FUNCIONES DEL LENGUAJE

OBJETIVO.

El alumno produce oraciones comprendiendo el valor de las funciones del lenguaje.

Las funciones del lenguaje aluden a los fines que se da a los signos lingsticos en el proceso de la
comunicacin. La funcin preponderante e indiscutible es la comunicacin; sin embargo, se pueden
distinguir seis funciones especficas, segn el esquema de Roman Jakobson.

A. Funcin referencial.- Llamada tambin representativa, denotativa o cognoscitiva. Permite brindar
conocimientos, conceptos, informacin objetiva. Est relacionada con el referente.

Ejemplos: El lunes no hay clases.


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B. Funcin expresiva.- Llamada tambin emotiva o sintomtica. Permite la expresin de sentimientos,
emociones, estados de nimo, etc. del emisor.

Ejemplos: Qu alegra!


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C. Funcin apelativa.- Llamada tambin conativa, conminativa o imperativa. Permite influir en el
receptor para que este realice o no determinada accin o comportamiento.

Ejemplos: No vengas ese da.


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D. Funcin ftica.- Llamada tambin de contacto. Permite comprobar que el canal funciona normalmente
para iniciar, continuar o terminar el acto comunicativo.

Ejemplos: Buenos das.


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E. Funcin metalingstica.- Llamada tambin funcin semntica, de glosa o reflexiva. Permite
reflexionar acerca del cdigo. Mediante el uso del lenguaje se habla del lenguaje.

Ejemplos: El sustantivo es el ncleo del sujeto


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F. Funcin potica.- Llamada tambin esttica o literaria. Permite adornar el mensaje con recursos
poticos o fonticos.

Ejemplos: "Volvern las oscuras golondrinas... "


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Cada funcin est relacionada con un elemento de la comunicacin:








Hasta el momento hemos abordado y definido el lenguaje y la lengua desde el exterior, para
distinguirlos sobre todo de lo que no lo era. Hemos puesto entre parntesis el hecho capital de que la
lengua sirve para algo y hace algo. Hoy se dice corrientemente que el lenguaje es un til, un instrumento
de comunicacin entre los hombres. Esa simple definicin de apariencia inofensiva encubre una revolucin
con respecto a la poca (hace cuarenta aos e incluso, menos) en la que era definida casi siempre como "la
expresin del pensamiento", lo cual tenda a encerrar la lingstica en el estudio de las relaciones entre el
lenguaje y el pensamiento; y a buscar la explicacin del funcionamiento del lenguaje por el funcionamiento
del pensamiento, sobre el que sin duda se sabran an menos cosas.

Las funciones del lenguaje

REFERENTE
MENSAJE RECEPTOR EMISOR
CDIGO
CANAL
F. ____________
F. ____________
F. ____________ F. ____________
F. ____________
F. ____________
ENTERATE
Una de las conquistas de la lingstica actual es la de haber percibido, y distinguido cuidadosamente,
diferentes funciones del lenguaje: su funcin de comunicacin interhumana inmediata, en primer lugar. A
continuacin una funcin expresiva (o emotiva, en algunos autores), por la cual el hablante manifiesta su
afectividad, voluntariamente, a travs de lo que dice -gracias a la manera de hablar, a la entonacin, al
ritmo de lo que dice. Despus todava, segn algunos, una funcin apelativa (o conativa), distinta de la
precedente, por la cual el hablante trata de provocar en su oyente algunas tonalidades afectivas, sin que
l mismo participe de ellas (caso del mentiroso, del hipcrita, del actor y del orador que representan o
hablan "en fro", caso del "jefe", etc.) . Luego, adems, una funcin (era la primera, ni tampoco
funcionalmente) de elaboracin del pensamiento. Despus, finalmente, una funcin esttica (o potica).
Jakobson atribuye incluso al lenguaje una funcin metalingstica, por la que el lenguaje sirve para hablar
del lenguaje mismo (cuando decimos: "Napolen es un nombre propio", "Rojo es un adjetivo calificativo", o
bien: "La merluza es un pez", etc.). Y finalmente una funcin ftica, gracias a la cual el lenguaje parece no
servir ms que para mantener entre los interlocutores una sensacin de contacto acstico ("Al! . . . ") o
de contacto psicolgico, de proximidad agradable en la vaca charla social o la conversacin de los
enamorados, que dicen nonadas, por ejemplo.
De cualquier modo que sea la realidad lingstica o psicolgica de algunas, por lo menos, de estas
diferentes funciones, todo el mundo est de acuerdo sobre el siguiente punto: la funcin comunicativa es
la funcin primaria, original y fundamental del lenguaje, de la cual todas las dems solo son aspectos o
modalidades innecesarias. Por otra parte, todo mensaje se compone probablemente casi siempre teniendo
esto en cuenta, y en la base se encuentra siempre su componente comunicativa, aunque predomine
ocasionalmente tal o cual aspecto.



Las lenguas no calcan la realidad

Qu es lo que comunica el lenguaje? La totalidad de la experiencia que tenemos de la realidad no
lingstica (al menos en potencia), en la medida en que nos es comn con los usuarios de nuestra lengua. Al
analizar esta comunicacin, la lingstica contempornea ha descubierto que las lenguas analizan esta
realidad no lingstica de modo idntico, que las lenguas no son un nico y mismo calco invariable de una
realidad invariable, vista del mismo modo por todas las lenguas, en una palabra que las lenguas no son
nomenclaturas universales. Saussure empleaba ya la palabra dividir (dcouper) en este sentido, y sealaba
que "esta relacin de un cierto nmero de signos acsticos con otras tantas divisiones hechas en la masa
del pensamiento engendra un sistema de valores" (Cours, p. 166). Qu entenda por esto, y qu
entendemos despus nosotros mismos? Nada nos parece ms objetivo y natural, ms inherente a la
realidad fsica universal, que la divisin del espectro en sus colores: violeta, ail, azul verde, etc. Estamos
persuadidos de que todas las lenguas -reflejos de esta realidad en un espritu humano que nos imaginamos
en todas partes idntico a s mismo- deben dividir el espectro de este mismo modo mediante sus
denominaciones de los colores. El estudio de las lenguas, aun de las vecinas a la nuestra como el gals, nos
sacara del error. El sango, lengua Ubangui, solo conoce tres colores fundamentales: vulu: blanco; wuko,
que designa todo lo que cubren para nosotros el violeta, el ail, el azul, el negro, el gris y el marrn
oscuro; y bengmbwa que designa el amarillo, el marrn claro, el naranja y el rojo, el bermelln y el dorado.
Lo que no impide a la mujer sango distinguir los colores de todas las telas a las que llama vuko, lo mismo
que las nuestras distinguen todos los matices del azul o del verde (jade, prusia, etctera.). Ni acudir
cuando tienen que precisar (como cuando decimos rojo cereza o marrn tabaco, cereza o tabaco) al
recurso de determinantes o metforas. Amarillo se dice b, que significa maduro; y verde se dice fini que
significa en primer lugar, nuevo, referido a la vegetacin. Pero la palabra que designa a los blancos,
mbunju no tiene nada que ver con el adjetivo vulu. Basta, por otra parte, practicar una lengua extranjera
y estar atentos al fenmeno, para descubrir al punto por todas partes ejemplos de esto: el italiano
denomina el amarillo del huevo, il rosso dell' uovo, el rojo; e incluso il torlo que no hace ninguna referencia
al color (palabra por palabra, es ms o menos el rodete del huevo). Y el vino que los franceses llaman
rouge, el griego y el italiano lo ven negro (y Lamartine ha escrito: "Le vin est bleu, la nappe est sale").

Cada lengua es un prisma

As presentados, estos ejemplos pueden hacer creer en excepciones sorprendentes, pero raras. Sin
embargo la lingstica nos muestra a cada instante que cada lengua corresponde a una reorganizacin, que
puede siempre ser particular, de los datos de la experiencia; y que la primera articulacin de esta lengua
es precisamente la manera segn la cual se analiza, se ordena y se clasifica la experiencia comn a todos
los miembros de una comunidad lingstica determinada. Estos puntos de vista, antes de Saussure y antes
de la lingstica actual, haban sido sostenidos por Guillermo de Humboldt y, ms exactamente, por el
filsofo E. Cassirer o por el lingista americano Whorf que llegaban a decir que cada lengua refleja y
comporta una Weltanschauung, una visin del mundo; que una lengua es un prisma a travs del cual sus
usuarios estn condenados a ver el mundo; y que nuestra visin del mundo est por tanto determinada,
predeterminada incluso, por la lengua que hablamos. Estas frmulas chocantes expresan sin embargo la
pura verdad: el hombre de la ciudad que no conoce ni nombra ms que rboles no ve el mundo a travs de
las mismas Gestalten que el aldeano que reconoce y distingue la encina, el haya, el abedul, el castao, el
fresno.

GEORGES MOUNIN en La lengua y la realidad no lingstica.