Rezension: Frankfurter Allgemeine Zeitung, 20.02.1999, S.

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Tenbruck, Friedrich: Das Werk Max Webers. ISBN 3-16-146976-3, 3-16-147757-X
Friedrich Tenbruck war ein Auenseiter. Als solcher hat der 1994 verstorbene Soziologe wie kaum ein zweiter den
Gang der Diskussion in seiner Disziplin und die Interpretation einiger herausragender Reprsentanten der modernen
Soziologie beeinflut. Das gilt besonders fr Georg Simmel und Max Weber, aber auch fr Emile Durkheim oder
George Herbert Mead. Die wichtigsten Ergebnisse seiner Forschungen legte Tenbruck in Aufsatzform vor, in der
Regel in der "Klner Zeitschrift fr Soziologie und Sozialpsychologie".
Die Studien zu Max Weber, die er zwischen 1959 und 1994 verffentlicht hat, sind jetzt in einem Sammelband
wiederaufgelegt worden. Sie zeigen, wie intim Tenbruck mit dem Werk Max Webers und seiner
Entstehungsgeschichte vertraut gewesen ist: Die beiden in den siebziger Jahren verffentlichten Aufstze "Wie gut
kennen wir Max Weber?" und "Abschied von ,Wirtschaft und Gesellschaft'" waren eine schonungslose
Auseinandersetzung mit den Editionspraktiken Marianne Webers und Johannes Winckelmanns, deren Ausgaben bis
heute vornehmlich benutzt werden. Mit diesen Analysen gab Tenbruck dem Vorhaben einer historisch-kritischen
Gesamtausgabe des Weberschen OEuvres einen mchtigen Ansto. Als sich das Herausgebergremium dann
konstituierte, fand sich fr den eigenwilligen Interpreten freilich kein Platz.
Mit seinen gewichtigen Aufstzen "Die Genesis der Methodologie Max Webers" sowie "Das Werk Max Webers"
aus den Jahren 1959 und 1975 hatte sich Tenbruck nmlich auf eine in den Reihen der Weber-Gemeinde wenig
geschtzte Gratwanderung begeben: Er fhrte vor, da es durchaus mglich ist, das Werk Max Webers uerst
kritisch zu lesen und zugleich einige gngige Grundannahmen der Weber-Forschung zu widerlegen, ohne den
Respekt vor Werk und Person zu verlieren und die Ergebnisse der Forschung insgesamt in Frage zu stellen.
In seiner Fundamentalkritik an Webers Methodologie kam Tenbruck 1959 zu dem Ergebnis, "da eine Welt uns von
Weber" trenne; sachlich habe sie uns nichts mehr zu sagen: An ihre "Voraussetzungen, Grundbegriffe, Forderungen
und Folgerungen knnen wir, aufs Ganze gesehen, nicht anknpfen ohne unser Selbstverstndnis von soziologischer
Arbeit, ohne unsere soziologische Theorie, ohne unsere wissenschaftliche Aufgabestellung aufzugeben". Fr seine
Lesart fhrte Tenbruck Argumente ins Feld, die bis heute nicht entkrftet sind: So konnte er zeigen, da Weber
"eine Vielzahl von konkreten Einzelfragen und allgemeinen Voraussetzungen . . . im einzelnen durchaus
gewaltsam" zusammenbiege. Webers Methodologie hielt er fr "ein hchst widersprchliches Gebilde, in dem die
verschiedensten Antriebe, Begriffe und Probleme eine durchaus vordergrndige und sehr allgemeine Lsung"
erfhren. Da all das "nichts gegen den Theoretiker und Soziologen Max Weber" sage, stand fr Tenbruck freilich
auer Frage.
Fnfzehn Jahre spter zeigte er dann, was im "Werk Max Webers" steckt, wenn man es denn richtig liest: Anders
als die meisten Interpreten schlo Tenbruck nach einer intensiven, historisch-kritischen Beschftigung mit diesem
Werk aus, da die Analyse und Rekonstruktion des Rationalisierungsprozesses das ursprngliche Anliegen des
Soziologen Max Weber gewesen sei. In frhen Arbeiten auftauchende Hinweise auf die zunehmende
Rationalisierung der Welt konnte Tenbruck entweder als fr die Wissenschaft der Jahrhundertwende
"selbstverstndlichen" Ausgangspunkt ihrer Forschung oder als spte Einschbe identifizieren, die Weber im Zuge
der berarbeitung seiner Texte vorgenommen hat. Tenbruck gelang der Nachweis, da Weber bis zu seiner
berhmten, 1904/05 publizierten Untersuchung "Die protestantische Ethik und der ,Geist' des Kapitalismus" noch
gar nicht von einem Proze der Rationalisierung sprechen konnte, weil ihm die Teilvorgnge dieses Prozesses erst
im Zuge seiner vergleichenden "Wirtschaftsethik der Weltreligion" in ihrer "inneren Zwangslufigkeit" bewut
geworden seien.
Auch mit dieser Interpretation, welche die berkommene Lesart in Frage stellte und nicht in der Auftragsarbeit
"Wirtschaft und Gesellschaft", sondern in der vergleichenden Religionssoziologie das eigentliche Zentrum von
Webers Werk sah, machte sich Tenbruck wenig Freunde. Der intellektuellen Wucht seiner Analysen, die sich
wohltuend von den flachen Bemhungen um Webers vermeintliche "Fragestellungen" abheben, kann sich indessen
auch der heutige Leser nicht entziehen. Grund genug, die jetzt gesammelt vorliegenden Weber-Aufstze Friedrich
Tenbrucks erneut zur Hand zu nehmen. GREGOR SCHLLGEN
Friedrich Tenbruck: "Das Werk Max Webers". Gesammelte Aufstze zu Max Weber. Hrsg. von Harald Homann.
Verlag Mohr Siebeck, Tbingen 1999. XXIV, 267 S., geb., 128,- DM.
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