Todas las citas bblicas se encierran entre comillas dobles ("") y han sido tomadas de la Versin Reina-Valera Revisada en 1960 (RVR60) excepto en los lugares en que, adems de las comillas dobles (""), se indican otras versiones, tales como:
VM = Versin Moderna, traduccin de 1893 de H. B. Pratt, Revisin 1929 (Publicada por Ediciones Bblicas - 1166 PERROY, Suiza).
Los tres primeros captulos del primer libro de Samuel nos dan la historia de dos casas: la de El y la de Ana. El relato hace mencin de Elcana, marido de Ana, pero es casi nicamente de ella que se trata cuando el Espritu de Dios nos habla de Samuel: por lo tanto decimos, la casa de Ana, antes que la de Elcana.
La diferencia es manifiesta: por un lado El, hombre de edad y experimentado, sacerdote y a la vez juez en Israel, revestido pues de una autoridad a la par de una responsabilidad, no solamente como jefe de su propia casa, ms tambin jefe del sacerdocio de la casa de Jehov: por otra parte, Ana, "vaso ms dbil" segn la expresin de 1. Pedro 3:7, pero consciente de su responsabilidad como madre, respecto al hijo que haba pedido a Dios y lista para hacer frente a las responsabilidades de su marido, sin energa a veces, o por lo menos dejado en ltimo plano en el relato (excepto en 1. Samuel 2: 11 y 20) despus de haber pronunciado las palabras relatadas en el versculo 23 del primer captulo.
En El, est la fuerza, las capacidades espirituales, recursos dados por Dios y de las que l es responsable; en Ana, la flaqueza inherente a su condicin sin que al parecer ella recibiera de parte de su marido el socorro que poda esperar de l.
Y sin embargo, dnde hallamos la fidelidad y la espiritualidad? En Ana y no en El. Tanto es verdad que la fidelidad puede manifestarse all donde no hay sino poca fuerza no es justamente lo esencial en los caracteres de la asamblea en Filadelfia? (Apocalipsis 3:8) mientras que a veces desaparece all donde los recursos particulares de Dios hubiera otorgado el derecho de verla.
Estas dos historias, la de la fidelidad y la de la infidelidad, se hallan entrelazadas tanto en estos captulos como en la vida de los creyentes de todos los tiempos. Entre tantas infidelidades, tanto ms humillantes cuanto Dios ha dado todos los recursos necesarios para andar de una manera digna de El no vemos algunos rasgos de fidelidad que son todos alientos para la fe, porque sacan a la luz la obediencia de creyentes que, pese a su debilidad sentida y confesada, permanecen firmes en el camino de Dios?
Es as que, en el captulo 2, sobre todo despus del prrafo que expone la mala conducta de Ofni y Finees, haciendo tambin resaltar la responsabilidad de El en cuanto a ello (1. Samuel 2: 12-17 y 22-25, 27-36), en seguida algunos versculos, uno solo tal vez, ponen de relieve el desarrollo espiritual de Samuel (1. Samuel 2:18 a 21:26; 3:1). Qu contraste ofrecen estos cortos versculos sobre el conjunto! De la misma manera 2
tambin, la fidelidad de los que desean obedecer a la Palabra y caminar conforme a sus enseanzas, independientemente de cul sea el precio que les pueda costar, es como un rayo de luz en el seno de la noche.
Consideremos primero lo que se relaciona con El y su casa. La conducta de Ofni y Finees est lejos de corresponder a la posicin ocupada por su padre y an a su propia posicin, pues eran sacerdotes de Jehov. Con el menosprecio de los derechos de Dios, como tambin de los privilegios de adoradores, agregan el egosmo de sus corazones apoderndose de los sacrificios trados a Silo a su propia satisfaccin: "era, pues, muy grande delante de Jehov el pecado de los jvenes" (1. Samuel 2:17). Se agregaba otro pecado sealado un poco ms adelante en el captulo (versculo 22). Por consiguiente, tanto en el punto de vista moral, como en el ejercicio del sacerdocio, la conducta de los hijos de El deshonraban el nombre de Jehov.
El lo saba, es cierto, y no dej de reprender a sus hijos en cuanto a sus malas acciones llamndoles la atencin acerca de su responsabilidad delante de Dios frente al pueblo: "Por qu hacis cosas semejantes? Porque yo oigo de todo este pueblo vuestros malos procederes. No, hijos mos, porque no es buena fama la que yo oigo; pues hacis pecar al pueblo de Jehov" y subrayando el carcter de extrema gravedad de su pecado agrega: "si alguno pecare contra Jehov, quin rogar por l?" (1. Samuel 2: 22-25). Pero all se termina la intervencin de El, de ese padre frente a sus hijos. De hecho los ha reprendido, pero no obr segn la responsabilidad que tena de hacerlo, pues ste era el motivo del juicio que Jehov ejecutar contra la casa de El: "Juzgar su casa para siempre, por la iniquidad que l sabe; porque sus hijos han blasfemado a Dios, y l no los ha estorbado." (1. Samuel 3:13). A qu atribuir esa falta de energa para obrar? Sin duda era ya "muy viejo" cuando se enter "de todo lo que sus hijos hacan con todo Israel" (1. Samuel 2:22), y esa vejez puede explicar, en cierta medida, la debilidad de un padre, pero, el verdadero motivo de su falta de energa en el ejercicio de la autoridad que le fue confiada es revelado por el varn de Dios, trayendo el mensaje de Jehov: "Y has honrado a tus hijos ms que a m..." (1. Samuel 2:29) y esto le asociaba al pecado de ellos aunque los haba reprendido.
El juicio anunciado se cumplir: en la batalla cuyo relato tenemos en 1. Samuel 4, el arca de Dios fue tomada, los dos hijos de El, Ofni y Finees fueron muertos y cuando se enter de la noticia, "El cay hacia atrs de la silla al lado de la puerta, y se desnuc y muri" (1. Samuel 4: 11-18).
Qu serio y solemne es todo aquello! Esto no debera hacer volver en s profundamente a padres cristianos, responsables ante Dios en cuanto a sus hijos? Sin duda, al padre, de una manera especial, que de parte de Dios debe ejercer su autoridad como jefe de familia, le podemos preguntar: est esa autoridad mantenida con amor y con firmeza tambin en los hogares cristianos? El padre que se limita solamente a reprensiones, como las hiciera El a los suyos, permanece asociado con el mal cometido por sus hijos. De hecho, al no actuar, no ejerce la autoridad que Dios le confi: falta a su responsabilidad, 'honra a sus hijos ms que a Dios' y no los 'estorba' (o refrena) en el camino de la desobediencia.
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La causa primordial de esta falta de energa, hela aqu: la honra debida a Dios que debe ser manifestada en el ejercicio de la autoridad que l mismo ha dado, cedi el paso, en el corazn del padre a los sentimientos que siente para con sus hijos. El amor paterno, sin duda, es un sentimiento segn Dios, pero no es incompatible con el honor debido a Dios; al contrario, este amor no puede ejercerse verdaderamente sino en la medida en que Dios ser honrado. El padre que 'honra a sus hijos ms que a Dios' no los ama verdaderamente. El amor conduce a la debilidad y en el fondo no es ms que un sentimiento carnal. Dejarse guiar por tal sentimiento, significa encaminarse hacia una senda de infidelidad para con Dios, significa ir hacia la ruina espiritual para s mismo y para sus hijos: y ms an, a no ser que Dios intervenga en gracia mediante el ejercicio de su gobierno, se encontrar, tarde o temprano, tal como El y sus hijos.
Este es un principio general: cuando Dios nos ha colocado en una posicin y en una esfera donde l nos dio la responsabilidad de actuar con la autoridad necesaria para ello la posicin de un jefe de familia en su hogar, es el ejemplo ms tpico, nada ms que un ejemplo si faltamos a nuestra responsabilidad no ejerciendo la autoridad que Dios nos confi, nuestro discernimiento espiritual ir debilitndose hasta casi desaparecer completamente. Por otra parte, la debilidad espiritual ir acompaada de una falta de energa moral que nos impedir hacer lo que se deba hacer en todos los casos en que hubiramos podido discernirlo aunque fuere imperfectamente. No est all la causa de numerosos declives espirituales, individuales o colectivos?
El era jefe de su casa, pero tambin jefe del sacerdocio. Pese a su piedad, vino a ser un sacerdote infiel (1 Samuel 2:35), y esto por los mismos motivos que aquellos revelados en cuanto a su casa. Hoy da es la Asamblea reunida, hermanos y hermanas, la que es llamada a ejercer el sacerdocio delante de Dios, segn 1. Pedro 2:5. La Asamblea tiene responsabilidades en cuanto a mantener el orden y la santidad que deben caracterizar la casa de Dios. Una autoridad le ha sido confiada (Mateo 18:18), esencialmente vinculada a la presencia del Seor en medio de 'dos o tres congregados en Su nombre' (Mateo 18:20), autoridad que no puede ser ejercida fuera de la dependencia de Aquel que es el jefe del sacerdocio, jefe de la Asamblea; esta dependencia tiene su expresin en la oracin (Mateo 18:19). Si una Asamblea se limita a reprensiones verbales y con mucha ms razn si no las hace sin ejercer luego los actos que pueden mostrarse necesarios, y si como los hijos de El, el culpable no escucha, esta Asamblea permanece asociada con el pecado cometido (comprese con 1. Samuel 2:29). "Por qu habis hollado mis sacrificios y mis ofrendas, que yo mand ofrecer en el tabernculo; y has honrado a tus hijos ms que a m, engordndoos de lo principal de todas las ofrendas de mi pueblo Israel?" 'Honras a tus hijos ms que a m' es una palabra que aqu puede tener su lugar no es a veces por razones sentimentales que una Asamblea rehsa actuar o tambin carece de energa para hacerlo? Se teme desagradar a tal o cual por razn de parentesco o relaciones fraternales y as se pasa por encima de lo que, sin embargo, debera ser juzgado. Si una asamblea se halla falta de energas para juzgar un mal manifiesto en su seno, por una parte permanece asociada con ello y por otra, se mostrar un debilitamiento de su nivel espiritual; y al final podra Dios ejercer en ella, un juicio gubernamental que llegara hasta 'quitar el candelero de su lugar'. (Apocalipsis 2:5) No lo ha hecho El, a su tiempo, con las asambleas en Corinto, feso o Prgamo y con otras an?
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"Columna y apoyo de la verdad" (1. Timoteo 3:15 VM), la iglesia est en este mundo para dar a conocer a Dios, presentar a Cristo, Su persona y Su obra. Los 'dos o tres reunidos en el nombre del Seor' en una localidad, son la expresin de la iglesia como testimonio, responsables de mantener lo que les ha sido confiado, "de llevar el arca". Para "llevar el arca" en los das de la dispensacin mosaica, eran indispensables los hijos de Lev. Si este servicio les haba sido encargado, es porque, en primer lugar, cuando el asunto del becerro de oro, mientras que el desorden y la confusin reinaban en el campamento de Israel, haban respondido al llamamiento de Moiss: "Quin est por Jehov? Jntese conmigo. Y se juntaron con l todos los hijos de Lev." (xodo 43:26). Moiss, que era tambin un hombre de esta tribu, pudo ver con profunda satisfaccin, a todos estos hijos de Lev, juntarse con l. Cules eran los verdaderos motivos que los hacan actuar? Habran acudido porque, hijos de Lev, respondan al llamado de uno de los suyos? Declararse "por Jehov", reunirse con aquellos que lo hacen tambin, no basta; podra ser nada ms que una mera profesin exterior, preciso es que los corazones sean manifestados; Moiss pone a prueba a esos hijos de Lev: "As ha dicho Jehov, el Dios de Israel: Poned cada uno su espada sobre su muslo; pasad y volved de puerta a puerta por el campamento, y matad cada uno a su hermano, y a su amigo, y a su pariente." Cmo obedecer a semejante orden? El corazn natural rehsa. Esto significa claramente que aquel que se declara por Jehov, para salvaguardar el testimonio, debe mostrar, no solamente en palabras sino en actos, que ninguna consideracin sentimental puede detenerlo en la senda de la obediencia a la Palabra y en la de la fidelidad al Seor. No es un verdadero "hijo de Lev" aquel que cede el paso a los vnculos carnales que lo unen a un hermano, a un compaero, a un ntimo. Ay, cuntas veces semejantes consideraciones tienen mayor peso para nosotros que los derechos del Seor, la exigencia de Su santidad y lo que conviene a Su gloria! Los hijos de Lev, sin excitacin ni razonamiento, "lo hicieron conforme al dicho de Moiss", demostraron, y a qu precio! que honraban a Jehov ms que a hermanos o a ntimos. Hoy, al igual que entonces, la conservacin de un testimonio fiel tiene este precio: honrar al Seor por sobre todo y ante todo: ste es siempre el camino de la bendicin: "Hoy os habis consagrado a Jehov, pues cada uno se ha consagrado en su hijo y en su hermano, para que l d bendicin hoy sobre vosotros." (xodo 32: 21-29).
Para exhortar al pueblo a andar en la senda de obediencia, Deuteronomio 10 pone en contraste la desobediencia de Aarn acarrendole el juicio gubernamental de Dios con la obediencia de los hijos de Lev y todos los privilegios que resultaron de ello: "En aquel tiempo apart Jehov la tribu de Lev para que llevase el arca del pacto de Jehov, para que estuviese delante de Jehov para servirle, y para bendecir en su nombre, hasta hoy" (Deuteronomio 10: 8, 9). Por haber respondido al llamado de Moiss y ejecutado la orden recibida, los hijos de Lev fueron apartados para llevar el arca del testimonio a todo lo largo de las etapas del desierto. Solo ellos tenan ese privilegio y responsabilidad (vase Nmeros 1: 47 a 54, Nmeros captulos 3 y 4; Nmeros 7:4 a 8:26; 1. Crnicas 15: 2, 14, 15, 26), y a la vez, el servicio sagrado que menciona Deuteronomio 33: 8 y 11, es decir, la presentacin de la Palabra, la intercesin y adoracin (comprese con Malaquas 2: 4-7). Quiera Dios darnos ser verdaderos hijos de Lev.
Ceder el paso a sentimientos humanos a favor de nuestros parientes segn la carne, o a nuestros hermanos en la fe, antes que a los derechos de Dios, es desconocer lo que dijo el Seor a Sus discpulos y que permanece siempre verdadero: "El que ama a 5
padre o madre ms que a m, no es digno de m; el que ama a hijo o hija ms que a m, no es digno de m" (Mateo 10:37). Y a veces sucede que relaciones de familia, vnculos fraternales, impiden tener una visin del asunto planteado y, ms an, obstaculizan la solucin que convendra. Cuando esto sucede se cubre el mal aun cuando como El se lo desaprueba con sus labios, en vez de ejercer la disciplina necesaria para que sea juzgado. Cun poco sabemos unir 'al afecto fraternal, el amor' (2. Pedro 1:7). A menudo faltamos a este respecto, y nuestras faltas y nuestros errores son, en muchos casos, el origen de un decaimiento espiritual en nuestras casas o en las asambleas, y de este decaimiento brotan tantos males sobre los cuales gemimos.
Bendito sea Dios, nunca se encuentra, en cualquier tiempo que sea, la presentacin de un testimonio que se caracterizara nada ms que por la infidelidad. En el seno mismo de un conjunto que ha fracasado completamente en su responsabilidad, Dios suscita un remanente, testigos que le glorifican por su fidelidad. En el fondo sombro de un cuadro, hay siempre algunos rayos de luz, y cuanto ms sombro parece, ms luminosos son los rayos. Siempre habr fidelidad manifestada a travs mismo de mucha infidelidad, habr siempre personas como Ana al lado de sacerdotes como El, Ofni y Finees.
Chocando con la hostilidad de Penina, con la incomprensin de El, Ana no se halla en ninguna manera desalentada aun cuando 'llora abundantemente' (1 Samuel 1:10). Su nico recurso es Dios; es a l a quien se dirige, pero si le pide "un hijo varn" no es para la satisfaccin egosta de su corazn de madre hasta ahora privada de hijos, sino en vista del servicio y la gloria de Jehov: "Yo lo dedicar a Jehov todos los das de su vida" (1.a Samuel 1:11). En ella, los sentimientos, por legtimos que sean, que una madre puede sentir para un hijo y sobre todo para un hijo ardientemente deseado, no toman la preminencia sobre lo que es debido a Dios, y esto porque era el verdadero amor de una madre para su hijo. Qu contraste entre la conducta de Ana con la de El! Cierto, Jehov no hubiera dicho a Ana: 'T honras a tu hijo ms que a m'.
Ana cumple lo que ha prometido y lo hace con gozo, con un canto en sus labios: "Mi corazn se regocija en Jehov" (1. Samuel 2:1). Este hijo recibido de Dios lo ofrece a Dios, no con pesar o bajo el efecto de un deber ms o menos aceptado, sino con el gozo de poder hacer algo para l. El desarrollo espiritual de Samuel, calificndolo para el ejercicio de un ministerio proftico, constituye la rica recompensa dada a esta madre fiel y piadosa; Samuel se prosterna delante de Jehov, le sirve a l en presencia de El, luego sirve delante de Jehov ceido de un efod de lino; si Ana se halla bendecida as, Elcana lo es tambin con ella, tres hijos y dos hijas le son dados, pero la bendicin ms preciosa otorgada, sin duda, es sta: el joven Samuel creca delante de Jehov y agradaba delante de Dios y delante de los hombres, tal como otro joven que, ms tarde, "creca en sabidura y en estatura, y en gracia para con Dios y los hombres" (Lucas 2:52): "Samuel creca, y Jehovah estaba con l y no dejaba sin cumplir ninguna de sus palabras" y, en fin, alcanza un grado de desarrollo espiritual que permite a Jehov establecerlo como Su profeta (1. Samuel 1:28; 1 Samuel 2: 11, 18, 21, 26; 1. Samuel 3:1, 19, 21). Se verifica as lo que leemos en 1. Timoteo 3:13: "Porque los que bien ministraren, ganan para s buen grado, y mucha confianza en la fe que es en Cristo Jess." (1. Timoteo 3:13 RVR1909).
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Aunque estando en Silo con El el sacerdote, Ana, su madre, se ocupaba de Samuel: "Y le haca su madre una tnica pequea y se la traa cada ao" (1 Samuel 2:19). Tal vez este detalle tenga un alcance espiritual: atendemos a las necesidades de nuestros hijos a medida de su desarrollo fsico, pero sabemos ocuparnos de ellos cuidando y acudiendo a su ayuda en su desarrollo espiritual? El no 'estorba' a sus hijos en el camino de desobediencia e iniquidad, mientras que Ana ayuda a Samuel, proveyendo a las necesidades de su desarrollo.
La debilidad que nos caracteriza no constituye una excusa para permanecer inactivos: es Ana la que nos es presentada en relacin con Samuel ms bien que Elcana, para hacernos ver, entre otras cosas, que nuestra poca fuerza no es un obstculo al cumplimiento de lo que Dios nos pide... Si en nuestra vida cristiana existe piedad unida al deseo de ser fieles y mantener los derechos de Dios, dndoles la preminencia sobre cualquier otra consideracin y, en particular, sobre los sentimientos ms legtimos que nuestros corazones pueden sentir, probaremos un verdadero enriquecimiento espiritual para nosotros y, si es el caso, para aquellos cuya responsabilidad Dios nos ha confiado.
Amado lector, que la historia de El y de sus hijos constituya una seria advertencia, y la de Ana un aliento, dndonos un profundo deseo de imitar los caracteres manifestados por tan piadosa y fiel mujer en Israel.