Jean

Piaget
Psicologa y
epistemologa
PLANETA-AGOSTINI
Direccin editorial: R. B. A. Proyectos Editoriales, S. A.
Ttulo original: Psycologie et !pist!mologie Traduccin de "rancisco J. "ern#nde$ Buey
% &'(), Soci!t! *ou+elle des ,ditions -ontier, Pars
% Editorial Ariel, S. A., &'(&
% Editorial Planeta.De Agostini, S. A., &'/0, para la presente edicin
Ari1au, &/0.&.2, )/)3& Barcelona Traduccin cedida por Editorial Ariel, S. A. Dise4o de coleccin: 5ans Rom1erg Primera edicin
en esta coleccin: octu1re de &'/0 Depsito legal: B. 6&.33)7&'/0 8SB* /9.6'0.))(0.) Printed in Spain . 8mpreso en Espa4a
Distri1ucin: R. B. A. Promotora de Ediciones, S. A.
Tra+esera de -racia, 0:, #tico &.
a
, )/)): Barcelona
Tel!;onos <'6= 3)) /) 90 . 3)) /& /' 8mprime: >ay;osa, Sta. Perpetua de ?ogoda, Barcelona
8ntroduccin
En la primera d!cada del siglo @@, cuando Jean Piaget era un ni4o Aue asom1ra1a a propios y
e@tra4os con sus monogra;as cient;icas so1re los moluscos de la comarca de *euc#tel, la
psicologa era una disciplina Aue esta1a perdiendo aAuella dudosa cienti;icidad Aue la
caracteri$ en el siglo anterior y empe$a1a a desmarcarse, 1uscando su territorio propio, de la
;iloso;a por un lado, como tam1i!n de la ;isiologa y la neuropsiAuiatra por otro. Era la !poca
en Aue Binet dio a conocer sus tra1aBos psicom!tricosC el momento en Aue "reud, desde otro
#ngulo totalmente distinto, se acerca1a al mundo de la in;ancia a ;in de entender su se@ualidad,
ponder#ndola desde un punto de +ista autnomo y legtimamente di;erenciado de la se@ualidad
adulta. Era la !poca, en ;in, en Aue >lapar!de introduBo por +e$ primera las clases especiales a
;in de atender Dy entenderD a los ni4os retrasados, y el momento en Aue Simn pu1lic, Bunto
con Binet, la primera escala de desarrollo intelectual.
Al ca1o de unos a4os, acia el ;inal de la segunda d!cada del presente siglo, Piaget entr en la
psicologa de la mano de >lapar!de y de Simn. Por mediacin de !ste, Piaget se relacion por
primera +e$ con los ni4os Desto sucedi en Pars, en &'&'DC con >lapar!de, el Bo+en
psiclogo sui$o, se ;orm a lo largo de un perodo de tiempo 1astante dilatado, en el Aue de
8
discpulo pas a eminente cola1orador en el marco del 8nstituto Jean.JacAues Rousseau de
-ine1ra.
Antes de orientar su +ocacin de in+estigador acia el terreno de la psicologa, Piaget conta1a
con una ;ormacin eminentemente cient;ica, ;undamentada so1re todo en el conocimiento 1io.
lgico. 5a1a estudiado, asimismo, lgica, y e+idencia1a una gran pasin DAue nunca le a1an.
donaraD por la istoria del pensamiento cient;ico. Al mismo tiempo, a1a distanciado del
centro de sus intereses intelectuales a la ;iloso;a <su primer contacto en este terreno se produBo
en la adolescencia con la lectura de la o1ra de Bergson, pero sali enormemente decepcionado=.
De modo Aue, cuando se i$o psiclogo, Piaget esta1a en posesin de una mentalidad esencial.
mente cient;icaC se a1a li1erado de cualAuier posicin especulati+aC y mani;esta1a una pre;e.
rencia DAue sera determinante a la ora de escoger la direccin de sus in+estigaciones por el
estudio de la normalidad, de lo Aue no es patolgico, y por el ;uncionamiento del intelecto.
En aAuel entonces Dera la tercera d!cada del sigloD, la psicologa a1a a+an$ado considera.
1lemente en su o1Beti+o de constituirse como ciencia, so1re todo por los es;uer$os de dos
corrientes, la conductista y la re;le@olgica, Aue a1an ;iBado rigurosos y de;inidos criterios de
e@perimentacin. Pero la psicologa, en tanto Aue ciencia, no se a1a propuesto toda+a como
o1Beto de su estudio la +ida mental del ni4o. Piaget, en correspondencia con esta 1ase e@peri.
mental a Aue se a eco mencin, se propuso estudiar el pensamiento in;antil aplicando m!to.
dos cient;icos. Se trata1a para !l de in+estigar un campo en gran parte desconocido y de demos.
trar Aue era ;acti1le aAuello Aue los psiclogos del siglo pasado no a1an conseguido: aplicar a
los sistemas +i+ientes los m!todos analticos Aue a1an sido aplicados en el campo de los
sistemas no +i+ientes.
88
El resultado, +isto a la lu$ de la totalidad de la o1ra de Piaget, a sido e@traordinariamente
;ecundo. -racias a !l y a las contri1uciones de otros tantos cient;icos, el siglo @@ a podido
denominarse el Esiglo del ni4oF. Gas aportaciones de Piaget tam1i!n an sido decisi+as en el
orden de la creacin de una psicologa de 1ase cient;ica, y, por lo mismo, en el eco de Aue
esta disciplina aya sido e+aluada como la Aue mayores progresos a reali$ado en las Hltimas
d!cadas dentro del conBunto de las ciencias del om1re, y como la Aue mayor in;luencia a
tenido en la con;ormacin de las actitudes generales acia la +ida y la sociedad.
Junto a estas contri1uciones gen!ricas, Piaget de1e ser contemplado como el creador de una de
las m#s importantes escuelas psicolgicas de nuestro tiempo, la escuela de psicologa gen!tica,
Aue constituye una de las corrientes principales oy en da en el #m1ito de la psicologa in;antil.
Ga escuela piagetiana a con;igurado as un #m1ito de in+estigacin propio, Aue la distingue
netamente de otras escuelas como la psicoanaltica, o las enca1e$adas por psiclogos tan
importantes como EriI 5. EriIson, Arnold -esell y Burrus ". SIinner.
Al psicoan#lisis, Piaget critica Aue no sea e@perimental y Aue su t!cnica se redu$ca a la mera
discusin de casos clnicosC considera Aue el inconsciente ;reudiano, al limitarse a la +ida
emocional, es una parte del inconsciente en general, puesto Aue Einconsciente es todo lo Aue no
se conceptuali$aF. Piaget considera, adem#s, Aue el con;licto edipiano Dpiedra angular de la
teora psicoanalticaD, as como las distintas ;ases del desarrollo psicose@ual del ni4o, no
determinan la +ida del adulto de una manera total, pues entiende <y en esta apreciacin coincide
con un psiclogo como EriIson= Aue el presente tam1i!n in;luye en el pasadoC es decir, Aue la
personalidad de1e entenderse como el resultado de una interaccin entre pasado y presente.
888
Respecto a EriIson, -esell y SIinner, Piaget se di;erencia ante todo porAue considera Aue el
ni4o desarrolla, desde su nacimiento, estructuras de conocimiento a partir de su e@periencia D
es decir, Aue es un suBeto acti+o en su proceso de e+olucinC y al mismo tiempo, por el !n;asis
Aue Piaget pone en la importancia de la +ida intelectual del ni4o, en la primaca de !sta so1re la
+ida a;ecti+a. A este respecto, Piaget mani;est en di+ersas ocasiones Aue los e;ectos pueden
retardar la eclosin de las capacidades in;antiles, pero Aue ello no impide Aue al ;inal el
resultado sea el mismo por lo Aue ace al desarrollo de la inteligencia.
Ga psicologa gen!tica de Piaget, en consecuencia, tiene por o1Beto el estudio del desarrollo
intelectual del ni4o desde 1ases rigurosamente e@perimentales. Esto Auiere decir Aue tal
desarrollo se estudia desde fuera, desde la acti+idad e@terna del suBeto in;antil, deBando de lado
cualAuier ;orma de an#lisis introspecti+o <tan ligado, por lo dem#s, al an#lisis de las sensaciones
y a los o1Beti+os de una psicologa de 1ase ;ilos;ica como la del siglo pasado=. El m!todo e@pe.
rimental de Piaget se estructura entonces en dos ;ases. En la primera de ellas, el ni4o se en;renta
a ciertas situaciones EcrticasF Aue tiene Aue resol+er. El modo como supera intelectualmente
estas di;icultades proporciona al e@perimentador una idea de las estructuras mentales del suBeto
in;antil y de su ni+el de desarrollo. Esta ;ase crtica se completa luego metodolgicamente con
una ;ase EclnicaFC en la misma se constituye un di#logo entre el e@perimentador y el ni4o Aue
permite la e@ploracin de los ni+eles puestos al descu1ierto en la ;ase crtica anterior.
En los e@perimentos con este m!todo Piaget demostr Aue la acti+idad racional comien$a
cuando el ni4o est# en condiciones de aplicar un orden suscepti1le de ser controlado por el
pensamiento. Gas eAui+ocaciones Aue puede cometer en la ;ase crtica de la e@perimentacin
aparecen entonces como Ere+ersi.
8J
1lesF, es decir, Aue el ni4o puede regresar tantas +eces como desee al punto de partida. Esta
re+ersi1ilidad, Aue constituye la 1ase so1re la Aue se instaura la capacidad de lle+ar a ca1o
e@perimentos mentales, permite comprender Aue la inteligencia actHa mediante una serie de
adaptaciones sucesi+as. Ga adaptacin, para Piaget, consiste en Eun eAuili1rio... entre dos me.
canismos indisocia1les: la asimilacin y la acomodacinF.
Del mismo modo Aue un organismo conser+a su estructura asimilando el medio <incorporando,
por eBemplo, alimentos=, a la +e$ Aue acomodando aAu!lla a !ste, as opera la inteligencia:
asimilando los datos de la e@periencia y acomod#ndolos a las circunstancias cam1iantes Aue se
deri+an de una realidad concreta. El ni4o, Aue parte de la 1ase de su a1soluta carencia en tanto
Aue suBeto y de su no reconocimiento de lo o1Beti+o, inicia su desarrollo 1uscando un precario
eAuili1rio entre su acomodacin a la realidad e@terna y la asimilacin de !sta. Desde este inicial
estado catico, el pensamiento +a a desarrollarse en el ni4o constituyendo una serie de estadios
+inculados a tres grandes ;ases: la de la inteligencia sensorio.motri$, la de la inteligencia
operatoria concreta y la de la inteligencia operatoria ;ormal.
Sin entrar aAu en la descripcin de los estadios e+oluti+os Aue Balonan el desarrollo intelectual
del ni4o, 1aste decir Aue !stos le an permitido a Piaget el estudio de la g!nesis y desarrollo de
nociones como las de realidad o causalidad, de conceptos a1stractos como los de cantidad, clase
o relacin, y de conceptos ;sicos como los de tiempo, +elocidad, mo+imiento, etc. Ga
psicologa gen!tica, en consecuencia, a puesto especial !n;asis en la in+estigacin del origen y
desarrollo de los conceptos lgicos, matem#ticos y ;sicos en el ni4o, y al acerlo as a puesto
de relie+e las implicaciones epistemolgicas e@istentes en este proceso y su paralelismo con las
;ormas como aAue.
J
llos conceptos an sido adAuiridos por el pensamiento cient;ico a lo largo de la istoria.
De esta manera, Piaget, adem#s de a1er creado la psicologa gen!tica, a ;ormulado las 1ases
de una nue+a disciplina, una teora del conocimiento, ;undamentada cient;icamente, y Aue !l a
denominado epistemologa gen!tica, por cuanto Etrata de la ;ormacin y el signi;icado del
conocimiento y de los medios por los cuales la mente umana a+an$a desde un ni+el in;erior de
sa1er a otro estimado m#s alto F. Esta epistemologa aparece como el ne@o posi1le de los meca.
nismos de conocimiento id!nticos a todas las ciencias, ya Aue su iptesis ;undamental es Aue
Ee@iste un paralelismo entre el progreso eco en la organi$acin lgica y racional del
conocimiento y los correspondientes procesos psicolgicos ;ormati+osF.
El inter!s de Piaget por la psicologa a e+olucionado paralelamente tam1i!n a un inter!s por
los pro1lemas de la lgica y de la epistemologa. Kna idea de esta e+olucin, as como de la
intercone@in entre las cuestiones suscitadas por la psicologa gen!tica y la epistemologa, la
proporcionan los ensayos reunidos en Psicologa y epistemologa, Aue ;ueron escritos entre
&'9( y &'(), es decir, a lo largo de un dilatado perodo de tiempo. El lema de dicos ensayos,
Aue se proponen ;ormular los lmites y los o1Beti+os de la epistemologa gen!tica, es de Aue
!sta, como dice Piaget, se tome ;inalmente en serio a la psicologa.
J8
>RL*LGL-MA
&/': ' de agosto: *acimiento en *euc#tel, Sui$a, del psiclogo Jean Piaget.
&'): >omien$a sus estudios secundarios. ?ani;iesta una inclinacin preco$ por el estudio de
los ;siles, las a+es y los moluscos. Ayuda al director del ?useo de 5istoria *atural de su
ciudad natal.
&')( Pu1lica su primera monogra;a, EKn gorrin al1inoF <EKn moineau al1inos F=, en una
re+ista cient;ica de *euc#tel.
&'&& Escri1e +arias monogra;as so1re los moluscos de Sui$a, Sa+oya y Breta4a. Su conciencia
cient;ica entra en colisin con sus creencias religiosas.
&'&0 >oncluye sus estudios secundarios. Gee ;iloso;a <Nant, Bergson=, sociologa <>omte,
Spencer, DurIeim= y psicologa <Oilliam James, Janet=. Escri1e una no+ela ;ilos;ica,
Bsqueda.
&'&/ Se doctora en ciencias naturales con una tesis so1re los moluscos del Jalais. Estudios de
psicologa en Puric.
&'&' Estudios de lgica y psicologa en la Sor1ona de Pars. >omien$a sus in+estigaciones en el
campo de la psicologa in;antil.
&'3& >lapar!de le nom1ra director de estudios en el 8nstituto Jean.JacAues Rousseau de
-ine1ra.
J88
Al mismo tiempo, ense4a psicologa in;antil en la "acultad de >iencias gine1rina.
&'36 El lenguaje y el pensamiento en el nio (Le langage et la pense ce! l"enfant#.
&'39 El juicio y el ra!onamiento en el nio (Le jugement et la raisonnement ce! l"enfant#.
&'30 Sucede a Arnold Reymond en la c#tedra de ;iloso;a de la uni+ersidad de *euc#tel.
&'3: La representaci$n del mundo en el nio (La reprsentation du monde ce! l"enfant#.
&'3( La causalidad fsica en el nio (La causalit pysique ce! l"enfant#.
&'3' Es designado pro;esor de istoria del pensamiento cient;ico en la Kni+ersidad de -ine1ra.
Pu1lica dos nue+as monogra;as so1re los moluscos.
&'63 El juicio moral en el nio (Le jugement moral ce! l"enfant#.
&'6: El nacimiento de la inteligencia en el nio (La naissance de l"intelligence ce! l"enfant#.
&'6( En el >ongreso 8nternacional de Psicologa cele1rado en Pars da a conocer los
resultados de sus in+estigaciones so1re las estructuras del pensamiento in;antil.
La construcci$n de lo real en el nio (La construction du rel ce! l"enfant#.
&'9) Es nom1rado catedr#tico de psicologa e@perimental y director del la1oratorio de
psicologa de la Kni+ersidad de -ine1ra. Participa en la ;undacin de la Sociedad Sui$a
de Psicologa, de la Aue se con+ierte en presidente. Dirige la %e&ue 'uisse de
Psycologie.
&'9& La gnesis del nmero en el nio (La gense du nom(re ce! l"enfant#, en cola1oracin
con A. S$eminsIa.
El desarrollo de las cantidades en el nio (Le d&eloppement des quantits ce! l"enfant#,
pri.
J888
mera de sus o1ras escritas en cola1oracin con B. 8nelder.
&'93 8mparte una serie de con;erencias en el >oll!ge de "rance, en Pars.
)lases, relaciones y nmeros ()lasses, relations et nom(res#.
&'90 Kna +e$ concluida la Segunda -uerra ?undial, participa en las con;erencias para la
creacin de la K*ES>L. Redacta para este organismo el opHsculo El dereco a la
educaci$n.
&'9: La formaci$n del sm(olo en el nio (La formation du sym(ole ce! l"enfant#.
El desarrollo de la noci$n de tiempo en el nio(Le d&eloppement de la notion de temps
ce! l"enfant#.
Las nociones de mo&imiento y de &elocidad en el nio (Les notions de mou&ement et de
&itesse ce! l"enfant#.
&'9( Psicologa de la inteligencia (La psycologie de l"intelligence#.
&'9/ La representaci$n del espacio en el nio (La reprsenta*on de l"espace ce! l"enfant#, en
cola1oracin con B. 8nelder.
&'9' +ratado de l$gica (+raite de logique. Essai de logistique opratoire#.
&'0) Es designado miem1ro del conseBo eBecuti+o de la K*ES>L.
,ntroducci$n a la epistemologa gentica (,ntroduction a l"pistmologie gntique#, Aue
se compone de tres +olHmenes: El pensamiento matem-tico (La pense matmalique#.
El pensamiento fsico (La pense pysique#. y El pensamiento (iol$gico, el pensamiento
psicol$gico y l pensamiento sociol$gico (La pense (iologique, la pense
psycologique
et la pense sociologique#.
&'0& La gnesis de la idea de a!ar en el nio (La gense
IX
de l"ide de asard ce! l"enfant#, en cola1oracin con B. 8nelder.
&'03 Ense4a psicologa gen!tica en la Sor1ona de Pars.
Ensayo so(re las transformaciones de las operaciones l$gicas (Essai sur les
transformations des oprations logiques#.
&'09 Las relaciones entre la afecti&idad y la inteligencia en el desarrollo mental del nio (Les
relations entre l/affecti&it et ,"intelligence dans le d&eloppement mental de l"enfant#.
&'00 0e la l$gica del nio a la l$gica del adolescente (0e la logique de l"enfant a la logique
de l"adolescent#, en cola1oracin con B. 8nelder.
&'0: >rea el >entro 8nternacional de Epistemologa -en!tica Aue, adscrito a la Kni+ersidad de
-ine1ra, reHne a especialistas en di+ersas disciplinas cient;icas. Piaget participar# en lo
sucesi+o en la redaccin de los Estudios de epistemologa gentica (1tudes
d"pistmologie gntique#, editados por los especialistas de dico >entro.
Aparecen Los estadios en la psicologa del nio (Le pro(lme des stades en psycologie
de l"enfant#, con tra1aBos Aue Piaget y otros especialistas a1an presentado el a4o anterior
en un simposio organi$ado por la Asociacin Psicolgica de Gengua "rancesa.
&'0' La gnesis de las estructuras l$gicas elementales, clasificaciones y seriaciones (La gense
des structures logiques lmentaires, classification et sriations#, en cola1oracin con B.
8nelder.
&':& Los mecanismos percepti&os (Les mcanismes perceptifs#.
&':6 >oncluye su perodo de pro;esor en la Sor1ona de Pars.
Junto con Paul "raisse, edita un +ratado de psicologa e2perimental (+raite de
psycologie e23
X
primentale#, del Aue aparece el primer +olumen.
&':9 'eis estudios de psicologa ('i2 tudes de psycologie#.
&':0 'a(idura e ilusi$n de la filosofa ('agesse et illusion de la pilosopie#.
&':: La psicologa del nio (La psycologie de l"enfant#, en cola1oracin con B. 8nelder.
La imagen mental en el nio (L"image mentale ce! l"enfant#, en cola1oracin con +arios
autores.
&':( Biologa y conocimiento (Biologie et connaissance#.
&':/ El estructuralismo (Le structuralisme#.
&':' Psicologa y pedagoga (Psycologie et pdagogie#.
&'() Psicologa y epistemologa (Psycologie et pistmologie#.
&'(3 Epistemologa de las ciencias del om(re (Epistmologie des sciences de l"omme#.
&'/) Jean Piaget muere en -ine1ra.
Q8
B8BG8L-RA"MA
A= L1ras de Piaget traducidas al castellano:
El nacimiento de la inteligencia en el nio. ?adrid <Aguilar=, &':'.
La construcci$n de lo real en el nio. Buenos Aires <Proteo=, &':0.
La psicologa de la inteligencia. Buenos Aires <PsiAue=, &':).
Psicologa, l$gica y comunicaci$n. Epistemologa gentica e in&estigaci$n psicol$gica. Buenos
Aires <*ue+a Jisin=, &'0'.
%elaciones entre la l$gica formal y el pensamiento real. En cola1oracin con E. O. Bet.
?adrid <>iencia *ue+a=, &':/.
4aturale!a y mtodos de la epistemologa. Buenos Aires <Proteo=, &'(&.
'eis estudios de psicologa. Barcelona <Barral=, &'().
La formaci$n del sm(olo en el nio, ?!@ico <".>.E.=, &':&.
5nesis del nmero en el nio. Buenos Aires <-uadalupe=, &':/.
La ensean!a de las matem-ticas. ?adrid <Aguilar=, &':6.
El desarrollo de las cantidades en el nio. En cola1oracin con B. 8nelder. Barcelona <*o+a
Terra=, &'(&. .Educaci$n e instrucci$n. Buenos Aires <Proteo=, &':/.
Psicologa y pedagoga. Barcelona <Ariel=, &':'.
Q88
,ntroducci$n a la psicoling*stica. Buenos Aires <Proteo=, &':/.
Los estadios en la psicologa del nio. En cola1oracin con 5. Oallon y otros. Buenos Aires
<*ue+a Jisin=, &'(&.
Los procesos de adaptaci$n. En cola1oracin con J. *uttin. Buenos Aires <Proteo=, &':'.
Los aos postergados. La primera infancia. En cola1oracin con otros autores. Barcelona
<Paids 81!rica=, &'/3.
B= Estudios relacionados con la o1ra de Piaget:
AEBG8, 5., 6na did-ctica fundada en la psicologa de lean Piaget. Buenos Aires <Napelus$=,
&'(6.
AJKR8A-KERRA, J. DE, EEl desarrollo in;antil segHn la psicologa gen!ticaF, en 7anual de
psiquiatra infantil. Barcelona <Toray.?asson=, &'((, 9
a
ed.
D y otros, Psicologa y epistemologa gentica. +emas piagetianos. Buenos Aires <Proteo=,
&':(.
BATTRL, A. ?., El pensamiento de 8ean Piaget. Buenos Aires <Emec!=, &':'.
D 0iccionario de epistemologa gentica. Buenos Aires <Proteo=, &'().
BREARGER, ?. y 58T>5"8EGD, E., 9 teacer"s guide to reading Piaget. Gondres <Routledge S
Negan Paul Gtd.=,
&'::. BR8*-K8ER, J. >, )on&ersaciones con Piaget. Barcelona <-edisa=, &'(/.
>EGGER8ER, -., Piaget. Pars <P.K.".=, &'(6. >LBG8*ER, O. -., EGa escuela gine1rina de
psicologa gen!tica y el psicoan#lisisF, en R. A. Spit$, El primer ao de la &ida del nio.
?!@ico <".>.E.=, &':'. EJA*S, R. 8., 8ean Piaget. El om(re y sus ideas. Buenos Aires
<Napelus$=, &'/3. "GAJEGG, J. 5., La psicologa e&oluti&a de 8ean Piaget.Buenos Aires
<Paids=, &':/.
Q888
-EBER, B., Piagety el conocimiento. Buenos Aires <Paids=.
GLJEGG, N. L., +e gro:t of Basic 7atematical and 'cientific )oncepts in cildren. Gondres
<Kni+ersity o; Gondres Press=, &':&.
?LRE*L, ?., y SASTRE, -., 9prendi!aje y desarrollo intelectual. Bases para una teora de la
generali!aci$n. Barcelona <-edisa=, &'/).
D 0escu(rimiento y construcci$n de conocimientos; 6na e2periencia de la pedagoga
operatoria. Barcelona <-edisa=, &'/).
*8>LGTS, 9 .8ean Piaget. ?!@ico <".>.E.=, &'('
R8>5?L*D, P. -., ,ntroducci$n a Piaget. ?adrid <"undamentos=, &'(9.
JAR8LS AKTLRES, EGa pedagoga operatoriaF, en )uadernos de Pedagoga, n2 (/. Barcelona,
&'/&.
OAGGL*, 5., L"&olution psycologique de l"enfant. Pars <Armand >olin=, &'0(, 0
a
ed.
D Les origines de la pense ce! l"enfant. Pars <P.K.".=, &'.:6, 6
a
ed.
Psicologa y epistemologa
Q8J
LA EPISTEMOLOGA GENTICA
&. 8*TRLDK>>8U*
En un principio las teoras cl#sicas del conocimiento se icieron la siguiente pregunta: EV>mo
es posi1le el conocimientoWF Pregunta Aue se ;ue di;erenciando en una pluralidad de pro1lemas
relati+os a la naturale$a y condiciones pre+ias del conocimiento lgico.matem#tico, del
conocimiento e@perimental de tipo ;sico, etc. A pesar de dica di;erenciacin, las distintas
epistemologas tradicionales comparten el postulado de Aue el conocimiento es un eco y no
un procesoC coinciden igualmente en Aue, si 1ien nuestras di;erentes ;ormas de conocimiento,
son siempre incompletas y nuestras di;erentes ciencias siguen siendo imper;ectas, lo Aue a sido
adAuirido lo es de una +e$ por todas y, por tanto, puede ser estudiado de ;orma est#tica.
Resultado de lo anterior es el planteamiento a1soluto de pro1lemas tales como: EVAu! es el
conocimientoFW o EVcmo son posi1les los distintos tipos de conocimientoWF
Gas ra$ones de esta actitud, Aue se sitHa de golpe su( specie aeternitatis, no ay Aue 1uscarlas
solamente en las doctrinas particulares de los grandes ;ilso;os Aue ;undaron la teora del
conocimiento Den el realismo trascendente de Platn o en la creencia aristot!lica en ;ormas
inmanentes pero tam1i!n permanentesC en las ideas innatas de Descartes o en la armona
preesta1lecida de Gei1ni$C en las categoras a priori de Nant o en el postulado de 5egel, Auien, a
pesar de descu1rir el de+enir y la istoria en las producciones sociales de la umanidad, los
considera1a reducti1les al total car#cter deducti+o de una dial!ctica de los conceptosD. En
e;ecto, ay Aue tener en cuenta, adem#s, Aue durante muco tiempo el pensamiento cient;ico
crey a1er conAuistado un conBunto de +erdades de;initi+as, aunAue incompletas, lo cual per.
mita preguntarse de una +e$ para siempre en Au! consiste el conocimiento: los matem#ticos,
aun cuando ayan cam1iado de opinin so1re la naturale$a de los EentesF matem#ticos, siguie.
ron siendo, asta ace no muco tiempo, impermea1les a las ideas de re+isin y reorgani$acin
re;le@i+aC la lgica ;ue considerada durante siglos como algo aca1ado y u1o Aue esperar a los
teoremas de -oedel para o1ligarla a e@aminar de nue+o los lmites de sus poderesC desde las
conAuistas neXtonianas y asta principios del presente siglo, la ;sica crey en el car#cter
a1soluto de un importante nHmero de sus principiosC incluso ciencias tan recientes como la
sociologa o la psicologa, si 1ien no an podido presumir de un sa1er muy ;irme, tampoco an
+acilado, asta estos Hltimos a4os, a la ora de atri1uir a los seres umanos, y por tanto a los
suBetos pensantes o1Beto de su estudio, una Elgica naturalF inmuta1le, como Auera >omte
<Auien a pesar de su ley de los tres estados insista en Aue los procedimientos de ra$onar eran
constantes y comunes para todos ellos=, o in+aria1les instrumentos de conocimiento. Aora
1ien, la in;luencia con+ergente de una serie
/
de ;actores a eco Aue en la actualidad el conocimiento +aya siendo considerado progresi+a.
mente m#s como un proceso Aue como un estado. Ga epistemologa de los ;ilso;os de las
ciencias es en parte la causante de este cam1io. E;ecti+amente: el pro1a1ilismo de >ournot y
sus estudios comparati+os de los distintos tipos de nociones anuncia1an ya una re+isin al
respectoC los tra1aBos istrico.crticos, al sacar a la lu$ la oposicin e@istente entre las distintas
clases de pensamiento cient;ico, ;a+orecieron nota1lemente esta e+olucin y la o1ra de G.
BrunscXicg, por eBemplo, indica un giro importante en la direccin de una doctrina del
conocimiento en de+enir. Declaraciones del mismo tipo pueden encontrarse en los neoIantianos
o en *atorp: al proceder Ecomo Nant, se parte de la e@istencia t#ctica de la ciencia y se 1usca
su ;undamento. Pero Vcu#l es ese eco, cuando sa1emos Aue la ciencia e+oluciona
constantementeW Ga progresin, el m!todo lo es todo... Por consiguiente, el eco de la
ciencia slo puede entenderse como un Y;ieriY. Todo ser <u o1Beto= Aue la ciencia intente ;iBar
de1e disol+erse de nue+o en la corriente del de+enir. En Hltimo t!rmino, Hnicamente de este
de+enir, y de !l slo, podemos decir Aue Yes Zun eco[Y. As pues, lo Aue se puede y se de1e
in+estigar es la ley de este procesoF.
&
Bien conocido es, por otra parte, el ermoso li1ro de T.
S. Nun so1re las Ere+oluciones cient;icasF.
3
De todas ;ormas, si los especialistas en epistemologa an podido llegar a acer declaraciones
tan cla.
&. P. *ATLRP, 0ie logiscen 5rundtagen der e2a<ten =issenscaften, Berln, &'&), pp. &9.&0.
3. T. S. NK5*, +e 'tructure of te 'cienttfic %e&olutions, &.\ ed., Poeni@ BooIs, >icago y Gondres, &':3.
'
ras, es porAue toda la e+olucin de las ciencias contempor#neas les indica1a ese camino, tanto
en los campos deducti+os como en los e@perimentales. >uando uno compara, por eBemplo, los
tra1aBos de los lgicos actuales con las demostraciones con Aue se contenta1an aAuellos a
Auienes se llama ya Elos grandes antepasadosF, como Oiteead y B. Russell, tiene Aue
sorprenderse ;or$osamente de las importantes trans;ormaciones su;ridas por las nociones, as
como del rigor alcan$ado por los ra$onamientos. Gos tra1aBos de los matem#ticos de oy en da,
Aue por Ea1straccin re;le@i+aF sacan operaciones nue+as de operaciones ya conocidas o
estructuras nue+as de la comparacin entre estructuras anteriores, contri1uyen a enriAuecer las
nociones m#s ;undamentales, sin contradecirlas, pero reorgani$#ndolas de ;orma impre+ista. En
el campo de la ;sica es cosa su;icientemente sa1ida Aue todos los +ieBos principios an cam.
1iado de ;orma y de contenido, de tal manera Aue las leyes m#s slidamente esta1lecidas an
pasado a ser relati+as en un cierto ni+el y cam1ian de signi;icado al cam1iar de situacin en el
conBunto del sistema. En el campo de la 1iologa, en el Aue la e@actitud no es tan ele+ada, pues
Auedan toda+a sin solucin inmensos pro1lemas, los cam1ios de perspecti+a son tam1i!n
impresionantes.
Tales cam1ios +an a +eces acompa4ados de crisis y pr#cticamente en todos los casos o1ligan a
una reorgani$acin re;le@i+a. >on respecto a lo cual +ale la pena recordar Aue la epistemologa
del pensamiento cient;ico se a ido con+irtiendo paulatinamente en un asunto propio de los
mismos cient;icosC de este modo los pro1lemas de E;undamentacinF se +an incorporando al
sistema de cada una de las cien.
&)
cias consideradas. >osa Aue ocurre tanto en el campo de la ;sica como en el de las matem#ticas
o en el de la lgica.
3. EP8STE?LGL-MA R PS8>LGL-MA
Esta ;undamental trans;ormacin del conocimiento.estado en conocimiento.proceso o1liga a
plantear en t!rminos un tanto nue+os el pro1lema de las relaciones entre la epistemologa y el
desarrollo e incluso la ;ormacin psicolgica de las nociones y de las operaciones. En la istoria
de las epistemologas cl#sicas slo las corrientes empiristas recurrieron a la psicologa, por
ra$ones ;#ciles de comprender, aunAue !stas no e@pliAuen ni la escasa preocupacin por la
+eri;icacin psicolgica de las otras escuelas ni la e@cesi+amente sumaria psicologa con Aue se
content el propio empirismo.
Gas ra$ones aludidas est#n, naturalmente, relacionadas con el eco de Aue si se Auiere dar
cuenta de la totalidad de los conocimientos slo a partir de la e@periencia, para Busti;icar tal tesis
no Aueda m#s remedio Aue tratar de anali$ar lo Aue es la e@periencia, lo cual implica recurrir a
percepciones, asociaciones y #1itos, Aue son procesos psicolgicos. Pero como las ;iloso;as
empiristas, sensualistas, etc!tera, nacieron muco antes Aue la psicologa e@perimental, tu+ieron
Aue contentarse con unas nociones procedentes del sentido comHn y con una descripcin m#s
1ien especulati+a. Gimitacin Aue impidi +er Aue la e@periencia es siempre asimilacin a
estructuras y Aue no permiti dedicarse a un estudio sistem#tico del ipse intellectus.
&&
En cuanto a las epistemologas platnicas, racionalistas o aprioristas, cada una de ellas crey
encontrar algHn ;undamental instrumento de conocimiento Aue ;uera aBeno, superior o anterior a
la e@periencia. Pero, como consecuencia de un ol+ido Aue sin duda se e@plica tam1i!n por las
tendencias especulati+as y por el desprecio a la +eri;icacin e;ecti+a, estas doctrinas no pasaron
de su preocupacin por caracteri$ar las propiedades Aue atri1uan al citado instrumento <la
reminiscencia de las ideas, el poder uni+ersal de la Ra$n o el car#cter pre+io y necesario a la
+e$ de las ;ormas a priori# al negarse a +eri;icar si !ste se alla1a realmente a disposicin del
suBeto. R, sin em1argo, Aui!rase o no, se trata de una cuestin de ecos. En el caso de la
reminiscencia platnica o de la Ra$n uni+ersal, esta cuestin es relati+amente simple: resulta
e+idente Aue antes de con;erir tales E;acultadesF a EtodosF los seres umanos normales,
con+en.dra e@aminarlosC y este e@amen muestra r#pidamente las di;icultades de la iptesis. En
el caso de las ;ormas a priori, el an#lisis de los ecos es m#s delicado, puesto Aue no 1asta con
e@ami.nar la conciencia de los suBetos, sino Aue ay Aue +er sus condiciones pre+ias y, por ip.
tesis, el psiclogo Aue Auisiera estudiarlas las utili$ara como condiciones pre+ias de su
in+estigacin. Pero contamos tam1i!n con la istoria en sus mHltiples dimensiones <la istoria
de las ciencias, sociog!nesis y psicog!nesis= y si la iptesis es +erdadera de1e +eri;icarse no en
la introspec.cin de los suBetos, sino en el e@amen de los resultados de su tra1aBo intelectual.
Aora 1ien: dico e@amen muestra asta la e+idencia Aue es indispensa1le disociar lo pre+io y
lo necesario, puesto Aue, si 1ien todo co.
&3
nocimiento y principalmente toda e@periencia supone condiciones pre+ias, no por ello !stas
presentan, sin m#s, necesidad lgica o intrnseca, y aunAue +arias ;ormas de conocimiento
conducen a la necesidad, esta Hltima se sitHa al ;inal y no en el punto de partida.
Resumiendo: todas las epistemologas, las antiempiristas incluidas, suscitan cuestiones de eco
y adoptan por tanto posiciones psicolgicas implcitas, aunAue sin +eri;icacin e;ecti+a,
+eri;icacin Aue se impone en 1uen m!todo. Aora 1ien, si la a;irmacin Aue emos adelantado
es +#lida por lo Aue respecta a las epistemologas est#ticas, tam1i!n lo es a fortiori por lo Aue
ace a las teoras del conocimiento.proceso. En e;ecto, si todo conocimiento es siempre un
de+enir Aue consiste en pasar de un conocimiento menor a un estado m#s completo y e;ica$,
resulta claro Aue de lo Aue se trata es de conocer dico de+enir y de anali$arlo con la mayor
e@actitud posi1le. De todas ;ormas, este de+enir no tiene lugar al a$ar, sino Aue constituye un
desarrollo y, como en ningHn campo cognosciti+o e@iste comien$o a1soluto de un desarrollo,
!ste de1e ser e@aminado desde los llamados estadios de ;ormacinC cierto es Aue al consistir
tam1i!n la ;ormacin en un desarrollo a partir de condiciones anteriores <conocidas o descono.
cidas=, aparece el peligro de una regresin sin ;in <es decir, de tener Aue acudir a la 1iologa=.
Slo Aue como el pro1lema Aue se plantea es el de la ley del proceso y como los estadios ;inales
<+ale decir: actualmente ;inales= son a este respecto tan importantes como los conocidos en
primer lugar, el sector de desarrollo considerado puede posi1ilitar soluciones al menos parciales,
a condicin de asegu.
&6
rar una cola1oracin del an#lisis istrico.crtico con el an#lisis psicogen!tico.
As pues, el primer o1Beti+o Aue persigue la epistemologa gen!tica es, si se me permite la
e@presin, tomarse en serio a la psicologa y proporcionar +eri;icaciones en todas las cuestiones
de eco Aue necesariamente suscita toda epistemologa, sustituyendo la psicologa especulati+a
o implcita con Aue se contenta en general por an#lisis controla1les <cuya 1ase es, por consi.
guiente, el modo cient;ico de lo Aue denominamos control=.
Pues 1ien, +ale la pena repetir Aue si esta o1ligacin tendra Aue a1er sido respetada siempre,
actualmente se a eco toda+a m#s urgente. En e;ecto, es algo Aue llama la atencin constatar
Aue las m#s espectaculares trans;ormaciones de nociones o estructuras en la e+olucin de las
ciencias contempor#neas corresponden, cuando se estudia la psicog!nesis de estas mismas
nociones o estructuras, a circunstancias o caracteres Aue dan cuenta de la posi1ilidad de sus
trans;ormaciones ulteriores. Jeremos eBemplos de ello a propsito de la re+isin de la nocin de
un tiempo a1soluto, ya Aue desde el comien$o la duracin se conci1e en relacin con la
+elocidad, o en la e+olucin de la geometra, ya Aue desde los estudios iniciales las intuiciones
topolgicas preceden a toda m!trica, etc. Pero antes es con+eniente precisar los m!todos de la
epistemologa gen!tica.
&9
3. LOS MTODOS
Ga epistemologa es la teora del conocimiento +#lido, e incluso si el conocimiento no es nunca
un estado y constituye siempre un proceso, dico proceso es esencialmente el tr#nsito de una
+alide$ menor a una +alide$ superior. De aAu resulta Aue la epistemologa es necesariamente de
naturale$a interdisciplinaria, puesto Aue un proceso tal suscita a la +e$ cuestiones de eco y de
+alide$. Si se tratara Hnicamente de la +alide$, la epistemologa se con;undira con la lgicaC
pero su pro1lema no es puramente ;ormal, sino Aue apunta a la determinacin de cmo el
conocimiento alcan$a lo real y, por tanto, de cu#les son las relaciones entre el suBeto y el o1Beto.
Si tratara Hnicamente de ecos, la epistemologa se reducira a una psicologa de las ;unciones
cognosciti+as, la cual no sir+e para resol+er las cuestiones de +alide$.
Ga primera regla de la epistemologa gen!tica es, pues, una regla de cola1oracin. Puesto Aue su
o1Beto es estudiar cmo aumentan los conocimientos, en cada cuestin particular se trata de
acer cooperar a psiclogos Aue estudien el desarrollo como tal con lgicos Aue ;ormalicen las
etapas o estadios de eAuili1rio moment#neo de dico desarrollo y con especialistas de la ciencia
conocedores del campo considerado. A la cooperacin citada ay Aue a4adir, naturalmente, la de
los matem#ticos Aue aseguren el +nculo entre la lgica y el campo en cuestin, y la de los
ci1ern!ticos Aue aseguren el +nculo entre la psicologa y la lgica. Es en ;uncin Dy solamente
en ;uncinD de esta cola1oracin como podr#n ser
&0
respetadas tanto las e@igencias de eco como las de +alide$.
Pero para comprender el sentido de esta cola1oracin ay Aue tener en cuenta la demasiado a
menudo ol+idada circunstancia de Aue, si 1ien la psicologa no tiene competencia alguna para
prescri1ir normas de +alide$, esta ciencia estudia suBetos Aue en todas las edades <desde la m#s
tierna in;ancia asta la edad adulta y en los di+ersos ni+eles del pensamiento cient;ico= se dan
tales normas. Por eBemplo, un ni4o de 0 o : a4os ignora toda+a la transiti+idad y se negar# a
concluir Aue 9>) si a +isto 9>B y B]>, pero no a perci1ido conBuntamente 9 y ).
8gualmente, si se +ierte una cantidad de lAuido 9 de un +aso 1aBo y anco en un +aso alto y
estreco en el Aue el lAuido tomar# la ;orma 9", el ni4o citado se negar# a admitir Aue la
cantidad 9 se a conser+ado en 9", pero aceptar#, en cam1io, Aue se trata Ede la misma aguaF:
reconoce, pues, la identidad cualitati+a, pero niega la conser+acin cuantitati+a. Por el contrario,
a los ( u / a4os considerar# como necesarias a la +e$ la transiti+idad y la conser+acin
cuantitati+a. As pues, el suBeto como tal <es decir, independientemente del psiclogo= reconoce
normas. De donde resultan +arios pro1lemas:
&. V>mo llega el suBeto a darse tales normasW Pregunta Aue corresponde esencialmente al
campo de la psicologa, con independencia de toda competencia <Aue la psicologa no tiene= en
cuanto a la e+aluacin del alcance cognosciti+o de dicas normas. Es, por eBemplo, asunto del
psiclogo determinar si las normas ;ueron transmitidas simplemente por el adulto al ni4o <Aue
no es el caso=, si pro+ienen slo de la e@periencia <lo Aue de eco no 1asta en
&:
a1soluto=, si son resultado del lenguaBe y de simples construcciones semiticas o sim1licas
siendo a la +e$ sint#cticas y sem#nticas <cosa Aue es tam1i!n insu;iciente=, o si constituyen el
producto de una estructuracin en parte endgena y Aue procede por medio de eAuili1rios y
autorregulaciones progresi+as <Aue es lo Aue corresponde a la +erdad=.
3. Jiene luego el pro1lema de la +alide$ de las normas. Aora de1e ser el lgico Auien
;ormalice las estructuras propias de estas sucesi+as etapasC las estructuras preoperatorias <sin
re+ersi1ilidad, transiti+idad ni conser+aciones, pero con identidades cualitati+as y ;unciones
orientadas igualmente cualitati+as a las Aue corresponden dos tipos de EcategorasF en el sentido
de ?ac Gane, aunAue muy elementales y tri+iales= o las estructuras operatorias <con caractersti.
cas de EgrupoF o de EgrupoideF=. As pues, es asunto del lgico determinar el +alor de dicas
normas y los caracteres de progreso epist!mico o de regresin Aue presenten los desarrollos
cognosciti+os estudiados por el psiclogo.
6. ^ueda, ;inalmente, la cuestin del inter!s o de la ;alta de signi;icado de los resultados
o1tenidos para el campo cient;ico considerado. Siempre recordar! a este respecto el placer
e@perimentado por Einstein en Princeton cuando le cont! el dato de la no conser+acin de la
cantidad de lAuido en el momento de una trans+asacin para el caso de ni4os de 9 a : a4os, as
como lo sugesti+o Aue le pareca el car#cter tardo de las conser+aciones cuantitati+as. R es Aue,
e;ecti+amente, si las nociones m#s elementales y m#s e+identes en apariencia suponen una larga
y di;cil ela1oracin, se comprende muco meBor el istrico y sistem#tico retraso de la cons.
&(
titucin de las ciencias e@perimentales comparadas con las disciplinas puramente lgico.mate.
m#ticas.
9. *_?ERL R ESPA>8L
Kna +e$ es1o$adas esas pocas indicaciones, +amos aora a tratar de dar algunos eBemplos de los
resultados o1tenidos, empe$ando por el di;cil pro1lema de las reducciones del nHmero a la
lgica. Es sa1ido Aue Oiteead y Russell intentaron reducir los nHmeros enteros ordinales a
clases de clases eAui+alentes por correspondencia 1iun+oca, mientras Aue Poincar! estima1a
Aue el nHmero se 1asa en una intuicin irreducti1le de n`&. ?#s tarde, los teoremas de -oedel
en cierto sentido dieron la ra$n a Poincar! por lo Aue respecta a las di;icultades del reduccio.
nismo en general, pero psicolgicamente la intuicin de n`& no es primiti+a y slo se constituye
en ;orma operatoria <con conser+acin del nHmero si se modi;ica el orden de los elementos= a.
cia los ( u / a4os y en cone@in con la estructuracin de las clases y las relaciones asim!tricas.
5ay Aue 1uscar, por tanto, una solucin Aue supere a la +e$ la reduccin de los Principia y la
tesis de una entera especi;icidad del nHmero natural.
En realidad, entre los 9 y los ( a4os asistimos a la construccin de tres sistemas de operaciones
correlati+os. En primer lugar, el ni4o est# ya capacitado para las seriaciones, es decir, para
aceptar un encadenamiento transiti+o de relaciones de orden: 9 antes Aue B, B antes Aue ), etc.
En segundo lugar, construye clasi;icaciones o EagolpamientosF de clases cuya ;orma m#s
simple consiste en reunir las
&/
clases singulares 9 y 9" en B, luego B y la clase singular B" en >C despu!s, ) y >a en 0, etc.
Admitamos aora Aue ace a1straccin de las cualidades, es decir, Aue 9, 9", B", etc., sean
consideradas como eAui+alentes e indiscerni1les en cuanto a sus cualidades <lo Aue es el caso
cuando se trata de ;icas o 1otones, etc!tera, muy parecidos entre s=. Entonces se tendra
9?9"@B", etc., y, consecuentemente, 9?9@9 Para e+itar esta tautologa <o sea, en realidad, ol+i
dar un elemento o contar dos +eces el mismo, etc.=, no e@iste m#s Aue un medio: distinguir 9,
9", B", por el orden de su enumeracin. R, e;ecti+amente, este orden los di;erencia incluso si se
ace a1straccin de las cualidades, pues en realidad se trata de un orden +icario o supletorio, es
decir, Aue si se permutan los t!rminos +ol+emos a encontrar el mismo orden <un primero, un
segundo, etc., en tanto Aue el primero no tiene predecesor, al segundo slo le precede uno, etc.=.
El nHmero aparece as como la sntesis de la inclusin de clases y del orden serial, o sea, como
una nue+a com1inacin, pero a partir de caracteres puramente lgicos.
En cuanto a la correspondencia 1iun+oca entre clases, Aue in+ocan los Principia, se da en ella
algo as como un crculo +icioso, puesto Aue a este respecto e@isten dos tipos de operaciones
muy distintas: o 1ien una correspondencia cualificada <un o1Beto Aue corresponde a otro de la
misma cualidad, como un cuadrado a un cuadrado, un crculo a un crculo, etc!tera=, o 1ien una
correspondencia cualquiera Aue ace a1straccin de las cualidades. En este Hltimo caso el
o1Beto indi+idual se con+ierte en una unidad aritm!tica y deBa de ser e@clusi+amente lgico
<clase singular cuali;icada=. b Pero acer dos clases eAui+a.
&'
lentes por una correspondencia EcualAuieraF +iene a ser como introducir implcitamente el
nHmero en la clase para sacarlo luego e@plcitamentec Por otra parte, Oiteead y Russell se
+ieron tam1i!n o1ligados a contar con el orden ya Aue, para e+itar la tautologa & ` & d & y
llegar a la iteraccin & ` &d3 tu+ieron Aue distinguir )`& de &`). >on la a;irmacin de Aue el
nHmero es la sntesis de la inclusin y de las relaciones de orden resumimos simplemente, por
tanto, lo Aue cada a@iomati$acin se +e o1ligada a decir en una u otra ;orma.
De esto se an podido sacar luego un 1uen nHmero de consecuencias en cuanto al car#cter
espec;ico de los ra$onamientos recurrencialesC ra$onamientos de los Aue se encuentran
eBemplos nota1lemente precoces en el ni4o a un ni+el toda+a preoperatorio.
6
En lo re;erente a los pro1lemas del espacio, emos tenido ocasin de insistir so1re el car#cter
esencialmente operatorio de la ;ormacin de esta nocin, Aue no se limita en a1soluto a la
e@periencia percepti+a, a pesar de Aue ". EnriAues aya intentado reducir di;erentes ;ormas
geom!tricas a categoras sensoriales distintas. Ga cuestin Aue aAu se plantea es la de esta1lecer
si las operaciones espaciales, en el curso del desarrollo intelectual espont#neo <e independiente
de la escuela=, se constituyen en con;ormidad con el orden istrico <m!trica eucldea, luego
intuicin proyecti+a y ;inalmente descu1rimiento de los +nculos topolgicos=, o si siguen un
orden de ;ormacin m#s con;orme con el orden terico <intuiciones topolgicas en un principio,
seguidas luego de constituciones paralelas de un espacio pro.
6. J!ase EGa ;ormation des raisonnements r!currentielsF, Jol. QJ88 de los 1tudes d"pistmologie gntique, PK", Pars,
3)
yecti+o y de una m!trica Aue puede tomar la ;orma eucldea=. Pues 1ien, si se considera aparte el
espacio percepti+o y sensomotor <Aue se constituye desde los primeros meses de la e@istencia= y
el espacio nocional u operatorio, nos encontramos en am1os campos <con un des;ase
cronolgico= la misma ley de e+olucin: predominio inicial de las relaciones topolgicas de
+ecindad, continuidad, cierre, posicin respecto de las ;ronteras, etc., y solamente m#s tarde
constitucin simult#nea y correlati+a de relaciones eucldeas y proyecti+as asta llegar a una
coordinacin de los puntos de +ista en cuanto a estas Hltimas y de las re;erencias m!tricas
<medidas de dos o tres dimensiones y coordenadas naturales= en cuanto a las primeras. Jale la
pena se4alar, en particular, durante cu#nto tiempo las e+aluaciones ordinales predominan so1re
las consideraciones m!tricas: de dos ca4as rectas cuya igualdad de longitud a sido +eri;icada
por congruencia, aAuella Aue inmediatamente despu!s sea despla$ada y re1ase un poco a la otra
ser# considerada Em#s largaF porAue llega Em#s leBosF. R resulta ;#cil compro1ar Aue en este
caso no se trata de un simple eAu+oco sem#ntico, puesto Aue no se estiman iguales los dos
re1asamientos <el de la ca4a superior por delante y el de ca4a in;erior por detr#s=.
0. T8E?PL R JEGL>8DAD
Ltro eBemplo de con;luencia entre pro1lemas psicogen!ticos y la epistemologa de las ciencias
contempor#neas es el de las relaciones entre el tiempo y la +elocidad. En e;ecto, es cosa sa1ida
Aue siempre a
3&
e@istido una especie de crculo +icioso entre esas dos nociones: se de;ine la +elocidad por medio
del tiempo, pero las duraciones slo se pueden medir a partir de las +elocidades. 5ay, pues, un
pro1lema en cuanto a la ;iliacin epistemolgica de estos dos conceptos. Por otra parte, en la
mec#nica cl#sica o neXtoniana, el tiempo y el espacio son dos a1solutos Aue corresponden a
intuiciones simples <el sensorium 0ei de *eXton=, mientras Aue la +elocidad no es m#s Aue una
relacin entre ellos. En cam1io, en la mec#nica relati+ista, la +elocidad pasa a ser un a1soluto y
el tiempo <como el espacio= es relati+o a ella. V^u! ocurre desde el punto de +ista
psicogen!ticoW
En realidad, la o1ser+acin nos muestra Aue e@iste una intuicin primiti+a de la +elocidad,
independiente de toda duracin y Aue resulta del primado del orden del Aue aca1amos de a1lar
a propsito del espacio: es la intuicin del adelantamiento cinem#tico. Si un m+il 9 est# detr#s
de B en un momento T
&
y pasa delante del m+il B en un momento T
3
, se le considera m#s
r#pidoC y esto ocurre en cualAuier edad. Aora 1ien, aAu slo inter+ienen el orden temporal <T
&

antes de T
3
# y el orden espacial <delante y detr#s= sin Aue entre consideracin alguna acerca de
las duraciones ni de los espacios recorridos. Por tanto, la +elocidad es inicialmente indepen.
diente de las duraciones. Al contrario, las duraciones suponen en cualAuier edad una
componente de +elocidad <cuando no se tiene en cuenta la +elocidad ay error de estimacin de
la duracin=: si los m+iles 9 y B salen Buntos del mismo punto y en la misma direccin, los
ni4os peAue4os dir#n Aue salen al mismo tiempo, pero Aue no se paran en el mismo
33
momento, aun reconociendo Aue cuando uno se para el otro no marca. >uando es ad+ertida la
simultaneidad de las paradas, negada asta los : a4os, el suBeto sigue sin creer en la igualdad de
estas duraciones sincrnicas, cosa Aue ocurre asta los / a4os. As pues, las simultaneidades y
las duraciones se allan su1ordinadas a e;ectos cinem#ticos y podramos poner mucos otros
eBemplos de la creencia en la eAui+alencia Em#s r#pidodm#s tiempoF, tan ;recuente antes de los
( a4os, y Aue se e@plica por una especie de ecuacin Aue re$a as: Em#s r#pidodm#s leBosdm#s
tiempoF.
En resumen: la misma g!nesis de las nociones de +elocidad y de tiempo ace su;icientemente
comprensi1le el Aue la intuicin de un tiempo uni+ersal y a1soluto no tenga nada de necesario y
el Aue, como producto de un cierto ni+el de ela1oracin de los conocimientos, aya podido dar
paso a an#lisis ;undados en apro@imaciones m#s precisas.
:. EG LBJETL PER?A*E*TE, GA 8DE*T8DAD R GAS >L*SERJA>8L*ES
Ltro eBemplo de impre+ista coincidencia entre la istoria reciente de las ciencias y la
psicog!nesis nos lo proporciona la nocin de permanencia de los o1Betos. Dica permanencia,
Aue pareca e+idente y necesaria a principios del presente siglo, a sido puesta en duda, como es
1ien sa1ido, por la micro;sica contempor#nea, para la cual un o1Beto no e@iste en tanto Aue
o1Beto <por oposicin a su onda= m#s Aue en la medida en Aue es locali$a1le. Puede ser intere.
sante al respecto tratar de esta1lecer cmo se a
36
constituido la nocin de o1Beto, puesto Aue ya no aparece re+estida del mismo car#cter de
necesidad Aue su istoria anterior pareca con;erirle.
Pues 1ien, el an#lisis del primer a4o del desarrollo mental muestra Aue la permanencia del
o1Beto no responde a nada innato: durante los primeros meses de la e@istencia, el uni+erso
primiti+o es un uni+erso sin o1Betos, ;ormado por cuadros percepti+os Aue aparecen y
desaparecen por rea1sorcin y en el Aue un o1Beto deBa de ser 1uscado desde el momento en Aue
se le oculta detr#s de una pantalla. Por eBemplo, el 1e1! retira su mano si esta1a a punto de
coger el o1Beto y se lo tapamos con un pa4uelo. Al le+antar el pa4uelo, el ni4o empie$a a 1uscar
el o1Beto en 9, Aue es el sitio en el Aue aca1#1amos de ocult#rselo, pero si despla$amos el o1Beto
a B <por eBemplo, a su dereca, mientras Aue 9 esta1a a la i$Auierda del suBeto=, a pesar de Aue
a +isto como el o1Beto era colocado en B en el momento de su nue+a desaparicin, el ni4o lo
1uscar# ;recuentemente en 9, es decir, en el sitio en Aue su accin a tenido !@ito una primera
+e$ y sin ocuparse de los sucesi+os despla$amientos del o1Beto, despla$amientos Aue, sin
em1argo, a ad+ertido sigui!ndolos con atencin. Slo cuando tiene poco m#s o menos un a4o,
1usca el o1Beto, sin +acilar, en el lugar en Aue a desaparecido por Hltima +e$. As pues, la
permanencia del o1Beto est# estrecamente ligada a su locali$acin y, como +emos, esta
Hltima depende de la construccin del Egrupo de despla$amientosF Aue 5. Poincar! considera1a
con ra$n como el origen de la ela1oracin del espacio sensomotor. De todos modos, Poincar!
+ea en dico grupo una ;orma a priori de nuestra
39
acti+idad y de nuestro pensamiento, puesto Aue estima1a como un dato pre+io la distincin de
los cam1ios de posicin <Aue se puede corregir con un despla$amiento correlati+o del propio
cuerpo= y de los cam1ios de estado. Aora 1ien, al no a1er o1Betos permanentes, todos los
cam1ios son de estado. Por consiguiente, la agrupacin de despla$amientos de&iene necesaria
para la organi$acin progresi+a de las acciones, pero no lo es de ;orma pre+ia ni constituye una
;orma a priori. Por otra parte, as se comprende por Au! el mismo o1Beto cuya permanencia
depende de las posi1ilidades de locali$acin puede perderla en los campos en Aue dica
locali$acin ;alta.
Ga permanencia del o1Beto constituye, Buntamente con la del propio cuerpo <cuyo conocimiento
est# +inculado a la o1ser+acin del cuerpo de otro Aue es precisamente el primero de los o1Betos
Aue se ace permanente=, la primera de las ;ormas de lo Aue podemos denominar Eidentidad
cualitati+aF en el desarrollo preoperatorio del suBeto. A este respecto es posi1le acer mHltiples
in+estigaciones con ni4os de 3 a 6 a4os y de ( u / a4os, preguntando, por eBemplo, si el agua
Aue cam1ia de ;orma al cam1iar de recipiente sigue siendo Ela misma aguaFC si un alam1re al
Aue se da una ;orma recta y luego ;orma de arco sigue siendo Eel mismo alam1reFC si un EalgaF
<Aumica= Aue el ni4o +e pasar en unos cuantos minutos del estado de grano al estado
ar1orescente en un lAuido sigue siendo Ela misma algaFC o tam1i!n, en una e@periencia
percepti+a de mo+imiento aparente <estro1oscopio== en la Aue un crculo parece trans;ormarse
en cuadrado o en tri#ngulo, preguntando si es el mismo o1Beto el Aue cam1ia de ;orma o si se
30
trata de dos o1Betos sin Aue se produ$ca cam1io alguno, etc. A partir de estas e@periencias se an
o1tenido dos resultados claros. El primero es Aue el campo de identidad aumenta con la edad.
As, por eBemplo, en el caso del EalgaF <estudiado por -. Joyat= los ni4os muy peAue4os dicen
Aue al crecer el alga no es ya Ela misma algaF, ya Aue pasa de la clase de las EpeAue4asF a la de
las EmedianasF o EgrandesF, etc. En cam1io, acia los ( u / a4os dicen Aue es Ela mismaF. El
segundo resultado es Aue las identidades precoces son muy anteriores a las conser+aciones
cuantitati+as: el EaguaF Aue se trans+asa es Ela misma aguaF, aunAue aora aya un poco m#s si
el ni+el es m#s ele+ado, etc.
Esta anterioridad de la identidad con respecto a la conser+acin cuantitati+a es interesante desde
el punto de +ista epistemolgico. Antes de constituir una operacin propiamente dica <la Eope.
racin id!nticaF de un grupo, o agregacin del Eelemento neutroF= la identidad tiene solamente
un signi;icado cualitati+o y se o1tiene por simple disociacin de cualidades constantes <la
misma materia, el mismo color, etc.= y de cualidades +aria1les <;orma, etc.=C no supone, por
tanto, ninguna estructura operatoria para constituirse y aparecer al mismo tiempo Aue las
;unciones de sentido Hnico <aplicaciones=. Por eBemplo, si un ilo se despla$a siguiendo un
#ngulo recto, el ni4o entiende desde los 9 o 0 a4os Aue el segmento B aumenta en ;uncin de la
disminucin del segmento 9 y dir# Aue es Eel mismo iloF, aunAue crea Aue su longitud total
9?B se modi;ica con el despla$amiento.
Por el contrario, la conser+acin de esta longitud total o de la cantidad de un lAuido
trans+asado, etc.,
3:
slo se adAuiere acia los ( u / a4os porAue supone operaciones de cuanti;icacin <compensa.
ciones entre la dimensin Aue aumenta y la Aue disminuye, etc.=. As pues, la cantidad supone
una construccin y no se da por simple constatacin percepti+a como las cualidades. Al ni+el
preoperatorio la Hnica cuanti;icacin posi1le es de naturale$a ordinal: por eBemplo, Em#s largoF
Auiere decir EAue llega m#s leBosF. R a ello se de1e la no conser+acin de los lAuidos tras+asa.
dos, puesto Aue su cantidad es considerada simplemente a partir del orden de los ni+eles <como
lo Aue Ellega m#s arri1aF, etc.= sin tener en cuenta las otras dimensiones.
En consecuencia, la conser+acin no deri+a de la identidad, como cree J. Bruner y como crea
E. ?eyerson, sino Aue supone una composicin operatoria de las trans;ormaciones, Aue inserta
la identidad en un m#s amplio marco de re+ersi1ilidad <posi1ilidad de las operaciones in+ersas=
y
de compensaciones cuantitati+as con las sntesis Aue constituyen el nHmero y la medida de las
Aue se a tratado en el apartado 9. Se a eco un gran nHmero de in+estigaciones so1re las
nociones de conser+acin y todas ellas con+ergen en la direccin de esta interpretacin
epistemolgica operatoria.
(. EG APAR
AHn nos ;alta decir unas cuantas pala1ras acerca de una nocin ;undamental desde el punto de
+ista epistemolgico, y cuyo origen parece, a primera +ista, muy distinto del de las nociones
precedentes. Se trata de la nocin de a$ar, Aue a sido de;inida por
3(
>ournot como una inter;erencia de series causales independientes y Aue por tanto corresponde a
lo Aue en general podemos designar con el t!rmino Eme$claF.\ Aora 1ien, la me$cla es
irre+ersi1le y crece con una pro1a1ilidad de +ol+er al estado inicial Aue es cada +e$ menor.
Podemos, pues, preguntarnos si en los ni+eles preoperatorios, es decir, anteriores a los ( u /
a4os, en los Aue el ni4o no a llegado toda+a a manipular las operaciones in+ersas o recprocas
ni, por consiguiente, la re+ersi1ilidad, tiene de este eco una intuicin de irre+ersi1ilidad y
llega a una comprensin inmediata de la me$cla aleatoria.
Para responder a esta pregunta es con+eniente distinguir dos planos: el de la accin y el de la
nocin. En el plano de la accin, est# claro Aue el ni4o llega muy pronto a tener en cuenta las
;luctuaciones ;ortuitas, por eBemplo, a pre+er Aue un o1Beto Aue cae puede llegar al suelo de un
lado o de otro, y a e+aluar ciertas Epro1a1ilidades su1Beti+asF, por eBemplo, a pre+er Aue le
costar# m#s tra1aBo atra+esar una calle si !sta se alla llena de coces Aue si no ay casi
ninguno. Pero otra cosa es comprender el a$ar como tal, en tanto Aue nocin de inter;erencia o
de me$cla y distinguirlo de lo ar1itrario o de un sistema de intenciones impre+isi1les.
Juntamente con B. 8nelder emos reali$ado un conBunto de e@periencias a partir de muy
sencillas situaciones de cara o cru$, de distri1uciones aleatorias y principalmente de me$clas
progresi+as. Por eBemplo, aciendo 1ascular +arias +eces seguidas una caBa en la Aue
pre+iamente se an
\ So1re la nocin de Eme$claF en el sentido en Aue aAu se emplea, +!ase J. P8A-ET, ,ntroduction - l"pistemologie gntique, 88,
PK", Pars, &'0), pp. &/3 ss. <T.=
3/
introducido &) 1olas 1lancas y &) negras, se trata1a de pre+er Aue a cada sucesi+a oscilacin
1asculante las 1olas tienden m#s 1ien a me$clarse en +e$ de +ol+er a su casillero, las negras a la
i$Auierda y las 1lancas a la dereca. Pues 1ien, de tales o1ser+aciones emos podido sacar dos
resultados claros.
El primero es Aue asta los ( u / a4os no e@iste una nocin e@plcita del a$ar: en un principio
todo sera pre+isi1le en el comportamiento de los o1Betos indi+iduales y si las 1olas se me$clan,
contrariamente a las pre+isiones, pronto aca1ar#n por Edesme$clarseF +ol+iendo al orden inicial
<y con ;recuencia despu!s de un entrecru$amiento Aue lle+ar# a todas las 1lancas al lado de las
negras y a la in+ersa=. Ga segunda conclusin esencial es Aue la irre+ersi1ilidad solamente se
comprende re;iri!ndola a la re+ersi1ilidad deduci1le a la cual se opone. Dico con otras
pala1ras: es preciso Aue el suBeto llegue a construir estructuras de operaciones re+ersi1les para
Aue se d! cuenta de la e@istencia de procesos Aue escapan a este modelo y Aue no son
deduci1les. Tras lo cual, la operacin se toma el desAuite so1re el a$ar y llega a un c#lculo de
pro1a1ilidades, pero re;erido a los conBuntos <grandes nHmeros= y no a los casos indi+iduales.
En una pala1ra, la e+olucin de la nocin de a$ar est# su1ordinada a la construccin de
estructuras operatorias.
/. >L*>GKS8L*ES
Estos pocos eBemplos, elegidos entre otros mucos posi1les, muestran la e+entual ;ecundidad de
un m!todo Aue trata de aprender los mecanismos del
3'
conocimiento en su origen y en su desarrollo. Si, como emos dico al principio de la presente
e@posicin, el conocimiento constituye siempre un proceso y no puede ser petri;icado en sus
estados constantemente moment#neos, resulta e+idente Aue tales in+estigaciones se imponen,
puesto Aue la istoria de la ciencia o de las ideas continHa siendo ine+ita1lemente sectorial.
>ierto es Aue toda+a ay Aue +encer un considera1le nHmero de tenaces preBuicios, cuando uno
se ocupa de epistemologa lgica, matem#tica o ;sica, para acer comprender Aue puede
resultar Htil una +inculacin con una disciplina tan restringida y de apariencia tan poco slida
como es la Epsicologa in;antilF o la psicologa del desarrollo. Pero la realidad es Aue mucos
especialistas, cada +e$ m#s, an mostrado inter!s por nuestro >entro internacional de
epistemologa gen!tica y an cola1orado en nuestras pu1licaciones. Jeintids +olHmenes\ an
aparecido ya en nuestra coleccin de E,tudes de!pist!mologie g!n!tiAueF <Presses
Kni+ersitaires de "rance= y cuatro +olHmenes est#n en prensa. Tratan de la ;ormacin de las
estructuras lgicas, la construccin del nHmero, el espacio y las ;unciones, etc., la lectura de la
e@periencia y la lgica de los aprendi$aBes, las nociones de orden, +elocidad y tiempo, las
relaciones entre la ci1ern!tica y la epistemologa, etc. Actualmente nuestra dedicacin apunta al
di;cil estudio de la causalidad. El tra1aBo de cada a4o se a discutido en un simposio
\ En &':' los +olHmenes aparecidos en la coleccin E,tudes deepistemologie g!n!tiAuesF suma1an ya 39. El lector interesado
puede encontrar la lista completa de los tra1aBos Aue incluyen estas pu1licaciones en la 1i1liogra;a Aue ;igura en la edicin
castellana de J. Piaget, la epistemologa gen!tica. Redondo, editor, Barcelona, &'(), <T.=
6)
;inal y en estas reuniones an participado especialistas eminentes como O. J. ^uine, E. O.
Bet, ". -onset, T. S. Nun, ?. Bunge, D. Bom, O. ?c>ulloc, B. Nedro;;, etc.
6&
3
DE LA PSICOLOGA GENTICA
A LA EPISTEMOLOGA
Gos especialistas en psicologa gen!tica, y especialmente en psicologa in;antil, no siempre
sospecan las mHltiples y particularmente ;ecundas relaciones Aue su disciplina puede mantener
con otras ;ormas de in+estigacin m#s generales del tipo de la teora del conocimiento o la
epistemologa. R la recproca es toda+a muco m#s +erdadera, si esto ;uera posi1le... Ello se
de1e a Aue la psicologa in;antil se a pasado muco tiempo recogiendo istorias de 1e1!s.
8ncluso en el restringido campo de la psicologa propiamente dica, no siempre se llega a enten.
der la necesidad de in+estigar cualAuier pro1lema desde el #ngulo del desarrollo y en ciertos
pases toda+a sigue siendo un eco Aue los E>ild PsycologistsF constituyen un mundo apar.
te, sin contacto con las grandes corrientes de la psicologa e@perimental. A mayor a1undamiento
los tericos del conocimiento, cuya paciencia es a +eces inagota1le cuando se trata de reconsti.
tuir una p#gina ignorada de la istoria de las ciencias para des+elar su alcance epistemolgico,
ni siAuiera suelen sospecar Aue los m#s generales pro1lemas de ;ormacin de las nociones o de
an#lisis de las operaciones intelectuales ;recuentemente pueden reci1ir una solucin Aue est#,
como aAuel Aue dice, al alcance de la mano, en el terreno de la e@periencia psicogen!tica.
60
R, sin em1argo, e@iste precisamente un captulo de la istoria de las ciencias Aue ace ya tiempo
Aue de1era a1er ser+ido de analoga para ;acilitar el acercamiento Aue preconi$amos. Se trata
de las relaciones Aue paulatinamente la em1riologa se a +isto o1ligada a mantener, primero
con la anatoma comparada y luego con la teora general de la e+olucin. Jale la pena Aue tal
comparacin se tenga en cuenta, puesto Aue no ay duda de Aue la psicologa in;antil constituye
una especie de em1riologa mental, en tanto Aue descripcin de los estadios del desarrollo y,
so1re todo, en tanto Aue estudio del mecanismo propio de dico desarrollo. Ga psicog!nesis
representa, adem#s, una parte integrante de la em1riog!nesis <la cual no ;inali$a con el
nacimiento, sino en el momento en Aue se alcan$a el estadio de eAuili1rio Aue es el estado
adulto=C y la inter+encin de ;actores sociales no desmiente en a1soluto la Buste$a de esta
constatacin, ya Aue la em1riog!nesis org#nica es tam1i!n en parte ;uncin del medio. Por lo
dem#s, est# claro Aue si la epistemologa no Auiere limitarse a la pura especulacin, tendr# Aue
contar cada +e$ m#s entre sus o1Betos el an#lisis de las EetapasF del pensamiento cient;ico y la
e@plicacin de los mecanismos intelectuales utili$ados por la ciencia en sus di+ersas +ariedades
a la ora de conAuistar lo real.
As pues, la teora del conocimiento es esencialmente una teora de la adaptacin del pensa.
miento a la realidad, aunAue dica adaptacin muestre en ;in de cuentas, igual Aue todas las
adaptaciones por otra parte, la e@istencia de una ine@trica1le interaccin entre el suBeto y los
o1Betos. R considerar a la epistemologa como una anatoma comparada de las ope.
6:
raciones del pensamiento y como una teora de la e+olucin intelectual o de la adaptacin del
espritu a lo real no es disminuir la magnitud de sus tareas. Tampoco se trata de preBu$gar las
soluciones Aue la epistemologa tenga Aue adoptar ni de preconi$ar de antemano la necesidad de
un realismoC aun cuando las relaciones entre el organismo y el medio presenta1an en el
lamarcIismo la misma simplicidad Aue las relaciones entre el espritu y las cosas en el empiris.
mo cl#sico, !stas se an ido complicando en 1iologa precisamente a partir de los estudios so1re
las +ariaciones internas del organismo, asta el punto de Aue, en la actualidad, e@iste una
especie de isomor;ismo entre las distintas iptesis e+olucionistas o antie+olucionistas y las
interpretaciones entre las Aue oscila la epistemologa en el campo de la adaptacin intelectual.
Aora 1ien, una +e$ admitido este tipo de comparaciones, la istoria de las relaciones entre la
em1riologa y las otras disciplinas 1iolgicas permite iluminar con claridad los contactos
posi1les Dy, por lo dem#s, ya actuales en parte Dentre la psicologa in;antil y la epistemologa.
En e;ecto, es algo per;ectamente sa1ido Aue la em1riologa a posi1ilitado la resolucin de un
conBunto de pro1lemas Aue la anatoma comparada tena Aue deBar pendientes al no contar con
in;ormacin so1re determinados rganos o incluso so1re organismos completos. En este sentido
1astar# con citar el eco de Aue, despu!s de muco tiempo de estar clasi;icado a las anati;as <u
opernes# entre los moluscos, el estudio de sus estados lar+arios puso de mani;iesto Aue se
trata1a de aut!nticos crust#ceos Aue pasan por ciertos estadios comunes a todos los miem1ros de
este grupo. 8gual.
6(
mente la di+isin de los teBidos en ectodermo, mesodermo y endodermo, precisada por la
em1riologa, permiti omologar un gran nHmero de rganos y proporcion preciosas
in;ormaciones so1re el signi;icado de ciertos sistemas <piense el lector, por eBemplo, en el
origen ectod!rmico del sistema ner+ioso, Aue podra ser+ir como punto de partida a toda una
;iloso;ac=. En cuanto a las teoras de la e+olucin, si 1ien se a e@agerado el paralelismo entre
ontog!nesis y ;ilog!nesis, Aue sigue siendo ine@acto en sus detalles, no ca1e duda de Aue la
em1riologa a reno+ado las perspecti+as del e+olucionismo y su aportacin, e@aminada a la lu$
de una crtica precisa, tiene un considera1le alcance en el estudio de un pro1lema Aue toda+a no
se a resuelto de ;orma de;initi+a.
AunAue el inter!s de las ciencias umanas por el desarrollo de la inteligencia en el ni4o desde el
nacimiento a la adolescencia a sido muco m#s tardo Aue el demostrado acia las ;ases
em1rionarias por las Aue pasan los animales m#s di+ersos y m#s aBenos a nuestra naturale$a
racional, las contri1uciones de esta Bo+en ciencia Aue es la psicologa gen!tica a los pro1lemas
cl#sicos de la epistemologa pueden compararse, mutatis mutandis, a las antes mencionadas.
Para Aue esto se comprenda Aueda toda+a por disipar un posi1le malentendido. Ga psicologa
gen!tica es una ciencia cuyos m!todos se allan cada +e$ m#s emparentados con los de la
1iologa. En cam1io, la epistemologa pasa en general por ser una parte de la ;iloso;a
necesariamente solidaria de todas las dem#s disciplinas ;ilos;icas y, por consiguiente, con una
toma de posicin meta;sica. En este caso, el ligamen entre los dos campos sera o 1ien
ilegtimo, o 1ien,
6/
por el contrario, algo tan natural como el tr#nsito de un estudio cient;ico cualAuiera a una
;iloso;a cualAuiera Aue no se deduce de aAu!l, sino Aue a lo sumo se inspira en !l a4adi!ndole
encima preocupaciones aBenas a su naturale$a.
Pero, adem#s del eco de Aue la epistemologa contempor#nea es, cada +e$ en mayor medida,
o1ra de los propios cient;icos, Aue tienden a ligar los pro1lemas de E;undamentacinF al
eBercicio de sus disciplinas, se puede disociar la epistemologa de la meta;sica delimitando
metdicamente su o1Beto. En +e$ de preguntarnos Au! es el conocimiento en general o cmo es
posi1le el conocimiento cient;ico <considerado igualmente en 1loAue=, lo cual implica natural.
mente la constitucin de toda una ;iloso;a, podemos limitarnos por m!todo al siguiente pro1le.
ma Epositi+oF: Vcmo aumentan <o no= los conocimientosW VA tra+!s de Au! procesos pasa una
ciencia desde un conocimiento determinado, generalmente considerado insu;iciente, a otro
conocimiento determinado, generalmente considerado superior por la conciencia comHn de los
adeptos de dica disciplinaW De este modo +ol+emos a encontrar todos los pro1lemas epistemo.
lgicos, pero en la perspecti+a istrico.crtica y no en la de una ;iloso;a. Pues 1ien: aAu
+amos a a1lar precisamente de esta epistemologa gen!tica o cient;ica para mostrar en Au!
sentido puede la psicologa in;antil prestarle un apoyo Aui$# no desprecia1le.
&. >;. nuestra o1ra ,ntroduction - l/pistmologie gntique, PK", Pars, &'9'.&'0).
6'
>L*L>8?8E*TL ?ATE?TT8>L R >L*L>8?8E*TL "MS8>L
Empe$aremos con un pro1lema de considera1les proporciones: Ves el conocimiento matem#tico
asimila1le al conocimiento ;sico o se trata de dos tipos irreducti1les de pensamiento y de sa1erW
Todo el mundo sa1e Aue tanto una como otra opinin an tenido y siguen teniendo sus
de;ensores. Gos lgicos son en general partidarios de la dualidad, y el >rculo de Jiena lleg
incluso a introducir una distincin radical entre dos clases de +erdades: la +erdad de proposicio.
nes llamadas EtautolgicasF, caractersticas de la lgica y de las matem#ticas, cuyas negaciones
son Eproposiciones sin signi;icadoF, puesto Aue la +erdad de esta primera clase depende de la
identidadC y la +erdad de las proposiciones e@perimentales, caractersticas de la ;sica <o de la
1iologa, etc.=, cuyas negaciones son proposiciones ;alsas pero con un signi;icado <por eBemplo,
el agua no se iela a cero grados=. En cam1io, ciertos autores, como Brunsc+icg ace ya
tiempo y -onset en la actualidad, consideran Aue la +erdad matem#tica es asimila1le a la
+erdad ;sica porAue constituye, al igual Aue esta Hltima, una me$cla de construcciones
deducti+as y de constataciones e@perimentales.
Aora 1ien, este de1ate depende en parte de la psicologa gen!tica, pues todo el mundo est# de
acuerdo en admitir Aue ciertos conocimientos aritm!ticos <el nHmero entero, etc.= son anteriores
a la constitucin de una ciencia matem#tica y Aue ciertos conocimientos ;sicos se de1en,
igualmente, a un sentido comHn precient;ico. Slo Aue cuando los matem#ticos, ;sicos o
;ilso;os se ocupan del pensa.
9)
miento cotidiano y tratan de imaginar cmo a ela1orado sus nociones, por lo general se
contentan con una reconstruccin ar1itraria <una reconstruccin Aue ;amiliarmente podramos
denominar Ede 1uen gustoF= y admiten de ;orma implcita Aue como el pensamiento comHn es
el de todo el mundo, cada cual est# capacitado para sa1er de Au! manera procede. Se so1reen.
tiende Aue todo el mundo es psiclogo, pero cuando se trata de g!nesis no Aueda m#s remedio
Aue tomar algunas precauciones. As, por eBemplo, sin por ello negar las in+estigaciones
etnogr#;icas y sociolgicas, parece prudente e@aminar al respecto cmo se ;orman en realidad
las races del conocimiento aritm!tico y las del conocimiento ;sico en el ni4o peAue4o.
Kn an#lisis de este tipo permite, ante todo, descartar una ;undamental con;usin Aue,
ciertamente, a contri1uido a oscurecer la discusin de Aue tratamos. *o ay duda de Aue todo
conocimiento supone una inter+encin de la e@periencia y parece innega1le Aue, sin una
manipulacin de los o1Betos, el ni4o no llegara a constituir las correspondencias de uno por uno
Aue le sir+en para ela1orar el nHmero entero ni a descu1rir Aue la suma de unos cuantos o1Betos
es siempre la misma, cualAuiera Aue sea su orden de enumeracin, etc. 8ncluso una +erdad como
3`3d9 y so1re todo la operacin in+ersa 9 D 3d 3 e@ige ecar mano de la e@perienciaC y esto es
tam1i!n +#lido para la transiti+idad lgica elemental 9AB, B A ), por tanto, 9A), Aue no se
impone en a1soluto de manera necesaria antes de los seis o siete a4os en el caso de las
longitudes, etc., ni tampoco antes de los nue+e a4os en el caso de los pesos. 5emos +isto a
menudo suBetos de oco y nue+e a4os
9&
Aue admitan, por eBemplo, Aue una 1arra de latn 9 tiene e@actamente el mismo peso Aue una
1arra de latn B de las mismas dimensionesC luego reconocan, al ponerlas en la 1alan$a, y a
pesar de su pre+isin contraria, Aue la 1arra B tiene el mismo peso Aue una 1ola de plomo >C y,
;inalmente, cuando se trata1a de sa1er si la 1arra 9 pesa1a lo mismo Aue la 1ola ) Dsa1iendo
ya, insisto en ello, Aue 9 @ B y B @ ), respondan tranAuilamente: E*o, esta +e$ pesar# m#s el
plomo porAue normalmente es m#s pesadoF.
En resumen, podemos conceder a los partidarios de la e@periencia Aue incluso las +erdades
lgicas y aritm!ticas m#s simples y m#s generales se construyen con ayuda de aAu!lla, antes de
dar lugar a una manipulacin operatoria puramente deducti+a. Pero Vde Au! e@periencia se trataW
R Vse puede asimilar sin m#s la e@periencia lgico.matem#tica de los ni+eles preoperatorios a la
e@periencia ;sica de los mismos ni+eles o de ni+eles ulterioresW
El e@amen de los comportamientos del ni4o ;rente a los o1Betos prue1a Aue e@isten dos tipos de
e@periencias y dos tipos de a1stracciones: uno cuando la e@periencia se re;iere a las cosas
mismas y permite descu1rir alguna de sus propiedadesC otro, cuando la e@periencia se re;iere a
coordinaciones Aue no esta1an en las cosas, sino Aue an sido introducidas por la accin D
utili$ando aAu!llasD para sus propias necesidades.
E@iste en primer lugar <y decimos en primer lugar, porAue esto es lo Aue a1itualmente se
entiende por Ee@perienciaF, aunAue no se trata de un tipo gen!ticamente anterior=, la e@periencia
del o1Beto Aue conduce a una a1straccin a partir del mismo: la e@pe.
93
riencia ;sica, Aue es propiamente un descu1rimiento de las propiedades de las cosas.
Descu1rimiento Aue, por otra parte, supone siempre tal o cual accin, pero una accin particular
relati+a a una determinada cualidad del o1Beto, y no, o no solamente, las coordinaciones
generales de la accin. Por eBemplo, el ni4o Aue descu1re el inesperado eco segHn el cual una
1ola de plomo puede tener el mismo peso Aue una 1arra de latn, +i+e una e@periencia ;sica y
a1strae su descu1rimiento de los o1Betos mismos, aun utili$ando las acciones particulares de
sopesar, etc!tera.
En cam1io, el ni4o Aue cuenta die$ cantos y descu1re Aue siempre son die$ incluso cuando
permuta su orden, ace una e@periencia de naturale$a completamente distinta: en realidad no
e@perimenta so1re los cantos, Aue simplemente le sir+en de instrumentos, sino so1re sus propias
acciones de ordenar y enumerar. R, en e;ecto, estas acciones presentan dos caractersticas muy
distintas de la accin de sopesar. En primer t!rmino, son acciones Aue enriAuecen el o1Beto con
propiedades Aue no tena por s mismo, pues la coleccin de cantos no tena en s ni orden ni
nHmero independientemente del suBeto. Es !ste el Aue a1strae tales propiedades partiendo de sus
propias acciones y no a partir del o1Beto. En segundo lugar, son acciones generales, o, dico con
m#s precisin, coordinaciones de acciones. E;ecti+amente, se actHa siempre introduciendo un
determinado orden en los mo+imientos <se clasi;ican o Ese serian las cuestionesF=, mientras Aue
EsopesarF es una accin muco m#s particular. Por otra parte, estas coordinaciones generales se
trans;ormar#n muy r#pidamente <a partir de los siete u oco a4os= en ope.
96
raciones interiori$adas, de manera Aue en el siguiente ni+el el ni4o no tendr# ya necesidad de
e@perimentar para sa1er Aue die$ ser#n siempre die$ independientemente del orden seguido: lo
deducir# por operaciones lgicas. R, en cam1io, no deducir# los pesos de los o1Betos sin
su;icientes datos pre+ios.
8gualmente, descu1rir Aue 9 @ ) si 9 @B y B @ ), es una e@periencia relati+a a la coordinacin
general de las acciones: esta e@periencia puede aplicarse a los pesos o a cualAuier otra cosa,
pero, no tiene como resultado a1straer la transiti+idad de los o1Betos en cuanto tales, aunAue
!stos con;irmen en general dica ley, Aue depende de la accin, antes de ser una ley del
pensamiento. >ierto es Aue el ni4o slo considera esta transiti+idad como operatoriamente
necesaria en los campos en Aue antes a introducido ciertas nociones de conser+acin: las
cantidades simples <longitudes, etc!tera= acia los siete a4os, los pesos acia los nue+e o die$
a4os, etc. Pero esto no signi;ica Aue la transiti+idad se e@traiga de la e@periencia ;sicaC en
seguida +amos a +er Aue las nociones de conser+acin son producto de una construccin lgica.
?ientras tanto, podemos concluir Aue la psicologa in;antil posi1ilita al menos un inicio de
dilucidacin en lo re;erente a nuestro primer pro1lema epistemolgico. El eco de Aue los
inicios del conocimiento matem#tico sean e@perimentales no permite asimilarlo al conocimiento
;sico: en +e$ de a1straer su contenido del o1Beto mismo, contri1uye desde el principio a
enriAuecer el o1Beto con relaciones Aue emanan del suBeto. >on anterioridad a la construccin de
las leyes del pensamiento, dicas relaciones proceden de coordinaciones generales de la accinC
pero ni esta naturale$a acti+a, ni el eco de Aue el
99
suBeto necesite una cierta ;orma de e@periencia antes de aprender a deducir operatoriamente,
impiden a las citadas relaciones e@presar las capacidades de construccin del suBeto por
oposicin a las propiedades ;sicas del o1Beto.
GAS *L>8L*ES DE >L*SERJA>8U*
>omo segundo eBemplo tomaremos el pro1lema de las nociones de conser+acin. Es sa1ido Aue
,mile ?eyerson, con un raro +igor de pensamiento y una erudicin poco comHn, demostr la
naturale$a mi@ta de los principios de conser+acin: las nociones Eplausi1lesF desde el punto de
+ista de la e@periencia, es decir, nociones cuya e@periencia ;sica proporciona el contenido pero
Aue no 1asta para imponer la necesidad, seran de1idas, en tanto Aue e@igencias necesarias de
pensamiento, al poder de Eidenti;icacinF Aue caracteri$ara, por s solo, la deduccin racional.
*uestra intencin es limitarnos a e@aminar aAu el pro1lema de sa1er si, en la construccin de
las acciones de conser+acin, el papel del espritu se reduce a dica identi;icacin o si tam1i!n
corresponde al pensamiento comprender el cam1io. En otras pala1ras: nos gustara poder decidir
si lo Edi+ersoF es siempre irracional o si la ra$n est# capacitada para acti+idades distintas de la
pura y simple identi;icacin.
*ue+amente empe$aremos se4alando la naturale$a 1astante primiti+a de las nociones de conser.
+acin. Si 1ien a sido necesario esperar a la aparicin de la ;sica cient;ica para descu1rir la
conser+acin del mo+imiento rectilneo y uni;orme <inercia=, la de la
90
energa, etc., los presocr#ticos admitan ya, sin duda, la conser+acin de la materia y el propio
?eyerson toma en consideracin el esAuema de la permanencia del o1Beto cuando !ste sale del
campo de la percepcin. Adem#s, llega incluso a atri1uir dica conser+acin al animal <al perro
Aue persigue a una lie1re= y a todas las ;ormas del pensamiento. Esto Auiere decir Aue los datos
proporcionados al respecto por la psicologa in;antil pueden tener un cierto signi;icado.
Estos datos son de dos clases: unos relati+os a los ni+eles de desarrollo en los cuales se
constituyen las nociones de conser+acin, y otros relati+os a su propio modo de constitucin.
En lo Aue concierne a los estadios de aparicin, es preciso poner interrogantes a la creencia de
Aue la construccin de in+ariantes aparece tan preco$mente como algunos an a;irmado. 5ay
Aue distinguir dos casos al respecto: el de in+ariantes sensomotoras, tales como el esAuema del
o1Beto permanente y las constantes percepti+as de la magnitud, de la ;orma o del colorC y el de
in+ariantes del pensamiento mismo, tales como la conser+acin de los conBuntos, de las magni.
tudes espaciales, de las cantidades ;sicas, etc. AunAue nuestros datos so1re las ;ecas de ;orma.
cin de las constantes percepti+as son toda+a, insu;icientes <segHn BrunsXinI y >ruiIsanI, no
ay constancia de las magnitudes antes de los seis meses poco m#s o menos=, en cam1io es cosa
sa1ida Aue el esAuema del o1Beto permanece <la 1HsAueda de un o1Beto Aue desaparece
completamente detr#s de una pantalla= slo se construye en el transcurso de la segunda mitad
del primer a4o: al principio el 1e1! no adopta conducta alguna con respecto al o1Beto
9:
desaparecidoC luego, durante una ;ase intermedia, lo 1usca aunAue sin tener en cuenta sus
sucesi+os despla$amientos. As pues, el tipo de in+ariante de grupo Aue es la conser+acin del
o1Beto en el espacio pr@imo se ela1ora Hnicamente en relacin con la ;ormacin del grupo
pr#ctico de los despla$amientos, es decir, en cone@in con la organi$acin del espacio pr#ctico
en su conBunto. En cuanto a las in+ariantes representati+as, +inculadas al pensamiento mismo,
su ;ormacin es muco m#s tarda y slo Auedan terminadas en el ni+el en Aue se constituyen
las primeras operaciones lgicas de clases y de relaciones <acia los siete u oco a4os=.
Tomemos como eBemplo la conser+acin de un conBunto de o1Betos: una coleccin de die$ a
+einte canicas contenidas en un +asito. Se pide al suBeto Aue deposite !l mismo un nHmero igual
de canicas a$ules en un +aso 9 y de canicas roBas en un +aso B de la misma ;orma y de las
mismas dimensiones: para no tener Aue contar los o1Betos colocar# con una mano una canica
a$ul en 9 al tiempo Aue con la otra mano mete una canica roBa en B, etc. Kna +e$ ;ormadas las
dos colecciones iguales, se pide al ni4o Aue +ierta el contenido del +aso B en un recipiente ) de
distinta ;orma <un +aso m#s alto y m#s estreco, o m#s 1aBo y m#s anco, etc.= pregunt#ndole si
ay en 9 las mismas canicas Aue en > <luego, si ay en 9 las mismas Aue en 0, etc., +ariando las
con;iguraciones percepti+as=. Pues 1ien, los ni4os peAue4os niegan esta conser+acin o al
menos no la consideran como algo necesario: creen Aue ay m#s canicas en > Aue en 9 porAue
el ni+el alcan$ado por ellas es m#s ele+adoC o 1ien, creen Aue ay menos porAue el +aso es m#s
estreco, etc. Por el contrario, acia los seis o
9(
siete a4os la coleccin empie$a a ser conce1ida como in+ariante, independientemente de su
con;iguracin percepti+a.
Jamos a e@aminar aora los moti+os in+ocados en ;a+or de esta in+ariacin en el momento en
Aue se constituye. Tales moti+os son tres y estos tres tipos de argumentos se encuentran en todos
los pro1lemas an#logos de conser+acin, ;#ciles de imaginar por otra parte <conser+acin de la
cantidad de materia, del peso o del +olumen de las 1olitas de pasta para modelar a las Aue se da
di;erentes ;ormasC conser+acin de las longitudes o de las super;icies a pesar del despla$amiento
de los elementos, etc.=. Ga primera ra$n parece coincidir con el esAuema de ?eyerson y se
re;iere e@clusi+amente a la identi;icacin: no se a Auitado ni a4adido nada Ddice el ni4oD,
por tanto, el nHmero de canicas de1e seguir siendo el mismo. De todas ;ormas, el pro1lema Aue
inmediatamente se plantea es el de sa1er por Au! esta identi;icacin aparece tan tarde. Tam1i!n
los ni4os peAue4os sa1en, e;ecti+amente, Aue no se a Auitado ni a4adido nada, pero cuando se
les pregunta de dnde se an sacado las canicas Aue segHn ellos ay de m#s en ), puesto Aue no
an podido salir del +aso B, o 1ien dnde an ido a parar las canicas Aue ;altan en ) y Aue
anteriormente esta1an en B, eluden la cuestin sin m#s: se limitan a constatar Aue la coleccin
;inal <>= les parece m#s grande o m#s peAue4a Aue la anterior (B#, aun reconociendo la e+iden.
cia de Aue en el momento del tras+asamiento no se a introducido ninguna canica desde ;uera ni
tampoco se a sacado ninguna de las Aue a1a. VPor Au! los ni4os peAue4os son insensi1les a
la identi;icacin, mientras Aue los mayorcitos la in+ocanW
9/
Justamente por el eco de Aue la identidad de las colecciones B y ) no es el punto de partida
del ra$onamiento del ni4o, sino slo su resultado o su t!rmino.
Ga segunda ra$n in+ocada apunta, en cam1io, al propio mecanismo del naciente ra$onamiento
operatorio. Se trata de la re+ersi1ilidad simple. Se a +ertido la coleccin B en ) Ddice el ni4o
D, pero ;#cilmente se puede +ol+er a ecar la coleccin ) en B y con ello se +er# Aue nada a
cam1iado.
"inalmente, la tercera, ra$n es la re+ersi1ilidad aplicada a las relaciones en Buego, es decir, la
compensacin de las trans;ormaciones relati+as: la coleccin depositada en ) alcan$a un ni+el
m#s ele+ado Aue en B, pero es m#s estrecaC una de las modi;icaciones compensa a la otra y, por
tanto, el producto relati+o es el mismo.
Pues 1ien, esta re+ersi1ilidad, cuyas primeras mani;estaciones son muy generales en el estadio
de los siete u oco a4os, es la e@presin de la trans;ormacin de las acciones en operaciones. Ga
accin elemental es un proceso de sentido Hnico, orientada acia un ;in, y todo el pensamiento
del ni4o peAue4o, Aue se reduce a una interiori$acin de las acciones como representaciones
imaginadas, sigue siendo irre+ersi1le precisamente en tanto Aue su1ordinado a la accin
inmediata. Por el contrario, las operaciones son acciones coordinadas en sistemas re+ersi1les ta.
les Aue cada operacin corresponde a una posi1le operacin in+ersa Aue la anule. Pero esta
re+ersi1ilidad es tarda en el plano del pensamiento, porAue supone una in+ersin del curso
natural de las acciones Dsi no del curso natural de los propios acontecimientosD e@teriores e
interiores <el curso de la
9'
conciencia, Aue se a descrito como lo Aue traduce los datos EinmediatosF, es el modelo del
;luBo irre+ersi1le=.
As pues, la ausencia de in+ariantes, tan caracterstica del pensamiento del ni4o peAue4o, no es
m#s Aue la consecuencia de la irre+ersi1ilidad inicial del pensamientoC y la construccin de las
primeras nociones de conser+acin se de1e, por el contrario, a la re+ersi1ilidad constituti+a de
las primeras operaciones concretas del espritu. Desde este punto de +ista, resulta o1ligado
considerar la identidad como un producto Del producto de la composicin de las operaciones
directas e in+ersasD y no como un punto de partida. Por consiguiente, el origen de los prin.
cipios de conser+acin est# en el grupo de las trans;ormaciones como tal <o en cualAuier otro
sistema re+ersi1le an#logo a un grupo=, y la identidad <o, dico con m#s precisin, la Eoperacin
id!nticaF= no es m#s Aue uno de los aspectos de este sistema de conBunto, aspecto insepara1le de
las propias trans;ormaciones.
A partir de aAu se ad+ierte inmediatamente la analoga entre el modo de construccin de las
in+ariantes elementales y el Aue encontramos en la ;sica misma. Ga ela1oracin de todos los
principios de conser+acin +a solidariamente unida a la ela1oracin de un sistema operatorio de
conBunto y, en presencia de tales sistemas, resulta singularmente penoso disociar el elemento de
trans;ormacin del de identidad, como si este Hltimo u1iera Aue reser+arlo para la ra$n y
como si toda trans;ormacin ocultara necesariamente un ;actor irracional. En realidad,
trans;ormacin e identidad son siempre indisocia1les y la posi1ilidad de esta1lecer una concor.
0)
dancia entre ellas es lo Aue constituye la tarea propia de la ra$n. El estudio gen!tico de la
inteligencia aporta a este respecto un argumento decisi+o: ni la identi;icacin, ni siAuiera la
semeBan$a preceden a la organi$acin del cam1io o de la di;erenciaC los instrumentos
operatorios apropiados para coordinar unas con otras se constituyen solidariamente.
GA *ATKRAGEPA GU-8>A DEG *_?ERL E*TERL
Kn tercer eBemplo nos ser+ir# para mostrar la di+ersidad de los pro1lemas Aue una
epistemologa gen!tica puede e@aminar recurriendo a la psicologa in;antil. Se trata de la
naturale$a lgica o de la intuicin sui generis del nHmero entero. En e;ecto, es sa1ido Aue
algunos matem#ticos, los m#s ilustres de los cuales son Poincar! y BrouXer, consideran el
nHmero entero como irreducti1le a las estructuras lgicas y o1Beto de una intuicin racional
directa e independiente. Por el contrario, los lgicos, a partir de "rege y Russell, pretenden
deri+ar sin m#s los nHmeros enteros de estructuras de clases y relaciones lgicas. El nHmero
cardinal constituira as una clase de clases eAui+alentes cuyos elementos se corresponden
t!rmino por t!rmino. Por eBemplo, las clases lgicas ;ormadas por los mariscales de *apolen,
los signos del Podaco, los apstoles, etc., pueden entrar en una misma clase si acemos corres.
ponder los elementos de una de ellas con los de las otrasC y la clase de estas clases constituye
entonces el nHmero &3, ya Aue la Hnica propiedad comHn de las clases componentes es, en este
caso, ;ormar un conBunto particular Aue se designa con la ci;ra &3.
0&
Del mismo modo, el nHmero ordinal puede ser construido sin m#s por correspondencia entre
relaciones asim!tricas transiti+as o relaciones seriales. Por consiguiente, en la estructura del
nHmero entero no a1ra nada m#s Aue ;ormas e@clusi+amente lgicas.
As pues, el pro1lema Aue nos planteamos es el de sa1er si la ela1oracin del nHmero entero por
el pensamiento e;ecti+o <y, por tanto, por el pensamiento como acto mental, independientemen.
te de sus relaciones con las teoras deducti+as ;ormali$adas= +eri;ica la primera o la segunda de
las soluciones citadas. Se o1Betar#, sin duda, Aue este nHmero EnaturalF, no es el de las matem#.
ticas, lo cual signi;ica Aue, aun cuando el espritu espont#neo proceda en ErealidadF de una
determinada manera, las teoras ;ormali$adas pueden ;undar el nHmero a su modo. Pero tam1i!n
aAu est# claro Aue la nocin de nHmero a sido anterior a la constitucin de una aritm!tica
cient;ica y Aue si e@iste una intuicin elemental del nHmero o una +inculacin constituti+a entre
el nHmero y las clases o las relaciones lgicas, esto de1e +eri;icarse en primer lugar en el
terreno precient;ico.
Pues 1ien, una +e$ m#s, la psicologa gen!tica proporciona so1re este punto su contri1ucin
parcial, una contri1ucin Aue no se u1iera podido pre+er sin consultar antes a la propia
e@periencia. En realidad, la construccin del nHmero no se 1asa ni en un mecanismo e@tralgico
como la intuicin in+ocada por Poincar! y BrouXer ni en la lgica pura en el sentido de "rege y
R(ssell, sino en una sntesis operatoria cuyos elementos son lgicos sin Aue la operaciones
salidas de su coordinacin ;ormen parte de las operaciones de clases o de relaciones. En con.
03
clusin: la solucin sugerida por el estudio psicogen!tico no corresponde a ninguna de las dos
tesis en cuestin, sino Aue se encuentra situada a medio camino entre am1as.
Ga di;icultad psicolgica de la tesis de una intuicin primiti+a del nHmero radica en Aue la serie
de los nHmeros caracteri$ada por la operacin n `& slo se descu1re e solidaridad con la consti.
tucin de las operaciones de clases y de relaciones. En el ni+el preoperatorio <antes de los seis o
siete a4os= en el Aue el ni4o no llega a construir las in+ariantes necesarias para el ra$onamiento
al no darse operaciones re+ersi1les, es per;ectamente capa$ de construir los primeros nHmeros,
Aue podemos denominar ;igurados porAue corresponde a disposiciones especiales simples y
de;inidas <del uno al cinco o seis, sin el cero= lo mismo Aue ra$ona por medio de preconceptos
correspondientes a colecciones intuiti+as. Pero incluso en lo Aue concierne a los conBuntos de
cinco o seis o1Betos, el ni4o no est# seguro de su conser+acin. >uando, por eBemplo, pedimos a
un suBeto de cuatro o cinco a4os Aue ponga so1re la mesa tantas ;icas roBas como ay en una
ilera de seis ;icas a$ules espaciadas, empie$a aciendo una ilera de la misma longitud
independientemente de la correspondencia t!rmino por t!rminoC luego ;orma una ilera con
correspondencia e@acta, slo Aue se ;unda toda+a en un criterio e@clusi+amente percepti+o. En
e;ecto, el ni4o coloca cada ;ica roBa ;rente a la ;ica a$ul correspondiente, pero si espaciamos o
Buntamos m#s los elementos de una de las dos ileras, cree Aue la eAui+alencia ya no se
conser+a y se imagina Aue la ilera m#s larga contiene m#s elementos. _nicamente a los seis
a4os y
06
medio o a los siete a4os, es decir, en cone@in con la ;ormacin de otras nociones de conser+a.
cin, admitir# la in+ariacin del todo independientemente de la posicin espacial. Por lo tanto,
resulta di;cil a1lar de una intuicin del nHmero entero antes de este Hltimo ni+el. bR est# claro
Aue una intuicin Aue no es primiti+a deBa de ser una intuicinc
V>mo se construyen, pues, la eAui+alencia entre dos colecciones y la conser+acin de dica
eAui+alenciaW Aora es cuando inter+ienen necesariamente operaciones de naturale$a lgica, lo
cual parece dar la ra$n a la tesis de Russell. En e;ecto, es nota1le Aue la construccin de la
serie de los nHmeros enteros se e;ectHe precisamente en el ni+el intelectual <seis a siete a4os= en
Aue se constituyen las dos principales estructuras de la lgica cualitati+a de las clases y de las
relaciones: en primer lugar el sistema de los enclasamientos por inclusin, ;undamento de la
clasi;icacin <las clases 9 y 9" son incluidas en B. las clases B y B" en ), etc.=, y en segundo
lugar el encadenamiento o la seriacin de las relaciones asim!tricas transiti+as (9 m#s peAue4o
Aue B, B m#s peAue4o Aue ), etc.=. Aora 1ien, la primera de estas dos estructuras inter+iene
precisamente en la conser+acin de los conBuntos: la conser+acin de un todo supone, en e;ecto,
un Buego de inclusiones Ber#rAuicas Aue +inculan con dico todo las partes de Aue est# ;ormado.
Ga seriacin, por su parte, inter+iene en el orden de enumeracin de los elementos y constituye
psicolgicamente una de las condiciones de posi1ilidad de la correspondencia. V*o podramos
decir entonces Aue la psicologa gen!tica +eri;ica la doctrina de Russell so1re la naturale$a
lgica del nHmero, puesto Aue cada uno de
09
los componentes de !ste tiene en suma sus races en una estructura puramente lgicaW
En un sentido, s. Pero las cosas se complican cuando se trata de determinar la naturale$a de esta
operacin de correspondencia Aue asegura la eAui+alencia entre las clases. En realidad, e@isten
dos ;ormas de operaciones de correspondencia: una Ecualitati+aF, Aue se ;unda en la identidad
de cualidad de los elementos en correspondenciaC y otra EcualAuieraF, Aue ace a1straccin de
dicas cualidades. >uando un ni4o di1uBa un monigote en re;erencia con un modelo pone en
correspondencia las partes de su di1uBo con las del modelo: ace corresponder una ca1e$a con
una ca1e$a, una mano i$Auierda con una mano i$Auierda, sin Aue estos elementos sean
intercam.1ia1les. AAu se da, pues, correspondencia cualitati+a, ya Aue cada elemento est#
caracteri$ado por cualidades de;inidas sin Aue podamos a1lar de una unidad cualAuiera. Por el
contrario, cuando el mismo ni4o ace corresponder seis ;icas roBas con seis ;icas a$ules es
irrele+ante el Aue cualAuiera de las segundas corresponda a cualAuiera de las primeras, siempre
Aue aya correspondencia de t!rmino a t!rmino. Ga correspondencia es aora una EcualAuieraF,
puesto Aue se ace a1straccin de las cualidades, y los elementos as despoBados de sus
caracteres distinti+os se trans;orman en unidades intercam1ia1les.
Aora 1ien, cuando el lgico nos dice Aue la clase de los mariscales de *apolen es eAui+alente
a la de los signos del Podaco y a la de los apstoles de >risto, siendo la clase de todas estas
clases una Eclase de clases eAui+alentesF Aue constituye el nHmero &3, Vse trata de una
correspondencia Ecualitati.
00
+aF o de una correspondencia EcualAuieraFW *o ay duda Aue se trata de la segunda, puesto Aue
entre el mariscal *ey, el apstol Pedro y el signo de >#ncer no e@isten cualidades comunes: los
elementos de cada clase corresponden a los de las otras clases en tanto Aue unidades
intercam1ia1les y a1straccin eca de sus cualidades.
Psicolgicamente, la e@plicacin del nHmero cardinal mediante las operaciones de clases se
1asa, pues, en un crculo +iciosoC se nos a1la de una clase de clases eAui+alentes como si su
eAui+alencia resultara de su naturale$a de clases, mientras Aue a empe$ado descart#ndose la
correspondencia Ecualitati+aF <Aue slo deri+a directamente de la naturale$a de las clases
lgicas= en 1ene;icio de una correspondencia EcualAuieraF, sin darse cuenta de Aue !sta misma
trans;orma ya los elementos indi+iduales cuali;icados de la clase en unidades num!ricas. En
consecuencia, se a trans;ormado la clase en nHmero, pero introduciendo desde ;uera el nHmero
por mediacin de la correspondencia EcualAuieraF.
En realidad, el nHmero entero es un producto de operaciones lgicas <y slo asta aAu la
psicologa in;antil con;irma la tesis de Russell=, pero com1ina las operaciones entre s de una
;orma original Aue es irreducti1le a la pura lgica y, en este sentido, es necesario recurrir a una
tercera solucin Aue supere a la +e$ la de Poincar! y la de Russell.
Esta tercera solucin es muy sencilla. Sea un conBunto de elementos 9, B, ), etc. Si el suBeto se
atiene a sus cualidades puede clasi;icarlos en principio de di+ersas maneras, lo cual le lle+a a
reunidos segHn sus semeBan$as <o di;erencias=, pero independientemente del orden <si 9 es
eAui+alente a B, el uno no
0:
precede al otro ni le sucede=C o 1ien, puede ordenarlos por sus magnitudes o su posicin, etc.,
pero deBando entonces de lado sus semeBan$as. En el primer caso los elementos del conBunto son
reunidos en tanto Aue eAui+alentes y en el segundo caso en tanto Aue di;erentes, pero las
operaciones lgicas elementales no permiten relacionar dos o1Betos simult#neamente en tanto
Aue eAui+alentes <clase= y en tanto Aue di;erentes <relaciones de orden=. En cam1io, trans;ormar
estas operaciones lgicas en operaciones num!ricas consiste en acer a1straccin de las
cualidades y, por consiguiente, en considerar en todo <& d &= y a la +e$ como distintos <como
distintos porAue su enumeracin, independientemente del orden elegido, supone siempre Dal
no a1er otro car#cter distinti+oD Aue uno sea designado antes o despu!s Aue el otro=. As pues,
el nHmero entero es psicolgicamente una sntesis de la clase y de la relacin asim!trica
transiti+a, es decir, una sntesis de operaciones lgicas, pero coordinadas entre s de ;orma
nue+a, en ra$n de la eliminacin de las cualidades distinti+as. Por eso en lo ;inito todo nHmero
entero implica simult#neamente un aspecto cardinal y un aspecto ordinal.
A partir de estos eBemplos puede +erse Aue el an#lisis gen!tico de un conBunto de nociones u
operaciones suscita m#s pronto o m#s tarde pro1lemas epistemolgicos. Pero es posi1le,
naturalmente, su1estimar la importancia de tales pro1lemas en la medida en Aue se ol+ide Aue el
pensamiento aca1ado es el producto de una larga construccin. ERa no somos ni4osF, respondi
una matem#tico a Auien se le esta1a e@poniendo la con;usin de las dos ;ormas de operaciones
de correspondencias Aue permite a
0(
Russell pasar de la similitud cualitati+a a la eAui+alencia num!rica. Ello no o1stante, si
recordamos con el 1ilogo Aue la di;erenciacin em1rionaria de los teBidos determina toda la
anatoma adulta, deBaremos de considerar el estado lar+ario de los conocimientos como una
situacin sin signi;icado terico y utili$aremos el nue+o m!todo de an#lisis Aue o;rece la
psicologa gen!tica como un instrumento suplementario para la in;ormacin epistemolgicaC
instrumento Aue es irrele+ante, ciertamente, en un considera1le nHmero de cuestiones
especiales, pero Aue resulta indispensa1le en el caso. de cuestiones m#s generales, puesto Aue
!stas se re;ieren a las nociones m#s primiti+as, es decir, precisamente a las m#s accesi1les para
la in+estigacin gen!tica.
0/
6
NECESIDAD Y SIGNIFICACIN DE LAS
INVESTIGACIONES COMPARATIVAS
EN PSICOLOGA GENTICA
Se denomina psicologa gen!tica el estudio del desarrollo de las ;unciones mentales en tanto Aue
dico desarrollo puede aportar una e@plicacin, o al menos una in;ormacin complementaria,
so1re los mecanismos de aAu!llas en su estado aca1ado. En otras pala1ras, la psicologa
gen!tica consiste en utili$ar la psicologa in;antil para encontrar la solucin de los pro1lemas
psicolgicos generales.
Desde este punto de +ista, la psicologa in;antil constituye un instrumento insustitui1le para la
in+estigacin psicolgica, cosa so1re la Aue en la actualidad se +a tomando progresi+a
conciencia. *o se tiene tan claro, en cam1io, Aue su papel podra ser casi tan importante en el
campo de la sociologa. Auguste >omte argumenta1a con ra$n Aue uno de los m#s importantes
;enmenos de las sociedades umanas es la accin ;ormati+a de cada generacin so1re la
siguiente y DurIeim a;irma, como conclusin de lo anterior, el origen colecti+o de los
sentimientos morales, de las normas Burdicas e incluso de la lgica. Aora 1ien, para +eri;icar
tales iptesis no ay m#s Aue un m!todo e@perimental: el estudio de la progresi+a sociali$acin
del indi+iduo, es decir, el an#lisis de su desarrollo en ;uncin de las in;luencias sociales
particulares o generales Aue su;re en el curso de su ;ormacin.
:&
Toda in+estigacin comparati+a so1re ci+ili$aciones y medios sociales di;erentes o1liga a
plantear desde el primer momento el pro1lema de la delimitacin de los ;actores propios del
desarrollo espont#neo e interno del indi+iduo y de los ;actores colecti+os o culturales
espec;icos de la sociedad considerada. De todas ;ormas, esta delimitacin, Aue no es posi1le
o1+iar, puede conducir a resultados inesperados. En el terreno de la psicologa a;ecti+a, por
eBemplo, las primeras doctrinas ;reudianas aporta1an el modelo de un desarrollo indi+idual
endgeno, tan endgeno Aue los di;erentes estadios propuestos, en particular el de las llamadas
relaciones EedipianasF, eran presentados como algo esencialmente de1ido a las sucesi+as
mani;estaciones de un EinstintoF Hnico, es decir, de tendencias internas Aue no tendran nada
Aue +er con la sociedad en cuanto tal. 5oy es casi de dominio pH1lico, por el contrario, Aue todo
un grupo de psicoanalistas contempor#neos llamados EculturalistasF <E. "romm, N. 5orney,
Nardiner, -lo+er, etc., a los Aue se an unido antroplogos como R. Benedict y ?. 5ead=
de;ienden la iptesis de la e@istencia de una estreca dependencia de los +arios compleBos
;reudianos, y particularmente de las tendencias edipianas, con respecto al medio social entorno.
LOS FACTORES DEL DESARROLLO
En el campo de las ;unciones cognosciti+as, Aue es el Hnico del Aue +amos a ocuparnos a conti.
nuacin, la principal +entaBa de las in+estigaciones comparati+as reside igualmente en el eco
de
:3
Aue permiten la disociacin de los ;actores indi+iduales y colecti+os del desarrollo. Pero antes
es con+eniente introducir algunas distinciones necesarias en cuanto a los ;actores a considerar.
&. Los factores (iol$gicos
De entrada e@isten ;actores 1iolgicos ligados al Esistema epigen!ticoF <interacciones del
genoma y del medio ;sico en el transcurso del crecimiento= Aue se mani;iestan en particular por
la maduracin del sistema ner+ioso. Estos ;actores, Aue sin duda no de1en nada a la sociedad,
Buegan un papel toda+a poco conocido, pero no por ello su importancia deBa de ser pro1a1le.
mente decisi+a en el desarrollo de las ;unciones cognosciti+as. Es importante, pues, aceptar esta
in;luencia como algo posi1le. En particular, el desarrollo de un EepigenotipoF implica, desde el
punto de +ista 1iolgico, la inter+encin de estadios Aue presentan un car#cter EsecuencialF
<siendo cada uno necesario para el siguiente, en un orden constante=, de EcreodasF \ <canali$a.
ciones o caminos necesarios del desarrollo de cada sector particular del conBunto= y de una Eo.
meorresisF <eAuili1rio cin!tico tal Aue una des+iacin respecto de las EcreodasF se compensa
m#s o menos con tendencia al retorno a la +a normal=. Pues 1ien, se trata de caracteres Aue
asta aora
\ >reodas, o rutas necesarias, es un concepto acu4ado por Oaddington para caracteri$ar los desarrollos particulares de un rgano o
de una parte de em1rin. El conBunto de las creodas reci1e la denominacin de EpaisaBeF epigen!tico en la misma terminologa.
J!ase la utili$acin Aue ace P8A-ET de este concepto en Biologa y conocimiento, Siglo @@i, ?adrid, &':'. <T.=
:6
creamos poder allar en el desarrollo de las operaciones y de las estructuras lgico.matem#ticas
de la inteligencia, lo cual, si la iptesis es +erdadera, supondra naturalmente una cierta
constancia o uni;ormidad del desarrollo, cualesAuiera Aue sean los am1ientes sociales en cuyo
seno se ;orman los indi+iduos. Por el contrario, las in+ersiones en la sucesin de los estadios o
las modi;icaciones pro;undas en sus caracteres, de un medio a otro, pro1aran Aue estos ;actores
1iolgicos de 1ase no inter+ienen en la e+olucin cognosciti+a de los indi+iduos. Estamos, por
consiguiente, ante un primer pro1lema ;undamental cuya solucin e@ige reali$ar in+estigaciones
comparati+as amplias,
3. Los factores de equili(rio de las acciones
Sin em1argo, el e@amen del desarrollo de las operaciones intelectuales en los numerosos pases
de alto ni+el cultural en los Aue se a lle+ado a ca1o el estudio de nuestros estadios, pone
claramente de mani;iesto Aue los ;actores psico1iolgicos no son los Hnicos en Buego.En e;ecto,
si inter+iniera slo una accin continua de la maduracin interna del organismo y del sistema
ner+ioso, los estadios no seran Hnicamente secuenciales, sino Aue estaran +inculados tam1i!n a
datos cronolgicos relati+amente constantes, como son la coordinacin de la +isin y de la
prensin acia los 9 o 0 meses, la aparicin de la pu1ertad, etc. Aora 1ien, entre los ni4os de
una misma ciudad y segHn los indi+iduos y los am1ientes ;amiliares, escolares o sociales en
general, encontramos a+ances o retrasos con ;recuencia consi.
:9
dera1les Aue no contradicen el orden de sucesin <!ste sigue siendo constante=, pero Aue
muestran Aue a los mecanismos epigen!ticos se a4aden otros ;actores.
De1e introducirse por tanto un segundo grupo de ;actores cuyas posi1les +inculaciones con la
+ida social ay Aue poner entre par!ntesis, pero Aue, en principio, resaltan tam1i!n acti+idades
propias del comportamiento en general tanto 1aBo su aspecto psico1iolgico como colecti+o.
*os re;erimos a los ;actores de eAuili1rio tomados en el sentido de auto.regulacin y, por consi.
guiente, en un sentido m#s pr@imo a las omeostasis Aue a las omeorresis.\ En e;ecto, el
desarrollo indi+idual es ;uncin de acti+idades mHltiples en sus aspectos de eBercicio, e@perien.
cia o accin so1re el medio, etc. Entre estas acciones inter+ienen constantemente
coordinaciones particulares o cada +e$ m#s generales. Esta coordinacin general de las acciones
supone enton.ces mHltiples sistemas de autorregulacin o eAuili1rio Aue depender#n tanto de las
circunstan.cias como de las potencialidades epigen!ticas. Pues 1ien: las mismas operaciones de
la inteligencia pueden ser consideradas como ;ormas superiores de dicas regulaciones, lo cual
muestra a la +e$ la importancia del ;actor de eAuili1rio y su relati+a independencia con respecto
a las pre;ormaciones 1iolgicas.
Pero, tam1i!n en este caso, si los ;actores de eAuili1rio pueden ser considerados muy generales
y relati+amente independientes de los am1ientes sociales
\ 5omeorresis es tam1i!n nocin acu4ada por Oaddington para indicar una ;orma de eAuili1rio en cierta manera temporal e
istrica, es decir, como proceso, ;rente a la omeostasis Aue indica un eAuili1rio como estado ;inal. <T.=
:0
particulares, la iptesis e@ige una +eri;icacin comparati+a. En concreto, tales procesos de
eAuili1rio se o1ser+an en la constitucin de las nociones de conser+acin cuyos estadios
mani;iestan, en nuestros medios, no solamente una sucesin secuencial, sino la ela1oracin de
sistemas de compensaciones cuyos caracteres intrnsecos son muy tpicos de las regulaciones
por ni+eles sucesi+os. Pero Vse encuentran en todas partes los estadios particularesW Si la
respuesta ;uera a;irmati+a no tendramos toda+a una +eri;icacin de la iptesis, pero s al
menos un ndice relati+amente ;a+ora1le. Por el contrario, si la respuesta ;uera negati+a
toparamos con la uella de las in;luencias culturales y educati+as particulares y +aria1les.
6. Los factores de coordinaci$n interindi&idual
Al llegar aora a los ;actores sociales con+iene introducir al respecto una distincin esencial y
tan importante como lo es en el terreno psico1iolgico la de las potencialidades epigen!ticas y
las regulaciones o eAuili1rios e;ecti+os Aue se mani;iestan o se construyen en el transcurso de
las acti+idades propias del comportamiento. *os re;erimos a la distincin entre interacciones o
coordinaciones sociales <o interindi+iduales= generales, Aue son comunes a todas las sociedades,
y las transmisiones o ;ormaciones culturales y educati+as particulares, Aue +aran de una
sociedad a otra o de un medio social restringido a otro.
Tanto si se estudia al ni4o en -ine1ra, en Pars, en *ue+a RorI o en ?oscH, como si se le
estudia
::
en las monta4as del 8r#n, en el cora$n de T;rica o en una isla del Pac;ico, en todas partes se
o1ser+an determinadas conductas sociales de intercam1io entre ni4os o entre ni4os y adultos,
Aue o1ran por su propio ;uncionamiento, independientemente del contenido de las transmisiones
educati+as. En todos los am1ientes ay indi+iduos Aue se in;orman, cola1oran, discuten, se
oponen, etc., y este constante cam1io interindi+idual inter+iene durante todo el desarrollo de
acuerdo con un proceso de sociali$acin Aue a;ecta tanto a la +ida social de los ni4os entre ellos
como a sus relaciones con los mayores o los adultos de cualAuier edad. Del mismo modo Aue
DurIeim in+oca1a mecanismos sociales generales de;endiendo Aue Ede1aBo de las ci+ili$acio.
nes est# la ci+ili$acinF, as tam1i!n para tratar las relaciones entre las ;unciones cognosciti+as
y los ;actores sociales resulta indispensa1le empe$ar oponiendo las Ecoordinaciones generalesF
de las acciones colecti+as a las transmisiones culturales particulares Aue an cristali$ado de
manera di;erente en cada sociedad. Por eso, aun en el caso de Aue lleg#ramos a encontrar
nuestros estadios y nuestros resultados en toda sociedad estudiada, no por ello Auedara pro1ado
Aue los desarrollos con+ergentes son de naturale$a estrictamente indi+idualC como es e+idente
Aue en todas partes el ni4o se 1ene;icia de contactos sociales desde la m#s tierna edad, esto
demostrara adem#s Aue e@isten ciertos procesos comunes de sociali$acin Aue se inter;ieren
con los procesos de eAuili1rio e@aminados anteriormente <c;. 3=.
Estas inter;erencias son tan pro1a1les y seguramente tan estrecas Aue de entrada podemos
a+an$ar la iptesis Diptesis Aue de1er# ser con;irma.
:(
da o negada por los ;uturos estudios comparati+osD de Aue en el terreno de las ;unciones
cognosciti+as es muy posi1le Aue la coordinacin general de las acciones, cuyo progresi+o
eAuili1rio parece constituti+o de la ;ormacin de las operaciones lgicas o lgico.matem#ticas,
interese tanto a las acciones colecti+as o interindi+iduales como a las acciones indi+iduales. En
otras pala1rasC tanto si se trata de acciones eBecutadas indi+idualmente como si se trata de
acciones reali$adas en comHn con intercam1ios, cola1oraciones, oposiciones, etc., se encontra.
r#n las mismas leyes de coordinacin y regulacin Aue conduciran a las mismas estructuras
;inales de operaciones o cooperaciones en tanto Aue co.operacionesC de este modo podramos
considerar la lgica, en cuanto ;orma ;inal de eAuili1rios, como simult#neamente indi+idual y
social: indi+idual en tanto Aue es general o comHn a todos los indi+iduos y social en tanto Aue es
general o comHn a todas las sociedades.
9. Los factores de la transmisi$n educati&a y cultural
Adem#s, y ;rente a este nHcleo ;uncional y en parte sincrnico pero suscepti1le de construccin
y e+olucin, caracterstico de los intercam1ios interindi+iduales, ay Aue tomar en considera.
cin naturalmente el ;actor ante todo diacrnico constituido por las transmisiones educati+as
Aue +aran de una sociedad a otra. En estas presiones sociales di;erenciales es Bustamente en lo
Aue se piensa cuando se a1la de E;actores socialesF, y resulta e+idente Aue, en la medida en
Aue los procesos cognosciti+os pue.
:/
den +ariar de una sociedad a otra, con+iene tener en cuenta este grupo de ;actores distinto del
anterior, empe$ando por las di+ersas lenguas Aue son suscepti1les de eBercer una accin m#s o
menos ;uerte si no so1re las mismas operaciones, s al menos so1re los detalles de las concep.
tuali$aciones <contenido de las clasi;icaciones, de las relaciones, etc.=.
GAS 8*JEST8-A>8L*ES >L?PARAT8JAS E* EG >A?PL DE GLS PRL>ESLS >L-*LS>8T8JLS
Kna +e$ admitida esta clasi;icacin en cuatro clases de ;actores segHn los tipos generales de
relacin entre el indi+iduo y el medio social, trataremos de des+elar la utilidad esencial Aue
pueden presentar las in+estigaciones comparati+as en lo re;erente a nuestro conocimiento de los
procesos cognosciti+os. El pro1lema central aora es el de la naturale$a de las operaciones
intelectuales y especialmente de las estructuras lgico.matem#ticas. Se +e ya la posi1ilidad de
un cierto nHmero de iptesis Aue corresponden entre otras cosas a los cuatro ;actores anterior.
mente distinguidos y con su1di+isiones suplementarias e+entuales.
Bactores (iol$gicos y factores de coordinaci$n de las acciones
Kna primera interpretacin consistira en considerarlos si no como innatos, s al menos como
resultado e@clusi+o de los ;actores 1iolgicos de naturale$a epigen!tica <maduracin, etc.=.
Precisamente en esta direccin se orienta N. Goren$, uno de los ;un.
:'
dadores de la etologa contempor#nea, Auien cree en conocimientos a priori y los interpreta a
modo de instintos.
Desde el punto de +ista de los datos comparati+os Aue se an recogido ya <y Aue pueden seguir
recogi!ndose=, ay Aue distinguir dos pro1lemas: Vencontraremos siempre los mismos estadios
de desarrollo, teniendo en cuenta, naturalmente, las correcciones y per;eccionamientos e+entua.
les a aportar en los cuadros conocidosW, Vlos encontraremos siempre en las mismas edades me.
diasW Para responder a estas dos preguntas es Htil e incluso casi necesario, por otra parte, dispo.
ner de elementos de re;erencia comparando la e+olucin de las reacciones ante las prue1as ope.
ratorias <conser+aciones, clasi;icaciones e inclusiones, seriaciones, correspondencias num!ricas,
etc.= y la e+olucin con la edad de las reacciones ante prue1as de simples resultados intelectua.
les como aAuellas de Aue nos ser+imos en general para determinar un cociente intelectual.
Aora 1ien, las in+estigaciones comparati+as est#n en sus comien$os y sera muy imprudente
sacar ya conclusiones teniendo en cuenta el material del Aue se de1era disponer y las grandes
di;icultades, lingfsticas y de otro tipo, Aue se +an multiplicando, sin a1lar de la amplia
iniciacin necesaria para dominar los m!todos de e@amen, tanto m#s delicados de utili$ar
cuando m#s a;ectan al ;uncionamiento operatorio. De todas ;ormas, los primeros tra1aBos deBan
entre+er algunos resultados Aue permiten al menos indicar lo Aue podra ser una lnea interpreta.
ti+a en el caso de Aue dicos resultados ;ueran generali$a1les. En 8r#n, por eBemplo, ?oseni
<&'::= a interro.
()
gado a ni4os escolari$ados de la ciudad de Teer#n y a B+enes anal;a1etos rurales por medio de
prue1as de conser+acin, por una parte, y tests de inteligencia <Porteus,\ prue1as gr#;icas, etc.=
por otra. Gos tres principales resultados o1tenidos en ni4os de 0 a &) a4os son los siguientes: a#
En lneas generales, se encuentran los mismos estadios en la ciudad y en el campo, en 8r#n y en
-ine1ra, etc. <sucesin de las conser+aciones de la sustancia, del peso y del +olumen, etc.=. (#
Se o1ser+a un des;ase sistem#tico de 3 a 6 a4os en cuanto a las prue1as operatorias entre los
ni4os Aue +i+en en el campo y los Aue +i+en en las ciudades, pero poco m#s o menos en las
mismas edades en Teer#n y en Europa, c= El retraso es m#s considera1le a los 9 y principal.
mente a los 0 a4os entre los ni4os del campo y los de las ciudades
&
en lo re;erente a los tests de
inteligencia, asta el punto de Aue los ni4os de las $onas rurales apareceran como d!1iles
mentales sin las prue1as operatorias.
Suponiendo Aue tales resultados se den en otras partes, tendramos Aue inclinarnos a ;ormular
las iptesis siguientes.
a= Kna +eri;icacin m#s general de la constancia en el orden de los estadios de1era demostrar
su car#cter secuencial en el sentido antes indicado. 5asta el momento, este orden constante
parece con;irmarse <en 5ong Nong por -oodnoX, &':3C en Aden por 5yde, &'0'C en la
?artinica por BoiscairC en T;ri.
\ Prue1a o test de los la1erintos de Porteus. Se utili$a para pro1ar la capacidad de aprendi$aBe o la inteligencia animal y umana. El
progreso en el aprendi$aBe se mide por la disminucin del tiempo y el nHmero de errores o1ser+ados en una serie de prue1as. <T.=
&. Gos ni4os escolari$ados de Teer#n tienen de & a 3 a4os de retraso respecto de los ni4os europeos y americanos.
(&
ca del Sur por Price.Oilliams, &':&= pero es e+idente Aue toda+a necesitamos disponer de
mucos otros datos. De todas ;ormas, en la medida en Aue se pueda continuar a1lando de
orden secuencial, tendramos una analoga con el desarrollo epigen!tico en el sentido de
Oaddington y, por consiguiente, una cierta pro1a1ilidad de inter+encin del ;actor & Aue emos
distinguido anteriormente. Pero Vasta Au! puntoW Para poder in+ocar con certe$a los ;actores
1iolgicos de maduracin, tendramos Aue allarnos en disposicin de constatar la e@istencia no
slo de un orden secuencial de los estadios, sino tam1i!n de ciertos datos medios,
cronolgicamente ;iBos, de aparicinC pero los resultados o1tenidos por ?oseni demuestran,
por el contrario, un siste.matico retraso de los ni4os Aue +i+en en campo respecto de los Aue
+i+en en las ciudades, lo cual indica, desde luego, Aue inter+ienen ;actores distintos de la
maduracin.
En cam1io, en el terreno de la representacin o pensamiento, tal +e$ se pueda encontrar en todas
partes un mismo dato importante, Aue es el de la constitucin de la ;uncin semitica o sim1li.
ca y Aue aparece en nuestros medios apro@imadamente entre el primero y el segundo a4o <;or.
macin del Buego sim1lico, de las im#genes mentales, etc., y, ante todo, desarrollo del lengua.
Be=. Parece Aue el principal ;actor Aue posi1ilita esta ;uncin semitica es la interiori$acin de la
imitacinC esta Hltima constituye ya una especie de representacin en acto en el ni+el sensomo.
tor en tanto Aue copia motri$ de un modelo, de tal manera Aue sus prolongaciones, en imitacin
di;erida primero y en imitacin interiori$ada despu!s, permiten la ;ormacin de representacio.
nes en im#genes, etc. Pero los procesos de reaccio.
(3
nes di;eridas y luego de interiori$acin, suponen naturalmente determinadas condiciones
neurolgicas, por eBemplo, el ;renaBe al ni+el de ciertos rele+os en la actuali$acin de los
esAuemas de acciones, sin e;ectuacin completa. Kn estudio comparati+o de las ;ormas
sensomotoras de imitacin y de las ;ecas de aparicin de la ;uncin semitica, a partir de la
imitacin di;erida, tal +e$ pondra de mani;iesto determinadas regularidades cronolgicas no
slo en el orden secuencial de los estadios, sino tam1i!n en las ;ecas m#s o menos ;iBas de
;ormacin. Si as ;uera, nos acercaramos m#s a los posi1les ;actores de maduracin Aue est#n
en relacin con el sistema epigen!tico <inter+encin de los centros del lenguaBe, etc.=.
(# El segundo resultado Aue aportan las in+estigaciones de ?oseni es el retraso 1astante
general de los ni4os de las $onas rurales comparados con los de Teer#n en lo Aue concierne a
las prue1as operatorias <conser+aciones= a los tests de inteligencia. Este des;ase demuestra con
toda seguridad la inter+encin de ;actores distintos de los de la simple maduracin 1iolgica.
Pero, en este caso, podemos dudar entre los tres grupos de ;actores Aue antes emos llamado 3,
6 y 9, es decir, los ;actores de acti+idad y eAuili1rio de las acciones, los ;actores de interaccin
interindi+idual general y los de transmisin educati+a y cultural. E;ecti+amente, cada uno de
estos ;actores podra inter+enir. Por lo Aue ace al ;actor 3, el autor a se4alado la considera1le
carencia de acti+idad de los ni4os del campo Aue generalmente no tienen escuelas ni Buguetes, a
no ser cantos o palos, y Aue ponen de mani;iesto una pasi+idad y una apata 1astante constantes.
*os allamos, pues, ante
(6
la presencia simult#nea de un d!1il desarrollo de las coordinaciones de acciones indi+iduales
<;actor 3=, interindi+iduales <;actor 6= y de las transmisiones educati+as, reducidas estas Hltimas
porAue los ni4os son anal;a1etos <;actor 9=, lo cual implica una con+ergencia de los tres grupos
de ;actores Buntos. V>omo distinguirlos entoncesW
c= Precisamente so1re ese punto es instructi+o el tercer resultado o1tenido por ?oseni: a pesar
d! la situacin lamenta1le de los ni4os de las $onas rurales, lo cierto es Aue sus reacciones ante
las prue1as operatorias son superiores a sus resultados en los tests de inteligenciaC mientras Aue
solamente so1re la 1ase de los tests acerca del ni+el intelectual a1ra Aue considerar a dicos
ni4os como d!1iles mentales e incluso como im1!ciles, en las prue1as de conser+acin no
tienen m#s Aue 3 o 6 a4os de retraso en comparacin con los B+enes escolares de Teer#n.
Tam1i!n en este caso es de toda e+idencia Aue no podemos arriesgarnos a generali$ar antes de
entrar en posesin de numerosos datos procedentes de medios muy distintos. Pero, aunAue no
sea m#s Aue para mostrar el inter!s del pro1lema y la multiplicidad de situaciones di;erentes Aue
Auedan por estudiar, se4alaremos Aue Boisclair, Buntamente con Gaurendeau y Pinard, a
iniciado en la ?artinica el e@amen de una po1lacin escolar Aue no es en a1soluto anal;a1eta,
puesto Aue los ni4os siguen la ense4an$a de las escuelas primarias segHn el programa ;ranc!s.
Pues 1ien, a pesar de ello, dicos ni4os muestran un retraso de casi cuatro a4os en las principa.
les prue1as operatoriasC en este caso, el retraso parece imputa1le a los caracteres generales de
las interacciones sociales <;actor 6 unido al ;actor 3= m#s
(9
Aue a una carencia en las transmisiones educati+as <;actor 9=.
En el caso del 8r#n, el interesante a+ance de los resultados ante las prue1as de conser+acin,
ndice de mecanismos operatorios, so1re los ni+eles constatados en otros sitios, parece indicar
una dualidad de naturale$a entre coordinaciones 1astante generales, necesarias para el
;uncionamiento de la inteligencia, y adAuisiciones m#s especiales relati+as a pro1lemas
particulares. Go cual, si tales resultados se multiplicaran, podra conducir a una distincin de los
;actores 3 y 6 considerados conBuntamente <coordinaciones generales de las acciones, ya sean
indi+iduales o interindi+iduales= respecto del ;actor 9 <transmisin y educacin=. Dico con
otras pala1ras: las prue1as operatorias daran lugar a meBores resultados porAue se allan
+inculadas a las coordinaciones necesarias para toda inteligencia, necesarias en tanto Aue
productos de eAuili1rio progresi+o y no en tanto Aue condiciones 1iolgicas pre+ias, mientras
Aue los ni+eles de inteligencia su;riran retrasos en ;uncin de ;actores culturales m#s especiales
y, en el caso particular Aue nos ocupa, especialmente de;icientes.
Tales son, en lneas generales, las posi1ilidades de e@plotacin Aue podran proporcionar datos
comparati+os del tipo de los recogidos por ?oseni. Pero siempre a condicin de Aue dicos
datos se multipliAuen. >on todo, asta aora nos emos re;erido slo a las lneas generales por
lo Aue es ya el momento de e@aminar m#s en detalle el papel de los ;actores sociales relati+os a
los grupos 6 y 9.
(0
Bactores sociales de transmisi$n educati&a
Si las estructuras operatorias no se e@plicaran, con;orme a la iptesis Aue emos desarrollado,
por las leyes de las coordinaciones m#s generales de la accin, a1ra Aue pensar entonces en
;actores m#s restringidos, los dos principales de los cuales podran ser, por eBemplo, una accin
educati+a del adulto an#loga a las Aue engendran los imperati+os morales y el propio lenguaBe
en tanto Aue cristali$acin de sinta@is y sem#nticas Au! en sus ;ormas generales comportan una
lgica.
a# Ga iptesis de una accin ;ormati+a de la educacin del adulto contiene seguramente una
parte de +erdad, pues, incluso en la perspecti+a de las coordinaciones generales de las acciones,
materiales o interiori$adas en operacin, al estar el adulto m#s a+an$ado Aue el ni4o, aAu!l pue.
de ayudar a !ste y acelerar su e+olucin en el transcurso de los procesos educati+os ;amiliares o
escolares. Pero el pro1lema est# en sa1er si este ;actor desempe4a un papel e@clusi+o, idea
de;endida por DurIeim, Aue cree Aue la lgica, como la moral y el dereco, emana de la
estructura total de la sociedad y se impone al indi+iduo gracias a las o1ligaciones sociales y
principalmente a las o1ligaciones educati+as. ,sta es, tam1i!n, m#s o menos, la idea de Bruner
<&':9= Auien, pensando en procedimientos educati+os menos escolares y m#s pr@imos a los
modelos americanos de aprendi$aBe, mantiene Aue se puede aprender cualAuier cosa a cualAuier
edad con tal de dedicarse a ello de ;orma adecuada.
En lo Aue concierne a la perspecti+a de DurIeim
(:
Dy no a la de Bruner, Aue se deri+a de +eri;icaciones de la1oratorio
3
m#s Aue de estudios
comparati+osD, ecos como los o1ser+ados en la ?artinica por los psiclogos canadienses
parecen indicar Aue una escolaridad ordinaria, con programa ;ranc!s <lo cual ;acilita la
compara.cin=, no 1asta para asegurar un desarrollo normal de las estructuras operatorias,
puesto Aue en este caso ay 6 o 9 a4os de retraso so1re los ni4os de otros medios culturales.
Pero tam1i!n aAu ay Aue e+itar, naturalmente, las conclusiones osadas del tipo de Aue lo Hnico
Aue ara ;alta es disociar las in;luencias ;amiliares y escolares. As pues, lo Hnico Aue nos
atre+emos a a;irmar es, simplemente, Aue el m!todo comparati+o, en este punto al igual Aue en
otros, resulta apto para aportar las soluciones 1uscadas.
(# En cuanto al importante pro1lema del lenguaBe en sus interacciones con el desarrollo
operatorio, empe$amos a +er las cosas m#s claras como consecuencia de las in+estigaciones de
Sinclair so1re el desarrollo lingfstico del ni4o y de 8nelder y Sinclair so1re el papel del
lenguaBe en las e@periencias de aprendi$aBe de las estructuras operatorias.
Sin entrar en los detalles de los m!todos y de los resultados, +amos a limitarnos a su1rayar las
perspecti+as Aue a1ren las in+estigaciones de Sinclair desde el punto de +ista comparati+o.
Recordemos, por eBemplo, la e@periencia so1re dos grupos de ni4os, uno de ellos de m#s edad y
en posesin de estructuras de conser+acin en ;orma clara <con argumentos e@plcitos= y el otro
m#s Bo+en a un ni+el ineAu+o.
3. Estas +eri;icaciones an sido iniciadas en -ine1ra por 8*5EGDER y BLJET. En la actualidad disienten 1astante de las iptesis de
BRK*ER.
((
co de no conser+acin. Se pide a los suBetos de am1os grupos Aue descri1an no el material Aue
a ser+ido para estas determinaciones pre+ias, sino ciertos o1Betos atri1uidos a personaBes Aue
est#n representados por mu4ecos <un l#pi$ corto y grueso, otro largo y delgadoC +arias canicas,
unas cuantas canicas m#s +oluminosas, etc.=. Se constata entonces, de ;orma muy signi;icati+a,
Aue el lenguaBe utili$ado en am1os grupos di;iere en cuanto a las e@presiones comparati+as
empleadas: mientras Aue los ni4os sin estructuras de conser+acin utili$an so1re todo lo Aue el
lingfista Bull a llamado EescalaresF <EgrandeF y EpeAue4oF, EmucoF o EpocoF, etc.=, los
suBetos de ni+el operatorio emplean E+ectoresF <Em#sF o EmenosF, etc.=C adem#s la estructura
de la e@presin di;iere segHn modos 1inario <E!ste es m#s largo y m#s delgadoF= o cuaternario
<Euno es grueso y el otro delgadoC uno es largo y el otro cortoF=, etc. E@iste, pues, una estreca
correlacin entre la operati+idad y el lenguaBe, pero Ven Au! sentidoW Gas e@periencias de
aprendi$aBe, Aue no nos conciernen directamente aAu, muestran Aue al ense4ar a los suBetos no
operatorios a utili$ar las e@presiones de los mayores no se o1tiene m#s Aue un peAue4o progreso
operatorio <& caso so1re &)=. Por otra parte, su1siste el pro1lema de esta1lecer si se trata de una
accin del lenguaBe como tal o de una in;luencia de los eBercicios de an#lisis Aue el aprendi$aBe
lle+a consigo y si ciertos progresos no se u1ieran reali$ado sin este aprendi$aBe por desarrollo
de los esAuemas en ;uncin de acti+idades di+ersas. Parece, por tanto, Aue es la operati+idad lo
Aue lle+a a estructurar el lenguaBe por eleccin en el seno de los modelos pree@istentes de la
lengua, y no a la in+ersa.
(/
>on lo anterior, se +e ya el gran inter!s Aue tendra multiplicar e@periencias de este tipo en
;uncin de di+ersas lenguas. Sinclair a encontrado los mismos resultados en ;ranc!s y en
ingl!s. Pero toda+a ;alta recurrir a lenguas muy di;erentes. En turco, por eBemplo, no e@iste m#s
Aue un +ector Aue corresponde a nuestro t!rmino EaHnFC para decir Em#sF se dir# EaHn mucoF
y para decir EmenosF, EaHn pocoF. Es e+idente Aue en otras lenguas se dar#n com1inaciones
muy distintas. En este caso tendra un inter!s considera1le e@aminar el pla$o de desarrollo de
las estructuras operatorias en ;uncin de la lengua de los suBetos repitiendo las e@periencias de
Sinclair con ni4os de distintos ni+eles. Si la e+olucin de las estructuras del pensamiento
siguiera siendo la misma a pesar de las +ariedades lingfsticas, contaramos con un dato de
cierta importancia en ;a+or de los ;actores de eAuili1rio progresi+o y autnomo. Por el
contrario, suponiendo Aue segHn los medios lingfsticos se produ$can modi;icaciones de las
operaciones, a1ra Aue e@aminar de cerca el sentido de estas dependencias, de acuerdo con el
modelo e@perimental propuesto por Sinclair.
>L*>GKS8U*
En pocas pala1ras: la psicologa Aue ela1oramos en nuestros medios am1ientes caracteri$ados
por una cierta cultura, una determinada lengua, etc., sigue siendo esencialmente coyuntural en
tanto Aue no se a aportado el material comparati+o necesario a ttulo de control. R en lo
re;erente a las ;unciones cognosciti+as, las in+estigaciones comparati+as por las
('
Aue nos pronunciamos no conciernen solamente al ni4o, sino al desarrollo en su conBunto inclui.
dos los estadios ;inales adultos. >uando G!+y.Brul plante el pro1lema de la Epre.lgicaF
propia de la Ementalidad primiti+aF sin duda e@agera1a las oposiciones, de la misma manera
Aue su pstuma autocrtica e@agera Aui$#s en sentido in+erso la generalidad de las estructuras.
En cualAuier caso, su1sisten una serie de cuestiones en nuestra opinin aHn no resueltas por los
ermosos tra1aBos de G!+i.Strauss. Por eBemplo: Vcu#l es el ni+el operatorio de los adultos, en
una organi$acin tri1al, por lo Aue respecta a la inteligencia t!cnica, enteramente negada por
G!+y.Brul, a la inteligencia +er1al, a la solucin de pro1lemas lgico.matem#ticos elementa.
les, etc.W Resulta e+idente Aue los datos gen!ticos relati+os a los ni+eles de edad in;erior slo
co1raran signi;icado conociendo cu#l es la situacin de los adultos. R es muy posi1le Dal me.
nos !sa es la impresin Aue dan los tra1aBos etnogr#;icos conocidosD Aue en mucas socieda.
des el pensamiento adulto no re1ase el ni+el de las operaciones EconcretasF y, por consiguiente,
no llegue al de las operaciones proposicionales Aue en nuestros medios se ela1oran entre los &3
y los &0 a4os.\ Por eso sera de gran inter!s sa1er si los estadios
\ Piaget distingue dos estadios en el desarrollo de las operaciones. El primero Aue +a desde los ( u / a4os a los && &3 a4os se
caracteri$a por la constitucin de operaciones EconcretasF <reuniones, disociaciones de clases, Aue son el origen de las correspon.
dencias, etc.C encadenamiento de relaciones, origen de la seriacinC correspondencias, etc.=. El segundo se caracteri$a por la con.
Auista de un nue+o modo de ra$onamiento: implicaciones <Esi... entoncesF=, disyunciones <Eo... oF=, incompati1ilidades, conBuncio.
nes, etc.C es el estadio de las operaciones proposicionales, tam1i!n llamadas Ea1stractasF o E;ormalesF por el autor. J!ase un
resumen de la e+olucin y caractersticas de estos estadios en J. P8A-ET, Psicologa y pedagoga, Ariel Auincenal, Barcelona, &':',
pp. 6' ss. <T.=
/)
anteriores se desarrollan m#s lentamente en los ni4os de tales sociedades o si el ni+el de
eAuili1rio Aue ya no ser# re1asado se alcan$a, como en nuestros pases, acia los siete u oco
a4os o solamente con un peAue4o retraso.
/&
9
EL MITO DEL ORIGEN SENSORIAL
DE LOS CONOCIMIENTOS CIENTFICOS
El es;uer$o Aue se dedica a +eri;icar determinadas opiniones es a +eces in+ersamente proporcio.
nal a su ;uer$a de propagacin, porAue al considerarlas glo1almente parecen e+identes y, so1re
todo, porAue al transmitirse se 1ene;ician de la autoridad de un creciente nHmero de autores.
Siguiendo a Aristteles y a las mHltiples +ariedades de empirismos, a pasado a ser un lugar
comHn en la mayora de los crculos cient;icos el sostener Aue todo conocimiento procede de
los sentidos y es resultado de una a1straccin a partir de los datos sensoriales. E. ?ac, uno de
los escasos ;sicos Aue se an decidido a apuntalar dica tesis con ecos, se +io o1ligado, en su
9n-lisis de las sensaciones, a considerar el conocimiento ;sico como un puro ;enomenismo
percepti+o <cuyo recuerdo a pesado so1re toda la istoria del >rculo de Jiena y del empirismo
lgico=.
Este mito <t!rmino con el Aue denominamos aAuellas opiniones a las Aue una adesin colecti+a
demasiado o1ligatoria a pri+ado del 1ene;icio de +eri;icaciones precisas= no a deBado de
in;luir en ciertos matem#ticos, es decir, en un campo en el Aue, sin em1argo, la sensacin no
tiene nada Aue acer. Por eBemplo, el gran daAlem1ert atri1ua a los sentidos la g!nesis de las
nociones aritm!ticas y alge1raicas, y empe$ considerando los nHmeros nega.
/0
ti+os como menos inteligi1les Aue los positi+os puesto Aue no corresponden a nada sensi1le.
Tras lo cual les concedi una inteligi1ilidad igual argumentando Aue traducen una EausenciaF,
&

pero sin darse cuenta del eco de Aue la pareBa presencia.ausencia se re;iere a toda la accin y
no simplemente a la sensacin. Toda+a en nuestros das, ". EnriAues pretenda e@plicar la
;ormacin de los di+ersos tipos de geometra <m!trica, proyecti+a, topolgica= por la predomi.
nancia de tales o cuales ;ormas de sensaciones <cinest!sicas, +isuales, etc.=.
Ello no o1stante, la iptesis de un origen sensorial de nuestros conocimientos lle+a a paradoBas
cuyo tipo signi;icati+o ;ue enunciado por ?. PlancI en sus ,niciaciones a la fsica; nuestros
conocimientos ;sicos a1r#n salido de la sensacin, pero su progreso consiste precisamente en
li1erarse de todo antropomor;ismo y, por consiguiente, en aleBarse lo m#s posi1le del dato
sensorial. A;irmacin de la Aue nosotros concluiramos Aue el conocimiento nunca procede de la
sensacin sola, sino de aAuello Aue la accin a4ade a este dato. De todas ;ormas, PlancI sigue
;iel a la opinin tradicional y, en consecuencia, no llega a resol+er su propia paradoBa.
R eso Aue J. J. Amp!re deca ya a principios del siglo @i@ Aue la sensacin es un simple sm1olo
y Aue Auienes admiten su adecuacin a los o1Betos son como los campesinos <yo dira: como los
ni4os= Aue creen en una necesaria correspondencia entre el nom1re de las cosas y las cosas
nom1radas. En uno de sus meBores li1ros recientes so1re la sensacin,
3
&. So1re las opiniones de daA8em1ert, +er ?. ?gGGER, La pilosopie de 8. d"9lem(ert, Payot, Pars.
3. 5. P8,RL*, La sensation guide de &ie, -allimard.
/:
5. Pi!ron dice tam1i!n Aue la sensacin es de naturale$a sim1lica pero Aue nunca alcan$a el
grado de o1Beti+idad Aue caracteri$a a la m#s sencilla ecuacin matem#tica. Aora 1ien, cuando
se a1la de sm1olo se est# apuntando a un sistema de signi;icaciones, lo cual supera, desde
luego, los marcos del puro EdatoF <del sense datum cl#sico=.
As pues, en lo Aue sigue +oy a intentar ree@aminar la tesis tradicional del origen sensorial de
los conocimientos a la lu$ de la psicologa contempor#nea poniendo de mani;iesto sus eAu+o.
cos. Admitiremos Aue la sensacin o la percepcin operan siempre en los estadios elementales
de ;ormacin de los conocimientosC pero nunca operan solas y lo Aue se les a4ade resulta por lo
menos tan importante como ellas en la ela1oracin citada.
&. PGA*TEA?8E*TL DEG PRLBGE?A
Empe$aremos llamando la atencin so1re una distincin terminolgica. Ga psicologa cl#sica
distingua las sensaciones, re;eridas a las cualidades <una magnitud, la 1lancura, etc.= y las
percepciones, re;eridas a los o1Betos <esta oBa de papel=. Se considera1a por tanto Aue la
sensacin corresponda a elementos pre+ios y la percepcin a una sntesis secundaria. En la
actualidad, ya no se cree en tales sensaciones EelementalesF y pre+ias <sal+o desde el punto de
+ista ;isiolgicoC pero nada prue1a Aue la sensacin en tanto Aue reaccin ;isiolgica correspon.
da a un estado psicolgico de;inido=: e@isten sin m#s percepciones como totalidad, lo cual
Auiere decir Aue las sensaciones son slo los elementos estruc.
/(
turados de aAu!llas y ya no estructurantes <y sin di;erencia de naturale$a entre el todo y sus
partes=. >uando perci1o una casa no +eo primero el color de un teBado, la magnitud de una
cimenea, etc., y ;inalmente la casa, sino Aue de entrada perci1o la casa como E-estaltF \ y
Hnicamente despu!s paso al an#lisis de sus detalles.
As pues, para ser m#s e@actos a1ra Aue a1lar del origen percepti+o y no sensorial de los
conocimientos cient;icos, puesto Aue la percepcin no es un compuesto de sensaciones sino una
composicin inmediata de !stas.
Aora 1ien, si las sensaciones no son independientes por cuanto siempre est#n reunidas en
percepciones, podemos preguntarnos si la percepcin misma constituye una realidad autnoma.
A lo Aue ay Aue responder Aue depende de la motricidad. El neurlogo J. Oei$s#cIer deca
agudamente: E>uando perci1o una casa, no +eo una imagen Aue me entra en el oBo. Al contrario,
+eo un slido en el Aue puedo entrarF. >on lo cual pretenda ilustrar su concepto de
E-estaltIreisF <opuesto al simple concepto de E-estaltF=, destinado a su1rayar la accin rec.
proca de la motricidad so1re la percepcin Aue siempre acompa4a a la accin de la percepcin
so1re la motricidad, accin esta Hltima Aue durante muco tiempo se consider e@clusi+a
<modelo simplista del Earco re;leBoF=. En el mismo espritu, J. 5olst y mucos otros an
insistido so1re un principio de Erea;erenciaF Aue tiene en cuenta estas mismas retroacciones de
la motricidad so1re la percepcin.
\ Es decir, como integracin o totalidad estructurada y no como suma de partes. El t!rmino alem#n -estalt suele traducirse por
E;ormaF o Econ;iguracin estructuradaF. <T.=
//
A este respecto se puede citar una e@periencia crucial. *os re;erimos a la reali$ada por 8+o
Noler con suBetos Aue, despu!s de algunos das de lle+ar unas ga;as con espeBos Aue in+ierten
los o1Betos &/)2, muestran su capacidad de endere$arlos <asta el punto de andar en 1icicleta
por las calles de 8nns1rucI con las ga;as citadas so1re la nari$=. ,sta es la meBor demostracin
de cmo la percepcin +isual puede ser in;luida por el conBunto de la accin, con la acti+idad
retroacti+a de la motricidad so1re la percepcin y coordinacin de las cla+es +isuales y t#ctilo.
cinest!sicas.
Partiendo de estas premisas +amos a de;ender las siguientes iptesis. *uestros conocimientos
no pro+ienen Hnicamente ni de la sensacin ni de la percepcin, sino de la totalidad de la accin
con respecto de la cual la percepcin slo constituye la ;uncin de se4ali$acin. En e;ecto, lo
propio de la inteligencia no es contemplar, sino Etrans;ormarF y su mecanismo es esencialmente
operatorio. Aora 1ien, como las operaciones consisten en acciones interiori$adas y coordinadas
en estructuras del conBunto <re+ersi1les, etc.=, si se Auiere dar cuenta de este aspecto operatorio
de la inteligencia umana, es con+eniente partir de la accin misma y no de la percepcin sin
m#s.
Siempre Aue operamos so1re un o1Beto lo estamos trans;ormando <de la misma manera Aue el
organismo slo reacciona ante el medio asimil#ndolo, en el sentido m#s amplio del t!rmino=.
5ay dos modos de trans;ormar el o1Beto a conocer. Kno consiste en modi;icar sus posiciones,
sus mo+imientos o sus propiedades para e@plorar su naturale$a: es la accin Aue llamaremos
E;sicaF. El otro consiste en enriAue.
/'
cer el o1Beto con propiedades o relaciones nue+as Aue conser+an sus propiedades o relaciones
anteriores, pero complet#ndolas mediante sistemas de clasi;icaciones, ordenaciones, correspon.
dencias, enumeraciones o medidas, etc.: son las acciones Aue llamaremos lgico.matem#ticas.
6

El origen de nuestros conocimientos cient;icos reside, por tanto, en estos dos tipos de acciones
y no solamente en las percepciones Aue les sir+en de se4ali$acin.
Aun as, al de;ender Aue el origen de los conocimientos nunca est# en la percepcin sin m#s,
sino Aue deri+a de la totalidad de la accin cuyo esAuematismo englo1a la percepcin super#n.
dola, toparemos sin lugar a dudas con la o1Becin siguiente: la accin misma slo nos es conoci.
da gracias a una cierta +ariedad de percepciones denominadas propiocepti+as <mientras Aue los
resultados e@ternos de la accin ser#n registrados por +a e@terocepti+a=. Por eBemplo, si
clasi;ico u ordeno o1Betos con manipulacin e;ecti+a sentir! mis mo+imientos gracias a un
Buego de percepciones propiocepti+as y constatar! sus e;ectos materiales por las +as +isual o
t#ctil a1ituales.
Ello no o1stante, lo importante para el conocimiento no es la serie de tales acciones
consideradas aisladamente, sino el EesAuemaF de dicas acciones, o sea, lo Aue en ellas es
general y puede transponerse de una situacin a otra <por eBemplo, un esAuema de orden o un
esAuema de reunin, etc.=. R el esAuema no sale de la percepcin, sea propiocepti+a o de otro
tipoC el esAuema es el resultado directo de la gene.
6. J!ase G. APLSTEG, O. ?AJS, A. ?LR" y J. P8A-ET, EGes liaisons analytiAues et synt!tiAues dans les comportements du suBetF,
Etudes d"pistmologie gntique, +ol. 8J, cap. 888, PK", Pars, &'0(.
')
rali$acin de las acciones mismas y no de su percepcinC como tal, el esAuema no es percepti1le
en a1soluto.
Podemos plantearnos el pro1lema en los siguientes t!rminos: la nocin Ves m#s rica o m#s po1re
Aue la percepcin correspondienteW Por eBemplo: la nocin de espacio Ves m#s rica o m#s po1re
Aue la percepcin del espacioW En la medida en Aue la nocin procediera de la percepcin sin
m#s de1era ser m#s po1re, puesto Aue en ese caso se construira solamente por a1straccin a
partir de lo dado y mediante generali$acinC generali$acin Aue, siempre en el mismo supuesto,
nada m#s consistira en retener las partes comunes de los datos y a1straeras de los otros, lo cual
conducira a acer del concepto un esAuema empo1recido de lo perci1ido. Pero, en realidad, la
nocin es m#s rica Aue la percepcin y en el caso del espacio es incluso in;initamente m#s rica
Aue lo perci1idoC y esto por dos ra$ones complementarias. Ga primera es Aue la nocin no
consiste simplemente en traducir el dato percepti+o, sino tam1i!n <y, con ;recuencia, de manera
esencial= en corregirlo, en sustituir, por eBemplo, la anisotropa del campo +isual por una
isotropa per;ecta, el continuo apro@imati+o de la percepcin por un continuo preciso <puesto
Aue en el primero, como an mostrado 5enri Poincar! y O. Noler, insistiendo en ello cada uno
desde su punto de +ista, tenemos Aue 9 @ B, B @ ), pero 9 ] >=, los paralelismos groseros de la
percepcin
9
9.. Decimos Elos paralelismosF <en plural= porAue, aun cuando el paralelismo percepti+o ordinario es induda1lemente euclidiano, es
sa1ido Aue el matem#tico y psiclogo GK*EBKR- a descu1ierto una estructura 8o1arsce+sIiana en el espacio de la +isin con
con+ergencia, desaparicin y mo+imientos li1res de la mirada. El pro;esor A. JL*>N5EERE, de Gondres, a recogido este pro1lema
en nuestro >entro de Epistemologa
'&
por un paralelismo ad infinitum, etc. Ga segunda ra$n <Aue e@plica la primera= consiste en Aue
la nocin es m#s rica gracias a todo lo Aue la accin a a4adido a la percepcin: el espacio
nocional es esencialmente operatorio, introduce sistemas de trans;ormaciones all donde la
percepcin se contenta con estructuras est#ticas po1res. Pues 1ien, estas trans;ormaciones tienen
su origen en las acciones <Aue englo1an las percepciones se4ali$adoras= y no en dicas percep.
ciones como tales. Por eso la nocin es irreducti1le a simples a1stracciones y generali$aciones a
partir del dato percepti+o. Al contrario, procede esencialmente de construcciones <mediante ge.
nerali$aciones constructi+as y no slo por a1straccin de partes comunes= +inculadas desde un
principio a la accin misma.
Esto nos lle+a al pro1lema del car#cter espec;ico de los conocimientos lgico.matem#ticos en
general.
3. GA "LR?A>8U* DE GLS >L*L>8?8E*TLS GU-8>L.?ATE?TT8>LS
>omo so1re este punto ya e a1lado 1astante en otras ocasiones,
0
+oy a limitarme a resumir los
resultados esenciales.
A la ora de estudiar la g!nesis de las nociones lgicas y matem#ticas en el ni4o resulta
o1ligado reconocer Aue la e@periencia es indispensa1le para
-en!tica de -ine1ra. J!ase el ;ascculo J de los 1tudes d"pistmologie gntique, PK", Pars, &'0(, ZEl ttulo del tra1aBo de A.
JL*>N5EERE es 5omtrie et perception. <T.=.[
0. J!ase )omptes rendus du )ongrs de Pilosopie des 'ciences de Curic, &'09, +ol. 8, EE@pos!s g!n!rau@F, J. P8A-ET, Les
grandes lignes de l/pistmologie gntique.
'3
dica ;ormacin. E@iste, por eBemplo, un ni+el en el cual el ni4o no admite Aue 9 @), si 9 @ B y
B @ ) y necesita un control percepti+o para admitir esta transiti+idad. Go mismo ocurre con la
propiedad conmutati+a y esencialmente con el eco de Aue la suma de los elementos de una
serie es independiente del orden de enumeracin. As pues, al principio slo se conoce con la
ayuda de la e@periencia algo Aue <a partir del ni+el operatorio de los ( a los / a4os= aparecer#
como e+idente por necesidad deducti+a.
Por consiguiente, se podra llegar a creer con daAlem1ert y EnriAues Aue las propias matem#ti.
cas an salido de la percepcin, si se piensa Aue toda e@periencia consiste en una lectura
percepti+a de las propiedades ;sicas del o1Beto. Sin em1argo, e@isten dos tipos de e@periencias,
tal +e$ unidas siempre de eco, pero ;#cilmente disocia1les en el an#lisis: la e@periencia Aue
llamaremos ;sica y la e@periencia lgico.matem#tica.
Ga e@periencia ;sica responde a la concepcin cl#sica de la e@perienciaC consiste en actuar
so1re o1Betos para e@traer un conocimiento por a1straccin a partir de estos mismos o1Betos. Por
eBemplo, cuando el ni4o le+anta slidos ad+ierte por e@periencia ;sica la di+ersidad de los
pesos, su relacin con el +olumen a igual densidad, la +ariedad de las densidades, etc.
Por el contrario, la e@periencia lgico.matem#tica consiste en operar so1re los o1Betos pero
sacando conocimientos a partir de la accin y no a partir de los o1Betos mismos. En este caso, la
accin empie$a por con;erir a los o1Betos caracteres Aue no posean por s mismos <manteniendo
adem#s sus anteriores propiedades= y la e@periencia se re;iere al ligamen
'6
entre los caracteres introducidos por la accin en el o1Beto <y no a las anteriores propiedades de
!ste=. Es en este sentido en el Aue el conocimiento se e@trae de la accin como tal y no de las
propiedades ;sicas del o1Beto. En el caso de las relaciones entre la suma y el orden de unos can.
tos enumerados por el ni4o, resulta e+idente Aue el orden a sido introducido por la accin en
los cantos <puestos en ilera o en crculo=, y lo mismo ocurre con la suma <de1ida a la acti+idad
de coaligar o de reunir=. Go Aue el suBeto descu1re entonces no es una propiedad ;sica de los
cantos, sino una relacin de independencia entre las dos acciones de reunin y de ordenacin.
>ierto es Aue a a1ido adem#s una e@periencia ;sica Aue procura los conocimientos siguien.
tes: Aue cada uno de los cantos se a conser+ado durante la operacin y Aue son ordena1les y
enumera1les, etc. Pero la e@periencia no se a re;erido a este aspecto ;sico: se trata1a de sa1er
si la suma es dependiente o no del orden seguido y, so1re este punto preciso, la e@periencia es
aut!nticamente lgico.matem#tica en tanto Aue se re;iere a las propias acciones de los suBetos y
no al o1Beto en cuanto tal.
,sta es la causa de Aue, en un momento dado, las acciones lgico.matem#ticas del suBeto
puedan prescindir de su aplicacin a o1Betos ;sicos e interiori$arse en operaciones manipula1les
sim1licamente. Dico con otras pala1ras: !sta es la ra$n de Aue, a partir de un cierto ni+el,
e@istan una lgica y una matem#tica puras para las Aue la e@periencia deBa de tener sentido. Por
eso, adem#s, la lgica y la matem#tica pura pueden superar inde;inidamente la e@periencia al no
estar limitadas por las propiedades ;sicas del o1Beto. Pero como la accin umana es la
'9
propia de un organismo Aue ;orma parte del uni+erso ;sico se comprende tam1i!n por Au! estas
com1inaciones operatorias ilimitadas se anticipan tan a menudo a la e@periencia y por Au!,
cuando +uel+en a encontrarse, ay acuerdo entre las propiedades del o1Beto y las operaciones
del suBeto.
6. GA "LR?A>8U* DE GLS >L*L>8?8E*TLS "MS8>LS L EQPER8?E*TAGES
En cam1io, el conocimiento ;sico, o e@perimental en general <incluida en !l la geometra del
mundo real=, procede por a1straccin a partir de las propiedades del o1Beto como tal. As pues,
ay Aue admitir Aue el papel del dato percepti+o ser# m#s importante en este segundo campo.
Pero Dy esto es esencialD Aueda el eco de Aue en la pr#ctica la percepcin nunca opera sola:
Hnicamente descu1rimos la propiedad del o1Beto cuando a4adimos algo a la percepcin. R este
EalgoF Aue a4adimos es, precisamente, un conBunto de marcos lgico.matem#ticos Aue son los
Aue acen posi1le las lecturas percepti+as.
En e;ecto, es ;undamental para nuestros propsitos recordar Aue si 1ien e@iste un conocimiento
lgico.matem#tico puro, en tanto Aue desligado de toda e@periencia, en cam1io no e@iste
conocimiento e@perimental Aue pueda ser cali;icado como EpuroF en tanto Aue desligado de
toda organi$acin lgico.matem#tica. Ga e@periencia slo se ace accesi1le a partir de los
marcos lgico.matem#ticos Aue consisten en clasi;icaciones, ordenaciones, correspondencias,
;unciones, etc. Ga misma lectura percepti+a supone, como +eremos m#s adelante, la
inter+encin de tales
95
marcos o de sus es1o$os m#s o menos indi;erenciados. En el otro e@tremo, la ;sica, en tanto
Aue ciencia de la e@periencia m#s e+olucionada, en una perpetua asimilacin del dato
e@perimental a estructuras lgico.matem#ticas, puesto Aue el re;inamiento mismo de la
e@periencia est# en ;uncin de los instrumentos lgico.matem#ticos utili$ados a ttulo de
intermediarios necesarios entre el suBeto y los o1Betos a alcan$ar.
E@iste por tanto una posi1le solucin de la paradoBa de PlancI: si el conocimiento ;sico, Aue
pareca partir de la sensacin, se +a aleBando de ella cada +e$ m#s, es porAue de eco nunca
procede de la sensacin ni tampoco de la percepcin puras, sino Aue desde el principio supone
una esAuemati$acin
:
lgico.matem#tica de las percepciones, as como de las acciones eBercidas
so1re los o1BetosC teniendo en cuenta Aue su punto de partida est# en dica esAuemati$acin,
resulta natural Aue las agregaciones lgico.matem#ticas +ayan co1rando mayor importancia a
medida Aue se desarrollan los conocimiento ;sicos y Aue, por consiguiente, !stos se aleBen cada
+e$ m#s de la percepcin como tal.
De todas ;ormas, para demostrar tales iptesis es necesario rastrear el origen psicolgico de las
nociones remont#ndonos asta sus estadios precient;icos. E;ecti+amente, las nociones ;unda.
mentales de espacio ;sico, tiempo, +elocidad, causalidad, etc., proceden de un sentido comHn
muy anterior a su organi$acin cient;ica. R como la preistoria intelectual de las sociedades
umanas puede continuar si!ndonos desconocida para siempre, es indispensa1le estudiar
:. En el sentido de una organi$acin de lo dado, merced a la inter+encin de EesAuemasF sensomotores.
':
la ;ormacin de estas nociones en el ni4o, recurriendo as a una especie de em1riologa mental
<Aue puede prestar los mismos ser+icios Aue los Aue el estudio de la ontog!nesis org#nica a
prestado a la anatoma comparada=.
Jamos, pues, a dar algunos eBemplos de posi1les in+estigaciones so1re las relaciones entre la
;ormacin de una nocin y las reacciones percepti+as correspondientes, deBando para el aparta.
do 9 el an#lisis de los mecanismos de la percepcin misma en tanto Aue +inculada a la accin.
Gos estudios reali$ados ace a4os so1re las relaciones entre determinadas nociones y las percep.
ciones correspondientes, nos an permitido poner en claro un cierto nHmero de situaciones
compleBas Aue se aleBan considera1lemente de lo Aue uno podra esperar al postular una simple
;iliacin de la nocin a partir de la percepcin.
Tomemos como primer eBemplo el de las relaciones entre el espacio proyecti+o nocional y la
percepcin de las magnitudes proyecti+as. Por lo Aue ace al primero de estos dos puntos es
cosa sa1ida el car#cter tardo Aue, por lo general, tiene en el ni4o la representacin de la
perspecti+a. Por t!rmino medio la perspecti+a no aparece espont#neamente en el di1uBo asta
los ' o &) a4os. >uando se le presenta un o1Beto usual <un l#pi$, un reloB, etc.= en di;erentes
posiciones con la consigna de Aue eliBa entre dos o tres di1uBos el Aue corresponde m#s
e@actamente a la perspecti+a elegida, no se o1tienen estimaciones correctas asta los ( u / a4os,
y lo mismo ocurre por lo general con la comprensin de las lneas de ;uga. >uando, en presencia
de un maci$o de tres monta4as de cartn <con :) cm. de altura y & m
3
de super;icie
'(
total de 1ase=, se pide al ni4o Aue reconstruya las relaciones i$Auierda.dereca y delante.detr#s
de acuerdo con los cuatro principales puntos de +ista posi1les <puntos cardinales=, se constata
Aue a los peAue4os les cuesta un gran es;uer$o li1erarse de su perspecti+a egoc!ntrica y Aue el
pro1lema slo se resuel+e entre los ' y los &) a4os. En una pala1ra: la nocin como tal no ace
su aparicin asta los ( u / a4os y solamente alcan$a su punto de eAuili1rio acia los ' o &)
a4os.
Si de a pasamos al e@amen de la percepcin del espacio proyecti+o, Aue emos estudiado Bun.
tamente con Gam1ercier,
(
aciendo comparar las magnitudes aparentes de una ca4a de &) cm. a
& m del suBeto y de una ca4a +aria1le a 9 m del suBeto <Aue por tanto de1er# tener 9) cm. para
ser estimada proyecti+amente igual a la primera=, nos encontraremos ante un cuadro muy
di;erente. Gos ni4os peAue4os ponen de mani;iesto una gran di;icultad a la ora de comprender
lo Aue se les pide <y se precisa una iniciacin con pintura so1re un cristal plano para Aue se den
cuenta de Aue se trata slo de la magnitud aparente y no de la magnitud real=, pero cuando lo
an comprendido dan estimaciones percepti+as muco meBores Aue los ni4os mayores e incluso
Aue los adultos, con e@cepcin de los di1uBantes. Dico con otras pala1ras: mientras Aue con el
desarrollo mental la magnitud real <Econstancia percepti+a de la magnitudF= predomina cada
+e$ m#s so1re la magnitud aparente, los ni4os peAue4os son m#s aptos Aue los adultos para
e+aluar esta Hltima.
En el caso del primer eBemplo nos encontramos,
(. J. P8A-ET y ?. GA?BER>8ER, EGa comparaison des grandeurs proBecti+es ce$ laen;ant et ce$ laadulteF, 9rc. de Psycol.,
Rec. Q88.
'/
pues, ante la paradBica situacin siguiente: la nocin de espacio proyecti+o slo empie$a a
organi$arse en el ni+el en Aue la percepcin de las magnitudes proyecti+as se deteriora, mientras
Aue en los ni+eles en Aue !sta alcan$a su situacin meBor <por desgracia no se la puede ele+ar
muco de1ido a las di;icultades de comprensin +er1al de la consigna= la nocin no e@iste.
Aora 1ien, si la nocin ;uera a1strada de la percepcin sin m#s, de1era constituirse Bustamen.
te en el momento en Aue la percepcin proyecti+a es meBor y, por consiguiente, de1era ser
muco m#s preco$ de lo Aue es en realidad. De eco, la nocin de espacio proyecti+o implica
muco m#s Aue una a1straccin a partir de las percepciones: lle+a consigo una coordinacin de
los puntos de +ista y, en consecuencia, un mecanismo operatorio de trans;ormacin muco m#s
compleBo Aue las percepciones Aue corresponden a cada uno de estos puntos de +ista considera.
dos aisladamente. As pues, la nocin citada procede de un marco lgico.matem#tico impuesto a
las percepciones y no simplemente de las percepciones mismas.
E@aminemos aora el segundo eBemplo, Aue se re;iere a la conser+acin de las longitudes.
Aca1amos de constatar Aue e@isten Econstancias percepti+asF tales como la Aue caracteri$a la
percepcin de las magnitudes reales <y no proyecti+as=, y Aue son 1astante precoces. Por otra
parte, e@isten Enociones de conser+acinF Aue son muco m#s tardas <a partir de los ( u /
a4os=. Kn eBemplo ;#cil de estudiar es el de la conser+acin de la longitud de un m+il en caso
de despla$amiento. Se coloca ante el ni4o dos reglas superpuestas de &0 cm. y se les ace
constatar su igualdad de longitud por congruencia. Guego se
''
despla$a una de ellas ( u / centmetros deBando un espacio entre am1as y se pregunta al ni4o si
la longitud de la regla despla$ada sigue siendo igual a la de la otra. A los 0 a4os solamente el &0
h de los suBetos admite la conser+acin, porAue a esa edad el ni4o estima la longitud por el
punto a Aue llega el o1Beto: la regla despla$ada es considerada como m#s larga EporAue re1asaF
a la otra, sin Aue el suBeto tenga en cuenta el re1asamiento recproco Dy contrarioD Aue se
produce por el otro e@tremo. A los / a4os el () D de los suBetos admiten la conser+acin y a los
&& lo admiten ya el &)) D; el ra$onamiento topolgico ;undado en el orden de los puntos de
llegada a sido sustituido por una e+aluacin m!trica.
En ese momento se plantea la pregunta de si la estimacin m!trica, con conser+acin de la
longitud, est# +inculada o no a consideraciones percepti+as <percepcin del inter+alo entre los
e@tremos, por oposicin de !stos, etc.=. Para responder a ella e medido con S. Taponier
/
la
estimacin percepti+a de suBetos de 0, / y && a4os, as como de adultos situados todos ellos ante
dos tra$os ori$ontales de : cm. separados por un inter+alo +aco y con despla$amiento
iiiiiiiiiiiiiiiiiii recproco igual a la mitad de la longitud <c;. los dos tra$os al
iiiiiiiiiiiiiiiiiii margen=.
Se constata entonces Aue los peAue4os de cinco a4os dan meBores estimaciones Aue los ni4os de
/ y && a4os e incluso meBores Aue los adultos. En e;ecto, mientras Aue con el progreso de la
estructuracin del espacio siguiendo las coordenadas ori$ontal y +ertical la inclinacin Aue in.
/. J. P8A-ET y S. TAPL*8ER, 9rc. de Psycol., Rec. QQQ88.
&))
ter+iene en la presentacin de las lneas a comparar di;iculta cada +e$ m#s al ni4o cuanto mayor
es, los peAue4os permanecen indi;erentes ante esto al no tener una estructuracin espacial
su;iciente, y de a su meBor estimacin de las longitudes. Tam1i!n en este eBemplo +emos Aue
no ay relacin entre la nocin <conser+acin de la longitud en caso de despla$amiento= y la
percepcin correspondiente <estimacin de las longitudes con re1asamiento por los e@tremos=:
en el caso de la nocin, los peAue4os Bu$gan <por a1straccin y en +irtud del predominio de las
consideraciones topolgicas so1re las preocupaciones m!tricas= Hnicamente en ;uncin de un
solo re1asamiento, mientras Aue en el caso de la percepcin los mismos ni4os +en los dos
re1asamientos sin Aue para ellos constituya o1st#culo alguno la inclinacin Aue di;iculta el
Buicio de los mayores.
Kn tercer eBemplo nos mostrar#, en cam1io, una clara con+ergencia entre la nocin y la percep.
cin, pero en el sentido de una accin recproca y no de direccin Hnica. *os re;erimos a los
sistemas de coordenadas naturales <ori$ontal y +ertical= o sistemas de re;erencia cuya accin
aca1amos de entre+er a propsito de la e@periencia anterior. En lo re;erente a la nocin, se
pedir#, como emos eco B. 8nelder y yo mismo,
'
pre+er la orientacin de la super;icie de un
lAuido coloreado en un tarro primero +ertical y Aue luego se ir# inclinando de distintas
maneras, as como pre+er la direccin de una plomada pr@ima a paredes +erticales, inclinadas
o en mHl.tiples planos. Se constata entonces con sorpresa Aue las EnocionesF de la ori$ontal y
la +ertical
'. J. P8A-ET y B. 8*5EGDER, La reprsentation de l"espace ce! l/enfant, PK", Pars.
&)&
solamente se adAuieren acia los ' o &) a4os <mientras Aue las posturas correspondientes son
conocidas por el ni4o desde Aue aprende a andar, etc.=. En cuanto a la percepcin se les mandar#
comparar las longitudes de una +ertical <constante= y de una o1licua <+aria1le= en di;erentes
inclinaciones.
&)
Se constata aora, igual Aue anteriormente, Aue los ni4os peAue4os de cinco
a4os dan las meBores estimaciones de la longitud de los tra$os y Aue, en cam1io, e+alHan muy
mal la inclinacin <por comparacin de las ;iguras entre ellas=C por el contrario, los mayores
estiman cada +e$ con m#s di;icultad las longitudes de1ido a la di;icultad de la inclinacin, pero
e+alHan cada +e$ meBor la inclinacin misma a partir de un um1ral Aue ay Aue situar de nue+o
en los ' o &) a4os. En otras pala1ras: los ni4os peAue4os no tienen en cuenta las coordenadas
percepti+as mientras Aue los mayores son sensi1les a ellas.
As pues, en este Hltimo eBemplo se da una estreca correlacin entre la percepcin y la nocin,
pero Ven Au! sentidoW VEs el sistema de coordenadas percepti+as, por as decirlo, el Aue determi.
na un+ocamente el sistema de re;erencias nocional, o ay Aue acer inter+enir una accin de la
inteligencia so1re la estructuracin percepti+aW Recordemos en primer lugar Aue la percepcin
est# su1ordinada a las condiciones de pro@imidad en el espacio y en el tiempo y Aue este ;actor
de pro@imidad entre los elementos, al entrar en interaccin en el seno de una misma percepcin,
es tanto m#s importante cuanto m#s peAue4o es !l ni4o. Por el contrario, la inteligencia puede
&). J!ase 5. OKRSTE*, 9rc. de Psycol, Rec. 8Q.
&)3
ser caracteri$ada por la posi1ilidad de esta1lecer relaciones a distancias cada +e$ mayores en el
espacio y en el tiempo. Si los ni4os peAue4os de 0 a : a4os no presentan m#s Aue una d!1il
estructuracin percepti+a de acuerdo con los eBes de coordenadas espaciales, esto se de1e
simplemente a Aue se Auedan encerrados en las ;ronteras de la ;igura y no esta1lecen relaciones
entre los elementos de !sta y unas re;erencias e@teriores cada +e$ m#s aleBadas. Aora 1ien, un
sistema de coordenadas supone precisamente el citado esta1lecimiento de relaciones entre la
;igura y los o1Betos leBanos de re;erencia <el soporte del tarro o del di1uBo, la super;icie de la
mesa, el suelo y las paredes de la a1itacin, etc.=. Gos progresos en la estructuracin del
espacio ponen de mani;iesto, por tanto, una li1eracin con respecto al ;actor de pro@imidadC de
a Aue dicos progresos sean tardos. Resulta, pues, e+idente, en este caso particular, Aue la
percepcin est# in;luida m#s o menos directa o indirectamente <es decir, por mediacin de la
motricidad= por el esta1lecimiento de relaciones a distancia propio de la inteligencia, y Aue si
ay con+ergencia entre la e+olucin de las coordenadas percepti+as y la de las coordenadas
representati+as o nocionales es en ;uncin del desarrollo sensomotor e intelectual completo.
9. PER>EP>8U* E 8*TEG8-E*>8A
El eBemplo Aue aca1amos de citar muestra la posi1ilidad de una accin de la inteligencia so1re
la percepcin misma. 5asta aAu a1amos admitido Aue en la ;ormacin de los conocimientos
no slo est#
&)6
en Buego la percepcin, sino Aue se a4ade a ella, como otro origen necesario, la accin y sus
coordinaciones, lo cual eAui+ale a decir la inteligencia, pues 1aBo esa pala1ra Dun tanto +aga y
1astante peligrosaD de1emos comprender precisamente el ;uncionamiento de los sistemas
operatorios salidos de la accin <y Aue son, principalmente, los sistemas de EgruposF, de Ere.
desF o EretculosF y otras importantes estructuras lgico.matem#ticas=. Aora 1ien, si recproca.
mente la accin y la inteligencia trans;orman la percepcin, y !sta, en lugar de ser autnoma, es
estructurada cada +e$ de ;orma m#s estreca por el esAuematismo preoperatorio y operatorio, la
iptesis del origen sensorial de los conocimientos de1e considerarse no solamente como
incompleta <tal como a1amos +isto en los apartados 3 y 6=, sino incluso como ;alsa en el
mismo campo percepti+oC y esto en la medida en Aue la percepcin como tal no se reduce a una
lectura de los datos sensoriales, sino Aue consiste en una organi$acin Aue pre;igura la inteli.
gencia y Aue cada +e$ est# m#s in;luida por los progresos de esta Hltima.
Dico esto, el pro1lema ;inal y ;undamental Aue nos Aueda por discutir puede enunciarse como
sigue. V>onsiste la percepcin en una simple lectura de los datos sensoriales, o en acti&idades
Aue pre;iguran las operaciones intelectuales y Aue en cada ni+el siguen estando +inculadas a
ellasW ?#s precisamente: Ve@iste primero un estadio de simple registro sensorial <m#s o menos
pasi+o= y solamente en segundo tugar un ni+el de coordinaciones lgico.matem#ticas, o 1ien
inter+ienen desde el principio un conBunto de coordinaciones lgico.matem#ticas en el seno
mismo de la percepcinW
104
Todo lo Aue actualmente sa1emos a1la en ;a+or de esta segunda solucin, pero toda+a no es
posi1le demostrar su generalidad completa. De lo Aue ya estamos seguros es de Aue las
percepciones del espacio, del tiempo, de la +elocidad, de la causalidad <mo+imiento transiti+o=,
etc., consisten en acti+idades muco m#s compleBas Aue simples lecturas y dan testimonio de
una organi$acin pre.lgica o pre.in;erencial, de tal manera Aue estas acti+idades pre;iguran en
cierto sentido las de la propia inteligencia.
Gos tres eBemplos Aue +amos a dar aora nos retrotraen a los pro1lemas de las relaciones entre
la percepcin y la nocin <al igual Aue en el apartado 6=, pero desde un punto de +ista nue+o.
Aora ya no se trata de demostrar Aue la nocin no procede, sin m#s, de la percepcin
correspondiente, sino de acer +er Aue la percepcin misma se organi$a de una ;orma Aue
1osAueBa la organi$acin de la nocin. R no se nos diga Aue se trata de un retorno disimulado a
una ;iliacin de la nocin a partir de la percepcin: en la medida en Aue e@iste ;iliacin !sta se
da entre la nocin y el esAuematismo sensomotor en general, y lo Aue se trata de demostrar es
Aue este mismo esAuematismo Buega ya un papel en la organi$acin de las percepciones al
a4adirse de este modo al dato sensorial Aue el citado esAuematismo permite asimilar y ela1orar
desde el mismo momento de la percepcin.
*uestro primer eBemplo ser# el de la +elocidad. Primero trataremos de caracteri$ar su naturale$a
nocional para a1ordar luego sus aspectos percepti+os. Es sa1ido Aue en la mec#nica cl#sica la
+elocidad es presentada como una relacin entre el espacio recorrido y la duracin, lo cual
o1liga a pensar Aue
&)0
!stos corresponden a intuiciones simples y directas. Por el contrario, en la mec#nica relati+ista,
la +elocidad, aunAue conser+a su ;orma de relacin, es m#s elemental Aue el tiempo, puesto Aue
comporta un m-2imum y el tiempo es relati+o a ella. A. Einstein tu+o a 1ien en cierta ocasin
aconseBarnos Aue e@amin#ramos la cuestin desde el punto de +ista psicolgico y Aue
in+estig#semos si e@ista o no una intuicin de la +elocidad independiente del tiempo. A esta
cuestin se a4ade otro aspecto interesante en el sentido de Aue la ;sica, incluso la relati+ista,
siempre se a resignado a admitir una especie de crculo +icioso <so1re el cual a insistido
pro;undamente -. Ju+et, entre otros=: se de;ine la +elocidad utili$ando el tiempo, pero el tiempo
slo se mide recurriendo a +elocidades. Teniendo esto en cuenta, pusimos manos a la o1ra y
llegamos a la conclusin de Aue si 1ien las nociones temporales son e;ecti+amente muy comple.
Bas y de completitud tarda, en cualAuier edad e@iste una situacin pri+ilegiada Aue da lugar a
una intuicin de la +elocidad independiente de la duracin <aunAue, naturalmente, no del orden
de sucesin temporal=. Tal es la nocin de EadelantamientoF, Aue se constituye en ;uncin de
relaciones simplemente ordinales <si 9 empie$a precediendo a B en una misma trayectoria y
luego es B la Aue +a en primer lugar, B tiene una +elocidad superior a 9#.
&&
Es interesante
se4alar a este respecto Aue un ;sico y un matem#tico, ;ranceses am1os, J. A1el! y P. ?al+au@,
deseosos de re;undir las nociones ;undamentales de la teora de la relati+idad e+itando el crculo
+icioso de la +elocidad y el tiempo, an utili$ado nuestros resul.
&&. J. P8A-ET, Les notions de mou&ement et de &itesse ce! l"enfant, PK", Pars, &'9:.
&):
tados psicolgicos para construir una nocin ;sica de la +elocidad a partir del re1asamiento o
adelantamiento.
&3
L1tu+ieron as un teorema de adicin de las +elocidades asociando el adelan.
tamiento ordinal a una ley logartmica y a un grupo a1eliano y e@trayendo de ello a la +e$ el
grupo de Gorent$, la ley de isotropa y la e@istencia de un m-2imum.
Kna +e$ recordado esto, tiene igualmente un gran inter!s in+estigar si la misma percepcin de la
+elocidad o1edece a la relacin + d e: o si se deri+a tam1i!n de consideraciones ordinales
relati+as al adelantamiento. >reemos Aue toda+a es pronto para sacar conclusiones de las
in+estigaciones Aue estamos reali$ando con R. "eller y E. ?c*ear, pero a pesar de ello nos
parece a1er puesto ya en e+idencia en +arias situaciones el papel del adelantamiento, en tanto
Aue ;actor propiamente percepti+o. Sea, por eBemplo, una trayectoria rectilnea cuya mitad
<tanto da Aue se trate de la primera mitad como de la segunda o del espacio comprendido entre
j y k= est# pro+ista de nue+e 1arras +erticales por detr#s de las cuales pasa el m+il: el ()./)
h de los suBetos tienen en este caso la impresin de una aceleracin del mo+imiento en la parte
entrecortada con respecto a la parte li1re. Pues 1ien, aAu no se trata de una relacin entre la
+elocidad, el tiempo y el espacio E;enom!nicosF, es decir, e+aluados percepti+amente, segHn el
esAuema de BroXn: al interrogar a los suBetos so1re las duraciones aparentes, los espacios
aparentes y las +elocidades perci1idas, allamos en el adulto apro@imadamente un 0) D de
respuestas no coerentes desde el punto de +ista de + d e:, y en el ni4o
&3. J. ABEG, y P. ?AGJAKQ, Jitesse et uni+ers relati+iste, edit. Sedes, Pars, &'09.
&)(
toda+a m#s. Ga e@plicacin Aue parece imponerse es Aue el mo+imiento por el Aue la mirada
sigue al m+il se alla constantemente o1staculi$ado en la parte entrecortada por ;iBaciones
moment#neas en las 1arras, lo cual implica un adelantamiento del m+il con respecto a los
mo+imientos de la mirada y una impresin de mayor +elocidad. Desde luego el pro1lema es
m#s compleBo cuando la mirada est# inm+il y la +elocidad locali$ada en el interior de un
campo +isual Aue no se despla$a con el m+ilC pero en este caso Aueda por esta1lecer una
relacin entre la +elocidad del m+il e@terior y el de la e@citacin o e@tincin de las
persistencias retinianas en el propio campo +isual.
Kn segundo eBemplo ser# el de la Epercepcin de causalidadF. Siguiendo a los EgestaltistasF
DuncIer y ?et$ger, los cuales sostenan Aue e@perimentamos una impresin causal de natura.
le$a percepti+a en presencia de determinadas secuencias, tales como el mo+imiento transiti+o,
A. ?icotte replante el pro1lema por medio de interesantsimas e@periencias, Aue pronto se
icieron cl#sicas. >uando un rect#ngulo negro 9 se despla$a en direccin a un rect#ngulo roBo
B, inm+il, y, despu!s del impacto, los dos continHan mo+i!ndose unidos uno al otro a la
+elocidad inicial de 9, se tiene la impresin de Aue estamos ante dos slidos, el primero de los
cuales EarrastraF y empuBa al otro. Si 9 se para despu!s del impacto y B se pone en mo+imiento
a una +elocidad igual o in;erior a la Aue tena 9, tenemos la impresin de Aue se trata de un
Elan$amientoF de B por 9 como consecuencia de un coAue, etc. Si la +elocidad de B despu!s
del impacto es superior a la Aue tena 9 antes del impacto, tenemos en cam.
&)/
1io la impresin de un EdisparoF. Si se produce una inmo+ili$acin 1astante larga de los
m+iles despu!s del impacto, el mo+imiento ulterior de B parece independiente y no
causalmente su1ordinado al de 9, etc. De estas di+ersas impresiones, Aue indiscuti1lemente son
percepti+as, ?icotte saca la conclusin de Aue la EnocinF de causa es a1strada de tales
percepciones. Pero, aun rindiendo omenaBe a las e@periencias de ?icotte, uno a de sentirse
sorprendido por el eco de Aue las impresiones de EcoAueF, de EempuBeF Aue tenemos en
presencia de estos cuadros +isuales sean de origen t#ctilo.cinest!sico y ayan sido trasplantadas
a las cla+es +isuales por una especie de asimilacin percepti+a <recprocamente puede mostrarse
la e@istencia de trasposiciones de lo +isual a lo t#ctilo.cinest!sico en determinadas impresiones
de causalidad t#ctil: c;. la manera como, 1aBo la in;luencia de la +isin, se locali$a al ;inal del
1astn y no en la mano la impresin t#ctil del contacto entre el 1astn y la acera=. De esta pri.
mera o1ser+acin resulta Aue la impresin causal percepti+a tiene induda1lemente sus orgenes
en toda la accin y no slo en una E-estaltF +isual. Pero adem#s es ;#cil pro1ar Aue esta
causalidad percepti+a lle+a ya consigo una cierta ;orma de composicin por compensacin Aue
pre;igura la causalidad operatoria: si el mo+imiento del agente 9 parece producir causalmente el
del paciente B, es Aue ay compensacin apro@imada entre, de una parte, el mo+imiento perdido
por 9, as como el coAue o empuBe atri1uidos a 9 y, de otra parte, el mo+imiento ganado por B,
as como su resistencia aparente. Por eBemplo, presentado el dispositi+o de ?icotte
+erticalmente y no ori$ontalmente, emos o1ser.
&)'
+ado con Gam1ercier una aprecia1le modi;icacin de los e;ectos aparentes, puesto Aue de esta
manera +ara la impresin de EresistenciaF. Resumiendo: en la medida en Aue e@iste una
causalidad percepti+a, esta misma se alla en ;uncin de las anteriores acciones del suBeto y
presenta ya un modo de composicin Aue pre;igura con la ;orma de un grosero 1osAueBo la
composicin operatoria.
"inalmente Dy !ste ser# nuestro tercer eBemploD se trata de mostrar Aue en el campo percepti.
+o inter+ienen tam1i!n algo as como Epre.in;erenciasF Aue, sin alcan$ar la necesidad deducti+a
propia de las in;erencias operatorias o lgicas, dan igualmente un 1osAueBo de estas Hltimas. En
e@perimentos reali$ados con A. ?or; presentamos a ni4os de di;erentes edades grupos de cuatro
;icas o m#s pidi!ndoles Aue, en el transcurso de una 1re+e presentacin percepti+a, den su
opinin so1re si dicos conBuntos son iguales o no. Guego presentamos nue+amente las mismas
;iguras <por eBemplo, una ;ila de cuatro ;icas muy Buntas y otra con las ;icas m#s espaciadas=,
pero uniendo 1iun+ocamente los elementos de una con los de la otra por medio de tra$os
continuos o acotando dicos tra$os de di+ersas maneras. Se o1ser+a entonces, naturalmente, una
nota1le meBora en la percepcin de las igualdades manteniendo la misma duracin de la
presentacin, pero el inter!s de estas modi;icaciones reside en Aue dependen del ni+el de los
esAuemas de acciones o de operaciones del suBeto. Dico con otras pala1ras: para perci1ir las
correspondencias ay Aue sa1er construirlas de otras maneras, pues en caso contrario los tra$os
Aue unen las ;icas no tienen signi;icacin ni meBoran la percepcin de la igualdad de los dos
conBuntos. Ga me.
&&)
Bora en dica percepcin, cuando se da, o1edece a una Epre.in;erenciaF y no a un simple e;ecto
inmediato Aue se apoye en el signi;icado de los tra$os de correspondencia.
As pues, de los resultados precedentes podemos sacar dos conclusiones. Por una parte, los
conocimientos no proceden nunca e@clusi+amente de la sensacin o de la percepcin, sino
tam1i!n de los esAuemas de acciones o de los esAuemas operatorios, Aue son, tanto unos como
otros, irreducti1les a la percepcin sin m#s. Por otra parte, la percepcin misma no consiste en
una simple lectura de los datos sensoriales, sino Aue implica una organi$acin acti+a en la Aue
inter+ienen decisiones y pre.in;erencias y Aue se de1e a la in;luencia so1re la percepcin como
tal del esAuematismo de las acciones o de las operaciones.
*o es e@agerado, por tanto, tratar de EmticaF, como lo ace un tanto irre+erentemente el ttulo
de este estudio, la opinin cl#sica y ciertamente simplista segHn la cual todos nuestros conoci.
mientos, o como mnimo nuestros conocimientos e@perimentales, tendran un origen sensorial.
El +icio ;undamental de una tal interpretacin empirista es ol+idar la acti+idad del suBeto. R esto
cuando toda la istoria de la ;sica, la m#s a+an$ada de las disciplinas ;undadas en la e@perien.
cia, est# a para demostrarnos Aue la e@periencia nunca 1asta por s sola y Aue el progreso de
los conocimientos es o1ra de una indisolu1le unin entre la e@periencia y la deduccin. L, dico
de otro modo, o1ra de la necesaria cola1oracin entre los datos o;recidos por el o1Beto y las
acciones u operaciones del suBetoC acciones u operaciones, estas Hltimas, Aue constituyen el
marco l.
&&&
gico.matem#tico ;uera del cual el suBeto no llega nunca a asimilar intelectualmente los o1Betos.
8ncluso en ciencias tan poco e+olucionadas <en comparacin con la ;sica= y tan puramente
EempricasF en apariencia como la $oologa y la 1ot#nica sistem#ticas, la acti+idad clasi;icatoria
<y, por consiguiente, lgico.matem#tica= del suBeto sigue siendo indispensa1le para asegurar una
lectura o1Beti+a de los datos de eco, y si el sistemati$ador u1iera tenido Aue atenerse sola.
mente a las impresiones sensoriales, Bam#s u1iese construido el 'ystema naturae de Ginneo.
As pues, en cada una de sus mani;estaciones el conocimiento cient;ico re;leBa la inteligencia
umana Aue, por su naturale$a operatoria, procede de la accin completaC y es mutilar el
car#cter de construccin inde;inidamente ;ecunda Aue presentan este conocimiento, esta
inteligencia y esta accin, el Auerer reducir el primero al papel pasi+o de simple registro con Aue
el conocimiento tendra Aue contentarse en la iptesis de su origen sensorial.
&&3
5
SOBRE LA RELACIN DE LAS CIENCIAS
CON LA FILOSOFA
A la ora de a1ordar un tema tal en la con;erencia de clausura de un congreso, Aue a reunido
especialistas eminentes para tratar so1re los particulares pro1lemas planteados por las m#s
importantes disciplinas cient;icas, no puedo deBar de mencionar un par de moti+os de preocupa.
cin. ?i primer apuro se de1e al eco de Aue se aya elegido a un psiclogo para sacar la
conclusin anunciada por el ttulo de esta con;erencia ;inal. En e;ecto, un psiclogo est# de
alguna manera o1ligado por sus propios m!todos de tra1aBo a ignorar la ;iloso;a. R, por otra
parte, siempre se alla muy poco in;ormado so1re las ciencias e@actas. Sin duda, se a de1ido
considerar Aue precisamente por eso est# muy 1ien situado para a1lar con toda imparcialidad
de la relacin entre dos campos con los Aue su +inculacin es m#s 1ien leBana... Pero tam1i!n es
+erdad Aue este mismo eco aumenta las di;icultades de mi tarea. Ga segunda inAuietud Aue
siento +iene dada por el eco de Aue se aya considerado el ttulo impuesto a esta con;erencia
como el anuncio de una sntesisC sntesis Aue a1ra Aue sacar de los tra1aBos presentados en el
curso de estas tres Bornadas. *ada m#s leBos de mi pensamiento. Go Aue +oy a tratar de sacar de
nuestras preocupaciones comunes es algo as como una conclusin, pero una conclusin
&&0
relati+a al m!todo mismo de la epistemologa y no tanto a los resultados concretos y especiales
de nuestras discusiones. 5emos estado dedicando nuestros es;uer$os, e;ecti+amente, a re;le@io.
nar so1re los conceptos ;undamentales y los m!todos de nuestras respecti+as ciencias, es decir, a
edi;icar en comHn una teora del conocimiento cient;ico sin presupuestos ;ilos;icos y 1asada
en la re;le@in de los mismos cient;icos. Go Aue me gustara acer en esta Hltima sesin de
nuestro congreso es precisamente e@traer de la tentati+a de ela1oracin de una epistemologa
propiamente cient;ica, una EleccinF desde el punto de +ista de la relacin entre las ciencias y
la ;iloso;a.
&. >L*L>8?8E*TL >8E*TM"8>L R >L*L>8?8E*TL "8GLSU"8>L
*o de1emos enga4arnos: Ela unidad de la cienciaF, Aue es nuestro o1Beti+o comHn, en el sentido
de conce1ir dica unidad como un conBunto de interdependencias y complementariedades entre
las di;erentes disciplinas, sin intentar ninguna uni;ormi$acin arti;icial, la unidad de la ciencia,
digo, slo puede acerse a e@pensas de la ;iloso;a. Ga ciencia implica la inter+encin del espri.
tu o al menos la acti+idad del suBeto pensante: tal es lo Aue nuestros colegas Oa+re y -onset
nos an demostrado en el terreno de las matem#ticas. Aora 1ien, la acti+idad del suBeto consti.
tuye un campo de in+estigacin a1itualmente reser+ado a la ;iloso;a. Por consiguiente, si se
Auiere reali$ar +erdaderamente la unidad de la ciencia, ay Aue estudiar de ;orma cient;ica esta
acti+idad del suBeto, es decir, arre1atar algo a la ;ilo.
&&:
so;a. Ro creo Aue m#s 1ien ay Aue arre1atarle mucas cosas, pero en de;initi+a esto redundar#
en su propio 1ene;icio, pues la ;iloso;a se a reno+ado siempre gracias a los sacri;icios Aue se
a +isto o1ligada a acer y Aue luego repercutieron en ella en ;orma de re;le@iones so1re
acti+idades cient;icas nue+as.
*os estamos re;iriendo a un proceso istrico general. Todas las ciencias se an disociado de la
;iloso;a, desde las matem#ticas en tiempo de los griegos asta la psicologa e@perimental a
;inales del siglo @i@. As pues, si se persigue sinceramente como ;in la unidad de la ciencia, es
necesario prolongar este proceso con todas sus consecuencias lgicas. Pero al mismo tiempo es
e+idente Aue la ;iloso;a se a +isto regularmente enriAuecida por los grandes descu1rimientos
cient;icos particulares. *i siAuiera ar# ;alta recordar Aue el platonismo naci de la re;le@in
so1re la +erdad matem#tica, el aristotelismo del descu1rimiento de la clasi;icacin 1iolgica, el
cartesianismo de la aplicacin del #lge1ra a la geometra, el lei1ni$ianismo del c#lculo in;inite.
simal y el Iantismo de la ciencia neXtoniana.
De acuerdo con una opinin a1itual, consagrada por la tradicin uni+ersitaria o;icial, e@isten
dos tipos de conocimientos: uno cient;ico, Aue se ense4a en una ;acultad aparte <>iencias o
E"iloso;a 88F= y otro, ;ilos;ico, Aue se ense4a en la ;acultad de Getras E"iloso;a 8F=. Pero esta
oposicin DAue entra4a resultados catastr;icos, nunca su;icientemente denunciados porAue
pri+a a la mayora de los ;ilso;os de la competencia t!cnica necesaria para a1lar de las
condiciones del sa1er, y a la mayora de los cient;icos de los 1ene;icios de la re;le@in
EcrticaF, cuyos
&&(
t!rminos ;ueron reno+ados por la re+olucin copernicana reali$ada por E. NantD esta
oposicin, digo, no puede Busti;icarse en principio.
V5ay Aue decir, acaso, Aue la ciencia se reser+a el dominio de la realidad e@perimental y Aue la
;iloso;a es deduccin puraW *o, porAue a est#n las matem#ticas para demostrar el papel
propiamente cient;ico de una deduccin 1ien lle+ada. V5a1r# Aue decir entonces Aue la ciencia
es conocimiento a posteriori y Aue la ;iloso;a se reser+a el a prioriE Tampoco, puesto Aue en la
medida en Aue e@iste un sa1er a priori !ste tiene Aue +er Bustamente con las matem#ticas. VSer#
posi1le Aue la ciencia tenga por o1Beto lo relati+o y la ;iloso;a lo A1soluto <o la 1HsAueda de lo
A1soluto=. Ante eso se le+anta la o1Becin de Aue ?a@ PlancI de;iende <con ra$n o sin ella=
Aue la ciencia necesita creer en lo a1soluto de una determinada realidad aunAue no lo alcance
Bam#s, mientras Aue el relati+ismo de G. Brunsc+icg prue1a su;icientemente la posi1ilidad de
construir una gran ;iloso;a sin atenerse al postulado de un a1soluto pre+io. V^uiere esto decir
Aue la ciencia es, como a;irma1a Brunsc+icg, el sa1er mismo y la ;iloso;a Eel an#lisis re;le@i.
+oF o re;le@in acerca de las condiciones de dico sa1erW Tam1i!n aAu ay un pero, y es Aue,
segHn una de las pro;undas ;rmulas de este maestro, el progreso cient;ico mismo es a +eces
re;le@i+oC la ciencia a+an$a tanto por recomposicin de los principios como por acumulacin de
nue+os ecos. Por tanto, la necesidad de re;le@ionar acerca de los principios puede ser satis;e.
ca sin Aue los om1res de ciencia tengan Aue recurrir a la ;iloso;a de escuela y, precisamente,
una de las ense4an$as de nuestro congreso es Aue a puesto de ma.
&&/
ni;iesto la +italidad de una epistemologa cient;ica en este sentido.
En resumidas cuentas, no +eo m#s Aue un criterio distinti+o entre las ciencias y la ;iloso;aC
aAu!llas se ocuparan de pro1lemas particulares, mientras Aue !sta apuntara al conocimiento
total. Pero entonces surge inmediatamente la cuestin central de las relaciones entre las ciencias
y la ;iloso;a: Ve@iste una t!cnica o1Beti+a, es decir, +#lida para todos, del conocimiento totalW
&

Es e+idente, desde luego, Aue no e@iste ninguna capa$ de +incular todos los espritus: el conoci.
miento total es en la actualidad, y tal +e$ para siempre, asunto de sntesis pro+isional y de snte.
sis en parte su1Beti+a, porAue de eco est# dominado por los Buicios de +alor no uni+ersali$a.
1les, sino especiales para determinadas colecti+idades o incluso para determinados indi+iduos.
Por eso toda inteligencia educada por la pr#ctica de las ciencias, aunAue se alle prendada del
ideal ;ilos;ico de un conocimiento de conBunto, se +e o1ligada a considerar con Descartes Aue
la meditacin ;ilos;ica no de1e e@ceder de Eun da al mesF y Aue el resto del tiempo ser#
empleado con m#s utilidad en la e@periencia y el c#lculo. >onsiguientemente, si la desastrosa
tradicin uni+ersitaria a Aue emos eco alusin ace un momento no u1iera impuesto la
e@tra4a opinin Dsi no contradictoriaD de Aue es posi1le ;ormar directamente, sin educacin
cient;ica, especialistas en el conocimiento total, todo el mundo estara de acuerdo en reconocer
Aue las in.
&. En lenguaBe ontolgico llega a decirse Aue la ;iloso;a tiende a conocer el ser en tanto Aue ser y la ciencia los entes particulares. El
pro1lema Aue en este sentido se plantea a fortiori es el de sa1er Au! acuerdo puede reali$arse actualmente entre los espritus en
cuanto a sus conocimientos del ser en general.
&&'
+estigaciones particulares son las Hnicas ;ecundas. Pero con una condicin esencial: Aue las
cuestiones a las Aue tratan de responder est!n 1ien planteadas. *i Aue decir tiene Aue este
es;uer$o por plantear 1ien los pro1lemas especiales es Bustamente lo Aue caracteri$a a la ciencia
o ciencias.
Kna o1ser+acin m#s. Al de;ender Aue es +entaBoso para la unidad de las ciencias y para el
progreso de la ;iloso;a misma el disociar de la meta;sica el mayor nHmero posi1le de pro1le.
mas particulares, no estamos aciendo pro;esin de ;e positi+ista. El positi+ismo no es la doctri.
na Aue aspira a dar car#cter cient;ico al m#@imo nHmero de in+estigaciones. Es esencialmente
una ;iloso;a de las ciencias Aue impide a la ciencia ;ranAuear ciertas 1arreras y Aue, por consi.
guiente, est# preBu$gando el ;uturo. Desde los anatemas y las pro;ecas <unos y otras desmenti.
dos por el desarrollo istrico= de Auguste >omte asta los EBuicios sin signi;icadoF del neopo.
siti+ismo propio del >rculo de Jiena, el positi+ismo se presenta ante todo como una doctrina
cerrada. Ga nuestra est# a1ierta a toda 1HsAueda con tal de Aue se encuentre un m!todo Aue
realice el acuerdo de los espritus al respecto, y solamente conocemos EBuicios sin signi;icado
actualF, sin preBu$gar la ;utura e+olucin del pensamiento cient;ico.
Dico esto, VAu! es un pro1lema cient;icamente planteado y cmo ay Aue acer para disociar
una cuestin del campo de la ;iloso;aW >reemos Aue e@isten dos condiciones necesarias y
su;icientes al respecto. Ga primera se reduce simplemente a delimitar el campo de estudio
a1steni!ndose por m!todo, por con+encin y casi por una especie de gentlemen"s agreement, de
discutir todas las dem#s cues.
&3)
tiones. Podra decirse ;amiliarmente <y me e@cuso ante los meta;sicos aAu presentes= Aue el
;ilso;o se reconoce por el eco de Aue a1la de todo a la +e$ Da lo cual se +e ;or$ado por la
mutua im1ricacin de las cuestiones pre+iasD, mientras Aue el om1re de ciencia slo trata de
ocuparse de una cosa despu!s de otra. Ga segunda condicin se deri+a psicolgicamente de esta
delimitacin: decidido a no Auemar etapas, el om1re de ciencia se atiene en cada pro1lema
particular a acumular ecos de e@periencia o a aondar a@iom#ticamente su ra$onamiento
asta Aue se produ$ca el acuerdo entre todos los in+estigadores so1re los ecos o so1re las
deduccionesC por consiguiente, considera proi1iti+o, en tanto Aue contrario a su moral de la
o1Beti+idad, cualAuier sistemati$acin prematura. Pues 1ien, el ;ruto de este do1le sacri;icio D
e@igencia de delimitacin y e@igencia de +eri;icacinD es Aue en realidad la ciencia a+an$a
mientras Aue la ;iloso;a, o da +ueltas constantemente so1re s misma, o se 1ene;icia del a+ance
de las soluciones particulares para e@traer de ellas nue+os procedimientos de re;le@in. El
progreso reali$ado por toda ciencia as delimitada se re;leBa, naturalmente, m#s pronto o m#s
tarde en las dem#s ciencias, como demuestra el mismo es;uer$o EunitarioF al Aue asistimos oy.
Antes de entrar en el pro1lema de la epistemologa cient;ica, tendr#n Aue perdonarme el Aue
cite como eBemplo la psicologa e@perimental, cuyos resultados des1ordan a menudo las
;ronteras Aue ella misma se a tra$ado. 5ace ya m#s de cincuenta a4os Aue en la uni+ersidad de
-ine1ra la psicologa se ense4a en la ;acultad de >iencias, en el seno de las ciencias 1iolgicas,
a pesar de lo cual se ocupa de
&3&
todos los aspectos de la +ida mental: desde la inteligencia al inconsciente a;ecti+o y desde la
percepcin al lenguaBe y a las conductas sociales. Pues 1ien, la psicologa e@perimental se a
con+ertido en una ciencia, no en +irtud de un decreto de la superioridad ni de la seriedad Aue se
aya eco otorgar o se aya concedido por s misma, sino simplemente en aplicacin de las
reglas de delimitacin y de +eri;icacin a Aue aca1amos de aludir: los psiclogos an con+enido
entre ellos deBar pro+isionalmente de lado los pro1lemas Aue les di+idan, como la li1ertad u.
mana, etc. <lo cual no signi;ica Aue dicos pro1lemas no puedan resurgir un da 1aBo la in;luen.
cia de algHn eco nue+o, al igual Aue el pro1lema del determinismo reapareci en la ;sica de
la ;orma m#s inesperada= y se an limitado a acumular ecos +eri;ica1les y un#nimemente
reconocidos a propsito de cada pro1lema 1ien delimitado. Desde la uni+ersidad de Go+aina
asta los la1oratorios so+i!ticos, los psiclogos est#n oy de acuerdo so1re un gran nHmero de
cuestiones <relati+as a la percepcin, la ;ormacin de los #1itos, el desarrollo de la inteligencia,
etc.=, de tal manera Aue, al leer un tra1aBo e@perimental, resulta incluso di;cil reconocer en !l la
;iloso;a de su autor.
3. LBJETL DE GA EP8STE?LGL-MA >8E*TM"8>A
En cuanto a la epistemologa o teora del conocimiento cient;ico, creemos Aue en el momento
actual se alla en +as de disociarse de la meta;sica, siguiendo un proceso parecido al Aue
emos puesto de mani;iesto para el caso de la psicologa. Gos sn.
&33
tomas de esta disociacin son numerosos y todos ellos indican m#s o menos claramente el deseo
e@perimentado por los om1res de ciencia en el sentido de encargarse ellos mismos del estudio
sistem#tico de los procedimientos de in+estigacin y conocimiento inerentes al pensamiento
cient;ico, sin renunciar a esta esencial tarea, deBando Aue se con;unda con la de la teora
;ilos;ica del conocimiento en general.
Este proceso de di;erenciacin se a Balonado de dos maneras distintas y complementarias. En
primer lugar, la lgica se constituy en disciplina independiente gracias al descu1rimiento de
esa t!cnica admira1le y enteramente positi+a Aue es la logstica, cuyo estreco parentesco con
sus propias in+estigaciones an sa1ido captar los matem#ticos <no inmediatamente, pero en la
actualidad de ;orma un#nime=. De otra parte, la g!nesis psicolgica o incluso psico;isiolgica de
las nociones a sido in+ocada por algunos matem#ticos, como 5. Poincar! o ". EnriAues, o por
;sicos como G. Gangue+in o >. E. -uye, para e@plicar el alcance de ciertos conceptos ;unda.
mentales de sus disciplinas. Pi!nsese en mo+imientos como el >rculo de Praga con su concep.
cin EunitaristaF de la ciencia, el empirismo lgico de los anglosaBones, las re+istas 'cientia,
'yntse, 9nalisi en 8talia o, entre nosotros, en el es;uer$o de ". -onset, y se +er# en todas
partes la misma tendencia a constituir una epistemologa cient;ica independiente de la ;iloso;a
general o meta;sica.
Aora 1ien, Vtiene esta esperan$a una 1ase realW Eso depende enteramente de la manera en Aue
se llegue a delimitar y precisar los pro1lemas. ?ientras se siga discutiendo la cuestin glo1al de
EAu! es la +erdadF, aunAue se especi;iAue Aue se trata de >ono.
&36
cimiento cient;ico o de Jerdad cient;ica, es e+idente Aue no se podr# e+itar la inter;erencia de
tales discusiones con los de1ates meta;sicos ;undamentales so1re la realidad del mundo
e@terior, so1re la naturale$a del espritu, etc. Ga interpretacin de la ciencia o de las ciencias
seguir# siendo, por tanto, solidaria de un sistema ;ilos;ico total <como de Platn a Bergson=,
con lo cual lo Hnico Aue puede acerse es constatar las contradicciones de un cierto nHmero de
tesis ;undamentales, sin Aue la ciencia tenga el m#s mnimo inter!s en solidari$arse con ninguna
de ellas.
Pero tam1i!n es posi1le restringir el pro1lema. El matem#tico no empie$a pregunt#ndose Au! es
el nHmero o Au! es el espacio antes de a1ordar su tra1aBo: construye las distintas clases de nH.
meros o las mHltiples +ariedades de espacios y estudia sus propiedades, deBa a un lado las cues.
tiones generales para +ol+er so1re ellas luego, cuando an sido reno+adas por los descu1rimien.
tos de detalle. *adie pide tampoco al 1ilogo Aue nos e@pliAue Au! es la +ida antes de darle el
dereco a clasi;icar los seres +i+os, a estudiar su erencia o su desarrollo em1riolgicoC y la
1iologa no Aueda descali;icada por el eco de no a1er respondido toda+a a la cuestin
central, cuya solucin constituye el ;in Hltimo de dica ciencia. Son, pues, los #1itos uni+ersi.
tarios de una ;iloso;a separada de las ciencias los Aue nos acen errar cuando nos creemos
o1ligados a a1ordar la epistemologa planteando desde el principio todos los grandes pro1lemas
a la +e$. En cam1io, si Aueremos constituir una epistemologa +erdaderamente cient;ica, ay
Aue plantear los pro1lemas de ;orma tal Aue puedan ser resueltos de la misma manera por
eAuipos de in+es.
&39
tigadores di+ersos, independientemente de su ;iloso;a personal. R esto es posi1le: 1asta con
preguntarse no por lo Aue es de;initi+amente el conocimiento cient;ico considerado en 1loAue,
est#ticamente, sino Ecmo se acrecientan los conocimientosF considerados en su multiplicidad
y, ante todo, en la di+ersidad de sus desarrollos respecti+os.
En e;ecto, so1re este punto del crecimiento de los conocimientos <e independientemente del
punto de partida inicial=, todos los espritus pueden llegar a entenderse entre ellos. En primer
lugar, la cuestin de sa1er si un conocimiento <o un conBunto delimitado de conocimientos=
aumenta o no, tiene su solucin en el campo de cada ciencia como tal, la cual sa1e per;ectamen.
te cu#ndo sus conocimientos aumentan o se estancan sin a+an$ar. En segundo lugar, trat#ndose
de un campo preciso y restringido de conocimientos, todo el mundo puede ponerse de acuerdo
so1re el papel Aue Buegan los di+ersos ;actores epistemolgicos en el mecanismo de su creci.
miento o aumento: el papel del ra$onamiento y de este o aAuel tipo particular de ra$onamiento
<lgica de clases, de relaciones, ra$onamiento por recurrencia, etc.=, de la e@periencia, de la
intuicin, de la a@iomati$acin, etc. Es precisamente al estudiar, como se a eco tantas +eces,
la e+olucin del pro1lema de las paralelas a partir del postulado de Euclides y asta las cons.
trucciones a@iom#ticas contempor#neas, o al estudiar el desarrollo de la clasi;icacin $oolgica
<con las e@igencias lgicas y con el con;licto entre los ecos de o1ser+acin y la iptesis de
un orden progresi+o o Ber#rAuico=,
3
cuando se llega a an#lisis epistemolgicos +#lidos para
todos.
3. J!anse so1re este tema los tra1aBos de 5. DAKD8*.
&30
En este sentido, es preciso a1ituarse a proceder metdicamente. Kna epistemologa cient;ica,
al igual Aue cualAuier otra disciplina inducti+a y deducti+a a la +e$, slo puede proceder paso a
paso, gracias a la acumulacin de resultados parciales y sin am1iciones prematuras. Es de una
serie ininterrumpida de estudios monogr#;icos y 1ien delimitados Dno de un sistema aceptado
de antemanoD de donde de1en surgir las comparaciones y salir las generali$aciones. 5ay a,
ciertamente, un paciente tra1aBo de minuciosa in+estigacin Aue slo muy lentamente podr#
+encer nuestros #1itos espirituales orientados acia la especulacin totali$adora. El gran
peligro a este respecto est# en edi;icar demasiado r#pidamente y en ceder ante la seduccin del
espritu de sistema nada m#s poner las primeras piedras. Este peligro nos a;ecta a todos y es
particularmente insidioso. A +eces 1asta con 1auti$ar el m#s a1ierto de los m!todos de in+esti.
gacin para trans;ormarlo ante los oBos del lector en una ;iloso;a entre otras. Por eso, aun
siendo 1astante ;iel al espritu de su m!todo <Aue prolonga los de EnriAues, Poincar! y Brunsc.
+icg=, no puedo aderirme al EidonesmoF de nuestro amigo -onset para no circunscri1irle por
medio de una denominacin. Ga epistemologa cient;ica a de ser el resultado de un tra1aBo
colecti+o de largo alcance Aue oponga desde el principio posi1les di+ersidades. De antemano
nada prue1a, por eBemplo, Aue el idealismo de lo real necesario al matem#tico no se reHna de
manera directa y simple con el realismo por e@celencia del 1ilogo, para el Aue cualAuier
simpli;icacin del dato presenta el peligro de de;ormar sus rasgos esenciales. Ga nocin de
aumento de los conocimientos implica de entrada una plu.
&3:
ralidad de iptesis y e@ige la cola1oracin de mHltiples in+estigadores, cuya oposicin en
cuanto a las actitudes intelectuales tiene Aue ser ;or$osamente producti+a.
6. GLS ?,TLDLS DE GA EP8STE?LGL-MA >8E*TM"8>A
El estudio del aumento de los conocimientos supone dos m!todos complementarios cuya soli.
daridad constituye, por lo dem#s, un pro1lema, y slo puede ;raguarse en el transcurso mismo
de la in+estigacin. *os re;erimos al an#lisis logstico y al an#lisis istrico o gen!tico.
Todo aumento de conocimiento cient;ico supone, sin duda, un proceso de pensamiento, es
decir, un ra$onamiento de una u otra ;orma. Se puede, pues, estudiar este aumento desde el
#ngulo de los Buicios y ra$onamientos Aue lo an eco posi1leC y esto es Bustamente lo Aue
posi1ilita el an#lisis logstico o a@iom#tico. A;irmacin Aue no tiene +uelta de oBa en el campo
del conocimiento matem#tico en el Aue e@iste la posi1ilidad de seguir la anatoma de una
construccin nue+a reconstituy!ndola a@iom#ticamente. Pero incluso en 1iologa resulta ;acti1le
conce1ir una diseccin de los procedimientos lgicos de clasi;icacin y des+elar la estructura de
los acoplamientos de clases y relaciones Aue utili$a la sistem#tica o la anatoma comparada.
En el campo del pensamiento ;sico, un 1uen eBemplo de este tipo de tra1aBo nos lo da P. "ranI
en su o1ra so1re El principio de causalidad y sus lmites. En e;ecto, el autor trata de
demostrarnos entre otras cosas cmo determinados principios de conser+acin
&3(
an e+olucionado a partir de un sentido e@perimental concreto asta con+ertirse en Etautolgi.
cosF o, como deca Poincar!, en simplemente con+encionales. Para "ranI, el gran pro1lema es,
por tanto, des+elar la manera en Aue unos asertos de signi;icacin concreta pueden Ecoordinar.
seF con proposiciones lgico.matem#ticasC pro1lema Aue plantea, e;ecti+amente, un conBunto de
cuestiones muy precisas relati+as al aumento de conocimientos.
Ello no o1stante, est# claro Aue este primer m!todo no agota todos los pro1lemas, puesto Aue
su1siste la cuestin del papel a Bugar por el suBeto en el desen+ol+imiento del proceso cognosci.
ti+o. 8ncluso conci1iendo, con "ranI y el >rculo de Jiena, las proposiciones lgico.matem#ti.
cas como las e@presiones puramente tautolgicas de un lenguaBe, o Esinta@is lgicaF, Aueda el
eco de Aue todo lenguaBe supone la pala1ra, es decir, un conBunto de suBetos a la +e$ colecti.
+os en su comHn comprensin de los signos del lenguaBe e indi+iduales en su manera de a1lar.
Si coordinar las proposiciones lgico.matem#ticas <bso1re todo si son tautolgicasc= con la di.
+ersidad de las +erdades concretas de car#cter ;sico es un pro1lema real, no menos importante
es la cuestin de EcoordinarlasF con las operaciones mentales del suBeto Aue piensa y actHa. ?#s
aHn: sin esta Hltima coordinacin, la unidad de la ciencia, Aue es el ;in perseguido por la episte.
mologa EunitariaF del >rculo de Jiena, conduce a un dualismo irreducti1le entre las proposi.
ciones llamadas tautolgicas y lo concreto, mientras Aue la reintroduccin de las operaciones
mentales en el circuito del conocimiento le restituye una posi1le unidad. *ada m#s instructi+o a
este respecto Aue constatar la estreca
&3/
EcoordinacinF Aue e@iste entre el papel de las Eoperaciones in+ersasF en el Buego de las rela.
ciones logsticas y el de la re+ersi1ilidad, o posi1ilidad de dar marca atr#s, en el mecanismo
mental de la inteligencia. Psicolgicamente puede decirse Aue una inteligencia se a eco apta
para construir relaciones lgicas <por oposicin a la prelgica de los estadios in;eriores= a partir
del momento en Aue es re+ersi1le <por oposicin al #1ito, a la percepcin, etc., Aue son
irre+ersi1les=C y resulta e+idente Aue un eco tal no puede ser aBeno a la importancia Aue tiene
la re+ersi1ilidad ;ormal en todo conBunto de operaciones lgicas.
As pues, el an#lisis lgico no slo no contradice, sino Aue e@ige el an#lisis gen!tico de las
nociones, es decir, el segundo m!todo esencial de la epistemologa cient;ica. Este segundo
m!todo es do1le, pues el desarrollo de una nocin cient;ica, o, de manera general, el aumento
de conocimiento, constituye un eco simult#neamente istrico Dsociolgico, por tantoD y
mental o psicolgico.
Empe$aremos por lo social. Todo aumento de conocimiento cient;ico es un eco colecti+o,
caracteri$ado por una istoria y cuya comprensin supone, por consiguiente, la reconstitucin
con la mayor e@actitud posi1le de este desarrollo istrico. Di;cil sera e@agerar a este respecto
la importancia Aue para la epistemologa tiene la istoria de las ciencias, conce1ida no como
una istoria anecdtica de los descu1rimientos, sino como una istoria del mismo pensamiento
cient;ico. >osa Aue comprendieron per;ectamente autores como -. ?ilaud, G. Brunsc+icg, P.
Boutrou@ y, entre nosotros, A. Reymond, los cuales an aplicado al desarrollo de las ciencias
e@actas lo
&3'
Aue se a denominado Em!todo istrico.crticoF, consistente precisamente en Bu$gar el alcance
real de las nociones a partir de su construccin istrica.
En este sentido, y para determinar Eel ideal cient;ico de los matem#ticosF <como re$a el ttulo
de uno de sus ermosos tra1aBos=, P. Boutrou@ se aleBa de la prescripcin deducti+a de un
sistema de normas y trata de mostrar por la sola sucesin de los grandes ideales istricos cmo
la interpretacin de las matem#ticas por los propios matem#ticos se a ido trans;ormando, por
as decirlo, desde el interior, con el transcurso del tiempo. Arrancando del ideal Econtemplati.
+oF de los griegos, Aue crean descu1rir desde ;uera los seres matem#ticos y siguiendo luego el
ideal Esint!ticoF con el #lge1ra, la geometra analtica y los inicios del an#lisis, conce1idos
como com1inatorias Aue engendran li1remente las relaciones en Buego, el ideal matem#tico se
complica al con+ertirse en EanalticoF por una especie de e@ploracin en el seno de un mundo
pre4ado de ;unciones, y conduce ;inalmente, segHn P. Boutrou@, a la nocin de una Eo1Beti+idad
intrnsecaF, distinta de la o1Beti+idad e@trnseca de las ciencias e@perimentales. Admitamos por
iptesis semeBante cuadro. En seguida se +e en Au! sentido nos instruye, puesto Aue nos pre.
senta un cierto nHmero de nociones inerentes a la Econciencia colecti+aF actual del matem#tico
como el producto de una istoria Aue se determina a s misma, a la manera de una Eortog!nesisF
en el campo de la e+olucin 1iolgica. Pero tam1i!n se constata Aue una istoria por s sola est#
leBos de e@plicarlo todo y Aue, en cam1io, plantea un 1uen nHmero de pro1lemas relati+os a los
mecanismos de su propio desarrollo. Por eBemplo: Vpor Au! los dos
&6)
primeros perodos descritos por P. Boutrou@, y tan Bustamente caracteri$ados por !l como
Econtemplati+oF y Esint!ticoF, siguieron precisamente ese orden de sucesin y no el in+ersoW
Dico con otras pala1ras: Vpor Au! el espritu matem#tico no se inici con la com1inacin
operatoria si los griegos conocieron el #lge1ra y entre+ieron la geometra analtica <sin Auerer
acer de la primera una ciencia y sin llegar, consecuentemente, a desarrollar la segunda=, y por
Au! a a1ido Aue esperar siglos para Aue el li1re Buego de las operaciones constructi+as se a;ir.
mase e inspirara un nue+o ideal colecti+oW
Tales preguntas son en realidad de orden psicolgico, y la necesidad de acerlas muestra, ya por
s sola, la o1ligacin en Aue estamos de prolongar el an#lisis istrico.crtico con una in+estiga.
cin psicogen!tica. En e;ecto, la ra$n del orden de sucesin de los estadios de e+olucin
aclarados por P. Boutrou@ ay Aue 1uscarla en lo Aue los psiclogos an llamado Eley de la
toma de concienciaF. *o tenemos una conciencia inmediata de las operaciones de nuestro esp.
ritu y !stas ;uncionan por s mismas en tanto Aue no cocan con o1st#culos e@teriores. As pues,
la toma de conciencia es centrpeta y no centr;uga, es decir, Aue parte del resultado e@terior de
las operaciones antes de remontarse a su mecanismo ntimo. Por consiguiente, est# de acuerdo
con las leyes psicolgicas el eco de Aue los griegos manipularan las operaciones antes de
tomar conciencia de su importancia y de su realidad su1Beti+a, lo cual les lle+ a Ereali$arF el
producto de estas operaciones en ;orma de entidades proyectadas en el mundo e@terior y
disociadas de la acti+idad del suBeto. Por eso Pit#goras sitHa los nHmeros en lo real sin sospe.
&6&
car Aue los construye !l, o Aristteles proyecta la BerarAua de las clases lgicas en el uni+erso
;sicoC tal es la ra$n, igualmente, de Aue Euclides niegue la importancia de las operaciones
espaciales de despla$amiento de las Aue sin em1argo ace uso, etc. Slo con la matem#tica del
siglo QJ888 la toma de conciencia de la acti+idad constructi+a del suBeto liAuida este realismo
inicial y conduce simult#neamente a un ideal operatorio en matem#ticas y al descu1rimiento del
cogito en epistemologa.
As pues, la epistemologa cient;ica o estudio del aumento de los conocimientos supone una
llamada a la psicologa en tanto Aue prolongacin necesaria del an#lisis istrico.crticoC y
;orma parte de la lgica de las cosas el eco de Aue cada uno de los ermosos estudios de G.
Brunsc+icg, por eBemplo, se termine con un es1o$o de la g!nesis mental de las nociones, lo
mismo Aue cada estudio crtico de 5. Poincar! utili$a este recurso. Kna comparacin nos ar#
entender esta necesidad. Kna epistemologa cient;ica, conce1ida como un an#lisis de los
mHltiples procesos cognosciti+os en su di+ersidad, es semeBante a una especie de anatoma
comparada de las estructuras de conocimiento en el sentido de Aue con;rontara las construccio.
nes intelectuales m#s aleBadas en los distintos campos de la ciencia para e@traer de ellas las
in+ariantes y las trans;ormaciones. En e;ecto, la anatoma comparada de los 1ilogos se
encontr re;or$ada y ;ecundada desde el da en Aue la em1riologa permiti reconstituir el
desarrollo inicial de las estructuras Aue la mor;ologa no llega1a a comprender en su estado
adultoC de esta manera, gracias al solo e@amen em1riolgico, pudo esta1lecerse un gran nHmero
de parentescos y de Eomolo.
&63
gasF. Pues 1ien, el estudio psicogen!tico puede prestar e@actamente los mismos ser+icios a la
epistemologa cient;ica o teora comparada del aumento de los conocimientos, puesto Aue slo
dico estudio permite adAuirir ideas claras so1re el +erdadero alcance y las +inculaciones
e;ecti+as de las intuiciones ;undamentales, de las cuales se a 1ene;iciado o a sido +ctima la
e+olucin de las nociones cient;icas.
9. GLS DATLS PS8>L-E*,T8>LS
El primer ser+icio Aue la psicologa gen!tica contempor#nea puede prestar en el estudio de las
relaciones elementales entre el suBeto y el o1Beto del conocimiento es li1rarnos de la tena$ y
;unesta ilusin de Aue todo sa1er pro+iene de las EsensacionesF. Durante muco tiempo los
psiclogos an alimentado este error y de a la e@tendida y eAui+ocada creencia en Aue cual.
Auier epistemologa inspirada por la psicologa de1e conducir ;or$osamente a un cierto empiris.
mo. >on ;recuencia los epistemlogos de la ciencia an seguido los pasos de los psiclogos en
este punto Dpor eBemplo, ?ac y ". EnriAuesD, con lo cual se des+iaron en numerosas cues.
tiones a pesar del gran m!rito de sus tentati+as. R, al contrario, los ad+ersarios de la epistemolo.
ga psicolgica creen a1er allado una re;utacin su;iciente del +alor de este m!todo, demos.
trando Aue todo sa1er racional se li1era de la sensacin. En realidad, el punto de partida de todo
conocimiento no ay Aue 1uscarlo en las sensaciones ni en las percepciones Dsimples ndices
cuyo sim1olismo es necesariamente relati+o a un signi;icadoD, sino en las accionesC y el gran
&66
ser+icio Aue el an#lisis psicogen!tico puede prestar a la epistemologa de las ciencias e@actas es
precisamente resta1lecer la continuidad entre las operaciones <lgico.matem#ticas o ;sicas= y
las acciones, conce1idas no 1aBo ese aspecto utilitario Aue an e@agerado el pragmatismo y el
1ergsonismo, sino como el origen del propio acto de inteligencia.
En este sentido, con anterioridad a todo lenguaBe, la acti+idad sensomotri$ de alimentacin <en
la Aue por tanto la sensacin solamente da el sistema de los ndices, mientras Aue los mo+imien.
tos constituyen las trans;ormaciones mismas= le permite organi$ar los esAuemas Desenciales
para el conocimiento ;uturoD del o1Beto permanente y del espacio pr#ctico de los despla$a.
mientos. Ello no o1stante, ni uno ni otra son innatos en su ;orma estructurada. El uni+erso pri.
miti+o es un uni+erso sin o1Betos, y las percepciones no 1astan en a1soluto para asegurar la
sustancialidad a los cuadros muta1les en cuyo seno llegan, desde luego, a reconocer determina.
das repeticiones, pero sin poder in;erir nada de ellas cuando los elementos considerados salen
del campo percepti+o. V>mo se construye, pues, la nocin del o1Beto cuya relati+idad con res.
pecto a nuestra escala de o1ser+acin a mostrado la micro;sicaW El suBeto cree en los o1Betos
Bustamente en la medida en Aue llega a encontrarlos nue+amente mediante una coordinacin
sistem#tica de los mo+imientos <lo mismo Aue el micro;sico se niega a aceptar la permanencia
de los corpHsculos Aue no puede locali$ar=. R esta coordinacin no es sino el producto de un
sistema de composiciones en las cuales las conductas de rodeo y retorno al punto inicial
desempe4an un papel ;undamental. En e;ecto, un tal sistema constituye preci.
&69
samente el EgrupoF emprico de los despla$amientos Aue 5. Poincar! pona en el origen del
espacio y cuyas operaciones in+ersas corresponden a las conductas de retorno, mientras Aue la
asociati+idad corresponde a los rodeos <es decir, # la posi1ilidad de llegar a un mismo punto por
caminos di;erentes=. As pues, la permanencia del o1Beto y el grupo pr#ctico de los despla$a.
mientos son construidos simult#neamente por las acciones, con lo cual podemos darnos cuenta
de ;orma inmediata de todas las ense4an$as Aue sugiere una constatacin tal.
*i siAuiera las mismas ;ormas percepti+as deBan de depender de la accin y de los mo+imientos.
Ga Econstancia de la ;ormaF, Aue es precisamente una de las propiedades geom!tricas esenciales
del o1Beto slido, slo se adAuiere <durante el primer a4o de e@istencia= gracias a la manipula.
cin de los o1Betos. Por eBemplo: un 1e1! de : a / meses al Aue se le presenta su 1i1ern al
re+!s intentar# cuparlo por el lado Aue no es antes de atri1uir a dico o1Beto una ;orma
permanente y, slo despu!s de a1er aprendido a in+ertirlo en el campo +isual, conseguir# la
constancia percepti+a.
En resumen: el conocimiento elemental nunca es resultado de una simple impresin impuesta
por los o1Betos en los rganos sensoriales, sino Aue siempre se de1e a una asimilacin acti+a del
suBeto Aue incorpora los o1Betos a sus esAuemas sensomotores, es decir, a aAuellas acciones
propias Aue son suscepti1les de reproducirse y de com1inarse entre ellas. Por consiguiente, el
aprendi$aBe en ;uncin de la e@periencia no se ace a partir de presiones pasi+amente su;ridas
por el suBeto, sino a partir de la acomodacin de sus esAuemas de asimilacin. El punto
&60
de partida de todo conocimiento lo constituye un cierto eAuili1rio entre la asimilacin de los
o1Betos a la acti+idad del suBeto y la acomodacin de esta acti+idad a los o1BetosC el conocimien.
to se presenta, pues, desde un principio con la ;orma de una relacin compleBa entre el suBeto y
los o1Betos, lo cual e@cluye a la +e$ cualAuier interpretacin puramente empirista o puramente
apriorista del mecanismo cognosciti+o.
Dico esto, Vcmo conce1ir el tr#nsito de la accin a la operacinW Esta e+olucin depende pre.
cisamente del progresi+o eAuili1rio entre asimilacin y acomodacin, eAuili1rio Aue es alcan$a.
do en la medida en Aue las acciones se acen suscepti1les de constituir entre ellas sistemas de
composicin re+ersi1le. Lrgani$adas primero en ;orma de simples ritmos <re;leBos y mecanis.
mos instinti+os=, sometidas luego a un Buego de regulaciones cada +e$ m#s compleBas, las
acciones del suBeto slo alcan$an un eAuili1rio esta1le en la medida en Aue las regulaciones
citadas llegan a una completa re+ersi1ilidad. Pues 1ien, las operaciones de la inteligencia no son
sino tales acciones interiori$adas y compara1les entre s de modo re+ersi1le. Kn #1ito o un
Buego de percepciones son mecanismos esencialmente irre+ersi1les, determinados por la marca
en un Hnico sentido de los acontecimientos e@ternos o internos. Kna operacin como por eBem.
plo la reunin de di+ersos o1Betos <)` & ` & ` ... @ n# es, en cam1io, una serie de acciones
suscepti1les de in+ersin <nD & D & D ... d )=, y esta re+ersi1ilidad resulta ser Bustamente lo
Aue asegura su eAuili1rio psicolgico <es decir, un eAuili1rio permanente entre la asimilacin de
los o1Betos a tales
&6:
esAuemas y la acomodacin de !stos a o1Betos cualesAuiera=.
El tr#nsito gradual de las acciones elementales <percepciones, #1itos, etc.= a las operaciones
lgicas o matem#ticas, es cosa ;#cil de seguir en una serie de campos relati+amente sencillos de
e@plorar. Kn primer eBemplo ser# el del orden de sucesin de o1Betos sometidos a mo+imientos
de traslacin o de rotacin. Se presenta al ni4o tres o1Betos Aue entran en el orden 9, B, ) en un
tu1o y se trata de pre+er en Au! orden saldr#n en sentido in+erso, luego, si se imprime una
semirrotacin <&/)2= al tu1o, en Au! orden saldr#n en el primer sentido y, ;inalmente, cu#l ser#
el orden de salida despu!s de 3, 6, 9... semirrotaciones.\ Pues 1ien, al estudiar las reacciones
ante estas cuestiones en ;uncin del desarrollo mental, se pueden acer dos constataciones
importantes. Ga primera es Aue las anticipaciones iniciales no pueden componerse entre s ni son
re+ersi1les: se trata solamente de asociaciones a1ituales o de series percepti+as tales Aue el
suBeto no llega a in+ertir 9, B, ) o ), B, 9, o 1ien Aue, a1iendo constatado la in+ersin, pre+!
luego el orden B, ), 9, <ignorando el conocido a@ioma segHn el cual si B est# situado entre 9 y
), tam1i!n lo est# entre > y 9#. Ga segunda constatacin es Aue en la edad en Aue la re+ersi1ili.
dad se ace posi1le <acia los ( a4os=, se constituye una especie de sistemati$acin repentina
del conBunto de las operaciones: el suBeto comprende 1ruscamente Aue dos in+ersiones +uel+en
a dar el orden directo, tres in+ersiones el orden in+erso, etc. Es
\ Kna e@plicacin m#s detallada del mismo eBemplo en el estudio titulado EEl desarrollo mental del ni4oF, incluido en 'eis estudios
de psicologa, Sei@ y Barrac, Barcelona, &':(, pp. 0&
G
03. <T.=
&6(
por tanto apoy#ndose unas en otras, en un sistema total re+ersi1le y Aue pueda componerse
inde;inidamente a la +e$, cmo las acciones se trans;orman en operaciones.
6
Ltro eBemplo de esta em1riologa mental nos lo proporciona la g!nesis de la nocin del tiempo.
A. Einstein tu+o a 1ien en cierta ocasin sugerirnos Aue trat#ramos de determinar si en un
desarrollo de la inteligencia la intuicin del tiempo precede a la de la +elocidad, o a la in+ersa.
Para resol+er este pro1lema
9
1asta presentar a los ni4os mo+imientos sincrnicos totales o
parciales <carreras de mu4ecos o goteo de lAuidos, etc.=, con +elocidades iguales o desiguales, y
pedirles Aue determinen los rdenes de sucesin temporal, incluidas las simultaneidades o
sucesiones nulas, o pedirles Aue comparen las duraciones. >uando los trayectos son paralelos y
los m+iles salen Buntos de puntos muy pr@imos y a igual +elocidad, parece a primera +ista Aue
la nocin de tiempo no presenta ninguna di;icultad, puesto Aue en ese caso todos los Buicios
temporales son en realidad Buicios espaciales dis;ra$ados: el orden de las sucesiones se con;unde
con el de los puntos del trayecto, la duracin con el espacio recorrido, etc!tera.
Basta, en cam1io, con Aue las +elocidades sean desiguales para Aue todas las intuiciones
temporales Aueden ;alseadas. Gos ni4os peAue4os no admiten, por eBemplo, la simultaneidad de
las paradas si uno de los m+iles a adelantado al otro durante los mo+imientos: no ay ya
tiempo comHn para estas dos
6. Jer nuestra o1ra so1re Les notions de mou&ement et de &itesse ce! l/enfant, PK", Pars, &'9:.
9. J!ase nuestro estudio so1re Le d&eloppement de la notion de temps ce! l/enfant, PK", Pars, &'9:.
138
+elocidades di;erentes. L 1ien, admitiendo las simultaneidades de partida y llegada para dos
mo+imientos 9B y 9B,
G
negar#n la igualdad de las duraciones sincrnicas si el trayecto 9B
G
es
mayor Aue el trayecto 9B. Gos ni4os in+ertir#n el orden de los acontecimientos para conciliarlo
con el orden de sucesin espacial, etc. R, so1re todo, no esta1lecer#n relacin alguna entre el
orden de las sucesiones temporales y el encaBamiento \ de las duraciones: aun sa1iendo Aue
Pa1lo es mayor Aue !l, Pedro se negar# a deducir de ello Aue Pa1lo a nacido primero, etc.
Por el contrario, acia los / o ' a4os asistimos a un agrupamiento general de las relaciones
temporales: una serie 9B)0 de acontecimientos es seriada en el tiempo independientemente de
las +elocidades y de las posiciones espaciales, y la duracin 9B se conci1e entonces como m#s
corta Aue la duracin 9), en la Aue aAu!lla se encaBa, y esta Hltima (9)# como m#s corta Aue
90, etc. En este estadio, y solamente en este estadio, se ace posi1le la constitucin de una
m!trica temporalC antes, en cam1io, los mo+imientos del p!ndulo o de la arena de un reloB no
eran sincroni$a1les, puesto Aue se careca de +elocidades comunes. Aora 1ien, incluso en el
caso del tiempo, lo Aue permite su composicin es la re+ersi1ilidad de las operaciones: los ni4os
peAue4os se niegan a comparar una duracin presente con una duracin pasada, mientras Aue
los mayores desarrollan las seriaciones, las inclusiones cualitati+as y las operaciones m!tricas
en los dos sentidos.
\ Tradu$co Eem1otementF por EencaBamientoF en este conte@to, siguiendo la propuesta Aue ace J. A. del Jal en la +ersin
castellana de J. P8A-BT, 1pistmologie gntique, A. Redondo, Barcelona, &'(), p. 3&. En conte@tos anteriores, de sentido lgico.
matem#tico, e traducido el t!rmino por EenclasamientoF. <T.=
&6'
>on esto Aueda clara sin m#s la importancia de tales constataciones para la epistemologa ;sica.
Ga ra$n & @ eHt ace de la +elocidad una relacin, y de e y t dos intuiciones simples. Ga +erdad
es Aue ciertas intuiciones de la +elocidad, como las del adelantamiento, preceden a las del tiem.
po. Psicolgicamente, el tiempo mismo aparece como una relacin <entre el espacio recorrido y
la +elocidad, o entre el tra1aBo reali$ado y la potencia, lo cual se aplica tam1i!n al tiempo
interior o tiempo de la propia accin=, es decir, como una coordinacin de las +elocidadesC y
solamente una +e$ concluida esta coordinacin cualitati+a es cuando el tiempo y la +elocidad
pueden ser trans;ormados simult#neamente en cantidades mensura1les. Pero la dependencia del
tiempo respecto de la +elocidad, en el uni+erso macroscpico, sigue siendo ;undamental ya Aue,
trat#ndose de grandes +elocidades, el tiempo de la relati+idad a de en;rentarse con las mismas
di;icultades Aue el tiempo del ni4o peAue4o y supone, igualmente, una su1ordinacin de las
relaciones temporales respecto de ciertas +elocidades.
0. GA PLS8>8U* DE GA GL-MST8>A
As pues, si la epistemologa cient;ica supone simult#neamente el an#lisis logstico y el an#lisis
istrico.crtico y psicogen!tico, antes de poder concluir ay Aue determinar la posicin de la
logstica respecto de la sociologa o de la psicologa.
Pues 1ien, slo e@isten tres modos de conce1ir la logstica: considerarla, a la manera platnica,
e@presin de uni+ersales Aue su1siste en sC entenderla
&9)
como una simple Esinta@isF Aue Hnicamente contiene las relaciones tautolgicas utili$adas por
el pensamiento en su ;ormulacin de lo real, o de;ender Aue traduce en ;orma sim1lica las
propias operaciones del pensamiento colecti+o e indi+idual. En cualAuier caso, si no se Auiere
su1ordinar la logstica a la iptesis in+eri;ica1le de las ideas eternas, ni deBar colgado en el
+aco el ElenguaBeF Aue constituye, sin relacin con los seres +i+os suscepti1les de emplearla,
no Aueda m#s remedio Aue conce1ir esta disciplina como ciencia Aue se ocupa tam1i!n de las
operaciones del pensamiento.
Ello no o1stante, la logstica traduce las operaciones del pensamiento a un lenguaBe muy distinto
del de la psicologa o la sociologa. Para la psico.sociologa las operaciones del espritu son
conductas o acciones, es decir, ecos Aue ay Aue estudiar como tales, de la misma manera Aue
el ;sico anali$a su o1Beto. Por el contrario, la logstica e@presa las operaciones 1aBo la ;orma de
a1stracciones <clases, relaciones o proposiciones= con las Aue manipula de ;orma puramente
deducti+a, o sea, a@iom#tica, sim1oli$#ndolas para meBor des+incularlas de su conte@to mental y
para com1inarlas m#s rigurosamente. *i Aue decir tiene Aue se trata de las mismas operaciones
y Aue a toda ra$n logstica puede corresponder una operacin real del espritu, mientras Aue
toda operacin eAuili1rada de este Hltimo <por oposicin precisamente a las intuiciones
preoperati+as y prelgicas, a Aue nos emos re;erido en el apartado 9, anteriores al estadio de
eAuili1rio re+ersi1le alcan$ado por la inteligencia=, puede traducirse en la ;orma de una ra$n
logstica.
Aora 1ien, en la actualidad estamos ya a1itua.
&9&
dos a +er ese dualismo entre una ciencia a@iom#tica y la ciencia e@perimental correspondiente.
Gas relaciones entre las matem#ticas y la ;sica proporcionan un importante eBemplo de lo
anterior: el espacio ;sico es estudiado e@perimentalmente por el ;sico, mientras Aue la
geometra matem#tica es una a@iomati$acin del espacio a1stracto. Por consiguiente, tampoco
de1e a1er di;icultad a la ora de conce1ir las operaciones del pensamiento como suscepti1les
de un an#lisis do1le, uno a@iom#tico, e;ectuado por la logstica, y otro e@perimental, reali$ado
por la psicologa.
Pero ay m#s. Es e+idente Aue, conce1ida as una +erdad psicolgica no tiene ningHn dereco
de ciudadana en logstica <pues un pro1lema de deduccin ;ormal no se resuel+e con la
e+ocacin de un eco=, de la misma manera Aue una +erdad logstica no puede inter+enir en
psicologa <pues un pro1lema de e@periencia no se resuel+e por medio de un ra$onamiento
;ormal=. De todas ;ormas e@iste un paralelismo nota1le entre los pro1lemas con Aue ay Aue
en;rentarse en uno de estos campos y los del otro. En este sentido, como emos +isto en el
apartado 9, las operaciones slo se organi$an psicolgicamente en ;orma de sistemas de
conBunto, caracteri$ados por su composicin re+ersi1le, y Aue constituyen la ;orma de eAuili1rio
;inal de un largo proceso de e+olucin a partir de las acciones irre+ersi1les iniciales. R, en
e;ecto, esta re+ersi1ilidad mental en aumento, compara1le a la re+ersi1ilidad en sentido ;sico
del t!rmino, conduce precisamente a la constitucin de operaciones re+ersi1les en sentido
lgico, es decir, tales Aue cada operacin directa corresponde a una posi1le operacin in+ersa.
&93
En particular, repit#moslo, la nocin de EgrupoF en el terreno de las operaciones lgico.mate.
m#ticas corresponde, en el campo psicolgico, a mecanismos esenciales de la inteligencia cons.
tituidos por las conductas de retorno al punto de partida <re+ersi1ilidad= y de rodeo <asociati+i.
dad=. Esta1a, pues, per;ectamente ;undada la suposicin de Poincar! so1re la e@istencia de una
especie de grupo e@perimental en las mismas acciones sensomotoras Aue dico autor conce1a
como lo Aue engendra la nocin de espacio. Ga Hnica reser+a Aue ay Aue acer a la interpreta.
cin del c!le1re matem#tico se ;unda en el eco de Aue tal organi$acin no es innata, sino Aue
representa la ;orma de eAuili1rio terminal de una ela1oracin mental Aue se sucede durante
+arios meses del primer a4o.
8ncluso en el campo de la lgica per;ectamente cualitati+a de las clases y de las relaciones
resulta posi1le descri1ir desde el punto de +ista a@iom#tico Aue es el de la logstica, estructuras
de conBunto caracteri$adas por su composicin re+ersi1le y Aue corresponden a totalidades
psicolgicas naturales. A di;erencia de los grupos matem#ticos, Aue implican siempre una
cantidad m!trica o al menos e@tensi+a, dicas estructuras slo conocen las relaciones de aBuste
entre la parte y el todo <A ] B= o de tautologa (9 ? 9 @ 9# y, por consiguiente, se 1asan en un
sencillo principio de distincin dicotmica: B @ 9 ? 9
G
, ) @ B ? B
G
, etc.
As y todo, aunAue muco menos ricas Aue los EgruposF, las citadas estructuras son suscepti1les
de composicin inde;inida en la ;orma directa (9 ? 9
G
@B. B ? B
l
@ ). etc.=, o in+ersa () A B
G
@ B. B A 9
G
@ 9. etc.= y conocen una cierta asociati+idad <limita.
&96
da Hnicamente por las relaciones tautolgicas=. Estas estructuras, a las Aue emos denominado
EagrupamientosF,
0
se presentan en un cierto nHmero de +ariedades y constituyen el principio de
las clasi;icaciones cualitati+as <como una clasi;icacin $oolgica o 1ot#nica=, de las correspon.
dencias cualitati+as <como las Eta1las de do1le entradaF de la anatoma comparada=, de las
seriaciones de relaciones asim!tricas simples (9 > B > ), etc.=, de las relaciones genealgicas,
etc!tera. Ga e@istencia de estas estructuras muestra de la manera m#s clara la correspondencia
e@istente entre los conBuntos de operaciones logsticas elementales y los sistemas psicolgica.
mente eAuili1rados de operaciones intelectuales, o1ser+ados constantemente en el desarrollo
espont#neo del pensamiento.
En suma, no es precisamente dar prue1as de EpsicologismoF en logstica ni de ElogicismoF en
psicologa el considerar la logstica como la a@iom#tica de las operaciones del pensamiento
:
y la
psicologa como la ciencia e@perimental correspondiente. Al contrario, as se enuncia
simplemente un paralelismo natural del Aue la psicologa gen!tica contempor#nea sa1e sacar
pro+eco y del Aue, recprocamente, la lgica de clases y de relaciones cualitati+as puede
tam1i!n 1ene;iciarse.
0. J!ase P8A-ET, )lasses, relations et nom(res. Essai sur les IgroupementsF de la logistque et sur la r&ersi(ilit de la pense,
Jrin, Pars, &'93. J!ase tam1i!n ". -L*SE85 y J. P8A-BT, E-roupement, groupes et laticesF, en los 9rci&es de Psycologie,
-ine1ra, &'9:.
:. Decimos, claro est#, a@iom#tica de las operaciones del pensamiento y no a@iom#tica de la psicologa como tal.
&99
:. EG >MR>KGL DE GAS >8E*>8AS
Aora 1ien, si se admiten las tesis precedentes, relati+as a la posi1ilidad de una e@plicacin
psico.gen!tica de las operaciones lgico.matem#ticas <apartado 9= y a la naturale$a de la
logstica conce1ida como una a@iom#tica de dicas operaciones <apartado 0=, el pro1lema de la
unidad de las ciencias, Aue constituye el o1Beto de los tra1aBos de nuestro congreso, resulta
suscepti1le de una sencilla solucin en el sentido de Aue el sistema de las ciencias de1er#
considerarse como un orden cclico y no como una serie rectilnea.
Ga clasi;icacin de las ciencias se conci1e a1itual.mente en ;orma de serie: matem#ticaDl
;sicaDl 1iologaDl psicologa o psicosociologaC y es cierto Aue !ste es el orden Aue a
seguido el desarrollo istrico de las ciencias. Pero, en el actual estado de las in+estigaciones no
solo epistemolgicas, sino incluso de las disciplinas psicosociolgicas y matem#ticas, parece
claro Aue los dos e@tremos de esta serie tienden a unirse dando lugar a una especie de crculo.
Ga ra$n de ello aca1amos de +erla desde el punto de +ista de la psicologa, ya Aue esta
disciplina trata de e@plicar por Au! el desarrollo de la inteligencia conduce tanto como a su
necesaria ;orma de eAuili1rio a la constitucin de sistemas de operaciones Aue pueden
componerse y Aue son re+ersi1les. Pero nos ;alta demostrar la recproca desde el punto de +ista
de las propias matem#ticas.
El pro1lema del E;undamento de las matem#ticasF a deBado de ser una cuestin propia de la
;iloso;a general, reser+ada a los meta;sicos. Por las ra$ones
&90
e@plicadas en el p#rra;o & se a con+ertido en un pro1lema t!cnico, discutido en el campo pro.
pio de las matem#ticas y slo por matem#ticos. De todas ;ormas, respetando la autonoma radi.
cal de las matem#ticas y considerando la teora de los ;undamentos como un captulo general de
las propias matem#ticas, constatamos Aue los especialistas en esta cuestin oscilan entre dos
tipos de soluciones <o admiten am1as simult#neamente=. Para unos, como Poincar!,\ y Enri.
Aues,\\ el an#lisis de las nociones ;undamentales nos lle+a al estudio de su construccin psico.
lgica, con lo cual se esta1lece directamente un puente entre la psicologa y el sustrato intuiti+o
o concreto de las matem#ticas. Para otros, como Russell, 5il1ert \\\ y las di+ersas escuelas de
logstica, el pro1lema implica el an#lisis lgico o a@iom#tico, con lo cual se +uel+e, al parecer,
la espalda a las preocupaciones psicolgicas para asentar los a@iomas so1re un a$ de relaciones
puramente a1stractas, sean lgicas o matem#ticas sin m#s, y se conci1e la matem#tica como una
parte integrante de la logstica, o a la in+ersa. Go cierto es Aue en este Hltimo caso tiene Aue
plantearse m#s pronto o m#s tarde el pro1lema e+ocado en el apartado precedente: VAu! son es.
tas relaciones a1stractasW VSon el re;leBo de las ideas eternas, la e@presin de un simple lenguaBe
con+encional o la a@iomati$acin de las operaciones intelectuales de un suBeto pensanteW
Por consiguiente, tanto si las nociones ;undamentales de las matem#ticas se +inculan
directamente
\ So1re la posicin de Poincar!, +!ase J. P8A-ET, ,ntroduction - l"pistmologie gntique, 8, pp. 3/0 ss. <T.=
\\ So1re la posicin de ". EnriAues, +!ase en la misma o1ra citada las p#ginas &/ y ss. <T.=
\\\ El punto de +ista de D. 5il1ert en o1ra citada, pp. &'/ ss. <T.=
&9:
a la acti+idad mental del suBeto como si dica +inculacin se ace de ;orma indirecta mediante
una a@iomati$acin de las operaciones, en am1os casos se est# tendiendo un puente entre el
campo del pensamiento deri+ado del estudio psicosociolgico y el de los entes a1stractos de la
matem#tica: los dos e@tremos de la cadena tienden a Buntarse.
Ga e@istencia de tal crculo no slo no es sorprendente, sino Aue, por una parte, resulta muy
e@plica1le y, por otra, implica consecuencias acepta1les en lo concerniente a las dos direcciones
esenciales del pensamiento cient;ico.
(
E;ecti+amente, resulta muy e@plica1le por su +inculacin
con el crculo del suBeto y del o1Beto, Aue es ine+ita1le en todo conocimiento y so1re el cual a
insistido pro;undamente 5oe;;ding: el o1Beto no se conoce nunca sino a tra+!s del pensamiento
de un suBeto, pero el suBeto slo se conoce a s mismo adapt#ndose al o1Beto. As, el uni+erso
slo es conocido por el om1re a tra+!s de la lgica y las matem#ticas, producto de su espritu,
pero el om1re solamente puede comprender cmo a construido las matem#ticas y la lgica es.
tudi#ndose a s mismo psicolgica y 1iolgicamente, es decir, en ;uncin de todo el uni+erso.
Tal es el +erdadero sentido del crculo de las ciencias, crculo Aue conduce a la concepcin de
una unidad por interdependencia entre las di+ersas ciencias, de tal manera Aue las disciplinas
opuestas en este orden cclico mantienen entre s relaciones de reciprocidad.
(. Permtasenos recordar Aue estas ideas so1re el crculo de las ciencias y so1re las Edos direcciones del pensamiento cient;icoF las
de;endimos ya en la leccin de apertura <pu1licada con el ttulo Aue aparece entre comillas en los 9rci&es des 'c. Py. et 4at.,
-ine1ra, &'33= de un curso so1re la istoria del pensamiento cient;ico, impartido durante algunos a4os en la "acultad de >iencias
de -ine1ra.
&9(
Por eBemplo, entre las matem#ticas y la 1iologa e@isten las m#s curiosas complementariedades
<en la acepcin corriente del t!rmino=. Ga matem#tica en tanto Aue disciplina cient;ica utili$a al
m-2imo la
H ?atem#ticas m
Psicologa "sica
m Biologa H
acti+idad del suBeto, ya Aue esta ciencia es esencialmente deducti+a y cada +e$ recurre menos
<considerando el proceso de su e+olucin= a la e@periencia misma. Por el contrario, la 1iologa
reduce al mnimo la acti+idad del suBeto, ya Aue es esencialmente e@perimental y slo utili$a con
e@trema circunspeccin los procedimientos deducti+os o constructi+os del espritu. Pero aunAue
procede de la acti+idad del suBeto, la matem#tica se aplica esencialmente a los o1Betos e@teriores
y los asimila a los marcos de nuestro pensamiento, asta el punto de Aue a +eces se adelanta a la
e@periencia a tra+!s de sorprendentes anticipacionesC la matem#tica tiende, pues, a reducir el
o1Beto a los esAuemas de acti+idad del suBeto, y lo consigue en gran medida. A la in+ersa:
aunAue la 1iologa est# esencial y casi pasi+amente sometida a su o1Beto, este mismo o1Beto
propio de sus estudios, es decir, el ser +i+o, no es sino el suBeto como tal o, al menos, el punto
de partida org#nico de un proceso Aue, con el desarrollo de la +ida mental, a1ocar# en la
situacin de un suBeto capa$ de construir las propias matem#ticas. Aora 1ien, la 1iologa
conci1e este suBeto +i+o y actuante Hnicamente en relacin con la realidad material y, por
consiguiente, en ;uncin del o1Beto: si la matem#tica trata de reducir el
&9/
o1Beto al suBeto, la 1iologa, en cam1io, e;ectHa o tiende a e;ectuar la reduccin in+ersa.
Adem#s, entre esos dos polos constituidos por el matem#tico y el 1ilogo, polos orientados
sim!tricamente, la ;sica y la psicologa participan a la +e$ Dtam1i!n en este caso de manera
complementariaD de la corriente idealista Aue predomina en la matem#tica y de la corriente
realista cuyo eBemplo m#s puro es la 1iologa. Por una parte, la ;sica aplica las matem#ticas a lo
real y contri1uye as a asimilarlo a los esAuemas de nuestro esprituC pero tiene Aue +!rselas con
un o1Beto resistente y, por tanto, su idealismo se atempera necesariamente con un cierto reales.
mo, sin Aue por ello este o1Beto pueda disociarse enteramente, en ningHn caso, de las operacio.
nes intelectuales o materiales Aue entran en interaccin con !l para intentar conocerlo. A la
in+ersa: la psicologa duda del realismo a +eces un tanto 1urdo de la 1iologa y las tendencias
EorganicistasF Aue inter+ienen en la e@plicacin de la +ida mental prolongan esa reduccin del
suBeto actuante al o1Beto material intentada por el 1ilogo. Pero por el eco mismo de Aue, al
seguir las etapas del desarrollo mental, trata de e@plicar las operaciones constituti+as de la
matem#tica y de la ;sica, la psicologa contri1uye tam1i!n a esa reduccin idealista del o1Beto
al suBeto Aue triun;a en la matem#tica pura.
As pues, el crculo de las ciencias concluye en resumidas cuentas poniendo en e+idencia algo
Aue el an#lisis de cada conocimiento particular su1raya de entrada, aunAue con matices
di+ersos: la estreca interdependencia de suBeto y o1Beto. SegHn Aue est! situada en uno u otro
polo, la ciencia a1la consecuentemente un lenguaBe m#s idealista o m#s rea.
&9'
lista. V>u#l de estas dos lenguas es la +erdaderaW El, da en Aue la 1iologa est! enteramente
matemati$ada Dsi es Aue eso llega a ocurrirD, +eremos claramente si las ecuaciones del
protoplasma y, por consiguiente, el protoplasma mismo, son un resultado de nuestro espritu, o
si nuestro espritu con sus ecuaciones son resultado del protoplasma. Tal +e$ ese da la psicolo.
ga aya a+an$ado lo su;iciente como para poder demostrar a los matem#ticos Aue sostienen la
primera de esas tesis y a los 1ilogos Aue sostienen la segunda <a menos Aue entretanto se ayan
intercam1iado las espadas=, Aue est#n diciendo poco m#s o menos lo mismo... De todas ;ormas,
b slo los psiclogos entender#n realmente por Au!c
/
/. Ga nocin de crculo de las ciencias slo puede ser Busti;icada con argumentos su;icientes cuando se an distinguido los distintos
ni+eles de construccin y de re;le@in en el seno mismo de cada disciplina. 5emos recogido este pro1lema ampliando y
desarrollando la demostracin en un largo captulo <pp. &&0&.&339= del +olumen Logique et connaissance scientifique, Aue 1aBo
nuestra direccin se a pu1licado en la EEncyclop!die de la Pl!iadeF <&':'=.
&0)
6
CLASIFICACIN DE LAS DISCIPLINAS
Y CONEXIONES INTERDISCIPLINARIAS
El o1Beto de las lneas Aue siguen ser# una interpretacin particular del proyecto en cuestin, in.
terpretacin Aue intentar# esta1lecer el mayor paralelismo posi1le con las reali$aciones de P.
Auger en el campo de las ciencias e@actas y naturales. >a1en otras interpretaciones, sin duda,
pero creemos Aue desarrollar una con todas sus consecuencias, deBando Aue el Departamento de
>iencias Sociales de la Knesco o un comit! de e@pertos se ocupe de compararla con otras y de
elegir, es meBor Aue el Aue nosotros mismos descri1amos las di+ersas posi1ilidades sin tener el
mismo ni+el de con+iccin respecto de todas ellas. En una pala1ra, creemos Aue el proyecto
adAuiere un signi;icado preciso y una utilidad cierta, en tanto Aue se trata de EcienciaF en
sentido estricto, mientras Aue perdera su e;icacia al me$clar todas las disciplinas.
LBJETL DE GA 8*JEST8-A>8U*
Ga ;inalidad de la in+estigacin no puede reducirse a proporcionar una especie de +ulgari$acin
esAuem#tica, y menos aHn una sntesis r#pida de los resultados de cada disciplina particularC
para eso ya est#n los EtratadosF o las EintroduccionesF, los ma.
&06
nuales de ense4an$a, etc., Aue an podido irse pu1licando en las distintas ramas del sa1er.
El inter!s de un intento paralelo al de Pierre Auger podra residir, en cam1io, en una perspecti+a
e+oluti+a y constructi+ista: descri1ir la ciencia en su de+enir o la ciencia Aue se est# aciendo
en +e$ de los resultados adAuiridos. Pero, si se trata de in;ormar al pH1lico, los EtratadosF
moder.nos cumplen ya esa ;uncin: las recomendaciones Aue P. "raisse y yo mismo emos
eco a nuestros cola1oradores del +raite de psycologie e2perimntale en +as de aparicin
+an precisamente por el camino de insistir so1re los pro1lemas a1iertos y so1re las direcciones
de la in+estigacin tanto como Dy, a +eces, m#s AueD so1re las adAuisiciones de;initi+as. R si
de lo Aue se trata es de eBercer una accin so1re los propios in+estigadores, me parece Aue el
papel de los congresos internacionales es Bustamente se4alar de etapa en etapa las nue+as
orientaciones, con lo Aue cada cual puede decidir, entre congreso y congreso, si ay
estancamiento, si se a1ren nue+as +as de e@ploracin o si, al menos, !stas son de esperar.
Por el contrario, Buiciosamente podemos asignar dos o1Beti+os\ a la in+estigacin pre+ista,
siempre y cuando nos situemos en un punto de +ista resueltamente comparati+o.
Desde el punto de +ista de los in+estigadores puede ser Htil disponer de elementos de
comparacin de una disciplina con otra, puesto Aue si cada cual est# in;ormado so1re la suya, no
deBa de ser sor.
&. AAu a1lamos solamente de los o1Beti+os re;erentes a la in+estigacin denominada E;undamentalF. Gas in+estigaciones
EaplicadasF ser#n o1Beto de estudio en la seccin titulada E8n+estigaciones ;undamentales y aplicacionesF. J!ase m#s adelante.
&09
prendente e incluso muy inAuietante la separacin de los di;erentes campos de las ciencias
sociales en compartimentos estancos. En un reciente simposio de psicologa del lenguaBe, los
psiclogos de lengua ;rancesa consideraron sano conocer las opiniones de los lingfistas Aue
de1an asistir a los de1ates y responder a una serie de preguntas Aue se les plantearan. Pues
1ien, por una parte, tu+ieron Aue acer mucos es;uer$os para encontrar lingfistas Aue se
prestaran a desempe4ar ese papel, ya Aue algunos de !stos prete@ta1an Aue la lingfstica no
tiene puntos de contacto con la psicologa. R, por otra parte, los Aue aceptaron y participaron en
las discusiones, an mani;estado luego <y esto en un sentido ;a+ora1le= su sorpresa ante los
tra1aBos escucados, tra1aBos Aue no correspondan a lo Aue ellos se a1an imaginado. En
resumen: todo el mundo repite gen!ricamente Aue el ;uturo est# en las in+estigaciones inter.
disciplinarias, pero en la pr#ctica !stas son ;recuentemente muy di;ciles de organi$ar de1ido a
ignorancias recprocas, a +eces sistem#ticas.
As pues, el primer o1Beti+o de la in+estigacin sera aclarar los posi1les elementos de compara.
cin entre las tendencias y las corrientes de las ciencias umanas en su desarrollo contempor#.
neo y en su de+enir actual, con el ;in de ;a+orecer el intercam1io y, las cola1oraciones
interdisciplinarias, o simplemente con el ;in de re;or$ar las in+estigaciones Aue se reali$an en
cada disciplina a partir de la in;luencia de dicas comparaciones.
De todas ;ormas no se nos oculta Aue el pro1lema es muco m#s delicado en el campo de las
ciencias umanas Aue en el de las ciencias e@actas y naturales. Kn 1ilogo sa1e per;ectamente
Aue tiene nece.
&00
sidad de la Aumica y de la ;sicaC un Aumico sa1e per;ectamente Aue su ciencia se 1asa en la
;sicaC un ;sico sa1e tam1i!n a la per;eccin Aue no puede acer nada sin las matem#ticas, etc.
<las a;irmaciones recprocas por lo general no son +#lidas, o no lo son toda+a=. En cam1io, en
las ciencias umanas las interacciones son in;initamente m#s d!1iles de1ido a Aue no se da una
BerarAua Dy por otras mucas ra$onesD. Por eBemplo, entre la lingfstica estructuralista, la
econometra, la psicologa e@perimental, la logstica, etc., no ay ;iliacin u orden Ber#rAuico, y
la ausencia de todo intercam1io impide Aui$# descu1rir +inculaciones aclaradoras Aue, por lo
dem#s, podran ser proporcionadas por la ci1ern!tica o la teora de la in;ormacin. Por otra
parte, ay muy pocas disciplinas Aue recurran a los tra1aBos especiali$ados de los psiclogos,
porAue todo el mundo se considera lo su;icientemente psiclogo como para su1+enir sus propias
necesidades, etc.
Desde el punto de +ista de la organi$acin de la in+estigacin, las ;undaciones, los centros
nacionales de in+estigacin cient;ica, los poderes uni+ersitarios, etc!tera, tra1aBan muy a
menudo en ;uncin de esta misma separacin en compartimentos estancos, y eso cuando es
pre+isi1le Aue una +isin de conBunto Aue permitiese comparar las nue+as tendencias en las dis.
tintas disciplinas ;a+orecera las cola1oraciones y las in+estigaciones interdisciplinarias. Para no
poner m#s Aue un eBemplo: e necesitado mucos a4os para con+encer a la "undacin
RocIe;eller de la utilidad de un Ecentro internacional de epistemologa gen!ticaF en el Aue
cola1orasen lgicos, psiclogos y especialistas de las ciencias consideradas, porAue los
directores de los departamentos de la "undacin, a
&0:
pesar de su 1uena +oluntad, crean Aue tal cola1oracin era una Auimera. ?#s tarde, el "ondo
nacional sui$o para la in+estigacin cient;ica recogi el asunto en sus manos a la +ista de los
resultados o1tenidos, pero no ay duda de Aue un simple proyecto pre+io u1iera cocado con
una ;uerte oposicin esc!ptica.
Podemos esperar, pues, Aue un estudio comparati+o so1re las actuales tendencias de las
di;erentes ciencias umanas aumente el inter!s por la ayuda material para las in+estigaciones
interdisciplinarias a todos los ni+eles, ya sea solamente entre dos disciplinas, pr@imas o
aleBadas, o 1ien entre +arias disciplinas consideradas desde un punto de +ista comHn <como el de
la in+estigacin de los modelos, el de la matemati$acin, etc.=.
EQTE*S8U* <D8S>8PG8*AS A >L*S8DERAR=
Ello no o1stante, para alcan$ar estos o1Beti+os parece indispensa1le restringir el campo de las
disciplinas a considerar. ^uiero decir Aue con+endra atenerse a aAuellas ciencias umanas y
sociales Aue utili$an t!cnicas propiamente cient;icas en el sentido estricto del t!rmino:
in+estigacin de EleyesF por o1ser+acin sistem#tica, e@perimentacin, matemati$acin o
deduccin cualitati+a regulada por algoritmos sim1licos rigurosos <como en lgica moderna=.
&0(
Algunos documentos recientes de la Knesco a1lan de la necesidad en Aue se encuentra la
Lrgani$acin a la ora de poder aclarar su ;iloso;a, por eBemplo, en ;orma de una ;iloso;a de
los +alores Aue pudiera ser in+ocada en determinadas tareas importantes Aue se est#n lle+ando a
ca1o <como en las cuestiones de ayuda a los pases su1desarrollados o cuando se trata de situar
la educacin en el conBunto de las preocupaciones umanas=. Pero, por una parte, no es +erdad
Aue un e@amen de las actuales tendencias dominantes en ;iloso;a sea de gran ayuda al respecto,
puesto Aue dico e@amen pondra en e+idencia la irreducti1ilidad de las corrientes principales
<en e;ecto: VAu! ay de comHn entre la ;enomenologa de inspiracin usserliana y la dial!ctica
mar@istaW=C y, por otra parte, si lo Aue se Auiere conseguir, por de1aBo de las ideologas y las
meta;sicas, son los comunes denominadores de los +alores umanos, resultar# induda1lemente
muco m#s con+eniente dirigirse a una sociologa comparada Aue a una ;iloso;a ;or$osamente
atada a un coe;iciente su1Beti+o m#s o menos importante.
Gos estudios Burdicos, por su parte, constituyen un mundo marginado, dominado por pro1lemas
de normas m#s Aue de ecos o de e@plicaciones causales. Aora 1ien, si las relaciones entre las
normas y las sociedades mismas son ;undamentales en las ciencias sociales, es a la sociologa
Burdica <ciencia de ecos particulares Aue los especialistas de esta disciplina llaman Eecos
normati+osF= a la Aue ay Aue recurrir para comprenderlos, y no a la ciencia Bur.
&0/
dica, Aue slo tiene aptitud para conocer el dereco como tal con e@clusin de la sociedad en su
compleBa totalidad.
^uedan todas las disciplinas istricas, ;ilolgicas, literarias, etc., Aue naturalmente
proporcionan una gran +ariedad de conocimientos, pero Aue ignoran la 1HsAueda de EleyesF en
el sentido en Aue puede a1larse de leyes econmicas, psicolgicas o lingfsticas. >ierto es Aue
a1itualmente se emplea el t!rmino de Eleyes de la istoriaF, pero o 1ien se trata de met#;oras
<en particular cuando ay intencin poltica=, o 1ien se trata del ni+el en Aue la istoria se une a
la sociologa diacrnica <re;erida al desarrollo de las sociedades=.
Resumiendo: la encuesta so1re Elas principales tendencias de la in+estigacin en las ciencias
sociales y umanasF puede a1ordarse con un plan muy amplio o in+oluntariamente restringido.
Si el plan es amplio, deBamos de sa1er con e@actitud su ;inalidad y se corre el riesgo de caer en
generalidades un tanto eterog!neas. En cam1io, si se trata del plan restringido, en correspon.
dencia con los o1Beti+os de;inidos anteriormente en la seccin EL1Beto de la in+estigacinF,
con+endra sacri;icar un cierto nHmero de disciplinas para limitarse a aAuellas en el seno de las
cuales la in+estigacin puede ser estimulada por el estudio comparati+o, esencialmente en ;orma
de tra1aBos interdisciplinarios.
As y todo, +amos a e@aminar el plan amplio Dlo cual no Auita para Aue luego insistamos so1re
el plan restringido correspondiente al grupo de Eciencias de leyesFD. Partimos para ello de una
clasi;icacin pro+isional de lo Aue en general se denomina Eciencias umanas y socialesF:
&0'
)iencias de leyes. Sociologa, antropologa cultural, psicologa, economa poltica y
econometra, demogra;a, lingfstica, ci1ern!tica, lgica sim1lica y epistemologa del
pensamiento cient;ico, pedagoga e@perimental.
0isciplinas ist$ricas. 5istoria, ;ilologa, crtica literaria, etc.
0isciplinas jurdicas. "iloso;a del dereco, istoria del dereco, dereco comparado, etc.
0isciplinas filos$ficas. ?oral, meta;sica, teora del conocimiento, etc.
Si se Auiere tratar de todas estas +ariedades de Eciencias umanas y socialesF no ay m#s
remedio Aue considerar aparte cada una de las cuatro categoras de disciplinas e@puestas,
insistiendo so1re las in+estigaciones interdisciplinarias en el seno de la cada categora
separadamente. En cuanto a las relaciones interdisciplinarias entre las categoras, por ;uer$a an
de ser 1astante po1res y es por eso por lo Aue nosotros desaconseBamos un plan tan am1icioso.
Pueden se4alarse, no o1stante, una o dos intercone@iones Aue e@isten de eco, pero no creemos
Aue den la posi1ilidad de llegar tan leBos como las interacciones internas entre las disciplinas de
la categora Eciencias de leyesF.
&. E@isten, por eBemplo, relaciones tradicionales entre la Ggica y el Dereco y podramos
desarrollarlas toda+a en la perspecti+a del normati+ismo de 5. Nelsen. En la actualidad se est#n
aciendo en Bruselas estudios 1astante precisos so1re el ra$onamiento Burdico en los Aue
cola1oran Buristas y lgi.
&:)
eos
3
1aBo la direccin del especialista en lgica, >. Perelmann.
3. E@isten, naturalmente, relaciones entre la sociologa y las ciencias istricas, as como entre
la primera y el dereco <gracias a la sociologa Burdica=, pero en este caso se trata m#s de
relaciones en sentido Hnico Aue de +erdaderas interacciones: la sociologa recoge in;ormacio.
nes de las disciplinas istricas y Burdicas m#s 1ien Aue a la in+ersa, y no aca1a de +erse <pese
a Duguit y, en cierto sentido, a PetraBitsIy= cmo el dereco se +a a contentar con un ;undamen.
to sociolgico.
6. E@isten tam1i!n relaciones entre la ;iloso;a del Dereco y la "iloso;a general, pero como
en el caso anterior muy pro1a1lemente se trata de relaciones en sentido Hnico. En cam1io, las
relaciones entre la psicologa o la sociologa por una parte y la ;iloso;a por otra cada +e$ son
m#s distantes e ine;icaces, aunAue la organi$acin uni+ersitaria de algunos pases continHe
al1ergando a la psicologa, a la sociologa y a la ;iloso;a en una misma ;acultad.
Por el contrario, si e@aminamos las disciplinas de la categora Eciencias de leyesF \
constataremos lo siguiente: en primer lugar Aue todas ellas se prestan a un estudio an#logo al
Aue se ace so1re las
3. J!ase la re+ista Logique et analyse.
J J!ase una ampliacin del an#lisis de J. P8A-ET so1re las relaciones interdisciplinarias entre ciencias de leyes o nomot!ticas en la
contri1ucin del autor al QJ888 >ongreso 8nternacional de Psicologa cele1rado en ?oscH en &'::: traduc. castellana: EGa
psicologa, las relaciones interdisciplinarias y el sistema de las cienciasF en )on&i&ium, nHm. 6&, Barcelona, &'(). <T.=
&:&
ciencias matem#ticas, ;sicas y naturales, porAue proceden por e@perimentacin, por o1ser+a.
cin sistem#tica <estadstica, etc.= o por deduccin algortmica <teniendo en cuenta Aue la EoF
no es aAu e@clusi+a, sino Aue algunas de estas disciplinas com1inan los tres procedimientos de
conocimiento en un todo org#nico=C en segundo lugar, Aue presentan ya un cierto ni+el m#s o
menos alto de cone@iones interdisciplinarias, cone@iones Aue podran ser aHn muco m#s ;ecun.
das partiendo de las citadas interacciones Del ;in principal del proyectado estudio comparati+o
podra, por tanto, ser conseguido en este campo su1rayando el alcance de las tendencias
interdisciplinarias y las nue+as perspecti+as Aue de este modo se a1renD.
SL>8LGL-MA. ES de toda e+idencia Aue la sociologa, sin llegar a constituir como algunos an
pensado la sntesis de todas las ciencias sociales <puesto Aue tam1i!n la sociologa tiene un
o1Beto espec;ico=, necesita las aportaciones de cada una de estas Hltimas y las enriAuece a su
+e$. Kn eBemplo particularmente nota1le es el de la con+ergencia entre los an#lisis lingfsticos
de ". de Saussure y los an#lisis sociolgicos de DurIeim en cuanto al car#cter colecti+o e
EinstitucionalF <en el sentido durIeimiano= de la lengua opuesta a la pala1ra y en cuanto a las
partes respecti+as de la colecti+idad y del indi+iduo en las inno+aciones <lingfsticas para de
Saussure y EcualesAuieraF para DurIeim=, as como en su control. Esta con+ergencia <Aue
constituye solamente una muy particular ilustracin de las numerosas interacciones e@istentes
entre la sociologa y la lingfstica= es muy instructi+a: de una parte, como la lin.
&:3
gfstica es una de las m#s desarrolladas entre las ciencias sociales di;erenciadas, sus conceptua.
li$aciones pueden ser+ir de ;ecundsimo modelo para toda la sociologa <cuando ace a4os, y
para nuestra desgracia, ;uimos a ense4ar sociologa a tres uni+ersidades de la Sui$a ;rancesa,
encontramos ;uentes de inspiracin muco m#s directas en los tra1aBos de lingfstica general
Aue en las dem#s ciencias sociales=C de otra parte, la lingfstica siempre saldr# ganando al
situarse en un marco sociolgico comparati+o, cosa Aue an comprendido todos los conti.
nuadores de la lingfstica saussuriana.
Gas relaciones entre la sociologa y la economa poltica, la antropologa cultural y la psicologa
social son tal e+identes Aue no +ale la pena insistir so1re ello de momento. Sin em1argo, eso no
Auita la necesidad de desarrollarlas de ;orma su;iciente en el estudio proyectado pues, aAu
tam1i!n, las tendencias a la separacin en compartimentos estancos son tales Aue las relaciones
interdisciplinarias siguen siendo singularmente estrecas en comparacin con lo Aue de1eran
ser para posi1ilitar un rendimiento e;iciente. En particular es sorprendente constatar Aue a +eces
los socilogos carecen de una cultura econmica e@tensa y Aue, recprocamente, e@isten econo.
mistas Aue ignoran las tendencias ;undamentales de la sociologa <pese a los esenciales puntos
de cone@in su1rayados por el mar@ismo, por Pareto, ?a@ Oe1er, Simiand y tantos otros=. Ga
ra$n de esto ay Aue 1uscarla en el eco de Aue en mucos pases la economa poltica se
ense4a en las ;acultades de dereco y la sociologa en las de letras, sin Aue e@ista una ;acultad
de ciencias sociales Aue las reHna en un todo org#nico y las proteBa del do1le contagio
&:6
de la especulacin ;ilos;ica y del normati+ismo Burdico. Go cual ace aHn m#s necesario poner
en e+idencia, a la ora de a1ordar el estudio proyectado, las tendencias interdisciplinarias
pro;undas de tales disciplinas, sin permanecer escla+os de un conser+adurismo eredado de una
clasi;icacin de las ramas del sa1er ;undado en cotos cerrados pedaggicos y BerarAuas
sociales, clasi;icacin Aue no tiene en cuenta las interacciones o las circularidades.
A*TRLPLGL-MA >KGTKRAG. ES !ste un claro eBemplo de ciencia Aue tanto por los progresos
internos de sus m!todos como por la naturale$a de su o1Beto tiende necesariamente al estatuto
interdisciplinario. El impulso en esta direccin lo an dado principalmente los tra1aBos de
>laude G!+i.Strauss. En este punto me permitir#n acer las o1ser+aciones propias de un
psiclogo, puesto Aue !stas tratar#n de su1rayar aHn m#s el aspecto citado.
El primer resultado nota1le de los an#lisis de G!+i.Strauss es la interdependencia entre el
sistema de los signos lingfsticos y el sistema m#s general de los signos sociales descu1iertos
gracias al estudio etnogr#;ico. Esta con+ergencia es de la mayor importancia para la
constitucin de una semiologa general, disciplina entre+ista por ". de Saussure y acia la cual
se orientan los m#s recientes tra1aBos del estructuralismo lingfstico contempor#neo.
El aspecto complementario de esta semiologa etnogr#;ica es, por consiguiente, un
estructuralismo cuyos m!todos <en cuanto a las estructuras signi;icadas y no solamente en
cuanto a los sistemas de signi;icantes= proceden del #lge1ra general <teora de las redes, etc.= y
de esa matem#tica cualitati+a Aue es
&:9
la lgica contempor#nea. De a surgen una serie de interacciones entre todas aAuellas ciencias
umanas Aue cola1oran de eco en la edi;icacin de una teora general de las estructuras
concretas.
En esta do1le perspecti+a los ecos econmicos presentan, en el campo de los an#lisis
etnogr#;icos, un conBunto de relaciones con otros dominios, especialmente lingfsticos,
relaciones cuya importancia es muco menos clara a ni+eles m#s compleBos y m#s
e+olucionados <deBando aparte los an#lisis mar@istas=.
El papel de la psicologa e@perimental tiende a co1rar importancia en la etnogra;a americana
<pero sigue siendo un tanto oscuro en la o1ra de G!+i.Strauss, tal +e$ de1ido a sus +inculaciones
;enomenolgicas=. En cualAuier caso, es e+idente Aue la Hnica respuesta decisi+a al de1ate G!+i.
Strauss . G!+y.Brul nos la dar# un estudio e@perimental sistem#tico de las reacciones de
suBetos de todas las edades, en un cierto nHmero de sociedades elementales, ante prue1as de
di;erentes ni+eles operatorios <estructuras lgico.matem#ticas m#s generales=, e@periencias Aue
en la actualidad est#n en marca en mucos lugares.
6
El da Aue esto se consiga, las relaciones
entre el estructuralismo etnogr#;ico y el estructuralismo psicogen!tico se desarrollar#n de modo
muy estreco y tendr#n una ;ecundidad ;#cil de pre+er.
PS8>LGL-MA. Por su parte, la psicologa contempor#nea nos proporciona un 1uen eBemplo de
disciplina Aue se prolonga con rami;icaciones Aue se Buntan a las in+estigaciones de otros
campos cient;icos.
6. 8n+estigaciones semeBantes se an proyectado en el >ongo y entre los indios de Am!rica latina.
&:0
Esto se de1e a sus desarrollos espont#neos y no a iniciati+as o decisiones indi+iduales, y aHn
menos a especulaciones ;ilos;icas <la psicologa cient;ica se separ de la ;iloso;a en la
segunda mitad del siglo @i@ y las actuales tendencias de la Knin internacional de Psicologa
cient;ica, Aue se reHne cada tres a4os, continHan siendo ;ieles a este espritu de autonoma=. As
pues, las ra$ones de estas rami;icaciones interdisciplinarias ay Aue 1uscarlas en el progreso
propio de los estudios Aue con su pro;undi$acin o1ligan a plantear pro1lemas Aue proceden
tanto de otros campos como del de la psicologa. Jeamos algunos eBemplos.
Est# claro, sin m#s, Aue en todos los campos psico.;isiolgicos y EetnolgicosF <psicologa
animal=, la psicologa entra en interaccin con la neurologa y con toda la 1iologa, lo cual +ale
la pena su1rayarlo por su importancia a propsito de ciertas tendencias generales de las ciencias
umanas <tendencias an#logas, aunAue, en una ;orma m#s d!1il, las encontramos en algunos
tra1aBos de sociologa comparada Aue constituyen una parte de las in+estigaciones so1re las so.
ciedades animales, en los tra1aBos de la ;on!tica e@perimental +inculados a las leyes de la
;onacin, y so1re todo en las in+estigaciones ci1ern!ticas Aue constituyen un ligamen lleno de
promesas entre las ciencias umanas, por una parte, y entre estas Hltimas y las ciencias
1iolgicas y e@actas, por otra=.
Gas interacciones entre la psicologa y la sociologa son igualmente e+identes, ya Aue el om1re
es un ser social y la sociedad modi;ica, desarrolla y Aui$# crea en todos sus detalles ciertos
mecanismos mentales. Por lo tanto, la psicologa no slo ti!n! necesi.
"##
dad de intercam1ios con la sociologa en el restringido campo denominado Epsicologa socialF,
sino tam1i!n en terrenos muco m#s amplios Aue tienen Aue +er con las operaciones
intelectuales, los sentimientos morales, la +oluntad, etc.
Gas interacciones entre la psicologa y la lingfstica no an alcan$ado en a1soluto la amplitud
de los intercam1ios e+ocados anteriormente, pero el pro1lema est# en sa1er si esta relati+a
po1re$a se de1e a la naturale$a de las cosas o a simples circunstancias istricas. Pues 1ien, la
segunda interpretacin parece la m#s pro1a1le, en primer lugar a causa de la ;alta de
preparacin lingfstica de los psiclogos <a los Aue se da una ;ormacin orientada ;undamen.
talmente acia la ;isiologa y la ;iloso;a sin Aue, por lo general, tengan ocasin de iniciarse en
los tra1aBos de los lingfistas=, y en segundo lugar a causa de las tendencias sociolgicas Aue
predominan en la mayora de los lingfistas y Aue, con ;recuencia, les inclinan a creer en la
inutilidad de la psicologa. A pesar de lo cual, en los Hltimos tiempos, se an es1o$ado algunas
tendencias nue+as Aue deBan entre+er interacciones prometedoras: por parte de la psicologa, se
trata de anali$ar las ;unciones del lenguaBe y principalmente el ;uncionamiento de la Epala1raF a
la Aue se distingue de la ElenguaF Dy de a una EpsicolingfsticaF a la Aue, por eBemplo, los
psiclogos de lengua ;rancesa dedicaron su Hltimo congresoDC
9
en cuanto a los lingfistas, los
progresos de la lingfstica llamada estructuralista <5Belmsle+, Toge1y, 5arris, etc.= an
permitido descu1rir estructuras generales y a1stractas cuya generalidad propia las ace
$. Problmes de psycholinguistique, P%F, Pars, "9#3.
&:(
in&!p!n&i!nt!s &! tal o c'al grupo social particularC el pro1lema Aue s! plantea es el de
esta1lecer a Au! corresponden esas estructuras en la +ida mental del suBeto y estas cuestiones
son las Aue estudian actualmente los especialistas de las relaciones entre el lenguaBe y el
pensamiento <-. ?iller, *. >omsIy, etc.=. Gas relaciones entre la psicologa y la economa
poltica son muco m#s po1res, pero induda1lemente por ra$ones istricas an#logas a las Aue
;renaron los intercam1ios entre la primera y la lingfstica <separacin en ;acultades uni+ersita.
rias sin contactos, etc.=C ello no o1stante, parece e+idente Aue el ;uturo de las in+estigaciones
implica la necesidad de un a$ de intercam1ios an#logos a aAuellos de Aue aca1amos de a1lar.
De una parte, un cierto nHmero de teoras del +alor o de Eo;elimidadF se re;ieren a mecanismos
psicolgicos muy generales cuyo estudio no est# agotado en a1solutoC de otra parte, el an#lisis
psicolgico de la regulacin de las ;uer$as de Aue dispone un indi+iduo en la organi$acin de
sus conductas <pensamos en los sanos tra1aBos de P. Janet so1re las regulaciones a;ecti+as
elementales= pone en e+idencia el papel de una EeconomaF interna y espont#nea Aue m#s
pronto o m#s tarde a de plantear la cuestin de sus relaciones con los intercam1ios interindi+i.
duales y con la economa social. ?ucas +eces se a propuesto ya poner tales pro1lemas a
estudio en determinadas asociaciones psicolgicas pero, como suele ocurrir, la di;icultad est# en
sa1er cmo organi$ar el di#logo entre interlocutores <psiclogos y economistas= suscepti1les de
comprenderse mutuamente. Esta de;iciencia muestra por s sola la utilidad de un estudio
comparati+o so1re las ten.
"#(
dencias actuales de la in+estigacin en ciencias sociales y umanas.
Gas relaciones entre la psicologa y la lgica son de gran inter!s desde el punto de +ista de las
perspecti+as de ;uturo aunAue en la actualidad siguen siendo de d!1il intensidad. En e;ecto, la
lgica moderna, llamada sim1lica o matem#tica, se disoci de la psicologa Bustamente porAue
Auera ser puramente ;ormal o normati+a y sin tomar en consideracin las cuestiones de eco.
>onstituye por tanto una lgica sin suBeto, o al menos !se es el ideal Aue a perseguido incansa.
1lemente durante algunos decenios. Pero sus tra1aBos actuales so1re los lmites de la ;ormali$a.
cin a1ren la posi1ilidad de modi;icar este estado de cosas y de introducir nue+amente un cons.
tructi+ismo operatorio Aue se re;iere de modo implcito o e@plcito <c;. la gran o1ra de Gadri!re=
\ a las acti+idades del suBeto. En cuanto a los tra1aBos de los psiclogos so1re el desarrollo de
las operaciones intelectuales, si es cierto Aue no an recogido la lgica de los especialistas,
tam1i!n es +erdad Aue an mostrado la e@istencia de ciertas estructuras Aue est#n en la 1ase de
la lgica EnaturalF y cuya a@iomati$acin es posi1le, lo cual suscita el pro1lema de las relacio.
nes con las lgicas ;ormali$adas. El resultado de esto es Aue B+enes lgicos como G. Apostel,
S. Papert, J. B. -ri$e, etc., se ocupan oy de cuestiones comunes a la lgica y a la psicologa,
cosa Aue u1iera parecido inconce1i1le ace algunos a4os, al mismo tiempo Aue permite
entre+er in+estigaciones interdisciplinarias cada +e$ m#s ;ecundas.
Ga epistemologa contempor#nea Dm#s adelante in.
.J J. Piaget se re;iere a Las limitaciones internas de los formalismos, E. Tecnos, ?adrid, &'(). <T.=
"#9
sistiremos so1re elloD a deBado de ser o1ra e@clusi+a de los ;ilso;os y tiende progresi+amen.
te a constituirse en el dominio de las ciencias particulares en ;orma de discusiones so1re los
E;undamentosF y de re;le@iones so1re la istoria de estas mismas ciencias. El resultado de ello
es Aue muy a menudo esta epistemologa interna topa con pro1lemas psicolgicos, cosa Aue
demostraron, entre otros, matem#ticos como EnriAues, -onset, etc., para no a1lar de
Poincar!. Por eso, con el nom1re de Eepistemologa gen!ticaF se a constituido una disciplina
Aue intenta organi$ar sistem#ticamente el intercam1io entre los tra1aBos so1re el desarrollo
psicolgico de las nociones y operaciones y los tra1aBos procedentes de la epistemologa de las
ciencias particulares. ?odelo de in+estigacin interdisciplinaria, la epistemologa gen!tica
parece estar poniendo de mani;iesto una considera1le ;ecundidad.
0
De todas ;ormas, las corrientes interdisciplinarias m#s prometedoras son aAuellas Aue
podramos reunir 1aBo el nom1re de corrientes ci1ern!ticas. Ra la misma ci1ern!tica es de
naturale$a interdisciplinaria puesto Aue, entre otras cosas, apunta a proporcionar la teora y la
reali$acin pr#ctica de mecanismos programados y autorregulados como los de los seres +i+os,
y trata de conseguirlo utili$ando modelos deri+ados principalmente del #lge1ra general, de la
lgica, de la teora de la in;ormacin y de la teora de los Buegos o de la decisin. As pues, la
ci1ern!tica es actualmente el centro m#s poli+alente de coinci.
0. J!anse los &/ +olHmenes ya pu1licados por el >entro de -ine1ra desde su ;undacin, aora ace oco a4os. ZEl lector de1e tener
en cuenta Aue este artculo ;ue escrito en &':9. J!ase tam1i!n la nota del T. so1re el aumento de los +olHmenes pu1licados por el
>entro de Epistemologa -en!tica de -ine1ra, p. 6) <T.=[
&()
dencias entre las ciencias ;sico.matem#ticas, las ciencias 1iolgicas y las ciencias umanas. El
resultado de todo esto para las in+estigaciones propiamente psicolgicas es Aue cada +e$ se pide
con m#s insistencia a la ci1ern!tica Aue responda a cuestiones particulares Aue interesan o 1ien
al mecanismo del pensamiento en relacin con el ;uncionamiento del cere1ro <m#Auinas de
Turing, calculadoras electrnicas, omeostato de As1y=, o 1ien a ciertas ;ormas de aprendi$a.
Be <el condicionamiento de EtortugasF de -rey Oalter, el IperceptronF de Rosen1latt=, o inclu.
so al proceso del desarrollo mental por eAuili1rios sucesi+os <el IgntronF de S. Papert=. Sera
inHtil llamar la atencin so1re el eco de Aue es tam1i!n en este campo donde las aplicaciones
de alcance econmico y social son m#s numerosas e impre+istas <papel de la ci1ern!tica en la
automati$acin=. Pero so1re esto +ol+eremos a tratar.
G8*-gMST8>A. Si pasamos aora de la psicologa a la lingfstica, nos encontramos ante un
sistema de interacciones interdisciplinarias igualmente muy intenso, pero cuyo desarrollo era
m#s impre+isi1le. Puesto Aue la psicologa estudia una +ida mental no desencarnada, sino
constantemente solidaria de las reacciones ner+iosas y endocrinolgicas de todo el organismo,
las relaciones de esta disciplina con la sociologa son algo e+idente, lo mismo Aue las mante.
nidas con la sociologa y las dem#s ciencias umanas. Ga psicologa se sitHa por tanto en la
encruciBada de las ciencias naturales y las ciencias sociales. En cam1io, la lingfstica poda
parecer muco m#s independiente de las primeras y su autonoma pareca garanti$ada por la
naturale$a estrictamente uma.
&(&
na y a la +e$ sociolgicamente institucionali$ada de su o1Beto. Sin em1argo, el estudio de las
actuales corrientes de esta disciplina nos proporciona un cuadro completamente distinto de lo
Aue se u1iera podido pre+er ace algunos decenios.
Si se Auiere aclarar los modelos m#s generales de los Aue depende el intercam1io interindi+idual
Aue el lenguaBe asegura, no Aueda m#s remedio Aue recurrir a la teora de la in;ormacin. Aora
1ien, todo el mundo conoce la estreca +inculacin esta1lecida entre las nociones de in;orma.
cin, neguentropa y entropa propiamente dica, de manera Aue para dominar el empleo de
dicas nociones en lingfstica general se necesita, e+identemente, una cierta cultura termodin#.
mica. G!ase al respecto la reciente o1ra de un ;sico como L. >osta de Beauregard, Le second
principe de la science du temps, y se +er# la interdependencia actual entre las consideraciones
termodin#micas, 1iolgicas y psicolingfsticas <otra cosa es, por lo Aue ace a esta o1ra tan
sugesti+a, la meta;sica personal y un tanto a+enturera del autor, as como su argumentacin
t!cnica=. Tam1i!n +ale la pena +er los numerosos tra1aBos de B. ?andel1rot.
Ga lingfstica estadstica da lugar a ciertas leyes Aue, como la ley de Pip;, se encuentran
igualmente en el campo de la ta@onoma 1iolgica. A tenemos una primera cone@in entre la
lingfstica y la 1iologa. Pero esta coincidencia, Vse de1e a la naturale$a de las cosas, es decir, a
la estructura interna de las E;ormasF de Aue an de dar cuenta las clasi;icaciones 1ot#nicas y
$oolgicas, o m#s 1ien slo tiene Aue +er con las actitudes del clasi;icador y las de los suBetos de
la lenguaW Ga segunda solucin es la m#s pro1a1le, aunAue si la clasi;icacin tiene !@ito es
&(3
porAue, sin duda, est# m#s o menos ;undada en las realidades a clasi;icar. De todas ;ormas, en la
actualidad e@iste un segundo campo de coincidencias con la 1iologa, coincidencias Aue son
muco m#s urgentes. Ga ;uncin del lenguaBe es un caso particular de esa gran ;uncin Aue los
especialistas de la a;asia llaman ;uncin sim1lica y a la Aue sera meBor llamar, en la termino.
loga saussuriana, E;uncin semiticaF <ya Aue se re;iere simult#neamente a los signos y a los
sm1olos=. Pues 1ien, la ;uncin semitica Aue se crea e@clusi+a del om1re e@iste tam1i!n en
el animal: el ElenguaBeF de las a1eBas descu1ierto por +on "ritsc, el de los del;ines, sometido
en la actualidad a un preciso estudio, las conductas sociales de los cimpanc!s, a propsito de
las ;icas de las m#Auinas autom#ticas <e@periencias de Ool;e, etc.=, prue1an la e@istencia de
;ormas particulares de la ;uncin semitica, cuyas di;erencias y elementos comunes con el
lenguaBe umano est#n por precisar. En este sentido, la constitucin de una semiologa
comparada no podra lle+arse a ca1o sin los intercam1ios con la 1iologa.
Ga semiologa general naturalmente se interesa, ante todo, por los comportamientos umanos,
pero incluso en este mismo campo la Hnica manera de Aue la lingfstica pueda adentrarse en !l,
es esta1leciendo relaciones interdisciplinarias con mucas otras ramas del sa1er: con la
etnogra;a <como ya se +io anteriormente en la seccin titulada EAntropologa culturalF= y con
aAuellas partes de la sociologa Aue se ocupan de los signos y de los sm1olos colecti+os Aue
superan el terreno del lenguaBe en sentido estrictoC con el estudio de todo el sector de las
representaciones colecti+as Aue no se cristali$an en sistemas
&(6
racionales sino en mitos y en ideologas, constituyendo as un pensamiento sim1lico Aue
depende m#s de una interpretacin semiolgica Aue de la istoria del sa1erC
:
y, ;inalmente, con
los estudios so1re el sim1olismo indi+idual, desde el Buego sim1lico del ni4o asta la imagen
mental pasando por el sim1olismo inconsciente <en sentido ;reudiano, etc.=. Por di+ersas Aue
estas corrientes de in+estigacin puedan parecer, lo cierto es Aue todas ellas se re;ieren a rela.
ciones entre signi;icantes y signi;icados y no a las propiedades intrnsecas de o1Betos o
conceptos considerados en s mismos.
En cuanto a las interdependencias directas entre la lingfstica y la psicologa o la sociologa, ya
emos aludido a ellas anteriormente en las secciones tituladas ESociologaF y EPsicologa
contempor#neaF.
^ueda un pro1lema considera1le Aue est# en el orden del da en +arias in+estigaciones actuales
y cuyo por+enir a de in;luir pro;undamente en las ciencias umanas y en su epistemologa.
*os re;erimos a las relaciones entre la lingfstica y la lgica. Todo el mo+imiento del
empirismo lgico contempor#neo <Aue est# perdiendo +elocidad despu!s del apogeo Aue sigui
a la conAuista de los Estados Knidos de Am!rica por los emigrados del >rculo de Jiena, pero
Aue sigue siendo muy importante en los pases anglosaBones= tiende a presentar la lgica como
un simple lenguaBe y no como un sistema de +erdades necesarias. El ;undamento de la lgica
;ormal sera la sinta@is y la sem#ntica generales, con una e+en.
:. Pensamos aAu Dsin Aue nos sea posi1le desarrollar el tema en el presente artculoD en estudios so1re ciertas superestructuras en
sentido mar@ista <+er GuIacs y -oldmann=, en el estudio de los EresiduosF en el sentido de Pareto <inspirados parcialmente en el
mar@ismo=, etc.
&(9
tual pragm#tica <?orris= reducida al rango de reglas para la sana utili$acin del lenguaBe. En la
Enciclopedia para la unidad de la ciencia, Aue es la EsumaF de la escuela, el gran lingfista
Bloom;ield proclama Aue toda la lgica y las matem#ticas <Aue son la misma cosa desde el
punto de +ista del reduccionismo= consisten solamente en un Buego de manipulaciones lingfsti.
cas y Aue los retrgrados se o1stinan en 1uscar en estas disciplinas sistemas de EconceptosF
deri+ados de la teologa o de la crtica literaria, pero Aue no tienen nada Aue +er con las ciencias
mismas. Por el contrario, la epistemologa Aue nosotros representamos tiende a demostrar por
+as psicogen!ticas Aue las races de la lgica ay Aue 1uscarlas en el ni+el sensomotor y Aue,
con anterioridad al lenguaBe y al ni+el de sus su1estructuras, e@iste una lgica de las coordina.
ciones de acciones, lgica Aue lle+a en s las ;undamentales estructuras de orden y enla$amien.
to: el lenguaBe sigue siendo, sin duda, una condicin necesaria para la conclusin de las estruc.
turas lgico.matem#ticas, pero no su condicin su;iciente.
Aora 1ien, adem#s de Aue utili$a los datos neurolgicos, psicolgicos y sociolgicos <estos
Hltimos ante todo en el campo del an#lisis de las t!cnicas= necesarios para la discusin de este
pro1lema, Aueda el eco de Aue la lingfstica contempor#nea lo a1orda m#s o menos directa.
mente a propsito de las cone@iones entre los modelos estructuralistas y las estructuras lgicas,
y esto de una manera muco m#s positi+a y prudente de lo Aue acan suponer las e@a.
geraciones de Bloom;ield. En este sentido 5Belmsle+ entre+! la e@istencia de un ni+el
Esu1lgicoF en el Aue se tramaran dicas cone@iones, pero sin reducir
&(0
la lgica al lenguaBe o a la in+ersa. A ttulo de an!cdota se4alar! Aue en una ocasin ;ui in+itado
por un estructuralista muy conocido a e@poner nuestras tesis so1re la lgica en su seminario y
Aue despu!s de Aue sus cola1oradores <m#s 1ien inspirados por el empirismo lgico Aue por el
estructuralismo de su maestro= nos u1ieran puesto de +uelta y media, el citado estructuralista
tom la pala1ra para decir Aue en nuestra e@posicin so1re la lgica de las coordinaciones pre.
+er1ales de acciones no +ea nada Aue no ;uera acepta1le desde la perspecti+a lingfstica.
En resumen: estamos ante un pro1lema central cuya solucin slo puede encontrarse en un
campo claramente interdisciplinario.
E>L*L?MA PLGMT8>A. A primera +ista la economa poltica parece, en una medida toda+a mayor
Aue la lingfstica de ace unos cuantos lustros, el modelo de la ciencia aisla1le, con;ina.da en
un terreno Aue no tiene relacin con las principales ciencias umanas <psicologa, lgica,
epistemologa, lingfstica, etc!tera=. Sin em1argo, la teora de los Buegos, construida por el
economista ?orgenstern y el matem#tico +on *eumann con una ;inalidad estrictamente econ.
mica, constituye en la actualidad <es decir, pocos a4os despu!s de su lan$amiento= un instru.
mento muy ampliamente utili$ado incluso en psicologa del pensamiento <J. Bruner, yo mismo,
etc.=, en la teora de los um1rales de la percepcin <Tanner y la escuela de ?icigan= y en todos
aAuellos campos en Aue los conceptos de decisin y estrategia tienden a sustituir con utilidad a
los de simple constatacin o lectura, en cierto sentido pasi+a o al menos autom#tica, de la
e@periencia. Por otra parte, una doctrina
&(:
econmica como la de ?ar@ no se limita ya a inspirar a toda una sociologa, sino Aue re;uer$a
los modos generales de pensamiento de tipo dial!ctico, nacidos ciertamente antes Aue ella, y da
lugar a las m#s impre+istas aplicaciones en sociologa del pensamiento, como el descu1rimiento
por G. -oldmann de un Bansenista ol+idado por los istoriadores, el a1ate Barcos, deducido y
calculado por as decirlo <en cierto sentido de la misma manera Aue el planeta *eptuno por
Ge+errier= antes de Aue ;uera allado en los documentos istricos. Estos dos tipos de eBemplos,
uno deri+ado de la econometra y el otro de la economa m#s general, ilustran de manera parti.
cularmente nota1le la interdependencia a Aue est#n a1ocadas las ciencias sociales y umanas y
cuyo reconocimiento constituye induda1lemente la condicin esencial de sus ;uturos progresos.
De todas ;ormas, los m!todos de la economa poltica tienden a reno+arse a partir de tres
acontecimientos situados entre &'30 y &'9): la creacin de la econometra <con el mani;iesto de
Scumpeter=, la de los institutos de coyunturas y la teora general de Neynes. Gos tres se4alan
un es;uer$o de com1inacin entre el espritu matem#tico y el espritu e@perimental Aue orienta a
la economa en direcciones pr@imas a las de las ciencias ;sicas y en un sentido din#mico,
mientras Aue las antiguas a@iom#ticas de Oalras y de Pareto se con;orma1an con una matema..
ti$acin de la nocin de eAuili1rio.
As pues, parece claro Aue por distintos de los otros ecos sociales o mentales Aue sean los
ecos econmicos en sus contenidos, las estructuras generales des+eladas por los nue+os
medios de an#lisis an de alcan$ar m#s pronto o m#s tarde un plano de
&((
generalidad Aue aga posi1le y ;ecunda la comparacin con las estructuras Aue se mani;iestan
en los otros campos de las ciencias umanas. Gos datos re;eridos so1re la teora de los Buegos es
una ilustracin de ello, ilustracin Aue por el momento se re;iere Hnicamente a los m!todos de
in+estigacin, pero Aue anuncia interacciones.de ;ondo.
DE?L-RA"MA. A ;alta de mayores conocimientos <1uen eBemplo de laguna en el espritu
interdisciplinario actual=, lo Hnico Aue +oy a deciros so1re la demogra;a es Aue, al proceder
e@clusi+amente por an#lisis estadstico, puede Bugar un papel de gran importancia en los
intercam1ios metodolgicos. *o ay, en e;ecto, ciencia social o umana <en el sentido limitado
en Aue consideramos el conBunto Eciencias de leyesF de nuestra clasi;icacin pro+isional
esta1lecida ace un momento= Aue no recurra, en la actualidad, a los procedimientos estadsticos
de cuanti;icacin <sin o en relacin con los modelos matem#ticos cuali;icati+os y generales=. R,
en este sentido, la demogra;a a puesto a punto un conBunto de m!todos Aue pueden ser Htiles
para todas las dem#s ciencias sociales y umanas, en particular por lo Aue ace a las cur+as de
crecimiento cuyo empleo se impone en todos aAuellos campos en Aue nos encontramos con un
proceso o un desarrollo istrico <y Aue pueden comprender desde las ;ormas simplemente
cualitati+as y ordinales, como las BerarAuas de -uttmann, asta ;ormas cuantitati+as re;inadas=.
GU-8>A. Ga lgica contempor#nea no procede de una simple re;le@in del pensamiento so1re s
mismo a eBemplo de las lgicas ;ilos;icas cl#sicas. Sur.
&(n
gda de los tra1aBos de matem#ticos ingleses y alemanes del siglo @i@ <despu!s de a1er sido
pre+ista por Gei1ni$=, la lgica contempor#nea a adoptado una ;orma algortmica gracias a un
sim1olismo an#logo al del #lge1ra y ante todo a ser+ido de instrumento para la solucin de los
pro1lemas planteados respecto al ;undamento de las matem#ticas. Desde los Principia
matematica de Oiteead y Russell, Aue marcan la coronacin de su ;ase de ela1oracin, a
continuado desarroll#ndose a un ritmo acelerado, +isi1le no slo en la construccin de una serie
de nue+as lgicas <poli+alentes, EintuicionistasF, etc.= sino tam1i!n en una serie de
descu1rimientos ;undamentales en cuanto a los lmites de la ;ormali$acin <teoremas de -oedel,
TarsIi, >urc, etc.=.
BaBo esta ;orma alge1raica moderna, la lgica en tanto Aue ciencia autnoma des+inculada de la
;iloso;a, puede parecer m#s pr@ima a las disciplinas matem#ticas Aue a las ciencias umanas.
>ierto es Aue una de las grandes o1ras de -. Bode, ;undador entre otros de la lgica alge1raica,
lle+a1a por ttulo Las leyes del pensamiento <&/09=, pero los progresos de la ;ormali$acin
conduBeron a los lgicos a acer a1straccin de los procesos mentales asta el punto de Aue la
lgica alge1raica a podido ser cali;icada de Elgica sin suBetoF.
As y todo es con+eniente sa1er oponer resistencia a las apariencias: en la actualidad parece
completamente ;uera de lugar acer un in;orme so1re las tendencias de la in+estigacin en
ciencias umanas Dso1re todo cuando se insiste de ;orma particular en las cone@iones
interdisciplinariasD sin dar ca1ida en !l a la lgica sim1lica contempor#nea.
Para ello e@isten por lo menos cuatro ra$ones.
&('
&. Ga lgica puede ser+ir de instrumento de ;ormali$acin para cualAuier teora un tanto
ela1orada. R esto +ale lo mismo para una disciplina umana o social Aue para una teora
matem#tica o ;sica. As se e@plica el eco de Aue el psiclogo 5ull se aya asociado al lgico
"itc para a@iomati$ar su c!le1re teora del aprendi$aBe. 8gualmente es posi1le ;ormali$ar todo
modelo econmico un poco preciso. *osotros mismos emos propuesto un modelo ;undado en
la lgica y re;erido al cam(io de los &alores cualitati&os en sociologa est-tica,
K
etc.
3. Ga psicologa gen!tica, en cuanto Aue estudia el desarrollo de las operaciones intelectuales,
descri1e la ;ormacin de estructuras lgico.matem#ticas cuya ;ormali$acin nos la proporciona
la lgica. E@iste, por tanto, un intercam1io Aue no es slo posi1le, sino Aue ya es una realidad
entre lgicos y psiclogos, en torno al tema de la ;iliacin gen!tica y de la genealoga ;ormal de
tales estructuras. Kn primer eBemplo es el de la ;ormacin de la serie de los nHmeros Aue los
Principia matematica reducan a la lgica de clases <por lo Aue ace al nHmero cardinal= y a la
lgica de relaciones <por lo Aue ace al nHmero ordinal=. E;ecti+amente, los datos
psicolgicos muestran el eAu+oco Aue su1siste 1aBo la operacin de la puesta en
correspondencia utili$ada en estas reducciones por B. Russell <puesto Aue dicas co.
rrespondencias pueden ser cuali;icadas o cualesAuiera= y la necesidad, a la ora de construir el
nHmero entero, de una nue+a sntesis Aue ;usione en un todo las agrupaciones de clases y la
seriacin. >onsecuentemente, J. B. -ri$e a ;ormali$ado esta construccin
(. Pu1licacin de la "acultad de >iencias Econmicas y Sociales de la Kni+ersidad de -ine1ra.
&/)
psicolgica y a podido demostrar Aue estos rasgos principales inter+ienen de eco
implcitamente en las ;ormali$aciones anteriores. Kn segundo eBemplo es el del EgrupoF de
cuaternidad de la lgica de proposiciones, descu1ierto en psicologa de la inteligencia antes de
Aue llamara la atencin de los lgicos.
6. 5emos mencionado ya la cuestin de las relaciones entre el estructuralismo lingfstico y la
lgica ;ormal alge1raica. Pues 1ien, estas relaciones son estudiadas tanto desde el punto de +ista
lgico como desde el punto de +ista lingfstico y, si no se acepta la reduccin <de;endida por el
empirismo lgico= de la lgica a una sinta@is y a una sem#ntica generales, resulta imposi1le en
la actualidad deBar de tener en cuenta tales interacciones.
9. "inalmente, la propia lgica ;ormal a e+olucionado en el sentido de una reintroduccin de
las acti+idades del suBeto. En e;ecto, desde Aue el teorema de -oedel demostr la imposi1ilidad
de ;ormali$ar enteramente una teora por sus propios medios y la necesidad de apoyarse en
instrumentos m#s E;uertesF Aue los suyos y no m#s elementales, se an planteado dos nue+os
pro1lemas Aue a1ren nue+as perspecti+as. El primero se re;iere a las ra$ones de esta limitacin:
lo Hnico Aue se puede in+ocar al respecto es la imposi1ilidad en Aue se encuentra un suBeto para
a1arcar simult#neamente la totalidad de las operaciones constructi1les, lo cual constituye una
llamada implcita a consideraciones relati+as al suBeto. El segundo es el de la naturale$a de una
construccin Aue ya no descansa so1re una 1ase, sino Aue constantemente se aya suspendido
de sus estadios anteriores. Tal constructi+ismo tampoco tiene senti.
&/&
do sin estar en correspondencia con las acti+idades reales de un suBeto.
EP8STE?LGL-MA. Ga epistemologa contempor#nea presenta, como la lgica, una situacin muy
distinta de la Aue caracteri$a1a su pasado ;ilos;ico y las ra$ones de ello son an#logas, ya Aue
mantiene con la lgica las m#s estrecas relaciones. En e;ecto, las ciencias m#s a+an$adas
<matem#ticas y ;sicas= se an decidido a incluir dentro de su programa el estudio de sus propios
;undamentos, lo Aue da lugar a una epistemologa interna Aue deBa de estar dictada desde ;uera
por doctrinas meta;sicas. Aora 1ien, esta epistemologa interna slo puede apoyarse en dos
tipos de consideraciones: unas ;ormales Aue deri+an de la lgica y otras reales Aue proceden de
la istoria de las ciencias y de los mecanismos socio.gen!ticos y psicogen!ticos Aue dica
istoria Ddesde el momento en Aue a alcan$ado una cierta precisinD pone en e+idencia.
De aAu resulta Aue, si 1ien las matem#ticas y la ;sica no ;orman parte de las ciencias umanas,
su epistemologa Dy toda epistemologa cient;ica, incluida la istoria de las cienciasD entra
dentro del campo de las ciencias sociales y umanas puesto Aue la ;ormacin, el desarrollo y el
alcance epistemolgico de toda ciencia constituyen mani;estaciones esenciales de la acti+idad
del om1re.
Adem#s, si nos proponemos incluir la epistemologa contempor#nea entre las disciplinas a
considerar en el mismo plano Aue la sociologa, la psicologa, la lingfstica, etc., por oposicin
al conBunto de las disciplinas ;ilos;icas contempor#neas, es porAue dica
&/3
epistemologa entra de eco en interaccin con +arias ciencias umanas particulares.
Ga primera ra$n de esto reside en Aue las ciencias umanas o sociales comportan su propia
epistemologa. El +olumen titulado L$gica, epistemologa, metodologa, Aue preparamos para la
EEncyclop!die de la Pl!iadeF, contendr# unos ermosos captulos so1re la epistemologa de la
economa poltica <-. -. -ranger=, so1re la epistemologa de la lingfstica <G. Apostel=, etc. Ga
epistemologa de la psicologa permite distinguir las nociones Aue se aplican a la sola con.
ciencia, como la nocin de implicacin, de las Aue se aplican al organismo solo, como la nocin
de causalidadC el paralelismo psico;isiolgico toma en este caso la ;orma de un isomor;ismo
entre la implicacin y la causalidad, lo cual suscita un pro1lema Aue corresponde al de la
relacin entre las estructuras lgico.matem#ticas y las realidades ;sicas.
Ga segunda ra$n reside en Aue es imposi1le precisar un tanto el an#lisis de la psicog!nesis o de
la sociog!nesis del pensamiento umano sin +ol+er a topar en el plano positi+o con todos los
pro1lemas de la epistemologa. Por eBemplo, al estudiar el desarrollo del pensamiento en el ni4o
<como se +io ya en la anterior seccin titulada EPsicologaF= nos +emos o1ligados a dar cuenta
de la e@periencia, de las acti+idades del suBeto, etc., lo cual implica elegir entre las tesis
empiristas, aprioristas, dial!cticas, etc. Ga epistemologa cient;ica contempor#nea +iene a
coordinar los resultados de la lgica con un cierto nHmero de datos psicolgicos y, por
consiguiente, no podramos reser+ar un puesto, en el estudio Aue proyectamos, a la psicologa y
a la lgica sin tomar en
&/6
consideracin igualmente a la epistemologa cient;ica.
PEDA-L-MA EQPER8?E*TAG. Kna Hltima disciplina Aue ay Aue insertar en la totalidad de los
campos a cu1rir es la pedagoga e@perimental. Ga pedagoga general es compara1le a la
medicina por el eco de Aue se 1asa en datos cient;icos al mismo tiempo Aue, desde otros
puntos de +ista, constituye un arte al ni+el de sus aplicaciones. Pero, en el seno de las ciencias
de la educacin, es con+eniente deBar un lugar aparte para esta reciente disciplina Aue, sin a1or.
dar todos los pro1lemas Dnormati+os o de otro tipoD Aue la educacin plantea, se propone
simplemente resol+er mediante un control e@perimental aAuellas cuestiones Aue comportan una
+eri;icacin: por eBemplo, comparar dos m!todos dial!cticos en cuanto a su rendimiento,
anali$ar sus respecti+as +entaBas e incon+enientes por medio de un estudio o1Beti+o y estadstico
de los resultados o1tenidos, etc. Ampliamente e@tendida en los pases anglosaBones y en las
repH1licas populares del Este, la pedagoga e@perimental est# representada en los pases de
lengua ;rancesa por un grupo de in+estigadores 1astante acti+os, Aue cele1ran congresos
regularmente, etc.
Resulta e+idente, sin necesidad de insistir en ello, Aue esta disciplina mantiene estrecas
relaciones con la psicologa y con la sociologa, as como con la lingfstica en ciertos puntos,
como la ense4an$a de la gram#tica.
En todo lo anterior no emos distinguido dos categoras correspondientes respecti+amente a las
ciencias sociales y a las ciencias umanas, porAue dica distincin nos parece completamente
arti;icial. En
184
e;ecto, toda ciencia umana es social al menos por uno de sus aspectos. Ga psicologa es
inconce1i1le sin la consideracin de las relaciones interindi+iduales y de todo el medio
am1iente. Ga lgica est# +inculada al lenguaBe y a la comunicacin. Ga epistemologa se alla
ligada a la istoria de las ciencias y, por consiguiente, a una sociog!nesis tanto o m#s Aue a una
psicog!nesis, etc.
8*JEST8-A>8L*ES "K*DA?E*TAGES R APG8>A>8L*ES
Kna +e$ de;inido sumariamente el conBunto de los campos a considerar en el estudio
proyectado, adoptando como criterio aAuellos Aue mantienen entre si cone@iones disciplinarias
necesarias para su desarrollo y a los Aue la o1ra pre+ista podra ;a+orecer, tenemos Aue a1lar
de la delicada cuestin de las proporciones a esta1lecer entre el cuadro de las in+estigaciones
;undamentales y el de sus aplicaciones.
Es e+idente Aue la resolucin 6.96 de la >on;erencia -eneral de la Knesco, Aue est# en el origen
del proyecto, piensa en las aplicaciones de las ciencias sociales y umanas cuando a1la de su
Econtri1ucin esencial al progreso econmico y socialF. R resulta induda1le Aue este aspecto de
la cuestin de1e tenerse muy en cuenta, como se a eco en el in;orme re;erente a las ciencias
naturales.
As pues, lo Aue +amos a decir no est# destinado a su1estimar la importancia de las
aplicaciones, sino, todo lo contrario, a intentar determinar sus condiciones ptimas..
Para empe$ar partiremos de dos constataciones de eco. Ga primera es Aue en el terreno de las
cien.
"(5
cias a+an$adas, como las ciencias ;sicas, las aplicaciones m#s ;ecundas an salido ;recuente.
mente de tra1aBos Aue en su origen no esta1an orientados acia las aplicaciones ni acia la
aplicacin en general, sino Aue m#s 1ien tendan a solucionar pro1lemas rigurosamente tericos.
A este respecto suelen citarse las ecuaciones de ?a@Xell, surgidas de una preocupacin por la
simetra y la elegancia ;ormal, y cuyas repercusiones so1re las t!cnicas modernas m#s cotidia.
nas an sido incalcula1les, asta el punto de Aue todo auditor Aue escuca su aparato de radio es
tri1utario de estas in+estigaciones inicialmente tericas.
El segundo eco es Aue, en el campo de las ciencias umanas, una 1HsAueda prematura de
aplicacin puede ser ne;asta para el desarrollo de una ciencia y, por lo tanto, puede dar lugar a
;ines contrarios de los perseguidos, retrasando aplicaciones m#s serias al ;altar una ela1oracin
cient;ica pre+ia lo su;icientemente precisa. Kn 1uen eBemplo de ello nos lo da la psicologa Aue,
casi desde su nacimiento, ;ue utili$ada para aplicaciones a menudo prematuras y Aue sigue
perdiendo una 1uena parte de sus ;uer$as +i+as, merced a aplicaciones Aue seran muco me.
Bores si dica ciencia estu+iera m#s a+an$ada.
5acemos aAu mencin de la psicologa porAue es la ciencia a Aue se dedica el autor de estas
lneas. Pero cuarenta y cinco a4os de e@periencia me an con+encido de la e@istencia de una
ilusin sistem#tica Aue, tal +e$, se da tam1i!n en otras disciplinas sociales y umanas: parece
e+idente Aue el meBor medio para ;a+orecer una aplicacin particular de la psicologa Dpor
eBemplo, para ela1orar un procedimiento un poco seguro de diagnstico de la inteligenciaD
consiste en con;iar a especialistas de la psi.
&/:
cologa aplicada el estudio de este pro1lema de aplicacin considerado en s mismo. Sin
em1argo, como los mecanismos ntimos de la inteligencia son mal conocidos, el resultado ser#
Aue los especialistas la medir#n Hnicamente por sus consecuencias, eligiendo pre;erentemente
aAuellas Aue pueden medirse con m#s ;acilidad. De a los innumera1les tests Aue constituyen
medidas del rendimiento o de los ni+eles de inteligencia y Aue nos dan muy poca in;ormacin
so1re las capacidades de adaptacin intelectual y, por lo tanto, so1re la inteligencia real y
;uncionalmente e;ica$ de un indi+iduo. Ga ilusin consiste, pues, en creer Aue especiali$#ndose
en la perspecti+a de la aplicacin se ;a+orece al mismo tiempo la calidad de dica aplicacin.
En cam1io, los estudios puramente tericos so1re las estructuras operatorias de la inteligencia,
en sus relaciones con los pro1lemas lgicos y epistemolgicos <totalmente ignorados por la
psicologa aplicada=, nos proporcionan los primeros +isos de claridad so1re los propios
mecanismos de la inteligencia por oposicin a sus rendimientos, y es Bustamente este
conocimiento de los mecanismos el Aue m#s pronto o m#s tarde dar# lugar a las aplicaciones
m#s ;ecundas Dsiempre a condicin de no ir detr#s de ellos demasiado pronto y de no limitarse
a esta 1HsAueda, ol+idando los pro1lemas generales con el prete@to de Aue son inHtiles para la
pr#ctica cotidianaD.
De todas ;ormas, tam1i!n es +erdad Aue, a un cierto ni+el de desarrollo, una ciencia social o
umana puede sacar nue+os conocimientos de sus propias aplicaciones. Kn caso nota1le en este
sentido lo constituyen en economa poltica, por eBemplo, los tra1aBos
&/(
de ". Perrou@, Aue consiguen armoni$ar las consideraciones m#s tericas con un sentido muy
concreto de la pr#ctica. R lo mismo puede decirse de las aplicaciones pr#cticas de la ci1ern!tica.
Todo lo dico prue1a Aue, si el proyecto apuntado Auiere considerar la in+estigacin cient;ica
en su utilidad econmica y social, no de1e centrarse en las aplicaciones mismas, sino Bustamente
en las in+estigaciones ;undamentales puesto Aue ser# el progreso de estas Hltimas lo Aue posi1i.
litar# las aplicaciones m#s ;ecundas. L1ser+acin Aue de1e tenerse en cuenta ya Aue, si el eAui.
li1rio entre la in+estigacin pura y la 1HsAueda de aplicacin es relati+amente ;#cil de mantener
en el campo de las ciencias naturales <sin Auerer disminuir por ello el talento de Pierre Auger a
la ora de conciliar las dos presentaciones=, por lo Aue ace a las ciencias umanas es seguro
Aue se dar# una ;uerte tentacin en el sentido de so1reestimar las tendencias pr#cticas a e@pen.
sas de la in+estigacin terica <dada la relati+a po1re$a de los resultados de esta Hltima compa.
rados con los de las ciencias e@actas=. R esto sera ser+ir mal los intereses de la aplicacin
misma.
Peligro, !ste, Aue no Auita la con+eniencia de acer un detallado cuadro de las tendencias de la
economa poltica aplicada, de la psicologa aplicada, de la ci1ern!tica aplicada, de las
aplicaciones de la pedagoga e@perimental, etc. Pero, por las ra$ones Aue aca1amos de +er, yo
propondra construir este cuadro aparte y de manera Aue las ;undaciones, etc., suscepti1les de
ser in;luidas por nuestro ;uturo in;orme, no pierdan de +ista, a la ora de ayudar a las ciencias
umanas y sociales, la in+estigacin ;undamental ante la tentacin de ocuparse solamente de
&//
las aplicaciones. Sera con+eniente, adem#s, insistir cuidadosamente so1re los orgenes de estas
aplicaciones y mostrar con cuanta ;recuencia son los tra1aBos m#s desinteresados los Aue an
dado lugar a las iniciati+as pr#cticas m#s adecuadas.
&/'
REFERENCIAS BIBLI06RFICAS
)*D+CE
,D! la psicologa g!n-tica a la !pist!.ologa./ Diogene, ", Pars, "950.
,*!c!si&a& 1 signi2ica&o &! las in3!stigacion!s co.parati3as !n psicologa g!n-tica./
Journal Internationale de Psychologie, ", Pars, "9##.
,El .ito &!l orig!n s!nsorial &! los conoci.i!ntos ci!nt2icos./ Actes de la Socit
helvtique des Sciences naturelles, *!'c45t!l, "956.
,So7r! la r!lacin &! las ci!ncias con la 2iloso2a./ Synthse, A.st!r&a., "9$6.
,Clasi2icacin &! las &isciplinas 1 con!8ion!s int!r&isciplinarias./ Revue Internationale des
Sciences sociales, 3ol. 9:+, Pars, "9#$.
8ntroduccin......................................................................................................................... +
)ronologa........................................................................................................................... J88
Bi(liografa ......................................................................................................................... Q88
&. Ga epistemologa gen!tica.............................................................................................. 0
3. De la psicologa gen!tica a la epistemologaoooooooooooooooo.. 66
6. *ecesidad y signi;icacin de las in+estigaciones comparati+as en psicologa gen!tica .... 0'
0. El mito del origen sensorial de los conocimientos cient;icos ............................................. /6
0. So1re la relacin de las ciencias con la ;iloso;a ............................................................... &&6
:. >lasi;icacin de las disciplinas y cone@iones interdisciplinarias........................................ &0&