1.

HISTORIA DE LA SALUD OCUPACIONAL Y DE LA MEDICINA LABORAL

La Historia de la Salud Ocupacional comienza con la historia de la humanidad. Cuando
en la Biblia leemos que Dios expuls a Adn a !"a del #ara$so les di%o que deb$an
&'anarse el pan con el sudor de su (rente). !n ese momento histrico comenz el
traba%o* desde entonces la Salud Ocupacional.
+uchos autores han escrito sobre la e"olucin histrica de la Salud Ocupacional, en
este resumen se "a a tomar como re(erencia un escrito publicado por el CO-S!.O
COLO+B/A-O D! S!012/DAD.
!n el libro del #ro(esor CA2LOS A3ALA CAC!2!S* ha un ma'n$(ico cap$tulo sobre el
tema* el cual recomendamos leerlo.
1.1. RECUENTO HISTORICO SALUD OCUPACIONAL
1
4.4.4. #2!H/S5O2/A
!l hombre primiti"o aprendi a de(enderse del medio como una reaccin natural a su
deseo de subsistir. Constru "i"iendas* utensilios de traba%o* aprendi a mane%ar el
(ue'o las armas. Sus a"ances* aunque ho nos parezcan irrisorios* (ueron de(initi"os
para sobre"i"ir a las inclemencias del ambiente que lo ten$an permanentemente ba%o
la amenaza de accidentes mortales.
4.4.6. C/7/L/8AC/O-!S +!D/5!22A-!AS
Se caracterizaron por ser especialmente 'uerreras escla"istas. Se destaca
especialmente !'ipto 9:;;; A.C.<. Ci"ilizaciones en las que se daba tratamiento
especial a los 'uerreros* (abricantes de armas embalsamadores. #ara las personas
dedicadas a estas dos =ltimas tareas* hab$a re'lamentos especiales en particular
para los embalsamadores* pro(esin cercana al sacerdocio en esa ci"ilizacin. Buena
parte de los re'lamentos existentes (ueron atribuidos a /+#H5!#H* padre de la
+edicina !'ipcia.
4.4.>. +!SO#O5A+/A
!sta ci"ilizacin se destaca por el Cdi'o de Hamurabi* 6;;; A.C. al cual se ha
reemplazado completamente por encontrarse escrito en una columna de basalto en
caracteres sunsi(ormes. !n cuanto se re(iere a pre"encin de accidentes o
indemnizaciones se instauraba la le del 5alien* en el cual deb$a pa'arse &O%o por o%o
diente por diente)* #!2O !- !L CASO D! L!S/O-!S LABO2AL!S A 1- !SCLA7O*
S! #A0ABA !- D/-!2O A S1 D1!?O 1-A CA-5/DAD CO22!S#O-D/!-5! A LA
L!S/@- S1A2/DA. 5ambiBn se establec$an en este cdi'o contratos de traba%os con
salarios (i%os tres d$as de descanso obli'atorio al mes para artesanos.
4.4.:. D!CALO0O 3 +O/S!S
1
5rascripcin del documento suministrado por el CO-S!.O COLO+B/A-O D! S!012/DAD. Sin autor personal.
46C; ACD La le +osaica es la iniciacin del cristianismo que di'ni(ica el traba%o en
una concepcin amplia del mandamiento &-O +A5A2AS)* debe entenderse como la
preser"acin de la persona humana.
4.4.C. 02!C/A
4;;; ACD esta ci"ilizacin nos de%a representaciones histricas de traba%os hechos por
'uerreros* zapateros al(areros indicndonos que hab$a cierta consideracin respeto
por estos o(icios. Hipcrates padre de la +edicina +oderna* describe en el si'lo /7
antes de Cristo* por primera "ez* la intoxicacin por plomo como una en(ermedad
ocupacional. A este respecto "ale la pena anotar aqu$ que #linio el 7ie%o en el primer
si'lo antes de Cristo* en su enciclopedia de Ciencias -aturales* comenta el uso de
pedazos de lino a manera de respiradores por los re(inadores de minio* sul(uro ro%o de
mercurio. 0aleno Celso incluen tambiBn en sus escritos* bre"es comentarios o
en(ermedades debidas a exposiciones de ori'en ocupacional.
4.4.E. 2O+A
#oco aport esta ci"ilizacin a la Salud Ocupacional* por ser un estado en el cual el
traba%o era hecho exclusi"amente por escla"os obtenidos en las 'uerras.
4.4.F. !DAD +!D/A
Desde los comienzos de la era cristina no ha nin'=n pro'reso di'no de anotar en lo
re(erente a la Se'uridad /ndustrial Salud Ocupacional hasta 4:F> cuando !llen Bo'
indica que los "apores de al'unos metales pueden ser peli'rosos* describe la
sintomatolo'$a de las intoxicaciones industriales con plomo mercurio su'iere
medidas pre"enti"as. !n 4CCE el mBdico naturalista 0eor'e A'r$cola* escribi &De re
metlica)* reconociendo que la aspiracin de al'unos pol"os produc$an asmas
ulceraciones en los pulmones. Describe como en al'unas zonas mineras de los
montes Crpatos las mu%eres lle'aban a casarse hasta F "eces por la corta duracin
de la "ida de sus maridos* debido a problemas de traba%o.
Aparecen tambiBn en esa Bpoca 4CC;* el 'ran mBdico #aracelso* quien cambi
completamente las teor$as sobre Salud +edicina* pasando del per$odo emp$rico a la
obser"acin experimental. Descubri "arias neumoconiosis se dice que
posiblemente el mismo muri de una de ellas* a que en su in(ancia traba% durante
quince aGos en una mina.
!n 4F;; Bernardino 2amazzini publica el primer libro* que puede considerarse como
"erdadero tratado de en(ermedades ocupacionales* con el nombre &De +orbis
Arti(icum Diatriba)* describiendo una 'ran "ariedad de en(ermedades relati"as
prcticamente a todas las pro(esiones entonces conocidas.
4.4.H. !DAD +OD!2-A
Se caracteriza por la di'ni(icacin del traba%o planteado por la re"olucin industrial.
/n'laterra inicia 'randes adelantos en la se'uridad* con la implantacin de las "isitas
de los inspectores de traba%o en las (bricas.
#ronto otros pa$ses europeos* especialmente Alemania* /talia* !scandina"ia
(inalmente 2usia* establecen poco apoco sistemas de inspecciones en (bricas*
re'lamentos de traba%o* le'islacin sobre indemnizaciones sobre accidentes de
traba%o* todo lo cual a"anza en la medida en que la comple%idad de las operaciones
industriales aumenta los peli'ros existentes demuestran el problema social
econmico que los accidentes "an produciendo.
!stados 1nidos inicia a (ines del si'lo pasado su mo"imiento por la se'uridad
industrial* empezando las lees de los !stados de +assachussets* extendiBndolas
lue'o a los dems estados* hasta lle'ar ho una amplia le'islacin laboral* e(icientes
entidades pri"adas interesadas por la Se'uridad /ndustrial una mentalidad (ormada
en patronos* obreros p=blico sobre lo que debe ser la pre"encin de accidentes* no
solo en el traba%o sino en la calle en el ho'ar.
!n 4H>> /n'laterra le'isla sobre la inspeccin en (actor$as
!n 4HEI en +assachussets* se establece la primera o(icina en estad$stica para
determinar las clases causas de los accidentes.
!n 4HI6 en /llinois Steel* se crea el primer departamento de se'uridad* lo que se
considera como el nacimiento de la Se'uridad /ndustrial
!n 4I64 la O/5 establece los ser"icios de Se'uridad
!n 4I:4 se normaliza sobre clculos de (recuencia* se"eridad* (actores de accidentes.
4.4.I. !- COLO+B/A
2a(ael 1ribe* en 4I4;* plante el debate ale'ando porquB razn si al soldado herido
en una batalla se le da una pensin por quB no debe drsele otra i'ual al traba%ador
lesionado en su batalla diaria por el sustento.
!n 4I>C se implant una le'islacin laboral a"anzada* que sin embar'o se interes
ms por el aspecto de indemnizaciones que por la pre"encin de los accidentes.
!l aspecto pre"enti"o se desarroll posteriormente ha tenido especial impulso con la
(undacin del Conse%o Colombiano de Se'uridad /ndustrial en 4IC:.
Actualmente en Colombia ha las si'uientes entidades interesadas por la Se'uridad
/ndustrial* traba%ando acti"amente en #re"encin de accidentes de traba%o
en(ermedades pro(esionalesD
- +inisterio de la #roteccin Social
- /nstituto de Se'uros Sociales J Actualmente A2# #OS/5/7A
- Administradoras de 2ies'os #ro(esionales #ri"adas
- S!-A
- Sociedad Colombiana de +edicina del traba%o
- /nstituto Colombiano de -ormas 5Bcnicas 9/CO-5!C<
!n el aGo 4IFI se expidieron en el pa$s re'lamentos de(inidos en cuanto a la
obli'acin le'al de hacer Se'uridad /ndustrial desarrollar pro'ramas de Salud
Ocupacional. La le IK de 4IFI* llamada Cdi'o sanitario -acional* las resoluciones
6:;;* 6:;E* 6:4> ;4:;C con(orman lo que se ha denominado &!statuto de Se'uridad
e Hi'iene /ndustrial). Dicha le contempla en 'eneral aspectos sobre conser"acin de
la Salud Ocupacional la pre"encin de Accidentes. !l cdi'o es el marco 'eneral
en el se otor'an (acultades al +inisterio de Salud para que a tra"Bs de la Di"isin de
control de Accidentes Salud Ocupacional* se expidan las re'lamentaciones
complementarias se "i'ile controle su cumplimiento.
!l contenido de las resoluciones mencionadas es el si'uienteD
- 2esolucin 6:;;D 2e'lamento 'eneral de hi'iene se'uridad industrial
- 2esolucin 6:;E 2e'lamento de se'uridad para traba%os de miner$a en especial
de carbn
- 2esolucin 6:4> re'lamento de se'uridad para la industria de la construccin
- 2esolucin 4:;C sobre con(ormacin de comitBs de hi'iene se'uridad industrial
!l decreto CHE de (ebrero 6> de 4IH>* mediante el cual se cre el ComitB de Salud
Ocupacional* con el ob%eti"o de acabar con la colisin de competencias ente las
di(erentes entidades del 0obierno* asumiendo la responsabilidad de coordinar las
acciones de cada una de ellas 'arantizar as$ la maor e(iciencia responsabilidad en
la prestacin de los ser"icios el cumplimiento de los ob%eti"os de la Salud
Ocupacional.
!l decreto E4: del 4: de marzo de 4IH:* por el cual se determinan las bases para la
or'anizacin administracin de la salud ocupacional en el pa$s.
6
6. +OL/-A* +.L. +edicina del 5raba%o. Bucaraman'a. .unio de 6;;C
1.1.10. LA REVOLUCIN INDUSTRIAL
!l comienzo de la re"olucin industrial lo pro"oc la in"encin de la mquina de "apor
de .ames Latt. Latt en realidad lo que hizo (ue desarrollar ideas anteriores. !l
resultado (ue una mquina de "apor con una cmara de combustin separada* que
reduc$a las pBrdidas de ener'$a aumentaba el rendimiento.
.ohn Smeaton* in'eniero britnico* (ue el primero en construir una rueda hidrulica*
usada para apro"echar la ener'$a de r$os canales.
La re"olucin industrial pro"oc muchos problemas laborales* que terminaron en una
masi"a emi'racin de la poblacin hacia los nue"os territorios al otro lado del marD las
colonias. Casi C; millones de europeos emi'raron en busca de traba%o. !sto aud a
los !stados* puesto que se deshac$an de toda esa 'ente problemtica 9a causa de su
condicin laboral< que produc$a tantas re"ueltas.
Con el (in de intentar me%orar las condiciones de los traba%adores que se quedaron en
!uropa aparecieron los sindicatos. !stas asociaciones perse'u$an me%orar las
condiciones econmicas sociales de los traba%adores. Los primeros sindicatos
aparecieron a (inales del si'lo M7/// principios del M/M en !uropa Occidental
!stados 1nidos como reaccin al capitalismo.
!l ms claro e%emplo de la (abricacin en serie se da en las cadenas de monta%e de
autom"iles. Henr Aord consi'ue reducir el traba%o en su (brica en casi un E;N*
aun as$ aumenta la produccin. !ste desarrollo acab en la automatizacin total*
siendo los robots los encar'ados del traba%o* pudiendo prescindir del traba%o humano.
A partir de este momento los 'remios cedieron (rente a la presencia de las empresas
que* adems* superaron el problema de la iluminacin * por lo tanto* de las
restricciones a la duracin de la %ornada* con el uso del 'as de carbn.
!l anti'uo taller (amiliar cedi (rente a la 'ran (brica que acumulaba traba%adores en
condiciones in(rahumanas. #ero al mismo tiempo las ideas que dieron ori'en a la
2e"olucin (rancesa operaban a en el nimo de todos la libertad se consider el
"apor supremo del hombre. Siendo el 'remio* en 'eneral* atentatorio de esa libertad
a que "inculaba al hombre de por "ida al o(icio* por re'la 'eneral* la supresin (ormal
de los 'remios no tard en producirse.
Si consideramos la idea de re"olucin como al'o puntual est claro que estamos ante
un proceso de industrializacin* iniciado espontneamente en /n'laterra que se
a(ianz con"irti en irre"ersible entre 4FC; 4HC;. Su base estaba en el desarrollo
de la industria manu(acturera* 'eneralizando el uso de la maquinaria para reducir
tiempos costos de produccin* lo cual alter las (ormas de la misma* traba%os "ida
en sociedad.
!l con%unto de in"enciones e inno"aciones conexionadas que caracterizaron este
per$odo* permitieron lo'rar una enorme aceleracin de la produccin de bienes
ase'urar un crecimiento econmico auto sostenido* independiente de la a'ricultura.
Durante el transcurso de este proceso* el desarrollo de la econom$a* le'islacin
comercio* acabaron por con%u'arse dieron como resultado un tiempo nue"o* una
explosin desde el punto de "ista de los bienes materiales.
/n'laterra acab presentndose como modelo de sociedad a la que hab$a que atender.
#or eso* con posterioridad a este despe'ue britnico* la industrializacin se di(undi
por otros pa$ses de !uropa AmBrica* pasando por etapas parecidas de aumento en
la produccin repercusiones en las (ormas de "ida humana* especialmente en las
(ormas de urbanizacin.
La pro(unda importancia que tu"o esta re"olucin (ue la de cambiar* materialmente
hablando* las condiciones sociales las relaciones sociales de produccin que
lle"aron a di"ersos problemas incontenibles.
!l uso de mquinas termin por desplazar la acti"idad del hombre realizada hasta ese
instante cambiar su mismo traba%o* el cual se con"irti en al'o continuo.
La maquinaria re"olucion la (orma de producir bienes* no solo aumentando la
rentabilidad* sino liberando la mano de obra necesaria para la industria.
!l mo"imiento industrial se inici cuando .ames Har'ra"es in"ent en 4FE:* la
maquina textil conocida con el nombre de Spinnin' .enn 9.uanita la Hiladora<* cua
capacidad de produccin era superior a la de >E hiladoras de rueda. Dicha mquina
(ue el punto de partida de un proceso de per(eccionamiento que se (ue realizando con
el correr de los aGos. !dmundo CartOri'ht* en 4FH:* in"ent el telar mecnico operado
con (uerza hidrulica* el cual aceler considerablemente la (abricacin de tela.
5ambiBn se destac el norteamericano !l Lithne* quien cre en 4FI> la
desmotadora de al'odn* que hizo posible utilizar ms adecuadamente la (ibra.
/n'laterra* celosa de tan importantes descubrimientos con el propsito de mantener
la supremac$a en la /ndustria 5extil* prohibi la exportacin de los telares mecnicos.
#ero no consi'ui su propsito* debido a que los traba%adores que los mane%aban
conoc$an las especi(icaciones los detalles de construccin de esas mquinas
pudieron (abricarlas en otros pa$ses. Aue as$ como Samuel Slater* constru en los
!stados 1nidos* en 4FI;* el primer telar mecnico. !ste le permiti (undar la primera
(brica de telas en este pa$s.
#or otra parte* en todos los pa$ses se empezaron a producir cambios en la (orma de
explotar la tierra* al reincorporar nue"as tBcnicas en la a'ricultura que permitieron
romper los techos de produccin de los a'ricultores. Los procedimientos tradicionales
supon$an una 'ran limitacin* la cual (ue resuelta a tra"Bs del cambio en los culti"os.
!n el primer cuarto del si'lo M7/// aparecieron una serie de inno"aciones que se
concretaron en las (ormas de plantar las semillas 9en surcos<* los cambios en el arado*
9aplicando un nue"o modelo< en el per(eccionamiento de la tBcnica del drena%e.
#osteriormente* en el si'lo M/M* aparecieron las primeras mquinas a'r$colas 9por
e%emplo* la trilladora a (inales del si'lo M7///<.
Hacia el cuarto de si'lo M/M comenz a cambiar el proceso del carbn "e'etal*
utilizando ms el carbn mineral* que cuenta con un maor poder ener'Btico. La
necesidad de ener'$a implic un desarrollo minero (undamental.
La industria mineroPmetal=r'ica* de carcter pesado* utiliz carbn hierro como los
productos esenciales* los cuales hicieron posible la construccin de los (errocarriles*
piezas primeras que dan soporte a un nue"o sistema de transporte comunicaciones.
5ambiBn. la mquina de "apor (ue de 'ran importancia en el desarrollo de los barcos
(errocarriles.
!l transporte empez desarrollndose en el aspecto (lu"ial. !l barco de "apor (ue el
primero en ponerse en (uncionamiento tard poco en superar a los "ie%os buques del
transporte interocenico en manos de los clippers in'leses.
Lo primero en aplicarse (ue la rueda* pero esta no (ue utilizada ni para la na"e'acin
de altura ni para la de cabota%e* restrin'iendo su uso =nicamente a la na"e'acin
(lu"ial. Hacia 4H>; apareci la hBlice a mitad de si'lo empez a tener consecuencias
en el transporte ocenico* al incorporarse al mismo* "apor hBlice simultneamente.
La aparicin del (errocarril se estableci buscando un complemento al transporte
(lu"ial. !l primer (errocarril (ue de traccin animal. A partir de 4H6C entraron en ser"icio
los primeros (errocarriles prcticos mo"idos por mquinas de "apor in"entadas por
0eor'e Stephenson* permitiendo alcanzar una maor "elocidad.
!l (errocarril se con"irti (inalmente en un medio e(icaz para transportar productos en
'randes cantidades (ue utilizado como instrumento para acti"ar el desarrollo
econmico de las zonas a atra"esar. Aoment la industria no solo por el intercambio*
sino tambiBn por su propia demanda* sobre todo en material sideroPmetal=r'ico.
+inas* siderur'ia* 'as* (errocarril* (ueron productos mu relacionados entre s$. !l
proceso de industrializacin se "io as$ acti"ado.
!s claro que existi una correlacin entre los desarrollos tecnol'icos otros
suministros de comodidades que proporcionaron una clara me%ora en la calidad de
"ida. 5odo el pro'reso que impuls la 2e"olucin /ndustrial se tradu%o como el camino
hacia el con(ort la creacin de bene(icios para la raza humana.
La 2e"olucin /ndustrial determin cambios estructurales en las acti"idades laborales*
econmicas* sociales* pol$ticas. Se constitu sobre la base de una estructura
comercial* que priorizaba los intereses econmicos de los bur'ueses. Debido a que
Bste no (ue un proceso lineal u or'anizado para el bene(icio de todos los habitantes*
sur'ieron ciertas di(erencias* que ms tarde contribueron a la nue"a estructuracin
socioPeconmica.
De esta manera se condu%o al empobrecimiento de al'unos sectores el sobre
enriquecimiento de otros. !s un error considerar que la 2e"olucin /ndustrial me%or el
ni"el de "ida 'eneral de la poblacin slo por haber bene(iciado claramente en ciertos
aspectos a determinados sectores sociales* puesto que tambiBn contra%o ciertos
per%uicios para al'uno de ellos.
Los comerciantes constitueron un sector social mu respetado su Bxito si'ni(ic un
rpido ascenso social* (ormando parte de la alta bur'ues$a. De todos* el ms
bene(iciado (ue el comerciante ocupado en el comercio colonial.
!l resto de la clase media (ue adquiriendo cada "ez una maor identidad de clase a
partir del nacimiento del proletariado la consi'uiente di(erenciacin de Bste* (ue
'eneralizada a partir de 4H>;. !llos exi'ieron derechos poder* no mantu"ieron
nin'=n "$nculo emocional con el anti'uo rB'imen* por lo que constitueron la clase
primordial en la lucha contra la nobleza alta aristocracia.
Debido a la (uerte in(luencia cultural de principios que impuso la bur'ues$a* (ue
posible el 'ran crecimiento de las industrias* la expansin del ecumeneQ en busca de
nue"os mercados* etc... !sto permiti no slo que hubiera ms capas intermedias en
la pirmide econmica ms matices dentro de las clases medias, sino que Bstas se
con"irtieran en s$mbolo de pro'reso* "ida urbana* racionalidad* etc...
!n 4H>; se comenz a plantear el problema del excedente de capital de los
bur'ueses* que en "ez de redistribuirlo entre las clases menos (a"orecidas* (ue
rein"ertido en el crecimiento de los (errocarriles* otor'ndoles as$ ms comodidades a
ellos mismos.
La clase media triunfante y aquellos que aspiraban a emularla estaban satisfechos. No
as el trabajador pobre -la mayora, debido a la naturaleza de las cosas- cuyo mundo y
formas de vida tradicionales destruy la Revolucin ndustrial, sin ofrecerle nada a
cambio.
!l proletariado naci como clase de traba%adores (abriles* pro"enientes a menudo de
zonas rurales. !llos debieron adaptarse a un modo de "ida absolutamente a%eno* di($cil
e in%usto.
Sin embar'o* dentro de la clase obrera existieron matices* entre los que traba%aban
propiamente en las nue"as industrias* los mineros* los que no se "ieron tan a(ectados
por la 2e"olucin /ndustrial aquellos a los que Bsta les hab$a destrozado la acti"idad
laboral.
La relacin establecida entre el obrero su patrn era el salario* la remuneracin
econmica en metlico que recib$a a cambio del traba%o en los medios de produccin
del capitalista. !sto se di(erenciaba (uertemente de la anterior (orma 9rural< de traba%o
que ellos pose$an* donde sus in'resos estaban en relacin directa a sus propios
medios de produccin a las 'anancias de la cosecha. !sta di(erencia estableci una
maor brecha social entre el patrn el traba%ador* pues multiplic los bene(icios de la
clase media a costa de los obreros* cuo =nico bene(icio prcticamente era se'uir
"i"os.
!l traba%o industrial* adems* impuso un ritmo con horarios estrictos* constante*
mecanizado* que no 'uardaba relacin con el traba%o antes realizado en las
acti"idades a'r$colas o artesanales. La racionalizacin del tiempo en el traba%o
empeor la situacin para los obreros tornndola casi inhumana. +s all del salario
9por el cual los historiadores discuten si era alto o ba%o<* la cantidad de horas de
traba%o impuesta por la industrializacin empeor la calidad de "ida de todo el
proletariado. !lo el trabajo ininterrumpido y constante poda proporcionarles el
suficiente dinero para se"uir vivos, de modo que nos les quedaba m#s tiempo libre
que el de comer y dormir y, puesto que se trataba de un pas cristiano, rezar en
domin"o.
Los trabajadores estaban sujetos a un "ran esfuerzo nervioso por la monotona tanto
de la rutina mec#nica como de la disciplina fabril $...% que provoca, a menudo,
enfermedades nerviosas...
A causa de la 'ran o(erta de traba%adores* Bstos no pod$an darse el lu%o de renunciar*
deb$an traba%ar a cambio de salarios mu ba%os* desproporcionados en relacin con el
n=mero de horas el es(uerzo realizado.
Los bur'ueses industriales* dueGos de las (bricas* quer$an sacarles el maor %u'o
producti"o a sus traba%adores sin importar a quB costo, por lo que impusieron
sanciones casti'os para mantener el control la disciplina* aumentar al mximo
posible el rendimiento de los obreros. A cambio se les pa'aba con el mismo salario.
!sta situacin cambi parcialmente cuando los obreros se trans(ormaron en actores
esenciales del consumo* que hasta el momento no se ten$a en cuenta por lo que se
deb$an ampliar continuamente los mercados. !ste nue"o aspecto comercial dio la
capacidad a los bur'ueses de aumentar poderosamente su produccin*
consecuentemente su 'anancia* pero para ello debieron aumentar los salarios un
poco* por encima de lo estrictamente necesario para "i"ir.
Con la 2e"olucin industrial se introdu%eron en el proceso de produccin* mquinas
herramientas accionadas mediante nue"as (uentes de ener'$a* producidas a partir de
combustibles slidos cuo consumo (ue aumentando de modo ascendente. Los
e(ectos de la combustin de dichos productos empezaron pro'resi"amente a e%ercer
sus e(ectos sobre la bios(era. Asimismo* al aumentar la produccin humana de
materiales* las consecuencias del noPrecicla%e de muchas sustancias se hicieron cada
"ez ms patentes en la naturaleza.
A todo esto ha que aGadir los e(ectos del (enmeno urbano* explicados a
continuacin* que dieron como resultado la recesin de los sistemas naturales una
creciente contaminacin del medio ambiente* deri"ada de unas (ormas de consumo de
ener'$a* de multiplicacin del "olumen densidad de materiales de una or'anizacin
del espacio que no respetaron las lees ecol'icas a las que la sociedad humana est
su%eta.
La marcha hacia la muerte ha comenzado. La primera advertencia la hizo &reud ya
antes de 'itler( es que la civilizacin, al mismo tiempo que bienestar, procura malestar,
porque las fuerzas de la libido que ella reprime se acumulan en forma e)plosiva. La
se"unda advertencia la hizo 'iroshima y la contin*a, de un modo casi inaudible, el
tictac de las peque+as bombas francesas en ,ururoa. La tercera advertencia fue la
alarma demo"r#fica, desde !auvy hasta -hrlich, que revel el crecimiento e)ponencial
de la poblacin ya antes que el de la industria, siendo .sta la cuarta advertencia, la
advertencia ecol"ica
!l (enmeno urbano adquiri en la se'unda mitad del si'lo M/M una amplitud sin
precedentes. Hasta 4HC;* en todas partes* sal"o en /n'laterra* predominaba la
poblacin rural. Ahora el mo"imiento de concentracin en pro"echo de las ciudades se
precipitaba rpidamente. 5al incremento no puede ser atribuido a una pro'resin
natural sino al Bxodo campesino.
!ste (enmeno a(ect las relaciones laborales* que se "ieron alteradas al cambiar* el
hombre* su (orma de traba%o. Rste acab por ser llamado a las (bricas 9el traba%o sal$a
de las casas<.
#roudhon habla de la ciudad nue"a* montona (astidiosa de +r. Hausmann* con sus
bule"ares rectil$neos* con sus hoteles 'i'antescos* con sus muelles ma'n$(icos* pero
desiertos* con su r$o desanimado que no lle"a ms que piedras arena* con sus
estaciones de (errocarril* que reemplazando los puertos de la "ie%a ciudad* han
destruido su razn de ser* con sus %ardines* sus teatros nue"os* sus le'iones de
barrenderos su pol"o espantoso. La especializacin de los barrios se precisa*
adquiriendo cada uno su peculiar aspecto arquitecturalD barrios del 'ran comercio*
barrios de las estaciones* barrios de las administraciones.
#or lo tanto* se puede decir que la industrializacin tu"o repercusiones
conmocionantes sobre las ciudades. !n primer lu'ar* porque a en ellas se instalaron
las (bricas * en se'undo lu'ar* porque ello pro"oc amplios mo"imientos mi'ratorios
de campesinos pobres* atra$dos por el salario industrial* para los cuales hubo que
preparar acomodo. Las ciudades atra%eron a la industria la industria hizo crecer a las
ciudades. !ntre 4FI; 4H:4* Londres pas de 4.;;;.;;; de habitantes a 6.6>C.;;;.
2esumiendo* se puede decir que la iniciacin del proceso de industrializacin tu"o
repercusiones claras en las (ormas de urbanizacin* que se han de%ado sentir ms o
menos intensamente con maor o menor prontitud* en (uncin de los ritmos
nacionales correspondientes. !sas repercusiones caracterizaron a la ciudad industrial
a (inales del si'lo M/M principios del MM* como una nue"a (orma de urbanizacin en la
que la ciudad se sacri(icaba en 'ran medida a la produccin econmica. #ero es
necesario recordar que todo lo dicho ha estado re(erido a la (orma inicial de producirse
la industrializacin.
La 2e"olucin /ndustrial* se caracteriz por ser un (uerte (actor de cambio a ni"el
social econmico.
A ni"el social* se produ%o la mi'racin de 'randes masas pertenecientes a zonas
rurales* que se (ueron asentando en aquellas que estaban ms industrializadas*
pro"ocando as$ una acelerada urbanizacin.
A ni"el econmico* los bur'ueses industriales* dueGos de las (bricas* quer$an
sacarles el maor pro"echo a sus traba%adores* sin importar a quB costo. #ara ello (ue
necesaria la incorporacin de tecnolo'$a medios de transporte.
A principios del si'lo MM* en /n'laterra* Sir 5omas Oli"er public &/an"erous 0rades1
9Ocupaciones peli'rosas< &/iseases of 2ccupation1 9!n(ermedades relacionadas con
los o(icios<* obras que reunieron una buena parte del conocimiento adquirido hasta
entonces.

La industrializacin ha causado una enorme me%ora en el ni"el de "ida de la
humanidad a la "ez ha causado que aparezcan 'randes zonas subdesarrolladasD el
tercer mundo. La pro'resi"a introduccin de las mquinas en el mundo del traba%o ha
pro"ocado paro* pero tambiBn ha contribuido a aumentar la produccin.
La ms per%udicada de todos es la naturaleza. !s contaminada por el pro'reso*
recibiendo miles de millones de toneladas de basura 'ases* destruida para conse'uir
materias primas* me%ores rutas de comercio. Lle'ar el momento en que la 5ierra no
pueda soportar ms* pero para entonces los ms desarrollados a estarn ocupados
tratando de contaminar al'=n otro planeta* aqu$ se quedaran los pobres* a'uantando
las basuras los excesos de los ricos.
.! RESUMEN SOBRE LA HISTORIA DE LA MEDICINA LABORAL
$/r. 3oel 2rte"a 4illalobos%
!l presente art$culo es una bre"e crnica de los hechos ms sobresalientes acerca de
la +edicina Laboral* desde la anti'Sedad hasta nuestros d$as* donde se mencionan los
aspectos mBdicos* le'ales ocupacionales su desarrollo a tra"Bs del tiempo de las
di(erentes estructuras or'anizaciones sociales* as$ como su repercusin
socioeconmica cultural en el desarrollo del ser humano.
5iene como principal ob%eti"o recordar los tropiezos los principales obstculos a los
que se ha en(rentado el hombre para poder subsistir* siendo el traba%o la (orma
primordial de lo'rarlo. !sta crnica es un tributo a los mBritos de todos aquellos que
han contribuido con su es(uerzo a sentar las bases del conocimiento al desarrollo de
la +edicina Laboral.
.!.1 INTRODUCCIN

Desde el ori'en mismo del hombre ante la necesidad de pro"eerse de alimentos
medios de sobre"i"encia* naci el traba%o* mismo que ha tenido que irse adaptando a
condiciones climatol'icas primero posteriormente a los cambios sociales. !sta
acti"idad ori'in un n=mero creciente de ries'os* situaciones capaces de producir
en(ermedad o incluso la muerte de los traba%adores. As$ aparecen los primeros
antecedentes de la +edicina Laboral.
Dentro del periodo -eol$tico empu%ado por la expansin crecimiento humano* sur'e
la explotacin del suelo* con la utilizacin de arados rudimentarios, nacen tambiBn
otras acti"idades en sus (ormas iniciales* como la miner$a* la al(arer$a* las artesan$as*
etc.* #or otra parte* se producen otras (ormas duras de explotacin humana como la
'uerra la escla"itud* como medios para buscar un mecanismo para resol"er el
problema (undamentalD La alimentacin de la especie humana.
!stas otras (uentes de traba%o* dieron lu'ar a la aparicin de acti"idades producti"as
tales como la manu(actura de armas herramientas* que produ%eron la continuidad
e"oluti"a ocasionaron el inicio del desarrollo hasta nuestra Bpoca.
-o contamos con mucha in(ormacin 'randes e"idencias del tipo de +edicina
Laboral utilizada* pero se tiene la certeza de la existencia de ella de la presencia de
componentes importantes de pensamiento +Bdico +'ico de acuerdo al 'rado de
a"ance del hombre en las ciencias mBdicas de cada Bpoca.
.!." DESARROLLO HISTORICO#
#ara crear una idea panormica de la +edicina Laboral practicada por las di(erentes
culturas de la anti'Sedad podemos mencionar a +esopotamia* como uno de lo
pueblos ms a"anzados de su tiempo* en donde se sucede el reparto a'rario* la
distribucin del traba%o la %erarquizacin de acuerdo al o(icio desarrollado. Aparece la
(abricacin de la cer"eza el pan de cebada* los primeros hornos para la elaboracin
de ladrillos* (or%adores or(ebres, dentro de la industria textil se mencionan los hilados*
los te%idos los teGidos. !s tambiBn e"idente la utilizacin del cuero la madera* la
(abricacin de embarcaciones la industria del "idrio* por lo que es (cil deducir la
exposicin de los traba%adores a di"ersos a'entes qu$micos* condiciones tBrmicas
alteradas* mecnicas radiaciones in(rarro%as. !n los libros de Hamurabi se menciona
la alta incidencia de las cataratas* que pondr$an en e"idencia su relacin directa con
los a'entes causales antes mencionados.
!sta relacin causaPe(ecto* traba%oPdaGo* obli' a los 'obiernos a le'islar acerca de
las relaciones laborales* buscando la proteccin del pobre ante los abusos de los
pudientes* la acti"idad le'islati"a de 1ruTa'ina es la ms anti'ua conocida* este
pr$ncipe de La'ash aboli el derecho de los %e(es de ciertos traba%adores* para
disponer de los in'resos de sus subordinados* as$ como de car'as econmicas sobre
artesanos* obreros* etc.* ms tarde aparecen el Cdi'o de 1rnammu* el de LipitP/shtar*
las Lees !shunna* el a mencionado Cdi'o de Hammurabi, las Lees Asirias*
-eobabilnicas las /sraelitas.
Como en las ci"ilizaciones de esta Bpoca predominaban las relaciones de escla"itud*
se establecieron le'islaciones para el trato* "enta uso de los escla"os.
!n !'ipto a pesar de las condiciones climatol'icas des(a"orables* se produ%o un 'ran
desarrollo de la a'ricultura* caza* pesca* 'anader$a* el comercio desde lue'o la
arquitectura. Los al(areros utilizaban tornos* in"encin de la Bpoca* es importante
hacer mencin de un 'ran n=mero de e'ipcios dedicados a los o(icios de la "ida de
ultratumba. !n el libro ULa stira de los o(iciosU* se subraa el carcter ($sico de los
obreros* re(iriBndolos como sucios al traba%o como deni'rante* en(atiza adems la
(ati'a de(ormaciones ($sicas debido a posturas incmodas* al'unos ries'os
pro(esionales el mal trato por parte de los patrones* que sosten$an U!l hombre tiene
una espalda slo obedece cuando se le pe'aU* los traba%adores recib$an escasa
alimentacin con lo que apenas pod$an subsistir.
Se describen a(ecciones oculares parasitarias contra$das en el barro las a'uas
sucias de los canales. 5an despreciable les parec$a el traba%o que en al'=n periodo de
su cultura* prohibieron por le su e%ecucin por los ciudadanos* incrementndose a=n
ms la escla"itud. !n los escritos de 2amsBs // se menciona que Bste* daba las
me%ores condiciones de traba%o a quienes constru$an su estatua* para que al hacerla
con 'usto resultase ms estBtica* eran atendidos adems en sus accidentes de
traba%o* lo cual muestra a la tendencia a la proteccin contra los ries'os pro(esionales
sus consecuencias.
La aplicacin de tal prctica era de%ada a la consideracin de los patrones se sabe
de la instalacin de asociaciones reli'iosas como or'anizaciones cooperati"as para
cubrir los 'astos de las en(ermedades de sus miembros* pero =nicamente se trataba
de iniciati"as pri"adas* siendo este el primer antecedente histrico de la anti'Sedad de
un sistema de se'uro mBdico. Adems* en el papiro de Smith en las !bers Berl$n
se enuncian a al'unas hiptesis l'icas e inteli'entes para explicar la causa de las
en(ermedades del traba%o su tratamiento.
!n 0recia las condiciones de traba%o eran precarias* sin embar'o* (loreci la
a'ricultura* la 'anader$a la miner$a* exist$an sin duda al'una* habilidades
comerciales sobre todo por "$a mar$tima. Ha documentos que con(irman la existencia
de escla"os para el traba%o* los cuales eran tratados en (orma benB"ola*
principalmente en las ciudades* en donde muchos patrones les de%aban desarrollar sus
inclinaciones personales* lle'ando incluso a ser mBdicos* en base a esto* es (cil
deducir que los nobles realizaban cierto tipo de labores* Homero lo hace notar en sus
hBroes como 1lises. !n la /liada en los poemas de #$ndaro !siodo se menciona a
Aesclepio* como hombre mortal dotado de 'ran habilidad excelentes recursos*
'racias a los cuales* cur a los 'uerreros heridos* que estaban considerados como
base primordial de la estructura del pueblo.
La Bpoca clsica de los traba%adores (ue del si'lo 7/ al /7. A.C. con la construccin de
la 'ran Acrpolis donde se desarrollaron los sistemas de traba%o alcanz mucho
au'e la especializacin.
#latn en al'unos escritos .eno(onte en la Ciropedia seGalan que el desempeGo en
los o(icios es me%or* cuando los traba%adores son or'anizados en (aenas* los mBdicos
pueden ser practicantes o ilustres persona%es* entre los que "emos a DemTedes de
Crotona* !riximaco Acumemos.
!n Cos Cirene* se (ormaron "erdaderas escuelas de medicina* los traba%adores que
iban a curarse constitueron casos interesantes de los cuales se describ$an los
s$ntomas la (orma de curarlos* para que as$ (ueran ms conocidas sus
en(ermedades.
Los traba%adores 'eneralmente laboraban en condiciones insalubres que ellos
consideraban aceptables* la duracin de las %ornadas "ariaba se'=n la pro(esin*
siendo el traba%o de las minas de Laur$on el ms penoso* sin embar'o* hab$a la
iniciati"a de un sistema rudimentario de aireacin uniendo pozos 'aler$as* al
encender un (ue'o en el (ondo de una de Bstas* el aire caliente se ele"aba produc$a
una aspiracin de los otros ori(icios* creando una corriente que recorr$a los pasillos
subterrneos* pese a esta in'eniosidad* los obreros respiraban un aire de(iciente en
calidad.
!n el aGo :E; A.C. nace Hipcrates el 0rande* pese al "alor puramente m$tico de su
'enealo'$a se sabe que naci en Cos de los E;PF; escritos que le son atribuidos*
encontramos el tratado Uaires* a'uas lu'aresU que (ue el primero que se produ%o
sobre la salubridad* 'eo'ra($a mBdica* climatolo'$a* (isioterapia balneolo'$a* en el
que se hallan consi'nadas las primeras obser"aciones 'enerales acerca de los
(actores determinantes de la en(ermedad la importancia del medio ambiente laboral*
social (amiliar* destaca la mencin de "ientos* a'uas* suelos* modo de "i"ir traba%ar
de los hombres* los e(ectos del e%ercicio ($sico tanto en la "ida diaria como en el
traba%o. !scribe tambiBn en otros tratados sobre las en(ermedades de los mineros
entre los que destacan sus traba%os sobre el Saturnismo la Anquilostomiasis*
establece adems una metodolo'$a para "isitar los centros laborales* identi(icar dar a
conocer (actores causales de las en(ermedades.
La ci"ilizacin 2omana se caracteriz por su desarrollo en la a'ricultura* 'anader$a*
artesan$a* del comercio desde lue'o por su capacidad para la 'uerra* (ue re'ida por
medio del patriarcado* existieron escla"os tratados en condiciones in(rahumanas*
%ornaleros con %erarqu$a superior* se produ%o mucha especializacin entre los
artesanos* 'ran desarrollo del comercio la creacin del 0ran Senado. !n ella los
escla"os los prisioneros realizaban los traba%os ms pesados* especialmente en las
minas donde pri"aban condiciones paupBrrimas de hi'iene se'uridad ten$an mu
poco "alor por la "ida de los mismos. -o obstante* ha cierta e"idencia de %usticia para
el traba%o* con la aparicin de las tablas de A%uste donde se exi'e a los patrones la
existencia de medidas de se'uridad con sus traba%adores. !xiste e"idencia* seGalada
por escritores como +arcial* .u"enal Lucrecio* de la presencia de en(ermedades
espec$(icas en traba%adores escla"os* sobre todo los mineros.

!ntre los mBdicos ms importantes destaca 0aleno* nacido en el aGo 4>; A.C.* el cual
enumera las en(ermedades de los mineros curtidores. Se tiene e"idencia de al'unas
"isitas al medio laboral en las minas de sul(ato de cobre en Chipre* donde reconoce
a=n sin dar soluciones* de los peli'ros de las neblinas cidas* por lo que estos
traba%adores e(ectuaban sus labores sin ropa a 'ran "elocidad para e"itar la
so(ocacin.
A mediados del si'lo /* #linio el 7ie%o enunci normas pre"enti"as a los traba%adores
de minas de plomo mercurio* al recomendar el empleo de "e%i'as de animales
colocadas delante de la nariz boca para e"itar la aspiracin de pol"os "apores.
China es un pueblo* en el cual la a'ricultura lle' pronto a un punto de equilibrio que
'arantizaba la subsistencia de las 'randes masas humanas. La artesan$a se ele"aba
por un tBcnico a un ni"el art$stico importante* lo mismo puede decirse de los
te%edores de seda. Debido a la ideolo'$a m$stica del pueblo chino* el comercio era
considerado como lo =ltimo de las pro(esiones* esto (ue una causa importante para
retrasar su e"olucin hasta el si'lo M/7. !n los aspectos mBdicos histricos se tiene
e"idencia del desarrollo de la acupuntura del uso de al'unas dro'as de extracto
"e'etal para el tratamiento de las en(ermedades que inclusi"e persisten hasta
nuestros d$as.
!n los pueblos americanos* a pesar de la existencia de 'randes obras arquitectnicas
el consecuente desarrollo de su industria de la construccin con todos los ries'os
inherentes* se tiene mu poca e"idencia escrita de la +edicina Laboral e%ercida en
estas ci"ilizaciones.
!n la !uropa brbara del si'lo 7 al M se esboza una di"isin del traba%o* sin embar'o
es mediocre* sin medios tBcnicos a excepcin de al'unos molinos de a'ua. Del si'lo
M/ al M/// los campesinos empiezan a utilizar el hierro en sus herramientas* "emos el
uso del arado tirado por caballos* se recurre al asalariado por parte de los seGores
(eudales para el culti"o de sus tierras. Las condiciones de traba%o eran pBsimas se
tiene e"idencia de huel'as* adems de asociaciones laborales como los ministerios*
'ildas* hansas* co(rad$as* etc.
A pesar de que los si'los M/7 M7 si'ni(icaron serias contro"ersias para !uropa* a
que existieron "andalismo* 'uerras epidemias, sur'en importantes in"enciones para
la industria* tales como la biela mani"ela* los altos hornos* rudimentarias bombas de
a'ua* 'ran e"olucin en la industria del papel* etc. Las condiciones (ueron ad"ersas
para la clase traba%adora* creci el descontento la consecuente aparicin de huel'as
coaliciones contra los empresarios. !n esta edad media se pierde la obra hipocrtica
el do'ma de 0aleno aparece* como la (i'ura ms seria (irme de la medicina* la
ma'ia (lorece* los santos son patrones protectores (rente a las en(ermedades* por lo
que aparece el culto a las sa'radas reliquias* los amuletos* etc.* siendo los mon%es
los charlatanes quienes predominan en los aspectos terapButicos con sus o(icios.
!n 4:4> 4:4F se dictaminan las UOrdenanzas de AranciaU* donde es posible a*
encontrar esbozos de una re'lamentacin para el me%oramiento de la salud de la clase
traba%adora. !n 4:F> se publica un pan(leto de 1lrich !llenba( seGalando al'unas
en(ermedades pro(esionales.
!n el si'lo M7/ 0eor'e A'r$cola 94CCE< publica su tratado UDe 2e +etallicaU* en el cual
se tratan di"ersos puntos relacionados con la miner$a* acerca de los traba%adores
menciona la a(eccin en articulaciones* pulmones* o%os ms ampliamente de los
accidentes. !n otro de sus escritos UDe animati bus SubterraneisU "uel"e a hacer
hincapiB en las en(ermedades de los mineros* e"idenciando la pBsima "entilacin de
sus reas de traba%o.
!n 4CEF la primera mono'ra($a dedicada a las en(ermedades de las ocupaciones es
atribuida a #aracelso* mBdico alquimista suizo. Su obra acerca de la tisis otras
en(ermedades de los mineros* consta de > "ol=menes* unoD en(ermedades de los
mineros especialmente las pulmonares* dosD en(ermedades de los (undidores los
metal=r'icos tresD en(ermedades causadas por el mercurio. Al i'ual que 0. A'r$cola*
pensaba que la tos* la disnea la caquexia se deb$an a los "apores condiciones
tBrmicas dentro de la mina* describe al'unas patolo'$as de los traba%adores
metalur'istas* aunque sin embar'o no lo'ra a correlacionarlas con el pol"o inhalado.
!n el si'lo M7// ha autores tales como #asa* #oO* +athius* Liba"ius Citio* que
resaltan la in"ersin de prtesis que corri'ieron o bene(iciaron las secuelas de los
accidentes. !ntre otros ha publicaciones de 0lauber que escribe sobre los marinos*
#orcio Secreta sobre los soldados #lemp sobre los abo'ados. !n 4EEC Lalter
#ope publica U#hilosophical 5ransactionsU donde habla de en(ermedades de los
traba%adores de las minas de mercurio correlaciona la en(ermedad con los obreros
que manipulan este mismo metal en la (abricacin de espe%os* escribe todo un cap$tulo
que describe la intoxicacin masi"a por xido de carbono* ocasionado por la
combustin lenta. Vircher en U+undus SubterraneusU describe las patolo'$as de los
mineros* su ambiente de traba%o las (ormas de "entilacin dentro de las minas.

!n este mismo si'lo sur'e un persona%e denominado como el U#adre de la +edicina
del 5raba%oU* Bernardino 2amazzini* naci en Capri en 4E>>* estudi medicina
(iloso($a en la 1ni"ersidad de #arma* e%erci la docencia ocup importantes puestos
en sociedades culturales pol$ticas dentro de /talia* siendo uno de los persona%es ms
rele"antes de la Bpoca debido a sus ideas pro'resistas su 'ran in%erencia en la
hi'iene urbana, sin embar'o* sus ms importantes lo'ros son dentro de nuestro
campo con su obra ma'istral UDe morbis artri(icum diatriba U 9 las en(ermedades de los
obreros <* en la cual analiza ms de C: pro(esiones* la (orma de "ida de los obreros*
sus patolo'$as* carencias* etc. incorporando un en(oque pre"enti"o de dia'nstico al
introducir al anamnesis mBdico la si'uiente in(ormacin que si'ue siendo "lida hasta
nuestros d$asD 4W.P X !n dnde traba%a usted Y 6W.P !l estudio del medio laboral donde
quiera que el hombre traba%e.
2ealiz acciones que persisten a=n a la "an'uardia entre las recomendaciones para la
salud laboral* como sonD descansos intercalados en traba%os de lar'a duracin*
cambios de postura e"itar posiciones "iciosas al traba%ador* conden la (alta de
"entilacin* las temperaturas extremas* pre'oniz que en ambientes pol"osos los
traba%adores a (alta de un sistema de extraccin conocido* deber$an traba%ar con las
espaldas hacia la corriente en salas espaciosas* por =ltimo e"oc la necesidad de
limpieza adecuada para cada ocupacin* el tipo de ropa recomendable su cuidado
pertinente.
Dentro de los aGos 4FE; a 4H>; una serie comple%a de e"entos se sucedi* los cuales
hicieron cambiar a /n'laterra al mundo entero* de los cuales mencionaremos
simplemente la introduccin de mquina de "apor* la substitucin de la (uerza
muscular por la mecnica* la produccin en 'ran escala la di(usin del uso de las
mquinas Latt de mo"imiento rotatorio* que (ueron (actores decisi"os en la 2e"olucin
/ndustrial* debido a que los empresas producti"as de%aron de depender de la ener'$a
hidrulica pudieron desplazarse a otros lu'ares.
Se produce as$ la necesidad de nue"os me%ores medios de transporte* iniciando as$
una b=squeda de nue"a tecnolo'$a que culminar$a ms tarde con la construccin del
(errocarril de Li"erpool a +anchester por 0eor'e Stephenson* momento histrico
rele"ante de la re"olucin industrial* tanto por la construccin de las "$as como por la
capacidad locomotriz lo'rada la oportunidad de la utilizacin del "apor en un sentido
prctico de aplicacin masi"a para el bene(icio colecti"o.
De esta manera* %unto con el uso del carbn como principal (uente de ener'$a* naci la
prosperidad industrial britnica* sin embar'o* tambiBn la aparicin de una cubierta de
humo en todos los pueblos industriales.
Con todo el au'e de la industria* es (cil deducir un aumento de los ries'os del traba%o*
adems de que las condiciones de los obreros eran pBsimas* con respecto a la
+edicina Laboral si'ue teniendo 'ran di(usin la obra de 2amazzini, pero todos los
estudios realizados tratan de ahondar en los conocimientos de la intoxicacin por
mercurio en las minas de /dria* en donde desde 4F>E exist$an ciertas normas
hi'iBnicas para el uso de los baGos la rotacin peridica de puestos de traba%o.
!s a partir de 4FC: con 0io"ani Scopali* cuando se impone un mBdico en las minas*
cabe mencionar que anterior a su Bpoca solo exist$a un ciru%ano de taller el cual era un
indi"iduo habilitado con mu pobre (ormacin mBdica de(iciencias en la atencin de
los traba%adores.
!n 4F;C destaca el UDissertatio phsico medica de metallur'ia morbi(eraU de Ariederich
Ho((man* que menciona la intoxicacin pl=mbica. Dentro de los precursores (ranceses
encontramos a Antonie #ortal que (ue el primero en a(irmar que el saturnismo podr$a
tener acceso por "$a di'esti"a* debido a su impre'nacin en la sali"a* que
posteriormente se liberaba en el estma'o adems por "$a inhalatoria* re(erente a lo
cual cita al'unas acti"idades donde ms (recuentemente se presentaban estos casos
su (orma de adquirirla.
!n 4FFC #erci"al #ott se interes por el carcinoma del escroto de los deshollinadores
el p=blico in'lBs se estremeci con la obra de .onas HanOa* en la que describen las
penas de los Umuchachos trepadoresU al limpiar las chimeneas de aquel tiempo. Al
pasar los aGos dicha prctica (ue prohibida por el parlamento. !sta en(ermedad se
presentaba en adultos con >; :; aGos de exposicin* que en comparacin con
traba%adores de la misma rama en otros pa$ses* en los cuales el cncer no aparec$a*
hizo que se iniciara un estudio acerca de un a'ente etiol'ico* el cual continua hasta
nuestros d$as.
Otros tratados de esa Bpoca hablan acerca de patolo'$a de ori'en laboral* as$ Lilliams
describi la intoxicacin por monxido de carbono hace hincapiB en ase'urar la
"entilacin necesaria en sistemas de combustin. #or conse%o suo* #eel solicita al
#arlamento /n'lBs la re'lamentacin del traba%o en las (bricas en 4H;6 sur'i la Le
sobre la Salud +oral de los Aprendices* donde limita la %ornada de traba%o (i%a
ni"eles m$nimos para la hi'iene educacin de los traba%adores. !n 4HH> la Le de
Abricas /n'lesa* pro"oca mo"imientos similares en Alemania Arancia se "ol"i a
publicar el tratado de Bernardino 2amazzini* para establecer una me%or le'islacin
laboral.
#or su parte* Charles 5hacTrah entre sus estudios realiz un traba%o titulado Ulos
e(ectos de las artesU* industrias pro(esiones los hbitos de la "ida sobre la salud
lon'e"idad* con su'erencias para la eliminacin de los a'entes que producen
en(ermedades acortan la duracin de la "ida, es importante a que (ue la primera
obra que trata al pol"o* como a'ente etiol'ico de -eumopat$as de ori'en laboral*
di(erenciando los pol"os de ori'en or'nico de los inor'nicos de la irritacin
mecnica que producen en la mucosa bronquial. !n 4HEE 8enTer dio el nombre de
neumoconiosis #roust en 4HF: la abre"ia como -eumoconiosis.
!n 4H44 se or'aniz un mo"imiento en protesta a la competencia in(rahumana del
traba%o* este mo"imiento (ue llamado Luddista propuesto ba%o la direccin de -ed Ludd
conocido como un U2obin HoodU* un Uami'o de lo pobresU o un bene(actor de los
traba%adores.
!n Arancia* 7illerme realiz estudios epidemiol'icos acerca de las condiciones de la
industria (rancesa* de la "ida de los obreros sus (amiliares* de los accidentes de
traba%o las causas principales de Bstos. A consecuencia de estos traba%os* se
promul' en 4H:4 una le que re'ulaba el traba%o de los niGos* prohibiendo su
desempeGo a menores de H aGos. Dentro de la estad$stica de los accidentes de
traba%o se hace notar de la 'ra"edad de los mismos* a que de cada cien accidentes
doce eran mortales trece ocasionaban mutilaciones de uno o ambos miembros*
equi"aliendo en nuestros tiempos a un $ndice de 'ra"edad mu ele"ado.
Ob%eto de la indi'nacin p=blica (ueron las (os(oreras* que a partir de 4H>4 (abricaron
cerilla* padeciendo necrosis (os(rica* por lo que (inalmente se prohibi su elaboracin,
asimismo es importante enunciar la intoxicacin por mercurio entre los sombrereros*
hecho que (ue abordado de manera cmica 'enial por LeOis Carrol en su obra
UAlicia en el #a$s de las +ara"illasU* denotando su sombrerero el cuadro cl$nico clsico
otros aspectos e"identes de la en(ermedad.
!l acelerado desarrollo industrial aument las tBcnicas de traba%o* repletas de peli'ros
para los obreros* las medidas de se'uridad para el mane%o de mquinas* o no exist$an
o eran i'noradas por los dueGos de las (bricas. A los niGos se les pod$a hacer traba%ar
desde los E aGos* a menudo en %ornadas de 4C horas.
1n 'ran re(ormador (ue !dOin' ChadOicT quien como miembro de la comisin
encar'ada de (ormular las lees para la proteccin de los pobres* se con"irti en la
(uerza impulsora que dio ori'en a un estudio intitulado Uin(orme sobre las condiciones
sanitarias de la poblacin obrera en la 0ran BretaGaU* en 4H:6* esta obra (ue la base
de los re(ormadores en el si'lo M/M en !uropa los !stados 1nidos.
!n los aGos de 4H;; a 4H6H* 2obert OOen al darse cuenta de las necesidades de los
traba%adores de sus industrias* puso en marcha un pro'rama para me%oramiento
ambiental* social* educacional moral* otor'ndoles me%ores condiciones de traba%o*
reduccin de la %ornada* capacitacin laboral e instalacin de escuelas para los niGos
traba%adores a los cuales separ de las labores rudas.
!n 4H>; 2obert BacTer propuso que deber$a existir una "isita diaria a las (bricas por
un mBdico* para darse cuenta de los e(ectos daGinos que produc$an las condiciones de
traba%o* en la salud de los niGos.
!n 4HCI Le(e"re public un libro con los resultados obtenidos en sus estudios* en
barcos de 'uerra de aquella Bpoca* enunciando medidas pre"enti"as en la intoxicacin
pl=mbica de los marinos* siendo Bstas "lidas hasta nuestros d$as 9entre las que
destacanD disminuir el plomo metlico recubrir el que hubiere* reemplazar los
productos que tu"ieran plomo por otros* sustituir las tuber$as de este material por
tubos de "idrio* corcho* porcelana o caucho* adoptar medidas de hi'iene personal*
como son la"ado (recuente de manos dientes* prohibicin de comer en salas de
mquinas* etc. por =ltimo dar una lista simple de mBtodos prcticos de deteccin de
plomo<.
A principios de si'lo* en /n'laterra* Sir 5homas Oli"er escribiD UOcupaciones
#eli'rosasU* se'uida ms tarde por la obra U!n(ermedades #ropias de los O(iciosU* en
4I;H* con lo que la +edicina Laboral se di(undi por todo el mundo inicindose la
creacin de 'rupos mBdicos de estudio dedicados a la atencin de estos problemas.
!n 4I46 5homas +orrison Le''e %unto con el Dr. 0oad" describieron un libro llamado
U/ntoxicacin por #lomo su AbsorcinU* +orrison estudi la catarata en traba%adores
del "idrio* cncer de piel de etiolo'$a industrial* ictericia txica* e intoxicacin por
(s(oro* arsBnico mercurio.
!n 4I4I nace la denominada etapa social de la +edicina Laboral* con el tratado de
7ersalles* al establecer en su (raccin M// los principios que posteriormente re'irn a la
Or'anizacin /nternacional del 5raba%o 9O/5<* creada con el ob%eto de (omentar la paz
la %usticia social* me%orar las condiciones del obrero promo"er la estabilidad
econmica social. !n 4IC; a tra"Bs de su ComitB +ixto* (i%a los ob%eti"os de la
+edicina Laboral* siendo su aspiracin, ULa promocin conser"acin del ms alto
'rado de bienestar ($sico* mental social de los traba%adores en todas las
ocupaciones, la pre"encin entre los traba%adores de las des"iaciones de la salud*
causadas por sus condiciones de traba%o, la proteccin de los traba%adores* de ries'os
que pueden resultar ad"ersos para su salud, colocar conser"ar al traba%ador en un
ambiente adaptado a sus condiciones (isiol'icas, para resumir* la adaptacin del
traba%o al hombre de cada hombre a su traba%oU.
!n la actualidad* la tecnolo'$a contribue de manera considerable decisi"a al
bienestar del hombre* sin embar'o* casi siempre los adelantos "an acompaGados de
nue"os peli'ros. As$ "emos que cada d$a se o(recen en el mercado nue"os productos
qu$micos* muchas "eces sin el conocimiento amplio la di(usin de lo que estas
substancias pueden si'ni(icar para la salud de los traba%adores que las (abrican para
las personas que las consumen. La incidencia de los accidentes de traba%o es
directamente proporcional al 'rado de desarrollo de la planta industrial instalada en
cada nacin 'uarda una relacin estrecha con el 'rado de a"ance tecnol'ico a las
aplicaciones prcticas de la in"esti'acin cient$(ica.
+uchos pa$ses han creado ser"icios mBdicos en las empresas* con carcter
obli'atorio o "oluntario adems los sistemas de se'uridad social se han propa'ado
rpidamente en la misma proporcin. !n nuestros d$as* existen maores (acilidades
para la comunicacin el intercambio de in(ormacin. Se cuenta con di"ersos
especialistas con equipos multidisciplinarios competentes para la in"esti'acin en
materia de +edicina Laboral.
Se pretende lo'rar medidas de pre"encin oportuna la atencin adecuada de los
problemas relacionados con la salud de los traba%adores* para 'arantizar su salud*
para preser"ar sus capacidades producti"as* para (a"orecer la calidad el desempeGo
de los traba%adores* me%orando as$ sus condiciones de salud en 'eneral
consecuentemente ele"ar su ni"el de "ida.