Pobreza y desigualdad en Colombia

La pobreza absoluta, a menudo es definida como el nmero de ciudadanos que en un

determinado pas subsisten con una renta menor a la de cierto umbral, que el banco
mundial suele fijar entre $1 o $2 dlares por da traducido a los precios y moneda
locales. Este concepto se refiere ms que todo a la capacidad de satisfacer las
necesidades mnimas de subsistencia, que a la calidad y condiciones de vida de las
personas. Por otro lado la desigualdad es un concepto diferente, pero de cierta forma
relacionado con la pobreza, este se refiere a las diferencias de renta entre los
ciudadanos, se mide comparando la renta percibida entre los porcentajes de la
poblacin de mayor y menor ingreso de un pas, que tambin puede medirse a travs
de los ndices de Gini o de Atkinson, que se basan en toda la distribucin de la renta.
Ahora, la mayora de las personas podran pensar, que estos dos trminos pobreza y
desigualdad-, dejan de ser un problema al encontrarse con un crecimiento econmico
sostenido en un pas, y al hablar de crecimiento econmico, vamos a encontrar al
comn de las personas preguntndose Cul es la obsesin de los economistas y
gobiernos por el crecimiento econmico?, parte de la respuesta estar apuntando
errneamente a que siempre, para un pas solo el crecimiento sostenido permitir
mejorar las condiciones de vida de sus ciudadanos y por eso el crecimiento es lo
importante, entonces la medicin y el anlisis de la pobreza quedan en un segundo
plano; una frase muy conocida en el mundo de la economa que respalda lo antes
dicho, es: primero hemos de hacer crecer el pastel para que luego podamos
repartirlo, haciendo referencia a que primero debe haber un crecimiento econmico y
luego una asignacin de recursos, afirmando as que un pas va bien cuando su
crecimiento econmico es bueno y mal cuando no, pero, cmo puede ir bien un pas
que crece a ms del 5% pero cuyos ndices de pobreza y desigualdad no mejoran?
Quines son realmente los que se benefician del crecimiento? En la actualidad se
sabe que existen tres razones fundamentales por las que crecimiento econmico
puede no representar mayores niveles de ingreso y de calidad de vida para la mayora
de la poblacin de un pas. En primer lugar los recursos pueden ser invertidos en
sectores no relevantes para la mayora de la sociedad, como la inversin en
armamentos, en segundo lugar, los recursos pueden ser invertidos favoreciendo
excesivamente el crecimiento futuro y una disminucin del consumo presente y por
ltimo, en tercer lugar, el crecimiento puede favorecer solo a pocos por una excesiva
concentracin de los recursos. Esta es la razn fundamental que explica porque el
crecimiento econmico en Colombia, como en tantos pases, no reduce la pobreza, y
es que, aparte de esto, la poltica econmica en Colombia no tiene una primaca en el
desarrollo humano y la erradicacin de la pobreza. Las polticas macroeconmicas
han propiciado buenos resultados macroeconmicos y un buen ambiente empresarial,
pero las polticas de desarrollo de capital fsico y humano han presentado serias
dificultades.
Volviendo al tema, podemos decir que es un hecho que la capacidad que tiene el
crecimiento econmico de un pas para reducir la pobreza es menor cuanto mayor
sea el nivel de desigualdad de este, pues la desigualdad condiciona la distribucin de
nuevos recursos. El desarrollo econmico, generalmente viene acompaado de una
mejor distribucin en el ingreso de los no pobres. Para conocer el efecto que un
cambio en el ndice de desigualdad tiene sobre la pobreza, hay que primero
determinar de manera ms precisa el cambio distributivo. En general, la evidencia
sugiere que entre mayor sea la desigualdad, menor ser el efecto del crecimiento en
reduccin de pobreza.
Varios estudios e investigaciones han concluido que el crecimiento econmico, si bien
es fundamental para reducir la pobreza, tiene lmites, afirman que los pases deben
complementar los esfuerzos para fomentar el crecimiento con polticas que permitan
asignar ms recursos a las personas extremadamente pobres. Los cuales pueden
distribuirse a travs del propio proceso de crecimiento, mediante la promocin de un
crecimiento ms inclusivo, o a travs de programas pblicos, como las transferencias
monetarias condicionadas y directas. As mismo, los informes se seala que, si bien
es necesario que las personas salgan de la pobreza extrema, tambin es importante
asegurarse de que, en el largo plazo, no se estanquen en un nivel levemente superior
a la lnea de pobreza extrema debido a que carecen de las oportunidades que les
permitiran lograr una vida mejor. Segn este, es improbable que el crecimiento por s
solo permita terminar con la pobreza extrema para 2030, pues, a medida que esta
disminuye, el crecimiento tiende a sacar de la pobreza a un menor nmero de
personas. Esto obedece a que, al llegar a esta etapa, muchas de las personas que
todava viven en la pobreza extrema se encuentran en una situacin en la que es
sumamente difcil mejorar sus condiciones de vida. As mismo, se seala que el
aumento de la desigualdad de ingresos puede atenuar el impacto del crecimiento en
la reduccin de la pobreza. La desigualdad, adems de constituir un problema en s
misma, tiene otras consecuencias: en los pases donde la desigualdad de ingresos
aumentaba, el efecto del crecimiento en la pobreza fue menor o inclusive se revirti.
Por el contrario, las investigaciones indican que, en los pases donde la desigualdad
disminua, la reduccin de la pobreza correspondiente a una determinada tasa de
crecimiento fue mayor. Aunque no se produzcan cambios en la desigualdad, el poder
del crecimiento econmico para reducir la pobreza es menor en los pases donde
inicialmente existe una mayor desigualdad. Para reducir la pobreza es necesario
conocer dnde vive el mayor nmero de pobres y, al mismo tiempo, concentrarse en
los lugares donde las condiciones de vida son ms difciles.
Qu implicaciones tiene todo esto en trminos de diseo de polticas pblicas?
Simplemente, que en pases muy desiguales como Colombia, adicionalmente a las
polticas que promuevan el crecimiento, se debe fomentar e implementar el desarrollo
de estrategias dirigidas a reducir desigualdades. En Nuestro pas, el ingreso del 20%
de los hogares ms ricos es 25 veces mayor al ingreso del quintil ms pobre. En
China esta diferencia es de 8 veces, en Tailandia 15, y en Qatar 13. En Colombia los
altos niveles de desigualdad se han convertido en un obstculo al crecimiento y a la
reduccin de pobreza.
Despus de analizar todo estos datos, podemos constatar que la desigualdad y la
pobreza van de la mano, y el responsable de mantenerlas unidas es el crecimiento
econmico, ya que un crecimiento econmico sostenido no sirve de nada en una
sociedad con altos ndices de desigualdad, pues a pesar de que se generan ms
ingresos estos no van a manos de quienes ms lo necesitan, por eso la frase que
reza que Los ricos se hacen ms ricos y los pobres cada vez ms pobres resulta
ser cierta, al menos en sociedades con una marcada brecha entre ricos y pobres, y
a pesar de que hoy por hoy una sociedad equitativa es una utopa, se tiene que
imitar el comportamiento de una funcin tendiendo hacia el infinito, cada vez ms y
ms cerca pero sin tocar o pasar ese lmite. La solucin no es crear un estado que
imite el comportamiento de Robin Hood, que arrebate las riquezas de todas las
personas que con su trabajo duro, o simplemente su buen apellido han logrado
amasar grandes fortunas, o de aquellos que sin ser magnates se encuentran en
una buena posicin econmica, y darles como un regalo ese dinero a los pobres, la
verdadera solucin se encuentra en la creacin de un desarrollo y crecimiento
econmico ms inclusivo, as como de la creacin de polticas enfocadas hacia el
empleo y la generacin de ingresos de los ms pobres, sin lugar a dudas el objetivo
principal de una sociedad debe ser la disminucin de la brecha de clases
socioeconmicas, para as garantizar la mejor distribucin de los recursos, y as un
mayor desarrollo en el pas.

Por: Camila Romero Prez.