Este artculo es fruto de una circunstancia casual. Ms all de lo eventual, que refiere a un encuentro entre Pacho ODonnell y Ernesto Laclau, tiene que ver con la necesaria combinacin entre la solvencia intelectual y el compromiso con el tiempo que se vive. La Argentina cuenta con ocho aos de continuidad y con el liderazgo de una mujer que combina inteligencia con sensibilidad. De modo que no es casual que Pacho y Laclau se junten gracias a su propia historia, al tiempo que vivimos y al papel de Cristina. Quien escribe senta el gusto de compartir un almuerzo, junto a otros periodistas, con Ernesto Laclau, que pas unas semanas en Buenos Aires y, adems de dictar varias conferencias, puso en marcha su proyecto de lanzar la publicacin terica Debates y Combates.
Escucharlo a Laclau, aun en la sobremesa de un caf, es navegar en el pensamiento profundo del marxismo crtico. Es, por ejemplo, tratar de entender por qu pone en cuestin el marxismo clsico e introduce la idea de la autonoma de la Poltica respecto de las bases econmicas o, para decirlo en trminos del materialismo histrico, del desarrollo de las fuerzas productivas. Escucharlo as como leerlo es intentar comprender por qu tiene lgica pensar los conflictos de intereses como algo relativamente ajeno a la objetivacin de esos intereses. Se ven los lmites en la constitucin de toda objetividad, segn sus propias palabras.
Uno puede seguir sorbiendo el caf y se encuentra con la importancia de ver el cuadro completo y complejo de los procesos sociales donde hay intereses contrapuestos. La presencia del antagonismo (de una clase o grupo social de intereses) impide desarrollar la plenitud de la identidad tanto de una clase como de la otra. Laclau pone como ejemplo el clsico conflicto feudal entre terratenientes propietarios y campesinos. Cada uno de esos grupos opera de tal modo que le impide al otro su constitucin plena. All, sostiene Laclau, es donde interviene la poltica. Hay poltica siempre y cuando el antagonismo entre los grupos sea el terreno a partir del cual se constituyen las identidades. Y este tipo de identidad antagnica significa que el orden objetivo de lo social no puede reducirse, simplificarse. Es muy estimulante repensar la Argentina actual en trminos de conflicto, de intereses antagnicos, porque es lo que le da sentido, en buena medida, a estos aos de kirchnerismo. Es decir, sirve para entender por qu pasamos de una sociedad adocenada a los planes neoliberales y de polticos con un discurso tecnocrtico, donde lo posible tena sus lmites en los planes contingentes del FMI, a otra sociedad de afirmacin de valores propios, soberana. En esta sociedad que est en trnsito, los polticos que validan sus ttulos son los que defienden y ponen en valor los intereses concretos del bloque social con intereses nacionales y que, adems, aciertan en la comprensin de la identidad popular. Es decir, en los procesos complejos de subjetividad. Laclau se mete con Marx y con Gramsci y con Lacan con la misma naturalidad con que revuelve el caf.
Hace cuatro dcadas Eric Hobsbawm le ech un ojo por unos trabajos de investigacin, y desde entonces vive en Londres y viaja por el mundo, tanto el real como el universitario. Hace unos seis aos, la prensa socialdemcrata europea lo atendi a Laclau con bastante saa a raz de la aparicin de su libro La razn populista, en la que este intelectual desarrolla la conformacin de sujetos polticos por fuera de los cnones liberales. La razn del encono quiz tena ms que ver con el rechazo visceral al concepto populismo, asociado a chavismo, petismo, peronismo!, evismo y muchos de los ismos que ven como procesos en construccin, con liderazgos fuertes y capaces de salir de los cauces eurocentristas. Claro, en 2005, la intelectualidad europea no imagin que la lava poda salir en Grecia o en Italia y que para tapar los procesos volcnicos lo primero que haran los supuestos lderes de esos pases sera recurrir a economistas tecncratas con la ilusin de negar el conflicto y las distintas identidades que entran en juego. Porque, a la hora de constatar el coeficiente deuda externa-PBI de algunos pases centrales, algunos miran a la Argentina en bsqueda de una receta. No miran el minu que juegan los dirigentes polticos del gobierno argentino con intelectuales del porte de Bernardo Kliksberg, que viene trabajando en varios programas de investigacin y capacitacin de recursos humanos en temas claves como la inclusin y la responsabilidad social. En la misma direccin, est la relacin con politlogos como Laclau.
Son cuadros, son acadmicos consumados, son hombres del pensar y del hacer. As las cosas, Laclau me pregunt qu era de la vida de Pacho ODonnell. Le dije que bien, que se lo vea con entusiasmo y que estaba cumpliendo un sueo nada despreciable: las ltimas puntadas para sacar a luz un instituto en que participan muchos herederos y hacedores de la historia revisionista. Le pregunt si no lo haba visto en este viaje y me contest que nunca se haba cruzado personalmente con Pacho. Propuse, entonces, el encuentro y decid colarme. Sobre todo, porque adems de una razn populista, Laclau y Pacho expresan una emocin culta. A una impostura distinguida suman un corazn al lado de los desposedos. Laclau acababa de cumplir 75 y Pacho, en pocos das, cumpla 70. Los aos dicen muy poco cuando las personas se ven convocadas por un proceso de cambio. El caf fue dos das despus. El padre de Pacho, pediatra, haba atendido ms de una vez a Laclau. Adems, uno de sus hermanos, Guillermo, tambin politlogo, haba compartido colegio primario, el Argentina Modelo, lugar cajetilla por excelencia. Al rato, Pacho contaba que l tambin haba ido al Modelo, pero que un bajn econmico del padre lo haba zambullido a un secundario del Estado. Y eso me salv. Le dio calle, roce, le abri ventanas. Laclau haba combinado la formacin universitaria con la izquierda nacional de Jorge Abelardo Ramos. Pacho, mdico, psicoanalista, dramaturgo, diplomtico, explic que su aporte, en todo caso, era contar historias pero no teorizar. Y no sonaba mal la referencia. Pacho mencion a su maestro en la historia, Jos Mara Rosa. Y, como su maestro, Pacho le dedic a Juan Manuel de Rosas el maldito de la historia oficial textos para el debate y no para el culto dogmtico a la personalidad del restaurador. Para confirmar dnde est orientado Pacho, basta ver que el Instituto Nacional de Revisionismo Histrico Argentino e Iberoamericano que est pariendo junto a otros historiadores se llama Manuel Dorrego, a quien le dedic esa buena obra de teatro llamada Tentaciones, y que es un dilogo ficticio entre el caudillo federal cuando gobernaba Buenos Aires y el representante de la corona britnica Lord Ponsomby. Laclau cont la prxima aparicin de la revista cuatrimestral Debates y combates, que lleva como nombre el ttulo de un libro suyo. Se trata de un espacio de debate terico, poltico y cultural en Iberoamrica (a la manera de lo que es la New Left Review para el mundo anglosajn).
Pacho y Laclau cruzaron telfonos, correos electrnicos. A Laclau lo esperaba en la mesa de al lado una acadmica a la que le diriga su tesis. Pacho volva para su casa. En pocos das ms se llevaba a cabo el segundo encuentro del instituto. El primero haba sido en Navarro, donde fue fusilado Dorrego. Este segundo tena como figura central a Artigas. Laclau haba lanzado la idea de la revista en la Biblioteca Nacional. El instituto tena como sede para su jornada la Universidad de Lans, con participacin notable y precedido por la entrega de un doctorado honoris causa a Jos Mujica, otro uruguayo que pelea por la Patria Grande. Este caf, esta hora de charla amable, es un eslabn ms de una cadena de acontecimientos, donde el compromiso intelectual es tambin vital. Los desafos de estos prximos cuatro aos requieren mltiples perspectivas. No hay recetas. Seguramente habr mucho que aprender. El compromiso de estos grandes, como Pacho y Laclau, sirve mucho. Del mismo modo que otros tantos, desde otros lugares y otros puntos de vista, como el mencionado Bernardo Kliksberg, Osvaldo Bayer, Horacio Gonzlez o Norberto Galasso, por mencionar a algunos destacados, le dan sustento intelectual y moral a esta etapa de transformacin de la Argentina.