A INVENCVEL ARMADA ESPANHOLA DERROTADA

Construda sob o temperamento exacerbado do catolicismo espanhol, a Grande

Armada foi lanada ao mar em 1588 visando invadir a Inglaterra anglicana. Com
tticas distintas, o rei Felipe II, da Espanha, e a rainha Elizabeth I, da Inglaterra,
travaram um confronto que remodelou para sempre a histria da guerra naval,
onde velocidade, cautela e equilbrio constituram o trip da vitria.
Ao passo que a Batalha de Lepanto[, em 1571,] assinalara o pice (e quase imediatamente
o fim) da guerra por galeras, a luta dos ingleses contra a Armada representou o
aparecimento de um novo tipo de guerra naval. Em primeiro lugar, a batalha foi travada
por navios transocenicos que j no precisavam seguir o contorno das costas, podendo
viajar para qualquer local do globo. Em segundo lugar, a batalha representou a vitria do
poder de fogo sobre a ao de choque, sendo que, a partir de 1588, os confrontos navais
seguiriam o padro geral estabelecido pelos vitoriosos ingleses. (GILBERT, 2005, p. 82,
acrscimo nosso)
Em meados de 1580, o rei da Espanha, Felipe II, ordenou a criao de uma poderosa fora
naval de guerra visando invadir o reino da Inglaterra. A coroa espanhola se encontrava
envolvida no que ficaria conhecida como a Revoluo Holandesa ou Guerra dos 80
Anos , na qual os holandeses buscavam assegurar sua independncia frente quela.
Todavia, a Inglaterra da rainha Elizabeth I apoiava a luta neerlandesa, dedicando apoio,
algum suprimento material e reforos militares e, para Felipe, alm de ajudar os insurgentes
holandeses, os britnicos tambm saqueavam embarcaes de sua coroa nos mares do
Novo Mundo, principalmente no Caribe.
Nmeros e tticas
O resultado dos esforos da Espanha foi a criao da Invencvel Armada, igualmente
conhecida como Armada Espanhola ou Grande Armada, na qual suas 130 embarcaes
de guerra poderiam impor derrota a qualquer nao da poca. O armamento naval ficava
por conta de mais de 2.400 canhes, sendo 1.100 de tiro pesado e curto alcance ideais
para a especialidade espanhola: primeiro, os vasos iberos atacavam a curta distncia
causando danos terrveis frota adversria; no segundo momento se procedia tomada
manual das embarcaes inimigas com infantaria especializada.
Durante a campanha militar, a Grande Armada, quando atracada nos portos da Frana e
dos Pases Baixos, tambm procederia ao embarque de um poderoso exrcito de ocupao
espanhol, que desembarcaria na costa britnica para dar incio invaso por terra e efetivar
a conquista da Inglaterra.
Do lado da rainha Elizabeth I, o nmero de naus era similar, porm mais velozes, e seus
almirantes possuam tticas diferentes e comandavam marinheiros acostumados com as
mars do Canal da Mancha, Mar do Norte e mares prximos diferentemente dos
espanhis. A marinha inglesa contava com 1.800 canhes, sobretudo colubrinas (canhes
de tiro leve e longo alcance), e sabiam que os espanhis, para usar seus experientes
soldados, teriam que estar bem prximos.
Incio da campanha
Em 29 de julho de 1588, a Armada Espanhola comandada pelo duque de Medina Sidonia
avistou as ilhas britnicas, mas a primeira troca de canhonadas s ocorreu dia 31, quando
os ingleses liderados pelo lorde almirante Howard de Effingham infligiu apenas uma baixa
aos espanhis. No decorrer do combate Sidonia percebeu que os ingleses buscariam
distncia de seus canhes de tiro curto.
No dia 2 de agosto os ventos favoreceram a Armada Espanhola, que se ps ofensiva,
mas o confronto novamente acabou sem sucesso para ambos os lados. A frota inglesa,
depois de disparar quase toda munio disponvel, retornou Gr-Bretanha para
reabastecer. Um oficial espanhol, da nau San Martin, estimou que os ingleses estavam a
disparar aproximadamente 500 vezes, ao passo que os navios espanhis efetuavam apenas
80 tiros.
O dia 3 passou sem hostilidades e o dia seguinte, apesar dos ataques britnicos que haviam
dividido sua frota em quatro partes, no houve mudanas significativas, tratando-se mais
de repeties do que inovaes: os ventos calmos mais uma vez favoreceram a Grande
Armada, que se disps em ataque; lorde Howard repetiu o distanciamento da frota da
espanhola e retirou suas embarcaes da linha de tiro ao acabar sua munio.
Novos confrontos foram evitados nos dois dias seguintes, ocasio em que um imprevisto
absurdo interrompeu a campanha ibera: quando Sidonia chegou ao porto de Calais, na
Frana, soube que o exrcito espanhol na Holanda s poderia embarcar na semana
seguinte. Tambm foi notificado que uma frota neerlandesa havia bloqueado os portos
espanhis nos Pases Baixos, o que veio a impossibilitar o reabastecimento das naus iberas.
Impedido de prosseguir, Medina Sidonia ordenou aos seus capites que lanassem ncoras
no porto de Calais, na Frana, para proceder a um reabastecimento improvisado, visto que
o estoque de munio da sua frota se encontrava baixo. noite, como esperado pelos
capites espanhis, os ingleses lanaram oito grandes brulotes (navios em chamas) contra
a Armada Espanhola, que, apesar de ter destacado cautelarmente navios menores para
conter esse tipo de ofensiva, falhou e apenas dois brulotes foram desviados os demais
causaram grande escarcu e dispersaram a esquadra de Medina Sidonia.
Na manh seguinte, o comandante espanhol descobriu horrorizado que sua capitnia
estava sob o ataque de toda a marinha de Howard Effingham e que conservava apoio de
apenas cinco naves. Porm, o combate que se seguiu de nove horas no causou
maiores danos e toda armada foi reagrupada no decorrer do dia.
O pandemnio espanhol teve incio quando Sidonia desejou retornar ao porto de Calais,
mas os ventos sopraram forte na direo contrria. Os transocenicos do rei Felipe II se
encontravam com nveis perigosos de munio e retornar Frana no era possvel de
imediato. A patente pesou e Sidonia teve que tomar uma rpida deciso: embora fosse
arriscado navegar ao norte para tentar contornar a Gr-Bretanha e a Irlanda transpondo
mars desconhecidas e sem auxlio de cartas nuticas adequadas, provavelmente seria mais
seguro que se aventurar nas proximidades da Escandinvia ou tentar furar o bloqueio
holands sem munio.
A deciso de circundar as ilhas para ento retornar Espanha no poderia se revelar mais
ingrata:
A Armada enfrentou um tempo terrvel. Os mapas eram escassos e imprecisos, e os
marinheiros espanhis desconheciam as condies locais; dezenas de navios soobraram
[afundaram], engolidos por mares montanhosos ou arremessados de encontro a penedos.
(GILBERT, 2005, p. 83, acrscimo nosso)
Aps os infortnios de circundar as ilhas britnicas e a Irlanda, alm de resistir s
escaramuas da frota inglesa, a Grande Armada se encontrava derrotada em 8 de agosto:
as perdas humanas j contabilizavam mais de 11 mil baixas e frota de guerra teve sua fora
dramaticamente reduzida metade: mais de 60 navios espanhis se perderam: os ingleses
capturaram e afundaram 15; 19 outros se extraviaram ao largo das costas escocesa e
irlandesa. No se sabe o que foi feito dos demais, mas provvel que tenham naufragado.
(GILBERT, 2005, p. 83)
A runa da frota de guerra especialmente criada para invadir a Inglaterra foi grandemente
comemorada pelos anglicanos que se sentiram livres do jugo catlico da coroa da Espanha.
Embora seus navios tenham evitado aproximao durante toda investida estrangeira,
acertaram bem mais tiros. A vitria desobstruiu Oceanos e Mares para o comrcio
internacional longe da influncia da Inquisio Espanhola.
A disputa entre as coroas remodelou para sempre a histria dos confrontos navais, quando
ao mar foram lanados velozes navios transocenicos armados com equilibrado poder de
fogo: a nova gerao de navios, com maior autonomia, aposentou as velhas e limitadas
galeras que navegavam contornando costas, permitindo a navegabilidade por todo o
planeta; outro motivo determinante foi o bom emprego do poder de fogo distncia, que
acabou por condenar ao esquecimento as velhas tticas de choque (abalroamento) e
abordagem com soldados especializados os ataques de banda (de lado) e o acrscimo
do poder de fogo incidiram diretamente sobre a guerra manual, praticamente anulando-a.
Figura 1 - A Destruio da Invencvel Armada, de Jos Gartner de la Pea, 1892. Museu Andaluzia, Espanha.









REFERNCIAS:
ALTMAN, Max. Invencvel Armada espanhola arrasada pelos ingleses. Acesso em: 26 nov. 2013.
rea Militar. Derrota da Invencvel Armada. Acesso em: 26 nov. 2013.
GILBERT, Adrian. Enciclopdia das Guerras: Conflitos Mundiais Atravs do Tempo. trad. Roger dos
Santos. So Paulo: M. Books, 2005.
NEWARK, Tim. Histria Ilustrada da Guerra: Um estudo da evoluo das armas e das tticas adotadas em
conflitos, da Antiguidade Guerra de Secesso dos Estados Unidos, no sculo XIX. trad. Carlos Matos. So
Paulo: Publifolha, 2011.
VINCENTINO, Cludio; DORIGO, Gianpaolo. Histria Geral e do Brasil. So Paulo: Scipione, 2002.









Texto extrado do site: http://www.museudeimagens.com.br