbolito o de la misma variedad, cuyas
frutas usted desea. El injerto es la forma ms comn de obtener estos resultados. Muchos
viveros de plantas venden arbolitos injertados con las variedades ms apreciadas.
Distancia entre plantas: De 15 a 25 pies, dependiendo de la variedad, las mandarinas y los
limones a 15-18 y los dems entre 18 y 25 pies entre arbolitos.
Cosecha: Si bien manejados inician su produccin para el tercer ao. Las frutas se maduran
empezando en noviembre aunque un tanto amargas. Las ctricas inician el proceso de
endulzar cuando deja de llover, extendindose la poca de cosecha hasta marzo-abril e
inclusive hasta mayo-junio, dependiendo de la variedad.
Enfermedades y Plagas: Los renuevos son infestados por fidos, por caros, y por un minador
de la hoja, los cuales puede controlar asperjando con la Mezcla Bsica. Esta mezcla es buena
tambin para remover la fumagina, pelcula negra que cubre la hoja como resultado del
crecimiento de hongos, que a su vez crecen en los exudados de los fidos.
Cuando la planta tiene menos de dos aos de sembrada es susceptible al dao por la vaquita,
Diaprepes abreviatus y del caculo Phyllophaga portoricenses. Ambos tienden a consumir hojas
tiernas. Luego de aparearse, las hembras de ambas especies hacen hoyos en el suelo alrededor
del tallo y depositan all sus huevecillos, de donde salen larvas que se alimentan entre otras
cosas de las races del arbolito. Patrulle los arbolitos al atardecer y agrrelos con las manos.
En rboles de ms de tres aos de sembrados, el dao es mucho menor ya que la planta tiene
muchas ms volumen de hojas y de races y no es tanto el problema. Pero si an desea

eliminar algunas vaquitas, coloque un balde con agua y jabn directamente debajo de las hojas
donde encuentre las vaquitas. Al tratar de cojerlas stas se dejarn caer e irn a dar al agua
con jabn y perecern. Tambin puede colocar una sbana blanca debajo del arbolito y cojer
las vaquitas tan rpido como caen, de lo contrario alzaran el vuelo.

Para disminuir el dao causado por las larvas de Phyllophaga se puede colocar una barrera
alrededor del tronco del arbolito para que el caculo no gane acceso a las races prximas al
tronco. Corte un pedazo de tres pies de ancho, para que quede cubierto un pie y medio a cada
lado del tronco. Puede utilizar alfombra vieja, linoleum, plstico fuerte o tela metlica de de
pulgada o material similar que evite que el caculo pueda hacer un hoyo cerca del tronco del
arbolito. Haga un hueco en el centro de la barrera, del mismo ancho o un poco menor a la
base del tronco del arbolito para que el caculo no gane acceso por el borde interior entre la
barrera y el tronco. Si utiliza tela metlica tenga la precaucin de poner tela u otro material
suave que evite que el metal corte la cscara del rbol. Haga un corte en la barrera, del hueco a
uno de los extremos y deslice hacia el tronco. Deje sobre el terreno, de mayo a principios de
septiembre. Los rboles maduros tambin son atacados por estos insectos, pero siendo ms
grandes, pueden tolerar, en la mayora de los casos, el ataque de estos.

Grosella Phyl l antus aci dus

Variedad recomendada: Del pas.
Germinacin:
Distancia entre plantas: 20-25 pies entre rboles
Enfermedades y Plagas: Hay un gusano de noctido que en ocasiones defolia el rbol, pero
no debe ser motivo de preocupacin.

Guanbana Annona muri cata

Variedad recomendada: Del pas.
Germinacin: Escoja semillas de una guanbana de buen sabor y de un rbol que se vea
saludable, lave y ponga a secar por dos o tres das. Coloque una o dos semillas en composta
cernida a 2 pulgadas de profundidad. Germinan de los 10 a los 20 das de sembrada. Si
posible, consiga que le injerten un arbolito.
Enfermedades y Plagas: La guanbana es resistente a muchas enfermedades y plagas, aunque
en ocasiones es afectada por hongos que desarrollan manchas negras en las frutas
(antracnosis). Lo ideal es evitar las condiciones que promuevan el estancamiento de humedad
en el suelo y alrededor del rbol. Evite utilizar la Mezcla Bsica ya que va ha desfoliar el
arbolito.

Guayaba Psi di um spp.

Variedad recomendada: Hay variedades rojas que tienen un sabor ms tpico y variedades
blancas muy sabrosas y agradables, pero de sabor un tanto diferente a las rojas.
Germinacin: Coloque semillas en composta cernida a pulgada de profundidad. Tambin
puede obtener arbolitos en un vivero.
Cosecha: Entre uno y dos aos de sembrado.
Enfermedades y Plagas: En ocasiones la guayaba es afectada por hongos que afectan la fruta,
desarrollndose manchas negras (antracnosis). Lo ideal es evitar las condiciones que
promuevan el estancamiento de humedad alrededor del arbusto. Tambin es afectada por la
fumagina la cual puede controlar asperjando con la Mezcla Bsica.

Mamey Zapote Pouteri a sapota

Variedad recomendada: Variedad injertada. Mlaga, Magroo
Germinacin: No aplica
Cosecha: Entre los dos y tres aos de sembrado. Una vez la flor es polinizada y se cuaja la
fruta, tarda de aproximadamente 12 meses en lo que madura. Para el mes 11 y de vez en
cuando vaya a la fruta y con la ua remueva un poco de la corteza, si la pulpa est rosada,
remueva del rbol y madure en su casa, para que los animales no se las coman.
Enfermedades y Plagas: En ocasiones es atacado por un caculito que se come las hojas. Lo
puede controlar agarrndolos con la mano o utilizando piretrinas o rotenona segn
recomendado por el manufacturero. Evite utilizar la Mezcla Bsica ya que va ha desfoliar el
arbolito.

Mang Mangi fera i ndi ca

Variedad recomendada: Del pas o una variedad injertada; Parvin, Palmer, Keitt, Haden.
Germinacin: Si de una variedad del pas, consiga una semilla de un rbol que se vea
saludable y que produzca frutas del sabor y de la textura deseada. Remueva la pulpa, lave y
seque por uno o dos das. Coloque en composta cernida a dos o tres pulgadas de profundidad.
Se toma entre 20-30 das en germinar. Si puede consiga que alguien que tenga la habilidad de
injertar, le injerte un arbolito con material de un rbol que produzca una fruta que sea de su
agrado.
Cosecha: Entre los dos y tres aos de sembrado.
Enfermedades y Plagas: En ocasiones el mang es afectado por hongos que afectan la fruta,
desarrollndose manchas negras (antracnosis). Lo ideal es evitar las condiciones que
promuevan el estancamiento agua y de aire hmedo alrededor del rbol. En ocasiones es
afectada por la fumagina y la puede controlar asperjando con la Mezcla Bsica.

Nspero Mespi l us germani ca

Variedad recomendada: Variedad injertada.
Germinacin: No aplica
Cosecha: Entre los dos y tres aos de sembrado.
Enfermedades y Plagas: En ocasiones el follaje del nspero es afectado por la fumagina, la cual
puede controlar asperjando con la Mezcla Bsica. Los murcilagos frutivoros consumen la
fruta por lo que se sugiere remover la fruta del rbol antes de que ablande. Cubra con papel
peridico y coloque en un lugar oscuro hasta que ablande.

Papaya Cari ca papaya
Variedad recomendada: Pruebe la variedad Solo (hawaiana), o una variedad del pas que sea
de su agrado.
Germinacin: Escoja semillas del centro de una papaya que se ve ha madurado uniforme y
libre de enfermedades, lvelas y ponga a secar. Coloque una o dos semillas en composta
cernida a pulgada de profundidad. Germinan de 10 a 20 das de sembrada.
Enfermedades y Plagas: La papaya est siendo afectada por una serie de virus que son
bastante problemticos. La mejor forma de atender esta situacin es sembrando semillas de
plantas que exhiben resistencia a la enfermedad. El sntoma ms comn es un enroscamiento
o acartuchamiento y amarillamiento des-uniforme de la hoja. Lo recomendable es cortar el
arbusto y disponer de l en la composta. Si lo deja sembrado ser fuente del virus para otras
plantas. Siembre un nuevo arbusto en otra rea del huerto. En ocasiones es atacada por
trpidos, fidos y por caros, los cuales puede controlar asperjando con la Mezcla Bsica.

Quenepa Mel i coccus bi jugatus

Variedad recomendada: Una variedad injertada para que no desarrolle tan grande como las
silvestres, lo que limitara su siembra en el huerto de frutales promedio. Variedades -
Sotomayor, Martnez.
Cosecha: Entre los tres y cuatro aos de sembrado.
Enfermedades y Plagas: Las quenepas son raramente afectadas por enfermedades y plagas.

Catlogos

Compaas que venden productos para ayudar en el control de enfermedades y de plagas,
abonos y enmiendas etc.

Gardens Alive ARBICO Environments
5100 Schenley Place P.O. Box 4247
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Burlington, VT 05401 Notingham, NH 03290

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ON, Canada LOS 1SO Albion ME 04910

Biocontrol Network
www.biconet.com

Compaas que hacen anlisis de suelos

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Spaulding Life Science Center,
38 College Road,
Durham, NH 03824,
Tel 603-862-3210 or 3212.
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La mencin de compaas en este documento, en ninguna forma o manera representa un
endoso del producto por este servidor.

Lectura Recomendada

El Huerto Casero Manual de Agricultura Orgnica; (1984) Nelson lvarez Febles y
Nuria Banal Farre. Editorial Claridad, Impresora Nacional 62 pp.

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