Los pulmones se localizan en el trax. Cuando uno respira, el aire pasa a
travs de la nariz, baja por la trquea y llega hasta los pulmones, donde uye a travs de conductos llamados bronquios. La mayor!a de los cnceres pulmonares comienzan en las clulas que recubren estos conductos. Existen dos tipos principales de cncer pulmonar: Cncer pulmonar de clulas no peque"as #C$C%$& que es el tipo ms com'n. Cncer pulmonar de clulas peque"as que con(orma aproximadamente el )*+ de todos los casos. ,i el cncer pulmonar est compuesto de ambos tipos, se denomina cncer mixto de clulas grandes-clulas peque"as. ,i el cncer comenz en otro lugar del cuerpo y se disemin a los pulmones, se denomina cncer metastsico al pulmn. Clasifcacin La gran mayor!a de los tipos de cncer de pulmn son carcinomas, es decir, tumores malignos que nacen de clulas epiteliales. .ay dos (ormas de carcinoma pulmonar, categorizados por el tama"o y apariencia de las clulas malignas vistas histopatolgicamente bajo un microscopio/ los tumores de clulas no0peque"as #1*,2+& y los de clulas peque"as #34,1+&. Cncer pulmonar de clulas no-pequeas: Los carcinomas pulmonares de clulas no0peque"as se agrupan por razn de que su pronstico y tratamiento son muy similares. 5xisten tres subtipos principales/ el carcinoma de clulas escamosas de pulmn, los adenocarcinomas y el carcinoma pulmonar de clulas grandes. Cerca de un 63+ de todos los carcinomas de pulmn se corresponde con un carcinoma de clulas escamosas que, por lo general, comienza cerca de un bronquio central. Com'nmente se ve necrosis y cavitacin en el centro del tumor. 7quellos tumores de clulas escamosas bien di(erenciadas a menudo crecen ms lentamente que los otros tipos de cncer. Los adenocarcinomas representan un )8,2+ de todos los tipos de cncer de pulmn. $or lo general se originan del tejido pulmonar peri(rico. La mayor!a de los casos de adenocarcinoma de pulmn estn asociados al hbito de (umar cigarrillos y en pacientes con en(ermedades pulmonares previas. ,in embargo, entre aquellos que nunca han (umado, los adenocarcinomas son la (orma ms (recuente de cncer de pulmn. 9no de los subtipos de adenocarcinomas, el carcinoma bronquioloalveolar, se ve con ms (recuencia entre mujeres que nunca han (umado y generalmente muestra respuestas di(erentes al tratamiento de un individuo al otro. Los carcinomas de clulas gigantes representan un 3*,:+ de todas las (ormas de cncer de pulmn.6; ,on tumores que crecen con rapidez y cerca de la super<cie del pulmn.24 7 menudo son clulas pobremente di(erenciadas y tienden a metastatizar pronto. Carcinoma de clulas pequeas Cerca de un 3;+ de todos los carcinomas de pulmn se corresponden con un cncer de pulmn de clulas peque"as, tambin llamado carcinoma de clulas de avena. =iende a aparecer en las v!as areas de mayor calibre> como en los bronquios primarios y secundarios>y crece rpidamente llegando a tener un gran tama"o. La clula de avena contiene densos grnulos neurosecretores, es decir, ves!culas que contienen hormonas neuroendocrinas, que le da una asociacin con un s!ndrome endocrino o paraneoplsico, es decir, caracterizado por s!ntomas no relacionados con el e(ecto del tumor local. 7unque es un tipo de cncer que inicialmente resulta ms sensible a la quimioterapia, conlleva un peor pronstico y se disemina mucho ms rpidamente que el cncer pulmonar de clulas no peque"as. Los tumores de pulmn de clulas peque"as se dividen en una etapa limitada y una etapa avanzada o diseminada. 5ste tipo de cncer est igualmente asociado al tabaquismo. Cncer metastsico de pulmn 5l pulmn es sitio com'n para la metstasis diseminada desde tumores que comienzan en alguna otra parte del cuerpo. Los tumores ms comunes que se propagan a los pulmones son el cncer de vejiga, cncer de mama, cncer de colon, los neuroblastomas, el cncer de prstata, sarcomas y el tumor de ?ilms. 5stos son cnceres identi<cados por el sitio de origen, de modo que un cncer de mama en el pulmn sigue siendo un cncer de mama. 7 menudo tienen una caracter!stica (orma redondeada en la radiogra(!a de trax. Los tumores primarios del pulmn hacen metstasis especialmente en las glndulas suprarrenales, h!gado, cerebro, y hueso. Causas 5l cncer pulmonar es el tipo de cncer ms mort!(ero tanto para hombres como para mujeres. Cada a"o mueren ms personas de cncer en el pulmn que de cncer de mama, de colon y de prstata combinados. 5l cncer pulmonar es ms com'n en adultos mayores y es poco com'n en personas menores de 2; a"os. 5l consumo de cigarrillo es la principal causa de este tipo de cncer. Cuantos ms cigarrillos (ume usted al d!a y cuanto ms temprano haya comenzado a (umar, mayor ser el riesgo de padecer cncer pulmonar. %o existe evidencia de que (umar cigarrillos bajos en alquitrn disminuya el riesgo. 5l cncer pulmonar tambin puede a(ectar a personas que nunca han (umado. 5l tabaquismo pasivo #inhalar el humo de otros& incrementa el riesgo de cncer pulmonar. Los siguientes (actores pueden incrementar el riesgo de cncer pulmonar/ 5xposicin al asbesto. 5xposicin a qu!micos cancer!genos, como el uranio, el berilio, el cloruro de vinilo, los cromatos de n!quel, los productos del carbn, el gas mostaza, los teres cloromet!licos, la gasolina y los productos de la combustin del diesel. 5xposicin al gas radn. 7ntecedentes (amiliares de cncer pulmonar. 7ltos niveles de contaminacin del aire. 7ltos niveles de arsnico en el agua potable. @adioterapia en los pulmones. Sntomas 5s posible que el cncer pulmonar incipiente no cause ning'n s!ntoma. Los s!ntomas dependen del tipo de cncer que usted tenga, pero pueden abarcar/ Aolor torcico =os que no desaparece =os con sangre Batiga $rdida de peso involuntaria Cnapetencia Ai<cultad para respirar ,ibilancias Otros sntomas que tambin se pueden presentar con el cncer pulmonar, a menudo en sus estadios tardos son: Aolor o sensibilidad en los huesos $rpado ca!do $arlisis (acial @onquera o cambio de la voz Aolor articular 7nomal!as ungueales Aolor en el hombro Ai<cultad para deglutir .inchazn de la cara o los brazos Aebilidad 5stos s!ntomas tambin pueden deberse a otras a(ecciones menos graves, por lo que es importante consultar con el mdico. ruebas ! exmenes 5l cncer de pulmn con (recuencia se encuentra cuando se realiza una radiogra(!a o una tomogra(!a computarizada por otra razn. ,i se sospecha de cncer de pulmn, el mdico realizar un examen (!sico y har preguntas acerca de la historia cl!nica. Le preguntarn si (uma y, de ser as!, cunto y por cunto tiempo. =ambin le preguntarn sobre otras cosas que pueden haberlo puesto en riesgo de su(rir cncer de pulmn, como la exposicin a ciertos productos qu!micos. 7l auscultar el trax con un estetoscopio, el mdico puede o!r que hay l!quido alrededor de los pulmones. 5sto puede sugerir la presencia de cncer. Los exmenes que pueden realizarse para diagnosticar el cncer de pulmn o ver si se ha propagado abarcan/ Dammagra(!a sea @adiogra(!a de trax Conteo sangu!neo completo #C,C& =omogra(!a computarizada del trax @esonancia magntica del trax =omogra(!a por emisin de positrones #=5$& 5xamen del esputo para buscar clulas cancerosas =oracocentesis #muestra de acumulacin de l!quido alrededor del pulmn& 5n algunos casos, se extrae un pedazo de tejido de los pulmones para su anlisis bajo el microscopio. 5sto se llama biopsia y hay varias maneras de hacerla/ Eroncoscopia combinada con biopsia Eiopsia por puncin dirigida por =C 5cogra(!a endoscpica del es(ago #555& con biopsia Fediastinoscopia con biopsia Eiopsia de pulmn a cielo abierto Eiopsia pleural ,i la biopsia muestra cncer, se realizan ms exmenes imagenolgicos para averiguar el estadio del cncer. 5stadio o etapa signi<ca cun grande es el tumor y cunto se ha propagado. La estadi<cacin ayuda a guiar el tratamiento y el seguimiento, y le da a usted una idea de qu puede esperar. "ratamiento 5l tratamiento para el cncer de pulmn depende del tipo de cncer y de lo avanzado que est/ La cirug!a para extirpar el tumor se puede hacer cuando ste no se haya propagado ms all de los ganglios lin(ticos cercanos. La quimioterapia utiliza medicamentos para destruir las clulas cancerosas y detener el crecimiento de las nuevas clulas. La radioterapia utiliza potentes rayos G u otras (ormas de radiacin para destruir las clulas cancerosas. Los tratamientos anteriores pueden realizarse solos o combinados. 5l mdico puede comentarle ms sobre el tratamiento espec!<co que usted recibir.