MANUAL DE EDAFOLOGIA Ing.

Benigno Gmez Escriba

2011


3. PROPIEDADES FISICAS DEL SUELO
Las principales propiedades fsicas del suelo son: textura, estructura, Consistencia, densidad, color, temperatura, Agua en el
suelo etc.; siendo las ms importantes la textura y estructura, ya que de ellos depende las otras propiedades fsicas.
La habilidad del suelo para producir cultivos depende de la adecuada relacin de slidos, aire y agua lo que hace posible que
las plantas usen los nutrientes ms eficientemente.
Por consiguiente, es necesario comprender los principios y fundamentos fsicos del suelo que afectan el crecimiento de las
plantas, tales como: la proporcin y agregacin de las partculas individuales, la resistencia a la penetracin de las races, el
poder de soportabilidad y rigidez.
La capacidad para el almacenamiento del agua, la pegajosidad, plasticidad, el color y la temperatura, condicionan el manejo
de la labranza, el riego, drenaje, fertilizacin y conservacin de los suelos.

3.1. TEXTURA DEL SUELO
Definicin.-Es una propiedad derivada del tamao de las partculas del suelo. Esta referida a la cantidad relativa de arenas,
limo y arcillas expresadas en porcentaje.
% Arena + % Limo + % Arcilla = 100%
Es el resultado de una mezcla o combinacin de arena, limo y arcilla; por consiguiente estas combinaciones son casi infinitas;
sin embargo se considera doce clases de textura bsica perfectamente reconocidas al tacto y en laboratorio
Estas fracciones estn agrupadas o clasificadas segn su tamao en Arena, limo y arcilla.
Para el caso del anlisis textural las partculas consideradas son menores de 2mm.
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Para lograr esto, la muestra de suelo tomada se seca al aire, se tritura y luego se pasa por un tamiz o malla o criba de 2mm
(N10), obtenindose la tierra fina seca al aire (TFSA).Se separan las piedras, hojas y races de plantas que quedan en el
tamiz.
El material mayor de 2mm de dimetro se denominan fragmentos de roca o modificadores texturales y al material menor de 2
mm de dimetro se denomina fracciones, separados o separatas.

El mtodo o procedimiento por el cual las partculas son separadas en grupos de acuerdo a su tamao se llama Anlisis
Mecnico, Anlisis Granulomtrico o Anlisis de la Distribucin del Tamao de las Partculas.
Importancia.- La velocidad y magnitud de muchas reacciones o cambios fsicos, qumicos y biolgicos que ocurren en el
suelo estn gobernadas por la textura, ya que sta determina la superficie en que tienen lugar los cambios.
La textura influye en las propiedades del suelo: aireacin, drenaje, capacidad retentiva de humedad, densidad aparente,
capacidad de intercambio catinico, almacenamiento o retencin de elementos nutritivos, etc. Con estos datos es posible
delinear un determinado tipo de manejo y fertilizacin.




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Las partculas o fracciones de arena son separadas arbitrariamente mediante tamices.
El limo y la arcilla son determinadas por mtodos que dependen de la velocidad de sedimentacin de las partculas de estas
dos fracciones en suspensin. Estas operaciones constituyen el Anlisis Mecnico.
El principio en que se basan se expresa: La velocidad de sedimentacin o cada de las partculas en suspensin en el agua,
depende o es proporcional a su tamao. Mientras, m grande sean las partculas ms rpida ser la velocidad de
sedimentacin
Las piedras, gravas y guijarros (partculas mayores de 2mm., fragmentos grandes) no son considerados en el anlisis textural
del suelo, a pesar de que entran en el examen prctico y valoracin del suelo en el campo, ya que influyen en el uso del
suelo.

La Materia Orgnica en el suelo si es alta se elimina por oxidacin con un agente oxidante (perxido de hidrgeno) antes del
anlisis mecnico.
Se debe eliminar carbonatos (CaCO3), si el suelo lo tiene en altas cantidades tratando con HCl diluido y lavndolo.
Cuando la arena es la fraccin dominante se tiene un suelo arenoso o ligero, debido a que son fcilmente labrados y arados
o trabajables. Por otro lado un suelo de textura fina tiene en mayor cantidad arcilla y limo y es denominado suelo pesado,
debido a que son difciles de labrar y arar o trabajar, por su plasticidad y pegajosidad del suelo a los instrumentos o
implementos de labranza.
Trminos ligero y pesado se refieren a la facilidad o dificultad de labranza o trabajo y no al peso del suelo, ya que un suelo
arenoso es ms pesado que arcilloso por unidad de volumen.
CLASES TEXTURALES DE LOS SUELOS
Los suelos estn compuestos de partculas de gran variacin en tamao por lo que es necesario adoptar trminos o nombres
especficos, que permitan dar una idea de su composicin textural y de sus propiedades fsicas.
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Estos nombres han sido adoptados despus de muchos aos de estudio y gradualmente han sido estandarizados.
Se divide en doce clases texturales bsicas:
1. Arena (A)
2. Arena franca (AF)
3. Franco arenosa (FA)
4. Franca (F)
5. Franco limosa (FL)
6. Limo (L)
7. Franco Arcillo Arenosa (FArcA)
8. Franco arcillosa (FArc)
9. Franco arcillo limosa (FArcL)
10. Arcillo arenosa (ArcA)
11. Arcillo limosa (ArcL)
12. Arcilla (Arc)
DETERMINACION DE TEXTURA EN EL LABORATORIO
La textura del suelo se determina en el laboratorio por procedimientos o anlisis mecnicos o del tamao de las partculas y
los mtodos mas usados son:
Mtodo de la pipeta de Robinsn
Mtodo del hidrmetro o de Bouyoucos ( densmetro).
El principio en que se basan se expresa:
La velocidad de sedimentacin o cada de las partculas en suspensin en el agua, depende o es proporcional a su tamao.
Mientras, ms grande sean las partculas ms rpida ser la velocidad de sedimentacin
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El resultado del anlisis presenta la distribucin de las partculas individualizadas de las fracciones arena, limo y arcilla
expresados en porcentaje, las mismas que se interpretan a travs de Triangulo de la Textura o Triangulo Textural.



Mtodo del hidrmetro o de Bouyoucos ( densmetro).
Este mtodo se basa en la Ley de STOKES, cuyo enunciado es :
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La velocidad de cada de cada partcula esfrica en una suspensin de agua, esta en proporcin directa al cuadrado de su
radio, a la gravedad y a la diferencia entre la densidad de la partcula y la del agua destilada. En cambio esta en funcin
inversa al coeficiente de viscosidad del fluido.
Formula:
V = 2/9 . gr2/n ( dr dw )
v = velocidad terminal en cm./ seg.
g = aceleracin de la gravedad en cm/ seg2 ( Molina 970 cm /seg2 )
r = radio de la partcula en cm.
n = viscosidad del liquido en poises ( gr / cm x seg ) = 0.01005 a 200 C.
dr = densidad de la partcula que cae en gr / cm3
dw = densidad del liquido en gr / cm3 = 1 gr /cm3
Ejemplo:

Se desea separar partculas de arcilla y conocer el tiempo que requerirn en caer las partculas de 2 micras de dimetro a una
profundidad de 10 cm, medidas desde la superficie de la suspensin.


HIDROMETRO. Ha sido graduado para indicar gramos de slidos suspendidos por litro a una temperatura dada ( 20
0
C )
asumiendo que la partcula es de 2.65 gr /cm
3
y que el medio de suspensin es agua pura.

La muestra de suelo debe ser secada al aire, en cuyo caso los resultados se expresan en base a TFSA o a la estufa a una
temperatura de 105
0
C expresada en TFSE.


PROCEDIMIENTO:

- Pesar 50 gr. De la muestra problema de suelo secado al aire.
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- Colocar la muestra pesada en un vaso metlico del agitador mecnico. Vierta agua destilada en el vaso, dejando libre la
tercera parte superior.
- Se vierte el contenido en el probeta de Bouyoucos, arrastrando con el frasco lavador o pizeta todas las partculas. Con el
hidrometro en la probeta, completar hasta la marca con agua destilada.
- Quitar el hidrometro. Tapar la boca de la probeta con la palma de la mano y ayudado con la otra agitar varias veces.
- Dejar la probeta sobre la mesa, al mismo tiempo que se dispara el cronometro.Se introduce el hidrometro cuidadosamente en
la suspensin y a los 40 segundos de anota:
Medida de la densidad con el hidrometro..c
Temperatura en C ..t
Hora en que se ceso de agitar.
- Se saca el hidrometro de la suspensin y se deja sedimentar esta.
- Al cabo de 2 horas se vuelve a introducir el hidrometro y se anota:
Medida de la densidad con el hidrometro ...c
1

Temperatura en C ..t
1


- Una vez conocido sus valores de c, c
1
,t y t
1
se sustituyen en la siguiente formula:


X = c ( t 20 ) 0.36 x 100 X = porcentaje de limo + arcilla.
50


Y = c
1
( t
1
20 ) 0.36 x 100 Y = porcentaje de arcilla.
50

X Y = porcentaje de limo. Luego: 100 X = porcentaje de arena.

0.36 = factor de correccin por grado de diferencia de temperatura.
Ejemplo:


Nde
muestra

Tiemp
o
Lectura del
Hidrometro
gr/ cm
3
Temperatu
ra
C
Lectura
Corregid
a
%
Aren
a
%
Lim
o
%
Arcilla
Clase
Textural
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01



40seg.

2 horas

16

6

22

23


Arena = 76.96 % Arcilla = 12.96 %
Limo = 10.08 % FRANCO ARENOSO.


DETERMINACION DE LA TEXTURA EN CAMPO

En el campo se hace un estimado de la textura mediante el tacto. Consiste en el frotamiento de la muestra de suelo humedecida
entre el pulgar y los otros dedos. La precisin depender de la experiencia de edaflogo en el campo.
Materiales:
- Muestra de suelo
- Pizeta con agua destilada
- Triangulo textural
Procedimiento:
Se coje una porcin de suelo en una mano, se humedece, se amasa entre los dedos.

SUELOS ARENOSOS.- Comprende todos los suelos cuya fraccin de arena ocupa el 70% o ms del material del suelo.
Bsicamente conformado por arena y limo. La arena es inerte y constituye principalmente el esqueleto del suelo que le da sostn
a las plantas.

Caractersticas: Baja fertilidad, baja capacidad de retencin de humedad, facilidad para el trabajo, buena aireacin, buen drenaje,
peligro de lavado de los elementos nutritivos, facilidad de infiltracin, etc.

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El uso y su manejo deber hacerse incorporando materia orgnica en cantidades medias a altas a fin de que los coloides
orgnicos impartan sus caractersticas al medio tales como alta retencin de humedad y nutrientes, alta capacidad de intercambio
cationico, mejore la estructura del suelo, etc.

SUELOS FRANCOS.- Un suelo franco es una mezcla de arena, limo y arcilla en proporciones equilibradas, presenta un
contenido entre 10 a 25% de arcilla y 25 a 50% de limo.

Caractersticas: En estos suelos se presenta una tendencia bastante uniforme a retener agua y nutrientes (propiedad de la arcilla),
pero permitiendo la difusin de gases (propiedad de la arena), con la cual la planta no se encuentra limitada en sus funciones
fisiolgicas.

SUELOS ARCILLOSOS.- Un suelo para ser considerado arcilloso debe contener de 35 40% de la fraccin arcilla y en
muchos casos ms o por encima de 40% del material del suelo. Se encuentra constituida por minerales secundarios provenientes
de la alteracin de los minerales primarios.

Caractersticas: buena fertilidad, dependiendo del tipo de arcilla predominante, alta capacidad de retencin de humedad y
nutrientes, dificultad para el trabajo, poca aireacin y mal drenaje.

La Arcilla es la parte Activa y dinmica del suelo debido a las caractersticas coloidales que tiene, originadas en su tamao y
cargas elctricas e imparte sus propiedades sobre las caractersticas fsicas asociadas a la estructura.

En suelos donde la arcilla es mayor de 50% tiene la tendencia a ser encharcables y propensos a causar asfixia radicular.

El uso y manejo del suelo deber hacerse facilitando el drenaje externo mediante la formacin de un micro relieve simulando
surcos y camellones que faciliten el drenaje y/o implantando fundamentalmente cultivos que sean resistentes al exceso de
humedad







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3.2. ESTRUCTURA DEL SUELO

Es una propiedad fsica que se refiere al agrupamiento, ordenacin, arreglo o disposicin de las partculas constitutivas del suelo
que dan como resultado la formacin de unidades ms grandes denominados agregados del suelo.

Los agregados que ocurren naturalmente en el suelo son los Ped o grnulos y las causadas por el cultivo se llaman terrones o
grumos; que estn enlazados, unidos o cementados por sustancias orgnicas (mecnica temporal de los micro organismos,
especialmente del micelio del hongo), productos intermedios de la sntesis y descomposicin microbial (gomas o muclagos y
ciertos polisacridos producidos por los microbios), componentes hmicos estables ms resistentes, xidos de hierro, carbonatos,
arcillas o slice; adems estos terrones constituyen unidades estructurales de formas y tamaos diversos, por accin del clima,
accin de las plantas, accin de los animales y accin de labranza.

IMPORTANCIA.- La estructura influye o afecta las caractersticas del suelo: movimiento del agua, aireacin, densidad
aparente, porosidad e influye en la facilidad para trabajar los suelos.
Los suelos con mala estructura son siempre de baja productividad.

De hecho, los cambios fsicos importantes impuestos por el agricultor en la labranza, cultivo, drenaje, encalamiento y
abonamiento de su suelo, son estructurales antes que texturales.

La Estructura del suelo se determina en base a 03 caractersticas:
- TIPO O FORMA
- TAMAO O CLASE
- GRADO O CLARIDAD

a). TIPO O FORMA.- Se refiere a la forma y disposicin en la que se encuentran los agregados del suelo, permitiendo
reconocer 4 tipos:

1. Laminar o Platiforme .- Los agregados estn arreglados en forma de lminas o planos delgados horizontales. Esta
estructura se encuentra en las capas superficiales de los suelos vrgenes as como en los horizontes del subsuelo. Se halla en
suelos arenosos y finos de las regiones hmedas

2. Prismtica y Columnar.- Los agregados se ordenan o disponen en forma de prismas verticalmente y varan en longitud con
los diferentes suelos y pueden alcanzar un dimetro de 15 cm. o ms. Estn presentes mayormente en los subsuelos de las
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regiones ridas y semiridas. Tambin se encuentran en algunos suelos pobremente drenados de las regiones hmedas. Cuando
los extremos superiores o topes de los prismas son redondeados se llama Columnar y cuando los topes de los prismas son
planos, se llama Prismtico.

3. Bloques angulares o cbicos y subangulares. Los agregados han sido ordenados en cubos o bloques irregulares de seis
caras y con sus tres dimensiones ms o menos iguales.
- Cuando las aristas o bordes de los cubos son agudos o netos y las caras rectangulares, se llama bloque angular o cbico.
-Cuando las aristas de los cubos son semiredondeados, se llama bloque subangular nuciforme. Estos tipos se presentan ms
en el subsuelo compacto y suelo pesado particularmente de regiones hmedas con caractersticas que tienen que ver con el
drenaje, aireacin y penetracin de races.

4.Esferoidal: Los agregados estn dispuestos u ordenados en forma redondeada o esferoides no mayores de 1 cm de dimetro.
Estos agregados se encuentran generalmente en los suelos y se separan fcilmente. Cuando los agregados tienen apariencia de
grnulos o granos densas y menos porosa se llama estructura granular, mientras que cuando los grnulos son muy porosos se
llama estructura migajosa o migajn. Ambas estructuras son influenciadas por los mtodos prcticos de manejo del suelo.

b). TAMAO O CLASE.- Segn su tamao varia de muy grande a muy fina segn los agregados y pueden ser:

Dimetro de grnulos Espesor de laminas Dimetro de bloques Altura de prizmas

Muy fino < 1 mm < 1 mm < 5 mm < 10 mm

Fino 1-2 mm 1-2 mm 5 -10 mm 10-20 mm

Medio 2-5 mm 2-5 mm 10-20 mm 20-50 mm

Grueso 5-10 mm 5-10 mm 20-50 mm 50-100 mm

Muy grueso > 10 mm > 10 mm > 50 mm > 100 mm

c). GRADO O CLARIDAD.- Es el grado de agregacin y expresa la diferencia entre cohesin dentro de los agregados y
adhesin entre ellos.
Los trminos usados para el grado de estructura, son los siguientes:
Sin estructura: No hay agregacin o arreglo ordenadamente definido. Se distingue:
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-Masivo: Masa de suelo coherente, compacta. Ejemplo: suelo arcilloso.

-Grano simple: Masa no coherente, partculas sueltas. Ejemplo: arena.

1. Dbil: Los peds son observables in situ. Al removerse, el material suelo se divide en una mezcla de peds enteros, partidos y
mucho material que no esta agregado.

2. Moderado: Los peds son bien formados y evidentes in situ. Al removerse, el material suelo se divide en una mezcla de
muchos peds enteros, algunos partidos y poco material que no esta agregado.

2. Fuerte: Los peds son bien formados y perfectamente distinguibles in situ. Al removerse, el material suelo se separa
claramente en peds enteros.

NOMINACION DE LA ESTRUCTURA : Las 3 caractersticas de la estructura dan la denominacin completa y simple en el
orden: tipo-clase-grado.

Ejemplo: Granular, media, dbil.

Algunos suelos pueden presentar estructuras compuestas que consiste en uno o mas grupos de peds mas pequeos unidos juntos
como peds grandes.
Ejemplo: Prismtica, gruesa, moderada y blocosa, subangular, media, moderada.

ESTRUCTURAS ENDURECIDAS (PANES Y CEMENTACIONES)

Muchos suelos presentan algunos horizontes subyacentes o capas endurecidas que limitan la profundidad efectiva del suelo.

La alta densidad aparente y consistencia muy firme son caracterstica comunes de:

Claypan.- Son aquellas capas con gran enriquecimiento de arcillas.

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Duripan.- Son horizontes indurados, cementados en parte por agentes solubles en lcalis concentrados o se presume el Si ,
Al silicatado o CaCO3. Presentan carcter irreversible.

Fragipan.-Son panes quebradizas de textura franca, pobres en MO, aparentemente cementadas en seco y de consistencia
dura. Presentan endurecimiento reversible ya que la cementacion se altera notablemente con el humedecimiento.

. Hardpan.- Capa roquea o terreno duro, debajo de un terreno blando.

IMPORTANCIA DE LA ESTRUCTURA DEL SUELO

Tiene relacin con la preparacin de surcos.
Tiene relacin con la erosin.
Influye en la aireacin.
Influye en la absorcin del agua.
El tipo, tamao y grado son susceptibles a cambio ante:
Practicas de riego
Labranza
Fertilizacin
Encalado
Incorporacin de MO.


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3.3. CONSISTENCIA DEL SUELO
La consistencia del suelo es una medida de labranza, que y se expresa en trminos de la resistencia que ofrece el suelo para la
deformacin o ruptura cuando esta sujeto a fuerzas de compresin, corte o jale. Es la manifestacin de las fuerzas de cohesin y
adhesin que obran dentro del suelo a diferentes constantes de humedad. Estas manifestaciones son:

- El comportamiento ante la gravedad, la presin, el drenaje y la traccin.
- La tendencia de la masa del suelo para adherirse a cuerpos extraos.
- Las sensaciones del tacto en los dedos del observador.
- El concepto de consistencia incluye la resistencia a la compresin, deformacin, resistencia al esfuerzo cortante, friabilidad,
plasticidad y glutinosidad; propiedades que se manifiestan de modo diferentes segn varan las fuerzas de cohesin y adhesin
en la masa del suelo.
- Con un contenido de humedad decreciente, los suelos pierden su pegajosidad y plasticidad y se vuelven desmenuzables y
sueltos.
- Cuando se secan se hacen duros y coherentes.
- Suelos arenosos siempre se manifiestan sueltos y friables en las condiciones de campo puesto que su capacidad retentiva del
agua es muy baja.
- Suelos arcillosos por el contrario pueden tener una consistencia pegajosa y plstica con altos contenidos de humedad.

La consistencia se determina apretando el suelo entre los dos primeros dedos y el ndice, sintiendo y observando los cambios que
se registran en uno de los 3 niveles o contenidos de humedad: seco-hmedo-mojado.

SUELOS SECOS
Los suelos secos resisten a la ruptura y otras manipulaciones. La consistencia del suelo seco se caracteriza por la rigidez y
dureza. Su grado de resistencia se relaciona con la atraccin de las partculas entre s y se expresa en trminos de rigidez o dureza
y fragilidad.
Los trminos empleados o que se describen son:

Suelta.- No coherente.
Suave.- Se rompe bajo una ligera presin entre los dedos ndice y pulgar.
Ligeramente dura.- Se rompe bajo una moderada presin.
Dura.- Se rompe con dificultad bajo una moderada presin.
Muy dura.- Muy resistente a la presin; no puede romperse entre los dedos ndice y pulgar.
Extremadamente dura.- Extremadamente resistente a la presin, no se puede romper en la mano pero si con un martillo.
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SUELOS HMEDOS
Es la ms importante, porque describe la condicin de los suelos cuando son labrados en el campo.
Es determinada a un contenido de humedad aproximadamente entre seco al aire y la capacidad de campo.
En la prctica es una medida general de la resistencia del suelo a la ruptura o desmenuzamiento entre los dedos ndice y pulgar.


Los trminos empleados o que describen son:
Suelta.- El material esta suelta, no coherente y presente como granos aislados (Carecen de estructura, no estn unidas).
Muy friable.- Coherente, pero muy fcilmente desmenuzable bajo presiones suaves.
Friable.- Coherente, pero fcilmente desmenuzable bajo presiones suaves a moderadas.
Firme.- Bastante coherente, se desmenuza bajo presiones moderadas.
Muy firme.- Muy coherente, se desmenuza bajo presiones fuertes.
Extremadamente firme.- Resistente a la ruptura o desmenuzamiento entre los dedos ndice y pulgar.

SUELOS MOJADOS O SATURADOS

En este caso la consistencia se describe en trminos de pegajosidad, adhesividad y plasticidad.

PEGAJOSIDAD, ADHESIVIDAD Y VISCOSIDAD

No pegajoso. Poco o ningn material se adhiere al ndice y el pulgar.
Ligeramente pegajoso. Se adhiere al ndice y/o pulgar una cantidad pequea de material que se remueve con facilidad.
Pegajoso. El material se adhiere o pega a otros objetos.
Moderadamente pegajoso. Se adhiere al ndice y al pulgar algo de materia y se despega al dejar de
oprimir.
Muy pegajoso. El material es muy adherente y se jala hasta cierta distancia al quitar la presin.

PLASTICIDAD :

No plstico. No se forma cordn.
Ligeramente plstico. Forma cordones que no se doblan en anillos.
Plstica. Forma cordones y se doblan en anillos.
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Muy plstico. Forma cordones largos con los que se pueden formar anillos.

3.4. DENSIDAD DEL SUELO

La densidad es la relacin entre el peso o ms apropiadamente, entre la masa de un objeto y su unidad de volumen.
Para expresar la densidad de los suelos se utilizan 2 trminos:

a) Densidad aparente o de volumen
b) Densidad real, partculas o de slidos.

Densidad aparente (da.).- Es una relacin de la masa de suelo seco a la estufa (105C) por la unidad de volumen total del suelo.
Este volumen total incluye la parte solida y el espacio poroso. Esta densidad corresponde a la densidad de campo y es afectada
por la estructura del suelo, el contenido de materia orgnica, la labranza, etc.


da = Ms
Vt
da = gr/cm3, Kg/dm3, Tm/m3.
Ms = Masa de los slidos o masa de suelo seco en gr.
Vt = Volumen total del suelo en cm3.

Importancia:

Sirve para transformar los porcentajes de humedad gravimetrica del suelo en trminos de humedad volumtrica y
consecuentemente para calcular la Lamina de agua del suelo.
Sirve para calcular la Porosidad total de un suelo, conociendo la dr.
Sirve para estimar el grado de compactacin del suelo por medio del clculo de la porosidad.
Sirve para estimar el peso de la capa arable.

Densidad real (dr.).- Es una relacin de la masa de suelo seco a la estufa (105C) por la unidad de volumen de los slidos del
suelo. Esta densidad se determina en el laboratorio y se relaciona con la mineraloga del suelo y la densidad de sus componentes.

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dr = Ms
Vs
da = gr/cm3, Kg/dm3, Tm/m3.
Ms = Masa de los slidos o masa de suelo seco en gr.
Vs = Volumen de los slidos del suelo en cm3.

La gran mayora de los minerales de la arena estn constituidos por feldespatos y cuarzo, cuya densidad de la partcula varia
entre 2.6 y 2.7, entonces el valor promedio para la mayora de suelos minerales es 2.65 gr/cm3

Importancia: El conocimiento de la densidad real es importante para calcular:

La porosidad total del suelo empleando los datos de la da.
La concentracin de slidos suspendidos para la evaluacin de la densidad de la suspensin.
La separacin de varios minerales del suelo.
La velocidad de sedimentacin de las partculas en lquidos o gases.

VALORES PROMEDIOS DE DENSIDAD, POROSIDAD Y PESO

Textura da (gr/cm3) Porosidad (%) Peso Kg/Ha a 15 cm

Arena 1.6 40 2500,000
Franco Arenoso 1.5 43 2250,000
Franco 1.4 47 2100,000
Franco Limoso 1.3 50 1950,000
Franco Arcilloso 1.2 55 1800,000
Arcilla 1.1 58 1650,000

Porosidad o Espacio poroso.- Es el volumen de espacios en el suelo que se encuentran ocupado por el aire o agua en
proporciones variables. Es una razn que no tiene dimensiones y se expresa generalmente en porcentajes (por volumen).

P = (1 da / dr) 100
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P = Porosidad
da = densidad aparente
dr = densidad real

3.5. COLOR DEL SUELO

Es uno de los atributos del suelo mas ampliamente reconocido.

Es el ndice de pertenencia de mayor importancia a uno u otro tipo de suelo.

Un observador experimentado puede relacionar a menudo el color de los suelos con propiedades fsicas, qumicas y
biolgicas de los suelos de esa regin.

SIGNIFICADO DEL COLOR DEL SUELO

El significado del color del suelo es casi enteramente una medida indirecta de otras caractersticas ms importantes que no son
tan fcilmente observadas con exactitud.

Usualmente el color del suelo, tiene relaciones con la temperatura, humedad, cantidad de materia orgnica, clima, organismos
vivos y en muchos aspectos puede juzgarse la fertilidad del suelo.

Con ciertas limitaciones el color puede estar asociado con importantes propiedades del suelo, tales como:
El material de origen en suelos jvenes donde persisten colores renovantes, es decir herederos de los materiales iniciales de la
roca parental.

La madurez del suelo que se manifiesta en el mayor o menor desarrollo gentico con coloraciones caractersticas revela el efecto
climtico.

Condiciones de exceso de humedad y limitacin de oxigeno deducido por la presencia de moteaduras en el perfil del suelo. Estas
motas se forman debido a las fluctuaciones en el nivel fretico ocasionando condiciones intermitentes de oxidacin y reduccin.

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El material de origen en suelos jvenes donde persisten colores renovantes, es decir herederos de los materiales iniciales de la
roca parental.
La temperatura, as como el color del suelo influir en la mayor o menor absorcin de la energa radiante. En suelos de colores
oscuros tendrn la tendencia a ser mas calientes que suelos de colores claros.

Colores blancos debidos especialmente al cuarzo; tonos rojizos a la presencia de feldespatos, grises a blanquizcas a la presencia
de calizas, yeso, caolinita, tonos verdosos a la presencia del olivino, etc.

La evaporacin del suelo ser mayor en suelos oscuros que en suelos claros, debido a que los primeros por absorber mas la
energa radiante, tendrn mayor temperatura facilitando su evaporacin determinando as directamente la humedad al suelo.

La actividad biolgica y el crecimiento vegetal, indirectamente estn afectadas por el color del suelo.

Generalmente los colores oscuros se relacionan con mayor posibilidad de suelos productivos que colores claros presencia de
materia orgnica puede explicar estas relaciones, aunque en realidad, esto ser o no cierto en base a la dinmica de esta materia
orgnica y a su poder de mineralizacin.

Colores rojizos son comunes en suelos bien oxidados, pueden relacionarse con hierro ferrico poco hidratado y, a medida que
aumenta se pasa a colores amarillentos, asocindose a condiciones de baja fertilidad (lixiviacin abundante) y alta acidez.

Colores grises y azulados, verdosos, pueden relacionarse con el hierro ferroso de alta hidratacin, comunes en suelos bajo
condiciones de reduccin, sometidos a napa fretica de carcter permanente. Comnmente se les conoce como capas gleyzadas.

Colores negruzcos de la capa superficial pueden ser usados para juzgar la presencia de humedad, materia orgnica, vegetacin
presente o pasada, uso o mal uso del suelo por el hombre, el color negro es debido tambin a la presencia del sodio.

DETERMINACION DEL COLOR DEL SUELO:

Sistema Munsell

Este sistema se basa en tres factores bsicos integrantes del color: matiz, intensidad y pureza.

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El color del suelo es determinado por comparacin con una carta de colores que funciona como un atlas de muestras de papel de
color, ordenados en diez hojas, siete para colores comunes, dos para colores mas rojizos y uno para los mas azulados y verdosos
de los suelos gleyzados.

El color del suelo se determina con el Munsell Soil Color Charts en base a tres caractersticas:

Matiz (Hue)
Intensidad, brillo (Value)
Pureza, tono ( Chroma)

Matiz ( Hue )

Es el color espectral dominante y esta relacionado con la longitud de onda de luz que puede ser registrada por el ojo.

Tiene 05 matices principales:

Rojo ( R ) Red
Amarillo ( Y ) Yellow
Verde ( G ) Green
Azul ( B ) Blue
Prpura ( P ) Purple

Tiene 05 matices intermedios:

Amarillo Rojo ( YR )
Prpura Azul ( PB )
Azul Verde ( BG )
Rojo Prpura (RP )
Verde Amarillo (GY )

El sistema tiene diez matices, una pagina para cada matiz, pero en cada una varan en intensidad y pureza.

Intensidad, Brillo (Value )
MANUAL DE EDAFOLOGIA Ing. Benigno Gmez Escriba
2011


Es una medida del grado de oscuridad o de claridad del color y esta relacionada con la cantidad total de luz reflejada. En cada
matiz, los valores se extienden desde el negro puro
( 0/ ) hasta el blanco puro ( 10/ ) de abajo arriba.

Pureza, Saturacin, Tono ( Chroma )

Es una medida de la fuerza del color espectral. Varan desde colores neutros ( /0 ) hasta las mas fuertes expresiones del color
( /8 ) de izquierda a derecha.

Estas 03 variables se han combinado en tablas de colores estmulos que cubren las gomas de colores encontradas en los suelos.

Tomando un pedacito de suelo se le compara con los colores representados en las tablas. Se obtiene por una parte su clave ( hue,
value y chroma ) y por otra el nombre del color, en la pagina opuesta. Ejm:
10 YR5/6
Hue 10YR = matiz
Value 5/ = intensidad
Chroma /6 = pureza

Nombre del color : pardo amarillento.

3.6. LA TEMPERATURA EN EL SUELO

Determina la naturaleza y distribucin de las plantas sobre la tierra.
Controla las actividades qumicas, biolgicas y las posibilidades de crecimiento de las plantas.
Determina la formacin del suelo.

Afecta al crecimiento de las plantas y germinacin de las semillas.
Los procesos biolgicos de la mayora de las plantas de importancia agrcola son muy lentas a temperaturas cercanas a
los 5 C y aumentan hasta temperaturas que varan de 20 a 30 C.

El crecimiento de las plantas se ve de esta manera influido en forma apreciable, tanto por la temperatura del aire como la del
suelo.
MANUAL DE EDAFOLOGIA Ing. Benigno Gmez Escriba
2011


Bajo congelamiento no hay actividad bitica (heladas).

En el subsuelo con 5 C. no hay actividad microbiana.

Las actividades microbianas que transforman los nutrientes vegetales en aprovechables, son afectados negativamente por
condiciones extremas de temperatura ( -5 y +40 C. ).

FACTORES QUE AFECTAN LA TEMPERATURA DEL SUELO

La interaccin de diversos factores determina la temperatura del suelo, por consiguiente son factores ambientales y del suelo en
combinacin de sus diversas intensidades las que determinan la temperatura del suelo.

Factores ambientales: radiacin solar, radiacin desde el cielo, conduccin del calor atmosfrico, condensacin y
evaporacin, precipitacin, insolacin y vegetacin.

Factor suelo: capacidad trmica, conductividad y difusividad, actividad biolgica, textura, estructura, humedad y sales
en el suelo.

EQUILIBRIO DE CALOR DE UN SUELO

El equilibrio de calor de un suelo consiste en las ganancias y prdidas de energa calorfica.

Un suelo de color oscuro absorbe 80% de la radiacin que llega.

Un suelo claro de cuarzo absorbe 30% de la radiacin que llega.

El cambio de energa es mucho mayor en el da que en la noche.
Durante el da solo una pequea parte de la energa es recibida, la mayor parte se pierde.

Durante la noche se pierde parte de la energa recibida durante el da, lo que se manifiesta con la cada en la temperatura
en el suelo.

MANUAL DE EDAFOLOGIA Ing. Benigno Gmez Escriba
2011

En periodos largos las ganancias y prdidas estn balanceadas.

En periodos cortos durante el verano las ganancias exceden las perdidas y la temperatura del suelo se incrementa durante
la noche y durante el invierno se invierte.

CAPACIDAD CALORIFICA DEL SUELO

Las partculas minerales requieren de una cantidad pequea de calor para aumentar su temperatura.

La cantidad requerida para aumentar la temperatura de 1 gramo de partcula del suelo 1 C, es apenas una quinta parte
de la cantidad necesaria para calentar 1 gramo de agua.

En otras palabras, el calor especfico de las partculas de un suelo seco es 0.2.

Por este hecho queda claro que el contenido de humedad es un factor importante en la determinacin de la temperatura
del suelo.

Por lo tanto un suelo con un alto contenido de humedad, se calentara lentamente, tambin entonces el drenaje influye en
la temperatura del suelo.

CONTROL DE LA TEMPERATURA DEL SUELO

La humedad del suelo es el factor de control ms importante de la temperatura del suelo. El calor especfico del suelo seco es
solo 1/5 del calor del agua, por lo tanto los suelos hmedos son ms fros a causa de su calor especfico ms elevado y de la
energa gastada en la evaporacin del suelo.

El drenaje incrementa la temperatura

La eliminacin del exceso de agua facilitara los cambios de temperatura del suelo.

Uso del estircol: se pude alterara la cantidad de radiacin absorbida por el suelo, la perdida de energa calorfica por
radiacin, la infiltracin de agua y la perdida de agua por evaporacin.

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2011

Mantillos de materia orgnica de color claro: reflejan gran parte de la radiacin solar, retardan la prdida de calor por
radiacin, aumentan la infiltracin del agua y la prdida de agua por evaporacin.

Cubiertas de plstico de color oscuro: absorben la mayor parte de la radiacin solar, reducen las perdidas de calor del
suelo y disminuyen la evaporacin del agua de la superficie del suelo.




























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2011



3.7. EL AGUA EN EL SUELO

METODO DE EXPRESAR LA ENERGIA

ATM.- Es la presin negativa ejercida por una columna de 1033 cm de agua.

BAR.- Es la presin negativa ejercida por una columna de 1020 cm de agua.

1 ATM equivale aproximadamente a 1 BAR

1 ATM = 1.03 BARES = 1003 cm de agua = 76 cm Hg.

1 BAR = 0.987 ATM = 1020 cm de agua

PF = log cm agua

1 BAR = 10
6
dinas/cm
2



Altura de una columna de agua
( cm.)
ATM (BAR)
Aproximadamente
pF
1 1/2000 0
10 1/1000 1
100 1/100 2
346 1/3 2.54
1000 1 3
10000 10 4
15849 15 4.2
31623 31 5
100000 100 5.4
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1000000 1000 6
10000000 10000 7