El santo negro y su verdadera historia

Las fiestas de San Benito de Palermo, se celebran en Cabimas los

27 de diciembre y el 6 de enero. El 27 de diciembre es la fecha
oficial, pero los 4 de abril, de igual forma se conmemora, ya que es
el aniversario de su muerte. Miles y miles de feligreses, devotos,
bebedores, buzos, vendedores, curiosos o todo aquel que
simplemente se quiera echar los palos y tener una excusa para
beber, asiste a la procesin.
Disculpa que se los escriba as, pero es la verdad. En este da se
concentran todo tipo de personas y gustos. Algunos van a pagar
sus promesas, otros a acompaar el santo, a beber o lo que sea, de
cualquier raza, y condicin econmica.
Escribo estas lneas ya que algo me inquieta desde hace varios
aos. Es que muchos, la gran mayora no conoce la verdadera
historia de San Benito. Lamentablemente es as. Algunos creen que
Benito fue un negro esclavo que llev palos y de tanto pedirle a
Dios se volvi blanco. Otros piensan que es un borracho
regenerado, que ya con su vida perdida en el alcohol lleg una luz a
su vida y se convirti al cristianismo.
Tambin he escuchado por all que muchos aseguran que el santo
pis tierras venezolanas, que vivi ac, inclusive en Cabimas
ayudando a los ms pobres. Bueno djenme decirles que todo esto
es falso. Ojal hubiese vivido aqu.

Un resumen de su vida

San Benito no era un borracho, de hecho dudo que haya probado el
alcohol alguna vez en su vida. Tampoco estuvo en Venezuela, de
hecho nunca sali de Italia, es ms creo que nunca fue ms all de
Sicilia, la isla donde naci.
Cristbal y Diana eran un par de esclavos africanos que trabajaban
en un fundo propiedad del seor Manasselli, un tipo bastante
religioso. Cristbal tuvo la influencia del cristianismo y fue formado
bajo esas doctrinas, lo que encaminaba su vida. Lleg a ser el
hombre de confianza del patrn y trabajaba junto a la negrita Diana,
con quien se cas en secreto. Ambos eran esclavos, por lo que no
llevaban una vida matrimonial como Dios manda. Por eso cada uno
andaba por su lado. Con la firme conviccin de que no tendran un
hijo para que fuese esclavo, o al menos naciera bajo el yugo de un
patrn, esta joven pareja de negritos no llevaron una vida
matrimonial como es costumbre (sexo). Cristbal era muy enftico
en esto. Pero las cosas cambiaran.
El seor Manasseli se percat de la situacin, se enter del
matrimonio y mand a llamar a la pareja a la casa patronal. La
pareja est en shock pensando que sera desterrados, castigados,
por la doble vida que llevaban. Sin embargo el patrn los esper
con una gran sorpresa, les conceda la libertad a estos dos fieles
sirvientes para que pudieran formar su familia sin ataduras.
Cristbal y Diana se instalaron en una humilde casita dentro del
fundo e inspirados en la palabra Bendito colocaron a su
primognito Benito, quien naci en 1524 (se desconoce el da
exacto).
El pequeo Benito se cri con el gran amor de estos dos seres en
gracia de Dios, que trasmitieron ese amor al creador de tal forma
que llevaron a un santo por el buen camino.
Benito ya en su adolescencia tena sus propios animales, era un
excelente agricultor y pastor, pero la vocacin por el servicio a Dios
pudo ms. Esto lo llev, cerca de los 18 de edad a unirse a un
grupo pequeo de Frailes, que comulgaban bajo las doctrinas de
San Francisco de Ass. Con ello se entreg a la pobreza material
pero a la riqueza de alma.
El grupo, conformado por 12 o 13 frailes se encarg de recorrer la
isla de Sicilia, en los alrededores de la ciudad de Palermo. Varios
aos despus, por decisiones papales, el grupo fue disuelto, pero
Benito fue trasladado al Monasterio Santa Mara de Jess, en el
cual pasara el resto de sus das y se cultivara su fama de santo
an en vida.
Fray Benito por muchos aos fue maestro de cocina, y realmente
hacia milagros con lo poco que posean y alimentaban a unos
cientos de estudiantes. Por cierto Benito nunca fue sacerdote, de
hecho no saba leer ni escribir.
Se gan la admiracin y respeto de todos all, adems de todo el
pueblo, inclusive de personas de la alta sociedad y la realeza
europea de la poca. San Benito era un santo en vida, el santo
negro. Luego lleg a ser el director del lugar, cuestin que asumi
debido a la humildad y vocacin de servicio a los dems y no
porque crea merecerlo. Durante varias temporadas se encarg de
llevar las riendas del monasterio con total efectividad.


San Benito muri un 4 de abril de 1589, el lo saba, ya presenta su
muerte, y eligi el da. En presencia de muchos seres que lo
adoraban, incluyendo su sobrina dej el mundo terrenal para pasar
junto a Dios y ser el abogado de la virgen. Dej su habitacin con
mucho olor a flores.
La noticia de su muerte se corri como plvora y Benito tuvo un
entierro multitudinario, casualmente como se festeja su vida en este
mundo moderno.

Benito fue el primer negro canonizado, y llega a nuestras tierras en
los corazones de todos esos negros esclavos que vinieron en la
poca de la colonia. Gracias a Dios lleg a nuestras vidas y ao a
ao en muchos pueblos y ciudades venezolanas se celebra su vida
y su obra, que siempre fue el profesar amor, llevar una vida correcta
en paz.
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