Qu es el Derecho?

Diferentes significados de la palabra derecho.

La palabra derecho proviene del vocablo latino "directum" que significa en su primer origen, "lo que es bien
dirigido" o "lo que no se aparta del buen camino". algunas definiciones de la palabra derecho son:
Derecho.- conjunto de normas jurdicas, creadas por el poder legislativo para regular la conducta externa de
los hombres en sociedad.
Derecho.- sistema de normas principios e instituciones que rigen, de manera obligatoria, el actuar social
del hombre para alcanzar la justicia, la seguridad y el bien comn.
Derecho.- conjunto de normas bilaterales, heternomas, coercibles y externas que tienen por objeto regular la
conducta humana en su interferencia nter subjetiva.
Derecho.- conjunto de normas jurdicas que se aplican exclusivamente a los hombres que viven dentro de
una sociedad.
1.2. Breve Bosquejo de la Historia del Derecho.
Podemos decir que la historia del derecho es una disciplina cuyo objeto consiste en el conocimiento de
los sistemas jurdicos. Al referirse a los derechos de pocas pretritas, el historiador solo podr, si quiere
hacer historia considerar a estos en su unicidad e individualidad caractersticas, es decir,
como productos culturales que han existido una vez y no habrn de repetirse nunca. La sociologa
jurdica puede tambin referirse a los ordenamientos jurdicos del pasado, pero cuando lo hace, aplica al
estudio de los mismos un mtodo completamente distinto, y no dirige su inters a lo que esos sistemas tienen
de individual, sino a las causas y factores determinantes de su aparicin o de sus cambios. "La historia del
derecho nos pondr de manifiesto los acontecimientos de produccin y modificacin del derecho en su propia
individualidad real: ofrecer la pelcula de desenvolvimiento del derecho encajado en el resto de los hechos
histricos. La sociologa del derecho versar, no sobre la sucesin de acontecimientos singulares en un
determinado proceso histrico, sino sobre la realidad social del derecho y sobre la disposicin y el
funcionamiento general de los factores que intervienen en su gestin y evolucin".
1.3. Los Fines del Derecho
1.- La paz, armona y el orden.
2.- Mantener la convivencia pacifica entre los hombres.
3.- Obtener la justicia y el bienestar general.
4.- El bien comn.
1.4. Hechos y Actos Jurdicos.
Acto Jurdico: Es una manifestacin de voluntad que se hace con la intencin de producir consecuencias de
derecho (crear, extinguir, modificar, derechos y obligaciones), las cuales son reconocidas por ordenamiento
jurdico. En todo acto jurdico debe haber una declaracin de voluntad encaminada a producir consecuencias
de derecho, lo nico que se requiere desde el punto de vista subjetivo es que la persona (sujeto) sea
consciente de que por su declaracin de voluntad y atencin a la misma se van a producir por el
derecho objetivo (conjunto de normas jurdicas) determinadas consecuencias, pero puede ignorar todas las
que van a seguir a su declaracin de voluntad, de tal forma que la ley operando sobre una declaracin inicial,
despus admita una serie de efectos que el autor del acto, no pudo prever. P ej./
testamento, divorcio, adopcin, etc.
Hecho Jurdico.- Son todos aquellos acontecimientos naturales o del el hombre que sin intervenir su voluntad
para producir consecuencias de derecho se originan stas. El acto y el hecho jurdicos constituyen las formas
de realizacin de los supuestos de derecho, podemos decir que un supuesto nace cuando ocurren todos los
supuestos en la conducta real de una persona o cosa.
En los hechos naturales siempre partimos de un fenmeno de la naturaleza relacionado o no con el hombre, p
ej./ nacer, morir.
En los delitos existe la intencin de daar pero no de crear consecuencias jurdicas (crcel) por eso no son
actos jurdicos.
II. La Norma Jurdica
Norma: en sentido general es una regla de conducta obligatoria o no.
2.2. Distincin entre normas y leyes naturales.
a) En las leyes naturales encontramos la enumeracin de principios cientficos, las normas enuncian reglas
de conducta.
b) Las leyes naturales regulan relaciones necesarias (siempre se cumple o realiza lo que la ley seala) y las
normas relaciones contingentes (se puede cumplir o no cumplir)
c) Las leyes naturales no se les viola, se trata de principios que no admiten excepcin; en cambio las
normas pueden ser violadas.
d) En las leyes naturales no se postula ningn valor, solo nos dicen lo que ocurre en la naturaleza; por el
contrario, la norma postula un valor o diversos valores.
2.3. Tipos de Normas.
Normas Religiosas.- son preceptos dictados por dios a los hombres, su violacin est sancionada con el
premio o castigo en la vida eterna. Su principal diferencia con la norma jurdica es la sancin que siempre se
aplicar hasta despus de la muerte.
Normas Morales.- conjunto de principios rectores internos de la conducta humana que indican cuales son las
sanciones buenas o malas para hacerlas o evitarlas. La moral solo regula los actos internos, la causa
psicolgica que produce la conducta humana, su sancin se da con "el cargo de conciencia".
Normas de trato social.- conjunto de mandatos impuestos por el decoro, la colectividad o un
determinado grupo, por ejemplo la caballerosidad, el bien hablar, la etiqueta, etc. su sancin ser el rechazo o
la aceptacin del grupo.
Norma jurdica.- Regla de conducta sancionada por el Estado, que establece derechos y obligaciones
recprocos.
Norma jurdica.- Son aquellas disposiciones que el poder publico por medio de sus rganos legislativos
seala como obligatorias a la obediencia general y en caso de inobservancia las hace cumplir de acuerdo a
los rganos judiciales.
Norma jurdica.- conjunto de normas que una sociedad determinada se otorga, y son heternomas,
bilaterales, coercibles, y exteriores.
Caractersticas de la norma jurdica
Existen una serie de caractersticas que hacen diferentes a las normas jurdicas de cualquier otro tipo de
normas, nos permiten distinguir unas de otras a continuacin las analizaremos tomando como punto de
referencia principalmente las normas morales.
A)Heteronoma.- significa que las normas jurdicas son creadas por otra persona distinta al destinatario de la
norma, y, que sta, adems, es impuesta en contra de su voluntad; esta caracterstica se opone a
la Autonoma que significa que la norma es creada de acuerdo a la propia conciencia de la persona,
es auto legislacin (darse sus propias leyes).
B)Bilateralidad.- Consiste en que la norma jurdica al mismo tiempo que impone derechos, tambin concede
derechos a uno o varios sujetos. Len petrazizky, dice que las normas jurdicas son imperativo - atributivas,
siendo esta, otra manera de designar el carcter bilateral del derecho, pues lo imperativo signifcale
ordenamiento jurdico, que impone obligaciones, y lo atributivo que estatuye derechos y obligaciones, esta
caracterstica se opone a la Unilateralidad que consiste en que frente al sujeto a quien obligan las normas, no
existe otro autorizado para exigir su cumplimiento.
*Facultad: posibilidad normativa que corresponde a un sujeto llamado pretensor
Para exigir una cierta forma de conducta, a un sujeto obligado y de acuerdo con los trminos de una cierta
norma.
C)Exterioridad.- La norma jurdica nicamente toma en cuenta la adecuacin externa de la conducta con el
deber estatuido en la norma, sin importarle la intencin o conviccin del sujeto obligado; se pone a
la Interioridad en la cual el cumplimiento del deber no se realiza solo d acuerdo con la norma, sino conforme
a los principios y convicciones del obligado.
C)Coercibilidad.- Esta caracterstica consiste en que el estado tiene la posibilidad de aplicar por medio de
la fuerza fsica una sancin si la persona se niega a acatarla; a esta se le opone la Incoercibilidadque
consiste en que la norma se ha de cumplir de manera espontnea, no puede obligarse a las personas a que la
cumplan por medio de la fuerza judicial. La sancin es un dao o mal que sobreviene por el incumplimiento de
una norma y desde ese punto de vista todas las normas tienen sancin, sin embargo, solo las jurdicas
coercibilidad.
III. Fuentes del Derecho.
3.1. Concepto de Fuentes.
El Trmino fuente surge de una metfora, pues remontarse a las fuentes de un rio, es llegar al lugar en que
sus aguas brotan de la tierra; de manera semejante, inquirir la fuente de una disposicin jurdica es buscar el
sitio en que ha salido de las profundidades de la vida social a la superficie del derecho.
La palabra fuente, jurdicamente tiene tres acepciones que son: histricas, reales y formales.
3.2. Clasificacin de las fuentes del derecho
Fuentes histricas.- son los documentos (inscripciones, papiros, libros, etc.) que encierran el texto de una
ley o conjunto de leyes.
Son documentos que contienen la informacin del derecho vigente en otra poca, en base en los cules nos
inspiramos para crear una determinada ley o institucin jurdica, por ejemplo: las leyes de indias, el cdigo de
Hamurabi, la declaracin de los derechos del hombre y ciudadano de la 1789, etc.
Fuentes materiales o reales.- Son los factores y elementos que determinan el contenido de las normas
jurdicas. En otras palabras son, aquellos factores polticos, sociales, y econmicos que contribuyen a la
formacin del derecho y que deben ser tomados en cuenta por los legisladores para crear normas jurdicas.
P/ej.: la revolucin mexicana dio origen a los artculos 27 (propiedad y reparticin de tierras) y 123 (proteccin
al trabajador) constitucionales.
Fuentes formales.- son los procesos de creacin de las normas jurdicas.
Para poder obtener derecho de stas fuentes es necesario seguir una serie de actos que darn como
resultado una determinada norma jurdica. Como dice Garca Maynez:" Las fuentes formales son el canal o el
vehculo por donde se transportan las fuentes reales".
Existen 5 canales o vas que son: la legislacin, jurisprudencia, costumbre, la doctrina y los principios
generales del derecho.
A) Legislacin.- Es el proceso por el cual uno o ms rganos del estado crean determinadas normas
jurdicas de cumplimiento general a las que se les da el nombre de leyes. La receta o proceso legislativo se
encuentra en la constitucin en los artculos 72 y 73. Esos pasos o fases del proceso legislativo son los
siguientes:
1.- Iniciativa: es la facultad que la ley otorga a diferentes rganos del estado para presentar proyectos de
leyes ante el congreso de la unin. En nuestra constitucin las nicas personas facultadas para presentar
iniciativa de ley son: a) el presidente de la repblica; b) los diputados y senadores; c) los poderes legislativos
de cada estado.
2.- Discusin: es el acto por el cual las cmaras deliberan acerca de las iniciativas, para determinar si son o
no son aprobadas. A la cmara donde inicialmente se discute el proyecto se le llama cmara de origen y a la
otra se le llama cmara revisora. Una vez presentada la iniciativa pasar a una comisin especializada, donde
ser analizada a profundidad, si se considera viable o permitente, se pasar a discusin ante el pleno de la
cmara, donde se decidir si se aprueba o no; si se aprueba el proyecto de ley pasar a la cmara revisora,
donde tambin ser revisada por comisin y sometida a la votacin del pleno y en caso de ser aprobada se
mandar al presidente de la repblica, (poder ejecutivo).
3.- Aprobacin: para que el proceso legislativo siga su cause normal es necesario que las cmaras acepten el
proyecto de ley del que se trate. La aprobacin de leyes se aprobar por la mayora de las cmaras
legislativas y se turnar despus al presidente de la repblica para su sancin.
4.- Sancin: es el acto por el cual el presidente de la repblica acepta un proyecto de ley.El veto es la facultad
que tiene el presidente de la repblica para negarse a aprobar una ley, hacindole observaciones. La
promulgacin es el acto a travs del cual el presidente de la repblica ordena la publicacin de una ley.
5.- Para estos efectos es necesario que las leyes sean publicadas en el diario oficial de la federacin, que es
el rgano informativo de la federacin.
6.- Iniciacin de la vigencia: es el mecanismo por el cual una ley entra en vigor con toda su fuerza obligatoria
para todos los habitantes del estado. Existen 2 sistemas de que una ley entra en vigor:
a)sucesivo: las leyes obligarn y surtirn sus efectos tres das despus de su publicacin y, adems, se
necesita que transcurran un da mas por 40 Km. de distancia del lugar de su publicacin.
b) sincrnico: este sistema seala que la ley entrar en vigor desde el momento en que sea sealada en el
cuerpo de la ley. P ej/ esta ley entrar en vigor a partir del 1 de enero del 2002.
El tiempo que existe entre el momento de la publicacin de una ley y aquel en el que comienza se llama
"vocatio legis".
El producto final del proceso legislativo es la ley, que constituye uno de los principales conceptos del estudio
del derecho, a continuacin lo analizaremos brevemente.
La Ley.- Es la norma del derecho dictada, promulgada y sancionada por la autoridad publica, aun sin el
consentimiento de los individuos y que tiene como finalidad el encauzamiento de la actividad social hacia el
bien comn.
La ley tiene dos elementos:
*material.- es la materia misma del acto, esto es la norma general, abstracta y obligatoria que regula la
conducta humana.
*formal.- es la norma creada por el poder legislativo.
Caractersticas de la ley
a)General: que sea para todas las personas que renan las condiciones previstas por ella.
b) Abstracta: la ley esta hecha para aplicarse en un numero indeterminado de casos, para todos aquellos que
caen en los supuestos establecidos por las normas.
c)Impersonal: La ley esta creada para aplicarse a un numero indeterminado de personas y no a alguna en
especifico.
d)Obligatoria: La ley debe cumplirse an en contra de la voluntad de las personas.
Diferentes tipos de leyes
Dependiendo de lo que van a regular las leyes, se clasifican en:
Leyes orgnicas.- su principal funcin es establecer la estructura y funcionamiento de los diferentes
rganos estatales. Por ejemplo: la ley orgnica de administracin pblica general // ley orgnica de
la universidad de Guanajuato.
Leyes reglamentarias.- se emiten para detallar los aspectos especficos de los derechos y obligaciones
de un determinado precepto que la constitucin establece. P ej./ la ley reglamentaria del art. 3 constitucional.
Leyes ordinarias o secundarias.- todas aquellas que no son ni orgnicas ni reglamentarias, p ej./
cdigo civil, penal, de comercio.
Fin de la vigencia de la ley
Las leyes o normas jurdicas tienen un periodo donde se deben observar y cumplir, para dar fin a la vigencia
de una ley se han adoptado dos figuras jurdicas:
1 Derogacin.- es dejar sin efecto una norma jurdica o ley, en alguna de sus partes, esto es, dejar sin efecto
parcialmente a una ley.
2 Abrogacin.- consiste en dejar sin efecto la totalidad de una ley
El Reglamento.- Es el conjunto de normas generales, abstractas y obligatorias, expedidas por el presidente
de la Repblica, dentro de su mbito de competencia para facilitar el cumplimiento de una ley expedida por el
legislativo. Las diferencias con la ley son que el reglamento es creado por el ejecutivo y la ley por el
legislativo, si no existe una ley no puede haber reglamento pues este deriva de ella, el reglamento no puede ir
as all de lo que la ley establece.
B) Los Tratados Internacionales.- Son los acuerdos celebrados entre los estados con el fin de regular sus
relaciones reciprocas en el orden econmico, poltico o cultural, o en su caso tambin prevenir y resolver las
controversias entre ellos.
Ratificados por el senado a propuesta del presidente de la repblica, los tratados son ley suprema en toda la
unin siempre y cundo no contradigan a la constitucin
C) La Costumbre.- Es un uso importante en la colectividad y considerado por esta como jurdicamente
obligatorio.
Para que la costumbre pueda considerare como fuente del derecho deben existir dos elementos al mismo
tiempo:
Un elemento objetivo o material; que consiste en la repeticin constante de un comportamiento y:
un elemento subjetivo o formal que radica en la conviccin de la obligatoriedad que existe frente al
comportamiento mencionado (opinio uris).
En la mayor parte del derecho mexicano no se autoriza la costumbre como fuente del derecho, sin embargo,
existen excepciones como en materia civil, penal, laboral y electoral.
D) Jurisprudencia.- Es la interpretacin que de la ley hacen los tribunales federales en
5 tesis ininterrumpidas por alguna en contrario, en el mismo sentido y aprobada por la mayora de los
ministros o magistrados.
E) La Doctrina. Es la opinin de uno o varios autores en cualquier materia de derecho, que se realiza con el
propsito de interpretar, comprender y aplicar correctamente el derecho. Dentro del derecho mexicano,
aunque tiene una gran utilidad ilustrativa, no cuenta con fuerza obligatoria, sin embargo, estas concepciones
doctrinales pueden transformarse en una fuente formal del derecho en virtud de una disposicin legislativa
que se le otorgue este carcter.
F) Principios Generales Del Derecho.- Son criterios o ideas fundamentales de un sistema jurdico
determinado, que se presentan en la forma concreta de aforismo, en los cuales se apoya el juzgador para
resolver las controversias que no encuentran solucin en las normas legisladas. La eficacia como norma
supletoria de la ley, depende del reconocimiento expreso del legislador, en nuestro sistema jurdico el articulo
14 constitucional en su ltimo prrafo establece que " en los juicios del orden civil la sentencia deber ser
conforme a la letra, o a la interpretacin jurdica de la ley, y a falta de sta se fundar en los principios
generales del derecho. P ej./ la libertad, igualdad, el que puede lo mas puede lo menos, la ignorancia de la ley
a nadie beneficia, donde la ley no distingue, no debemos distinguir..
IV. Clasificacin del Derecho.
Derecho Objetivo.- es el conjunto de normas jurdicas que forman la maquinaria jurdica, el conjunto de
preceptos del derecho la norma jurdica que constituyen los cdigos.
Derecho Subjetivo.- es la prerrogativa, el poder o la facultad con que cuenta una persona para reclamar el
cumplimiento de las normas jurdicas y que considera le favorecen y tutelan. // El objetivo es la norma que da
la facultad y el subjetivo la facultad reconocida por la norma.
Derecho Interno.- conjunto de normas jurdicas que rigen los actos de los individuos cuando s realizan dentro
del territorio nacional o del estado.
Derecho Externo.- conjunto de normas jurdicas que rigen las relaciones de Mxico con otros estados.
Derecho Pblico.- conjunto de normas jurdicas que regulan las relaciones del estado, como ente soberano,
con los ciudadanos o con otros estados.
Derecho Privado.- Conjunto de normas jurdicas que regulan las relaciones de los particulares entre s.
Derecho Vigente.- Conjunto de normas jurdicas que en un lugar y tiempo determinado el estado impone
como obligatorias. Es aquel que no ha sido derogado ni abrogado.
Derecho Positivo.- Es el conjunto de normas que se aplican efectivamente en un tiempo y lugar determinado.
Derecho Natural.- es el conjunto de normas y principios deducidas por la razn humana, anteriores y
superiores a las normas del derecho positivo.// sistema de normas principios e instituciones que congregan los
valores permanentes, inmutables y eternos inspirados en la naturaleza humana.
V. Derecho Constitucional
Conjunto de disposiciones que rigen la organizacin del Estado, la constitucin del gobierno, la relacin de los
diversos poderes entre si, la organizacin y el funcionamiento del poder legislativo. // Conjunto de normas
relativas a la estructura fundamental del estado a las funciones de sus rganos y las relaciones de stos entre
si con los particulares.
VI. La Constitucin Poltica
Es considerada como la ley suprema de la unin encargada de estructurar a un estado y regular sus
funciones.
Acto o decreto fundamental en el que estn determinados los derechos polticos de una nacin, la forma de su
gobierno y la organizacin de los poderes pblicos de que se compone.
De la Ley Fundamental
La constitucin es superior a toda la legislacin de un estado sobre ella o en contra de ella no puede subsistir
ni ley, ni acto de autoridad ni de particulares en nuestro estado la constitucin es la ley suprema del pas a la
que deben estar subordinadas todas las leyes secundarias, las que siempre debern guardar, sin contravenir
las disposiciones de nuestra propia Constitucin.

ANTECEDENTES HISTORICOS
El origen del Estado. En las sociedades matriarcales, anteriores a la aparicin de la familia monogmica y de
la propiedad privada, el poder social se distribua de forma escalonada a partir de los consejos de ancianos y
de las estructuras tribales. Las relaciones entre los miembros de la sociedad eran de tipo personal y la
cohesin del grupo se basaba en prcticas religiosas y ritos sociales de tipo tradicional.
El surgimiento de la agricultura y la consiguiente distribucin de la tierra entre los miembros de la sociedad
favoreci la aparicin de la propiedad privada, de los derechos hereditarios y, por consiguiente, de
la familia patriarcal, en la que la descendencia deba asegurarse mediante un slido vnculo matrimonial
de carcter monogmico (la mujer slo poda tener un marido). Los primeros Estados,
en Egipto, Mesopotamia, China, la India, Mesoamrica, los Andes, etc., surgieron, por una parte, como una
delegacin del poder social en una estructura poltica capaz de asegurar el derecho de propiedad frente a
competidores internos (ladrones) o externos (invasores) y, por otra, como una organizacin destinada a hacer
posible la realizacin de los trabajos colectivos (construccin de canales, presas, acequias, etc.) necesarios
para el conjunto de la comunidad.
Estos primeros Estados se caracterizaron por ejercer un poder absoluto y teocrtico, en el que los monarcas
se identificaban con la divinidad. Por consiguiente, el poder se justificaba por su naturaleza divina, y eran las
creencias religiosas de los sbditos las que lo sustentaban.
La primera experiencia poltica importante en el mundo occidental se realiz en Grecia hacia el siglo V a.C. La
unidad poltica griega era la polis, o ciudad-Estado, cuyo gobierno en ocasiones fue democrtico; los
habitantes que conseguan la condicin de ciudadanos -de la que estaban excluidos los esclavos-
participaban en las instituciones polticas. Estademocracia directa tuvo su ms genuina expresin en Atenas.
Para los filsofos griegos, el ncleo del concepto de Estado se hallaba representado por la idea de poder y
sumisin. Platn, en sus obras La repblica y Las leyes, expuso que la soberana poltica deba someterse a
la ley y que slo un Estado en el que la ley fuera el soberano absoluto, por encima de los gobernantes, podra
hacer felices y virtuosos a todos los ciudadanos. Platn esboz el modelo de una ciudad-Estado ideal, en el
que la ley ejerca una funcin educadora tanto de los ciudadanos como del Estado. Aristteles distingui
varias formas de gobierno y de constitucin, y admiti lmites al ejercicio del poder mediante el derecho y
la justicia.
La organizacin poltica de Roma fue inicialmente similar a la griega; la civitas -ciudad- era el centro de un
territorio reducido y todos los ciudadanos participaban en el gobierno de la misma. Con la expansin del
imperio y de las leyes generales promulgadas por Roma, se respetaron las leyes particulares de los diferentes
pueblos sometidos. Marco Tullo Cicern, orador y filsofo romano, expuso que la justicia es un principio
natural y tiene la misin de limitar el ejercicio del poder.
Los arquetipos polticos griegos y las ideas directrices de Cicern ejercieron una influencia decisiva en san
Agustn y en todos los seguidores de su doctrina. Para san Agustn, el Estado est constituido por una
comunidad de hombres unida por la igualdad de derechos y la comunidad de intereses: no puede existir
Estado alguno sin justicia. Slo la iglesia, modelo de la ciudad celeste, puede orientar la accin del Estado
hacia la paz y la justicia.
En el Medievo surgi como elemento nuevo la teora de que el poder emanaba del conjunto de la comunidad
y, por tanto, el rey o el emperador deban ser elegidos o aceptados como tales por sus sbditos para que su
soberana fuese legtima. Este enfoque, segn el cual el poder terrenal era autnomo con respecto al orden
divino, dio lugar al nacimiento de la doctrina de un "pacto" que deba convenirse entre el soberano y los
sbditos, en el que se establecan las condiciones del ejercicio del poder y las obligaciones mutuas, con la
finalidad de conseguir el bien comn. La ley humana, reflejo de la ley divina, deba apoyarse en la razn.
Santo Toms de Aquino reflej esta concepcin sobre el poder en su obra Summa theologica.
El desarrollo del Estado moderno. La concepcin antropocntrica del mundo que adoptaron los
renacentistas trajo consigo la secularizacin de la poltica. Nicols Maquiavelo, en su obra El prncipe, abog
por un Estado secular fuerte, capaz de hacer frente al poder temporal del papado. Segn Maquiavelo, el
Estado tiene su propia razn que lo gua: la razn de Estado, independiente de la religin y de la moral. El
Estado renacentista se caracteriz por las siguientes notas: existencia de un poder independiente con un
ejrcito, una hacienda y un burocracia a su servicio-, superacin de la atomizacin poltica medieval, base
territorial amplia y separacin entre el Estado y la sociedad.
En el siglo XVI, Jean Bodin aadi a la idea de independencia del poder poltico la nocin de soberana: el
Estado es soberano y no ha de reconocer en el orden temporal ninguna autoridad superior, lo cual le conferir
una consistencia jurdica. A este contenido racional, aportado por el Renacimiento, se debe la aparicin del
Estado moderno, que se distingue por estar constituido por una poblacin amplia que normalmente rene
caractersticas nacionales, asentada en un territorio definido y regida por un poder soberano.
Desde el siglo XVI, el Estado ha conocido las siguientes configuraciones: Estado autoritario, Estado absoluto,
Estado liberal, Estado socialista o comunista, Estado fascista y Estado democrtico.
La primera fase del Estado moderno se caracteriz por el reforzamiento del poder real, aunque sus medios de
accin poltica se vieron limitados an por la privatizacin de los cargos pblicos. El ejemplo ms conocido de
Estado autoritario fue el imperio hispnico de Felipe II. En el proceso de secularizacin y racionalizacin del
poder, el absolutismo (siglos XVII y XVIII) supuso la definitiva desvinculacin del Estado con respecto a los
poderes del imperio y el papado, por una parte, y de la nobleza y las corporaciones urbanas, por otra. La
soberana, capacidad de crear el derecho y de imponer la obediencia a las leyes, qued concentrada en el
Estado, identificado con el monarca absoluto. Luis XIV de Francia fue el mximo exponente del absolutismo
monrquico.
El ascenso econmico de la burguesa plante en la segunda mitad del siglo XVIII la necesidad de encontrar
frmulas polticas que recogieran sus planteamientos sobre la configuracin de la sociedad y el Estado:
participacin, igualdad jurdica, libertades individuales y derecho de propiedad. Nuevas teoras polticas
contribuyeron a conformar la ideologa de la burguesa revolucionaria. Thomas Hobbes, defensor an del
Estado absolutista, introdujo el individualismo radical en el pensamiento poltico y estableci las bases
tericas del concepto moderno del contrato social, que posteriormente sera desarrollado por Jean-
Jacques Rousseau. John Locke expuso el carcter natural del derecho a la vida y a la propiedad y defendi
una divisin de poderes orientada a combatir el centralismo absolutista. El barn de Montesquieu defini la
configuracin clsica de esta divisin de poderes en ejecutivo, legislativo y judicial.
Los Estados contemporneos. La revolucin francesa tuvo como consecuencia la creacin de un nuevo
marco poltico adaptado a las transformaciones econmicas que estaba experimentando la sociedad con el
desarrollo del capitalismo. Para garantizar las libertades individuales, la igualdad legal y el derecho de
propiedad, se limitaron las prerrogativas reales y se someti la actuacin estatal al imperio de la ley. Con el
precedente de las constituciones Estadounidense y francesa, pronto empezaron a surgir en los pases
europeos y americanos textos constitucionales en los que se consagraba el fraccionamiento del poder como
garanta efectiva de los derechos del individuo. La misin principal del Estado liberal radicaba en la proteccin
de las libertades individuales y en el mantenimiento de un orden jurdico que permitiese el libre juego de las
fuerzas sociales y econmicas. Para cumplir esta misin, el Estado se vala de los medios legales que
estableca la constitucin.
El crecimiento del proletariado industrial y los conflictos imperialistas entre las potencias europeas
favorecieron el deterioro y el descrdito de los regmenes liberales desde finales del siglo XIX.
El socialismo utpico y, despus, el anarquismo y el marxismo negaron la legitimidad del Estado liberal y
propusieron nuevos modelos de sociedad en los que el hombrepudiera desarrollar plenamente sus
capacidades.
Realiz el anarquismo una critica directa contra el Estado, por considerarlo un instrumento de opresin de los
individuos. Los anarquistas mantenan que todo poder era innecesario y nocivo, y propugnaban la sustitucin
de las relaciones de dominio establecidas a travs de las instituciones estatales por una colaboracin libre
entre individuos y colectividades. Representantes destacados de las distintas corrientes anarquistas fueron
Max Stirner, Pierre-Joseph Proudhon, Mijal Bakunin y Piotr Kropotkin.
Para Karl Marx, Friedrich Engels y los marxistas posteriores, la igualdad jurdica y las declaraciones formales
de libertades en los Estados liberales encubran una desigualdad econmica y una situacin de explotacin de
unas clases sociales por otras. El Estado capitalista era el medio de opresin de la burguesa sobre el
proletariado y las dems clases populares. Segn la teora del materialismo histrico, el propio desarrollo del
capitalismo y el crecimiento del proletariado desembocaran en la destruccin del Estado burgus y en su
sustitucin por un Estado transitorio, la dictadura del proletariado, que finalmente se extinguira para dar paso
a la sociedad sin clases. La revolucin rusa, y posteriormente la china, la cubana y otras, trataron de llevar a
la prctica el Estado socialista o comunista de la dictadura proletaria en sus diferentes interpretaciones.
En la primera mitad del siglo XX, la crtica al Estado liberal se desarroll tambin a partir de las ideologas
fascistas, basadas en una concepcin radical del nacionalismo. Tanto el fascismo italiano como el
nacionalsocialismo alemn defendieron los intereses de la nacin sobre la libertad de los individuos. El
Estado, encarnacin del espritu nacional deba concentrar todas las energas individuales con el fin de
conseguir sus objetivos ltimos y trascendentales. Histricamente, el fascismo constituyo una reaccin contra
el auge del movimiento obrero y el comunismo internacional despus de la revolucin rusa, y una justificacin
ideolgica del imperialismo para dos Estados que haban quedado al margen del reparto del mundo por parte
del resto de las potencias occidentales.
Despus de la segunda guerra mundial, dos sistemas polticos y econmicos se disputaron el poder sobre el
planeta. En el bloque socialista, disuelto entre 1989 y 1991, los Estados mantuvieron sus caractersticas
totalitarias, basadas en el poder absoluto de un partido nico considerado intrprete de los intereses de
la clase trabajadora. En el bloque occidental, el Estado liberal se consolid mediante la adopcin, iniciada
desde principios de siglo, de diversos principios democrticos y sociales: sufragio universal (antes era
censitario, es decir, slo para las clases ricas), voto femenino, desarrollo de los servicios pblicos y sociales
(Estado del bienestar), intervencin estatal en la economa, etc. Por otra parte, la tradicional divisin de
poderes se mantuvo formalmente, pero el reforzamiento del poder ejecutivo se generaliz en casi todos los
pases. A fines de la dcada de 1990, la globalizacin llev a los Estados nacionales a integrarse
en mercados comunes e instituciones de gobierno supranacionales.
ESTADO
En todas las sociedades humanas, la convivencia pacfica es posible gracias a la existencia de un poder
poltico que se instituye sobre los intereses y voluntades particulares. En Estado, organizacin que acapara
este poder en las civilizaciones desarrolladas, ha tendido a conseguir el bien comn mediante distintas formas
de gobierno a lo largo de la historia.
En nuestra opinin, es la organizacin poltica soberana de una sociedad humana establecida en un territorio
determinado, bajo un rgimen jurdico, con independencia y autodeterminacin, con rganos de gobierno y de
administracin que persiguen determinados fines mediante actividades concretas.
ANLISIS DEL CONCEPTO DE ESTADO.
Independientemente de las concepciones tericas, consideramos que el Estado es una realidad social, y a ella
corresponde una realidad jurdica, con caractersticas especficas, que son:
1. Es la organizacin poltica de una sociedad humana que corresponde a un tiempo y espacio
determinados.
a. Una agrupacin social humana, que viene a ser la poblacin;
b. Un territorio, que es la realidad fsico-geogrfica;
c. Un orden jurdico;
d. Soberana, que implica independencia y autodeterminacin; y
e. Un gobierno.
2. Su realidad est constituida por los siguientes elementos:
Adems de lo anterior, los autores coinciden en que el Estado tiene fines y, aunque no son elementos que
lgicamente formen parte del concepto, s son constantes y, en ltima instancia, pueden identificarse con el
bien comn, la felicidad de la sociedad, la justicia social, etc.
CONCEPCIN DEL ESTADO.
Para tratar el tema de la Administracin Pblica Federal es necesario tener una ligera idea de cmo la
doctrina jurdica concibe al Estado. De una manera general podemos decir que el Estado aparece como una
sociedad polticamente organizada y dirigida por el poder soberano en un determinado territorio. La teora
tradicional ha sostenido que el Estado tiene como elementos esenciales para su formacin: poblacin,
territorio y poder soberano.
Otras doctrinas han afirmado que el Estado no est reconocido por la Ley y que la personalidad de aqul se
manifiesta en rganos tpicamente diferenciados como pueden ser el Parlamento, la Corona, etc.
PERSONALIDAD DEL ESTADO.
Dado que no es nuestro propsito tratar extensivamente el tema del Estado sino el de la Administracin
Pblica, es suficiente saber que el Derecho Positivo Mexicano reconoce la personalidad del Estado, pues a
ste y a otras entidades, la Constitucin Poltica del los Estados Unidos Mexicanos les otorga personalidad
jurdica con derechos y obligaciones. La Suprema Corte de Justicia de la Nacin, mxima autoridad del
Supremo Poder Judicial Federal, en el decurso de su historia ha reconocido que el Estado Mexicano tiene una
doble personalidad. En su obra de Derecho Administrativo, Gabino Fraga afirma que el Estado ostenta una
personalidad nica y que cuando se habla de la personalidad del Poder Ejecutivo, del Legislativo o del
Judicial, se trata de la misma personalidad del Estado, pero manifestada en forma diferente.
Aunque la doctrina tradicional no reconoce que la Administracin Pblica Federal tenga personalidad jurdica,
la realidad ha demostrado la necesidad de que acte con esa personalidad. La Administracin Pblica es
una persona jurdica que comprende muchos rganos con personalidad. En Mxico se reconoce personalidad
no slo a las Secretaras de Estado, Departamentos Administrativos y dems dependencias de la
Administracin Pblica centralizada, sino adems, a las entidades de la Administracin Pblica paraestatal.
LA ACTIVIDAD DEL ESTADO.
La actividad del Estado se origina en el conjunto de operaciones, tareas y facultades para actuar
jurdicas, materiales y tcnicas-, que le corresponden como persona jurdica de derecho pblico y que realiza
por medio de los rganos que integran la Administracin Pblica, tanto federal como local y municipal. Las
actividades jurdicas del Estado estn encaminadas a la creacin y cumplimiento de la ley, las actividades
materiales son simplemente desplazamientos de la voluntad y las actividades tcnicas son las acciones y
aptitudes subordinadas a conocimientos tcnicos, prcticos, instrumentales y cientficos, necesarios para el
ejercicio de una determinada actividad que capacitan al hombre para mejorar su bienestar.
El Estado es un producto social, una obra humana que se integra a lo largo de un proceso histrico, pletrico
de luchas sociales y de intensa transformacin de los grupos.
FINES DEL ESTADO.
La actividad general del Estado, es lo que debe hacerse de acuerdo con el orden jurdico imperante en un
pas.
El Estado es una obra colectiva y artificial, creada para ordenar y servir a la sociedad. Su existencia se
justifica por los fines que histricamente se le viene asignando. El Estado existe para realizar esos fines y se
mantendr en tanto se le encomienden esas metas. Con su fuerza irresistible, no puede prescindir de lo que
es el alma de la organizacin poltica, su principio vital, su motor interno: el fin. Es la finalidad del Estado. Es la
idea objetiva de un bien superior, que no puedan realizar las comunidades menores, la que aglutina las
voluntades de los miembros de la sociedad para constituirse en Estado.
El Estado es el ordenamiento total, es un determinado territorio, y regulado por fines que son el resultado de
un proceso histrico.
La actividad del Estado, es decir, lo que el Estado debe hacer, se define por el conjunto de normas que crean
rganos, fijan su funcionamiento y los fines que deben alcanzar. La exigencia lgica del Estado se precisa por
los fines o propsitos que una sociedad organizada le ha venido sealando de acuerdo con su propia
naturaleza.
"El Estado, dice Maurice Hauriou, no tiene el monopolio de lo que es pblico, ni de utilidad pblica, ni del bien
pblico, ni de los servicios pblicos, de tal suerte que el desarrollo de la vida pblica no significa
necesariamente el desarrollo de la administracin del Estado.
El Estado y el derecho son medios, organizaciones o instrumentos, hechos por los hombres y para los
hombres. Para asegurar sus fines la sociedad crea o reconoce el poder del Estado y lo somete al derecho
para hacerlo racional y lgico. El Estado no es un organismo dotado de alma. Porque no hay otro espritu que
el de los propios seres humanos, ni hay otra voluntad que la voluntad de ellos. El Estado puede definirse
como una institucin creadora de instituciones.
CLASIFICACION DE LA ACTIVIDAD DEL ESTADO.
Siguiendo el derrotero sealado por la doctrina, podemos mencionar las siguientes formas que asume la
intervencin estatal, en cumplimiento de las polticas econmicas y polticas.
a. Accin de ordenamiento. Alude al establecimiento del orden jurdico nacional, tanto federal como local.
b. Accin de regulacin. El Estado influye activamente en el mercado con diversos instrumentos financieros.
c. Accin de sustitucin. El Estado protagonista del proceso econmico o sea una participacin directa en
organizaciones que producen bienes y servicios en el mercado.
d. Accin de orientacin y coordinacin. Plan Nacional de Desarrollo y Planes particulares y especficos de
actividad econmica. El Estado Rector de la Economa Nacional.
El Estado en su doble carcter de gobierno y administracin concreta sus fines, cometidos o competencias en
sus rganos jurdicos que forman una estructura especial.
Las funciones del Estado y los poderes pblicos que le corresponden, son potestades constitucionales que
dividen, lgica y polticamente, la accin del Estado con fines democrticos y tcnicos y evitan la
concentracin de la fuerza estatal en una personal o entidad.
Dos aspectos del bien del Estado: 1. La existencia del Estado implica, a su vez, la defensa contra sus
enemigos, que pueden existir en su interior o en el exterior. 2. La conservacin del Estado supone el buen
funcionamiento de su mquina administrativa, y supone, adems, la existencia de una sana economa estatal.
La accin del Estado puede tener por objeto:
a. La reglamentacin, la vigilancia y el control de la actividad privada;
b. La ayuda a la iniciativa privada y a las empresas privadas de inters colectivo;
c. La creacin y la gestin de servicios pblicos; y
d. La administracin juzgando los conflictos, es decir, lo que se denomina el contencioso administrativo.
En el ltimo tercio del siglo XX pueden identificarse cuatro fines fundamentales del Estado, en los cuales se
pueden integrar la totalidad de sus actividades; en primer lugar, los fines de la poltica general y orden pblico;
en segundo lugar, los fines de desarrollo econmico; en tercer lugar, los fines del desarrollo social.
Tales son considerados en su aspecto material, los principales fines de la actividad administrativa: el de la
economa, el de la educacin y el de los valores espirituales. Los elementos formales del bien pblico se
concretan en tres categoras: la necesidad de orden y de paz; la necesidad de coordinacin, que es tambin
orden, pero desde este especial punto de vista; y la necesidad de ayuda, de aliento y eventualmente de
suplencia de las actividades privadas.
DOCTRINAS CONTEMPORNEAS QUE DETERMINAN
LA EXTENSIN DE LOS FINES DEL ESTADO.
La extensin de las atribuciones del Estado guarda una estrecha relacin con las diversas tendencias o
sistemas sociales, que histricamente han surgido en el transcurso de la evolucin social.
En el Estado actual de este debate, se precisan diversas tendencias que se disputan el lugar preeminente.
El liberalismo, el socialismo y el comunismo con sus numerosas ramas y desviaciones.
El liberalismo capitalista es la exaltacin del hombre como base del progreso social. En el ser humano existen
elementos propios y vigorosos para estimular el desarrollo social que se debe concretar y proteger. Son esas
fuerzas las que lo sostienen, sin necesidad de intromisiones peligrosas que destruyan las libertades
fundamentales. Es el fortalecimiento de los intereses que tiene a su cargo el Estado.
El Estado slo se justifica por los servicios pblicos y por los fines sociales que tiene a su cargo.
Las tendencias socialistas, modernas se sitan desde la organizacin democrtica del Estado Federal, el
socialismo cristiano, o el socialismo integral o solidarista, hasta las tendencias ms radicales como el
socialismo planificado. El socialismo cuenta con numerosos sistemas, doctrinas, opiniones, que organizan en
formas muy complicadas la accin del Estado moderno. El socialismo de actualidad se nutre en los principios
de un socialismo moderado, que se opone al principio colectivista del comunismo, en sus dos corrientes
principales: la organizacin sovitica y la democracia popular china, apoyada en las grandes tesis del
marxismo, la concepcin materialista de la historia y la socializacin de los instrumentos de produccin.
El liberalismo como sistema o doctrina est liquidado o en proceso de su total liquidacin, porque ha llenado
su misin histrica y es una mera referencia a un sistema caduco en la historia de las instituciones polticas y
econmicas.
Liberalismo, desde los siglos XVIII y XIX a la fecha. Respecto al valor histrico del liberalismo, nada tenemos
que objetar, pues el liberalismo cumpli su misin gloriosa al destruir en su poca las formas arcaicas de la
vida social del Estado monrquico absolutista y desptico, que amparaban intereses y prejuicios de otros
tiempos.
Los defensores actuales del liberalismo sostienen que ste es un sistema de principios universales y hasta
eternos, los cuales no podrn desaparecer, porque sobreviven en los principios o verdades que toda sociedad
juzga como invariable, y agregan que muchos de los males de la era moderna, se deben al olvido o negacin
de esos valores o ideales del viejo liberalismo.
El orden de nuestros das es radicalmente diferente al orden que gobern al Estado liberal.
LAS FUNCIONES DEL ESTADO.
Los fines del Estado constituyen direcciones, metas, propsitos o tendencias de carcter general que se
reconocen al Estado para su justificacin y que consagran en su legislacin.
Las funciones del Estado son los medios o formas diversas que adopta el derecho para realizar los fines del
Estado.
El concepto de funcin, constituye la base de este desarrollo: "La misma etimologa de la palabra funcin
determina cumplidamente su concepto: proviene de "Fungere", que significa hacer, cumplir, ejercitar, que a su
vez deriva de "Finire", por lo que dentro del campo de las relaciones jurdicas de cualquier clase que ellas
sean, la funcin significar toda actuacin por razn del fin jurdico en su doble esfera de privada y pblica".
Las funciones del Estado tienen un apoyo lgico y jurdico. Por medio de los fines se reconocen las etapas
para alcanzar una meta, por las funciones se consagran procedimientos de la legislacin que necesitan para
su realizacin de las tres funciones esenciales del Estado.
La doctrina clsica y la legislacin positiva han reconocido tres actividades esenciales del Estado para realizar
los fines, resultado del principio lgico-jurdico de la divisin del trabajo aplicado a la teora constitucional.
a. La funcin legislativa, que es la funcin encaminada a establecer las normas jurdicas generales. El
Estado moderno es el creador del orden jurdico nacional.
b. La funcin administrativa, que es la funcin encaminada a regular la actividad concreta y tutelar del
Estado, bajo el orden jurdico. La ley debe ser ejecutada particularizando su aplicacin. En sentido
moderno el Estado es el promotor del desarrollo econmico y social de un pas.
c. La funcin jurisdiccional, que es la actividad del Estado encaminada a resolver las controversias,
estatuir o declarar el derecho. La superioridad del Poder Judicial en la sociedad moderna, lo coloca como
el rgano orientador de la vida jurdica nacional.
La actividad del Estado se expresa en nuestra constitucin, artculo 49, en las tres funciones clsicas, cuyos
respectivos rganos ejercitan partes del poder estatal, que es nico, aunque las funciones son mltiples y
constituyen la forma de ejercicio de las atribuciones.
La relacin entre poder y funcin debemos pasar al estudio de las funciones del Estado.
En puridad a cada poder debera corresponder una funcin especfica, es decir, al Poder Legislativo le
corresponde la funcin legislativa, al Poder Ejecutivo la funcin Administrativa, y al Poder Judicial la funcin
jurisdiccional.
Al Poder Administrativo adems de la funcin administrativa, le corresponden otras actividades por ejemplo la
facultad reglamentaria, que en un acto de naturaleza legislativa; las controversias en material fiscal, agraria,
obrera, que son actos materialmente jurisdiccionales.
El Poder Judicial adems de ejercer la funcin jurisdiccional realiza otros actos no propiamente de esa
naturaleza, por ejemplo el nombramiento de su personal que es un acto administrativo.
LA ACTIVIDAD LEGISLATIVA DEL ESTADO.
EL ESTADO LEGISLADOR: CONSTITUYENTE Y ORDINARIO
El Estado moderno, a diferencia de otras pocas, se caracteriza por ser el creador del Derecho.
EL PODER CONSTITUYENTE DEL ESTADO.
La funcin constituyente es la actividad fundamental del Estado, encaminada a la creacin, adicin o reforma
de las normas constitucionales. Ella tiene por objeto la formulacin de normas jurdicas generales, relativas a
la organizacin y funcionamiento de los rganos supremos del poder pblico, sus modos de creacin, sus
relaciones y el rgimen de garantas que protejan al ciudadano en contra de los abusos de las autoridades.
LA ACTIVIDAD ADMINISTRATIVA DEL ESTADO.
LA FUNCIN ADMINISTRATIVA.
Los fines del Estado sealan los propsitos generales o metas por alcanzar que se incorporan a los textos
constitucionales y desarrolla la legislacin administrativa.
El poder del Estado, unitario y coactivo, desenvuelve su actividad por medio de las funciones del mismo.
Las funciones del Estado comprenden a la funcin legislativa que tiene como acto bsico la ley, a la funcin
administrativa el acto administrativo y la funcin jurisdiccional a la sentencia.
CONCEPTO JURDICO DEL ESTADO.
El concepto del Estado no es completo si no lo referimos al aspecto jurdico. El Estado se auto limita
sometindose al orden jurdico que lo estructura y da forma a su actividad. El Estado es sujeto de derechos y
deberes, es persona jurdica, y en ese sentido es tambin una corporacin ordenada jurdicamente. El
sustrato de esa corporacin lo forman hombres que constituyen una unidad de asociacin, unidad que
persigue los mismos fines y que perdura como unidad a influjo o por efecto del poder que se forma dentro de
la misma. Esta personalidad jurdica del Estado no es una ficcin; es un hecho que consiste en que el
ordenamiento jurdico le atribuye derechos y deberes, derechos y deberes que crean en el hombre la
personalidad jurdica y en los entes colectivos la personalidad moral.
TERRITORIO
EL TERRITORIO, ELEMENTO FSICO DEL ESTADO
Existen agrupaciones humanas en las que el territorio no es de importancia primordial; por ejemplo: la Iglesia,
las organizaciones internacionales, etctera. Pero tratndose del Estado, el territorio es un elemento de primer
orden, colocado al lado del elemento humano en cuanto a que su presencia es imprescindible para que surja y
se conserve el Estado.
Los hombres llamados a componer el Estado, deben estar permanentemente establecidos en su suelo, suelo
que se llama patria; que deriva de dos vocablos latinos: terra patrum (tierra de los padres).
La formacin estatal misma supone un territorio. Sin la existencia del territorio no podra haber Estado.
Desde este momento hacemos la aclaracin de que no por afirmar lo anterior queremos decir que el territorio
forma parte de la esencia del Estado. Simplemente afirmamos que es un elemento necesario para su vida.
Este hecho se expresa por Jellinek diciendo que el Estado es una corporacin territorial.
Hay autores que niegan lo anterior, que el territorio sea un elemento indispensable para el Estado. Tratan de
desmaterializar totalmente al Estado con la mira de asegurar en cualquier hiptesis la preponderancia del
elemento humano sobre el territorio.
Pero es absurdo desmaterializar instituciones que de hecho postulan un elemento material.
El hombre, compuesto tambin de materia (y espritu), depende en su personalidad fsica del espacio, del
suelo.
Por otra parte, no puede hacerse parangn del Estado con la Iglesia, en este aspecto territorial, porque la
misin y fines de la Iglesia, puramente espirituales, son diferentes de la misin y fines del Estado, en los que
se involucran fundamentalmente intereses materiales. La tierra, inters material, tiene en la comunidad poltica
una categora y una funcin primordiales.
La extensin del territorio del Estado no tiene trascendencia decisiva, en lo que se refiere a los principios de la
doctrina poltica. Lo importante es que exista ese territorio; la mayor o menor extensin territorial y la
abundancia o escasez de bienes materiales en el Estado, determinarn su mayor o menor extensin, e
incluso tendr repercusin en lo que se refiere, segn veremos oportunamente, a las formas de Estado; en su
mayor o menor riqueza y podero, pero no son esenciales a la existencia del Estado en determinada cantidad.
Siempre han existido Estados ricos y pobres, grandes y pequeos, pero Estados al fin y al cabo.
El Estado es una agrupacin poltica, no una expresin geogrfica o econmica.
El territorio comprende adems de la superficie terrestre, el subsuelo, la atmsfera y el mar territorial,
comprendiendo en el mismo la plataforma continental.
FUNCIONES DEL TERRITORIO
El territorio tiene dos funciones: una negativa y otra positiva.
Tiene una funcin negativa en cuanto circunscribe, en virtud de las fronteras, los lmites de la actividad estatal
y pone un dique a la actividad de los Estados extranjeros dentro del territorio nacional. Estos lmites se
encuentran. establecidos por el Derecho Internacional.
El Estado fija sus lmites por una autonoma sujeta naturalmente a las contingencias histricas y a la
convivencia con los otros Estados.
Pero la funcin del territorio no se circunscribe a estos lmites. A esta funcin negativa se aade una funcin
positiva, que consiste en constituir el asiento fsico de su poblacin, la fuente fundamental de
los recursos naturales que la misma necesita y el espacio geogrfico donde tiene vigor el orden jurdico que
emana de la soberana del Estado.
El Estado, para realizar su misin y sus fines, tiene necesidad de un territorio, es decir, de una porcin
determinada del suelo que le proporcione los medios necesarios para satisfacer las necesidades materiales
de su poblacin. Esta obligacin que tiene el Estado de proporcionar los medios necesarios a su poblacin es
una de sus obligaciones especficas.
El Estado, dentro de su territorio, est capacitado para vigilar a los habitantes que se encuentren dentro del
mismo. El dominio de un espacio determinado le permite controlar a la poblacin, le permite considerar a esa
poblacin como poblacin del mismo Estado.
Por otra parte, en el aspecto internacional, goza de la exclusividad con que posee su territorio y en caso de
invasin puede defenderlo de acuerdo con sus posibilidades militares.
El Estado que pierde su territorio desaparece, pues ya no tiene espacio donde hacer valer su poder, donde
desarrollar su misin. Del territorio depende tambin su independencia frente al extranjero.
Por tanto, concluimos que el Estado tiene un derecho sobre su territorio.
LA POBLACIN
Los hombres que pertenecen a un Estado componen la poblacin de ste. La poblacin desempea, desde el
punto de vista jurdico, un papel doble. Puede, en efecto, ser considerada como objeto o como sujeto de la
actividad estatal. La doctrina que ahora exponemos tiene su antecedente en la distincin, esbozada por
Rousseau, entre sbdito y ciudadanos. En cuanto sbditos, los hombres que integran la. poblacin hllanse
sometidos a la autoridad poltica y, por tanto, forman el objeto del ejercicio del poder; en cuanto ciudadanos,
participan en la formacin de la voluntad general y son, por ende, sujetos de la actividad del Estado. Es, pues,
completamente falsa la tesis que concibe a ste dividido en dos personas distintas, no ligadas por vnculo
jurdico alguno: el soberano, por una parte, y el pueblo, por la otra.
En cuanto objeto del imperium, la poblacin revelase como un conjunto de elementos subordinados a la
actividad del Estado; en cuanto sujetos, los individuos que la forman aparecen como miembros de la
comunidad poltica, en un plano de coordinacin.
La calidad de miembros de la comunidad jurdicamente organizada supone necesariamente, en quienes la
poseen, el carcter de personas y, por ende, la existencia, en favor de los mismos, de una esfera de derechos
subjetivos pblicos.
El conjunto de derechos que el individuo puede hacer valer frente al Estado constituye lo que en la
terminologa jurdica recibe la denominacin de status personal. Las facultades que lo integran son de tres
clases, a saber:
1. Derechos de libertad.
2. Derechos que se traducen en la facultad de pedir la intervencin del Estado en favor de intereses
individuales.
3. Derechos polticos.
EL PODER
Toda sociedad organizada ha menester de una voluntad que la dirija. Esta voluntad constituye el poder del
grupo.
Tal poder es unas veces de tipo coactivo; otras, carece de este carcter. El poder simple, o no coactivo, tiene
capacidad para dictar determinadas prescripciones a los miembros del grupo, pero no est en condiciones de
asegurar el cumplimiento de aqullas por s mismo, es decir, con medios propios. Cuando una organizacin
carece de poder coactivo, los individuos que la forman tienen libertad para abandonarla en cualquier
momento. Ello aparece con toda claridad incluso en las organizaciones no estatales ms poderosas del
mundo, como la Iglesia Catlica. Esta ltima no puede, por s misma, constreir a sus fieles o a sus
sacerdotes a que permanezcan en su seno, a no ser que el Estado le preste su apoyo.
Si una organizacin ejerce un poder simple, los medios de que dispone para sancionar sus mandatos no son
de tipo coactivo, sino meramente disciplinarios. El poder de dominacin es, en cambio, irresistible. Los
mandatos que expide tienen una pretensin de validez absoluta, y pueden ser impuestos en forma violenta,
contra la voluntad del obligado.
Cuando una agrupacin no estatal ejerce un poder de dominacin, ste tiene su fuente en la voluntad del
Estado. Ello equivale a sostener que no se trata de un poder propio, sino derivado. Dicho principio,
universalmente admitido en nuestros das, no posee, sin embargo, valor absoluto. En las pocas en que el
poder poltico no se haba consolidado, habra sido imposible postularlo. Durante la Edad Media, por ejemplo,
hubo agrupaciones no estatales que gozaban, en mayor o menor medida, de un poder de dominacin
independiente. ste fue el caso de la Iglesia Catlica, que a menudo hizo valer su autoridad aun en contra del
Estado. Lo mismo ocurri con numerosos seores feudales, cuyo poder no era siempre el producto de una
delegacin de origen estatal.
LOS DIVERSOS PRINCIPIOS DE REPARTIMIENTO DE
LAS POBLACIONES ENTRE LOS ESTADOS.
Una primera reflexin sobre la poblacin de los Estados nos permite darnos cuenta que se agrupan en muy
diversa cantidad en los mismos, que igualmente tienen muy diversas condiciones geogrficas de extensin,
localizacin en el globo terrestre, etctera, y es que, como explica Dabin, la poblacin se encuentra repartida
entre los diversos Estados que existen en la superficie terrestre; es decir, no existe un Estado que abarque
toda la poblacin mundial. Pero si tratamos de averiguar las causas de esa divisin qu criterio seguiremos
para explicar el reparto de la poblacin en diversos Estados existentes?
El primer criterio es el territorial. De acuerdo con el espacio geogrfico en que se encuentran, se explica su
correspondencia a diferentes Estados.
Adems, y ste es el segundo criterio, podemos explicar su pertenencia a diferentes Estados tomando en
cuenta sus caractersticas. Es decir, agruparemos aquellas poblaciones que presenten caractersticas
homogneas; una misma raza, o una misma lengua, por ejemplo.
Por ltimo, y ste es el criterio generalmente seguido, una clasificacin mixta. Se toma en cuenta la poblacin
de un mismo territorio y se ve, adems, si presentan homogeneidad de caractersticas los habitantes de un
territorio para explicar que formen un Estado diferente.
EL GOBIERNO.
El Gobierno es esencialmente la accin por la cual la autoridad impone una lnea de conducta, un precepto, a
individuos humanos. Los gobernados son los habitantes del Estado, nacionales y extranjeros, que se
encuentran en el territorio estatal.
La actividad de la autoridad en su aspecto de Gobierno es dar rdenes. Puede tambin proceder por va de
sugestiones, pero solo supletoriamente. Su misin principal es ordenar. Naturalmente que esas rdenes no
deben ser arbitrarias, sino que han de dirigirse hacia la consecucin del bien pblico.
El campo propio de esas rdenes se extiende a todas las materias que hemos visto integran el bien pblico,
materias que de cerca o de lejos, en el orden de los fines o de los medios, se refieren al bien pblico temporal.
Se trata de relacionar los individuos entre s y a stos con los rganos del Estado, o bien, de relaciones entre
los distintos sectores del gobierno.
El ordenar cubre normalmente todo el campo delimitado por los fines de la agrupacin poltica.
Esas rdenes de la autoridad pueden revestir, diferentes caractersticas. A veces son generales, dictadas a
priori, para todos o para determinado grupo, en forma abstracta. Estamos en presencia entonces de leyes,
reglamentos, jurisprudencia y, en forma supletoria, de las costumbres y la doctrina. Pero los mandatos
tambin pueden ser particulares; el Gobierno puede tomar una decisin en vista de un caso concreto.
Entonces estamos frente a las sentencias, las concesiones administrativas y en general los actos
administrativos en sentido estricto.
Las leyes, entre otras particularidades, revisten el carcter de ser imperativas o supletorias.
Por tanto, observamos que este primer aspecto o primera tarea de la autoridad se confunde con la misin del
Derecho positivo en sentido amplio y que comprende reglas generales y funciones concretas o
administrativas. La autoridad est en aptitud de crear el Derecho positivo.
Vemos que el Derecho en esta forma nace del aspecto de la actividad de la autoridad que hemos considerado
como Gobierno.
Esta funcin de elaboracin del Derecho en su aspecto formal por medio de las rdenes que dicta el Estado,
se ve condicionada por la orientacin hacia la consecucin del bien pblico.
El Estado se ve precisado a fijarse en la necesidad de buscar el fundamento de sus decisiones en las normas
que rigen la conducta humana, especialmente desde el punto de vista moral. La autoridad no podr hacer que
reinen el orden y la paz, si no comienza por concebir las relaciones de los hombres entre s sobre las bases
de justicia y de caridad definidas por la moral social. Esto es, la fuente material del Derecho positivo debe ser
siempre el Derecho natural entendiendo a ste como el recto ordenamiento de la conducta de los hombres,
que deriva de su peculiar naturaleza individual y social. La autoridad, por razones tcnicas o polticas, podr o
no, reproducir todas las normas del Derecho natural en normas de Derecho positivo; pero ste, no deber
nunca contradecir al Derecho natural, y si esto ocurre, los particulares podrn justificadamente abstenerse de
acatar la norma positivo