1.

El suelo - La forma
Captulo siguiente: 2 - El suelo - Composicin biolgica y qumica de la tierra
La Agricultura es el arte de cultivar la Tierra y la Agronoma es una
rama de la agricultura que estudia el cultivo racional del suelo y se
fundamenta en el estudio dinmico del suelo y de las plantas desde el
punto de vista fsico, qumico y biolgico.
El suelo es la capa superfcial de nuestro planeta en la que crecen las
plantas.
El perfl terreno agrcola ideal que consta de tres niveles !"ori#ontes$.
El superior, o capa arable mide de % a &% cm, y el inferior o roca
madre, de '% a ()% centmetros.
La formacin mecnica.* +eg,n la formacin mecnica, el suelo consta
de los siguientes componentes o elementos materias minerales,
materia orgnica, aire y agua.
Los minerales se clasifcan atendiendo al dimetro de sus partculas.
-e este modo podemos distinguir la arena gruesa !de ) a %,) mm$ y,
por ,ltimo, la arcilla !menos del %,%%) mm$. Adems, e.isten tambi/n
gravas o materias gruesas.
Las propiedades benefciosas y e.plotables se originan de la cantidad
de arcilla que contienen. Este componente se presenta en estado
coloidal, con el agua del suelo, como si fuera una especie de gelatina0
cuando no e.iste agua, aparece dura y seca.
Las arcillas se caracteri#an por su gran capacidad para absorber el
agua, elementos orgnicos, iones y gases.
El agua, permite la formacin de disoluciones coloidales que podrn
dar alimento a las plantas. +in embargo, los vegetales no aprovec"an
de forma directa toda el agua de la tierra. La m.ima cantidad que se
retiene sin que se pierda a consecuencia de la gravitacin, se
denomina capacidad de campo.
La materia orgnica.* Est formada por compuestos carbonatados y
proviene de tres fuentes diferentes te1idos vegetales e.istentes,
elementos parcialmente descompuestos y "umus.
2umus tambi/n llamado martillo se defne como materia negra que se
genera a partir de la descomposicin de las sustancias orgnicas.
Tiene propiedades para retener agua, gases y sales. E.iste una
cantidad de "umus en el suelo de entre ( y '%3.
2. El suelo - Composicin biolgica y qumica de la tierra
Captulo anterior: 1 - El suelo - La forma
Captulo siguiente: 3 - El abono
La composicin biolgica abarca desde las materias orgnicas y los
microorganismos "asta los organismos vegetales y animales.
-entro de la composicin qumica encontramos cloruros, fosfatos,
sulfatos, carbonatos y nitratos, calcio, magnesio, boro, cobre, cinc,
silicio, yodo, cloro, 4,or, cobalto, estroncio y bario.
Aspectos de la tierra.* Atendiendo a su estructura, se deben tener en
cuenta los siguientes aspectos de la tierra densidad, te.tura,
estructura, tenacidad, porosidad, permeabilidad, capilaridad y
"umedad. 5amos a verlos uno a uno.
1.Densidad: es el peso de la unidad de volumen y se e.presa en
gramos. 2ay dos tipos de densidad la real, cuya cifra ordinaria es ),'6
g7cm& y es la de los elementos constitutivos sin aire. 8or otro lado se
encuentra la aparente cuya cifra media es de (,&% g7cm& .
2.Estructura: se refere a la forma en la que se unen las partculas
para constituir agregados de distintos tama9os y formas. +eg,n esto
los terrenos pueden ser
a$-e estructura simple y suelta como los arcillosos.
b$-e estructura defnida y suelta como los arcillosos.
c$-e estructura intermedia en los que "ay una proporcin equilibrada
de arena, arcilla y limo.
.!enacidad: es la resistencia que la tierra opone a la deformacin o
rotura de los conglomerados de partculas. +i un terreno tiene
tenacidad se ve si proporciona soporte frme a la planta y de1a que sus
races se puedan e.pandir.
".#orosidad: se refere a la e.istencia de espacios formados por agua
y aire entre las partculas que constituyen las tierras.
$.#ermeabilidad: esta propiedad es aquella que posee la tierra que
permite pasar al agua. Atendiendo a esta caracterstica las tierras
pueden dividirse en secas, frescas, ",medas y pantanosas.
%.Capilaridad: es la propiedad que permite al agua moverse en todas
direcciones en la masa terrosa. :uando el suelo tiene gran poder
capilar casi no se puede retener el lquido.
&. 'umedad: es la medida de agua que contiene la tierra como
consecuencia de "allarse retenida en espacios superfciales o
subterrneos.
. El abono
Captulo anterior: 2 - El suelo - Composicin biolgica y qumica de la tierra
Captulo siguiente: 4 - Riego y fenmenos atmosfricos
La falta de elementos imprescindibles para que las plantas puedan
crecer en un determinado terreno "ace necesario el aporte de
sustancias tanto qumicas como naturales que reciben el nombre de
abonos o fertili#antes. A pesar de que e.istan suelos ricos en
nitrgeno, fsforo, potasio y calcio, elementos bsicos para el
crecimiento de las plantas, es necesario a9adir abonos ya que el
terreno tiene muc"o desgaste.
La planta elabora durante su desarrollo gl,cidos, lpidos y protenas,
proceso en el cual consume muc"o nitrgeno.
Tipos de abonos.* E.isten muc"as variedades de abonos que se
denominan seg,n sus componentes. El abono compuesto est formado
por cuatro fertili#antes !nitrgeno, fsforo, potasio y calcio$ que son los
que deben tener para mantener la fertilidad de los campos. El abono
simple slo contiene un fertili#ante.
Los fertili#antes amoniacales.* -entro de estos fertili#antes
encontramos al sulfato amnico !)%3 de nitrgeno amoniacal, el
clorato amnico !)&3$, fosfato amnico !(;3$, la cianamida ccica
!)%3$ y la urea !<'3$. Los ntricos son el nitrgeno sdico o de :"ile,
el nitrato clcico magn/sico !(<3$ y el nitrato potsico.
El fsforo se presenta de forma orgnica y mineral. Este elemento
tiene importancia fundamental en la produccin de a#,cares y en el
desarrollo de las races. Los fertili#antes fosfatados son escorias
procedentes de las fundiciones, fosfato biclcico superfosfato de calcio
y el fosfato amnico.
Los fertili#antes compuestos constan normalmente de tres elementos
nutritivos bsicos nitrgeno, fsforo y potasio. +in embargo, el
fertili#ante ms utili#ado y de cualidades e.celentes es el esti/rcol. +u
composicin qumica depende del animal de que proceda y de las
circunstancias del momento. Adems de sustancia orgnica contiene
gran cantidad de elementos como nitrgeno, fsforo y calcio, as como
un alto porcenta1e de oligoelementos. Tambi/n puede utili#arse el purn
pero su preparacin adecuada es costosa y, en la actualidad, slo se
usa en pases de agricultura muy retrasada.
". (iego y fenmenos atmosf)ricos
Captulo anterior: 3 - El abono
Captulo siguiente: ! - La siembra
El agua representa un =%3 de la formacin cuantitativa de los
vegetales. +e "a calculado que para llegar a poseer un >ilogramo de
materia seca la planta necesita de &6% a;%% l de dic"o lquido. 8or
e1emplo, para que una "ectrea produ#ca cuatro mil >ilogramos de
trigo se precisan cinco mil metros c,bicos de agua.
En teora un ndice pluviom/trico de '%% a ?%% mm anuales se estima
sufciente para obtener rendimientos agrcolas satisfactorios. Es el
promedio propio de la mayor parte de las regiones del globo terrqueo.
+in embargo, los vegetales no aprovec"an totalmente la lluvia ya que
una peque9a parte se pierde por escurrimiento o por la evaporacin. El
ob1etivo del riego es suministrar a las plantas cultivadas una cantidad
de agua determinada para el buen desarrollo de los vegetales, as
como para retrasar los posibles da9os que pueda causar las ausencia
de lluvias.
@na condicin indispensable es que el agua, utili#ada con fnes de
riego debe estar bien aireada de lo contrario absorbe o.geno en lugar
de aportarlo al suelo. Tambi/n es importante que no contenga muc"as
sales ya que puede producir incrustaciones en las races.
:antidad de agua.* La cantidad de agua que se utili#a en los riegos
depende de diversos factores.
1.!ipo de suelo :
*Los climas clidos necesitan mayor cantidad ya que las altas
temperaturas favorecen la evaporacin y transpiracin.
*Los terrenos permeables necesitan ms agua que los compactos.
*La clase de cultivo no todos los vegetales precisan de la misma
proporcin de agua para su desarrollo.
+istemas de riego.* 5eamos los diferentes sistemas de riego que "ay.
#or desborde: es aquel sistema por el cual el agua circula en forma
de lmina por toda la superfcie del suelo. 8ara ello, se construyen
regueras dispuestas como si fueran espigas y se "ace que coincidan
con las curvas de nivel. +e aplica en terrenos en los que la pendiente
es muy acusada !mnimo &3 y m.imo 6%3$.
#or amanta: se debe rec"a#ar el suelo con el abastecimiento de una
distribucin regular de tablares o bancales que contienen el lquido.
#os aspersin: suministra el lquido en forma de lluvia, con lo que se
consigue una dispersin regular por todo el campo y se reduce a una
tercera parte la cantidad que se requiere por otros m/todos.
$. La siembra
Captulo anterior: 4 - Riego y fenmenos atmosfricos
Captulo siguiente: " - Labores y cuidados
La e.plotacin de las plantas se basa principalmente en la
multiplicacin de los vegetales con los medios adecuados. Esta
multiplicacin se puede llevar a cabo por diferentes m/todos
+iembra es el sistema de reproduccin de casi todas las plantas
"erbceas como los cereales, leguminosas, "ortali#as, pratenses, etc.
La reproduccin por enterramiento de tro#os de ra# o tallos como los
tuberculos.
Aeproducir mediante estacas, acodos o in1ertos que se suelen utili#ar
en los cultivos arbreos como los frutales.
La siembra.* Es la operacin de esparcir en el terreno las semillas del
vegetal que se desea cultivar. Antes de reali#ar esto las semillas se
deben desinfectar con disoluciones de sulfato de cobre o "ierro,
aunque puede usarse cal a falta de ellos.
*)todos de siembra: e.isten tres m/todos de siembra manuales !a
voleo, a c"orrillo y a golpes$. :on el primero se esparcen las semillas
en forma de lluvia0 con el segundo se de1a caer la simiente en surcos
que "a tra#ado el arado u otro instrumento de labor y el tercero "ay
que enterrar la simiente en "oyos que se "an reali#ado previamente.
Btros procedimientos para reproducir vegetales.*
8ara las "erbceas
(.Cultiplicidad por yemas esto se "ace con el a#afrn y el a1o.
).8or esque1es o tallos
8ara los arbreos
1.+codo: medio artifcial para multiplicar cultivos arbreos. +e funda
en el arqueo de la rama del vegetal y luego se planta 1unto al tronco de
la misma. Al cabo de un tiempo, cuando este tronco tiene races y
tallos se corta de la planta madre para trasladarlo a otro sitio.
2.La estaca: consiste en separar tro#os de ramas del vegetal materno
y plantarlos o enterrarlos en viveros o directamente en el campo. Es el
m/todo ms utili#ado sobre todo en la plantacin de especies frutales.
.,n-erto: no puede considerarse como una forma de multiplicacin
vegetal, ya que no aumenta el n,mero de individuos. El in1erto
consiste en poner un tro#o de rama de vegetal en otro para que
uni/ndose por las alburas formen un solo individuo. Tipos de in1ertos
de p,a, de yema, de "endidura,etc.
.. Labores y cuidados
Captulo anterior: ! - La siembra
Captulo siguiente: # - Enfermedades de las plantas culti$adas
Las labores son aquellas tareas que se reali#an sobre el terreno a
cultivar para prepararlo antes de la plantacin y "asta la recoleccin.
+eg,n el modo de llevarlas a cabo se pueden clasifcar en
Labores a bra/o: en la actualidad slo se llevan a cabo en labores de
"orticultura y 1ardinera ya que es una labor muy antigua.
Labores de aradura: son las que se reali#an mediante la ayuda de
animales o mquinas.
Labores de desfonde: se utili#an sobre todo para el arranque de
plantaciones y la aireacin en cultivos frutales.
Labores profundas: se reali#an cuando se levantan las cosec"as
"erbceas, enterrando al mismo tiempo las estercoladuras.
Labores ordinarias: se reali#an mediante gradas de discos para
airear la tierra.
Labores super0ciales: tienen la fnalidad de desmenu#ar la tierra y
procurar que los suelos queden nivelados para cuando tenga que pasar
la sembradora. 8ara ello se usan gradas, rastras y planc"as.
El tempero.* Es la /poca ms idnea para el laboreo ya que la tierra no
est ni demasiado ",meda ni demasiado seca. Las labores ms
profundas se reali#an en oto9o.
En primavera se reali#an las labores superfciales con el ob1etivo de
mantener la "umedad y el buen estado del suelo.
%. Enfermedades de las plantas culti1adas
Captulo anterior: " - Labores y cuidados
Captulo siguiente: % - El culti$o de los cereales - El trigo
Las plantas estn e.puestas a multitud de enfermedades que alteran
su fsiologa. Las causas de estas alteraciones pueden ser varias como
por e1emplo falta de alimentacin, lesiones e.ternas, producto de
golpes y vientos, por los vegetales parsitos y animales da9inos.
Tipos de enfermedades.*
Constitucionales: si proceden de una alteracin del embrin.
+ccidentales: cuando se desarrollan despu/s del nacimiento de la
planta.
2enerales: si afectan a todo el vegetal.
Locales: cuando slo producen alteracin en uno o varios de sus
rganos.
Espor3dicas: las que se producen en una localidad durante un tiempo
determinado, tras el cual desaparecen y luego pueden o no volver a
aparecer.
Contagiosas: son las que se estienden de una planta a otra por medio
de g/rmenes.
@n cultivo defectuoso tambi/n puede provocar enfermedades, unas
debidas a que el terreno no es el adecuado y otras causadas por
"eridas directas inferidas al efectuar in1ertos y podas. Btras son
causadas por "eridas directas que se "acen al reali#ar in1ertos y podas.
En este ,ltimo caso se producen infecciones o degeneraciones si no se
tratan adecuadamente.
Las malas "ierbas tambi/n afectan a las plantas ya que si crecen
e.cesivamente pueden llegar a a"ogarlas.
Los animales no causan enfermedades pero si que pueden ocasionar
pre1uicios, por e1emplo, el topo, el cone1o o ratn destro#an los te1idos
vegetales, los frutos y las simientes.
&. El culti1o de los cereales - El trigo
Captulo anterior: # - Enfermedades de las plantas culti$adas
Captulo siguiente: & - El culti$o de los cereales - La cebada
Las plantas "erbceas son aquellas que no tienen un sost/n le9oso.
Bcupan un lugar muy importante dentro de la agricultura ya que
muc"os animales se alimenten de ellas.
-entro de esta clasifcacin encontramos los cereales, leguminosas,
tub/rculos, races, plantas forra1eras, te.tiles narcticas, medicinales,
aromticas, tintreas y oleaginosas.
2ay que tener en cuenta que en la misma tierra "ay que alternar de
forma peridica las plantaciones de cultivos "erbceos para evitar que
su repeticin llegue a agotar las reservas del suelo. +e preparan
rotaciones, llamadas alternativas de cultivo, y calendarios en un mismo
campo.
#ongamos un e-emplo: el primer a9o se cultiva remolac"a con
empleo de esti/rcol y abonos qumicos abundantes, en el segundo se
recurre a trigo de primavera de alfalfa0 desde el cuarto al s/ptimo
alfalfa, que es cuatrienal0 y en el octavo, cereal, trigo o cebada y
semilla de alfalfa.
+i la tierra carece de "umedad sufciente, la rotacin "abr de ser
muc"o ms corta.
Los cereales.* A continuacin veremos los cuidados a tener en cuenta
para cada uno de los cereales.
!rigo: es una gramnea del g/nero triticum que comprende multitud
de especies y variedades como sativum, turgidum, durum, polonium,
suelta amyleum, etc. Es un cereal que se adapta a todo tipo de suelos,
climas y labores. +in embargo, a pesar de las malas condiciones, la
produccin desciende pero no la calidad. Aespecto a las temperaturas
que resiste la germinacin de la semilla son 6D: de mnima y &6D: de
m.ima. @na ve# ya "a germinado, la ms ba1a que resiste es de
*(6D:.
El suelo debe ser f/rtil y mullido, limpio de malas "ierbas. Entre las
enfermedades ms importantes del trigo "ay que enumerar las caries.
+e trata de un "ongo que ataca a las espigas, el carbn, seme1ante a
las caries, la cual se e.tirpa tirando agua caliente a las mies y las rayas
que son "ongos destructores de las "o1as.
4. El culti1o de los cereales - La cebada
Captulo anterior: % - El culti$o de los cereales - El trigo
Captulo siguiente: 1' - El culti$o de la ca(a de a)*car
:ontinuamos "ablando sobre el cultivo de los cereales y, en concreto,
de la cebada, el ma# y el arro#.
Cebada: se cultiva perfectamente en suelos sueltos, pero tambi/n
prospera en los compactos. En la rotacin de cultivos puede ocupar
cualquier puesto, aunque resulta preferible, como en el caso del trigo,
situarla despu/s de las leguminosas. Aequiere pocos cuidados, tan
solo, el de la e.tirpacin de las malas "ierbas.
El rendimiento de la cebada oscila entre los mil y los cuatro mil
>ilogramos por "ectrea. Las enfermedades que ms suelen afectarle
son las caries, las royas y el carbn.
El ma/: el prefere los suelos arcillosos, aunque se adapta a todos los
que son bien labrados. 8recisa una labor profunda antes de la siembra
y, durante el cultivo operaciones superfciales, cuyo principal ob1etivo
tiene que ser la destruccin de las malas "ierbas.
+rro/: es otro de los cereales de mayor importancia, ya que constituye
la principal fuente de alimentacin de la mitad de la poblacin. E.isten
multitud de variedades de arro#, casi todas originarias de :"ina, en la
Endica ms de oc"o mil y en Filipinas ms de tres mil. 8ara su cultivo se
necesita una temperatura media de (=D: con m.imas de &;*<%D: y el
terreno debe estar totalmente inundado de agua.
Esta gramnea primero se siembra en un semillero y, en cuanto "a
germinado, se traslada al campo donde se plantan & < unidades
simultneamente en el mismo "oyo. Las enfermedades del arro#
pueden llegar a tener graves consecuencias econmicas y sociales,
porque gran parte de la poblacin de Asia depende de este cereal para
vivir. Las ms importantes son la ceni#a, la quema o falla, la "o1a
blanca, todas muy difciles de combatir.
15. El culti1o de la ca6a de a/7car
Captulo anterior: & - El culti$o de los cereales - La cebada
Captulo siguiente: 11 - Las leguminosas
La ca9a de a#,car es una planta gramnea originaria de Gueva Huinea,
desde donde se fue e.tendiendo a Asia y otros pases tropicales y
subtropicales.
Esta planta consta de tres partes una subterrnea, carente de "o1as y
perenne, y otra a/rea y anual, con "o1as que llegan a alcan#ar de dos a
siete metros de longitud. El color de la planta depende de las
variedades. En su parte superior encontramos la panoc"a, que mide
unos treinta centmetros de largo. La 4oracin se presenta durante el
primer a9o de cultivo.
Los climas apropiados para su e.plotacin son los tropicales y, en
ocasiones, los subtropicales0 los suelos ms indicados, los llanos, ricos
en calcio y pr.imos al mar.
La siembra se reali#a con simientes o estacas, que es el procedimiento
usado ms corrientemente. La germinacin e.ige la presencia de
"umedad en el suelo0 adems, durante el cultivo, "ay que suministrar
slo una cantidad durante el cultivo, "ay que suministrar slo una
cantidad prudencial de agua, porque el riego e.cesivo contribuira al
crecimiento de las malas "ierbas.
La faena de la recoleccin se lleva a cabo entre los once y los diecis/is
meses de la plantacin, es decir, cuando los tallos de1an de
desarrollarse, las "o1as se marc"itan y caen y la corte#a de la capa se
vuelve quebradi#a.
Enfermedades de la ca9a de a#,car.* Esta planta est e.puesta a
numerosas enfermedades que pueden acabar con toda la cosec"a de
ca9a de a#,car. Las ms importantes son los "ongos, virus y bacterias
el mosaico, el ti#n, el escalde, las podredumbres, la gomosis, el mildiu
tormentoso.
El a#,car se consigue triturando los tallos y maceran con poderosos
rodillos estriados de "ierro y se someten, simultneamente, a la accin
del agua para diluir el 1ugo ya que contiene alrededor del =%3 de
sacarosa e.istente en la ca9a. El 1ugo se trata con cal y se calienta
para que se precipiten las impure#as0 se concentra luego por
evaporacin y se "ierve para que cristalice. 8osteriormente se de1an
enfriar los cristales y se refna la mela#a se disuelve en agua caliente
y se "ace pasar a trav/s de columnas de carbn de "ueso *o vegetal
activado* gracias a lo cual los cristales se decoloran.
11. Las leguminosas
Captulo anterior: 1' - El culti$o de la ca(a de a)*car
Captulo siguiente: 12 - Los tubrculos y races
Las leguminosas se cultivan "ace ms de cinco milenios y su
e.plotacin se aprovec"a para nutrir al "ombre y, como forra1e, a los
animales.
E.isten multitud de leguminosas que se cultivan en diferentes #onas
seg,n el clima. 8or e1emplo, el caca"uete, so1a, altramu#, y fr1ol slo
se desarrollan en lugares templados y clidos0 el garban#o, lente1a y
guisante resisten bastante bien los fros y sobreviven a temperaturas
de incluso <D:0 y el tr/bol, "aba, ve#a, alfalfa y esparceta se acomodan
perfectamente a los climas fros. El fri1ol, so1a, "aba y guisante
precisan "umedad0 y, en cambio, el yero, ve#a y garban#o son muy
resistentes a las sequas, no obstante lo cual el ambiente ",medo
me1ora sus cosec"as.
E.isten enfermedades tpicas de las leguminosas, producidas por
plantas criptgamas, principalmente "ongos. Los insectos pueden
destruir plantaciones enteras de ellas con gran rapide#, como ocurre
durante una plagade ara9as ro1as o de gorgo1os.
Tipos de leguminosas.*
'aba: planta erguida anual, que puede medir (,)%m de altura. Tiene
de dos a cinco 4ores blancas0 su legumbre, de forma alargada,
contiene granos gruesos y carnosos. @na "ectrea produce de veinte
mil a cuarenta mil >ilogramos. +u semilla es comestible e incluso todo
el fruto cuando est verde.
8r-ol: recibe tambi/n el nombre de 1uda, "abic"uela, alubia, poroto y
c"auc"a. Es un vegetal anual de tallos volubles, con "o1as grandes y
4ores blancas, que se cultiva por su legumbre larga y picuda, dotada
de varias semillas blancas o moradas seg,n las variedades. Las
simientes son comestibles cuando estn secas, mientras que las
vainas verdes se consumen como verdura.
2arban/o: es una planta "erbcea originaria del :ucaso con unos
cincuenta centmetros de altura, de 4ores blancas y fruto en vaina
corta "inc"ada y velluda, con un par de semillas que el "ombre
consume como alimento. Encontramos tres especies la semilla rubia, la
semilla ro1i#a y la semilla negra.
Caca9uete: es una planta "erbcea originaria del noroeste de
Argentina y Iolivia. Tiene un tallo muy ramifcado, que puede llegar a
alcan#ar cuarenta centmetros de altura, con 4ores amarillentas que
nacen cerca del pueblo.
12. Los tub)rculos y races
Captulo anterior: 11 - Las leguminosas
Captulo siguiente: 13 - +lantas del ,uerto
Es la "inc"a#n orgnica que aparece en la ra# de ciertos vegetales y
tiene la funcin de almacenar sustancias alimenticias !f/cula, inulina y
a#,car$ para la nutricin de la planta y su reproduccin posterior.
Entre los tub/rculos y races pueden mencionarse la yuca, el 9ame, la
malanga, la c"ufa, el nabo, el colinabo, la #ana"oria, entre otras.
E.isten ms de mil cuatrocientas variedades de este tub/rculo, de
cuyas especies puras se consiguen "bridos. Los suelos ms adecuados
para su cultivo son los francos, ligeramente arenosos y ricos en
mantillo. Gecesita gran cantidad de abono orgnico, de treinta mil a
cincuenta mil >ilogramos de esti/rcol por "ectrea.
+e plantan enterrando un tallo, tro#os del mismo con nudos !o1os$ o
tub/rculos de cuatro a cinco centmetros de dimetro. La cosec"a se
reali#a cuando la "o1a est/ lacia. El tub/rculo se e.trae del suelo a
mano o mediante un arado.
:lases de tub/rculos.*
La batata: ra# comestible originaria de Irasil. 8roduce tub/rculos de
entre quinientos gramos y tres >ilogramos. +e cultiva en climas
clidos, en suelos sueltos y profundos y empie#a a crecer cuando la
temperatura alcan#a los ()D:. 8recisa de gran cantidad de esti/rcol,
sobre treinta y cinco mil >ilogramos.
La remolac9a: ra# grande y carnosa. Es una planta bienal que tarde
en madurar de cuatro a cinco meses.
1. #lantas del 9uerto
Captulo anterior: 12 - Los tubrculos y races
Captulo siguiente: 14 - -rboles frutales
El "uerto, aunque sea muy peque9o, requiere de una serie de cuidados
especiales incluso en /pocas en las que no "ay nada plantado.
Estas labores consisten en preparar el terreno para un culti1o:
9acer la siembra o plantacin: cuidar el desarrollo de la
9ortali/a y recogerla. 8ero antes de esto "ay que adecuar la /poca
para cada una de estas actividades a la especie de que se trate y
combinarlas del modo ms racional posible, no slo por las afnidades
o incompatibilidades que presente cada vegetal, sino tambi/n por
a"orrar tiempo y esfuer#os. :on todo, cada estacin tiene traba1os
propios.
La rotacin de cultivos, en sus lneas fundamentales, es aplicable
tambi/n al "uerto peque9o, aunque si las dimensiones son muy
reducidas, el uso adicional de recipientes y la posibilidad de modifcar
la naturale#a del terreno !por tratarse de cantidades relativamente
peque9as, algo inviable en los cultivos en grandes superfcies$ nos
permite soslayar en buena medida estas limitaciones.
La alternancia, o rotacin de los cultivos, no es ms que evitar cultivar
un mismo tipo de "ortali#as en la misma parcela durante a9os
sucesivos. Esto es as para impedir que la tierra se agote en e.ceso por
consumo predominante de un determinado tipo de nutriente0 por otro,
muc"os insectos per1udiciales necesitan ms de una temporada para
completar su ciclo vital, por lo que si antes de que /ste fnalice "emos
cambiado el cultivo, no pueden completarlo y mueren.
Las plagas y enfemedades.* El "uerto, a pesar de ocupar una
e.tesin peque9a, no suele dar lugar a las plagas caractersticas de los
grandes cultivos, pero eso no evita que se vea afectado por las mismas
procedentes de #onas pr.imas. +in embargo, por tratarse de un
"uerto generalmente de afcionados y donde suele cultivarse una gran
variedad de "ortali#as, no tiene sentido recurrir a medios qumicos, no
slo costosos sino per1udiciales para ciertas especies, y que e.igirn
un cuidado especial a la "ora de recoger la cosec"a destinada a
nuestro consumo.
+i en la regin se "a desarrollado una determinada plaga, que los
"orticultores combaten con ayuda de insecticidas u otros plaguicidas,
la solucin ms racional para el peque9o "uerto de afcionado es
muc"as veces renunciar a ese cultivo concreto, pues e.iste una amplia
variedad de otras opciones. Btra posibilidad es reali#ar el cultivo ba1o
cristal, ya sea en campanas o invernadero, pues al crear un ambiente
aislado de in4uencias e.teriores, podremos evitar el ataque de la
plaga.
:avando el terreno en invierno !lo que destruye las larvas que reposan
en tierra$ y "aciendo una rotacin de los cultivo !lo que impide que un
insecto da9ino complete su ciclo vital$ se logra proteccin sufciente,
que se complementar con la eliminacin manual de las larvas o los
insectos adultos que aparece#can ocasionalmente sobre las "ortali#as.
E.isten m/todos tradicionales de gran efcacia, como las trampas para
gran efcacia, como las trampas para babosas y caracoles o para
avispas, el cultivo de alguna planta repelente para los insectos !el
abrtano ale1a a moscas, mariposas y pulgones, la cidronela "ace "uir
los caros, la cebolleta repele a los pulgones, etc.$, la colocacin de
"o1as de retama entre las "ortali#as para e.pulsar a las orugas, el uso
de redes sobre el cultivo para evitar que los p1aros coman los frutos,
etc.
@n m/todo que tambi/n resulta muy ,til en los "uertos familiares es
recurrir a la luc"a biolgica. Ia1o este nombre de apariencia t/cnica no
se oculta ms que una regla bien simple, de1ar que la propia
naturale#a controles a sus pobladores.
La presencia de un sapo en el "uerto debemos considerarla
benefciosa, pues su alimento son precisamente los invertebrados que
devoran nuestras "ortali#as.
Las populares mariquitas, que estn e.perimentando un lento proceso
de desaparicin y en muc"os lugares ya son raras, son un enemigo
mortal de los pulgones. Enfnidad de p1aros son insectvoros y su dieta
lo constituyen esos insectos que queremos eliminar. +i montamos unas
ca1as anidaderas cerca del "uerto, es posible que alguna de estas aves
se alo1e en ellas y durante la /poca de cra, cuando ms alimento
necesita, ser un activo JinsecticidaJ inofensivo para las "ortali#as.
+i, no obstante, se quieren utili#ar productos qumicos, deben seguirse
algunas reglas bsicas. En principio, se recurrir a ellos slo s
realmente es necesario y en tal caso siguiendo de manera estricta las
instrucciones que se indican en el envase. En un establecimiento
especiali#ado de la #ona nos aconse1arn sobre los productos ms
indicados para cada problema. 2ay que tener en cuenta que muc"os
productos tienen un determinado tiempo de latenca, es decir, de
aetividad !o to.icidad$, tras el cual se inactivan.
8or consiguiente, se evitar su aplicacin cuando la cosec"a est/
pr.ima, pues traeramos a nuestra mesa unos productos
envenenados. Tampoco se utili#arn insecticidas durante la 4oracin,
pues mataramos insectos benefciosos para la polini#acin de las
plantas y apenas eliminaramos Kos per1udiciales.
@na e.cepcin a esta regla es el a#ufre usado contra el odio. larnpoco
se aplicarn antes de llover, pues el agua los arrastrara. L no deben
superarse las dosis recomendadas creyendo que as se logran me1ores
efectos0 al contrario, muc"as veces dic"os proe os pueden resultar
t.icos para las Kdintas. 8or ,ltimo, no olvidemos que aunque se trata
de sustancias qumicas destinadas a matar insectos, tambi/n son
per1udiciales para nuestra salud, por lo que si las empleamos es
necesario tomar medidas de proteccin personales !uso de guantes,
mascarillas, etc.$.
1". ;rboles frutales
Captulo anterior: 13 - +lantas del ,uerto
5eamos los pasos a seguir para plantar un rbol frutal.
:lima y suelo.*
*Aseg,rate que las necesidades de "oras*fro de ese frutal se cubren
con las temperaturas de tu #ona. +i no, no fructifcar. 8or e1emplo, un
:ere#o en un clima tropical no acumula fro sufciente !"oras*fro$ y la
produccin ser nula. L/ete este artculo JElegir especies frutales
seg,n el tipo de climaJ.
*8rocura un suelo f/rtil, con buen drena1e, profundo !una roca dura a
6% cm no es un suelo profundo$, rico en materia orgnica, sin e.ceso
de cali#a y no salino.
8olini#adores.* 2ay que tener en cuenta si la o las especies elegidas
necesitan polini#adores o no. 8or e1emplo, el melocotonero no los
necesita y puede plantarse como rbol solitario. Can#ano, peral,
cere#o y algunos ciruelos deben empla#arse 1unto a uno o ms
cultivares que 4ore#ca ms o menos al mismo tiempo y as los insectos
polinicen las 4ores0 si no, no "abr fruto.

:ompra.*
*Lo me1or es comprar rboles frutales en viveros especiali#ados en este
tipo de plantas. Gormalmente te asesorarn me1or que en los viveros
JgeneralistasJ.

*La planta 1oven de ( a9o sale muy econmica y permite guiarla desde
un principio !poda de formacin$. +i eres impaciente y quieres obtener
fruta cuanto antes, compra rboles de & a9os o ms, pero ten en
cuenta que son ms caros y que a veces vienen ya formados de una
manera inadecuada.
*Btra opcin es producir uno mismo sus frutales. 8ara ello, "ay que
criar o comprar patrones y luego in1ertarles una yema o p,a de la
variedad que quieras.
*La planta que compres e.amnala cuidadosamente, que est/ sana, sin
indicios de plagas, enfermedades, falta de vigor, "eridas... Los ctricos
!naran1o, mandario, limonero, pomelo$ se deben comprar con
certifcado de garanta que asegure estar libre de virus.
*Los rboles se venden en < presentaciones distintas
* JA ra# desnudaJ
* :on cepelln
* :on bolsa
* En maceta o contenedor
*Los de ra# desnuda slo estn disponibles en oto9o y en invierno. +on
los ms baratos y fciles de mane1ar, pero un porcenta1e de ellos no
agarrar, qui#s ? de cada (%% plantados mueran como media.
*En contenedor, generalmente una maceta de plstico negro, se
venden durante todo el a9o. +on ms caros que a ra# desnuda, pero
no se pierde casi ninguno en la plantacin. :omprueba que no tenga
las races congestionadas por "aber permanecido demasiado tiempo
en una maceta peque9a.
Epoca de plantacin.* A ra# desnuda se plantan obligatoriamente en
oto9o e invierno. En las #onas de fuertes "eladas invernales la
plantacin se debe retrasar "asta fnales del invierno.
+i viene en maceta o cepelln se puede plantar durante los () meses
del a9o, evitando las /pocas de e.cesivo fro o el calor del pleno
verano. La separacin entre rboles y flas depende de si son ms o
menos vigorosos y del tipo de formacin que se quiere "acer vaso,
pirmide, e1e central, cordn o palmeta.

Las disposiciones pueden ser cuadrado, rectangular, tresbolillo
!tringulo$ o en espaldera.
En fncas de frutales, las flas se orientan perpendicularmente a los
vientos dominantes y paralelas a la longitud m.ima de la parcela.

Conse-os:
*+i es #ona muy a#otada por vientos, debes crear setos cortavientos.
@sa rboles como cipr/s, macrocarpa, leilandi, ari#nica, acacia, etc.
*El lugar para plantar frutales debe ser soleado y amplio.

*@na operacin recomendable para los rboles comprados a ra#
desnuda, aunque no imprescindible, es sumergir las races en un cubo
o barre9o en el que "emos preparado una especie de JpapillaJ "ec"a
con agua y tierra ms bien arcillosa !se le puede adicionar un
fungicida$. +e mantiene la races en la JpapillaJ un rato y luego se
planta.
*+i las races parecen resecas, sum/rgelas en agua )<*<; "oras.
*2a# un "oyo de 6%.6%.6% cm0 cuanto ms grande, me1or.
*Ce#cla "omog/neamente la tierra e.trada con < 6 >ilos de esti/rcol
bien "ec"o o compost. Tambi/n se puede aportar en el momento de la
plantacin fertili#antes minerales, pero es opcional, lo importante de
inicio es el abono orgnico.
*Antes de meter el rbol clava en el fondo del "oyo una estaca o tutor
para su1etar el frutal "asta que arraigue.
*En el caso de rboles a ra# desnuda, antes de plantarlos, recorta las
races magulladas, rotas o secas y despunta las que sean demasiado
largas.

<El contenido de esta leccin 9a sido e=trado de la >eb
,nfo-ardin.com.