LOS FUEROS ESPECIALES DE PROTECCIN

CONTRA EL DESPIDO EN EL DERECHO

PANAMEO



ROLANDO MURGAS TORRAZZA

Profesor Titular de Derecho del Trabajo
Facultad de Derecho y Ciencias Polticas
Universidad de Panam













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LOS FUEROS ESPECIALES DE PROTECCIN CONTRA EL
DESPIDO EN EL DERECHO PANAMEO

ROLANDO MURGAS TORRAZZA

Profesor Titular de Derecho del Trabajo
Facultad de Derecho y Ciencias Polticas
Universidad de Panam


I. LOS FUEROS ESPECIALES COMO PROTECCIN EN
CONTRA DE LA DISCRIMINACIN

Entre las nuevas formas procesales de proteccin en contra de la discriminacin, est la
creciente extensin de la figura del despido nulo, como expresin de la tutela judicial en
contra de los despidos discriminatorios, que va ms all, sin excluirla, de la tutela frente a
los despidos por razones antisindicales.
En la mayora de las legislaciones que reconocen el libre despido
1
, suelen sealarse
excepciones que vendran a configurar una suerte de estabilidad temporal, la vulneracin de
la cual abrira, en varias legislaciones, la posibilidad de nulidad del despido. Entre estos
supuestos, estn los sistemas de proteccin especial generalmente conocidos como fueros,
que, con diversas variantes, se dirigen a excluir de manera temporal el poder patronal de
libre despido y, la mayora de las veces, a disponer restricciones de forma o de
procedimiento previo al mismo despido justificado. Tales modalidades especiales de
proteccin tambin se regulan en los sistemas que reconocen la estabilidad en el empleo.

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Para los efectos del presente estudio, partimos de la base de que el despido libre es aquel en el cual el
empleador, por su sola voluntad, puede, en definitiva, poner fin a la relacin de trabajo, aun cuando no exista
justa causa para el despido, independientemente de que tenga que pagar o no una indemnizacin especial.
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Entre las mencionadas modalidades estn las que protegen la maternidad, la
representacin o actividad sindical o de representacin de los trabajadores, a los
trabajadores en situacin de conflicto colectivo o de arbitraje, incapacitados, portadores de
VIH, a los que estn en uso de vacaciones o bajo suspensin de los efectos de la relacin de
trabajo, en situacin de pre-jubilacin, discapacitados laborales, trabajadores con cargas
familiares, trabajadores con reclamaciones recientes de carcter laboral o de seguridad
social, etc. Un caso especial es el fuero deportivo que reconoce la legislacin ecuatoriana.
Otro caso especial es el de Uruguay, en donde ms que una prohibicin del despido injusto,
la legislacin reconoce indemnizaciones especiales en caso de maternidad, pero la
trabajadora tiene que demostrar que el empleador conoca el hecho del embarazo; en el de
enfermedad, si el despido se produce dentro de los 30 das siguientes al reintegro; y el de
accidente de trabajo, si el despido se da dentro de los 180 das siguientes al reintegro; pero
en los dos ltimos casos el empleador queda relevado de la indemnizacin adicional, si
prueba que el despido no tuvo que ver con la enfermedad o el accidente. La mayor parte de
estos supuestos, representan despidos discriminatorios, pero hay algunos en los cuales la
proteccin contra el despido pudiera obedecer a otras motivaciones (incapacitados, en uso
de vacaciones, bajo suspensin de los efectos de la relacin de trabajo, situacin de pre-
jubilacin, etc.).
Una de las situaciones que colocan a los trabajadores en condiciones de mayor
vulnerabilidad a la discriminacin, son las relativas a la actividad sindical en sus diferentes
manifestaciones. El trabajador puede ser susceptible de acciones patronales en su contra,
por razn de su pertenencia o intencin de pertenecer a una organizacin sindical;
participar en su formacin; dar apoyo en un conflicto colectivo; participar de una huelga o
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apoyarla; fungir de directivo o representante sindical, esto ltimo tanto en el mbito de la
empresa como en instancias oficiales, bipartitas, tripartitas, de concertacin, etc.
Situaciones como las que se mencionan en el prrafo anterior, pueden provocar
reacciones del empleador que comprometan el ejercicio material de la libertad sindical y
del derecho de negociacin colectiva. Del mismo modo, en el ejercicio de sus poderes el
empleador puede hacer diferenciaciones ilegtimas o mal intencionadas, con el afn de
afectar la libertad sindical, mediante el debilitamiento de la estructura sindical con medidas
aplicadas discriminatoriamente a los militantes, activistas o dirigentes sindicales.
Es por ello que las normas antidiscriminacin constituyen un valioso soporte de la
libertad sindical.
En nuestras legislaciones hay dispositivos fundamentales, como lo son las normas
relativas a las prcticas desleales o prcticas antisindicales; la prohibicin de listas negras;
reconocimientos de ventajas especiales en el trabajo a dirigentes sindicales o a los
trabajadores sindicalizados; la proteccin del fuero sindical y la de otros fueros colectivos
(por negociacin colectiva, huelga o arbitraje).
Independientemente de los mecanismos restrictivos de la capacidad de despedir a
determinadas categoras de trabajadores, por va de la exigencia de una justa causa y de una
autorizacin judicial o administrativa previa, si el empleador despide a trabajadores no
protegidos por un fuero especial, en las legislaciones iberoamericanas, en la forma antes
explicada, se da una tendencia a reconocer la nulidad del despido cuando el mismo ofrece
motivaciones discriminatorias, an cuando el empleador llegase a demostrar la existencia
de una justa causa de despido.
En este sentido, hay dos maneras en que en las legislaciones iberoamericanas las normas
materiales protegen contra el despido discriminatorio por razn de la actividad antisindical.
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Una, es la de exigir formalidades especiales (frecuentemente una autorizacin judicial o
administrativa previa), lo cual implica suponer que ciertas categoras de trabajadores son
ms vulnerables frente a prcticas discriminatorias y, por ello, su despido se somete a
restricciones especiales, que en el fondo expresan una suerte de presuncin inicial de
despido discriminatorio. En general estas formalidades previas al despido, se reconocen a
directivos y representantes sindicales, candidatos a puestos de representacin sindical o de
los trabajadores, trabajadores en conflicto colectivo, organizadores o fundadores de una
organizacin sindical y mujeres embarazadas.
Otra forma de proteccin en contra del despido discriminatorio, es la de que, en caso de
impugnacin o discusin judicial del despido se pueda examinar el motivo del mismo, de
modo que no sea suficiente que pueda demostrarse la existencia misma de la causa justa de
despido, sino que si en el proceso queda demostrado que el motivo del despido refleja una
actitud discriminatoria, el despido resultara nulo. En varios pases latinoamericanos se
muestra una tendencia en esto ltimo, ya sea por aplicacin de dispositivos legales o por
creacin jurisprudencial. En Panam, la jurisprudencia todava no ha incursionado en este
tema.
Para los efectos de la proteccin de los diferentes fueros, en los pases iberoamericanos
un grupo de pases, generalmente o para algunos fueros, determinan la nulidad del despido
en violacin del fuero (por ejemplo: Argentina, Colombia, Paraguay, Per, Uruguay);
mientras que en otro grupo de pases se exige una autorizacin previa fundada en justa
causa, en unos casos mediante sentencia judicial ( por ejemplo: Brasil, Costa Rica, Chile,
Panam, Repblica Dominicana) o de la Inspeccin del Trabajo (por ejemplo: Venezuela,
Ecuador). En los casos de la exigencia de la autorizacin judicial o administrativa previa,
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su omisin generalmente da lugar a la nulidad del despido, con derecho a reintegro y
salarios cados.
En la legislacin panamea los fueros especiales de proteccin contra el despido, se
concretan, por un lado, en la exclusin de la posibilidad del despido injusto mediante la
exigencia, para su validez, de una justa causa; y, por el otro lado, en otra exigencia que es la
de la previa autorizacin judicial del despido, por medio de sentencia ejecutoriada.

II. EXAMEN ESPECFICO DE LOS FUEROS ESPECIALES DE
PROTECCIN EN CONTRA DEL DESPIDO EN EL
DERECHO PANAMEO

En la legislacin panamea existen diversos supuestos de fueros especiales, que suponen
una suerte de estabilidad temporal y que, aunque conduzcan eventualmente a la ineficacia del
despido, su proteccin encuentra precisas limitaciones en el tiempo y se reconoce por razn de
circunstancias pasajeras.
Estos fueros son: maternidad, sindical, de negociacin, de huelga y de arbitraje, estatuidos
en el Cdigo de Trabajo; el fuero electoral establecido en el Cdigo Electoral; el fuero
especial por enfermedades que causen discapacidad laboral; y el fuero especial para el
trabajador que denuncie al empleador por omisin en la inscripcin o evasin en el pago de las
cotizaciones a la Caja de Seguro Social.
II.1 Fuero de maternidad.

El artculo 72 de la Constitucin Nacional protege la maternidad obrera, tanto en el sector
privado como en el pblico, de la siguiente manera:
a. Una licencia remunerada del modo que su trabajo, de un mnimo de seis semanas antes
del parto y las ocho que le siguen.
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b. El embarazo no puede ser causa de despido.
c. Derecho a reincorporar al concluir la licencia.
d. Durante el embarazo, la licencia y hasta por el ao siguiente a su reincorporacin, no
podr ser despedida, salvo en los casos especiales previstos en la Ley.
e. La Ley debe reglamentar las condiciones de trabajo de la mujer embarazada.

El artculo 106 del Cdigo de Trabajo exige que el despido de la trabajadora amparada por
el fuero de maternidad se fundamente en una justa causa de despido y se someta a una
autorizacin judicial previa.
La autorizacin judicial puede hacerse valer durante los perodos arriba mencionados, salvo
durante la licencia de maternidad (art. 107 del Cdigo de Trabajo). El Cdigo de Trabajo no
suspende durante el embarazo la aplicacin de algunas causas de despido. Para el despido por
causas econmicas, al darse las reglas de preferencia para la reduccin, se indica que las
mujeres embarazadas aun si no estuvieren amparadas preferentemente en las reglas
anteriores, se despedirn en ltimo lugar, si fuere absolutamente necesario y previo
cumplimiento de las formalidades legales (art. 213, acpite C, del Cdigo de Trabajo).
A la trabajadora amparada por el fuero de maternidad no puede aplicrsele la movilidad
funcional (art. 197-A del Cdigo de Trabajo).
Para las trabajadoras del sector pblico, si bien se aplica la prohibicin del despido sin justa
causa, no existe la exigencia de autorizacin judicial previa. Para los casos de reduccin de
fuerza, el artculo 129 de la Ley de Carrera Administrativa dispone que en ningn caso se
afectar a las trabajadoras embarazadas o con fuero de maternidad.
El despido de una trabajadora con fuero de maternidad amparada por el Cdigo de Trabajo,
sin autorizacin judicial previa, constituye violacin del fuero y la trabajadora tiene derecho a
exigir el reintegro, con pago de salarios cados.
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La proteccin del fuero de maternidad es objetiva, por lo que, para los efectos del derecho
a ser reintegrada, resulta irrelevante que el empleador conociera o no el hecho del embarazo
La accin para solicitar el reintegro prescribe a los tres meses (arts. 12, numeral 3 y 106
del C. de Trabajo). Antes de este plazo, la trabajadora dispone de uno adicional de veinte das
para presentar un certificado mdico sobre su condicin de preez, que le da derecho a
reclamar el reintegro con salarios cados desde el primer da. Vencidos los veinte das, entra el
plazo de tres meses, pero la condena a salarios cados slo los incluir desde la presentacin
del certificado mdico (art. 106 del C. de Trabajo).
II.2 Fuero sindical.

El fuero sindical es generalmente reconocido en las legislaciones iberoamericanas.
En desarrollo del principio constitucional de reconocimiento de la libertad sindical (art. 68
de la Constitucin Nacional), el Cdigo de Trabajo contiene un captulo completo dedicado a
las medidas de proteccin del sindicalismo, una de cuyas secciones regula el fuero sindical.
En su esencia la legislacin panamea concibe el fuero sindical como una forma de tutelar
la libertad sindical, que se concreta en la proteccin de determinados trabajadores frente a:
a. Despidos arbitrarios;
b. Alteraciones o desmejoramientos, que pueden obedecer a un intento de persecucin
sindical;
c. Traslados que, aunque no lleguen a constituir alteraciones indebidas, comprometan el
ejercicio de los cargos sindicales, tomen o no su origen en un intento de persecucin.

Adems, la proteccin de fuero sindical se manifiesta mediante la introduccin de
restricciones especiales al ejercicio por el empleador del despido fundado en justa causa.
La proteccin contra el despido arbitrario y la restriccin del despido justificado, se realiza
con la exigencia de una justa causa para el despido y la previa autorizacin, mediante
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sentencia firme, de los tribunales de trabajo, luego de un proceso en el cual el trabajador debe
atener asegurado el derecho de defensa. Esta doble exigencia es la forma en que
principalmente se manifiesta el fuero.
El artculo 381 del Cdigo de Trabajo indica quines tienen fuero sindical, norma que es
complementada por el artculo 384, en lo que se refiere a los candidatos. Conforme a estos
preceptos, tienen fuero sindical:
a. Los miembros de los sindicatos en formacin;
b. Los miembros de las directivas de los sindicatos, federaciones, confederaciones o
centrales de trabajadores;
c. Los suplentes de los directivos sindicales, aun cuando no acten;
d. Los representantes sindicales;
e. Los candidatos a un puesto de eleccin sindical.

Para los directivos, el fuero sindical, segn el artculo 369 del Cdigo de Trabajo, se
reconoce hasta a once principales, tanto en los sindicatos como en las federaciones y en las
confederaciones o centrales.
Para los representantes sindicales y los suplentes, los artculos 371 y 382 del Cdigo
imponen algunas limitaciones, que restringen el nmero de los que pueden resultar amparados
por el fuero sindical. Los representantes sindicales no pueden exceder del dos y medio por
ciento del total de miembros del sindicato, no sern ms de uno por establecimiento y slo se
designarn cuando se trate de sindicatos gremiales o de industria o de empresa donde existan
varios establecimientos o centros de trabajo. Los suplentes de las directivas de las
federaciones y los de las confederaciones o centrales, tienen derecho al fuero sindical; pero en
los sindicatos, si el sindicato tuviere menos de 200 miembros, slo se reconocer el fuero hasta
a cinco suplentes.
El artculo 384 del Cdigo de Trabajo seala las reglas de duracin del fuero sindical:
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a. Para los miembros de los sindicatos en formacin, desde el momento en que las
autoridades reciben la solicitud o desde que un grupo mayor de veinte trabajadores
comunique al Ministerio su intencin de organizar un sindicato. El fuero ampara a los
miembros y a quienes se adhieran a la solicitud, por todo el tiempo que dure el trmite
de registro y hasta por tres meses despus de admitida la inscripcin.
b. Para los miembros de las directivas, principales y suplentes, as como para los
representantes sindicales, durante todo el tiempo de su mandato y hasta por un ao
despus de concluido el mismo. El fuero los ampara desde el momento de su eleccin,
an antes de tomar posesin, siempre que la eleccin se comunique al Ministerio
dentro del plazo de quince das que dispone el artculo 376 del Cdigo de Trabajo.
c. Los candidatos gozan de fuero sindical desde que aparezcan en una lista de eleccin,
siempre que se haga la comunicacin respectiva al empleador o al Ministerio de
Trabajo. El fuero del candidato se limita al mes anterior a la eleccin. Los que
resulten electos continan gozando de fuero sindical, an antes de tomar posesin.
Los candidatos perdedores, tendrn el fuero hasta un mes despus de verificadas las
elecciones.

Conforme al artculo 383 del Cdigo, la violacin del fuero sindical se da en los siguientes
casos:
a. Despido sin autorizacin judicial previa.
b. Alteracin unilateral de las condiciones de trabajo.
c. Traslado del trabajador a otro establecimiento o centro de trabajo, cuando el traslado
no estuviese comprendido dentro de sus obligaciones, o si estndolo, el traslado
impide o dificulta el ejercicio del cargo sindical, caso en el cual se hace necesaria la
autorizacin judicial previa.

El trabajador afectado puede reclamar el reintegro con pago de salarios cados. El plazo
para reclamar el reintegro es de tres meses.
En el sector pblico, la Ley de Carrera Administrativa ( ley 9 de 1994, reformada por la
ley 24 de 2007) establece lo que denomina fuero laboral, conforme al cual para el despido de
los servidores amparados por el mismo no se exige justa causa y autorizacin previa de la
Junta de Apelaciones y Conciliacin.
II.3 Fuero de negociacin, fuero de huelga y fuero de arbitraje.

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El artculo 441 del Cdigo de Trabajo estatuye tres fueros especiales, que pueden correr de
manera sucesiva, que cubren el perodo de negociacin directa de una convencin colectiva de
trabajo (fuero de negociacin); el procedimiento de conciliacin obligatoria previo a la huelga
y el lapso de que disponen los trabajadores para declararla (fuero de huelga; todo el tiempo
que dure la huelga; y todo el tiempo de tramitacin del arbitraje (fuero de arbitraje).
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El texto de este artculo es el siguiente:
Artculo 441. Durante el desarrollo de la conciliacin, el empleador est obligado a
mantener los contratos de trabajo existentes al momento en que se plantee el conflicto, sin
perjuicio de los contratos que terminen por vencimiento del plazo o conclusin de la obra.
Desde que se presente el pliego de peticiones en debida forma, y hasta el vencimiento del
plazo para declarar la huelga, durante sta, o durante el arbitraje, toda terminacin o
suspensin de los efectos de los contratos, debe ser autorizada previamente por el
respectivo juez de trabajo, con arreglo al procedimiento previsto en el desafuero sindical.
Se presume que todo despido que se pretende efectuar a un trabajador que apoye el pliego,
se hace en represalia, sin perjuicio del derecho del empleador a probar lo contrario. Igual
criterio se aplicar para las solicitudes de suspensin de contratos de trabajo.
Esta disposicin tambin regir para las negociaciones de las convenciones colectivas por
la va directa.
El despido sin autorizacin previa da derecho al reintegro con pago de salarios cados.
La accin correspondiente prescribe a los tres meses.
Para los trabajadores regidos por la Ley de Carrera Administrativa, desde que se plantea
el conflicto colectivo en el trato directo hasta el fallo del tribunal de arbitraje, los servidores
comprendidos en el conflicto, disfrutan de una especie de fuero de negociacin, conforme
al cual slo podrn ser destituidos con la aprobacin de la Junta de Apelacin y
Conciliacin (art. 195).

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El Cdigo de Trabajo no le da estas denominaciones a los fueros del artculo 441, pero las mismas son
usadas por la doctrina nacional, la jurisprudencia y los litigantes
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Adems de Panam, en Amrica Latina, establecen el fuero de negociacin, con
diferentes modalidades: Brasil, Chile, Costa Rica, Ecuador, Paraguay, Per Repblica
Dominicana, Uruguay, Venezuela.
II.4 Fuero electoral.
Se establece en el artculo 232 del Cdigo Electoral, a favor de los candidatos a un
puesto de eleccin populares y de los delegados electorales. Comprende tanto a los
trabajadores de la empresa privada, como a los del sector pblico.
Protege en contra del despido, traslados o desmejoramientos. El despido slo es posible
con justa causa y autorizacin previa del Tribunal Electoral, si es un servidor pblico; o de
los tribunales de trabajo, si se trata de trabajadores amparados por el Cdigo de Trabajo.
El fuero protege desde el momento de la postulacin hasta tres meses despus del cierre
del proceso electoral. En el caso de los delegados electorales, ciudadanos que sirven
durante las elecciones al Tribunal Electoral, debe entenderse que el fuero los protege desde
que inician sus funciones, hasta los tres meses posteriores al cierre del proceso electoral.
El despido sin estos requisitos, da derecho al reintegro, con pago de salarios cados. El
reintegro se tramita ante el Tribunal Electoral o ante los tribunales de trabajo, segn se
trate, respectivamente, de servidores pblicos o de trabajadores regidos por el Cdigo de
Trabajo.
La accin respectiva debe promoverse dentro de los sesenta das calendarios siguientes
al despido o a la fecha en que se dej de asistir al trabajo, si no mediase notificacin escrita.
II.5 Fuero especial por enfermedades que produzcan discapacidad laboral,
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Segn los artculos 3 y 4 de la ley 59 de 28 de diciembre de 2005, existe un fuero
especial para personas con enfermedades que produzcan discapacidad laboral, de carcter
crnico (por ejemplo: diabetes mellitas, lesiones tumorales malignas o cncer, hipertensin
arterial y SIDA); involutivo (por ejemplo: esclerosis mltiple, esclerodermia y miopatas
del adulto); o degenerativo (por ejemplo: osteoartritis, artritis reumatoide, enfermedades
degenerativas del sistema nervioso central y perifrico, enfermedades desmielisantes del
sistema nervioso central y perifrico). Para despedirlos, se requiere de una causa
justificada y autorizacin judicial previa o si, se trata de servidores pblicos, de la Junta de
Apelacin y Conciliacin de Carrera Administrativa.
II.6 Fuero especial para trabajadores denunciantes a empleadores por falta de
inscripcin o evasin de cotizaciones a la Caja de Seguro Social.

Segn el artculo 228-A del Cdigo de Trabajo, adicionado por la ley 51 de 27 de
diciembre de 2005, trabajadores que hayan formulado denuncias ante la Caja de Seguro
Social o el Ministerio Pblico, en contra del empleador, por falta de inscripcin o evasin
de cotizaciones, que resulten comprobadas, tienen un fuero laboral de proteccin temporal.
Este fuero se extiende durante los dieciocho meses posteriores a la denuncia, si se trata de
contratacin por tiempo indefinido; y durante toda la relacin de trabajo, si se trata de
contratos por tiempo definido o por obra determinada, pero no se menciona la exigencia de
la autorizacin previa para el despido, sino nicamente la de causa justificada de despido.
Sin embargo, el hecho de que la mencionada ley d a esta proteccin la calificacin de
fuero, parece sugerir dicha exigencia, que estimamos aplicable.
III. LA PROTECCIN PROCESAL DE LOS FUEROS
Todo sistema jurdico requiere de un conjunto apropiado de normas procesales eficaces,
porque en fin de cuentas dichas normas son tan esenciales como las de derecho material. El
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fin ltimo del proceso es el de hacer efectivos los derechos reconocidos en la ley material.
En consecuencia, el carcter instrumental de las normas procesales no las coloca en una
posicin subalterna, porque sin ellas la vulneracin de los derechos previamente
reconocidos no podra repararse, ni directa ni indirectamente. Si lo anterior es esencial en
cualquier tipo de proceso, tanto ms lo es o debe serlo en los procesos de trabajo.
De all la importancia de la existencia de un procedimiento adecuado para que los
derechos tutelados por las normas materiales que estatuyen los fueron, encuentren una
oportuna y eficaz proteccin en el plano procesal.
El Cdigo de Trabajo, recogiendo las ideas del maestro Jorge FBREGA P., regula un
proceso de reintegro que se corresponde con la concepcin doctrinal de los procesos
monitorios y que descansa sobre un reconocimiento preliminar del derecho, basado en la
presentacin de pruebas preconstituidas.
En lneas generales, este procedimiento est regulado de la siguiente manera:
1. Se aplica en todos los casos en que existiendo la exigencia de justa causa y
autorizacin judicial previa para despedir a un trabajador, ste sea despedido sin
dicha autorizacin previa. La aplicacin se extiende a los supuestos en que se d el
remejoramiento de un trabajador amparado por el fuero sindical.
2. Es competente para conocer del proceso de reintegro el respectivo Juzgado
Seccional de Trabajo, salvo el caso de violacin del fuero sindical, en el cual, en
virtud de la reforma introducida por la ley 44 de 1995, es competente la Direccin
General o Regional de Trabajo. A nuestro juicio esta reforma ha tenido efectos
negativos, porque si hay impugnacin de la orden de reintegro la competencia se
desdobla y, adems, en la prctica, en la mayora de los casos en que hay resistencia
a la orden de reintegro resulta virtualmente imposible obtener el trmite de desacato
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3. Con la demanda debe acompaarse prueba al menos indiciaria de la relacin laboral
y la prueba de la existencia del fuero. Con la reforma de la ley 44 de 1995, se
elimin la exigencia de la inexistencia de la autorizacin judicial previa, que en la
prctica suele presentarse por los litigantes.
4. La demanda debe reunir todos los requisitos propios de una demanda laboral.
5. Recibida la demanda, acompaada de la prueba preconstituida arriba sealada, el
tribunal se constituir en sesin permanente y el Juez dictar ese mismo da el
mandamiento de reintegro, que ser notificado al empleador de inmediato.
6. Si se trata de violacin del fuero sindical, se presentar la peticin de reintegro a la
Direccin General de Trabajo o a la respectiva Direccin Regional, acompaada de
la prueba indiciaria de la relacin laboral. La autoridad ordenar el reintegro dentro
de las dos horas siguientes, contadas a partir del momento en que se presente la
peticin de reintegro.
7. La orden de reintegro surte efectos desde el momento en que se dicte, sin necesidad
de notificacin. La orden incluir, si fuere procedente, el pago de los salarios
cados previos a dicha orden, el cual se har, segn el artculo 980 del Cdigo de
Trabajo, cuando el empleador no hubiese promovido oportunamente impugnacin
contra dicha orden (o la impugnacin fuere decidida en su contra).
8. Si se niega la orden de reintegro, la resolucin admite recurso de apelacin.
9. La demanda de reintegro no es susceptible de contestacin.
10. La orden de reintegro no admite recurso de apelacin.
11. Segn el artculo 981 del Cdigo de Trabajo, el empleador puede impugnar el
mandamiento de reintegro dentro de los tres das siguientes a su notificacin. La
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impugnacin slo puede fundarse en la inexistencia de la relacin de trabajo, del
despido o del fuero.
12. La impugnacin debe reunir los requisitos de una demanda y se tramitar como
proceso abreviado de trabajo.
13. Aunque no existe norma especfica que lo indique, la jurisprudencia ha interpretado
sostenidamente que en el caso de reintegro por violacin del fuero sindical, es
competente para conocer de la impugnacin, el respectivo Juzgado Seccional de
Trabajo. Esta interpretacin ha provocado una innecesaria divisin de la
competencia y, lo que es peor, que en muchos casos de resistencia al cumplimiento
de la orden de reintegro, se haga prcticamente imposible obtener la aplicacin del
desacato, porque, en una actitud que raya con la denegacin de justicia, las
autoridades de trabajo se declaran incompetentes alegando que no tienen el
expediente, mientras muchos Juzgados Seccionales de Trabajo hacen lo mismo,
pretextando que slo tienen competencia respecto de la impugnacin. Ninguno de
ellos procede, como debiera, a declinar competencia. Estimamos que la
competencia para el desacato, en estos casos, es del Juzgado Seccional de Trabajo.
14. La impugnacin no suspende la orden de reintegro, salvo que se fundamente en que
la terminacin se debi a vencimiento del plazo o conclusin de la obra, siempre
que con la impugnacin se acompae un ejemplar del contrato escrito de trabajo en
el que conste la duracin temporal de la relacin de trabajo. Sin embargo, el
trabajador puede en estos casos y en cualesquiera otros en que la empresa sostenga
la duracin temporal, alegar y probar respecto de la ineficacia del pacto relativo a
dicha duracin.
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15. La resistencia del empleador a cumplir la orden de reintegro, lo hace sujeto de
sancin por desacato (multas sucesivas o bien apremio corporal).
16. La sentencia mantendr la orden de reintegro o la revocar, segn proceda.
17. Independientemente del resultado de la impugnacin (incluso si la orden de
reintegro es revocada), durante todo el tiempo en que se mantuvo o se mantenga
vigente la orden de reintegro siguen corriendo los salarios cados y el tiempo
transcurrido se computa para los efectos del clculo de las prestaciones fundadas en
la antigedad (vacaciones, XIII mes, prima de antigedad y cualesquiera otros
beneficios contractuales o convencionales). As lo sostuvo la Sala Tercera de la
Corte Suprema de Justicia, en ejemplar fallo de 18 de diciembre de 2007 (Jos
Armando Tello vs Edemet, S. A.). La revocatoria de la orden de reintegro slo
surte efectos, entonces, hacia el futuro.
18. En estos procesos no se permite la acumulacin de solicitudes de autorizacin de
despido, cuaderno de excepciones, reconvenciones, incidentes, peticiones ni
procesos de otra naturaleza.