La filtracin mecnica tambin se define como la eliminacin de slidos del agua.
Para aplicar la filtracin mecnica los diseos se basan en las caractersticas de las partculas que se desean eliminar y la carga de partculas que tiene el agua. Por lo general es ms sencillo eliminar partculas grandes que pequeas. El arte de la filtracin era ya conocido por el hombre primitivo que obtena agua clara de un manantial turbio haciendo un aguero en la arena de la orilla a profundidad mayor que el nivel del agua. El aguero se llenaba de agua clara filtrada por la arena. El mismo procedimiento! perfeccionado y a gran escala! ha sido usado durante ms de cien aos para clarificar el agua de! las ciudades. Los elementos que intervienen en la filtracin son: "n medio filtrante "n fluido con slidos en suspensin "na fuer#a. una diferencia de presin que obligue al fluido a avan#ar "n dispositivo mecnico! llamado filtro que sostiene el medio filtrante! contiene el fluido y permite la aplicacin de la fuer#a. Existen dos tipos bsicos para realizar su remocin (de partculas): Empleando el tamao de las partculas Empleando la densidad de las partculas Para el primer caso tenemos dos tipos de filtros$ %e medio granular En los que la eliminacin de partculas ocurre en la superficie y el interior del medio de filtracin %e superficie En donde la remocin ocurre en la superficie del filtro! pero en este caso el tamao de las partculas puede ser predicho. Medios filtrantes &e pueden dividir en dos grupos$ Los que act'an formando una barrera delgada que permite el paso slo del fluido y no de las partculas slidas en suspensin en l. Los que act'an formando una barrera gruesa al paso del fluido. Entre los primeros! se encuentran los filtros de agua de tela! los de criba y el papel de filtro com'n de los laboratorios. Entre los segundos! mencionaremos los filtros de lecho de arena! los de cama de coque! de cermica porosa! metal poroso y los de precapa empleados en ciertas filtraciones industriales que contienen precipitados gelatinosos. "n medio filtrante delgado ofrece una barrera en la que los poros son ms pequeos que las partculas en suspensin! que son separadas del fluido y retenidas en el filtro. En los medios filtrantes gruesos los poros pueden ser ms gruesos que las partculas que se van a separar! las cuales pueden acompaar al fluido alguna distancia a travs del medio! pero son retenidas ms pronto o ms tarde por el medio filtrante en los finos intersticios que e(isten entre las partculas que lo constituyen. El medio filtrante acaba cegndose por las partculas acumuladas) se debe entonces lavar con fluido claro para limpiarlo y permitir que siga la filtracin. Los medios filtrantes delgados tambin pueden cegarse cuando por ellos se filtran lquidos gelatinosos o que contienen partculas blandas y elsticas en suspensin. *omo medios filtrantes! para temperaturas menores de +,,- *! se emplean fieltros de algodn o lana) ciertas fibras sintticas hasta los +.,- *) vidrio y amianto o sus me#clas hasta /.,- *. Para temperaturas muy altas se usan mallas metlicas! elementos porosos cermicos! de acero ino(idable. Fuerza de filtracin del aua El fluido atravesar el medio filtrante slo cuando se le aplique una fuer#a! que puede ser causada por la gravedad! la centrifugacin! la aplicacin de una presin sobre el fluido por encima del filtro! o de un vaco debao del mismo o por una combinacin de estas dos cosas. La fuer#a de la gravedad se usa en los grandes filtros! de lecho de arena y en las filtraciones sencillas de laboratorio. Las centrifugadoras pueden considerarse como filtros en los que la fuer#a gravitatoria es sustituida por la fuer#a centrfuga! muchas veces mayor que la primera. El lquido es obligado por la fuer#a centrfuga a pasar a travs de las paredes de un tambor giratorio 0rotor1 finamente aguereadas y tapi#adas muy a menudo con una tela filtrante. El sedimento queda retenido! saliendo el lquido clarificado. En filtraciones lentas! se aplica en el laboratorio muchas veces un vaco parcial. La mayora de las filtraciones industriales se reali#an con ayuda de la presin o el vaco! dependiendo del tipo de filtro usado.