Jorge Amaya, Historia de la lectura en Honduras: Libros, lectores, bibliotecas, libreras, clase

letrada y la nacin imaginada. 1876-1930. SEU-UPNFM. Tegucigalpa. 2010.

Desde sus primeros trabajos sobre los grupos de inmigrante que se han establecido en
Honduras y su influencia en la formacin de la nacin (rabes, palestinos, judos y chinos), el
historiador Jorge Amaya Banegas demostr que su disciplina acadmica estaba unida a una
inocultable vocacin literaria, confirmada en su produccin ms reciente, sobre todo en Las
imgenes de los negros garfunas en la literatura hondurea y extranjera (2007), donde
escudria con notable precisin en la produccin potica y narrativa del siglo XX en Honduras,
as como entre los textos producidos por viajeros y cronistas de Amrica latina en el siglo XIX.
En un artculo publicado en la entrega No. 8 de la recordada revista UMBRALES, Rodolfo Pastor
exiga a sus colegas escribir bien la historia, como los clsicos, para que dure. Amaya ha
asumido el reto y en sus textos encontramos la pericia y acuciosidad del historiador de la mano
con el manejo acertado de la lengua, superando la aridez que ha caracterizado a la mayor
parte de los historiadores nacionales, salvo raras y honrosas excepciones, de ah el origen y la
validez del exigente llamado que Pastor haca a sus colegas.
El libro de Amaya, estructurado en cuatro captulos, complementados por la introduccin
general, conclusiones, anexos y bibliografa, debe mucho al clsico de Roger Chartier: Libros,
lecturas y lectores en la Edad Moderna, en la medida que integra la indagacin en cuanto al
proceso de produccin bibliogrfica, los lectores y sus preferencias con las representaciones y
las prcticas, enmarcados en el periodo histrico que va de 1876 a 1930. Sin embargo, otra
deuda referencial de singular importancia en el trabajo de Amaya se remite a la tesis de
ngel Rama sobre la ciudad letrada, que el intelectual uruguayo construy en el libro
homnimo publicado en 1984.
Pero una lectura atenta del libro revela lo que nuestro juicio es una de las mayores fortalezas
del trabajo de Amaya: su capacidad de construir propuestas novedosas merced al manejo de
una bibliografa eclctica, en el mejor sentido de la palabra, que adems plantea un dilogo
horizontal entre las propuestas nacionales y las que vienen de ultramar. Una breve revisin de
la bibliografa anexa a la Historia de la lectura en Honduras nos muestra la frtil convivencia
entre los nacionales Oquel, Randazzo, Argueta, Soriano, Caras, Oyuela, Sierra y Barahona,
junto a los internacionales Anderson, Boyd, Chartier, Febvre, Prez Brignoli, Sommer, Cardoso
y Thompson.
Otro de los aciertos incuestionables de la Historia de la lectura en Honduras es el eficaz manejo
de las ilustraciones, que constituyen un discurso enriquecedor en esta travesa a pas del libro
y sus lectores, donde tambin nos encontramos con verdaderas joyas anecdticas, como la
severidad e ingenio con que Juan Ramn Molina juzg la novela Angelina: Librejo cursi y
pedante, indecente y chabacano, que siempre tengo a mano cuando me tomo un
purgante...(p. 136). Tampoco desdea la importancia que tienen en este proceso la apertura
de libreras y la creacin de nuevos espacios para la lectura. As nos enteramos que a fines del
siglo XIX, en Tegucigalpa se poda comprar libros en el establecimiento de Manuela Vigil, quien
contaba con el imprimatur eclesistico, pero que el principal proveedor de obras era la Librera
Santos Soto, que importaba volmenes de Guatemala, Mxico, Cuba, Espaa, Francia y
Estados Unidos, los cuales consign en catlogo para sus posibles clientes. Y ms importante
an fue el hecho que el local donde funcionaba esta librera se convirti en centro de tertulias
literarias, donde acudan los escritores de la poca para debatir en torno a sus lecturas,
intercambiar libros y comentar las novedades bibliogrficas.
De igual manera, se consigna en la Historia de la lectura en Honduras el papel que tuvieron las
instituciones culturales y academias, as como las sociedades literarias, junto a las tertulias, las
veladas, los juegos florales, los cafs y centros de diversiones en la promocin de la lectura.
Entre estas destaca la Academia Cientfico-Literaria de Tegucigalpa, fundada en 1888 a
iniciativa de gobierno del Dr. Soto, y que el 23 de mayo de 1890 fue declarada como
correspondiente, para fines puramente literarios que determina sus Estatutos, de la Real
Academia Espaola de la Lengua. Pero el libro tambin registra que este reconocimiento
contribuy en parte a convertir al idioma espaol en la lengua oficial del Estado, en
detrimento de las lenguas indgenas y negras que se hablaban en el paslo que, de hecho,
ratificaba la intencin de castellanizar y homogeneizar a los indgenas y negros.
En resumen, la Historia de la lectura en Honduras: Libros, lectores, bibliotecas, libreras, clase
letrada y la nacin imaginada est llamada a convertirse en un texto fundacional, punto
ineludible de partida para investigaciones posteriores, para las cuales, incluso, plantea temas
posibles, como la lectura en el Cariato y durante el periodo de modernizacin estatal bajo
Glvez y Villeda Morales, as como la censura de libros en el gobierno de este ltimo, que lleg
a prohibir literatura considerada de izquierda as como las obras de Amaya Amador, cuya
novela Destacamento rojo fue confiscada por el ejrcito por mandato expreso del gobierno
villedista. En el mismo orden se planteara estudios sobre la censura a libros y lecturas
durante la dcada perdida, entre otros.
(M. Gallardo)