Columnas con carbn activado utilizadas en la minera.

Fuente: Portal Minera Chilena www.mch.cl

De acuerdo a lo investigado tanto en publicaciones como en conversaciones
con personas del rubro minero tanto de Chile como de Per, Ecuador, Mxico y
Argentina, el carbn activado usualmente utilizado para este proceso es el
carbn activado granular, y entre los nmeros de malla preferidos se
encuentran: malla 6x12, esto quiere decir que el tamao de grnulo del 90%
del carbn activado est entre 3,36 mm y 1,69 mm, el restante 10% puede
estar fuera de estos rangos; 6x20 (granulometra entre 3,36 mm y 0,85mm) y
8x30 (granulometra entre 2,38 mm y 0,85mm), existiendo otras granulometras
en el mercado29. Los carbones ms usados son los fabricados a partir de la
cscara de coco, de man y el cuesco de carozos debido a su dureza y mayor
poder adsorbente. El carbn activado fabricado a partir de la concha o cscara
de coco es similar al obtenido a partir de cuescos de duraznos. El ndice de
yodo necesario para esta aplicacin es de 950 mg/gr y un 5% de cenizas30.
De acuerdo a investigaciones realizadas las siguientes empresas utilizan
carbn activado para la recuperacin de minerales:
Minera Refugio (Chile)
Barrick: Minera Pierina (Per)
28 Informacin obtenida de diversas publicaciones y artculos a travs de pginas Web como
www.mch.cl (minera chilena), portales de mineras, entre otras fuentes.
29 Conversaciones con Juan Quispe, empresario minero de Per (pequea minera y en la
minera artesanal); Carlos Lpez, Gerente General EcoKarbones, Ecuador; Gonzalo Oviedo,
Gerente de divisin carbones de Petrochil S.A y Elvio Cerutti, Jefe de comercializacin rea de
carbones activados, Cotagro, Argentina.
30 Informacin obtenida a travs de las cotizaciones realizadas.
33
Minera Yanacocha y Minera Tamboraque(Per)
Cerro Vanguardia (Argentina)
Mantos de Oro: Mina La Coipa (Chile)
Minera Queiroz (Brasil)
Grupo Peoles y Grupo Immsa (Mxico)
Minera BellaRica y Minera Quebrada Fra (Ecuador)
Pequea minera de Chile, Per, Ecuador, Argentina, Mxico y Brasil.
Los niveles de consumo de carbn activado de Minera El Refugio alcanzan las
13 toneladas diarias de carbn activado31. El carbn activado es reutilizado
hasta un mximo de 20 veces. El consumo anual de Minera Refugio vara entre
100 y 130 toneladas anuales de carbn activado granular y su produccin de
oro llega a unas 250.000 onzas anuales. En el caso de Minera Queiroz de
Brasil el consumo de carbn activado es de aproximadamente 25 toneladas
anuales. Minera Yanacocha, ubicada en Per, posee 3 plantas de columnas de
carbn activado cuya capacidad total es de 8.600 m3/hr.
Para tener una idea del nivel de consumo de carbn activado se presenta una
tabla donde se compara la produccin de oro de las mineras que utilizan
carbn activado granular. Debido a la dificultad para acceder a la informacin
de niveles de consumo de cada minera, se estim el consumo de las mineras
marcadas con (*) en base a la informacin entregada por las otras mineras,
asumiendo que existe una proporcin entre la cantidad de onzas recuperadas