Desarrollo, Representaciones y Prcticas

en el uso sustentable del agua

Introduccin:
En este ensayo se analizar de forma breve la relacin entre sustentabilidad, desarrollo y
medio ambiente, partiendo del modelo ideal de Susan Baker (2007), revisando el modelo de
Desarrollo Integrado Digno y el concepto de medio ambiente. A lo largo del ensayo se
abordarn tambin teora heterodoxa del desarrollo como la de Ignacy Sachs. La finalidad
es abrir paso a la investigacin de las representaciones y las prcticas sociales que influyen
en el uso y cuidado sustentable del agua en la ciudad de Mexicali.

Sustentabilidad, Desarrollo y Medio Ambiente:
Para la sustentabilidad es necesario involucrar a las diferentes dimensiones del desarrollo
en una concepcin integral. Sin abandonar la visin integral propuesta, para fines de un
anlisis ms completo resulta til apegarse a una perspectiva, que en el presente ensayo
ser la social.
En trminos sociales el desarrollo implica entre otras cosas, eliminar la brecha de
desigualdad (econmica y social) entre pobres y ricos, que exista la equidad de gnero y
bienestar social (Baker, 2006). En un sentido ecolgico es importante dar paso a una visin
donde prevalezca una relacin de armona entre el ser humano y la naturaleza, una ms
cercana al principio de Wissenburg de Autolimitacin, (Del Saz, 2008) donde el
comportamiento exige una aproximacin plural al fenmeno de la sostenibilidad ambiental.
El Desarrollo Integrado Digno (Koroneos y Rokos, 2012) que los autores proyectan como
un trmino que combina al desarrollo econmico, social y proteccin ambiental, solo puede
ser conseguido cuando las sociedades humanas pasen a mejores condiciones generales y un
plano cultural ms apropiado.
La definicin propuesta de Desarrollo Integrado Digno, habla de la "armona dialctica
comprensiva, simetra y balance entre las dimensiones econmica, social, poltica y
cultural, en armona con la naturaleza, las tradiciones, progreso de la ciencia y la
tecnologa".
Dentro de esta llamada armona con la naturaleza, se pretende enfatizar en este ensayo al
uso y cuidado sustentable del agua. La aportacin de la Comisin de Brundtland en el
documento Nuestro Futuro Comn, en cuanto al manejo del agua como recurso, est vista
de manera general en el captulo uno titulado Un Futuro Amenazado. Aqu se ve que el
estrs ambiental est vinculado directamente con el desarrollo econmico. Las polticas
agrcolas se sitan por encima de la degradacin de la tierra, el agua, y el bosque por lo
tanto, la economa y la ecologa debieran estar completamente integradas en la toma de
decisiones no solo para proteger el ambiente, sino tambin el desarrollo, pues ambas son
igualmente relevantes para mejorar a la humanidad (Brundtland, 1987).


Representaciones y prcticas sociales en el uso y cuidado del agua por los
habitantes de Mexicali.
Sealar el papel que juegan las representaciones y las prcticas sociales en el uso y cuidado
del agua por parte de los habitantes de la ciudad de Mexicali, tomando en cuenta las
caractersticas de vida en la frontera, se propone como herramienta para conocer cmo
funciona la realidad social de dicha poblacin o grupo social acerca de los problemas
ambientales, en concreto la escasez de agua potable.

Por otra parte se intenta indagar en el hecho de si las circunstancias geogrficas, culturales
y de ecosistema de la regin influyen en las mismas. Hablar sobre representaciones
sociales del uso del agua podra aportar informacin relevante para comprender las
relaciones que establecen el uso cotidiano de dicho recurso de la naturaleza. Con esto se
pretende conocer qu significa el uso del agua y el papel que tiene en la cultura en los
habitantes de dicha comunidad en relacin a su conocimiento y sensibilizacin ante los
problemas de este recurso natural. De igual forma conocer las prcticas que utilizan para el
uso y cuidado sustentable del agua, considerando su ubicacin en una zona desrtica y
fronteriza.

A partir de las representaciones es posible conocer la percepcin de los habitantes (sujetos
o actores) sobre la calidad y cuidado del medio ambiente Sachs (1974) considera necesario
estudiar la percepcin porque ella no depende exclusivamente de los factores materiales
que configuran el medio ambiente natural y el creado por el hombre. Por lo tanto, la
evaluacin del medio ambiente humano no debe hacerse en relacin con los distintos
actores sociales, sino que tambin requiere el manejo de un conjunto de indicadores que
van desde medidas fsicas y qumicas de la calidad del agua y el aire (ibid, 1974), entre
otras, como: infraestructura, vivienda, equipo urbano, servicios sociales, etc.
Se conoce la importancia social y poltica del agua en la regin, por la cercana con el pas
vecino, Estados Unidos, con el cual desde hace muchos aos ha habido una fuerte disputa
entre sobre el Rio Colorado. Un nuevo escenario se percibe con la cancelacin de los
excedentes y el recubrimiento del Canal Todo Americano. Se piensa que un futuro las
entregas de excedentes de agua sern escasas, lo cual tendr impactos negativos tanto en la
calidad de las aguas del acufero como de las aguas superficiales. La dotacin de agua
correspondiente a los derechos individuales deber reducirse para compensar la recarga del
acufero, lo cual significar una reduccin en la lmina de riego por hectrea que afectar a
todos por igual; sin embargo, los agricultores de las zonas menos productivas y aquellos
con cultivos de alta demanda hdrica sern ms vulnerables (lvarez, 2010).

Cultura y Representacin del Agua:
El concepto de cultura interviene profundamente en la construccin y concepcin de la
tica ambiental, puesto que sus fundamentos terico-morales se relacionan y enriquecen a
partir de varias representaciones, prcticas, rituales y concepciones, ideas y caractersticas
propias de los grupos sociales y de la cultura. En este sentido, se puede mencionar:
filosofa, ecologa, conciencia social y ambiental, valores humanos y morales, participacin
social, empata social, desarrollo integral, pensamiento crtico. En la medida que los grupos
sociales se acerquen ms a un sistema de valores cercano dichos conceptos o fundamentos,
se podra aspirar a un mayor bienestar social. Y a un desarrollo ms profundo.
Parte de la finalidad de este ensayo es proporcionar una mirada sobre cmo pueden influir
las caractersticas culturales especificas en una determinada poblacin o grupo social, es
por esto que intentar analizar la influencia de los factores culturales, como, el habitar en
una zona desrtica y fronteriza en la creacin de las representaciones referentes al uso y
cuidado del agua por parte de los habitantes de la ciudad de Mexicali. Es decir, en trminos
cotidianos, qu representa para los habitantes Mexicali el agua como recurso, el valor que
le otorgan en la vida social.
En este sentido, se puede entender como representaciones a todos los fenmenos
significantes destinados a crear sentidos. (Zechetto, 2010). Por otra parte, Jean Claude
Abric (1992), seala que las representaciones son: concepciones y discursos que
conformen y perpeten los principios de diferenciacin que actan en los diversos campos
sociales, forman parte de discursos ms amplios que han condicionado en mayor o menor
medida la existencia de los individuos. Se puede distinguir entre distintos tipos de
representaciones, desde: simblicas, sociales, arquetpicas, mediticas, semiticas, etc. Para
vincular el mbito local con las representaciones del uso del agua y la frontera, me remitir
a lo antes sealado por Hugo Mndez (2011):
Mexicali constituye precisamente una frontera desrtica en la que los pobladores
establecidos y sujetos que integran la poblacin fllotante en bsqueda del american
way of life enfrentan distintas problemticas vinculadas al agua, clima y energa,
que ha pasado de ser netamente ecolgicos a planos polticos, econmico y social.
De lo anterior podemos inferir que las caractersticas culturales de los habitantes de dicha
localidad son determinantes en la concepcin de las representaciones simblicas que
habitan en el imaginario social mexicalense (ibid: 114). De acuerdo con Mndez estas
representaciones han sido elaboradas a partir de procesos mediticos, que han incentivado
una relacin de amor y odio, de contacto permanente con la aridez, el sol, el polvo, las
varas de cachanilla, los chamizos y fundamentalmente con el clima clido extremo y el
agua del ro Colorado (ibid).
Prcticas sociales en el uso sustentable del agua:
En este apartado se sealarn las caractersticas del concepto de prcticas sociales. De
acuerdo con Thompson (1993), las prcticas sociales pueden entenderse como: un sistema
de apropiacin simblica, como el conjunto de comportamientos, de acciones, de gestos, de
enunciados, de expresiones y de conversaciones portadoras de un sentido, en virtud de los
cuales los individuos se comunican entre s y comparten espacios, experiencias,
representaciones y creencias. Es decir todas las actividades (acciones) que los sujetos o
actores (dependiendo del caso) llevan a cabo en la vida cotidiana. A las cuales les ha
otorgado un cierto grado de significacin y por las cuales rige su vida social, es parte
importante de la formacin de los individuos y de sus costumbres.
Por otra parte Bourdieu (1997) sostiene que: en las prcticas se actualizan, se vuelven
acto, las disposiciones del habitus que han encontrado las condiciones propicias para
ejercerse. Existe, por tanto, una interaccin dialctica entre la estructura de las
disposiciones y los obstculos y oportunidades de la situacin presente. De acuerdo con
Giddens (1995), la reproduccin social tiene lugar porque existe una continuidad entre lo
que las personas hacen da tras da y ao tras ao, as como en las prcticas sociales que
siguen. Los cambios se producen en parte, porque las personas as lo quieren y, en parte,
por las consecuencias que nadie prev o desea. En este sentido, es necesario sealar la
importancia de las prcticas en el uso y cuidado sustentable del agua.
Las representaciones sobre el uso del agua se abordaran desde un plano meramente
cualitativo, pero estas inciden a su vez en las prcticas sociales sobre el uso y cuidado del
agua, las cuales s pueden ser cuantificadas. Dentro de los indicadores centrales de
Desarrollo Sustentable de la Organization for Economic Co-operation and Development
(OECD) se encuentra la intensidad del uso del agua en el grupo de indicadores que sirven
para medir la capacidad de mantener los recursos. La importancia, por supuesto trasciende
a los fines del desarrollo econmico sino que es fundamental para la supervivencia.


Conclusiones:
La sustentabilidad, el desarrollo y el medio ambiente guardan una estrecha relacin, que
vista desde el plano social, se enlaza con las condiciones predeterminadas en las que est
inmersa la sociedad y que, a su vez, influyen en las manifestaciones socioculturales que dan
lugar al desarrollo, o en su defecto, al deterioro ambiental. El Desarrollo Integrado Digno,
propuesto por Koroneos y Rokos (2012) solo puede ser conseguido cuando las sociedades
humanas pasen a mejores condiciones generales y un plano cultural ms apropiado.
Tambin se sealaron algunas de las propuestas de Susan Baker (2006) y de Del Saz
(2008), ambas relacionadas en un sentido ecolgico al ligar los fundamentos sociales con
los ecolgicos.
Por otro lado, se analiz brevemente la aportacin del Informe de Brundtland (1987) en el
documento Nuestro Futuro Comn, en ese sentido se relacion con la problemtica del
agua y la escasez a nivel mundial. Posteriormente se analizaron los conceptos de
representaciones y prcticas sociales en el uso y cuidado sustentable del agua por los
habitantes de la ciudad de Mexicali. As mismo se describieron algunas de las
caractersticas culturales de la ciudad, de entre las que se mencionan, su ubicacin
geogrfica, anclada entre el desierto y la frontera. Mismas caractersticas que pudieran
considerarse como determinantes para las representaciones y la concepcin a nivel
colectivo sobre el uso del agua en dicha zona. Tambin se hace un esfuerzo por relacionar
las prcticas sociales que pudieran propiciar el uso adecuado del agua por los habitantes de
dicha ciudad. En trminos comunes se intent describir una mirada sobre lo que representa
para la comunidad mexicalense este preciado recurso, es decir, el valor que le otorgan en la
vida social y cotidiana. Finalmente se muestran algunos indicadores del Desarrollo
Sustentable para medir la capacidad de mantener los recursos.




Bibliografa:

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