García Zambrano. Poblamiento de México en La Época Del Contacto

Angel J.
Carda Zambrano
El poblamiento deMxico
enlapoca del contacto, 1520-1540
Lainierencia quepatrones deasentamiento desplegados por losindgenas
enlaescogenciaritual desusentornos habitacionales tuvieron enlascampaas
urbansticas instrumentadas por losmendicantes durante la colonizacin ini-
cial de Mxico (1520-1540), constituye un innovador aspecto en el conjunto
de las estrategias fundacionales formuladas por la Corona espaola para re-
cuperar el control de la urbanizacin ensayada inicialmente por los con-
quistadores.! Situado a mitad de camino entre los inicios vacilantes de un
poblamiento supeditado a las apetencias feudales de los primeros adelanta-
dos, y un curso del proceso ms articulado a los intereses del absolutismo
monrquico, el inslito esquema facilit laimprescindible transicin quedeba
operarse entre ambas campaas urbansticas. Una breve sntesis de los es-
labonamientos causales que participaron en este desarrollo permite percibir
con claridad la diversidad de variables que interactuaron durante el corto y
complejo perodo. .
Si algn rasgo. distingui a la. empresa del descubrimiento.y conquista
de Amrica fue la precariedad de medios y recursos con que el Estado
Angel Julin Garca Zambrano, de nacionalidad venezolana, es profesor titular de
Historia del Arte en lafacultad de humanidades dela Universidad de Los Andes, en Mrida,
Venezuela. Obtuvo el d~ctorado en la University o NewMexico, Albuquerque. La presente
investigacin seha conformado apartir deindagaciones etnohistricas llevadas acabo entre
1986y1989enel Archivo General deIndias (AGI), el Archivo General dela Nacin (AGN) Y
laBiblioteca Nettie LeeBenson delaUniversity of Texas en Austin. Para ello, el autor cont
con la asistencia financiera. que le reportara la distincin anual otorgada por la Fundacin
John Simon Guggenheim de New York durante el perodo 1986-1987. El desarrollo del
proyecto tambin fue respaldado por el Consejo Universitario de la Universidad de Los
Andes y por la Fundacin Polar de Venezuela.
!Inicialmente tratado por el autor en "Early Colonial Evidence of Pre-Columbian.
Rituals of Foundation", en Seventh Palenque Round Table, Merle Green Robertson, editor
general (en prensa), Virginia M. Fields, editora del volumen. El autor sustenta su hiptesis
enel presente trabajo enlos datos contenidos enlos "Ttulos depueblos y tierras" localizados
enel ramo "Tierras" del AGN, as como enlas Relaciones geogrficas (1579-1589); en vari.os
ramos del AGI; en la CJBM; y en la. Coleccin Joaqun Garca IcazbaJceta de la Biblioteca
Nettie Lee Benson dela University of Texas en Austin (en adelante, JGI-NLBLAC). Otras
abreviaturas utilizadas a lo largo del trabajo son las siguientes: Audiencia de Mxico
(AGI, Mxico);.Instituto Nacional deAntropologa eHistoria (INAH); Universidad Nacional
Autnoma de Mxico (UNAM); eInstituto de Investigaciones Estticas (HE); los nmeros
detomo, signatura; manuscrito, legajo, expediente y catlogo (en tal orden) se separan con
un punto despus del nombre del archivo; y el nmero de folio seindica con una J.
@ Mesoamrica 24 (dicembre de 1992)
2 4 0
Angel J. GarcaZambrano
espaol asumilacolonizacindelosnuevosterritorios. Envirtud del papel
desempeadopor los estamentos feudales enlareconquista dEspaa, los
movimientosinicialesdeeste complejo propsito debieron ser asignados a
losadelantados y asus huestes. Indudablemente, la afableconcesindela
Corona marc el rumbo militarista y depredador de la poltica inaugural
depoblamiento auspiciada por los espaoles en Amrica. Por lo dems,
aunquelos adelantados venanpremunidos deinstrucciones precisas acerca
del perfil fsicodelaciudadqueel gobiernoespaol deseabaver plasmado
enlaNuevaEspaa, lamaterializacindeestospreceptos estuvo amenudo
divorciadadel espritu capitalista quesupuestamente sedebareflejar enel
modeloaejecutar. As,enlosasentamientosfundadospor losconquistadores,
un grupo minoritario depobladores circimstancialmente residaen ellos,y
supresenciaselimitaba a visitas espordicas queno setraducan en una
significativainteraccinconel medioylasculturas locales, salvoaquellasque
lesreportaban beneficiospersonales, comolaminera, laexpoliacindelos
indgenasenrepartimientoylasexaccionestributarias.
2
Otrasinconveniencias
dela urbanizacin implementada por el estamento feudal conquistador se
relacionabanconlaminimizacindelafuncionalidaddelatrazaocuadrcula,
reducida en la prctica al simple agrupamiento de edificiosde gobierno
alrededordelaplaza, sinllegaracomportar funcionesdiversificadasinherentes
atodocentrourbanizado.
3
Lasfundacionesrealizadaspor losconquistadores
secaracterizaronademspor el apresuramientoencontrolar lamayorcantidad
deterritorio posible, sin considerar el aislamiento causado por las grandes
distancias y las potencialidades logsticas ofrecidas por los asentamientos
indgenas vecinos.
4
Con frecuencia, muchos de los poblados nativos eran
trasladados arbitrariamente alas minas o destinados alos repartimientos,
sincalibrar losdesastrososefectosdemogrficos,socialesy comunicacionales
queestas accionesdesencadenaran enlas.etnias locales, y. sin preveer sus
repercusionesenlospueblosyvillashabitados por losmismosespaoles.
.Incapacitada temporalmenteparaactuar adistancia, laCoronaespaola
percibilosincongruentesyespasmdicosensayosfundacionalesdeestapoca
comoparte del precioquedebasatisfacer para deslastrarse del nocivo de-
sempeodirectriz delosconquistadores. En tanto erafactiblequecolonos
2 "Agoraempiezanlosespaolesaaplicarsealabrar tierras, obraynombredelabrador
ha sido mu odioso porque como la tierra ha estado en grosedad. todos querian vida
ciudadana"; Real Academiadela Historia de Madrid, Coleccin Juan Bautista Muoz
(enadelante, CJBM), A.114.2.69, "Carta delaAudienciadeMxicoal rey" (15deenero
de1554),f. H3v.
3"Mandesequelosencomenderosresidan enlaciudad principal ado pertenecen sus
yndios, asi ". no se despoblaran como sucede"; CJBM, A.133.2.68, "Visita de Diego
Ramrez" (1552), f. 266.
.4."Enmasde60leguasdelaVeraCruz aesta nohaymas pueblosdeespaolesqueia
dePuebla, yel caminomuyapartado desusterminos. De.MexicoaGuaxaca, otro pueblos
deespaoleshaciael sur desta, hay masde60leguas. A Mechucanqueesal poniente, hay
50peguas)"; CJBM, A.lH.2.69 (1554), ff. 107v. y 116.
El poblamiento de Mxico en la poca del contacto
241
industriosos reemplazaran al decadente estamento feudal, la monarqua res-
tringi los privilegios de casta y tenencia d la tierra (encomiendas heredi-
tarias) del dominante grupo social.
5
Un indicador del efecto catalizador de
las referidas medidas lo constituye la incapacidad demostrada por los en-
comenderos para detener la desbandada poblacional que se cirni sobre los
poblados novohispanos en la dcada de 1520 a 1530. Frente al generalizado
desconcierto, los encomenderos optaron por el traslado a las capitales re-
gionales, donde fueron recompensados conlacomisin de cargos importantes,
o por el retiro suficientemente remunerado para vivir holgadamente en la
Pennsula. Ante la proliferacin de las solicitudes, la Corona actu rpida y
proporcionalmente a sus intereses polticos y econmicos, logrando restringir
en breve plazo el podero inicial ejercido por los conquistadores.
6
Cohesionada internamente para enfrentar el colapso de los poblados del
interior dela Nueva. Espaa, lamonarqua espaola seapoy enlas avanzadas
religiosas encargadas delaevangelizacin, en su propsito. deinstrumentar un
programa de recuperacin delos pueblos y villas de espaoles y una estrate-
gia de reasentamiento de las etnias nativas. Al mismo tiempo, los pueblos
.de espaoles fueron reforzados con tecnologa agrcola y colonos industriosos
(agricultores, mercaderes y artesanos), quienes progresivamente incorporaron
los agentes de transformacin y comercializacin de bienes y servicios que es-
timularon una permanencia algo ms definitiva delos asentamientos novohis-
panos.
7
Paralelamente y motivado por las alarmantes prdidas delapoblacin
indgena amanos delosencomenderos y mineros, seimplement un programa
de reasentamiento de las etnias nativas, reubicndolas en poblados ad hoc
denominados "pueblos deindios" o de doctrina.
8
Tericamente, el experimento poblador permitira un control ms efectivo
y humanitario de los indgenas, al funcionar estos pueblos como reservorios
de mano de obra administrados direct.mente por los mendicantes. Al
constituir ncleos funcionalmente diseados para optimizar las relaciones
de los espaoles con los indgenas, se esperaba al mismo tiempo respaldar
la actividad. econmica de los colonos que paulatinamente sustituan a los
aguerridos conquistadores en los pueblos de espaoles.
Ms all de los propsitos humanitarios que guiaban a los lineamientos
del proyecto oficial, la monarqua espaola persista en asociar el xito de la
aculturacin comprendida enel esquema urbanizador ala funcionalidad delos
5 Silvio Zavala, El servicio p~rsonal de los indios en la Nueva Espaa, 6 tomos (Mxico,
D.F.: El ColegiodeMxico,1984-1990), 1: 40-42.
6
Zavala,El servicio personal, 1: 74-75.
7 Zavala,El servicio personal, 1: 76-79.
8 "Quesellamasentodoslosprincipales,y casiques, y selesdiesseaentender quan
convenientecosalesseriael juntarseenpueblosformados";Real Cduladel 10dejuniode
1540, enFranciscoVzquezdeHerrera, Chronica de la Provincia del Santissimo Nombre
de Jesv. de Gvatemala, 2 tomos(Guatemala: ImprentadeSanFrancisco,1714-1716), 1:
61.
242
Angel J; GarcaZambrano
asentamientosestructurados deacuerdo al principiodelatraza.
9
Deall que
el diseodelosnuevosasentamientos lioctrineros sesupeditara bsicamente
al conocidoprincipioordenador, desdeando consideraciones relativas alas
repercusiones queel modelo pudiera producir en el comportamiento socio-
cultural delosnaturales.
Unacomparacinentrelatraza delospueblosyvillasdeespaolesy el
diseourbanoincorporadopor losmendicantesensusesquemasfundacionales
destinados a los indgenas, ilustra la persistencia de la cuadrcula en su
condicindeelementotransculturador (para el caso, vaseel plano antiguo
de Mxico y la pintum de Huejutla, Hidalgo).lOEn ambos modelos de
asentamiento, las diferenciasseremiten alaescala, factura y acabado delos
edificiosyalaausencia, enlospueblosdeindios, deaquellasestructuras queen
lascapitales destacaban por sumayor importancia institucional: lacatedral,
lascasasrealesylacasademoneda. Inclusiveenloscorregimientosoalcaldas
mayores, dondelasetllias localeslograbanenciertamedida equipararse ala
jerarqua delos pueblos deespaoles, la plazaabierta y flanqueada por la
iglesiaysucasacural, laalcalda, lacrcel ylacasadel gobernador, recrean
conla misma fidelidad el escenario focal y volumtrico desplegado en los
pueblos deespaoles (como el caso de Tenango del Valle, en el estado de
Mxico).l1
Enlneasgenerales, losrefinamientosurbansticos aludidos ysus corres-
pondientesmejorasadministrativas fueroninsuficientesparaestimular readap-
taciones enel estilo devida delos indgenas quea suvez repercutieran en
la ansiada estabilizacin urbanstica dela NuevaEspaa. Del conjunto de
limitaciones queimpidieron el desarrollo deeste segundo frente poblador,
destacael impedimentonatural queparalosnativosrepresent el habituarse a
unpatrn devidaurbano despojado designificacinritual. Lafuncionalidad
del diseocuadricular, laconcentracin deviviendassegnlapauta incisiva
ylaobedienciaanormasediliciasacordesconesemodelo("vivir enpolica"),
reportaba ventajas solamenteapobladores habituados adicho tipo devida
urbana. A losindgenas, en cambio, lospatrones en cuestin les resultaban.
extraosydistanciadosdel sustrato ideolgicomodelador desusmspreciadas
formasdecomportamiento socio-cultural. El patrn reticular per se careca
delafuerzacohesionadoraquepara las etnias autctonas significabaresidir
en las inmediaciones de sus ambientes sacralizados. Las sustituciones que
permitieran reencauzar lafuerzadel referentesimblicolocal enun contexto
9"Seentiendeenjuntar alosyndiosenpuebloscontrazai tierras templadas i abundosas,
puesdeotramaneraesimposibletengan doctrinas i sacerdotes"; CJBM, A.114.2.69, "Carta
al virrey Velaseo" (7dejulio de1554), f. nov.
10 Lasilustraciones deambas trazas aparecen en GeorgeKubler, M~xiean Arehiteeture
o/ the Sixteenth Century, 2tomos, 2.&edicin (Westport, Conneeticut: Greenwood Press,
.1985),1:ilustraciones 18y 63.
11 DustracinqueapareceenGeorgeKubler, Studies inAneient American and European
Art: The Col/eeted Essays o/ George Kubler, Thomas F. Reese, editor (NewHaven: Yale
University Press, 1985), ilustracin 1-96.
El poblamiento deMxico enla poca del contacto 243
ms europeizado, no llegaron a operarse. en la mentalidad indgena con la
rapidez deseada por los mendicantes. Al contrario, el colapso existencial
causado por el abandono compulsivo desusasentamientos situados enlafalda ..
oal.pie demontaas reverenciadas oenlas cercanas decuevas y manatiales
sagrados, desencaden estados colectivos de abandono y autodestruccin que
sesumaron alosletales efectos delas epidemias introducidas por loseuropeos
durante laconquista deMxico.
12
Un tercer intento por reformular la estrategia urbanstica de la Nueva
Espaa sin menoscabo delavitalidad delas comunidades autctonas sepro-
dujo a partir de 1530.
13
En tal oportunidad, el gobierno espaol ya haba
sido concientizado por los mendicantes de la necesidad de proteger la inte-
gridad sociopoltica delos ncleos indgenas. Compenetrado conel novedoso
propsito, el acto fundacional devino enun reasentamiento escenificadoenlu-
gares antao escogidos por los indgenas en virtud deacendradas tradiciones
religiosas y polticas. Tan original ensayo de contemporizacin urbanstica
conlas etnias delapoca del contacto (1520-1540) esreseado enfuentes et-
.nohistricas tempranas ("Ttulos depueblos y tierras", 1520-1550) Ytardas
(Relaciones geogr-jicas, 1579-1589). Deacuerdo alos manuscritos referidos,
losaos inmediatamente posteriores a1530proveyeron el marco temporal ala
actividad desplegada por oficialespobladores queprotocolarmente asentaban
orefundaban alos nativos en las inmediaciones de su "pueblo viejo", en las
vecindades desus cuevas ymanantiales sagrados, junto al "c" o"terremote"
y sobre la falda o al piedela montaa. No pas mucho tiempo despus de
implementarse tan ingeniosa poltica deconcertacin para que los indgenas
se recuperaran de las aprensiones y estragos demogrficos causados por los
traslados compulsivos de fechas anteriores. Como se recordar, gran parte
delos desarraigos masivos respondan ala poltica inicial de reasentamiento
europeo, lacual estimaba ms conveniente redirigir alos nativos hacia el es-
pacio ilimitado del "gran despoblado".14 En la mentalidad indgena, lafrase
expresaba el desconcierto sufrido por las etnias locales al ser arbitrariamente
desarraigadas de sus asentamientos en "rinconadas" al pie delas montaas
para pasar a ocupar las llanuras abiertas y poblar la vera de los caminos
reales. Sinduda alguna, el breveparntesis quepara los indgenas represent
12 Alonso de Zorita, Breve y sumaria relaci4n de los seores dela Nueva Espaa
(Mxico, D.F.: Imprenta de Francisco Daz de Len, 1891), pp. 175 Y 179.
13 La innovadora poltica tom cuerpo legal en las disposiciones oficales implementadas
por el Registrador General de Indios, Pedro de Ahumada; actividad reseada en el AGN,
1671.10, "Ttulos de San Nicols Tetelzinco Ateneo (estado de Mxico)", f. 24. El proceso
se institucionaliz en las "Visitas generales de pueblos" -instrumentadas durante el gobierno
del virrey Luis Velasco (1550-1564).
14 "Ha sido tierra muy poblada deindios, y ahora no hay tantos. Hay diversas opiniones:
una de las principales es haberlos mudado de sus naturales asientos para poblarlos en lo
llano y bajo ... [aunque] su natural era vivir en los cerros airosos"; "Relacin de Nexapa
(Oaxaca)", en Relaciones geogrficas del siglo XVI: Antequera, Ren Acua, editor, 10
tomos (Mxico, D.F.: UNAM-Instituto de Investigaciones Antropolgicas, 1984); 11:347.
244
Angel J. Garca Zambrano
laetapa decontemporizacin (1530-1540), fuesuficientepara recobrar parte
dela seguridad antao brindada por el cobijo de sus serranas y entornos
sagrados.
Mientras lacontemporizacin tenda aneutralizar losdramticos descen-
sosdelapoblacinindgena y laconsiguienteinestabilidad delospueblos de
espaoles, losfrailesauspiciaron las sustituciones ideolgicasnecesarias para
readaptar alospueblos deindios alaortodoxia del diseoreticular. Empero,
la perseverancia secreta en las antiguas creenciasy la arraigada proclividad
a la dispersin en los sectores perifricos a la plaza e iglesia, dificultaron
los intentos por uniformar las trazas deun considerable nmero de pobla-
doslocales.
15
AunquelaCorona espaolapoda perfectamente retener ambos
patrones de asentamiento y hacer gala del tutelaje indiano contenido en la
letra y enel espritu delas leyes, la colisinconestamentos privilegiados de
la NuevaEspaa impidi la continuidad dela contemporizacin en dcadas
posteriores a 1550. Dela manera ms insospecl1ada, laaristocracia novohis~
pana encontr enla observancia a los principios dela traza, el mecanismo
msefectivopara despojar alosindgenas desustierras. Al conocer los pa-
trones socio-culturales queimpedan alosindgenas asentarse endensidades
acordes conlageometra del diseo reticular, losespaoles radicalizaron las
prohibicionessobreel particular.l
6
En numerosos casos, y comoresultado de
ventas fraudulentas oforjamiento dettulos depropiedad, lospueblos dein-
diosnotuvieron otra alternativa queladecompactarse alrededor delaplaza
y ceder extensiones deterreno antao destinadas amilpas o campos decul-
tivo distribuidos deacuerdo al sistema patrilocal defamilias extendidas. En
otras situaciones, el desvoalevosodefuentes deaguaquesurtan alospobla-
dos, el desplazamiento intencional desuslinderos, olainvasin calcul;,dade
ganados mostrencos pertenecientes alosespaoles, promovieron restricciones
espaciales mayoresy hasta la prdida definitiva desus pueblos. Cualquiera
quefuesenlascircunstancias, lasposibilidades desupervivenciainteractuaron
en proporcin a las conciliaciones y sustituciones ideolgicas que pudieron
haberse asimilado durante el ejercicio del singular evento contemporizador.
Fueprecisamenteeneste contexto deefectivas concertaciones programticas
quelosnativossorprendieron por lapujanzaenlaconstruccinperidica delos
templos cristianos, independientemente al hechodequesusfbricas llegaran
aerigirseenmediodelosmayores estragos causados por las epidemias.
No obstante la magnitud de los desarraigos de tierras sufridos por
los indgenas, y el empobrecimiento general que a travs de los siglos los
despojos han causado, persiste en las tradiciones indgenas de Mxico la
reverencia ancestral hacia sus entornos habitacionales. El presente trabajo
15 "Relacin de Cuilapa", en Relaciones geogrficas del siglo XVI: Antequem, Acua,
editor, JI: 179.
16Prohibiciones contenidas enlas "medidas defundo legal" detectadas enunaordenanza
queseencuentra enAGN, Tierras 3032.1, "Medida fechaalosnaturales del pueblo deSan
Francisco Zacacalco" (26demayo de 1567), ff. 3-4.
245
, !
es parte de un proyecto mucho ms amplio, el cual se propone reconstruir
el trasfondo conceptual y formal que insufl vida a las persistencias nativas
de poblamiento, y determinar las causas que hicieron posible su reutilizacin
durante la conquista de Mxico. Para estos efectos, los ritos de fundaciri
de raigambre eminentemente prehispnica se perfilan como un medio para
empezar apreguntarse sobre lanaturaleza delos patrones urbanos indgenas
que antecedieron a la introduccin de la traza en Mxico, su preservacin
por los espaoles durante las dcadas iniciales de 1520 a 1540y su posible
supervivencia en siglos posteriores.
Los "Ttulos de pueblos ytierras"
Lafrecuencia con que sealude en las fuentes etnohistricas de lapoca
colonial temprana a procedimientos de carcter ritual empleados por los
indgenas en el establecimiento de sus poblados, permite hacer conjeturas
acerca de la existencia de un patrn urbanstico de origen prehispnico que
logr persistir en Mxico durante ls inicios de la colonizacin. Dichos
procedimientos apareen claramente descritos en los "Ttulos de pueblos y
tierras" concedidos por la realeza espaola a los indgenas con el fin de
avalar los derechos de posesin sobre poblados y territorios que los nativos
proclamaban detentar desde tiempo inmemorial.
17
Por medio deeste recurso,
losindgenas seincorporaron al sistemajurdico espaol ylograron neutralizar
temporalmente los sistemticos despojos de tierras sufridos a manos de los
conquistadores y colonos europeos. Prerrogativas otorgadas a los indgenas
por el rey Carlos V de Espaa en reconocimiento a su participacin en
la campaa militar que culmin con la conquista de Mxico-Tenochtitln,
hicieron posible la legitimacin de sus tierras y, con ellas, la preservacin.
temporal de sus patrones de asentamiento tradicionales.
Los "Ttulos de pueblos y tierras" constituyen la versin europea de un
procedimiento deregistro urbanstico y catastral que enlatradicin indgena
sematerializaba en representaciones artsticas designadas en supoca conla
acepcinde"espejos" ,yhoydaseconocenampliamente bajo ladenominacin
17 Consciente de los anacronismos rastreados por James. -Lockhart en numerosos "ttulos
primordiales" 1 se estima oportuno aclarar que las reconstrucdones hipotticas aqu propues-
tas se fundamentan en la supervivencia de elementos prehispnicos que .structuralmente
acusan los ttulos y sus respectivos medios ilustrados. Lejos de invalidar a los manuscritos,
la consciente alteracin qe fechas permiti salvaguardar 105 legados territoriales de los
indgenas de los despojos arbitrarios de tierras instrumentados por 10'sespaoles durante
todo el per9do colonial. En este sentido coincidimos con el trasfondo ritual que a partir
de un examen preliminar de los ttulos logra Lockhart intuir en la seccin "Retention o
Pre-Conquest Elements" de suensayo, "Views of Corporate SeUand History in Sorne ValIey
of Mexico Towns", en The Inca and A.lee Slales, 1400-1800: Anlhropology and Hislory,
George A. Collier, editor, Studies in Anthropology (San Francisco: Aeademic Press, 1982),
pp. 375-386.
246
decdices, lienzoso pinturas.
18
En lneas generales, los "Ttulos" estuvieron
ilustrados por susrespectivos espejos opinturas y su texto enlengua nalmatl,
maya, mixteca, otom otarasca, seconvalidaba conlacorrespondiente versin
espaolarefrendada por unintrprete- traductor ypor unescribano decmara.
Lostextos describan lainformacin visual reseada enlosespejos y enbuena
parte recoganlatradicin oral quedurante generaciones sirvipara constatar
losderechosostentados por numerosos gobernantes indgenas sobresustierras.
Por el valor histrico queestas fuentes escritas y susespejos representan para
el estudio delafaseinicial del urbanismo colonial en Mxico, seabordar el
anlisis delosreferidosdocumentos en un esfuerzopor desentraar el sentido
ylos alcances quelos "rituales defundacin" tuvieron en el referido proceso.
El ascendiente dela tradicin
Si algn elemento se manifiesta con notable frecuencia en los rituales
relacionados con lafundacin depoblados enpocaanterior alaconquista de
Mxico,esel respeto quelosindgenas guardaban por sus tradiciones. En una
cantidad considerablede"Ttulos depueblos y tierras", los relatos inherentes
al patrimonio de la comunidad refieren el inestimable valor atribuido a las
tierras comunitarias legadas por los ancestros al proclamarse victoriosos de
sangrientas guerras. Del.recuerdo y respeto hacia tan fundamental suceso
seconform un sedimento emocional quegalvaniz a los indgenas en torno
a su terruo: "para que se sepa que lo referido lo ganaron pos indgenas)
conquistadores conmucllOtrabajo afuerza deguerra y a costa desu sangre,
quederramaron conlarodela y la macana enla mano peleando deda y de
noche".19 En los vocablos descriptivos del episodio ancestral frecuentemente
seidentifican metforas alusivas a dos sucesosquesepierden enlabruma del
tiempo y slola tradicin oral reflejada enlos espejos de los tlacuilohque o
pintores pudo preservar.',Unadelas imgenes preservadas evocael desempeo
legendario del hroetutelar del poblado, quienmediante el despliegue deuna
sorprendente accin guerrera consolid el prestigio de su linaje y asegur el
legadodelas tierras asus descendientes. Delos diversos grupos indgenas de
lengua nahuatl quenos dejaron sus "ttulos de tierras" constatamos que los
habitantes del pueblo deQuezala (Chiautla dela Sal, Puebla), researon las
luchas consumadas por Quetzaltototl, gobernante preocupado por legar asus
vstagos las tierraSobtenidas enuna fulgurante accin conquistadora: "Aqu
es el pueblo de Quezala ... para que all lo vean los que viriieren nuestros
hijos .., y vierenendondevencilas tierras Quezaltotol ... que ninguno selas
quitar anuestros hijosy nietos ... porque todo esdel pueblo quelovenci el
18"Ttulos deSanta Isabel Tola (Mxico, D.F.)", que aparecen en Coleccin de docu-
mentos paro, la historia mezicana, 6tomos, Antonio'Peafiel, editor (Mxico, D.F.: Oficina
TipogrficadelaSecretara de Fomento, 1897), 1:3.
19AGN, Tierras, "Ttulos deSanta Isabel Tola (Mxico',D.F.)", pg. 3.
.-,0'
El poblamiento deMxico enla pocadel contacto
247
dichoQuezaltotol."20
Encircunstancias similares, el asentamiento tarasco de Chei-anzicuri re-
memorpara sus futuras generaciones lainmigracin legendaria desietede
susancestrosgobernantes (primerosocupantes deunextenso territorio deMi-
choacn), dequieneshaban recibidoel supremolegadodelastierras usufruc-
tuadas por lacomunidad.
21
Enel asentamiento mixtecade.Nocuissi (Oaxaca),
el grupo comunitario semantena cohesionado en torno al prestigio de don
DiegoDhalmiyuchi, cuyoascendientefuedecisivopara quelas comunidades
dependientes del citado "pueblocabecera" sesumaran alasfuerzasinvasoras
deHernnCorts.
22
En Otzoy(Soconusco, Guatemala), lacasagobernante
Ixcuin-Nihaibrepresentaba unodelostroncosfamiliaresmsprestigiososentre
losmaya-k'iche's, envirtud del liderazgoquehabalogrado acrisolar atravs.
denumerosasconquistas detierras, efectuadas por distinguidos miembrosde
tal progenie.
23
Otra delas tradiciones orales preservada enloscdices prehispnicos y
colonialesyenlosttulos detierras, esel relatodel sucesolegendarioquesirvi
dereferentecosmognicoenlaocupacindeunespaciogeogrficopreviamente
conquistado: la migracinprimigenia generada por la bsqueda deun lugar
permeado de remembranzas mticas. La dispora legendaria comport el
refrendamientodelasupremacaaaquellosgobernantes capacesdedemostrar
sus poderes al reeditar, en el mayor nmero de asentamientos destinados
a su progenie, los principios relacionados con la ocupacin y preservacin
.de un universo primordial. Uno de los ejemplos que permite ilustrar esta
singular dinmica del devenir mesoamericano, es la accin emprendida por
Xolotl al frentedelc;>s chichimecas.
24
Lafigurayel desempeo del legendario
guerrero testimonian la necesidad confrontada por un gobernante de dar
lustre a su.imagen, desligndosedel tronco originario que vinculaba a su
persona conla casa gobernante radicada en la mtica Aztln.
25
A Xolotl y
a sus descendientes debe acreditrseles el mayor esfuerzo poblador queen
funcindemotivaciones rituales sedesplegara sistemticamente en el valle
central de Mxicoentre los siglos XI y XIII. De proyeccin similar fue el
20Enconfirmacin oficial dettulos otorgados endcadas anteriores al pueblo deQuezala
(Chiautla dela Sal, Puebla); AGN, Tierras 689.1 (1571), f. 211v.
21 AGN, Tierras 867.8, "Ttulos del pueblo de Cheranzicuri (Ptzcuaro, Michoacn)"
(manuscrito en tarasco y espaol fechado 1519y reconfirmado en 1539), fr. 1-4.
22AGN, Tierras 236.6, "Ttulos del pueblo deSan Juan Chapultepeque y del barrio de
Santa Ana (Oaxaca)", fr. 8-9. .
23 "Ttulos de la casa Ixcuin-Nihaib, seora. del territorio de Otzoy", Anales de la
Sociedad de Geografa e Historia de Guatemala 27(1941): 2: 244-250.
24 Charles E. Dibble, Cdice xolotl, 2tomos (Mxico, D.F.: UNAM, 1980), 1: 18-25
y ss. Un comportamiento poblador similar entre los zapotecos es reportado por Manuel
Martnez Gracida en Historia antigua de la Chontalpa oaxaquea (Mxico, D.F.: Imprenta
del Gobierno Federal, 1910), pp. 85-87.
25 Obras histricas de Fernando de Alva Ixtlilxchitl, Edmundo O'Gorman, editor, 2
tomos (Mxico, D.F.: UNAM-Instituto de Investigaciones Histricas, 1975),1: 291-1298.
248 Angel J. Carda Zambrano
i~
desplazamiento de etnias indgenas movilizadas por el gobernante tarasco
Haramesobreel occidentedeMxico. A suprolficaprogenjt:seleatribuye el
establecimientomasivodecentros ceremonialesyhabitacionales enlas zonas
aledaas a Tzintzuntzn y Ptzcuaro.
26
Entre los maya-k'iche', un papel
protagonista similar fuedesempeado por Balam-Quitz, cuyo prestigio y
ascendientecohesiontanto ak'iche' comoakaqchikelesenuna' prolongada
hegemonaquetuvo vigenciaen Guatemala hasta mediados del sigloxv.27
Dela reiteracin deaccioneslegendarias, mticas y guerreras asociadas a
un largo procesomigratorio se coligen los prolegmenos de un decantado
procedimiento habitual deasentamiento recogidoenlos ttulos indgenas de
tierras.
28
Partiendodelasremembranzas alusivasaladisporalegendariaha
sido posiblerelacionar el valor y lafrecuencia delas metforas evocadoras
del lugar mtico deprocedenciaen los ritos fundacionales. As, entre los
pueblos delengua nahuatl, el referente fundacional que habilit el marco
cvicopara el ejerciciopolticodelas casas gobernantes seasociaba siempre
conlamticaAztln: "Paraentoncesyatenanlosaztecas 1,004aosdeestar
habitando laislaenmediodelalagunaenlaenormeciudadpobladadeAztln,
estos chichimecasantiguos,' tambin conocidos por aztecas.,,29 Al celebrar
repetidamente esteacontecimientopor medio deceremonias quedesafiaron
el paso del tiempo, la fundacin de centros ceremoniales y habitacionales
pareciadecuarsealasntesisdelosdoseventosmencionados: lareafirmacin
de la supremaca de un linaje especfico y el establecimiento del grupo
inmigrante enunlugar evocador del ambiente fsicosacralizado del sitio de
proveniencia. Deser cierta nuestra conjetura, sera permisible hipotetizar
quetododesplazamientomigratorioauspiciadopor lanecesidaddeemprender
guerras queincrementaranel carismadeungobernanteysuprogenie, recurra
alafundacinritual deasentamientos conel findeacrisolar enun contexto
cvico-religiosoel prestigiodesucasagobernante.
3o
Al reafirmar el carcter de
lasconquistasconalegorasalusivasal lugar mticodeorigen, el sitioescogido
para fundar el pobladodebanecesariamente localizarseen medioo al lado
deuna laguna, oenlas mrgenes o confluenciasderos, junto abarrancas
surcadas demanantiales eidealmente estara asentado en la falda o al pie
deun cerroode un sistemamontaoso: "estando poblados los mexicanos
en un pueblo que sediceazcla [Aztln), y es al occidente de esta nueva
26 Cdice Planearle, JosCorona Nez, editor, ColeccinSigloXVI 4(Mxico, D.F.:
ColeccinSigloXVI, 1959),pp. 7-10.
27 Memorial de Solol: anales de los cakchiqlJeles, AdrinRecinos, editor (Mxico, D.F.:
UNAM, 1980), pp. 10-20.
28 Lockhart, "Viewsof Corporate Self', pp. 385-386.
29 DomingoFranciscodeSanAntn MunChimalpahin Cuauhtlehuanilzin, Relaciones
originales de Chalco AmaqlJemecan (Mxico, D.F.: FondodeCultura Econmica, 1965),
pg. 63.
30 Anales lolleca-chichimeca, Vargas Rea, editor, ColeccinAmatlacuilotl.4 (Mxico,
D.F.: Editoriai VargasRea, 1949),pg. 47.
El poblamiento deMxico en la poca del contacto
249
i!
Spaa bolbiendo algo hazia el norte, y tiniendo este pueblo mucha gente,
y en medio del un cerro del cual sale una fuente que hace un ro, segunt y
como est la deChapultepeque enesta ciudad deMxico, y delaotra parte
del ro esta otro pueblo muy grande que sedice culuacan" .31 Adems, ojos
de agua o manantiales para usoritual y cotidiano surcaran el lugar, el cual
seorientara observando patrones cosmognicos y astronmicos de una gran
complejidad. El simbolismo y funcionamiento decada uno deestos elementos
forma parte del trasfondo conceptual queensupoca debi regular el proceso
de urbanizacin de Mesoamrica, y que en el presente estudio intentaremos
dilucidar apartir del examen delos ritos defundacin.
Rituales fundacionales deorigen prehispnico
Losfrustrados intentos poblacionales, derivados delainaplicabilidad del
rgimen de encomiendas ensayado en la Nueva Espaa entre 1520 y 1540,
sirvieron para informar ala avanzada mendicante que participaba enel tem-
prano esquema poblador delaexistencia deun substrato ritual quevinculaba
estrechamente alosindgenas conel medio ambiente circundante. Debido ala
necesidad apremiante de apoyarse temporalmente en probadas instituciones
de acendrado abolengo local, losespaoles estimaron prudente conservar las
estrategias pobladoras utilizadas por losnativos ensusasentamientos urbanos.
En corto plazo, el prstamo cultural seconvirti en una delas primeras for-
mas decoexistencia real quetuvo lugar entre ambas culturas. Eli efecto, con
la designacin de funcionarios que en los poblados indgenas observaban el
esquema impuesto por las autoridades virreinales (gobernadores, alcaldes y
alguaciles), sepermiti quelas nuevas investiduras fuesen refrendadas conel
aparato queantao serva para dignificarla toma deposesin delos sucesivos
gobernantes. La frecuencia y el detalle con que estos rituales son descritos
en los "Ttulos de pueblos y tierras" ha permitido reconstruir aquellos pro-
cedimientos que datan detiempos muy antiguos quelos indgenas empleaban
para poblar y hacer valer sus derechos sobre el lugar habitado y suterritorio
circundante .. De acuerdo a estos testimonios, el alinderamiento de un sitio
escogido para asentar alacomunidad sedesarrollaba con el concurso dedos
ceremonias fundamentales: la ceremonia de definicin de linderos y la cere-
monia deseleccin del lugar para organizar el poblado. Ambps ceremoniales
precedan a los ritos fundacionales en s y eran requisitos indispensables de
eseacto.
Ceremonia de delimitacin de linderos. El contenido de la metfora
"cuando todos los ancianos llamaron a Pueblo, sevocin trompeta", recoga
31 "Historia de los mexicanos por sus pinturas", Anales del Museo Nacional de Mxico
2 (Mxico, D.F.: Imprenta de Ignacio Esca1ante, 1882): 91. La bsqueda de un paisaje
evocador deI"lar originario tambin fue corriente entre los mixtecas; cODsltese fray Antonio
delos Reyes, Arte en lengua mixteca (Mxico, D.F.: Casa dePe<!roBa1Ii, 1593), pg. 1del
prlogo.
250
enlos manuscritos colonialestempranos laesenciadelosactosfestivosque
tenan lugar en los asentamientos indfgenas de la poca del contacto al
anunciarseel comienzodel actodedem'arcacindesuslinderos.
32
Medianteel
aludidopregnseprocurabadignificarlaescenificacindeunactofundacional
encabezado por e! gobernante del poblado, sus descendientesy los dems
~stratos sociales del grupo comunitario (Figura 1). Durante el despliegue
dela ceremonia, el escogimientodeun cerro o montaa quefungiracomo
determinante geogrficade! circuito delinderos por definir, formaba parte
de uno de los episodios centrales que en un contexto ritual y festivo se
escenificaban: "y deaqu al cerrollamadoAtonan, subindoseenlosmasaltos
montes para saber y reconocerlatierra ... y si loslugareseranbuenospara
poblar" .33 La responsabilidad del oficiodemarcador recaaenlos ancianos
de la comunidad, quienes aplicaban sus conocimientos esotrico-religiosos
en el objetivo deseleccionaruna montaa.distinguidapor sus propiedades
benefactoras. Lacapacidad benficadel cerro o montaa seestimaba en
trminosdeaprovisionamientoininterrumpido deagua, fertilidaddelastierras
aledaas, proteccincontrahambrunas oinvasionesy otros efectosnocivos
causadospor losagentesnaturales.
34
.
Prosiguiendo conlaceremoniadealinderamiento, esnecesariodestacar
que la "montaa sagrada" constitua e! punto de partida y dellegada del
recorrido ritual efectuadoalrededor delas tierras legadas por los ancestros
a la comunidad: "y subiendo la lnea caminamos los ancianos sobre el
monte caminando derechamente... para salir [denuevo] al monte",35 y en
cuyo mbito espacial gravitaba el .asentamiento constituido por el centro'
ceremonial-habitacional ylospobladossubordinados al influjodesuprestigio
yautoridad (Figura2). Porsusignificadomgico-re!igioso,el cerroomontaa
deba contener cuevasy manantiales y el conjunto estara alineado en la
direccindonde naceel sol: "empiezala tierra queest por dondesaleel
sol y empiezae! encordadolinderopor todos los seoresdecadapueblo y
delante detodos ponemoslamediday empiezaesta medidaquecolindacon
32 AGN, Tierras 2998.3-B, "Ttulos de San Martn Ocoyoacac (estad'; de Mxico)"
(1521), ff. 30v-31. EnlalenguamayadeChiapas, el vocablovoybil seempleaprecisamente
para referirse a la "tierra alinderada o sealada"j consltese fray Domingo de Ara,
Vocabulario en lengua Izeldal segn el orden de Copanabaslla, Fuentesparael Estudio de
laCultura Maya4(Mxico,D.F.: UNAM,CentrodeEstudios Mayas, 1986),pp. 410-411.
33AGN, Tierras, "Ttulos de Ocoyoacac(estado de Mxico)", f.' 30v. El Cdice de
Calknf, AlfredoBarreraVsquez,editor (Mxico,D.F.: Gobiernodel EstadodeCampeChe,
1957), pp. 108-109recogeunprocedimientosimilar dealinderamientodelastierras legadas
por losancestros. Entrelosmixtecas, el habitual recursoesreseadopor MaryE. Smithen
suestudio magistral, Piclure Wriling /romAndenl Soulhern Mexico: Mixtec Place Signs
and Maps (Norman: Universityof OklahomaPress, 1973), pp. 148-162.
34 Robert H. Barlow, "Dosrelacionesantiguasdel pueblodeCuilapa, estadodeOaxaca",
Tlalocn 2(1945): 1: 19.
35 AGN, Tierras, "TtulosdeOcoyoacac(estadodeMxico)", f. 31. Vansetambinlos
Memoriales deSolol, pp. 212y 225;y Cdice Plancarte, pp. 5-6.
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251
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Figur a 1, Ocoyocc (estado de Mxico), pictogr afa de 31 por 20centmetr os
queseencuentr a en el Ar chivo Gener al de laNacin (ciudad de Mxico), Tier r as
2998,1, f f , 19v, (todas las figur as del AGN ser epr oducen aqu con el per miso de
dichainstitucin),
Fr ancisco Chimalpupucatli. ,,36 Enotr a fuente leemos: "ydejando enestelugar
alguna gente par a que la poblacin [seasentar a] sefue a Mizquiyahuala . . , y
36AGN, Tier r as3032. 3,"Ttulosdelossantosr eyesTlalanxayopanecan(Mxico,D,F,)"
(1532),f f . 278-282.
252
~,"
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'El
.,.:"J_.# ~
~?!,'_{>.-'" .J j,f~"'."....
Figura 2. Nochistln (Oaxaca), mapa de 59por 42 centmetros en el AGN, Tierras
1520.2, f. 57.
de aqu a un lugar de muchas cuevas junto a Xaltocan ... y la pobl ... yel
hijo [Nopaltzin] sefueen prosecucin dela demanda, y el primer lugar que
llego fue Oztoticpac, lugar de muchas cuevas, que era lo que ms buscaban."37
Segnun nmero considerable decdicesylienzos del perodo colonial,
la trascendencia de estos elementos simblicos influa para que el cortejo
37 Enfasis del autor; Obros histricas de Fernando de A/va Ixt/i/xchitl, 1: 293-294. En
Cualac (Mixteca Alta), el sitioprehispnico reu,tilizaGopor losespaoles para,asentar alos
nativos selocalizaba precisamente enlas inmediaciones dela cuevade Oztocama, de cuya
gruta flua un manantial sagrado; Florencia Jacobs Muller, El cdice de Cua/ac (Mxico,
D.F.: 1NAH,1958), pp. 14Y 19eilustracin 3.
253
.'l.
]
fundacional integrado por el gobernante y los ancianos del lugar, hiciera
esfuerzos por'incluir dentro de los lmites de su territorio al mayor nmero
de eminencias topogrficas surcadas de manantiales, arroyos y ros. Por este
motivo, no es extrao encontrar en las etnias tarascas una justipreciacin
del linaje de los ancestros en trminos de la cantidad de recursos acuticos,
cerros ycuevas quepudieran localizarseeIi el mbito desuespacio patrimonial.
Atendiendo atan singular comportamiento, lacuantificacin deojos deagua y
cerros devino enrequisito previo alaescogencia emprendida por ungobernante
del sitio destinado a servir de asiento a su grupo comunitario y a su linaje:
"En tres lugares poblados registr el rey Harame ... y luego pas a registrar
el ojo deagua y todos los dems ojos de agua y fuentes reconociendo lugares
segn tiene nombrados .... Despus deregistrados todos los ojos deagua donde
nacen, pas al monte que llaman Niniquarn."38 En una lnea similar de
comportamiento, los maya-k'iche' consideraban los cursos de agua corno uno
de los ms preciados qbsequios que un pueblo conquistado poda presentar
en seal de obediencia y sumisin al gobernante del grupo conquistador.
39
En Mxico central, el simbolismo asociado a una naturaleza conformada por
manantiales y rboles sagrados (ceibas, nopales, sabinos o ahuehuetes) en el
entorno de un paisaje primordial, fue a menudo un factor determinante en
la seleccin de sitios destinados a servir de asiento a centros ceremoniales
y habitacionales.
4o
Por razones poltico-administrativas, el alinderamiento
global del rea de uso comunitario y urbano exiga una gran precisin. En
consecuencia, la demarcacin se efectuaba aislando el terreno con atados de
zacates y ramas que formaban una especie de encordado alrededor de toda la
superficie. Una grfica descripcin del procedimiento es relatada enlos ttulos
del pueblo de San Matas Cuixingo (Mxico, D.F.):
todas las tierras que tes pertenecan, fueron poniendo sus linderos y
.mojoneras ypara queseconocieran iban amarrando Joszacatales yyerbas
unas puntas conotras ydsta manera se=onocianloslinderos ... cojiendo
las puntas .delos zacatales segun va referido en todo el contorno de las
tierras que pertenecen a este pueblo ... cuyos linderos fueron siguiendo
amarrando loszacatales punta conpunta por sobrelostepetates yllanos,
queentonces todos estaban llenosdematorrales y zacatales.
41
En tanto suceda el acordonamiento, los ancianos voceaban salutaciones a
los dioses, y en dos ocasiones proclamaban a gritos el derecllO de posesin
ejercido por la comunidad sobre la tierra: "y sepan como por dos veces se
38 Cdice Plancar!e, pg. 7.
39 "TtulosdelacasaIxcuin-Nihaib",pg. 244.
40 V~e la ilustracin que aparece-en Historia tolteca-chichimeca, Panl Kirchhoff, Lina
OdenayLuisReyesGarca,editores(Mxico,D.F.: INAH-CISINAH,CompaaImpresora
yLitogrficaJuventud, 1976),f. 16v.,manuscritos51-53,pg. 29.
41AGN, Tierras 289.1, "Ttulos de San Matas Cuixingo (Tlalmanalco, estado de
Mxico)"(1532),ff. 76-78.
254
grit y por dos veces sebido corno aqui empieza la medida" .42Con base en
este trasfondo ritual refrendado con el prestigio poltico del grupo dirigente,
la comunidad desarrollaba un sentimiento de apego muy profundo hacia su
terruo. La tierra ganada con la sangre y el esfuerzo de los ancestros pasaba
a constituir el ms preciado bien que las generaciones sucesivas podan legar
a sus descendientes. En el marco del generalizado sentimiento colectivo, los
ancianos recordaban en voz alta a los gobernantes el compromiso de preservar
y acrecentar la tierra que habra de aportar el sustento y el bienestar a los
habitantes del poblado.
43
Cindose a la demarcacin preestablecida visualmente desde la cumbre
de la montaa sagrada, el amojonamiento del terreno se realizaba en medio
de acordes musicales y de un gran jbilo por parte de la comunidad.H
Los ancianos y el gobernante encabezaban el cortejo que se detena en
los diversos puntos fronterizos: "luego todos juntos fueron a los linderos
de Tecontaylamatzin Xometecpampa que es un lindero y all pusieron una
mojonera y sealaron el sitio, yde all subieron al paraje y lindero que llaman
Coyotlyatl donde fueron sealando y reconociendo todos estos linderos.,,45
Colinas, hondonadas, barrancas, tajos, peones, ros, lagunas, manantiales,
estelas y rboles se empleaban en calidad de marcadores visuales contentivos
de simblicos significados que se complementaban con la colocacin adicional
de mojones o teteles.
46
Piedras labradas con el perfil de gruesos anillos, los
teteles originalmente se utilizaban para adornar el exterior de edificaciones
funerarias destinadas a sepultar los cuerpos de los gobernantes fallecidos:
manifiesta suantigedad losdos Ces queenforma de pirmide ... no son
ms queunos tmulos opadrones, quesobre lossepulcros desus prncipes
levantaban enel tiempo- desugentilismo, oaras muy veneradas entre ellos
... y cuantos [deudos] en ellos tenan sepultados los numeraban con los
crculos pequeos con que dichas aras se ven orladas; concense hoy por
teteles [y] sirven en los campos de lmites o mojoneras a las tierras que
lospueblos poseen, ode una muda insinuacin de quefueron habitados de
sus mayores en aquellos parajes quehoy seven.
47
42 AGN, Tierras 1665.5,"Ttulos deZoyatzingo(Chalco, estado deMxico)" (1557), 'fr.
168-169.
43 AGN, Tierras, "Ttulos de lossantos reyesTlalanxayopanecan (Mxico, D.F.)", ff.
279-280.
44 AGN, Tierras, "TtulosdeOcoyoacac(estadodeMxico)", ff. 30v-31.
45 AGN,Tierras1671.10,"TtulosdeSanNicolsTeteltzincoAteneo(estadodeMxico)"
(1534),f. 24.
46 El Cdice de Calkin, pg. 73testimoniala prctica del amojonamiento de tierras
por parte delascomunidadesmayasyucatecasdel perodoposclsico. La"Descripcinde
Tiripito (Michoacn)por el Corregidor MontesdeOca" del ao 1580, refiereuna similar
ubicacindelos asentamientostarascos en una topografa ms abrupta; JGI-NLBLAC,
35.7,ff. 2-2v. .
47 AGN, Tierras 689.1,"Confirmacindettulos del pueblode Quezala (Chiautla dela
Sal, Puebla)" (1571),f. 211v. .
255
Por extensin, los teteles empleados en el amojonamiento del terreno recor-
daban alos potenciales intrusos la soberana ejercida sobre una tierra ganada
por casas gobernantes distinguidas por el abolengo y prosapia de sus ances-
troS.
48
Como es de suponer, cualquier desplazamiento arbitrario por parte de
comunidades vecinas o forasteras de las mojoneras indicadas con teteles, se
interpretaba como un cuestionamiento abierto ala legitimidad de unos dere-
chos que slo el enfrentamiento armado poda resolver. Lainslita recurrencia
de pleitos de linderos por parte de gobernantes que reclamaban el control de
extensos territorios permite vislumbrar un patrn de relaciones intertnicas en
la poca del contacto y en perodos anteriores, constantemente agitado por el
espeCtro de la guerra. En el rea maya, las luchas sangrientas experimentadas
por el linaje de Ah-Dzuum-Canul en fecha posterior a la cada de Mayapn,
son relatadas en el Cdice de Calkin. La prdida de liderazgo por parte dela
referida capital, activ un sinnmero de rivalidades polticas a nivel regional.
La mayora de las confrontaciones entre poblados fue generada precisamente
por la violacin deespacios alinderados. El endmico mal motiv al Batab de
Calkin a prohibir durante un largo tiempo el uso de mojones en el mbito de
sujurisdiccin:
Pero sucedi que sedesorganiz su tribu en las huertas, en las casas de
familia y lasdel comn. Y comenzaron adiscutir y vinoel despoblamiento
... as se vinieron a desgarit.:u los pueblos y fuese entonces el gran Ah-
Canul-Siho consussbditos ... aestablecer el Batab deaqu de Calkin~el
actual Batab fueAh-Tzab-Canul queseestableci ... Quede as establecido
loordenado aunque sesospechedel tratado sobre el trmino de nuestras
.tierras queseosda. Nadiepondr hitos porque seran objeto dediscordia
y mutuas matanzas. Si sepusiesen mojones al finde los bosques, seran
removidos constantemente por gentemalvada enlosdas venideros, ahor.a
al iros, seaprincipio dequenoseamojonen lostrminos delos bosques.
49
Al margen del espritu guerrero que respaldaba los derechos de posesin
sobre la tierra y el prestigio de las casas gobernantes, la ceremonia de amojo-
namiento tenda aser un acto alegrico y festivo. En los recodos o puntos del
. camino donde confluan los lmites delos poblados contiguos, la llegada delos
ancianos y del gobernante seanunciaba con toques de trompeta. Delegaciones
de las comunidades vecinas presenciaban el evolucionar del cortejo desde sus
colindantes tierras.
5o
El momento cumbre del festivo transitar se produca
al cruzar el grupo ciertos sectores de las lneas fronterizas, contando con el
beneplcito delas etnias colindantes. La incursin pacfica en tierras ajenas se
matizaba con la ceremonia de rigor que exiga al cortejo intercambiarse flores
y prodigarse abrazos con los dignatarios vecinos:
48 AGN, Tierras689.1,"Confirmacindettulos del pueblodeQuezala(Chiautladela
Sal, Puebla)" (1571),f. 21lv.
49 Cdice de Calkin, pp. 33Y 65; vasetambin RalphL. Roys, The Title. of Ebt.un
(Washington,D.e.: Carnegielnstitution of Washington, 1939),pp. 5-7.
50 AGN,Tierras, "TtulosdeOcoyoacac(estadodeMxico)",ff. 31-31v.
256 Angel J. Garca Zambrano
entrando unpoconuestra lineaalapunta donde llaman Santiago el Viejo,
en los extremos de San Francisco Quahpanoayan, pasando Ia barranca,
donde sepasaron sobrelaorillade lamisma donde pusieronenlasmanos
ramilletes deflores, por Sebastian Quahchochotl, vecinodeTepexoyucan,
Diego Tepehuexoltecatl donde seencontraron y seabrazaron enseal de
confinancia y seunieron y ahi se vocino trompeta 000 para continuar la
linea a llegar alas orillas donde seconfina Pedro Tlachololtecatl, donde
puso en manos ramilletes de flores para entrar en las aguas [de] la linea
divisoria, mirando conellael limite al llegar aun promontorio quellaman
Ayoteetontli y Michapan donde vocinaron trompeta para enderezar en.
medioo
51
Bajo este ropaje de pacifismo se encubra el matiz beligerante de la "guerra
florida, rito regulador de peridicas luchas acordadas entre asentamientos
vecinos.
52
En efecto, el intercambio de flores y abrazos sobre las mismas
lneas fronterizas aluda al interregno de un armisticio que mediaba entre
confrontaciones generadas por la necesidad de procurarse prisioneros destina-
dos al sacrificio. De este modo, el territorio alinderado provea el escenario
requerido para efectuar confrontaciones armadas exigidas por motivaciones
cosmognicas reseadas en los cdices calendricos, visualizadas en las con-
junciones de astros y anticipadas en los orculos.
53
.
Ensayar una interpretacin delos diversos ritos reescenificados con motivo
del alinderamiento nos lleva a sugerir que las diversas acciones confluan
hacia la estructuracin de un universo autorregulado y autocontenido. En
tanto los ancianos liderizaban el cortejo, se mostraban conscientes de que sus
desplazamientos derivaban hacia la conformacin de un circuito destinado a
reencontrarse con su punto de partida, la montaa sagrada: "Aqu darmos
vuelta por donde se mete el sol. Mirarmos por donde relumbra la estrella.
Llegarmos por donde llaman Tlatlatiloyan ... aqu en el lado de la estrella
del Sur. hmos mirando por la salida del sol ... luego aqu, se cerrarn
nuestros limites concluyentes que rodearn el cerro llamado Axochico Zacapan
Xalan [en las flores del aguaj.,,54 En la mitologa maya, un rito similar era
auspiciado con el concurso de deidades quetomaban por nahuales a guilas,
tigres y serpientes. Concertadamente, las montaas provean la morada atales
entidades cosmognicas, las cuales deban estar posesionadas de su respectivo
hbitat para el momento en que despuntaba el sol. Al gobernante del lugar
le corresponda la delicada tarea de asignar cerros o montaas alos diversos
nahuales, auspiciando as los equilibrios csmicos requeridos por la mgica
gestacin del astro solar:
51 AGN, Tierras, "TtulosdeOcoyoacac(estadodeMxico)",ff.31-31v.
52 AGI, Patronato 20.5.22.224,"Laordenquetenanlosyndiosensucederlastierras y
valdios",f, 1.
53 AGN, Tierras, "TtulosdeTetelzincoAteneo(estadodeMxico)",f. 24.
54 Enfasisdel autor; "TestimoniodelafundacindeSantoTomsAjusco", Tlalocan 6
(1970):3: 201;yAGN,Tierras308.4,"TtulosdeSanAndrsSinaxtla(Oaxaca)", f. 28bis,
ilustracin670eo el catlogo.
55 Memorial deSolol, Recinos,editor, pg. 225.
56AGN,Tierras, "TtulosdeOcoyoacac(estadodeMxico)",f. 36v.; y AGN, Tierras
3032.3,"TitulosdeSanMateoTlaxomalcteca(Mxico,D.F.)", f. 3.
57FernandoAlvaradoTezozomoc, Crnica mexicayotl, 2.
a
edicindel manuscrito de
1609(Mxico,D.F.: UNAM-InstitutodeInvestigacionesHistricas, 1975),pg. 17. Vase
tambinlacubiertailustradadelos"Ttulos deOcoyoacac"(Figura1del presente).
58 Obras histricas deFernando deAlva Ixtlib:chitl, EdmundoO'Gorman, editor, 1:
302.
Antes que salga el sol, antes que amanezca, saclnos de este lugar y
esconddnos en otra espesa montaa, y si no lohicireis, sin duda seris
perdidos.... Dos prisa, esconddnos antes que alumbre el sol, antes que
vengaotra luna yantes que alumbren otras estrellas.... Cuando semostr
laestrella que anunciaba el da [Venus), cuando comenzaron acantar los
pajaritos y cuando sali el sol, ya estaban los dioses en sus respectivos
lugares, y volvindose al astro del da, dieron gracias ... porque hemos
vuelto aver el sol y esperamo.s verlootras muchas veces.55
Discriminar sobre el significado de las metforas transcritas nos permite inferir
que en el esquema circular evidenciado en el recorrido ritual que concluye con
el reencuentro delos linderos, serecreaban principios cosmognicos alusivos a
. los ciclos diurnos y nocturnos y a las alegoras correspondientes a la vida y a
lamuerte. Al trmino dela ceremonia, los augurios eran propiciados mediante
el recurso dela salutacin alos cuatro vientos yel consumo de aves y diversos
animales provenientes de hbitats acuticos:
.ahora vamos y pasamos dentro delacasa acomer hacia lasalida del sol,
esto con!ronta hacia la metida del sol, este confronta los cuatro vientos
sealados.... All tocaron chirimas de flautas y pusieron unas bancas,
allcomieronpescados ypatos y pjaros yliebresdecinegaytodo loque
hay y anda en el agua.56
Adems desu desempeo como numen proveedor dealimentos, la monta-
a sagrada era destinada a servir de santuario a una fauna muy variada,
utilizada con exclusivos fines rituales. El papel complementario dela montaa
remontaba su ascendiente a la poca de la migracin legendaria, cuando fue
necesario habilitar en ella cotos de caza (yelocotl) para atender la demanda de
sacrificios celebrados cada vez que una conquista de los ancestros era seguida
de la fundacin de un centro ceremonial y habitacionalP Por lo dems, el
coto de caza (yelocotl) aparece. relacionado desde entonces con una de las
soluciones ms antiguas que se ensayaion con el fin de ordenar espacialmente
el territorio del valle central de Mxico. Al gobernante chichimeca, Xolotl,
debe acreditrsele la iniciativa de delimitar extensas porciones ;de territorio
comprendidas entre cordilleras con el fin de ser reservadas para actividades
cinegticas rituales. Fernando de Alva Ixtlilxchitl rese el acontecimiento
de la forma siguiente: "y estaba (Xolotl] haciendo un cercado y bosque para
caza y montera con' cuatro' provincias que para el efecto haba llamado ...
acababa de cercar un cerro que estaba detrs de Texcuatzin y metido en el
mucho venado, conejo y liebre."58
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258
Angel J. Carda Zambrano
Fundacin del centro ceremonial yhabitacional. Una vez reescenificado
el ceremonial dedemarcacindelinderos.querecordaba laescogenciaritual
del sitio destinado para poblar, el acto de asentamiento era seguido de
otro rito igualmentericoycomplejo: lafundacin del centro ceremonial y
habitacional. El segundomovimientodeestaorquestada estrategiaseiniciaba
conlaceremoniadelocalizacindel lugar ms convenientepara realizar el
poblamiento. En la consecucindel referido propsito, los conocimientos
esotrico-religiososdelos ancianos eran nuevamente requeridos, quienes se
trasladaban ala cimadela montaa sagrada conel objeto deprecisar la
orientacinastronmicadel lugar. Al determinar lapresenciadelospuntos
del comps con relacina un curso de agua usualmente desprendido del
cerro reverenciadoenlalocalidad, erafactible determinar la ubicacindel
sitioenel crucedelasdiferentescoordenadas visualizadas por los ancianos
desdelacimadel monte(Figura3).59 Dadas lasimbricacionescosmognicas
del acto, la seleccindel sitio era auspiciada con el concurso de bandas
de msicos que acompaaban al cortejo fundador, adems del despliegue
rigurosamenteordenado delos ceremonialesinherentes al referidoritual, a
saber: el acordonamientodelacumbredelamontaaconatados dezacatesy
ramassimilaresalosutilizadosenlademarcacindelinderos; lasalutacina
loscuatropuntoscardinales;yel.lanzamientodecuatro flechasenladireccin
delospuntos del comps.
6o
Sindejar deobservar lasecuenciaestablecida.enlos manuscritos y en
algunosdesuslienzosopinturas, el acordonamientodelacimadelamontaa
.secompletaba conlaquemaritual deun atado circular deramas. Aparte
de constituir una clara alegora del alinderamiento total de la sUperficie
seleccionada, laaccinpuntualizaba el ascendienteideolgicoypoltico del
grupo dirigente quepor medio deste y otros actos tornaba posesin del
lugar. Una descripcindel modo. como los chichimecas acaudillados por
Xolotl recreaban el ceremonial bajo estudio, es facilitada por Fernando de
AlvaIxtlilxchitl, cronistadelacasagobernante deTexcoco: "haciendosus
mojonesenlosmsaltoscerros,yhaciendosusatadijos conunasyerbaslargas
quesecranenlosmontes, quesellamanmalinali ... y encender fuegosobre
ellos,puessincontradiccinningunalatornabapor suya.,,61 Cdicesmixtecos
prehispnicos(comoel Vindobonensis,el deVienaoMexicano1),contienen
escenasilustrativas depersonajes que, mediantelaaccindeencender fuego,
parecen conmemorar lafundacino refundacin de centros ceremonialesy
habitacionales. Enel repertorio iconogrficoar~sticamente desplegadopor
5.9 Otros lienzos que denotan haberse regido por el mismo patrn pueden encontrarse en
Catlogos deilustraciones del Centro deInformacin Grfica del A GN, lO tomos (Mxico,
D.F.: Archivo General delaNacin, 1979-1980).
60 nustr'l<in enHistoria tolteca-chichimeca, Kirchhoff, Odena y ReyesGarca, editores,
f. 29, pg. 22.
61 Nahuas ytarascas nsualmentedesplegaban el mismoritual; consltese Obras histricas
deFernando deAlva Ixtlilxchitl,.I: 295y Cdice Plancarte, pg. 16.
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Figura 3, Tepenene (Yanhuitln,Oaxaca), mapade35 por 22 centmetr os; AGN,
Tier r as 2719,6,f. 175,
los tlacuilohques enel mencionado cdice,tambin ser egistr an escenas que
sor pr enden por su notable gr ado desimilitud conlas nar r aciones r ecogidas
260
Angel J. Garda Zambrano
en los manuscritos coloniales tempranos.
62
Junto a personajes encargados
de producir fuego por frotamiento, emblemas aparentemente alusivos a la
escena fundacional que est teniendo lugar (como, por ejemplo: sujetos en
posesin de una cuerda probablemente destinada a la agrimensura de los
linderos; un sillar de piedra dotado con pies en actitud de movimiento; un
tetel omojonera anuIar; eideogramas de pirmides y edificios sugerentes de un .
programa constructivo futuro), acentan el dramatismo del suceso histrico
y cosmognico que pictricamente parece estar registrndose (Figura 4).63
De un sentido y. alcances simblicos igualmente elaborados son los relatos
histrico-legendarios que describen a Xolotl presidiendo la quema del crculo
acordonado y el lanzamiento de las cuatro flechas de carcter alegrico, en la
ocasin de fundar un nuevo ncleo habitacional:
y despus, atando el esparto [malinalli) por las puntas, y haciendo fuego
y otros ritos y ceremonias deposesin queellos usaban, sebaj del cerro,
que es en el pueblo de Xocotitln ... y sefue a otro cerro muy alto que
sedice Chiuhnauhtecatl, y deste, a Malinalco, donde iban haciendo las
mismas ceremonias:
64
Flechas enrumbadas en sentido cardinal completaban los augurios funda-
cionales propiciados con reverencias y salutaciones dirigidas hacia las coorde-
nadas claves de orientacin astronmica. En uno de los "Ttulos de pueblos y
tierras" (ttulos de Ocoyoacac), el ritual inclua el lanzamiento de diez flechas
adicionales disparadas por los ancianos de la comunidad. Dos de ellas eran
respectivamente dirigidas al cielo y a la tierra, mientras las restantes eran
proyectadas hacia el horizonte, procurando hacerlas coincidir con la posicin
delos teteles omojoneras que demarcaban espacialmente la circunvalacin del
circuito alinderado:
Ahora hoy caminan las saetas sobre los lmites del puesto de Huexohua-
pachtitlan Chimalac; hoy vocinaron trompeta los ancianos; diez saetas
patentes, armas temibles de madera y rodelas para que atajen sobre el
agua, o a la orilla de ella, en la orilla del puesto de los encinos, en el
monte de su pertenencia, hacia donde sale el sol, que empieza el lindero
de la cueva de Chimalapa ... que pasa el puesto de Xamilatl ... sobre el
cerro de Texcaltepec, mirando sobre latierra ... y sealaron loSancianos,
encumbrando sobre el cerro deTepecaxitlahuacan.
65
62 Codex Vindobonensis Mexicans 1, Otto Adelhofer,editor (Graz: AkademischeDruck-
undVerlagsanstalt, 1963), ilustracionesenlaspp. 10-12.
63
Codex Vindobonensis Mexicanus 1, Adelhofer,editor, ilustraciones enlaspp. 10-12.
64 Enfasisdel autor; Obras histricas de Fernando de Alva Ixtlilxchitl, 1: 295.
65 AGN, Tierras, "Ttulos deOcoyoacac(Edo. de Mxico)", ff. 35-36: Lostarascos
desplegabanunafurmadeactuar parecidaenel Cdice Plancarte, pg. 12; Yel mismoes
ilustradotantoencdicesmixtecas(Nuttall, figura22)comomexicas(Telleriano Remensis,
figuras5-32); ambascitadasenAntiquities o/ Mexico, LordEdwardK. Kingsborough,editor
(London: Robert HavellandColnaghi,1831).
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El poblamient o deMxicoenla poca del contacto
261
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Figura 4. Codex Vindobonensis Mexicanus l, Adel hof er, editor, pg. 11de l a edicin
f acsimil ar. ' ,
Dos nivel es deinterpretacin puedendeducirsedesteyotros rel atos simil ares
detectados enl os manuscritos col onial es. Unoseremiteal val oratribuido por
l os puebl os prehispnicos al a posesinef ectivadeunterritorio en virtud de
unactodeconquista. Enestecontexto, l as f l echas parecensimbol izarl atoma
de posesin ritual de un espacio por parte del grupo conquistador. Entre
l os mixtecos, l os tarascos y l os maya-k'iche', f l echas cl avadas en eminencias
del terreno ref rendaban ante oj os de propios y extraos l a ocupacin que
haba tenido l ugar: ~Despus el rey Vacusticatame pas al monte de C eri
... y estando en l a cumbre del monte de Ucumocl av cinco f l echas y al l
mostr tambin toda su grandeza.,,66 Otro nivel posibl e de interpretacin
permite conj eturar acercadel a natural eza del model o cosmognicoinf erido
del conj unto del os diversos el ementos simbl icos. Aparentemente, l as f l echas
disparadas sobreel horizonte pretendan real zar una conceptual izacin del
universo f undamentada enl a importancia atribuida aej es direccional es que
irradiaban deuncuadrado al egrico(l atierra) , cuyos vectores seprol ongaban
hasta articul arse conel mbito del universocircul arquel ocontena (el ciel o) .
66 Cdice Pl ancarte,pg. 12.
Por extensin del modelo cosmognico sugerido, el circuito alinderado pareca
funcionar .. a manera de receptculo de los cuatro cuadrantes coloreados en
que, de.acuerdo a la cosmovisin prehispnica, se divida el cosmos tangible
y real. Con base en el modelo propuesto, los cuatro barrios o clanes que
normalmente componan un grupo social en funciones de poder, se rotaban
en el ejercicio de su desempeo gubernativo, emulando as la dinmica de
un patrn regulado por los ciclos que al sol le tomaba completar su rbita
elptica.
67
Apegados a tan peculiar forma de comportamiento, los pueblos de
lengua nahuatl concluan li ceremonia de la quema del crculo de fuego en la
montaa enviando a sus guerreros a conquistar los cuatro cuadrantes de su
universo real y simblico: "y antes debajarse del primer cerro llamado Xocotl,
envi a cuatro seores por las cuatro partes del mundo, conforme se tiraron
las flechas, para que tomaran posesin de toda la tierra."68 Concluidas estas
acciones y trasladndose al lugar previamente seleccionado por los ancianos
para fundar el poblado, el gobernante asuma denuevo el.papel directriz enlos
ritos defundacin. En las etnias tarascas, la ceremonia fundacional en s tena
lugar desde el instante en que el gobernante haca gala de una delas destrezas
que lo distinguan como ser superior investido de poderes sobrenaturales -el
flechamiento ritual de un pozo de agua, jagey o manantial:
J untronse todos los naturales de su gobierno, notificles que haba
registrado todos los pueblos y lugares de su gobierno sealando tierras
buenas, ojos deaguapara s y entodos montes y cerritos puso una flecha
para quelereconozcanpor el reyyledenvasallaje, volviseaTzintzuntzn
otra vez [y]pusounaflechadelante detodossusvasallosclavadaenel suelo
laque seconvirti enagua.
69
Mediante el citado artilugio, el gobernante refrendaba su ascendiente. di-
vinizado ante la comunidad, a la vez que propiciaba el concurso de las dei-
dades en el aprovisionamiento ininterrumpido de.agua destinada a uso ritual
y cotidiano. En los manuscritos coloniales del pueblo de Tlalanxayopanecan
(Mxico, D.F.), el peculiar evento era acompaado de oraciones que un an-
ciano shamn articulaba conel fin deinvocar las bondades dediez manantiales
situados en las cercanas del lugar:
y juntamente pusieron alosseores viejosy en San Agustn Ayosingo ha
deestar Miguel ydijoquenopuede[venir),quees.delaVeracruz Chiquita
[shamn deesalocalidad] ... recibiaJosephe nombrado Tlalmanaltecali
y este vive aqu en los Santos Reyes [Tlalanxayopanecan] [e] hizo su
Obras hi.trica. de Fernando de Alva Ixllilxchill, 1: 295.
69 Cdice Planearle, pg. 13.
67Adolf F. Bandelier, "On the Distributionand Tenureof Lands and the Customs.
withRespecttoInheritanceAmongtheAneientMexicans",enEleventh Annual Reporl o/
the Peabody Museum o/ Archaeology andElhnology (Cambridge, Massachusetts: Peabody
Museumof ArchaeoJogyandEthnology,HarvardUniversity,1878); y frayAntoniodelos
Reyes,Arle enlengua mixleca, pg. 1del prlogo.
68
El poblamiento de Mxico en la poca del contacto 263
juramento de diez.ojos de agua y no haba ningn espaol cuando .10
vieron y sement latierra.
70
.
Delos referidos cursos deagua, uno provena de una cueva odelas entraas del
cerro principal ydeba fluir hacia el poblado para formar supozo ojagey. Una
vez localizada el agua destinada ausos rituales, seproceda acanalizarla hasta
el poblado por medio de un acueducto o acequia.
71
El traslado ceremonial del
agua desde lamontaa sagrada formaba parte de vistosos rituales que incluan
el despliegue de banderas y estandartes, la visita formal al manantial y la
construccin de acueductos finamente labrados en piedra.
72
Concluida laobra delaacequia oacueducto, lafundacin tenda aadoptar
un cariz un poco ms poltico y civil. A partir de entonces, el gobernante
presida la delimitacin del rea urbana y extramuros, encabezando para ello
un recorrido procesional que lo llevaba a designar cuatro barrios o estancias
adecuadas al espacio cuadrado de un ncleo previamente acordonado con
zacates y ramas. De la distribucin de los cuadrantes se configuraba un
jerarquizado ambiente central en' torno al pozo, jagey o fuente de agua
ritual.
73
El Cdice Plancarte resea el modo como el ordenamiento espacial
tena lugar en asentamientos tarascas del occidente de Mxico:
Llegaron aCohtiro, all sedio posesinhacindolos' dueos deaquel lugar
en nombre del rey Tzinvagua oo. poned seales oo. amarraron laspuntas de
unas pajas sealando haStadondehan decultivar las dichas tierras oo. otro
da llevlos el valiente Sirundame alojo de agua que llaman Charaperao.
All lesdijoque [seposesionaran] enaquel lugar queest all comoal modo
decuatro solares.
74
Una vez efectuada la distribucin de solares alrededor del ncleo del asen-
tamiento, los ancianos seerigan en portavoces de la comunidad ysolicitaban
al gobernante, en una tnica rogativa y respetuosa, el otorgamiento de lotes
de tierra o milpas destinadas al uso colectivo de la comunidad.
7S
Durante el
repartimiento de las tierras seinvocaba el favor delas deidades y seexhortaba
una vez ms a preservar el sentimiento de cohesin social que deba predomi-
nar en torno al terruo legado por los ancestros. La tierra concedida poi el
gobernante para su usufructo y para facilitar el sustento y el pago de tributos
en seal de obediencia y reconocimiento a la superioridad de su linaje, cons-
titua la piedra angular de un sistema poltico cimentado en el respeto que
70 AGN, Tierras, "TtulosdelosSantosReyesTlalanxayopanecan(Mxico, D.F.)", ff.
285-285v.
71 Vasela ilustracin en AGN, Tierras 3684.1, "Ttulos Techialoyan'deCuajimalpa
(EstadodeMxico)",f. 3.
72 AGN, Tierras 3032.3, manuscritoen el expedientede San Mateo Tlaxoma1cteca,
"TtulosdeLaAsuncindelaMilpa(Xochimi1co,MxicoD.F.)" (1545), ff. 208-210.
73 "TtulosdeSanAntonioZoyatzingo(Chalco,EstadodeMxico)",f. 185v.
74 CdicePlanearle, pg. 16.
75 AGN,Tierras, "TtulosdeZoyatzingo(Chalco, Estado.de Mxico)",ff. 185-185v.
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inspiraban las divinidades, y en el control de un ecosistema sagrado ejercido
por conducto de los grupos dirigentes.
76
El sustrato cosmognico de los ritos de fundacin
En pginas anteriores se ha sugerido que el espacio seleccionado ritual-
mente para el asentamiento formaba parte de un macrosistema cosmognico
constituido por la interrelacin armnica de dos entidades bsicas (el cielo y
la tierra), en las cuales se prefiguraba la correspondencia entre dos figuras
geomtricas fundamentales: el crculo y el cuadrado. La frecuencia con que
los cartgrafos nativos de la poca colonial emplean ambas figuras para lo-
calizar los hbitats de sus comunidades, parece confirmar el sentido de la
asociacin existente entre el espacio propiamente habitable (cuadrado) y el
entorno perifrico que funga como entidad delimitante (crculo) (Figura 5).
En el centro del modelo, el pozo de agua regulaba la dinmica de un patrn
cohesionado internamente por la presencia de vectores complementarios des-
plegados en sentido diagonal.
A partir del esquema propuesto sepuede hipotetizar el ejercicio directriz
deun ncleo ocupado por el pozo, jagey omanantial, en el cual seintersectan
las diagonales que derivan hacia el rea de extramuros puntualizada por
mojones colocados enlas esquinas de las tierras comunitarias del aSentamiento
(Figura 6). Los ttulos de Yaxkukul (Yucatn) y de San Mateo Ixtlahuacan
(estado de Mxico), fechados 1530 y alrededor de 1540 respectivamente,
corroboran la conjetura propuesta:
Aqu sobre el Ch'e'en Chacnict se halla el gran mojn al norte de la
entrada del pozo ... hacia el poniente fue la raya ... all se encuentra
el mojn en el angulo principal ... all se gir al suroeste [diagonal del
modelo) para seguir ... all seencuentra el mojn donde sepasa al sur ...
en lagran esquinadeestas tierras, su ngulo all dobl hacia el oriente
.... para pasar al noroeste [diagonal del modelo) para llegar sobreel pozo
Ch'e' en Euan cauich para [luego) pasar y llegar a la entrada del pozo
Chanict para .reencontrar el trmino donde secomenz a ser recorridos
loscontornos delas tierras stas.
77
Segn lodetectado enlos ttulos deTepexi (Tlaxcala), "tres mil nehuizan-
tles, palos o pasos a zancadas largas" constituan la unidad de superficie que
76.AGN, Tierras, "Ttulos de Santa Isabel Tola (Mxico D.F.)", en Coleccin de
documentos, Peafiel,editor, 1: 11.
77AlfredoBarreraVsquez, DocumentQ nmero 1del deslinde detierras en Yaxkukul,
Yucatn, Mxico (Mxico,D.F.: INAH-CentroRegional del Sureste, 1984), pp. 22Y ss.
Vase.lailustracindel patrn decuadrados y diagonalesquerigienlosasentamientos
deYaxkukuI (Yucatn)y SanMateoIxtlahuacan (estadodeMxico)enAngel J. Garca
Zambrano, "EarlyColonial Evidenceof Pre-ColumbianRituals of Foundation", Seventh
Palenque Round Tab/e (enprensa). Otros ejemplosdetectados enel AGNson: Tierras
1665.5,"TenangoyZoyatzingo(estadodeMxico)",f. 169:Tierras.3343.27,"SanMiguel y
Gueguetoca(estadodeMxico)",f. 14:yTierras 2681.21,"Cuiseo(Michoacn)", fr. 7v-8.
El poblamiento deMxicoenlapoca del contacto
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CUADRADO EXTERNO: 3000 n.huizantl par lada
Figura 5. Esquemadecuadratura y rinconada(modelo hipottico del autor) (dibujo
.deMaraElenaBernal Garcay VioletaRangel).
lasdiagonalesdebian cubrir deun extremo aotro para inscribirse enla su-
perficiedel poblado cabecera.
78
.
78 "Ttulos deSanta Barbara Cuicuiscatepeq (Tlaxcala)", f. 25de AGN, Tierras 2697.14,
"Ttulos de Tepexi (Tlaxcala)" (1533), f. 3v. Para informacin pertinente sobre patrones
de agrimensura, vase Barbara J. Williams, "Mexican Pictorial Cadastral Registers"J
Explorations in Ethnohistory: Indians o/ Central Mexieo in the Sixteenth Century, H. R.
Rarvey y Ranno J. Prem, editores (Albuquerque: University of New Mexico Press, 1984),
pp. 117-119.
266
Figuro 6. SanMateoIxtlahuacn (estado deMxico), mapa de43por 30centmetros;
AGN, Tierras 2520.8, f. 12.
La relevancia de la citada unidad de superficie en la conformacin
del modelo sugerido, justifica una disgresin que permita informarse acerca
de la utilidad y simbolismo contemplados en su empleo. En las fuentes
etnohistricas delapoca. del contacto, los nehuizantles son definidos corno
la distancia existente entre el piey lamano extendida o "brazadas del piea
la mano". Adems, laglosa nahuatl comport una relativa castellaniza.cin
al admitir un uso y significado equivalente al de la palabra "palo". Por
consiguiente, escorrientelasinonimiaentre ambos trminos cuando lasfuentes
aluden a medidas efectuadas en alinderamientos de tierras pertenecientes a
los indgenas. Por ejemplo, los ttlos de San Matas Cuixingo relatan que
los miembros deesa comunidad "convinieron a que semidieran ... cincuenta
palos que segun la medida de los antiguos es cada palo [o distancia que hay}
del pie a la mano, que por eso en la idioma mexicana dicen los naturales
nehuizantle."79
En otros "Ttulos de pueblos y. tierras" y en las Relaciones geogrficas
de Nueva Espaa {1579-1589J , los palos, o rodelas, identifican a armas de
madera empleadas por los indgenas en sus confrontaciones guerreras, y su
longitud corresponda precisamente a la de un nehuizantle.
8o
En virtud del
significado simblico quelospalos orodelas reunan encalidad deimplementos
blicos que contribuyeron. a la anexin de territorios considerados sagrados,
no debera sorprender su empleo en la agrimensura: "as tambien aqui se
hizo la guerra, seformaron palos amenazantes conlos cuales sereconocieron
las tierras de elrededor de los cerros, los. montes, donde acaban las lomas
todas de Atlauhtla, traspasando el camino.,,81 En las fuentes etnohistricas
de procedencia maya, el vocablo "palos" aparece con frecuencia relacionado
con el trmino "mecates". Similarrriente alas costumbres deMxico central,
los palos se remiten a una unidad de superficie contenida en el canon
estipulado para las armas esgrimidas en conquistas de hbitats, distinguidos
por su substrato cosmognico. Los mecates, por su lado, se asociaban con
acordonamientos rituales realizados con atados de zacates y ramas en las
ceremonias de mediciones que antecedan a la delimitacin efectiva de los
entornos legados por losancestros alacomunidad.
82
En trminos ms exactos,
lospalos ylosmecates parecen relacionarse conlaorganizacin deun universo
cosmognico que procuraba adecuarse a dimensiones ideales comprendidas
en el perfil de los cuadrados perfectos y sus diagonales. De continuar los
manuscritos corroborando esta conjetura, sera factible proponer que los
centros ceremoniales y habitacionales que los espaoles intentaron redisear
durante las dcadas iniciales de la colonizacin (1520-1540), constituan el
reflejo deuna acendrada cosmovisin cuyo ordenamiento cvico seencontraba
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79 Enfasis del autor; "Ttulos deSan Matas Cuixingo (Tlalmanalco, estado de Mxico)",
ff. 65-65v.
80 Fray Antonio de Molina recoge la correlacin pertinente entre los vocablos cennecxi-
analistli o "un paso o una pasarla del que anda o un tranco" 1 y cen necxiantli, "Pas9 del
que se pasea" [o alinrlera] en Vocabulario en lengua castellana y mexicana y mexicana y
.castellana, 2.aedicin del original de 1571 (Mxico, D.F.: Editorial Porra, 1977), pp. 17 Y
93.
81 AGN, Tierras 2697.14, "Ttulos de San Miguel Atlautla (estado de Mxico)" (1521),
ff.4-4v.
82 El empleo decordajes de malinalli (Muhlenbergia macrura) en mediciones rjtuales de
linderos en la regin de Malinalco es advertido por Jeanette .F. Peterson en "Sacrificial
Earth: The lconography and Function of Malirialli Grass in A.tec Culture", en Flora
and Fauna Imagery in PreColumbian Cultures: Iconography and Fundion, Jeanette F.
Peterson, editor, BAR International Series 171 (Oxford: British Archaeological Reports,
1983), pg. 117eilustracin 6.
268
en la raz misma de los mitos de creacin. Sus variantes en cuanto a las
dimensiones que los djferen.ciahan en dos categoras fundamentales, denotaran
las distinciones socio-poJticas inherentes a los diversos grupos tnicos que
los habitaban. Por este motivo, en los "Ttulos de Tepexi (Tlaxcala)", la
superficie de los asentamientos mayores seinscriba en cuadrados de "tres mil
palos o pasos en cuadra", mientras los conjuntos habitacionales menores se
ajustaban a una e.xtensin de tan slo "dos mil palos o pasos por lado". 83Al
intentar confrontar el patrn indgena delapoca del contacto con sus posibles
precedentes prehispnicos, fue posible detectar que el canon mayor de tres mil
nehuizantles parece haber regido el agregado sucesivo de numerosos cuadrantes
en Teotihuacn. Coincidencialmente, la medida tambin parece haber estado
presente en el esfuerzo por desplantar al centro ceremonial zapotecade Monte
Albn sobre una montaa situada en el centro de las cordilleras que lerodean.
En fecha relativamente reciente (1987), se ha precisado que un patrn muy
similar ha persistido entre los mayas momostecos, quienes lo utilizan todava
en la conformacin de espacios organizados en torno a un ncleo o c'ux.
Sorprendentemente, el c'ux funciona como pivote de una superficie sealada
por cuatro esquinas ubicadas a una distancia constante de tres kilmetros.
84
Sustanciar adicionalmente la conjetura que propone la ingerencia de palos
y mecates en la organizacin de una entidad cosmognica permeada de ritos
significativos, permite traer a colacin pasajes mticos contenidos en el Popal
vuh:
y entonces parecieron las criaturas, queconsultaron la hechura y creacin
de los palos, mecates y la hechura de la vida.... Primeramente se cri
la tierra, los montes y llanos, se dividieron los caminos del agua ... y
entonces semostraron los grandes cerros, y as su ser formaba la tierra: ...
ydespus discurrieron losanimales del monte ... guardas delosmecates, y
dijo el criador ... vosotros pjaros sobrelospalos y mecates haris casas de
habitacin, y all multiplicaris, os sacudiris sobre las ramas de los palos
83 "Tres mili pasos en cuadra" es la evidencia que los manuscritos coloniales tempranos
recogen del canon empleado en los pueblos cabecera; consltense los "Ttulos- de Tepexi
(Tlaxcala)", ff. 3-4. El testimonio documental tambin alude al patrn de diagonales
inscritas en un cuadrado menor correspondiente a los establecimientos sujetos: "de dos
mili pasosencuadraylamedireiscruzadotomandopor centroel pago[ositio)parajede
ella": ff. 3v-4. .
84 La unidad de superficie parece relacionarse con marcadores circulares int~rsectados
por cruceseintercaladosendistancias promediosdetreskilmetros. AnthollYF. Aveni ha
relacionado la presencia del patrn en Teotihuacn, el Cerro Chapn, Tepeapulco, Uaxactn
yTlalancaleca,enSkywatchers o/Ancient Mexico (Austin: UniversityofTexasPress, 1980),
pg. 227 ei1ust. 17. Horst Hartung comprobladistancia de 3kilmetrosqueseparaba
a MonteAlbn de las sierras circundantes en "MonteAlbn in the Valleyof Oaxaca",
Mesoamerican Sites and World- Views: A Con/erence at Dumbarton Oales, Elizabeth P.
Benson, editora (Washington, D.C.:' Dumbarton Oaks ResearchLibrary and Collections,
1981), pg.46. SegnTedlock,el c'ux cohesionabaacerrosperifricossituadosenesquinas
atres kilmetrosdedistanciadel referidoncleo:BarbaraTedlock, Time andthe Highland
Maya, 2.
a
edicin(Alburquerque: Universityof NewMexicoPress, 1987), pg. 71.
y mecates [el cosm?s) ... y as selesdilatierra por casa, el criador.
8S
269
1
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~
Delas asociaciones deslindadas del texto maya cabe especular que el modelo
propuesto enel presente trabajo funcionaba enconcordancia conelaboraciones
de orden astroIimico. Con base en tal suposicin, el cuadrado alusivo a la
tierra se adaptaba a las determinantes de orientacin cardinal (Este, Oeste,
Norte y Sur), mientras que las diagonales coincidan con el ngulo generado
por las declinaciones solares solsticiales y equinocciales (vaselaFigura 5). Un
nmero considerable decdices olienzos del perodo colonial recogen la pecu-
liar manera de conceptualizar el cosmos con base enlos referidos parmetros.
En opinin del autor, la recurrencia del patrn tiende a validar un proced-
imiento cartogrfico supeditado aformulaciones cosmognicas indispensables
para auspiciar lacontinuidad del cosmos. Nopor mera coincidencia, los mitos
mayas de la creacin insisten en elaboraciones similares estructuradas desde
el instante primario del gnesis: "se acab deformar todo el cielo y la tierra,
suser amojonado conestacas, su ser medido amecates y cuerdas, y su ser es-
tirada lacuerda enel cieloy enlatierra que esdicho decuatro esquinas por el
formador y criador.,,86 En sntesis, el legado cultural de las etnias aborgenes
de la poca del contacto tiende a revelar la creencia en un cosmos primige-
nio de forma cuadrangular, cuya delimitacin en un universo tangible deba
efectuarse partiendo desucentro, para luego desde all precisar la declinacin
diagonal delosdesplazamientos solares. Delaconcatenacin del modelo conla
estratificacin social revestida del ascendiente delas divinidades, resultara el
carcter cvico representado en la divisin cuatripartita del centro ceremonial
y habitacional. Un testimonio grfico depoca prehispnica que permite con-
statar el concepto original deorganizacin espacial es la pgina ilustrada con
que seinicia el conocido Cdice Mendoza (Figura 7). Delacomparacin entre
este cdice y los numerosos lienzos o pinturas que acompaan a los "Ttulos
de pueblos y tierras", se corrobora la continuidad de un patrn indgena de
conceptualizacin del espacio que logr sobrevivir en la mentalidad de los
cartgrafos nativos deMxico en los siglos posteriores al primer contacto con
la cultura europea.
Recapitular sobre el sentido que globalmente sepuede inferir de los tes-
timonios documentales, permite hipotetizar que el cuadrado y sus diagonales
materializaban la nocin de aquel universo autorregulado y autocontenido en
suestrecha correspondencia con el entorno sacralizado.
87
En un contexto an
ms grfico, la montaa sagrada, los cerros, tajos, cuevas y otros accidentes
85 Enfasis del autor; fray Francisco Ximnez, Las historias del origen de los. indios de
esta provincia de Guatemala, 2.a edicin (San S~vador: Ediciones de la Biblioteca Nacianal,
1926),pp. 4-5.
86 Ximnez', Las historias del origen de los indios, pp. 4-5.
87 Persistencias de) patrn son perceptibles en los cdices posteriores a la conquista.
deNochistln(Guautla, Oaxaea); AGN,Tierras 1520.2(1602),f. 57eilustracin1082
del catlogo;y AGN,Tierras308.4, "SanAndrsSinaxtla(Oaxaea)" (1714), f. 28bise
ilustracin670del catlogo.
270
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naturales secundarios, as comolos "montes hechos a mano" (ces o tlachi-
hualtepentoto
tli
) podan actuar encalidad dereferentes visuales osealadores
intermedios para un observador situado enel centro dela cuadratura prefigu-
rada enel sitio escogidoparafundar el poblado. Por encima delosreferentes
terrestres, el sol, la luna, Draco, la Osa Mayor, las plyades o Cabrillas,
la estrella polar y otras constelaciones claves, deban aparecer con rigurosa
periodicidad enel firmamento.
88
Si reconocemos el valor efectivodeestarecu-
Figura 7. Codex Mendoza; cubierta del facsimilar publicado por Lord Kingsborough
enA ntiquities o/ M exico, 1. .
88 Lacorrelacinentre ambiente natural, asentamiento Y variaCionesdel trnsito solar
percibidas por encimadelas montaas circunvecinas ha sido confirmada por Franz Tichy
El poblamiento deMxicoen la pocadel contacto 271
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rrencia peridicaenlosciclosdeactividad vital delospueblosprehispnicos,
no es difcil discernir la importancia dela armona csmicay astronmka
conjugada enlacorrespondenciaexhibida entreel modelogeomtricoy el en-
torno natural. Para cada comunidad, la fundacin desu centro ceremonial
y habitaciomil requeradela articulacin deambos esquemas. Desu plani-
ficadaadecuacin, complementada conlosmecanismosdepronosticacin re-
gistrados enloscdicescalendricos eilustrados enlosespejos, dependa en
ltima instancia el destino y la continuidad delavidaen losasentamientos
mesoamericanos.
Los referentes topogrficos
Lainterrelacinanticipada enlas asociacionescuadrado-tierra y crculo-
cielo,facilitalacomprensindel papel quelosreferentestopogrficosdebieron
haber jugado en la escogencia de un espacio supeditado a las exigencias
cosmognicas y geomtricas del modelo. En el concertado esquema, la
montaa sagradaosuequivalente, el "cerrohechoamano", selocalizabacon
frecuencia en el centro o en uno de los lados del cuadrado quedelimitaba
al asentamiento. Por la forma como el accidente natural reverenciado se
representaba ennumerososmapas o lienzos colonialesen posicinnuclear o
sobre parte del vector cuadrangular o circular quelo contena (Figura 8),
es factible conjeturar el papel directriz queel cerro ejercasobre'el poblado
cabecera y sus correspondientes sujetos.
89
En este contexto, la montaa
funcionabacomoel puntocerodeunsistemadecoordenadasbsicasformadas
por lapresenciaderosy caminosqueseintersectaban enlasinmediacionesde
sumacizo; Tanelemental pero efectivorecurso direccional sehacacoincidir
asuvezal menosconunodelosejesposibles deorientacinastronmica. La
interseccin deesteplano conaquel quederiVabaensentido perpendicular,
determinaba queel dispositivo funcionara comoun sistema decoordenadas
bsicasenlascualesserelacionabanarmnicamente losreferentesgeomtricos
del modelo(Figura9).
Conocidoel mecanismodel principioordenador vigenteenlosasentamien-
tos nativos dela poca del contacto, se allana el camino para acceder al
,conocimiento del patrn prehispnico que relacionaba estrechamente el es-
quemaideal depoblamiento conlapresencia deecosistemasdondesepodan
materializar .los trasfondos cosmognicos del modelo. En consecuencia, es
convenienteprestar atencin aloslienzos, cdicesopinturas ejecutados por
tlacuilohques queseesmeraronenmostrar laubicacindelosasentamientos
en poblados de la regin Puebla- Tlaxcala; "Order and Relationship of Space and Time in
Mesoamerica: Myth OI Reality?" l Mesoamerican Sites and World. Views, Benson, editora,
pp. 224-228.
89 El esquema es recreado en los mapas coloniales de Mixquitepec y Acatln (Puebla);
AGN, Tierras 70.3, f. 11 eilustracin 602 del catlogo; AGN, Tierras 1571.1, "Zinguilucan
(Thlancingo, Hidalgo)", f. 59, ilustracin 1117 del catlogo; y AGN, Tierras 2812.16,
"Yzquyluca (Tenayuca, Mxico D.F.)", f. 455, ilustracin 2230 del catlogo.
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El poblamiento deMxicoenlapoca del contacto
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Figura 9, Coquila(Tlaxiaco, Oaxaca), mapade43por 31 centmetros; AGN, Tierras
3556.6, f. 1 75.
enel comedio desurespectiva montaa, ro, estero o laguna, empleando para
elloel sistema decoordenadas bsicasanalizado anteriormente (Figura 1 0).
Por la frecuencia con que los tlacuilohques registraban pictricamente
las correspondencias cosmognicas, geomtricas y ambientales del principio
prehispnico urbanizador, se coligeque en la prctica las fundaciones se
llevaban a cabo en rinconadas afectas a los mencionados postulados. Dos
vocablosen nahuatl (axomulli y anahuatl), uno en zapoteco (quelabigua) y
uno en tarasco y (cuiseo), adems de las'acepciones espaolas dela poca
colonial temprana, "rincn", "olla" y "rinconada", aparecen confrecuenciaen
,
274
Angel J, Garca Zambrano
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Figura 10. Justlabaea (Oaxaea); ilustracin 1271del catlogo del AGN, tomo II.
losdocumentosparareferirseaestapeculiar configuracindel medioambiente.
En la Historia tolteca-chichimeca, la glosa nahuatl axomulli, de atl, agua
y xomulli, rincn, complementa la toponimia de un lugar comprendido en
un ecosistema lagunero de perfil semicircular.
9o
Similarmente, un universo
acutico-terrestre en forma de herradura se relaciona al vocablo anahuatl
o "el anillo dela tierra". Probablemente ste sea tambin el contexto en
quedeba situarse el trmino anahuac, empleado por los mexica para aludir
a "todas las regionesubicadas en la vecindad de considerable cantidad de
superficiesacuticas".91Adems, lostrminos quelabiguaentreloszapotecos
y cuiseo entre los tarascos, aluden a cinegas o lagunas junto a las cuales
90 Unailustracin del peculiar logograma apareceen Histona to/teca-chichimeca, Hein-
riehBerlin, editor (Mxico,D.F.: Antigua LibreraRobredo, 1947), ilustracin 33-1.
91 Brasseur de Borbourg, citado en Bandelier, "On the Distribution alid Tenure o
Lands", pg. 495.
El poblamiento deMxico enlapoca del contacto
275
,
.
los indgenas, por lo general, establecan sus comunidades.
92
Durante el
perodo colonial temprano, las acepcines "rincn", ".olla" y "rinconada"
fueron reseadas frecuentementeen los "Ttulos depueblos y tierras" y en
lasRelaciones geogrficas (1579-1589) por lascomunidadesindgenascuando
fuenecesarioidentificar el entorno natural donderesidan. Depresiones del
terreno rodeadas por montaas literalmente formaron "ollas" divinizadas
del paisaje o teocomitl, es decir, rinconadas donde tarascas y zapotecas
estimaban que su legendario asentamiento haba tenido lugar (consltense
la RelacindeMaquili, Alimantzi, Cuzcaquautla y Epatln en Michoacn,
1580).93As, mientras los habitantes de Epatln el Viejo (Cuzcaquautla,
Michoacn) orgullosamenteinformaban haberseasentado muy antiguamente
junto aunaserranadenominadateocomitl u"ollaadorada", losgobernantes
zapotecosdeBetaoo seconsiderabanasuvez"abuelosdelagentedelaolla
y delos sietepueblos rinconeros".94Un nmero considerable de lienzos o
pinturas coloniales(incluidaslasRelaciones geogrficas ylosmapasdel ramo
Tierras del AGN) seinspiraenlapeculiar configuracindel paisaje, por lo
queenrealidadrepresentanunestereotipado patrn cartogrficoprehispnico
constituidopor lasumadesusreferentesvisuales,lingsticosycosmognicos
(sobreel particular sonilustrativos loslienzoscolonialesdeTlacoatzintepec,
Aztactepec yCitlaltepec).9 .
Figuras parcialmente abiertas o segmentos de crculo tangencialmente
cortados representan enlas fuentes etnohistricas a valles con el perfil de
rinconadas en dondeun ro surcaba dichaforma(Figura 11). Adems del
simbolismoidentificadoenel paisaje, losasentamientos seubicaban enestos
recodosoabrigos deloscerrosconel finde.contar conun efectivodisposi-
tivo deorientacin astronmica. Por suconfiguracinnatural, el "rincn"
posibilitaba lapercepcindela bvedaceleste, ntidamente recortada enel
horizontegracias a la presenciadel macizomontaoso que lo circundaba.
Enausenciaderinconadas naturales, lasoladepresindel terreno facilitaba
92 En "Descripcin de Iztepec por su vicario fray Andrs Mndez" I manuscrito de 1581
localizado en JGI-NLBLAC, 34.9, f. Iv.
93 Estas forman parte delas yacitadas Relaciones geogrficas del siglo XVI: Michoacn,
IX: 143-155 (nota del editor).
94 "Estan en upa caada que hacen dos sierras y montaas muy altas, que la una sierra
se llama Teocomilt, que tecomilt quiere decir en lengua castellana 'olla adorada' ", en la
relacin deCuzcaquauhtla; Relaciones geogrficas del siglo XVI: Michoacn, Acua, editor,
IX: 144. "Aqu se llama pueblo de la olla ... siendo uno nuestro abuelo, es decir primer
abuelo de nosotros rinconeros hijos de Lalanadao hijo de Xalana hijo del cacique Verano
somos nosotros ande todos los de /a Olla" (subrayado del autor); "Documentos para la
etnografa ehistoria zapotecas", Julio de la Fuente, editor, Ana/es del INAH 3(1949): 197.
La reveladora asociacin es abordada por. el autor; Angel J. Garca Zambrano, "Bowls as
Basins for Founding an lndian Settlement inSixteenth Century Mexico" (en preparacin).
95 Para ilustraciones pertinentes, vase el Ctlogo de la coleccin de cdices del Museo
Nacional de Antropologa, John B. Glass, editor (Mxico, D.F.: INAH, 1964), pp. 121Y137;
Y Relaciones geogrficas del siglo XVI: Antequera, tomo 2, Acua, editor, IIl: ilustraciones
3y 4, Y VII: ilustracin 15.
276
Angel J. Carda Zambrano
".:","
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Figura 11. San Andrs Sinaxtla (Oaxaca), mapa de 35 por 22 centmetros; AGN,
Tierras 308.4, f. 28-bis.
el segmento elptico sobre el horizonte que permita percibir la recurrencia
de los astros en el firmamento.
96
Lo determinante en todo caso era que
96 El sitiomayadeChan Kompuedeser citado comoejempl~delugar asentado"enuna
ligera"depresindel terreno ycuyoaccidente era virtualmente relacionado con el perfil de
una olla. Enpalabras deRobert Redfieldy AlfonsoVillaRojas: "El nombre Chao Kom
significa 'pequea hondonada' o 'pequea depresin'. -Por cuanto no hay cursos superficiales
deagua enYtrcatn, noexistenprcticamente quebradas uhondonadas, y un 'kom', como
el descrito, situado enlas inmediaciones del cenote quelepresta su nombre aChan Kom,
esaproximadam"enteunadepresinenforma deolla" (traducido del original eninglspor
desde el asentamiento se pudieran ubicar al menos tres de las' cuatro posi-,
ciones del comps. En virtud de esta correspondencia, es posible encontrar
sitios prehispnicos en donde el circuito de montaas es casi perfecto, tales
corno Mxico- Tenochtitln, Teotihuacn, Yaxchiln, Ptzcuaro, Tzintzuntzn,
Nochistln (Oaxaea), Zinguilucn (Hidalgo), Atlatlaucn (Morelos) y Jux-
tlabaca (Oaxaea); otros aparecen asentados al pie de sistemas orogrficos
menos notables, corno Chichen 1tz, Tula, Uxmal, Tonin, Tepenene (Oa-
xaea), Omiquila (Puebla) y Colquatla (Veracruz); y aun otros en los que el
pequeo rincn, apenas acentuado por las barrancas o el flanco de una sola
eminencia topogrfica corno Huamantla en Tlaxcala, Guatepeque en Veracruz
y Chalcatzingo en Morelos, era lo suficientemente conspicuo para proporcionar
la referencia astronmica deseada.
En los asentamientos diseados en seguimiento del patrn de rinconada,
el sitio frecuentemente se ubica en la garganta de un sistema de cordilleras y
en las cercanas de un ro cuyo naciente selocaliza e~el macizo que funga de
montaa sagrada. Un ejemplo del esquema detectado en las fuentes coloniales
tempranas y tardas lo constituye la descripcin del poblado cabecera de
Meztitln (La Huasteca, Veracruz):
El asiento y puesto deste pueblo de Meztitlan es al mediodia en unas
laderas deunos cerros asperos y pedregosos.... Para venir aeste pueblo de
Meztitlan sepasa por un valleentre dos quebradas, quetiene delargo tres
leguas mas, y de ancho por partes una legua y por partes mas y menos,
vapor medio un rio muy caudal.
97
1
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I
1
Aparte de coincidir con la orografa registrada por los tlaeuilohques en sus
idealizados espejos o pinturas, es claro que los meztitlanecas antiguos apelaron
ala remembranza del lugar mtico de procedencia cuando seasentaron en.una
rinconada donde el ro se represaba hasta formar una laguna: " en tiempo
antiguo, estaba todo este valle hecho una laguna y para venir aeste pueblo de
Meztitlan venian en canoas." 98 -Por lo dems, la presencia de un ro originado
en la cueva del macizo montaoso, cuyo curso sehaca caudaloso y navegable
en la vecindad misma de la rinconada para luego rebalsarse y formar una
laguna con excedentes hdricos que desaparecan con gran estruendo en medio
de rocas y peascos, coincide con las remembranzas evocadas por numerosas
etnias mesoamericanas cuando se planteaban la escogencia de un sitio para
radicarse:
el autor); conslteseChan Kom, A Maya Vil/age (Washington, D.C.: CarnegieInstitution
of Washington, 1934),pg. 18. Otras asociacionesquelagente'comndeMxicoestablece
popularmente respecto a poblados situados en depresiones rodeadas de cerros y la evocadora
configuracindeunaolla, hasidoreportadapor Raquel PinedaMendoza,investigadoradel
HE delaUNAM(comunicacinpersonal, veranode 1988).
97 JGI-NLBLAC,22.12," RelacingeogrficadeMeztitln" , fr. 1-3v.
98 JGI-NLBLAC,22.12,L IOv. Asociacionessimilaresdelapocadel contacto pueden
serlocalizadasenel trabajodeDorisZemurrayStolle, " SorneSpanishEntradas, 1524-1695",
Middle American Researeh Series, MiddleAmerican ResearchPapers 4 (NewOrleans:
TulaneUniversity,1932),pp. 213-235.
278
Este ro, yendo por su curso por este valle a tres leguas desta cabecera,
vaadar aun cerro alto de peas tajadas enel cual repara su corriente y
curSo-y"(Jestacausa sehaceuna laguna y conforma alas muchas opocas
aguas ans creceomengua ... y tienetanta hondura queenlamayor parte
dellapodran navegar naviosgruesos. Por laparte del cerrodepea tajada
donde vaadar el rio, sesumepor entre laspeas y vaasalir media'legua
deall.
99
Adems, la prctica derebalsar intencionalmente cursos superficiales de agua
con el objeto de formar lagos y lagunas, y de este modo rememorar en el
entorno de las rinconadas el patrn de asentamiento ensayado en el lugar
ntico deprocedencia, puede constatarse en numerosas fuentes etnohistricas.
Quizs una de las ms ilustrativas de ellas sean las Crnzcas de Fernando
Alvarado Tezozomoc (1609), quien describe el modo como sus antepasados
mexicas recurrieron al singular manejo del medio ambiente para crear las
condiciones ms propicias al asentamiento que se proponan fundar:
yluegoyapor estoobstruyen el barranco, lacuesta empinada, allsejunta,
serepresa el agua y luego ledijo a sus padres, a ellos, a los mexicanos:
Oh mis padres! Pues ya se repres el agua, plantad, sembrad sauce y
ahuehuete, caa, tule, flordeatlacuezonalli, y yaechan simiente lospeces,
las ranas, loscamaroncitos ... el gusanillo lagunero y lospjaros, el pato,
el nade, el quechiltori.
IOO
Paralelo al esquema ideal de asentamiento que hemos visto reflejado en
los espejos o pinturas examinados hasta el momento, restara por caracteri-
zar las soluciones implementadas en ausencia de los elementos del paisaje que
sirvieron de soporte al patrn de rinconada.
IOI
Regiones carentes de valles
rodeados de montaas parecen haber generado soluciones alternas que en la
, , ,
prctica continuaban observando los lineamientos centrales del modelo. Deall
queen determinados espacios geogrficos los establecimientos urbanos seasen-
taran en ligeras depresiones del terreno, en mesetas flanqueadas por barrancas
o caadas, o inclusive en las medias lunas de los meandros pronunciados de
los ros. Cualquiera que fuese el caso, los lienzos o mapas coloniales ofrecen
suficiente evidencia cartogrfica de los trazos o segmentos esquematizados de
elipses y crculos quecorresponden aestas otras alternativas orogrficas.
102
En
99 JGl-NLBLAC,23.12, f. 11.
100 FernandoAlvaradoTezozomoc,Crnica mexicayotl, traduccindirecta del nahuatl
porAdrinLen(Mxico,D.F.: UNAH/InstitutodeInvestigacionesHistricas, 1975), pg.
36.
101 Otro testimonio de la preocupacin por escoger ambientes cuya topografa evidenciara
la singular asociacin con el paisaje primordial, lo constituyen las pint-uras que aco~paan a
lasrelacionesgeogrficasdeTeopayTlacontepec(Oaxaca); AGI, IndiferenteGeneral 1529,
If.26-30; y las ilustracionesenRelaciones geogrficas del siglo' XVI: Antequera, Acua,
editor, ilustracionesen11: 62:-72.
102 L . ad .. l' d I t' d .. fi
a misma ecuaclon se ca1ge e os estereo lPOS e representaclODcartogr ca
utilizadosenlosmapasdelas,congregacionesdelosAgualulcos(Tabasco) del ao1599;
AGN, TIerras2.2-11, If.7--41, ilustraciones528-536 del catlogo; yen losexpedientesde
El poblamiento deMxico enla poca del contacto
279
,1
J f
'~
',~
~1
regionesdondela naturaleza no provearemembranza alguna del idealizado
ambiente, laaproximacin al modelo sealcanzaba recurriendo al expediente
deseleccionaral menosunaccidentenotabledel entorno circundante, asaber:
quebrada, hondonada, peascos, caucesoconfluenciasderios, .colinas, hileras
depalmas ocarrizos, tunales o rboles detamao considerable. El resto de
loselementostopogrficos requeridos secompletaba conel agregado deces,
tlachihualtepentototli o teteles; es decir, pirmides erigidas enlugares claves
conel finde alcanzar una aproximacin lo ms cercana posible al modelo.
Envirtud detan ingeniosoproceder, laspirmidespodran detentar laconno-
tacintopogrficayel carcter sagradoqueautnticas montaas incorporaban
enlaperiferiadelas rinconadas:
no hay sierras en toda la provincia, si no es una cordillera de una sierra
pequea que cae a la parte sur de estas provincias (Man y Tutul Xiu), y
no hay otra en toda la tierra, y si algunos cerros hay en ella son hechos
a mano, los cuales servan en tiempo de la gentilidad para oratorios de
dolos10
3
no hay sierra ni cordillera sesenta leguas en contorno de esta villa sino
estos dos ces de piedra hechos a mano que alguno dellos es de noventa
gradas hasta subir ael con sus escaleras de piedra ... tiene la dicha plaza
frontero deste c a la parte del sur un templo mediano ... suben a el por
seis gradas ... al nacimiento del sol104
Este empleo simblico de pirmides que fungan como montaas o cerros
sagrados, y cuyo edificioselogr conmateriales trados de cerros y cuevas
lejanas veneradas por su importancia. religiosa, parece arrojar luz sobre el
verdaderousoyfuncinquedebieroncumplir lasimportantes edificacionesen
el diseourbano delosasentamientos mesoamericanos.10
5
Identificado el papel que algunos referentes topogrficos subsidiarios
pudieron haber jugado en la organizacin depoblados en ambientes fsicos
reminiscentesdel idealizadoentornodelasrinconadas, consideramosdel mayor
inters resear las variantes empleadas para desplantar los asentamientos.
Entresacadas de los "Ttulos de Tepexi (Tlaxcala)", fechados en 1531, se
estima que losreferentes transcritos en los prrafos siguientes permitirn
informarnos de las posibilidades deorganizacin urbana conocidas por los
indgenaspara el momento delallegadadelosespaoles.
106
AGN, Tierras 2686.2-4, "Tierras deCozamaluapa (Veracruz)", 11". 98Y 121. El patrn de
rinconada ostensiblemente sepercibe enlarelacingeogrficade Mutul (Yucatn); AGI,
IndiferenteGeneral 1530, "Mapas y Planos deMxico", f. 30.
103Enfasisdel autor; AGI, Indiferente General J 530, "Relacin dela villade Valladolid
(Yucatn)",II". 93-93v. y 96v.
104 Enfasis del autor; Re.laciones histrico.geogffieas de la yobernacin de Yucatn, 2
tomos, Mercedesdela Garza, editora (Mxico, D:f:; UNAM-Instituto de Investigaciones
Filolgicas, Centro deEstudios Mayas, 1983), 1; 94.
105MaraElena Bernal Garca, "Lamontaa sagrada enla ideologayen el urbanismo
mesoamericano", captulo de disertacin doctoral en desarrollo.
106Estospatrones sededucendelosdatos delos"Ttulos deTepexi (Tlaxcala)", 11". 2-45.
,,;
280
Angel J. Carca Zambrano
1. Asentamiento fundadoal piedeuncerroysubordinado alosvectores
representados por el cursodeunroyuncamino principal: "ydo.nde
pasa el caminoquevienedelaTepeacay vapara el mediodiaque
hadetener tresmil pasosdeSalomon[onehuizantles] encuadraque
medireisdesdeel piedel dichocerrodeponienteaorienteatravesando
el dichorioycamino".
2. Establecimiento regidopor ladirectriz definida por unabarranca o
quebrada: "enel 'pago [ositio] principal que dicen Tepej, en un
caminograndejunto aunabarranca" .
3. Poblado ubicadoenllanurasdondelosnicosreferentes topogrficos
visiblesestndadospor lapresenciaderosy/o caminos principales:
"Lasqueteneisyposeeisenlospagos[ositios] quedicenComimiapan
y Ocotitlan queestan en una sabana, una en pos delaotra, entre
los ros y [el]camino grande, que han de tener dos mil pasos [o
nehuizantles]".
4. Comunidad localizadaenlafaldadeuncerroocolina: Laqueteneis
yposeeis ... enAtenayucaqueestajunto aunacolina".
5. Ncleo habitacional organizado en la vecindad de ces, teteles o
pirmides flanqueadaspor' pozos deagua, jageyes o cenotes: "en
el lugar quedicenYchcaquiztlanpor otro nombreQuauchjuxuchuah,
queesta dondehaymuchoscuesyjageyes, laquehadetener tres
mil pasos[onehuizantles]...encuadraylamedireiscruzadotomando
por centroel parajedeella".
6. Sitio ubicado al margendecaminos principales que configuran un
veCtorcoincidenteconuncerro divisado enel horizonte: :"al piede
unacolinaparael medioda, dondehayvisnagas yarbolesespinos, la
cual estanciahadecorrer hacialoscerros Tenananco yColorado".
7. Asentamiento enlaconfluenciaderoscuyoscursosdeaguaproveen
ejes direccionalesreminiscentesdeloscomponentes geomtricosdel
modelopropuesto: "dondepasaunroquevaajuntarse conel Atoyac
quehadetener tres mil pasos deSalomonencuadra [equivalentea
nehuizantles] ylamedireiscruzada atravesando el rio".
8. Poblado fundado conrelacina asentamientos vecinosqueparecen
proveersemutuamente lneasdebasecoincidentes conotros alinea-
mientos generadospor el entorno natural: "Achochotla, Gueguexoa-
pan y Quauhtempan queson una en pos dela otra dondeesta un
caminoycerroyhaysauceseotros arboles.... Quautitlanapan, que
estatambienentrebarrancaselomasalalindedelaotrasusodicha".
9. Sitio asentado en las inmediaciones de peascos y lomas determi-
nantes delaposicindel establecimiento regido por laorganizacin
delacuadratura ysusdiagonales: "Nopalapantzinco ... queestaen-
tre dos barrancas [y]peascosal oriente, lomas aplastadas al norte,
cercana aunmonte, lacual hade tener tres mil pasos ... encuadra
laquemedireise..."cruztomando por centro ladichaestancia esus
seales" .
Seguidamenteenumeramoslasvariablesincluidasenel textoylosfoliosdondepuedenser
localizadas:1, f. 5;2,f.3v.;3,f. 8v.;4,f. 3v.;5,f. 4; 5,f. 7v.;7; f. 5; 8,f. 6v.;9, f. 6; 10,f.
7; n, f. 7; 12,f. 7v.;13,f. 4v.;14,f. 5v.;15,f. 7v.;Y 16,f. 5.
281
,1
'lit , .
1
10. Poblado junto aces o "montes hechosamano" que (ungan como
verdaderas montaas: "Chimaltepetzn ... aorillas de una barranca
donde hay ces".
n. En lainterseccindecaminos principales provenientes delospueblos
cabeceras: "Atlaumaxalco, que esta entre doscaminos queel unova
para Acallan yel otro para Tzapotitlan y aotras partes".
12. Escogenciadel lugar por lapresenciaconspicuadesussaltos deagua
ycascadas: "Atliguetzian yOtlaztepeque ... queestan donde caecon
fuerzael agua".
13. Junto acerrosque realzan ladisposicin astronmica del conjunto:
"Acolmaytl [Acolman), Teguitzotla [y]Mimiaguapan queson unaen
posde laotra para donde saieel sol yjunto deunos cerros".
14. Apartir delalneadebasedefinidapor lapresenciadeunabarranca:
"Zacapala, que esta junto de una barranca que corre de oriente a
poniente ... ylamedireis tomando por centroel pago [ositio] deella,
lacual hadecorrer alolargo por ladichabarranca" .
15. En laconfluenciade barrancas que proveenejedireccional orientado
hacia cerro o colina que en el modelo de asentamiento propuesto
estara situado en uno de los lados de la cuadratura: "Tondotum
Tequitztlan ...junto dedos barrancas queall sejunta y sehace una
ycorrepor el piedeuna colinaparael medioda ... y lamedireis en
cruz tomando por centro lamismaestanciaoseales deella".
16. Sitio al pie de cerro donde se origina el nacimiento de un ro que
brota en mediode peascos: "Atoyatenco, que esal pie de un cerro
altodonde haypeascos donde pasa Unrioque corre del norte para
el mediodia". .
Cosmogona ydiseo urbano
Lacorrelacin entre los datos visuales conformados por numerosos lienzos
o pinturas y los rituales fundacionales detectados en los "Ttulos de publos
y tierras", permite acceder al estudio de los patrones urbanos de origen
prehispnico en el contexto del perceptible sustrato cosmognico que pareci
originarlos. Como sehasugerido en prrafos anteriores, lasimbiosis resultante
dela interaccin entre laesfera de abstraccin geomtrica del modelo (crculo
y cuadrado), y aquella derivada de su desempeo cvico' ritualizado, dio
lugar a la seleccin de ambientes fsicos ideales reflejados en el perfil de
las rinconadas. Con base en los eslabonamientos conceptuales fonilUlados,
se estima permisible hipotetizar que buena parte de las representaciones
pictricas de los tlacuilohques en realidad aluden a sucesos de conquista y .
posesin de un cosmos susceptible de ser desmembrado en sus componentes
simblicos y fsicos. En consecuencia, no debe extraar que los espejos
o pinturas indistintamente se apoyen en tradiciones orales o legendarias
concebidas para rememorar episodios cosmognicos que en los mitos de
creacin ocupaban adeidades oahroes ancestrales encargados deneutralizar
a fuerzas adversas, potencialmente destructoras del cosmos y de los linajes
encargados desupermanencia. Testimonio delaconfrontacin depoderes est
282
:;
registradaenel Popol vuh enlashazaas mticas deHun~AhpueXbalanque,
herederos de sabios y adivinos (Xpiyacoc y Xmucane), quienes derrotaron
a las fuerzas adversas del inframundo (Hun-Came y Yucub-Came) en un
magistral desplieguedehabilidadesmgicasen el juegodepelota.
107
Entrelos
pueblosdecultura nahuatl, el enfrentamiento mticorememoraaadversarios
provenientesdelascuatro carasdel cosmos, quienessemuestran decididos a
causar el colapsodel equilibriodel universo. Entan amenazador escenario, el
gobernante encarnaba a las potencias magnnimas que deban proveer los
recursos requeridos para conjurar el peligro .deuna nueva destruccin del
cosmos. En el ejercicio de su delicada misin, el gobernante contaba con
el respaldodelasdivinidades, ensupropsito desalvaguardar al poblado que
serva desedea su.progenie: "Pues ya aqu estar tu tarea aque viniste,
mirars, afrontars alagentedelas cuatro partes, impulsars el poblado que
"loagarrars contupecho, tucabeza, yestucorazn, tusangre, tupintura, con
queversloquenosprometiste."108Al remitir estenivel deanlisissimblico
al estandarizado esquema deasentamiento reflejadoen la geometra bsica
recogidapor losespejos, esfactibleproponer unaclasificacintentativa delos
establecimientosurbanosprehispnicosexistentesenMxicoparael momento
de la llegada de los espaoles. En lneas generales, dos tipos de ncleos
poblacionales parecen haberse organizado en las vecindades deun entorno
natural sacralizado: los centros ceremonialesy habitacionales mayores y los
centrosceremonialesyhabitacionales menores.
Centros mayores. Sehaindicado anteriormente quelos poblados mayores
ocabeceras seorganizaban enuna superficieaIinderada cuadrangularmente
conbaseal patrn de tres mil palos onehuizantles (3,000 metros por lado,
aproximadamente), lacual alojaba al centro cvico-ceremonial,las viviendas
familiares y las parcelas agrcolas de la comunidad. Un cuadrado menor
"inscrito enel ncleodel cuadrado mayor y formando una especiede patio
o plaza, conformabael sector propiamente urbano del asentamiento (vase
la Figura 5). Laimplementacin de un esquemade cuadrados contenidos
ens mismosparececorresponder conlanocinprehispnica deun universo
activadopor el trnsito solar, yespecialmenteconaquellaquerelacionaba su
desplazamientoconcuadrantes cardinalmente orientados eidentificados con
varioscolores(ol/in). Fuertementearticulados porel pozodeaguaomanantial
situadoensucentro, loscuadrados ysuscuadrantes reflejabanel esquema de
organizacinsocial constituido por cuatro clanesquereconocanlaautoridad
107 Ximnez, Las historias del origen delos indios, pp. 10-12.
108 Fernando Alvarado Tezozomoc, Crnica mexicayotl, pg. 33. En Guatemala, los
kaqchikelesestimaban que el compromiso del gobernante inclua la obligacin de "cuidar
el piedel cerro" dondeselocalizaba el asentamiento; Memorial deSolol, Recinos, editor,
pg. 201." AlfredoLpez Austin considera que el deber contrado provena del testimonio
deancestros, abuelos o inculhuan intahuan quehaban presenciado la creacin divina de
susrespectivas comunidades; 1fredoLpez Austin, Hombre-Dios: religi6n y poltica en el
mundo nMuatl (Mxico, D.F.: UNAM, Instituto deInvestigaciones Histricas, 1973), pp.
56-57.
283
11
~
1
~
deun gobernante ysusasistentes. En el centro cvico-ceremonial desplantado
enel cuadrado menor ocupado por el ncleo, cuatro barrioscorrespondientes a
loscuadrantes del cosmosmtico, formaban distritos defamilias encabezadas
por el jefedecadaclan (tiatoani), quien usualmente fungade sacerdote del
templo desusector.
109
Adems, en el centra decada uno delos cuadrantes,
un templo principal cohesionabael grupo depalacios y viviendas agrupados
asu alrededor.
llo
En tanto losdistritos seestructuraban d'eesta ma.nera,el
patio central presidido por el manantial sagrado, pozo ojagey del lugar, se
mostraba circunscrito por numerosasedificacionesdestinadas 'adiversosactos
pblicos y ceremoniales: pirmides o teteles, tmulos funerarios, viviendas
comunitarias y particulares, piedra de sacrificios (tzompantli), mercado y
cancha de pelota. Un ejemplo de adaptacin urbana acorde con el referido
patrn deasentamiento secoligedel contenido ylailustracin queacompaa
alos Ttulos de Totonicapn deorigen maya-k'iche', loscuales describenlas
edificacionessiguientes:
Edificio del Ajaw Q'uich (casa del linaje). Este es el Soquibal (piedra
de sacrificios). Edificio de Nima Rajop Achij (palacio de uno de los
gobernantes). Este es el Tsumpan (tzompantli). Este es el ~ificio del
K'alel Niyajib (jefe de un clan). Este es el edificio del Q'uikab Ajpop
Cawek (residencia palaciega)., Estas son las construcciones de cal y canto
en Q'uich grande, en K'umarcaaj, Santa Cruz se llama hoy,lll
Segn sta y otras fuentes etnohistticas (mapa de Popotla, Cdice Cualac,
mapadeIxtlahuacn), lasuperficiedel espaciocentral del asentamiento eralo
suficientementeampliapara permitir laasistenciamasivaafestivales, peregri-
naciones, mercados, procesionesyjuegosdepelota.
1l2
Lapresenciadeundolo
esculpidoenpiedrajunto al pozodeaguaritual, fuenteoacueducto, ratificaba
,el uso eminentemente ceremonial de las edificacionesdesplantadas alrededor
del patio principal. Alegorasfundacionales en bajo relievealusivas al lugar
deprovenienciamtica, y el aditamento deun fragmento dejade verdetrans-
parente en el pecho deesta figura, le reportaran en Mxicoalas susodichas
109 Rudolf van Zantwijk; "La organizacin social de la Mxico-Tenochtitln naciente",
Actas del XLI Congreso Internacional de Americanistas, 3tomos (Mxico,D.F., 1974): 2:
191.
110 Alfred P. Maudsley, "Plano hecho en papel de maguey", Anales del Museo 'Nacional
de Arqueologa, Historia y Etnologa, 3." poca (1909): 1: 51-52, Vase tambin el
ilustrativo trabajo deJohanna Broda, "Templo MayorasRitual Spaee", en Great Temple o/
Tenochtitlan: Center and Periphery in the Aztec World, Johanna Broda', David Carrasco
y Eduardo Matos Moete.uma, editores (Berkeley: University of LosAngeles Press, 1988),
pp. 70-73, 92- 96Y 100-104.
111 El Ttula de Tatonieapn, Robert M. Carmaek yJames1. Mondloch, editores (Mxico,
D.F.: UNAM-Instituto'de Investigaciones FilolgicaS, Centro deEstudios Mayas, 1983), pp.
39y 167.
112Ximnez, Las historias del origen de los indios, pg. 110.
284
imgenesel nombrede "corazn depueblo".113 En loscentros ceremoniales
mayoresquefuerondiseados apartir delos lineamientos expuestos, lacon-
densacindel ncleoysucentroceremonial, contrastaba notablemente conla
distribucin ligeramenteordenada delas viviendas comunitarias erigidas en
laperiferia. Enlamayorade loscasospredominaba un esquemadegrupos
familiaresdeviviendasrelativamente dispersosquecreaban lafalsaimpresin
defuncionar comoasentamientos autnomos yparciales.
114
Reseadosenlas
fuentes etnohistricas como"barrios" o"estancias", losncleoshabitacionales
aparentemente dispersos, enrealidad serelacionaban fsicay socialmenteen-
tre s y con el cerro venerado por el poblado. En definitiva, la engaosa
dispersindelasviviendasobedecaalanecesidaddepermanecer enlavecin-
daddetierras cultivables, cuyofruto permita el sustento familiar yel aporte.
detributos exigidopor el prestigio del linaje o del grupo social establecido
enel lugar.
115
Finalmente, espacioslibres dejados entrelas edificacionesque
bordeaban el ncleodel aseJitamiento, definan.accesosdireccionales queen
suprolongacin sobreel horizonte coincidan coneminencias topogrficas o
mojoneras integradas visualmente al circuito delinderos vecinos.116 Deesta
forma, el diseo del poblado incorporaba el significado simblico y la pre-
senciafuncional decuevas, montaas, rboles, barrancas y ojos deagua in-
cluidosenel espaciocomunitario del territorio alinderado.
117
Quizuna de
113 Altpetl iyo/lo es el .vocablo nahuatl identificado por Lpez Austin con la connotacin
de "el dios protector" o "el corazn de pueb~o"; Lpez-Austin, Hombre.Dios,. p.g. 60.
Adems, Alfonso Caso nos informa sobre la destruccin del ucorazn del reino" o dolo de
jade verde semi~transparente que funga como deidad tutelar de toda la mixteca, a manos de
fray Benito Hernndez; Alfonso Caso, Reyes y reinos de la Mizteca (Mxico, D.F.: Fondo
de Cultura Econmica, 1977), pg. 156. Chalchiuitlapazco era laglosa de raz nahuatl que
comportaba el mismo significado del "corazn de pueblo" entre los tarascos; en Lienzo de
Jucutcato, Jos Corona Nez, editor (Mxico, D.F.: Editorial Vargas Rea, 1941), pp.
]5-16~Tizo.no o tizones alude en mixt~o a las fuerzas omnipresentes. incorporadas en
los "corazones de pueblo"; Ronald Spores, The Mixtecs in Ancient and Colonial Times
(Norman: University of Oklahoma Press, 1984), pg. 85.
114Alfonso Villas Rojas, Estudios etnolgicos: los mayas (Mxico, D.F.: UNAM-Instituto
de Investigaciones Antropolgicas, 1985), pp. 396-397. Chinamital es el vocablo maya
empleado por losindgenas deGuatemala enlapoca colonial temprana para referirse aeste
esquema de dispersin aparente; consltese Ximnez, Las historias del origen de los indios,
pg. 102. La singular estrategia fue observada entre zapotecas y mixes arqueolgicos y de
comienzos desiglo por Oscar Schmieder, The Settlement of the Tzapotec and Mi;e Indians,
State of Oazaca, Mxico, Publications inGeography 4(Berkeley: University of California,
1930), pp. }4-18.
115Joseph Navarro deVargas, "Padrn del pueblo de San Mateo Huitzilopochco", Anales
de/ Museo Nacional de Arqueologa, Historia y Etnologa, 3.apoca (1909): 583-584. Spores
establece que tos mixtecos se rigen por un patrn socio-econmico similar; Ronald Spores,
The Miztec Kings and their People (Norman: University of Oklahoma Press, 1967), pp.
}4-18.
116Stephen Tobriner, "The Fertile Mountain: An Investigation of Cerro Gordo's Impor-
tance to Town Plan and lconography of Teotihuacan", IX Mesa Redonda de Teotihuacn
(Mxico, D.F.: UNAM, 1972), pp. 103-115.
117Doris Heyden, "Un Chicomoztoc en Teotihuacn?: la cueva bajo la Pirmide del
285
t
" " ~
~
~
las ms efectivas formas ~ejncorporacin delas significantes alegricas y fun-
cionales del medio ambiente circundante, est representado enlamanera como
sehacan coincidir algunos delosejes direccionales conlapresencia de"tajos"
oabras naturales divisadas en las cumbres delas montaas (evidenciando el
desempeo delos macizos como reguladores dela posicin astronmica delos
asentamientos). Obviamente, el recurso acentuaba lacomplejidad cosmolgica
contenida en el diseo delos ncleos urbanos.
118
Centros menores. Los establecimientos urbanos supeditados a la autori-
dad de los pueblos cabecera o centros mayores, se organizaban en base a
un cmi.drado externo cuyo alinderamiento denunciaba una configuracin del
cosmos circunscrita a superficies de dos mil palos o nehuizantles.
119
Por su
dependencia deloscentros mayores, los "pueblos sujetos" llenaban posiciones
territoriales subsidiarias dentro dela superficie global del circuito delinderos
pertenecientes aun linaje ogrupo social hegemnico. En los testimonios car-
togrficos y escritos delapoca colonial, la articulada configuracin espacial
se visualiza en la tendencia a situar los poblados menores en los tramos in-
termedios delos lados del cuadrado mayor del asentamiento cabecera y enlas
diagonales desu esquema representativo (Figura 12).
Aunque la distancia que realmente mediaba de los establecimientos
principales alos sujetos avecesrebasaba los lmites delasuperficie contenida
.en el rea de tres mil nehuizantles, no obstante, deber considerarse que
los lienzos, cdices o pinturas en realidad enfatizaban simblicamente la
dependencia efectiva existente entre poblados subordinados a la rbita del
asentamiento. habitado por el mximo gobernante.
12o
Limitaciones propias del
simbolismo aludido sonparte delaresistencia exhibida por lostlacuilohques de
lapoca colonial temprana autilizar escalas europeas enlaelaboracin desus
Sol", Boletn del INAH, poca 2 (1973): 19: 17-26; y de la misma autora, "Caves,
Gods and Myths: World- View and Planning in Teotihuacn", en Mesoamerican Sites
and World-views, HeDsoo, editora, pp. ]-39. De edicin ms. reciente, consltese el
trabajo de Ferdinand Andersy Maarten Jansen, Schrift und Buchim Alten Mexiko (Graz:
Akademische Druck-u. Verlagsanstalt, 1988), pp. 132, 198 e ilustraciones 136, 140 Y
141; y Richard Townsend, "Pyramid and Sacred Mountain", en Ethnoastronomy and
Ethnoarchaeology in the American Tropics, Anthony F. Aveni, editor, Annals of the New
York Academy of Sciences 385 (New York: NewYork Academy of Sciences, 1982): 37-62.
118 En trabajo de campo efectuado en Malinalco, Teotihuacn, Monte Albn, Palenque y
Dainz, Maria Elena Bernal Garca ha podido comprobar el papel que desempearon los
tajos, abras o depresiones exist.entes en las cumbres de las montaas vecinas en la disposicin
astronmica de estos conjuntos.
119 "Ttulos de Tepexi (Tlaxeala)", ff. 4-6..
120 La discrepancia ha sido puntualizada por Mary E. Smith en su anlisis original de
Las glosas del Cdice Colombino (Mxico, D.F.: Sociedad Mexicana de Antropologa,
1966), pg. 54. La autora logra establecer el valor territorial delos ideogramas del referido
cdice, asignndoles el valor de unidades geogrficas mayores que engloban a poblados
y a sus correspondientes centros .ceremniales. Una hegemona poltico-territorial similar
es sugerida por Linda Sehele y Peter Mathews a partir del estudio. de los glifos-~mblema
localizados en las estelas mayas deCopn; Linda Schele y Peter Mathews, "Stela I and the
Founding of the City of Copn", Copan Mosaics Project (1989): 3-4, nota 30.
286
Figura 12. Iztapa yTecualoya(estado deMxico), mapa de43por 31centmetros;
AGN, Tierras 2746.7,ff. 8v.-9.
lienzo&opintur~. Imbuidosfuertemente desupropia cosmovisin, losespejos
delos pintores persistan en representar el escenario ritual donde se ejerca
una supremaca poltica sobrepoblados ubicados "a una marcha decamino"
calculada desdeel centro ceremonial principal. Dependiendo delatopografa,
ladistancia promedio entrepoblados oscilabaentre cincoy ocholeguas. queen
contorno terminaban por definir un rea global estimada entre veinticinco Y
treinta kilmetros desuperficie.
121
El espacio as confinado permite formarse
121 JoyeeMarens, Emblem and State in the G/assic Maya Lowlands .(Washing
ton
, D.C.:
287
1
i
'"7.
'.g f
.. una idea del rea territorial que los alinderamientos podan contener en SU,"
estrecha asociacin con las abstracciones geomtricas del modelo.
122
En materia de culto religioso, la dependencia ideolgica de los estableci.
mientos menores asu respeCtiva cabecera tambin seexplica por lamayor cer-
cana del centro ceremonial mayor alamontaa sagrada de sus inmediaciones.
Tal dependencia activaba peridicas peregrinaciones delas comunidades veci-
nas al poblado principal, motivadas por laexpectativa delavisita al cerro reve-
renciado y asus grutas santificadas.
123
Urbansticamente, los centros menores
tendan arepetir enuna escala y densidad inferior el esquema deorganizacin
.desplegado enlosestablecimientos principales. Sinembargo, diferencias en los
niveles de autoridad incidan en la conformacin deun conglomerado urbano
cuyas edificaciones carecan de la,condensacin, refinamiento y acabados de
las estructuras que pretendan imitar.
124
Con frecuencia, tmulos funerarios
o edificaciones religiosas deplanta circular sedesplantaban en el espacio cen-
tral que en los centros mayores sereservaba a fbricas representativas de' su
rango, como por ejemplo el tzompantli, el mercado principal o tianguiztli, el
templo ala deidad principal y la denominada "casa dela comunidad".u
5
En
lneas generales, laarquitectura permanente delos establecimientos sujetos se
organizaba desplantando pequeos cuadrngulos o rect.ngulos que dejaban
abierto el lado correspondiente aladireccin donde seoculta el soJ.l26Por los
datos procedentes de los patrones coloniales y la correspondencia reportada
en lo atinente al volumen de las edificaciones, se confirma aquel criterio de
dispersin aparente queencadenaba alos poblados pequeos en distancias es-
timadas en una marcha ojornada diaria de camino desde el ncleo principal.
En el calculado esquema, lajerarquizacin defunciones invariablemente sesu-
pedit al ascendiente poltico ejercido por los poblados cabeceras en virtud de
Dumbarton OaksResearchLibrary and Colections, 1976);pg. 19L
122 El patrn sugerido por J . Marcus ha sido arqueolgicamente comprobado por Norman
Hammond; consltese Joyce Marcus, "The Archaeological Background to Early Maya
Rulership" J ponencia presentada en el Simposio de Glifos Mayas, organizado por Linda
ScheleenlaUniversityo Texas,Austin (Primavera de1988).
]23 Diego Durn, Hi3tona de las Indias de Nueva Espaa e islas de la tierra firme, 2
tomos,BibliotecaPorra 36-37,2.aedicin(Mxico,D.F.: Editorial Porra, 1967)1:82-
85; Y Carlos Martnez Marn, "Santuarios y peregrinaciones en el Mxico prehispnico", en
Religin en Mesoamrica, JaimeLitvak Kingy Noem Castillo Tejero, editores (Mxico,
D.F.: XII MesaRedonda,SociedadMexicanadeAntropologa,1972),pg. 163.
124GordonR. ,Willey,Prehislork SeL/lemenl Patterns in Ihe New World, VikingFund
Publications inAnthropology23,(NewYork: Wenner-GrenFoundation for Anthropological
Research,1956),pg. 111.
125Tmulos ilustrados enmapas colonialesfuerondetect~dos enAGN,Tierras 2735.15,
"Mercedesdel virreyAlvaroManriquealospobladosdeColquatlayTlacopalta (Veracruz)"
(1558),. 8. '
126WiIley,Prehisloric Setllemenl PaUerns in Ihe New World, pg. 111. Vasetambin
WilliamA. Haviland, "Dower Houses and Minor Centers at Tikal, Guatemala: An
Investigationintothe Identificationo ValidUnits inSettlement Hierarchies", en Lowland
Maya SeUlemenl Patlerns, Wendy Ashmore, editora (Albuquerque: University o New
MexicoPress,1981),pp. 100-102.
288
-,....
la investidura de los linajes o de los grupos sociales residentes en las capitales
regionales.
127
Contemporizacin urbanstica en Mxico entre 1520 y1540
Al auspiciar los frailes mendicantes la conveniencia de reutilizar los pa-
trones prehispnicos de asentamiento con el fin de promover un curso ms es-
table del poblamiento implementado por los conquistadores en la colonizacin
inicial de Mxico, se hizo posible mantener a los indgenas en sus sagrados
entornos habitacionales. Entre las diversas acciones contemporizadoras imple-
mentadas en ese corto perodo destaca el reconocimiento al prestigio exhibido
por los grupos dirigentes en la preservacin de los equilibrios csmicos que
hacan posible la vida en cada comunida<! indgena.
128
Por este motivo, los ofi-
cialesreales estimaron oportuno refrendar las antiguas investiduras mediante
la comisin de cargos pblicos equivalentes al oficio de alcaldes, gobernadores
yalguaciles.
129
Complementado por el bautizo de los miembros de la lite na-
tiva ,en cada regin, el hbil recurso incidi en la preservacin de la estructura
socio-poltica de los pueblos cabecera ysus sujetos, sobre la cual .se modela-
ban los asentamientos nativos usualmente fundados en las inmediaciones de
las rinconadas.
130
Reinstaurados oficialmente en sus cargos, los gobernantes
recin conversos se dirigan a los asentamientos perifricos donde la prdica
de los frailes yel ejemplo de los caciques determinaba que el resto de los lu-
gareos adoptara masivamente el nuevo credo religioso.131 Como resultado de
127 Charles Wisdom, The Chorli Indians o/ Gualemala (Chicago: The University of
Chicago Press, 1940), verifica la continuidad del esquema (sian 0101) en Guatemala y
Honduras, mientras que William L. Fash comprueba su persistencia arqueolgica en el rea
de Copn; WilliamL. Fash, "Deducing Social Organization fromClassic Maya Settlement
patterns: A Caseof study fromthe Copan Yalley", Ci~ilizalion in the Ancienl Americas,
Richard M. Leventhal y Alan L. Kolata, editores (Albuquerque: University of NewMexico
Press, 1984), pp. 268-270.
128 AGI, Mxico96.1, "Carta del caciquede Tlacopan al rey" (1552), ff. 1-2.
129 "En el ao de 1535.oo repartieron la tierra donde se ha de poner [el pueblo de] los
Santos Reyesoo. queall nacieron tres principales y estosupoel Arzobispo comodeall fueron
grandes y a estos se les dio a cada uno su cargo y a otros de topiles"; "Ttulos de los santos
reyesTlalanxayopanecan (Mxico, D.F.)", ff.284-284v. Enel vocabulario deMolina, lopile
significa"alguacil" y el vocablo alude al giro lingustico lopan tlalocati o "enseorearle a
alguno sobre nosotros o ser nuestro regidor y presidente"; Molina, Vocabulario en lengua
castellana y mexicana y mexicana y castellana, pg. 150.
130 "Nuestropadrefray Martn deYalenciayfray Antonio deCiudad Rodrigo convirtieron
con otras poblaciones [aloa] naturales de esta juridizion 'oo y les di agua de bautismo y
asimesmoel caciquedel pueblo deTeposotlan don Pedro Baptista de Escalona encompaa
del caciquedon Pablo Quaucsosuma de dicho pueblo de San Francisco handubieron juntos
con los dichos sanctos sacerdotes, combirtiendo infieles, sirviendo de padrinos los dichos
caciques de los que bautisaban los sanctos sacerdotes"; AGN, Tierras 1530.3, "Merced de
tierras del virrey Yelasco" (8dediciembrede 1557), ff. 10v.-U eilustraciones 1091y 1092
enel catlogo.
131 Consltese el bautizo de caciques ordenado por fray Juan de Zumrraga en tierras
El poblamiento deMxicoenla poca del contacto
289
1
~
:~-
lanuevaestrategia, sealcanzaronlogrossustanciales enel reclutamiento dela
mano deobraindgenarequerida para reactivar laeconomadelospueblosde
.blancos, pudindoseasegurar el flujodebienes, serviciosytributos requeridos
por lahaciendareal.
El reconocimiento alos rolesgubernativos desempeados por lasetnias
locales fue concomitante con otros dos sucesosjurdicos contemporizadores:
lalegitimacindelastierras heredadas delosancestros ylaconfirmacindel
derechodel gobernante al reparto paternalista delastierras delacomunidad.
Ambassituaciones fueronresueltas mediante lareescenificacinprotocolar de
losrituales defundacin y el otorgamiento de "Ttulos depueblos y tierras"
aaquellosgobernantes indgenas en capacidad depresentar testimonios irre-
batibles delalegitimidad desu ascendiente poltico antela comunidad y su
territorio. Enesteacto pblicofundamental, espejosocdicespertenecientes
acadapobladofueronconfrontados conantiguos relatosrememorados por los.
ancianos, convirtindoseas las tradiciones orales y pictricas en uno delos
requisitosfundamentales exigidospor losespaolesparaotorgar losttulos de
propiedad acadaasentamiento.
132
Deunacomplejidadmayor fueronlasconciliaciones,sincretismos ysusti-
tuciones graduales queen el plano religioso toleraron losmendicantes para
mantener laintegridad delos ncleos habitacionales protocolarmente refun-
dadosenpresenciadelosindgenas. Ejemplo delafluidezdel gnerodeinter-
relaciones ideolgicasqueentraron enjuego al autorizarse el programa con-
temporizador fueel cautelosoreemplazodelapirmidedel lugar por el templo
doctrinero cristiano.
133
Aunqueunprimer examenal desmantelamiento dela
de Atlautla (Chalco, estado de Mxico); AGN, Tierras 2674.1, "Ttulos de San Miguel
Atlautla" 1 fr. 2-3. Testimonio del ritual cristiano y de su efecto destribalizador se encuentra
en el ttulo del Ajpop huitzitzil tzunn, Francis Gall, editor (Guatemala: Centro Editorial
Jos de Pineda lbarra, 1963), pp. 28-30; y una ilustracin en Florencia Jacobs Mller,
Cdice de Cua/ae (Mxico, D.F.: INAH, 1958), lmina 2.
132 "Sus radicales instrumentos justificativos del dominio de las tierras, tan recomendables
no solamente por ser los primordiales, sino por ser m"onumentos de su venerable antigedad
y sasonado fruto de las fatigas y leales sudores de sus ascendientes. Estos son un mapa en el
idioma mexicano escripto en aquella matheria que se usaba por los yndios en su gentilismo
con aquellos .signos y figuras de su barbara usanza, pero para la formacin de los genuinos
verdicos conseptos ... math~ria la mas pulida, y los, mas demostrativos signos .-. su verdad
trasumpto en nuestro idioma castellano"; "Ttulos de Quezala (Puebla)", ff. 211-211v. En
el f. 212, el manuscrito refiere que el mapa sedesplegaba en dos pliegos de papel de fibra
de maguey o de tezamal. Ronald Spores utiliza el vocablo mixteca naandeye o tonindeye,
que en poca colonial temprana describa a los cdices o. pintu"rasjRonald Spores, "Marital
Alliance in the Political lntegration of Mixtec Kingdoms", American Anthropologist 76
(1974): 2: 303.
]33 La frecuencia con que los franciscanos apelaron a este recurso en la evangelizacin
de Yucatn, hasido establecida por Ralph L. Roys en Conquest Sites and The Subsequent
Destruetion o/ Maya Arehiteeture in the Interior o/ Northern Yueatan, Carnegie Institution
of Washington Publication 596 (Washington, D.C.: Carnegie Institution o Washington,
1952), Xl:.4: 130-182. Respecto a Mxico central, la estrategia ha sido observada por
Charles Gibson en "The 'fransformation of the Indian Community in New Spain, 1500-.
1800", Cahiers d'Histo;re Mondiale 3 (1955): 2: 585-586. Vase tambin el "Padrn del
290
estructura piramidal confirma la sustitucin decultos que seprocuraba alcan-
zar, un anlisis ms detenido revela lareiterada t:l)dencia a edificar la iglesia
sobre el basamento del monumento prehispnico, desestimando la posibili.
dad de erigirla en localidades apartadas del ambiente sacralizado de las rin-
conadaS. As, las refundaciones seefectuaron con mucha frecuencia en el lugar
del asentamiento original o en lugares tan cercanos a l que los indgenas, o
bien consideraban la cercana de las tierras ancestrales como parte de sus
nuevos "barrios", o resistan el traslado alugares distantes, o exteriorizaban
dramticas aoranzas por la vecindad de su "pueblo viejo" .134
Otras formas de conciliacin ideolgica fueron practicadas cuando el
repoblamiento careci del referente simblico dictado por la vecindad de
"cerros hechos a mano". En tales casos, algunos manuscritos coloniales
tempranos resean la acuciosidad de los frailes por procurar sitios para
reasentar alos indgenas donde fueran conspicuas las alegoras fundamentales
del paisaje sacralizado. Deeste tenor fueron los intentos por localizar lugares
con una o siete cuevas, junto a cerros dotados de grutas con manantiales, al
pieoala falda de montaas, sobre mesetas cortas flanqueadas por barrancas
y surcadas por ojos de agua, o donde ros se represaban en lagunas y/o
desaparecan ensumideros enmedio degran estruendo: "y los padres benditos
anda[ban) buscando adonde a destar la yglesia de nuestra seora asupcion,
fueron a ver adonde ase llama Tonalpa, vieron los padres que no tiene
cueva y no es grande, no tiene campo; fuero[n) otra vez a donde se llama
MacacatepetitIa Momosco, vieron que tiene siete cuevas y tiene buena parte
adonde a destar la yglesia de nuestra seora asupcion.,,135 Comunidades de
regiones carentes de cursos permanentes de agua presenciaron ceremoniales
encabezados por frailes donde la tnica procesional procuraba adecuarse ala
finalidad prehispnica del traslado ritual del agua por medio de una 'acequia
hasta el centro del poblado:
los padres benditos fueron apie andando andestaba un cerro grande .
empieza luego atrabajar, aescarbar latierra [plara un jabuey grande .
mi padre guardian el sabado dira usted misarezada adonde escarbaron el
jahuey ... enacabando lamisaechara usted [la] bendicion al jahuey y al
agua. Yranustedes luegoalamilpaybuscaran ustedes adonde adeestar
laYglesia.
136
,
pueblodeSanMateoHuit?i1opochco: inventariodesuiglesiaydirectoriodesusobvenciones
parroquiales",Anales del Museo Nacional de Arqueologa, Historia !IEtnologa, 3." poca
(1909): 1: 559-560. ' ,
134RelacionesgeogrficasdeCuilapa(Oaxaca) y deEpatlan (Michoacn); Relaciones
geogrficas del siglo XVI: Antequera, Acua,editor, 11:179yIX: 147, respectivamente.
135Enfasisdel autor; "Ttulosde,SanMateoTlaxomalcteca(Mxico, D.F.) (1538)", 7ff.
sinpaginacin.
136"Fundacinde NuestraSeoradela Asuncindela Milpa" (Xochimilco, Mxico,
D.F.); Merceddetierras al pueblodeSanMateoTlaxomalcteca, "Ttulos' deSanMateo
Tlaxomalcteca(Mxico,D.F.) (1538)".
1
1
" 1
1
Urbanisticamente, lacontemporizacins~.jiaterializ en la readaptacin
del principio de la traza a los patrones locales de asentamiento. Para ello
se reaprovech el espacio abierto frente ala pirmide y la superficie aledaa
conformada por los cuatro barrios que la delimitaban:
y respondieron los vIeJosdiciendo, hijos mios empesemos de una vez a
repartir lastierras, aquerespondioJuan Nahuacatzin queesdestepueblo
el qual dixo: Seor miocomo (h]emosdedar as as [sic] las tierras sin
forma alguna, mejor es quesedividan en quatro barrios ... para que se
hagael repartimiento.
137
Respetando el uso cvico de los espacios en los asentamientos d los nativos,
el repoblamiento seefectu reconfirmando el asignamiento de los cuatro cua-
drantes del ncleo alas capas sociales dirigentes.
l38
En asentamientos estruc-
.turados conlapresencia dediversas etnias, seaplic lamodalidad prehispnica
dereservar los lotes alrededor dela plaza para el grupo distinguido por el uso
mayoritario dela lengua hablada en el sitio.
139
Tan pronto el poblado era re-
fundado por losespaoles yadecuado alas nuevas funciones civiles y religiosas
que deban observarse en seguimiento d los intereses de la administracin
monrquica (alcalda, crcel, mesn, iglesia, hospital y casa comunitaria), se
superpusieron advocaciones cristianas alas antiguas deidades calendricas que
antao presidan los templos encada uno delos cuatro barrios: "poniendose al
frente el santo San Miguel [para que] fuesepatron, asi los ancianos pobladores
sabiamente asentaron el barrio de San Diego, barrio de San Pedro, barrio de
San Francisco ... [y]lavirgen del Rosario queesta formando pueblo con todos
los barrios que asi senombran."14o Una habilidosa sustitucin afianzada enla
laxitud del panten prehispnico, en laproclIvidad nati~a a aceptar deidades
forneas, yen laidentificacin conalegoras similares alas enarboladas por los
mendicantes (corno, por ejemplo, cruces, rbol generatriz, ros del paraso),
influy en el reemplazo del "corazn de pueblo" por una cruz en el atrio o
en el centro de la plaza y en la rededicacin del pozo, jagey o manantial a
la "virgen de la agua". Probablemente el ms directo y dramtico testimo-
nio del reemplazo deestos conos sedeba a Bernardino de Sahagn, quien se
percatara delanecesidad delanzarse al pozo deXochimilco aobjeto desubsti-
tuir el dolo tutelar del manantial sagrado por una cruz cristiana.
141
Por otra
137"Ttulos deZoyatzingo(Chalco, estado deMxico)", f. 184.
138"Ttulos deTetelzincoAteneo(estado deMxico)", f. 24v.
139 Robert Ricard, La conquista espiritual deMxico: ensayo sobre el apostolado y los
mtodos misioneros de las rdenes mendicantes en la Nueva Espoa de 1523 a 1572
(Mxico, D.F.: Editorial Jus-Editorial Polis, 1947), pg. 272.
140"Ttulos deSanMiguel Atlautla (Chalco, estadodeMxico)", f. 2.
141 "Hay otra aguaofuentemuyclara y muylinda en Xochimilco, que ahora sellama
SantaCruz, enlacual estabaundolodepiedra, debajo del agua, dondeofrecancopal. Yo
vi el doloyentrdebajodel aguaparasacarle, ypuseall unacruzdepiedraquehasta ahora
estall enlamismafuente"; BernardinodeSahagn, Historia general delas cosas deNueva
EsPaa, 4tomos (Mxico, D.F.: Editorial Pona, 1956), I1I: 352. Unmonolito esculpido
292
parte, la advocacin de la Virgen del Pilar en calidad de "patrona de la agua",
contribuy al sincretismo indgena vinculado con la supervivencia de sus dei-
dades acuticas. Similarmente, la "bendicin de las pilas" en Quertaro en los
siglos XVII y XVIll'inclua la prctica de la colocacin de "altares enramados"
realzados cn flores, frutos e invocaciones de tinte prehispnico.1
42
, Quizs una de las ms importantes fusiones ideolgicas reveladas por
laS fuentes coloniales tempranas lo constituya la pictografa de una mano
destinada a refrendar la legitimidad de algunos "Ttulos de pueblos y tierras"
(Figura 13).143 Aunque el emblema mostrando una mano con el dedo anular
sosteniendo a un templo corresponde a un blasn estereotipado de la concesin
graciosa expedida por el virrey para edificar la iglesia del lugar, no obstante,
es necesario considerar las posibles evocaciones iconogrficas del motivo que
pudieron haber incidido en una rpida asimilacin del referido emblema.
144
Manos impresas en rocas junto a la entrada de cerros dotados de cuevas, en
cuyo interior tenan lugar las transferencias de poder de los gobernantes en
poca prehispnica, forman parte de la evidencia arqueolgica y etnohistrica
disponible para reinterpretar la naturaleza de la urbanizacin que tuvo lugar
en Mxico durante la poca del contacto (152o-1540r
14S
Otras conciliaciones y sustituciones progresivas se coligen del otorgamien-
to de "Ttulos de tierras" efectuado cuando fue necesario recurrir al despliegue
combinado de rituales nativos y cristianos con el fin de legitimar los derechos
de posesin reclamados por los gobernantes sobre los asentamientos y sus
linderos. De este tenor son las procesiones efectuadas al manantial principal
del lugar y el imprescindible recorrido circular de las tierras ancestrales de
la comunidad. Un ejemplo que recoge ste y otros aspectos fundamentales
discutidos a lo largo del presente trabajo lo constituye el ttulo de tierras de
San Gabriel Chilacatla, del cual transcribimos los prrafos pertinentes a las
hiptesis propuestas:
del tipo "corazndepueblo" fuelocalizado por Eulalia Guzmn en Yucuita (Oaxaca), cuya
ilustracin y descripcin se encuentra en "Exploraciones arqueolgicas en la Mixteca Alta",
Anales del Museo Nacional de Arqueologa, Historia y Etnografa, 5." poca, 1(1934): 22e
ilustraciones 6y 7R.
142 Francisco Antonio Navarrete, Relacin peregrina de la agua corriente que para beber,
y vivir goza la muy noble, leal yflorida ciudad de Santiago de Quertaro (Mxico, D.F.:
J oseph Bernardo de Hogal, 1739), ..127.
143 Ilustracin delapictografa en "Ttulos deSan Matas Cuixingo (T1almanalco, estado
de Mxico)", figura 2235del catlogo del AGN.
144 "Da a entender dich" mano que la confirmacin de la merced que se haba hecho a
los natur.ales del pueblo y tierras en que seles dio fuepor la mano del seor' don Luis de
Ve/ascodonde seaclararon en lapropiedad dela.posesinen que haban estado": "Ttulos
de San Antonio Zoyatzingo (Chalco, estado de Mxico)", ff. 170v. y 184-185; ilustracin
1177del catlogo del AGN.
145 Manosenrocas alaentrada decuevas sonreportadas frecuentemente en.las relaciones
geogrficas, como, por ejemplo, en Amoltepeque: Relaciones geogrficas del siglo XVI:
Antequera, Acua, editor, 11I: 149.
Figura J3. Pictografa religiosade30por 20centmetros; AGN. Tierras 1665.5, f.
170v.
Ladiligenciade posesionfue solemne, ladio don Mateo Payn, notario
pblicodel rey, enpresenciadel fraileFrancisco MedinadeSanta Cruz ...
sedio principio al acto conlaposesion de los manantiales ... seordeno
una solemne' procesion ... salieron por delante las banderas y guiones,
esculpidosencadaladolaimagendel Arcangel SanGabriel [y)enel otro
lado el retrato dedoa AnaChilacatla, y puestos en orden a los indios
salimos delacapilla para el manantial de agua ... [endonde] sepuso el
sobrepells el fray Franciscode Medina.... Concuerda con Su original de
293
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quedamos enel manantial enochodemayodemil y quinientos cuarenta
y tres aos.
146
Conviene destae;"en este pasaje queaunque los conos enarboladosratificaban
la vigencia del nuevo culto cristiano, la procesin alcanzaba su clmax en el
manantial. Desde all seemprenda un recorrido circular que inclua la devota
visita a lugares sagrados ahora cristianizados, los cuales formaban parte del
circuito de linderos sealados por cerros, manantiales, ros, cuevas, rboles,
tajos, hondonadas y toda suerte de eminencias rocosas (incluida una piedra
con el relieve de una mano) de grata evocacin para los pobladores del lugar:
siguieron despus por el pie de otro cerro hasta un punto que dijeron
llamarse Tepetlaoztoc que significacuevade piedra ... torcieron para el
poniente por toda una loma tendida que lellamaron Coyocoltepec, que
significa cerro curvo y montuoso; de all se dirigieron al norte hasta
un punto que nombraron Ietlcoyunque, que significa piedra agujereada;
continuaron por una veredahasta un montecillo Memeyatl/lo,quesignifica
lugar donde mana oserepresa el agua ... y deestepunto continuaron en
mediodeunaprofunda barrancahasta un lugar quellamaron Macpaltitla,
srgniflcapainia de" la mano pIntada im"pidra, donde dio terinino la
diligencia despus de poner en cada lindero montones de piedras como
seal deImites.
147
Al igual que en San Gabriel Chilcatla, numerosos establecimientos de
la poca del contacto (como, por ejemplo, el de San Martn Huixquilucn y
San Bartolom Coatepec), lograron preservar hasta nuestr()s das lajerarqua
decabeceras de amplios distritos o regiones donde an se celebran recorridos
rituales de linderos o largas caminatas procesionales.
148
Indiscutiblemente,
altares, cruces, rutas decalvario, "procesiones conla virgen en andas" y hasta
el patritico despliegue de la bandera mexicana han parecido reemplazar los
signos externos del culto prehispnico (Figura 14).149 Sin embargo, a niveles"
146 GorgonioGil y JamesA. Neely,"Historiadelafundacindel pueblodeSanGabriel
Chilacatla", Tla/ocn 3 (1967): 5:201-202, 207y211.
147 Enfasisdel autor; Gil y Neely,"Historiadelafundacindel pueblodeSanGabriel
Chilacatla"; pp. 201-202, 207Y211.
148"HerbertR. Harvey,"ReligiousNetworksof Central Mexico", Geoscence ondMon21
(1980): 135-140.
149 Laenriitadeuncalvarioquecircundaalastierrascomunitariasdeunpobladoesvisible
enAGN, Tierras2722.9, "TtulosdeSanDiegoXocollon(Tlaxcala)" (1540), f. 72, figura
1858del catlogo. Laveneracinacerros"queparticipandelaconfiguracindeuncalvario
escorrienteentreloschamulasdeChiapas;conslteseVictoriaReiflerBricker, The lndion
ehrist, The lndian King: The Bistorica/ Substrote o/ Maya Myth ond Ritual (Austin:
Universityof TexasPress, 198]), pg. ]31. Laprcticaesreportada enlapocacolonial
"por DiegodeHeviay Valdsensu Relacin autenticade las idolotrios, supersticiones
y uanosobservaciones de los indiosdel Obispado de Ooxaca (Mxico, D.F.: Viudade
BernardoCaldern, ]656), f. 6v. JoaqunGalarzaharastreado las fusionesideogrficas
y lingisticasdelosnombresdepilay delugar representadosmediante glifosnabuasy
atributos cristianosenEstudios "de escrituroindgenatrodic.ionolozteco-nohuotl(Mxico,
D.F.: ArchivoGeneral delaNaciuy Centred'Etudes Mexicaineset CentreAmricaiues,
1979), pp. 51-60.
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Figura 1 4- Acmbaro (G uanajuat o), mapa de 31 por 41 cent met ros; AG N, Ti erras.
60. 1 , f.1 9.
ms profundosdel comport ami ent o colect i voy acompasadament e junt o ala
t radi ci n reli gi osacri st i ana, sobrevi velacreenci aen un dest i nosupedi t ado a
lasfuerzast elri casdel ent orno sacrali zado. Ofrendasvot i vasamanant i ales
sagrados, i nvocaci onessecret as aant i guas dei dadesen medi odelasmi lpas y
lanecesi daddever edi fi cadalai glesi asobrelaemi nenci at opogrfi caacuyo
pi e o faldasefund el asent ami ent o en t i empos prehi spni cos, const i t uyen
supervi venci asdeunelaboradoprocesopoblador cuyasvari ablesei nci denci as
en laformaci ndel serlat i noameri cano an seencuent ran por di luci dar: 1 50
1 50 Lapersi st enci afuepersonalment e const at ada por el aut or y por MaraElena Bernal
G arcael dadeladedi caci ndel nuevot emplo de hormi gneri gi dopor lacomuni dad de
El Carmen Tequi squi lpan (TIaxcala)sobre el cerro veneradoexi st ent e junt o al pequeo
valle(ri nconada)del asent ami ent o. Unaent revi st a personal conel curaprroco del lugar
efect uada en el mes de J uui o de 1 988, confi rm la hi pt esi s de t rabajo. En los alt os
de Chi apas (Zi nacant n), mont aas realzadas con cruces y alt ares corresponden asi t i os
venerados por los i ndgenas desde . t i empos prehi splli cos. Con frecuenci a, los alt ares
exhi ben una peculi ar forma de herradura remi ni scent e de pri nci pi os cosmogni cos que
delatan la.correspondencia ent'reun microcosmos ritualizado y la presencia de un ecosistema
caracterizado por tan particular disposicin; vanse las siguientes pubJ..icacionesde Evon Z.
296
. ,~.
Los"rituales defundacin" descritos enlos"Ttulos depueblosytierras"
yen lasRelaciones geogrficas ofrecenlecturas avariosniveles. Enel presente
espaciosehanescogidoaquellasqueesclarecenlaconcepcindel diseollrbano
ensusaspectosfsicoseideolgicos, practicados enAmricaantesdelavenida
deloscolonizadoreseuropeos. En consecuencia, el estudio delacomposicin
delaciudadcolonial temprana seenriquececonlaaportacin deloselementos
indgenas, aun cuando stos subyacen todava bajo el peso del predominio
ejercido por las concepciones europeas implantadas a lo largo de todo el
perodo colonial. El estudio detan altamente complejainterrelacin deideas
yformasapenas comienzaaexaminarse.
Vogt: The Zinoncoteco. oJ Me:zico: A Modern Woy oJ Lije (New York: Rinehart and
Winston, 1970),pp. 12-14; "SorneAspects of theSacredGeography of Highland Chiapas",
enMe.oomericon Site. ond World. Wiews, Benson, editora, pp. 120-122; Y Tortillas Jor the
Gods: A .ymbolic Anolysi. oJ Zinocanteco Ritual. (Cambridge, MassachusseUs: Harvard
University Press, 1976), pp. 13-15Y 42-47.

García Zambrano. Poblamiento de México en La Época Del Contacto

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