Se considera anemia cuando disminuye la concentracin de hemoglobina en
sangre, aunque la de eritrocitos sea normal o incluso elevada. Los lmites de
referencia de la concentracin de hemoglobina en sangre pueden variar segn la poblacin analizada, ya que depende de factores diversos como la edad, el sexo, las condiciones ambientales y los hbitos alimentarios. La anemia constituye una de las causas ms frecuentes de consulta por tres motivos principales:
Elevada incidencia en nios, mujeres, jvenes o sujetos adultos con carencias en su alimentacin (dficit de hierro y cido flico, especialmente). Suele estar asociada a muchas otras patologas, en las que constituye un sntoma del trastorno subyacente. Elevada frecuencia en ciertos grupos tnicos (relacionada con la malnutricin y muy extendida, por lo tanto, en aquellos pases en vas de desarrollo, cuya poblacin carece de recursos para mantener una alimentacin adecuada). En Espaa, la causa ms habitual es la falta de hierro (anemia ferropnica) cuya incidencia es especialmente elevada en mujeres jvenes y nios en edad de crecimiento. Las manifestaciones clnicas de la anemia (sndrome anmico) son consecuencia de la puesta en funcionamiento de diversos mecanismos de adaptacin para hacer frente al descenso de la oxigenacin de los tejidos (hipoxia) y depende, principalmente, de la edad del paciente, la rapidez de su instauracin y el estado del sistema cardiovascular.
TIPOS DE ANEMIA
ANEMIA FERROPNICA.
Este tipo de anemia ocurre ante la ausencia del hierro necesario para producir hemoglobina, la protena de los glbulos rojos que transporta el oxgeno por todo el cuerpo. Normalmente el cuerpo tiene suficientes reservas de hierro, siendo los glbulos rojos una fuente importante de hierro. Los glbulos rojos viven unos 120 das, y al morir, el hierro que contienen es reabsorbido por el organismo.
La anemia ferropnica constituye el 90% de las anemias de la infancia, siendo en la mayora de los casos leve o moderada. Mltiples estudios ofrecen prevalencias muy dispares en relacin a factores tnicos, socioeconmicos, hbitos alimenticios, edad y metodologa empleada, con cifras que oscilan del 10-20 % , siendo todava ms elevada la incidencia de ferropenia sin anemia. En la actualidad ha aumentado el nmero de lactantes que reciben leche materna o una frmula lctea enriquecida con hierro, y durante el primer ao de vida un nmero cada vez menor de ellos reciben leche entera de vaca, situacin que ha contribuido a disminuir la incidencia de dficit de hierro en comparacin con lo observado hace algunos aos.
ANEMIA MEGALOBLSTICA. La anemia megaloblstica, tambin llamada anemia perniciosa, es un tipo de anemia caracterizada por glbulos rojos muy grandes. Adems de que los glbulos rojos son muy grandes, el contenido interno de cada glbulo no est completamente desarrollado. Esta malformacin provoca que la mdula sea produzca menos glbulos y, algunas veces, los glbulos mueren antes de las expectativas de vida de 120 das. En vez de ser redondos o en forma de disco, los glbulos rojos pueden ser ovalados. La enfermedad puede afectar a todos los grupos raciales, pero la incidencia es mayor entre personas con descendencia escandinava o europea nrdica. Por lo general, la anemia perniciosa no se presenta antes de los 30 aos, aunque una forma juvenil de la enfermedad puede ocurrir en los nios. La anemia perniciosa congnita o juvenil se manifiesta antes de los 3 aos de edad. NEMIA POR DEFICIENCIA DE FOLATO.
La deficiencia de folato es la carencia de cido flico (una de las vitaminas B) en la sangre, la cual puede causar un tipo de anemia conocida como anemia megaloblstica (perniciosa). El cido flico es una vitamina B requerida para la produccin de glbulos rojos normales. Esta anemia est normalmente causada por una dieta no equilibrada, en la que faltan adecuadas cantidades de cido flico. El cido flico est presente en alimentos como los vegetales verdes, el hgado y la levadura. Tambin se produce sintticamente y se aade a muchos alimentos. El alcohol interfiere con la absorcin del folato, as que las personas que beben excesivamente corren el riesgo de padecer anemia por deficiencia de folato. La deficiencia de folato tambin puede verse en determinadas enfermedades del tracto digestivo inferior como la enfermedad celaca, o en personas que tienen cncer. ANEMIA HEMOLTICA.
La anemia hemoltica es un trastorno en el cual los glbulos rojos de la sangre se destruyen ms rpido de lo que la mdula sea puede producirlos. El trmino para la destruccin de los glbulos rojos es "hemlisis". Existen dos tipos de anemia hemoltica:
Intrnseca - la destruccin de los glbulos rojos debido a un defecto en los mismos glbulos rojos. Las anemias hemolticas intrnsecas son a menudo hereditarias, como la anemia drepanoctica y la talasemia. Estas condiciones producen glbulos rojos que no viven tanto como los glbulos rojos normales.
Extrnseca - los glbulos rojos se producen sanos pero ms tarde son destruidos al quedar atrapados en el bazo, destruidos por una infeccin o destruidos por frmacos que pueden afectar a los glbulos rojos. ANEMIA DEPRANOCTICA. Enfermedad sangunea crnica hereditaria en la cual los glbulos rojos presentan forma de media luna y no funcionan normalmente. La anemia depranoctica, causada por un tipo anormal de hemoglobina (pigmento portador de oxgeno) llamada hemoglobina S, es heredada como un rasgo autosmico recesivo. Se presenta en personas que tienen hemoglobina S heredada de ambos padres. Si la hemoglobina S se hereda de uno de los padres, el hijo adquiere el rasgo depranoctico y la enfermedad se presenta generalmente sin sntomas. ANEMIA DE COOLEY. (Beta Talasemia).
La talasemia es un trastorno hereditario que afecta a la produccin de hemoglobina normal (un tipo de protena de los glbulos rojos que transporta oxgeno a los tejidos del cuerpo). La talasemia incluye muchas formas diferentes de anemia. La gravedad y el tipo de anemia dependen del nmero de genes que estn afectados. La beta talasemia es causada por mutaciones en la cadena beta de la molcula de hemoglobina. Existe un gen para la cadena beta en cada cromosoma nmero 11, con un total de dos genes. La forma en que estos genes estn alterados determina el tipo especfico de beta talasemia en una persona: Beta talasemia grave. Beta talasemia leve CAUSAS Aunque muchas partes del cuerpo ayudan a producir glbulos rojos, la mayor parte del trabajo se hace en la mdula sea, el tejido blando en el centro de los huesos que ayuda a la formacin de las clulas sanguneas.
Casi siempre, los glbulos rojos sanos duran entre 90 y 120 das. Partes del cuerpo eliminan luego las clulas sanguneas viejas. Una hormona, llamada eritropoyetina, producida en los riones le da la seal a la mdula sea para producir ms glbulos rojos.
La hemoglobina es la protena que transporta el oxgeno dentro de los glbulos rojos y les da su color rojo. Las personas con anemia no tienen suficiente hemoglobina.
El cuerpo necesita ciertas vitaminas, minerales y nutrientes para producir suficientes glbulos rojos. El hierro, la vitamina B12 y el cido flico son tres de los ms importantes. Es posible que el cuerpo no tenga suficiente de estos nutrientes debido a:
Cambios en el revestimiento del estmago o los intestinos que afectan la forma como se absorben los nutrientes (por ejemplo, la celiaqua). Alimentacin deficiente. Prdida lenta de sangre (por ejemplo, por perodos menstruales copiosos o lceras gstricas). Ciruga en la que se extirpa parte del estmago o los intestinos. Las posibles causas de anemia abarcan:
Ciertos medicamentos. Destruccin de los glbulos rojos antes de lo normal (lo cual puede ser causado por problemas con el sistema inmunitario) Enfermedades prolongadas (crnicas), como cncer, colitis ulcerativa o artritis reumatoidea. Algunas formas de anemia, como la talasemia o anemia drepanoctica, que pueden ser hereditarias. Embarazo. Problemas con la mdula sea, como linfoma, leucemia, mielodisplasia, mieloma mltiple o anemia aplsica.