El terrorismo de Estado en perspectiva histrica: un estudio comparativo

sobre tres masacres obreras de principios del siglo XX. *

Jorge Campos T. **
El presente trabajo tiene por objetivo dar otra mirada al terrorismo de
Estado, analizando la categora en perspectiva histrica, problematizando sus
lmites conceptuales, pero ante todo ampliando el marco de comprensin en torno
a los episodios ms cruentos que vivieron algunos pases latinoamericanos hace
algunas dcadas. Por ello, los tres casos particulares a profundizar en este trabajo
la matanza de la Escuela Santa Mara de Iquique (1907, Chile), la semana
trgica (1919, Argentina) y la masacre de Unca (1923, Bolivia)- cobran
importancia a la hora de hacer una revisin epistemolgica sobre el terrorismo de
Estado, entendido como la administracin estatal del terror y ms bien, como un
arma peridicamente utilizada por las clases dominantes y la burocracia estatal,
quienes -segn el contexto histrico- han empleado diversos modus operandis
1

para responder a las demandas de las clases populares. En ese sentido, las
masacres obreras de principios del siglo XX son un buen ejemplo para constatar
una base fehaciente, que seguramente se har ms evidente al analizar
comparativamente y en detalle, los casos particulares de este trabajo.
En primer lugar, es importante dar cuenta de las limitantes conceptuales
que encierra la categora propiamente tal, complejizando aquella naturalizacin
que intenta enclaustrarla a la temporalidad especfica que vivieron las ltimas

* Trabajo para el seminario de posgrado Historia Comparada de Amrica Latina del siglo XX,
dictado por la profesora Laura Lenci (Profesora en Historia UNLP - Doctora en Historia de Amrica
Latina, Universidad de Maryland, EE.UU.), para la Maestra en Historia y Memoria de la
Universidad Nacional de la Plata, 2013.

** Profesor de Educacin Media en Historia y Geografa, Licenciado en Educacin (Universidad del
Bo-Bo, Chile), Diplomado en Patrimonio, Comunidad y Cultura Local (Universidad de Santiago de
Chile), Maestra en Historia y Memoria, cohorte 2013-2014 (Universidad Nacional de la Plata,
Argentina)

1
Vase a Osvaldo Bayer; Atilio Boron; Julio Gambina, El Terrorismo de Estado en la Argentina:
Apuntes sobre su historia y sus consecuencias. El otro en el discurso poltico argentino. Seleccin
documental; Elvira Barillaro y Francisca La Greca, 1a ed., Buenos Aires: Instituto Espacio para la
Memoria, 2011.
dictaduras del cono sur y de los pases latinoamericanos en general. Pues las
excepcionalidades que pudieran existir en comparacin con otros contextos, tales
como los centros clandestinos de detencin y la desaparicin forzada de
personas, entendidas como parte de un plan sistemticamente ejecutado y
aplicado en los diferentes casos nacionales -con las particularidades que ello
supone- creo que dejan de ser pertinentes al reducirlas solamente a una nocin
temporal limitada al periodo dictatorial, ya que al analizar la categora en
perspectiva histrica podremos ampliar la comprensin sobre el carcter terrorista
con el que carga el Estado (la esencia congnita), dando cuenta de algunas pre-
figuraciones, como el plan genocida sistemtico
2
que llev adelante Julio A. Roca
en contra de los pueblos originarios, conocido eufemsticamente como la
Campaa del Desierto (1878-1885), cuestin ampliamente debatida en la
Argentina o el proceso similar que vivi Chile durante la pacificacin de la
Araucana (1861-1883). Si bien el uso de la categora genocidio es problemtica,
debiramos retrotraernos un poco ms y ver que el genocidio no nace con el
holocausto judo (por ms que el trmino haya surgido por los aos 1944-1946,
fundamentndose jurdicamente por la accin de la Asamblea General de las
Naciones Unidas post Segunda Guerra Mundial) y tampoco, el debate debe
limitarse a ver si es apropiado o no darle el carcter de genocidas a nuestras
ltimas dictaduras latinoamericanas (por ms que as sea), en donde lo central
pasa a ser la denominacin adecuada, ya sean procesos, regmenes o
eventualmente dictaduras genocidas del pasado reciente. Ahora bien, estas
dictaduras genocidas enclaustradas a la comn denominacin del terrorismo de
Estado logran una mayor comprensin cuando se analiza el largo camino que
llev a su desenlace, por ello es importante la perspectiva histrica, pues nos
daremos cuenta que el terrorismo de Estado no es propio de una temporalidad
esttica, sino que se manifiesta como una esencia congnita del Estado a lo largo

2
Diana Lenton, La cuestin de los indios y el genocidio en los tiempos de Roca: sus
repercusiones en la prensa poltica, en Osvaldo Bayer, Et. Al., Historia de la crueldad argentina.
Julio A. Roca y el genocidio de los pueblos originarios. Ediciones el Augurio, Buenos Aires, 2010.

de la historia. En relacin al genocidio, podemos constatar que este tiene larga
data en nuestro continente, pues lo encontramos en aquel famoso:

encuentro de las culturas [que] no fue otra cosa que una operacin de
saqueo y genocidio en gran escala, en donde en poco menos de un siglo y
medio fueron aniquilados, como lo recuerda Eduardo Galeano en Las
Venas Abiertas de Amrica Latina, ms de 60 millones de habitantes de
nuestros pueblos originarios, exterminados uno por uno -dado que en esa
poca no existan armas de destruccin masiva- para despojarlos de sus
tierras y esclavizarlos al servicio de los conquistadores.
3


All comienza una larga historia de violencia y crueldad, que se dieron como
los mecanismos para encauzar e implantar el rgimen del capital, lo que Marx
llam la acumulacin originaria del capital, que de ah en ms tuvo como
principal(es) protagonista(s) al(os) Estado(s) y en ese sentido, no se puede
entender que el genocidio de las dictaduras o el terrorismo de Estado fue algo
que naci de un da para otro o que slo fue un lamentable periodo en la historia
de los pases latinoamericanos, un parntesis como algunos le llaman, pues
dicho parntesis esconde la verdadera esencia estatal cuando dicha institucin
est al servicio de los intereses polticos y econmicos de las lites. Bajo esta
lgica se inserta el estudio de estas masacres obreras de principios del siglo XX,
ya que posibilitan complejizar ese par democracia-dictadura, tal como lo propone
Roberto Pittaluga
4
o Edgardo Bilsky
5
que cuando escribe su libro sobre la semana
trgica sostiene que la Argentina de los ltimos aos ha estado en jaque por el
sentido comn pequeoburgues, el cual imagina como propulsores de la ruptura
de legalidad a los militares juntos a las fuerzas de derecha, considerando que
bajo democracia no pasan esas cosas y en ese sentido, el libro ofrece una
mirada distinta, demostrando que ello no es una excepcin de las ltimas

3
Eduardo Galeano, (1971); citado de: Osvaldo Bayer; Atilio Boron; Julio Gambina, (2011), pp. 20-
21.

4
Roberto Pittaluga, El pasado reciente argentino: interrogaciones en torno a dos problemticas,
en Ernesto Bohoslavsky, Marina Franco, Mariana Iglesias y Daniel Lvovich (compiladores),
Problemas de historia reciente del Cono Sur (Vol. 1), Prometeo, 2011; entre otros.

5
Edgardo Bilsky, La semana Trgica, Ediciones RyR, Buenos Aires, 2011.
dictaduras sino, ms bien, una constante. Siguiendo esa lnea, el terrorismo de
Estado no se puede enclaustrar a las dictaduras del pasado reciente, en primer
lugar, porque desde el presente tambin somos testigos de prcticas represivas,
en donde se criminaliza, se tortura, e inclusive se hace desaparecer al que
pueda amenazar los intereses de las clases dominantes, persistiendo en ello la
idea del enemigo interno al cual combatir y ms bien eliminar,
independientemente del modus operandis adecuado para cada contexto, lo que
evidencia claramente la esencia congnita que configura al Estado moderno (no
se trata slo de pre-figuraciones, tambin de continuidades); en segundo lugar,
Bilsky al remontar su estudio a principios del siglo XX nos est invitando a revisar
ese largo camino que llev a la apoteosis del terror, el cual no puede entenderse
como un rayo que cay sobre los pases del cono sur de un da para otro.
Ahora bien, los problemas conceptuales tienen esa complejidad que los
caracteriza, ms cuando el estudio de la categora es tan vago y reducido, en ese
sentido la escasa bibliografa que hay sobre el tema, se transforma en una
limitante, pero a la vez en un aliciente para re-pensar epistemolgicamente el
terrorismo de Estado. En el caso argentino, tenemos el trabajo clsico de Eduardo
Luis Duhalde, llamado El estado terrorista argentino -concluido en junio de 1983,
precisamente seis meses antes que llegara a su trmino la ltima dictadura militar
sufrida en la argentina
6
- el hizo valer una hiptesis que como dijimos
anteriormente ya pareciera estar generalizada y sin muchos cuestionamientos al
respecto (Terrorismo de Estado enclaustrado a la temporalidad especfica de las
ltimas dictaduras). Pero han pasado varias dcadas desde esas ltimas
dictaduras, tanto en Argentina, Chile, Bolivia y el resto de los pases
latinoamericanos, por ende, la necesidad de revisar el pasado no se puede hacer
sin re-evaluar las evaluaciones pasadas. (Jelin, 2007). Pese a que an la
bibliografa es escasa en la revisin terica de la categora, creo que en el caso
argentino hay obras que incentivan nuevas lecturas y una reflexin crtica en torno

6
Conocida eufemsticamente como Proceso de Reorganizacin Nacional (PRN), expresin
emanada de la autodenominacin que hizo valer el rgimen militar para su perodo dictatorial que
abarc de marzo de 1976 a diciembre de 1983.

al tema.
7
Uno de los casos que ha propuesto nuevas lecturas desde el presente,
es el de la desaparicin forzada de Jorge Julio Lopez, as lo expresa Pittaluga
cuando se refiere a las dificultades que caracteriza la nocin de terrorismo de
Estado, al respecto propone: Atender a sus prefiguraciones -como en la masacre
de Trelew- o a sus persistencias mutadas -como en la desaparicin de Lpez o en
la intimidad constitutiva entre el aparato jurdico y la represin ilegal a los jvenes
de los barrios populares- nos colocan ante la necesidad de reflexionar sobre los
alcances del trmino. Sin duda que en aquellas persistencias mutadas a las que
se refiere el autor, debemos poner atencin para poder evidenciar aquella esencia
congnita que subsiste en el Estado democrtico-burgus de hoy. Para buscar
pre-figuraciones de la categora el trabajo que puede dar una mirada ms amplia
al abordaje del terrorismo de Estado, es el de Osvaldo Bayer, Atilio Boron y Julio
Gambina, (2011).
Para el caso especfico de Chile contamos con bibliografa que da cuenta
de una etapa reflexiva en torno al tema muy centrada en el terrorismo de Estado
como fiel reflejo de la Doctrina de Seguridad Nacional o como una nueva forma de
represin que tiene como excepcionalidad el sistema concentracionario y la
desaparicin forzada de personas. Tal es el caso de los libros de Jorge Tapia,
Terrorismo de Estado. La Doctrina de Seguridad Nacional en el Cono Sur,
Editorial Nueva Imagen, 1980; o el de Elas Padilla, La memoria y el olvido.
Detenidos Desaparecidos en Chile, Ediciones Orgenes, 1995. En definitiva a
nivel historiogrfico perdura una pobreza en el anlisis de la categora
propiamente tal, a modo de cuestionar, revisar, o proponer nuevas lecturas. Sobre
pre-figuraciones o anlisis de la categora en perspectiva histrica, el estado de la
cuestin es preocupante, por ms que existan valiosos aportes emanados de la
nueva historia social, de la historia desde abajo y en definitiva de aquellos

7
Vase los trabajos ya citados de: Osvaldo Bayer; Atilio Boron; Julio Gambina, El Terrorismo de
Estado en la Argentina: Apuntes sobre su historia y sus consecuencias. El otro en el discurso
poltico argentino. Seleccin documental; Elvira Barillaro y Francisca La Greca, 1a ed., Buenos
Aires: Instituto Espacio para la Memoria, 2011; Roberto Pittaluga, El pasado reciente argentino:
interrogaciones en torno a dos problemticas, en Ernesto Bohoslavsky, Marina Franco, Mariana
Iglesias y Daniel Lvovich (compiladores), Problemas de historia reciente del Cono Sur (Vol. 1),
Prometeo, 2011; entre otros.
enfoques historiogrficos que han validado un quehacer reflexivo emanado desde
las mismas clases populares, aun no existe un anlisis exhaustivo que vea al
terrorismo de Estado como una constante de nuestra historia o ms bien como un
arma peridicamente utilizada, precisamente en contra de las mismas clases
populares, lo que dificulta una lectura comprensiva que genere una conciencia
sobre el papel que juega el Estado y las clases dominantes que lo conforman y
administran. Desde el presente y pensando en las continuidades que manifiesta la
categora, hay algunos escritos interesantes como el artculo de Hector Kol, El
terrorismo de Estado en Chile contra el Pueblo mapuche
8
, o el libro de Martn
Correa y Eduardo Mella, Las razones del illkun/enojo. Memoria, despojo y
criminalizacin en el territorio mapuche de Malleco, LOM, 2010
9
. Y no es novedad
que estas nuevas miradas vengan precisamente del quehacer reflexivo mapuche,
pues ellos representan el enemigo interno que ha sido constantemente
combatido por las clases dominantes -negndoles sus demandas histricas- dado
el contubernio existente entre la clase poltica civil, el establishment (grupos
econmicos de poder) y la clase poltica militar encargada de la represin directa.
Para el caso boliviano, hay un trabajo acadmico que da cuenta de pre-
figuraciones importantes, en donde la esencia congnita del Estado terrorista se
manifiesta antes del golpe militar de 1964 y de las dictaduras militares que le
siguieron. Pues dicho golpe, que derroca el gobierno del Movimiento Nacionalista
Revolucionario, no supuso nuevas formas de represin, no instal el sistema
concentracionario como nuevo mecanismo represivo, pues ya exista previamente,
y en ese sentido el terrorismo de Estado enclaustrado a la temporalidad dictatorial
pierde validez. Al respecto Jorge Gallardo (1972) seala que:

8
Vase en http://www.elciudadano.cl/2008/01/04/1262/terrorismo-de-estado-en-chile-contra-el-
pueblo-mapuche/

9
En su captulo VIII, Los Gobiernos de la Concertacin y la Demanda Mapuche (1990-2008), los
autores analizan la criminalizacin de la demanda mapuche, afirmando que: estamos en presencia
de la militarizacin del territorio mapuche [y que] luego del asesinato del joven Alex Lemn a
manos de carabineros en el ao 2002, se echa andar una estrategia represiva de magnitudes solo
comparable con los despliegues policiales de la dictadura de Pinochet. Aunque no trabajan con la
categora terrorismo de Estado, creo que sus apuntes son totalmente pertinentes a la hora de
pensar posibles continuidades o visibilizar aquella esencia congnita con la que carga el Estado,
aun en democracia.


el propio gobierno del MNR haba apelado a la represin poltica durante la
dcada de los aos 50, con la utilizacin de campos de concentracin
desde 1952, la articulacin de las polticas de gobierno con los intereses
estadounidenses, asesinatos polticos, frecuentes declaraciones de estado
de sitio, y una represin interna que aprovechaba la experiencia de muchos
genocidas internacionales; como un equipo de croatas ustachas, dirigidos
por Mario Busch, ex-oficial de las SS alemanas o incluyendo la colaboracin
de Klaus Barbie, quien fuera oficial de la Gestapo alemana y encargado de
las matanzas en Lyon
10


Situaciones del terrorismo de Estado que tienen una raz pre-figurativa y
que se profundizarn durante la dictadura, manifestada en los escuadrones de la
muerte o en la articulacin que supuso el plan cndor del cual Bolivia tambin
particip. La bibliografa al respecto, aqu tambin, es bastante vaga, por lo que no
podra dar cuenta de un estado de la cuestin tan desarrollado sobre el estudio de
la categora. As se encuentra a grosso modo el desarrollo analtico y bibliogrfico
del terrorismo de Estado en estos tres pases en que se desarrollan estas
masacres obreras de principios del siglo XX, entendidas como pre-figuraciones
posibles dentro de la perspectiva histrica en que se desenvuelve este trabajo.
Para comenzar el anlisis de caso, viendo las semejanzas que los unen en
este anlisis comparativo, y a sabiendas de las divergencias que pueden existir en
cada proceso, es pertinente dar un contexto general sobre el periodo en que se
desarrollan estas masacres, en donde observaremos un panorama general que en
cierta medida los une y los hace compartir una experiencia comn: experimentar la
masacre como modus operandis del terrorismo de Estado, llevado a cabo por la
burocracia estatal, manipulada por las clases dominantes y ejecutada por la clase
poltica militar encargada de reprimir las demandas obreras y populares.
Interesante es la idea desarrollada por Francisco Garca Maran en base a los
postulados de Marx y Bobbio, cuando sostiene que: Independientemente de los
regmenes y formas de gobierno, el Estado terrorista es un Estado de clase y

10
Vase Jorge Gallardo Lozada; De Torres a Banzer: diez aos de emergencia en Bolivia,
Buenos Aires: Ediciones Periferia, 1972, citado en el artculo de Daniel Feierstein: Guerra,
genocidio, violencia poltica y sistema concentracionario en Amrica Latina, p. 15; en Daniel
Feierstein (compilador), Terrorismo de Estado y genocidio en Amrica Latina, Prometeo Libros,
Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo, Buenos Aires, 2009.
aplica el terrorismo como un instrumento para el ejercicio del poder
11
. Interesante
porque nos permite pensar que el terrorismo de Estado tambin puede estar
presente en la forma de gobierno que caracteriz los inicios del siglo XX en
muchos pases latinoamericanos, en donde el sistema oligrquico y el predominio
de esta clase en desmedro de las clases populares, no escatim en aplicar dicho
instrumento para ejercer su poder y defender sus intereses. Aunque cada pas
experiment diferencias en relacin a la dinmica que experimentaron los
movimientos obreros con las clases dominantes y el Estado, hay otro elemento
comn que los une, evidenciado en esa lgida poca de movimientos
huelgusticos en que predominaron las demandas en pos de mejorar las
condiciones laborales y de vida en general, lo que se manifest en diversas
protestas sociales previas a estas masacres en particular, conllevando en todas
sus irrupciones a la negacin de las clases populares como sujetos polticos por
parte de las lites y el Estado, lo que en definitiva asemeja a estos tres pases es
la consolidacin de una estructura social compuesta por clases dominantes y
subalternas. Para el caso chileno, la cuestin social:

ya se haba manifestado como protesta social en 1890, a travs de la
huelga minera y portuaria que debi enfrentar el gobierno de Balmaceda y
se volvera a manifestar al cambiar el siglo con mayor regularidad e
inusitada fuerza en la huelga martima de Valparaso, en las protestas
populares de Santiago en 1905, en Antofagasta en 1906 y finalmente
cerrando este ciclo de manifestaciones populares en Iquique, en 1907.
12



En ese sentido no es posible comprender los alcances que tuvo y tiene an
la masacre de la Escuela Santa Mara de Iquique, ocurrida el 21 de diciembre de
1907
13
. Un elemento importantsimo para poner el terrorismo de Estado en

11
Francisco Garca Maran, Apuntes para un marco terico sobre terrorismo de Estado en
Argentina y Mxico, Estudios 98, vol. IX, 2011, p. 10.

12
Mario Garcs, La cuestin social y la protesta popular, Revista Patrimonio Cultural, N 45 (Ao
XII), 2007

13
Para un conocimiento ms detallado de dicha masacre vase a: Eduardo Devs, Los que van a
morir te saludan. Historia de una masacre: Escuela Santa Mara de Iquique, 1907, LOM Ediciones,
Coleccin Sin Norte, Santiago de Chile, 3 edicin, 1997; Igor Goicovic, Entre el dolor y la ira. La
venganza de Antonio Ramn Ramn, Editorial Universidad de Los Lagos, Coleccin
perspectiva histrica y darle un nuevo sentido a esta(s) masacre(s) -como parte de
una memoria social compartida, de carcter reivindicativo y rebelde- son los
hechos que se esconden en sus causas. Al respecto, Eduardo Devs, sostiene
que los miles de obreros chilenos, peruanos y bolivianos, que bajaron de la
pampa, al reunirse en la escuela Santa Mara constituan una amenaza real para
la seguridad social interesante semejanza con el orden interno que caracteriz
la justificacin de muchas dictaduras- y que al negar el abandono de la escuela
habran confirmado a las autoridades el peligro real
14
. Esa amenaza al orden
interno, a la seguridad social o ciudadana est en peligro dada la
caracterizacin de un enemigo interno, forjado por las clases dominantes y
representado en las clases populares, cabra agregar que el acto de polica
perpetrado en la Escuela Santa Mara de Iquique responda a una estrategia de
guerra preventiva contra el enemigo interno, como manifestacin de la poltica por
otros medios a la cual la elite y el Estado chileno recurriran reiteradamente a lo
largo del siglo XX
15
. Pero no solo se repite esta idea del enemigo interno,
tambin hay otros factores de ndole estructural, como el poder econmico del
capital extranjero, presente a principios del siglo XX, y que persiste con mayor
fuerza en la fase neoliberal que vivimos actualmente (dado el contubernio entre la
clase poltica civil y el establishment transnacional). Por otra parte, la clase poltica
civil aprovech esta derrota del movimiento popular expresada en el fin de las
mancomunales, de las sociedades en resistencia y las organizaciones
mutualistas- para implementar polticas y reformas de cooptacin y dialogo con el
movimiento obrero. Pese a ello, el movimiento obrero se renueva a travs de la
formacin del Partido Obrero Socialista (1912) y la Federacin Obrera de Chile

Monogrficos, Osorno, 2005; Pablo Artaza Barrios, Movimiento social y politizacin popular en
Tarapac, Ediciones Escaparate, Concepcin, 2006; Sergio Grez Toso, Transicin en las formas
de lucha: motines peonales y huelgas obreras en Chile (1891-1907), en revista Historia, N 33,
Instituto de Historia de la Universidad Catlica de Chile, Santiago, 2000; entre otros.

14
Eduardo Devs, Los que van a morir te saludan, Historia de una masacre. Escuela Santa Mara
de Iquique, 1907, Santiago, Lom Ediciones, 1998, pp. 185-186.

15
Sergio Grez, La guerra preventiva: Escuela Santa Mara de Iquique. La razones del poder,
Revista Patrimonio Cultural, N 45 (Ao XII), 2007

(1909-1936), con clara tendencia socialista y anarco-sindicalista. Otro factor, es el
papel que han jugado las Fuerzas Armadas, que como dira Luis Vitale
16
, es una
deuda pendiente de la historiografa chilena, pues no existe una historia general
que abarque el papel desempeado por las Fuerzas Armadas en sus
intervenciones polticas, no existe una revisin de largo plazo sobre la clase
poltica militar, que si la hiciramos, seguramente nos permitira romper el mito del
Chile civilista, siempre constitucionalista y con unas FF.AA. exclusivamente
preocupadas de la defensa nacional. Importante al respecto, es la visin de
Gabriel Salazar, cuando afirma que Las Fuerzas Armadas han asumido siempre
al movimiento popular como a un enemigo interno, agregando que:

Las Fuerzas Armadas estn enfermas porque partieron combatiendo a los
mapuches, durante casi cuatro siglos se formaron combatiendo al
indgena. Despus siguieron combatiendo y persiguiendo a los rotos,
vagabundos, peones. Luego, durante los aos 10, 20, siguieron matando
a los obreros subversivos. Ms tarde con los humanoides, como llamaba
Merino a la gente de izquierda. Y ahora estn calladitos, pero ante
cualquier cosa van a salir de nuevo a enfrentar a los jvenes
subversivos
17
.

Ante esta realidad, Salazar sostiene que esto es producto de una
enfermedad cultural y poltica que atenta contra la soberana ciudadana, por eso
es importante que sean reeducadas.
Lo importante de analizar de manera desglosada a las clases dominantes,
nos permite dar cuenta de un camino que recorren por senderos diferentes, pero
que ante cualquier proyecto popular emancipador se unen con tal de socavar su
realizacin, dejando a la vista aquella esencia congnita que sustenta su accionar,
pues para ello acuden al terrorismo de Estado como un arma siempre disponible
para sus propsitos, ya sea masacrando, criminalizando, torturando,
desapareciendo, etc. Ms all de los hechos concretos ocurridos durante esta

16
Luis Vitale, Intervenciones militares y poder fctico en la poltica chilena (de 1830 al 2000),
Santiago, 2000.

17
Gabriel Salazar, Las Fuerzas Armadas han asumido siempre al movimiento popular como a un
enemigo interno, Revista Patrimonio Cultural, N 45 (Ao XII), 2007

masacre, lo importante es reconocer aquellas constancias que persisten en los
grupos de poder y en la actitud que han tenido y tienen con las clases populares.
Por eso aqu la crnica de los hechos pasa a segundo plano.
Para el caso argentino nos daremos cuenta que pese a las evidentes
diferencias en el proceso vivido por el movimiento obrero y las clases dominantes,
habr otros puntos comunes que lo acerca a la experiencia chilena. Por una parte
la formacin de un Estado Oligrquico a partir de 1880, que tuvo como
caracterstica la penetracin estatal en el conjunto de la vida social.
18
Fue as
como a la semana trgica
19
es antecedida por una serie de fenmenos y
acciones represivas, tal como la formacin de un aparato militar, dado el inters
que exista por apropiarse de las tierras en manos indgenas, lo que se conoci
eufemsticamente como la Conquista del Desierto o ms bien, el plan genocida
sistemtico que ya habamos nombrado en un comienzo. A eso le sumamos una
marcada y polarizada estructura social entre clases dominantes y subalternas, en
donde las primeras, nuevamente inventaron un enemigo interno al cual combatir.
Guadalupe Godoy y Hctor Barbero, sostienen al respecto que: La imagen de un
peligro potencial para la integridad de la nacin ha constituido un recurso
reiteradamente utilizado por nuestra burguesa.
20
Y es bajo esta lgica que se
afianza un vnculo cada vez ms fuerte entre civiles y uniformados, por lo que el
golpe de 1976 y la dictadura que le prosigui no puede pensarse de manera
aislada, pues la apoteosis del terror fue producto entre otros motivos- por este
vnculo que se fue afianzado a lo largo del siglo XX. Por otra parte, se llev a cabo

18
Vase a Oscar Ozlack, (1997), quien identifica cuatro formas de penetracin: 1) Represiva y que
se expresa en la organizacin de una fuerza militar centralizad; 2) Cooptativa, cooptacin de los
apoyos de los sectores dominantes del interior mediante alianza o coaliciones; 3) Material, obras,
servicios y regulaciones necesarias para el desarrollo de las actividades ligadas al comercio
exterior; 4) Ideolgica, creacin de consenso a travs de valores y smbolos. Sin duda que la ms
pertinente a este anlisis es la primera. Citado de Osvaldo Bayer, Et. Al., 2011, p. 48.

19
Para un anlisis en detalle vase a: Edgardo Bilsky, La semana Trgica, Ediciones RyR,
Buenos Aires, 2011; David Rock, El radicalismo argentino, 1890-1930, Amorrortu editores,
Buenos Aires, 2001; Julio Godio, La semana trgica de enero de 1919, Hyspamrica, Buenos
Aires, 1986; entro otros.

20
Guadalupe Godoy, Hctor Barbero, La configuracin del enemigo interno como parte del
esquema represivo argentino, Cuaderno de Trabajo N 55, Buenos Aires, Ediciones del Centro
Cultural de la Cooperacin, 2003. Citado de: Mara Cecilia Di Mario, De crnicas y escrituras en la
semana trgica, Cuaderno de Trabajo N 83, Buenos Aires, 2008, p. 8.
una violencia que se institucionaliz con la creacin de una serie de leyes, que
endurecieron el rgimen oligrquico, lo que difcilmente pudo cambiar el
radicalismo triunfante en 1912. Entre ellas, la Ley Richieri (1901), Ley de
Residencia (1902) y la Ley de Defensa Social (1910), consumando as, una
legislacin represiva en apoyo a las prcticas terroristas. Podramos destacar aqu
la represin en el acto obrero del 1 de mayo de 1904, cuando el presidente Julio
Roca ordena la represin del acto, muriendo el joven marinero Juan Ocampo,
considerado el primer mrtir del movimiento obrero argentino. Bayer, (Et. Al, 2011)
lo detalla de la siguiente manera:
Ante el suceso, los obreros llevan el cadver hasta el local del diario La
Protesta, donde lo velan. Por la noche Roca ordena el allanamiento del
lugar, y la polica, luego de destrozar las instalaciones se lleva el cuerpo
del joven obrero muerto, el cual nunca pudo ser recuperado; se trata
entonces, del primer desaparecido en una represin en Argentina.
21


El poder desaparecedor ya vena gestndose como instrumento represivo
de las clases dominantes, ocultando el cuerpo de la vctima, negando un lugar de
duelo a su familia y compaeros de lucha, lo que sin duda cobrara una magnitud
impensada durante la ltima dictadura militar argentina. Pero a este terrible suceso,
le siguen la semana roja de 1909, las huelgas de 1916-1918 -las huelgas
martimas de 1916-1917 como las huelgas ferroviarias de 1917-1918-, que
reactivaron una violenta respuesta por parte del oficialismo radical, la que se
acrecentara an ms con la huelga de los obreros pertenecientes a los Talleres
Vasena de carcter metalrgico. All comenzara La Semana Trgica que tuvo
cerca de un millar de muertos como resultado. Y que, como fenmeno que nos
ayuda a comprender el carcter represivo que lleva a la apoteosis del terror, es
relevante la formacin de grupos paramilitares como la Liga Patritica Argentina y
la Asociacin del trabajo, el primero de estos grupos centraba su accionar represivo
sobre todo en judos e inmigrantes, rasgo que: reaparecera con singular nitidez
durante el Terrorismo de Estado practicado por la Dictadura entre 1976 y 1983,
donde el ensaamiento con las vctimas judas era pblico y notorio en las crceles

21
Bayer, Et. Al., Op. Cit., p. 54

y los chupaderos del rgimen
22
. Al respecto agrega David Rock, que la actividad
represiva durante la semana trgica termin en un sangriento pogrom contra las
comunidades inmigrantes, y que: En este movimiento contrainsurrecional tuvo su
origen la extrema derecha argentina.
23
Aade adems, como uno de los resultados
ms importantes de la semana trgica, el rpido auge e institucionalizacin de la
organizacin paramilitar dirigida por los conservadores
24
, la que habra surgido al
calor o en el curso de la huelga. Por todos estos fenmenos antes descritos, es
importante la perspectiva histrica, pues muchas de las caractersticas que le
enclaustran al terrorismo de Estado como propio de un temporalidad esttica, las
vemos como pre-figuraciones en otros contextos socio-histricos, lo que en
definitiva ese el objetivo de este trabajo, no decir que todo es terrorismo de Estado,
sino poder otorgar un marco de comprensin mayor a esta categora tan
vagamente debatida.
El caso boliviano estuvo muy marcado por la organizacin obrera de carcter
socialista y anarco-sindicalista, al igual que en Chile (post 1907) y Argentina, la
que en cada manifestacin o huelga encontr, tambin, la respuesta represiva de la
fuerza militar. En una revuelta espontanea en contra de la empresa Patio Mine
Company, se enfrentaron empleados y superintendentes, en donde finalmente: El
presidente Jos Gutirrez orden que la infantera llegara al centro minero y de esa
manera varias personas fueron asesinadas. Los cuerpos fueron quemados en los
hornos de calcinacin donde se concentraban los minerales (Lora, 1969; Rivera,
1967)
25
. As se fueron desencadenando una serie de represalias que antecedieron
a la masacre de Unca, como el que: se dio en septiembre de 1919 cuando Catavi
contrat a un grupo de trabajadores con el propsito de reducir sus pagos y la
delegacin, al disponerse a hablar con los administradores, fue recibida con un

22
Op. Cit., P. 66

23
David Rock, El radicalismo argentino, 1890-1930, Amorrortu editores, Buenos Aires, 2001, p.
168

24
Op. Cit., p. 187

25
Citado de June Nash, Comemos a las minas y las minas nos comen a nosotros. Dependencia y
explotacin en las minas bolivianas de estao, Editorial Antropofagia, Buenos Aires, 2008, p. 60

ejrcito armado, que termin provocando varias muertes (Barrios, 1966: 50)
26

Pese a estos hechos de violencia emanados desde la burocracia estatal y otros
ms que aqu no detallo, hubo un hecho de resistencia sindicalista, cuando los
trabajadores de Unca decidieron formar su propio sindicato en 1923, pese a lo que
podra resultar de esa accin, pues los propietarios del estao no dejaran este
accionar impune, dado el conflicto de intereses con la base obrera sindicalista. Fue
as, como en el contexto del 1 de mayo de 1923, la Federacin Obrera Central
Unca exige la reincorporacin de trabajadores arbitrariamente despedidos. Al
negarse las empresas interpeladas, se declara el Estado de Sitio, lo que producira
la movilizacin de varios regimientos hacia Unca. Fue as como la masacre se
desencaden, al respecto Trifonio Delgado entrega el siguiente testimonio.

La tropa dispar () contra la masa proletaria () una lluvia de plomo y
fuego haba talado la fila delantera del pueblo, el primero en caer fue
Leiza, (). Al cabo de unos instantes la plazuela () ofreca un aspecto
desolador, mucho ms horrible que un campo donde se hubiese librado
una gran batalla, de pronto entre el tendal de muertos y heridos apareci
una mujer dando alaridos y que, echando un furibundo anatema, pugnaba
por llevarse a su marido muerto. Fue acallada por la potente voz de los
mausers y cay herida. Era Aurelia Tapia de Leiza (Lora, 1969: 395).
27


Lo que ms conmueve del caso boliviano es la incineracin de los cuerpos
una vez muertos, como una prctica que caracteriz a las masacres obreras en
dicho pas, los hornos de calcinacin fueron un modus operandis que busc borrar
por completo los cuerpos de los cados, algo que se repetira durante el siglo XX
bajo otros mecanismos, pero compartiendo el mismo objetivo que se han propuesto
las clases dominantes a lo largo de la historia. El poder desaparecedor, la idea del
enemigo interno, las Fuerzas Armadas preocupadas de la seguridad social, la
matanza indiscriminada, y la burocracia estatal al servicio de las lites han escrito
una larga historia de sangre y dolor en nuestras pginas latinoamericanas. Un salto
de tigre hacia el pasado alimenta nuestra memoria social, ya no solo de carcter
conmemorativa, sino tambin reivindicativa y rebelde.

26
Ibdem

27
Vase el artculo de Fredy Tarcaya, Masacres mineras del siglo XX
Ideas Finales.

Este ejercicio de leer el terrorismo de Estado en perspectiva histrica
espero que haya servido para ampliar el marco de comprensin sobre el carcter
violentista con el que carga el Estado (el monopolio de la violencia dira Weber),
pero ms bien, sobre el monopolio del terror, entendiendo que el terrorismo de
Estado es la administracin de la violencia por quienes detentan el poder y la
institucionalidad, la cual siempre ha venido de la burocracia estatal,
distinguindola de otras formas de violencia poltica.
El estudio comparativo de las masacres obreras perpetradas en los
principios del siglo XX, se realiza con el objetivo de constatar pre-figuraciones que
amplen la mirada sobre la categora. Sin suponer un entendimiento de la historia
como algo que se repite inmutable, pues en la historia nada se repite, pero como
bien dira el profesor Sergio Grez, habra que reconocer que hay elementos que
son de una notable constancia en nuestra historia.
28
. En ese sentido, el
terrorismo de Estado no puede ser limitado a una temporalidad o a una prctica
represiva en particular, ms bien debe entenderse como una esencia congnita
que se manifiesta en diversos escenarios histricos, como un arma
peridicamente utilizada por las clases dominantes, con mtodos variados segn
el contexto en particular.
La memoria social que se alimenta con el recuerdo de la matanza en la
Escuela Santa Mara de Iquique, de la semana trgica y la masacre de Unca,
ms que un acto conmemorativo, motiva otra mirada hacia el Estado y el papel
que han jugado las clases dominantes a lo largo del siglo XX, motiva
desprenderse de la institucionalidad para no volver a vivir una derrota por
ingenuidad.

28
Sergio Grez, en foro-debate Historia, represin y memoria: Discusiones a partir de Santa Mara
de Iquique, organizado por la Universidad Academia de Humanismo Cristiano (UAHC), vase en
Revista Patrimonio Cultural N 45 (Ao XII), 2007.

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