La lava es la nica visin accesible del interior de la Tierra. Qu es lo que hay en el interior?

Este
rojo mensajero de las profundidades es muy valioso.
Si se sigue el camino inverso que la lava a recorrido, se encuentra el manto que est formada por
roca sobrecalentada, tan densa y caliente que se mueve como si fuera caramelo incandescente,
del ncleo de la Tierra nos separan unos 3200km y puede que le lleve millones de aos para hacer
su viaje a la superficie.
Las islas hawaianas nacen a partir de volcanes, de sur a norte las islas aumentan progresivamente
de tamao y de edad. La ms joven es Loihi, ahora lanza lava pero su superficie no se
resquebrajar dentro de 50 o 60 mil aos. Despus est la isla grande de Hawi con sus cinco
volcanes, que medidos desde el fondo del mar hasta la cumbre son tan altos como el Himalaya,
cuanto ms al norte ms pequeos son producto de la erosin a lo largo del tiempo, cada uno es
un poco ms antiguo que el anterior, todos al igual que la tierra de nuestro Planeta han nacido de
la lava. La superficie volcnica es rica en nutrientes que han salido del interior, en unos pocos aos
el sol, la humedad y los microorganismos convierten la lava en tierra frtil y se produce una
explosin de vida.
No se trata no solo de erupciones volcnicas sino tambin de terremotos, tsunamis, corrimiento
de tierra y otros fenmenos letales ejercidos por el mundo de la lava. La lava es la huella
superficial del potente motor que mueve a la Tierra, el magma en fusin que hay bajo la corteza.
La superficie de la Tierra est fragmentada en pedazos de diferentes tamaos: las placas que se
mueven por las superficies del planeta. Pese a su tamao las placas flotan porque bajo ellas hay un
material de mayor densidad, el magma. La mayora de los bordes de las placas no son visibles
porque estn escondidos bajos el ocano, se han detectado por satlites y sonar. Las placas se
alejan una de la otra, la lava que sale y rellena el hueco va creando una nueva corteza. Cuando sale
el material adquiere la forma de una almohada de lava.
Las fumarolas humeantes que se encuentran a lo largo de la grieta en agua filtrada del fondo
marino se calienta por la actividad volcnica y es lanzada hacia arriba en forma de vapor, en es tas
bocanadas de vapor oscuro el agua fluye a temperaturas que superan los 350C.
En Islandia la grieta que hay en medio del ocano ha llegado a tierra. Aqu existen balnearios
caldeados por la energa geotrmica que delimitan un balneario muchas veces inaccesible de roca
negra y hielo azul. Aqu tambin se puede poner, geolgicamente hablando, un pie en Europa y un
pie en Amrica, aqu est el lmite que separa ambas placas. Thingvellir en Islandia es una de las
zonas ms activas del planeta, incluso en las profundidades de los glaciares de Islandia se
producen erupciones volcnicas. Desde aqu surgi la palabra giser. A ms de 8000 km al este de
Islandia, en Tokio se encuentran las placas Euroasiticas, del Pacfico y la del mar de Filipinas. A
ms de 6000 km al oeste de Islandia est la falla de San Andrs, donde la Placa Americana choca
contra la placa del Pacfico, una falla que recorre la cuidad de San Francisco. Tokio y San Francisco,
en trminos geolgicos, son ciudades que esperan la muerte.
Hace aproximadamente 4600 ma, un montn de escombros espaciales empezaron a girar en una
lenta danza gravitacional, estas rocas y gases son los restos de estrellas que explotaron hace
mucho tiempo.

Es posible que unos 100 millones de aos despus estos desechos espaciales comenzaran a
reunirse atrados por la gravedad, chocando y produciendo energa lumnica. Los planetoides
chocan unos con otros provocando que unos se fragmenten y se unan entre s, uno de estos
planetoides llegar a ser el planeta Tierra, que sufre continuos bombardeos cataclsmicos y crece
hasta llegar a ser una gran bola fundida e incandescente. Unos 100 milln de aos despus de que
se empezara a formar la Tierra, se produce un cambio, la lava empieza a enfriarse y a oscurecerse
hasta formar una corteza. Por el momento la corteza seguir derritindose. Luego una de las
masas de roca fundida conocida como cratones sube hasta la superficie y se queda ah, dando
lugar a la verdadera corteza de la Tierra. Mientras tanto la lava no deja de lanzar vapor de agua y
otros gases, con el tiempo la atmosfera llega a estar tan saturada de vapor de agua que comienza
a caer una lluvia sin pausa durante al menos 1 milln de aos. En esa poca slo exista un
pequeo ocano gris bajo un rojo cielo. Es posible que haya existido vida surgida de los ocanos
puede haberse evaporado varias veces a causa de los bombardeos cataclismos que an siguen
ocurriendo. La Tierra ha comenzado a tomar una forma definitiva: una corteza muy delgada, por
debajo un manto de roca semislida fundida que hierve a una lentsima velocidad, y finalmente
dos ncleos, un ncleo de hierro lquido que emite un campo magntico que ayuda a protegernos
del mortal viento csmico que procede del Sol, y un ncleo interior slido formado de nquel y
hierro. Las placas ya se haban puesto en marcha, aunque no se sabe cundo ni cmo comenz
realmente.
Al principio los cratones y un continente llamado Ur estaban solos sobre el planeta. Unos
500millones de aos ms tarde se form rtica, pasaron otros 500 millones de aos hasta que se
form Atlntica. Los continentes se movieron a la deriva por separado hasta hace 1800 ma. rtica
colisiono con lo que actualmente es la Antrtica oriental y se form Nena. Despus Nena, Atlntica
y Ur colisionaron hace 1000 millones de aos formando el supercontinente Rodinia. Unos 300
millones de aos despus las masas se separaron y volvieron a fundirse con una nueva
conformacin: Pangea que tambin se fractur, cuando ocurri esto Ur y Atlntica se separaron.
La costa central de norte Amrica estuvo cercana a Chile, California y Australia estaban casi unidos
y Brasil estuvo muy prximo a Nigeria.
Qu hace que se muevan as los continentes? Aparentemente es el lento movimiento del caliente
y semislido manto que est bajo las placas rgidas. El magma a grandes temperaturas se eleva a la
superficie y empieza a enfriarse por lo que se hunde hasta el fondo donde se calienta nuevamente
generando lo que los cientficos llaman celda de conveccin. La mayor parte del calor que le
permite realizar estos procesos, es parte de la energa producida por los choques gravitantes que
dieron origen a la Tierra.
Adems en las profundidades existe material radiactivo, como uranio y otros que desprenden
calor al desintegrarse, lo que ha reducido significativamente la velocidad a la que la Tierra se
enfra. Esto tiene dos significados para la superficie: el magma expelido a travs de las fisuras est
empujando las placas y haciendo que los continentes se separen, la segunda que lo que ocurre en
las zonas de colisin de las placas puede ser igualmente importante. Las placas ms pesadas que
se introducen por dejado de las ligeras retornan al manto La cordillera del Himalaya alberga 96 de
las 100 cumbres ms altas de la Tierra y el Everest, la ms alta de todas, llega 8848 m. En la parte
ms alta del Everest se encuentran fsiles de criaturas marinas de la familia de los trilobites,
algunas de ms de 500 millones de aos de antigedad, esto es producido por la colisin de los
continentes cuando hace 175 millones de aos algo que se parece a lo que hoy llamamos india se
desprende del extremo sudeste de frica y empieza a moverse en direccin norte, luego, hace 50
ma el extremo frontal de la placa India (corteza ocenica) choca con la placa continental
Euroasitica, esta ltima se arruga contra la placa India, la colisin de las dos placas han dado lugar
a las grandes montaas del Himalaya.
Hace 450 millones de aos Pangea estaba convertido en dos super continentes: Laurasia y
Godwana. Cuando estos colisionaron es posible que hayan generado la cadena montaosa ms
grande del mundo en rivalidad con el Everest, sin embargo se han ido desgastando con el tiempo
producto de la erosin.
Cuando las placas continentales ms ligeras chocan contra las ms pesadas del suelo ocenico,
estas se introducen por debajo creando las fosas (reas con mayor profundidad en el ocano). El
fondo del Pacfico la placa ocenica de Nazca choca violentamente y se introduce bajo la placa
Sudamericana la que a su vez se arruga dando lugar a los Andes. Donde ocurren gran cantidad de
terremotos y erupciones volcnicas. En algunos lugares hay placas ocenicas que se encuentran
con otra placa ocenica y el resultado es catastrfico, dando lugar a devastadores terremotos. La
fosa de las Marinas marca el lugar donde la placa del Pacfico se encuentra con la Filipinas
formando la depresin Challenger. Tambin nacen volcanes, la lava lanzada por un volcn en
erupcin se solidifica en el fondo formando un crter volcnico submarino que sigue creciendo y al
superar el nivel del mar forman una isla volcnica, llegan a forman una cadenas de islas.
Los gelogos llaman anillo de fuego a la consecuencia de toda la actividad de las placas tectnicas
que bordea la gigantesca placa del Pacfico. Este anillo de fuego se sacude y explota en Java,
Filipinas, Japn y Rusia y sigue movindose hacia el este a lo largo de las islas Aleutianas hasta
Alaska y luego gira hacia el sur bordeando la costa de Norte-Centro y Sudamrica. El anillo de
fuego es la cuna de terremotos destructivos, volcanes y tsunamis.
No hay lugares geolgicamente estables en el planeta, aun en las centras de las diversas placas ya
que algunos de los lugares ms temibles estn en el centro de estas gigantescas placas. Hawi est
a miles de km del anillo de fuego, en el centro de la placa del Pacfico, lejos de toda actividad, hay
muchos lugares parecidos en todo el mundo, son puntos calientes. Como la placa del Pacfico se
desplaza hacia el noroeste y los puntos calientes permanecen inmviles se da lugar a que se
formen nuevos volcanes. Pero el magma que hay bajo Hawi es viscoso, casi lquido. Estos
volcanes tienen una forma curvada. Mauna Loa, inactivo actualmente pero vivo, tiene una altura
de 4170 m sobre el nivel del mar (se eleva desde el fondo del ocano hasta 8800 m).
Los volcanes de Hawi han cobrado muy pocas vidas alrededor de 5 en los ltimos 100 aos y un
centenar de personas en la ltima dcada q estaban en el momento y lugar equivocados, en
cambio 36000 personas perdieron la vida por el KraKatoa en Indonesia, 30 mil murieron en la
erupcin del Monte Pelado en el Caribe, otros miles ms en el Vesubio y el Edna en Italia. Estos
son tipos de volcanes llamados estrato volcanes que son altos, de laderas muy inclinadas y son
violentos. Otros famosos estratovolcanes son el monte Fuji en Japn, el Cotopaxi en Ecuador, los
montes Shasta y Lassen en California, el monte Santa Elena y el monte Rainier en Washington y el
Pinatubo en las Islas Filipinas, unos inactivos, otros humean y otros aguardan. Por todo el mundo
hay estratovolcanes esperando hacer erupcin.
Se piensa que hay 3 bombas de tiempo que las placas tectnicas tienen reservadas para la Tierra:
el supe volcn, el mega terremoto y el mega tsunami. Los grandes sismos tectnicos ocurren
cuando una placas que forman la Tierra se introduce bajo otra, si la placa que queda por debajo se
adhiere a la superior la presin aumenta, hasta que la placa inferior se suelta produciendo un
enorme terremoto. Este tipo de sismo es el ms potente que alcanza nueve o ms en la escala de
Richter. 100 mil personas perdieron la vida en el gran sismo que azol Tokio en 1923. El magna
est empujando la placa del mar de Filipinas y la placa del Pacfico bajo la Euroasitica, por eso los
expertos sealan que Tokio es una ciudad que espera la muerte. Es posible que una parte del
gigantesco volcn Ma una Loa se haya derrumbado catastrficamente dentro del mar hace 100
aos y creara un mega tsunami que lanzo trozos de coral a una altura de 1460m sobre las
ladeas del volcn. En la Isla de la Palma en las Canarias, en 1949 el volcn ms al sur de los de la
isla entr en erupcin despedazando un enorme pedazo de la ladera occidental del volcn, este
lado podra desprenderse y arrojar al ocano un rea tres veces ms grande que Pars y de 1km de
grosor apuntando hacia Amrica del Norte, pudiendo producirse la ola ms grande vista en la era
actual, el mega tsunami. Yellowstone en EE.UU. (primer parque nacional del mundo) es el lugar
con ms giseres del mundo.
Pero toda esta belleza es totalmente inestable, si se observa Yellowstone desde un satlite se
pone de manifiesto que el parque es casi por completo un crter volcnico de unos 80km de
dimetro. Yellowstone es uno de los ms extraos fenmenos sobre la Tierra: el super volcn.
Yellowstone al igual que Hawi es un punto caliente, que tambin est siempre activo. Los
cientficos predicen que un da el magma atravesar la corteza terrestre y llegar a la superficie.
Yellowstone entra en erupcin cada 600 mil aos aproximadamente, la ltima erupcin se produjo
hace 640 mil aos.
La ltima erupcin de un super volcn ocurri en Toba, Sumatra hace unos 74 mil aos, que pudo
haber sido 5 mil veces peor que la del monte Santa Elena. Fue tanta la ceniza que lanzo a la
atmosfera que oscureci el Sol, alrededor del planeta disminuy la temperatura, el agua de lluvia
pudo haber quedado envenenada por los gases, el hombre pudo haber sido puesto al borde de la
extincin, lo que podra explicar nuestra carencia de diversidad gentica.
Si ocurriera lo mismo Sobrevivira la humanidad? Nadie lo sabe. Aunque la humanidad
despareciera, la Tierra seguira viva. Si todo continua como ahora, California navegara por el
Pacfico, el ocano Pacifico se encoje y el Atlntico se expande, frica avanza hacia el norte
disminuyendo el cierre del mediterrneo arrugando la bota italiana haciendo que se alcen
montaas desde Paris hacia el norte, Australia se estrella contra Asia, el Mar Rojo se abre y
formar un ocano del tamao del Atlntico, el Everest continuar creciendo, pero puede ser
colapse sobre su propio peso.
El mundo movido por la lava es un mundo vivo, que respira, que se mueve. La lava rige nuestras
vidas y tiene nuestros destinos en sus manos.