METALURGIA EXTRACTIVA DEL ALUMINIO:

El aluminio se extrae principalmente de un mineral, la bauxita, y tambin de la criolita. Aunque el

aluminio se encuentra formando parte de muchos compuestos, es muy difcil extraerlo, y solo
resulta rentable en el caso de estos dos minerales.
Se extrae de rocas ricas en metal, los minerales, a travs de distintos procesos qumicos y fsicos.
En el caso de la bauxita, se procede a la calcinacin de la mena enriquecida hasta obtener un
nuevo material, la almina, un xido de aluminio. El aluminio puede llegar a tener una pureza del
99,5 %.
El aluminio, dependiendo de la aplicacin a la que se destina, puede alearse con cobre, magnesio,
silicio o manganeso. Una de sus aleaciones ms importantes es el duraluminio, donde se alea con
pequeas cantidades de cobre. Este material presenta las mismas condiciones de resistencia que
el acero, pero con una densidad mucho menor.

La bauxita es el estado natural como se encuentra el mineral metlico del que se obtiene la
almina necesaria para la fabricacin de aluminio.
Entre los atributos del aluminio se destaca su propiedad para ser un excelente conductor de calor
y electricidad, adems de su ligereza, pues pesa tres veces menos que el acero. El aluminio ha
sustituido al hierro en gran cantidad de utensilios de uso domstico e industrial. Actualmente
tambin se utiliza en aleacin con otros metales para la fabricacin de piezas industriales y
motores para vehculos. Sus aplicaciones son cada vez ms numerosas.
Yacimientos de bauxita en Venezuela: Los principales yacimientos de bauxitade Venezuela se
encuentran en los estados Bolvar y Delta Amacuro. De ellos el ms importante es el yacimiento
Los Pijiguaos (Estado Bolvar) con reservas probadas de doscientos millones de toneladas; la
bauxita que all se encuentra es de tipo gibbsita con un 50% de pureza, de la que puede obtenerse
una almina de buena calidad. Este mineral tiene, aparte de la obtencin de aluminio, otras
utilidades: se utiliza como catalizador en las refineras petroleras, como componente de materiales
utilizados en extinguidores de fuego y en pinturas para aumentar su resistencia al fuego.

LA EXPLOTACIN DE LA BAUXITA EN VENEZUELA:

En Venezuela no se esper a contar con yacimientos propios para construir una planta reductora
de bauxita; la infraestructura que estaba en pie para la explotacin y procesamiento del mineral
de hierro en Guayana, adems de las ventajas hidroelctricas y de transporte representadas por el
Orinoco y sus afluentes, indujo a la construccin de dicha planta (1967) con el objeto de reducir
bauxita importada. Sin embargo, la necesidad de importar la bauxita no se mantendra por mucho
tiempo.

La exploracin geolgica de Guayana se haba comenzado tiempo atrs cuando se hicieron
evidentes los recursos minerales que esta formacin al sur de Venezuela contiene. Esto permitira
la posterior ubicacin de yacimientos de bauxita de mediana importancia cerca de Upata, al norte
del cerro El Pao y en el cerro Turagua. Pero en 1975 se realiz un descubrimiento de notable
importancia, el yacimiento de Los Pijiguaos, ubicado casi en el extremo occidental del
estadoBolvar. Este es el ms significativo de los yacimientos de bauxita en territorio venezolano.
En 1980 se da por terminada la excavacin de pozos comprobatorios y en 1987 comienza la
explotacin a cielo abierto del yacimiento Los Pijiguaos. En 1993 se haba duplicado la cantidad de
bauxita extrada y actualmente nos encontramos entre los ocho primeros productores mundiales
de aluminio primario.

Venezuela cuenta hoy en da con una infraestructura edificada especficamente con el objeto de
extraer, procesar y fabricar aluminio:

Bauxiven: Es la encargada de la explotacin, extraccin y suministro de la materia prima a Inter
almina.

Interalumina: Es la planta encargada de la reduccin de la bauxita y la obtencin de almina. De la
produccin de esta (estimada en unas 1.300 toneladas mtricas) un tercio es enviado al exterior
por concepto de exportacin y el resto es procesado en Venezuela.

Venalum: Es la empresa encargada, mediante su planta, de producir la mayor cantidad de aluminio
primario-final en Venezuela, tanto para uso interno como para la exportacin.

Alcasa: Es la segunda empresa en importancia de produccin de aluminio. Esta constituida como
empresa mixta con la participacin del Fondo de Inversiones de Venezuela con un 77%, de la CVG
con un 8% y de la Reynolds con un 15%.


SITUACIN ACTUAL DEL ALUMINIO EN VENEZUELA:

Actualmente en Venezuela los elevados costos de la produccin del aluminio estn llevando a las
empresas q lo fabrican a la quiebra, ya que la tonelada de aluminio en el mercado internacional se
cotiza entre los 1.200 y los 1.500 dlares,mientras que su costo de produccin en Venezuela est
ligeramente por encima de los 3.500 dlares. Lo que se piensa hacer es crear la corporacin
venezolana de aluminio unificando en ella las empresas Bauxiven, Interalmina, Carbonorca,
Alcasa y Venalum, de tal manera q su produccin quedara de la siguiente forma:

La extraccin de bauxita (Bauxiven) la transformacin en almina (Interalmina), la produccin de
nodos (Carbonorca) y del aluminio primario para su laminacin en fro y caliente (Alcasa y
Venalum).

PROPIEDADES, CARACTERSTICAS Y ALEACIONES MS IMPORTANTES DE LOS SIGUIENTES
ELEMENTOS:

Cobre: El cobre es un gran conductor elctrico, gran parte de los materiales elctricos estn
hechos de cobre y por su capacidad en las transmisiones de y datos.
Caractersticas:
Es muy dctil (se obtienen hilos muy finos) y maleables (pueden formarse lminas hasta de 0,02
mm de espesor).

Posee una alta conductividad elctrica y trmica.

Oxidacin superficial (verde).

PROPIEDADES:

Densidad: 8,90 kg/dm3

Punto de fusin: 1083 C.

Resistividad: 0,017mm2 /m.

Resistencia a la traccin 18 kg/mm2.

Alargamiento: 20%
Zinc: Es un metal cristalino, insoluble en agua caliente y fra, y soluble en alcohol, en los cidos y
en los lcalis. Es extremadamente frgil a temperaturas ordinarias, pero se vuelve maleable entre
los 120 y los 150 C, y se lamina fcilmente al pasarlo entre rodillos calientes. No es atacado por el
aire seco, pero en aire hmedo se oxida, cubrindose con una pelcula carbonada que lo protege
de una posterior corrosin.
Tiene un puntode fusin de 420 C, un punto de ebullicin de 907 C y una densidad relativa de
7,14. Su masa atmica es 65,38. Ocupa el lugar 24 en abundancia entre los elementos de la
corteza terrestre.
CARACTERSTICAS:

Color blanco azulado

Es muy resistente a la oxidacin y corrosin en el aire y en el agua, pero poco resistente al ataque
de cidos y sales.

Tiene el mayor coeficiente de dilatacin trmica de todos los metales.

A temperatura ambiente es quebradizo, pero entre 100 y 150 C es muy maleable.

PROPIEDADES:

Densidad: 7,14 kg/dm3

Punto de fusin: 419C

Resistividad: 0,057mm2 /m

Resistencia a la traccin: 23 kg/mm2

Alargamiento: 20%.
Magnesio: Es el elemento qumico de smbolo Mg y nmero atmico 12. Su masa atmica es de
24,305 u. Es el sptimo elemento en abundancia constituyendo del orden del 2% de la corteza
terrestre y el tercero ms abundante disuelto en el agua de mar. El ion magnesio es esencial para
todas las clulas vivas.
Forma parte de numerosos compuestos, en su mayora xidos y sales; es insoluble. El magnesio
elemental es un metal liviano, medianamente fuerte, color blanco plateado.
CARACTERSTICAS:
Tiene un color blanco, parecido al de la plata.

Es maleable y poco dctil.

Es ms resistente que el aluminio.
PROPIEDADES:
Densidad: 1,74 kg/dm3

Punto de fusin: 650 C.

Resistividad: 0,8mm2/m.

Resistencia a la traccin: 18Kg/mm2

Alargamiento: 5%
Estao: Es un metal plateado, maleable, que no se oxida fcilmente y es resistente a la corrosin.
Se encuentra en muchas aleaciones y se usa para recubrir otrosmetales protegindolos de la
corrosin. Una de sus caractersticas ms llamativas es que bajo determinadas condiciones forma
la peste del estao. Al doblar una barra de este metal se produce un sonido caracterstico llamado
grito del estao, producido por la friccin de los cristales que la componen.
CARACTERSTICAS:
Tiene un color muy brillante.
A temperatura ambiente se oxida perdiendo el brillo exterior, es muy maleable y blando, y pueden
obtenerse hojas de papel de estao de algunas dcimas de milmetro de espesor.

En caliente es frgil y quebradizo.

Por debajo de -18C empieza a descomponerse y a convertirse en un polvo gris. A este proceso se
le conoce como enfermedad o peste del estao.

PROPIEDADES:

Densidad: 8,90 kg/dm3

Punto de fusin: 1083 C.

Resistividad: 0,017mm2 /m.

Resistencia a la traccin 18 kg/mm2.

Alargamiento: 20%.
Plomo: Es un metal pesado (densidad relativa, o gravedad especfica, de 11.4 s 16C (61F)), de
color azuloso, que se empaa para adquirir un color gris mate. Es flexible, inelstico, se funde con
facilidad, se funde a 327.4C (621.3F) y hierve a 1725C (3164F). Las valencias qumicas
normales son 2 y 4. Es relativamente resistente al ataque de los cidos sulfrico y clorhdrico. Pero
se disuelve con lentitud en cido ntrico. El plomo es anftero, ya que forma sales de plomo de los
cidos, as como sales metlicas del cido plmbico. El plomo forma muchas sales, xidos y
compuestos rgano metlicos.
CARACTERSTICAS:
Color blanco azulado

Es muy resistente a la oxidacin y corrosin en el aire y en el agua,pero poco resistente al ataque
de cidos y sales.

Tiene el mayor coeficiente de dilatacin trmica de todos los metales.

A temperatura ambiente es quebradizo, pero entre 100 y 150 C es muy maleable.
PROPIEDADES:
Densidad: 11,34 kg/dm3.

Punto de fusin: 327 C.

Resistividad; 0,22mm2 /m.

Resistencia a la traccin: 2 kg/mm2.

Alargamiento: 50 %.
Nquel: es un elemento natural muy abundante. El nquel puro es un metal duro, blanco-plateado
que puede combinarse con otros metales, tales como el hierro, cobre, cromo y cinc para formar
aleaciones. Estas aleaciones se usan para fabricar monedas, joyas, y artculos tales como vlvulas e
intercambiadores de calor. La mayor parte del nquel se usa para fabricar acero inoxidable.
El nquel puede combinarse con otros elementos, como por ejemplo cloro, azufre y oxgeno para
formar compuestos de nquel. Muchos compuestos de nquel se disuelven fcilmente en agua y
son de color verde. Los compuestos de nquel se usan en niquelado, para colorear cermicas, para
fabricar bateras y como catalizadores, que son sustancias que aceleran las reacciones qumicas.
CARACTERSTICAS:
Color blanco azulado
Es muy resistente a la oxidacin y corrosin en el aire y en el agua, pero poco resistente al ataque
de cidos y sales.
Tiene el mayor coeficiente de dilatacin trmica de todos los metales.
A temperatura ambiente es quebradizo, pero entre 100 y 150 C es muy maleable.
PROPIEDADES:
Densidad: 7,14 kg/dm3
Punto de fusin: 419C
Resistividad: 0,057mm2 /m
Resistencia a la traccin: 23 kg/mm2
Alargamiento: 20%.