1.

El ttulo de la obra
El ttulo con que se conoce este tratado no corresponde al original griego de
Politea que aparece en Aristteles: la traduccin exacta de ste sera rgimen
o gobierno de la polis (o ciudad-estado); pero a tra!s del latn Res publica,
que tiene tambin este "ltimo sentido # $ue empleado por %icern para rotular
su obra sobre el mismo tema &a sido !ertido con ese trmino al castellano'
Ello tiene el incon!eniente de $alsear la mente del autor en la misma portada
del libro # sugerir inadecuadas representaciones en los muc&os que no tienen
de l otra noticia que la de su nombre' %on todo no se &a credo procedente
cambiarlo porque el ttulo tradicional de una obra es signo general de su
reconocimiento # pertenece #a m(s al p"blico que al traductor' El segundo
ttulo agregado por )rasilo astrlogo del emperador )iberio re*a acerca de la
+usticia; # en e$ec to con una discusin sobre la +usticia empie*a el tratado'
En esa discusin como en cualquier otra que trate de precisar un concepto es
indispensable que est presente en la mente de los que discuten la
representacin de un ob+eto com"n cu#a naturale*a se in!estiga; este ob+eto
es aqu el principio de la !ida social esto es el !nculo que liga a los
indi!iduos # $orma el Estado' ,e este modo uno # otro ttulo se reducen al
mismo asunto; no obstante por deri!aciones posteriores la reduccin no es
total # esto engendra un dualismo de temas que es uno de los m(s
se-alados caracteres de la obra'
2. La polis o ciudad -estado
.a polis $ue la unidad social "ltima del antiguo mundo griego: el nombre como
a"n nos recuerda )ucdides (// 01 2) design primeramente la $ortale*a
construida en lo alto de la monta-a o la colina # se extendi despus al
con+unto de lo edi3cado al pie de ella (sty). A tal centro de poblacin !inieron
a someterse a incorporarse despus las aldeas circun!ecinas' El !nculo
original de los que constitu#eron la polis debi de ser tribal de sangre o
parentesco re$erido a un &roe ancestral # e$ecti!amente en todas partes
quedaron instituciones # usos con$ormados con ese origen' 4ero en Atenas #
en otros sitios al correr del tiempo # sus a*ares sintieron los ciudadanos la
comunidad de &abitacin # de !ida como rasgo capital de su unin' .a
estructura de la polis o ciudad-estado se !io $a!orecida por la disposicin del
territorio &elnico que cordilleras # gol$os distribuan en peque-as comarcas #
por la grata # sencilla creencia recogida por Aristteles 4ol' 0256b 07-08 de
que la comunidad poltica exige el conocimiento mutuo de todos sus miembros
sobre!i!e al imperio macednico # a la constitucin del romano # llega &asta el
siglo // de nuestra era para resucitar en gran parte durante la Edad 9edia #
alcan*ar el umbral de la poca contempor(nea' .a di$erencia entre la polis # el
Estado o nacin actual es $undamentalmente cuantitati!a no cualitati!a' ,e
a& el inters que para nosotros tiene cuanto sobre ella se discurri # compuso'
3. El rgimen democrtico
La repblica de 4latn no es en primer trmino la construccin ideal de una
sociedad per$ecta de &ombres per$ectos sino como +ustamente se &a dic&o a
remedial thing, un tratado de medicina poltica con aplicacin a los regmenes
existentes en su tiempo' El autor mismo lo con3esa as # en alg"n pasa+e
(782b) mani3esta su propsito de buscar aquel mnimo cambio de cosas por el
cual esos Estados en$ermos puedan recobrar su salud; porque en$ermos en
ma#or o menor grado
est(n todos los Estados de su edad' : cuando &abla de la tirana como cuarta #
extrema en$ermedad de la polis (177c) reconoce que son tambin
en$ermedades los tres regmenes que le preceden' ;emos de entender pues
que as como el estudio del en$ermo &a de preceder a la consideracin del
remedio as en la elaboracin del pensamiento poltico platnico el punto de
arranque es el examen de la situacin de las ciudades griegas
contempor(neas' <o obsta que por ra*ones de mtodo sea distinto el orden
de la exposicin: es la realidad circundante lo que primero le a$ect # puso
estmulo a su pensamiento' Esta realidad se le presentaba !aria # cambiante:
los regmenes polticos no eran los mismos en una ciudad que en otra # en una
misma ciudad se sucedan a !eces los m(s opuestos' 4latn redu+o toda esta
di!ersidad a sistema imaginando una e!olucin en que cuatro regmenes
&istricos $undamentales (timarqua oligarqua democracia # tirana) !an
apareciendo uno tras otro cada cual como degeneracin del precedente' .a
timarqua misma nace de la corrupcin de la aristocracia que es el me+or
sistema de gobierno el aprobado por 4latn # el representante de la sanidad
primiti!a' =al!o de ste de todos tiene experiencia: la timarqua es el rgimen
generalmente tan celebrado de %reta # .acedemonia (177c); la oligarqua
acaso no represente sino la situacin contempor(nea #a en degeneracin de
esa misma constitucin tim(rquica' .os otros dos regmenes le eran a"n me+or
conocidos: la democracia por Atenas su patria; la tirana por su residencia en
=iracusa la corte de los ,ionisios' %laramente se percibe sin embargo que lo
que est( m(s !i!a # constantemente presente en el alma de 4latn es el
rgimen de su propia ciudad esto es la democracia ateniense' Ella ocupaba un
campo incomparablemente ma#or en su experiencia personal no slo como
ambiente m(s prolongado de su propia !ida sino en ra*n de la ma#or rique*a
de &ec&os que por s misma le o$reca' : es claro que toda la meditacin
constructi!a del 3lso$o supone el descontento # la insatis$accin de aquel
rgimen poltico en que &aba nacido # dentro del cual pas la ma#or parte de
sus das' ;a# #a en cierto pasa+e del tratado (72>e) el esbo*o de algo que
podramos llamar argumento ontolgico contra la democracia # que lle!ado a
su inmediata consecuencia entra-a la negacin de la posibilidad de aqulla' =i
la democracia se entiende como $orma del Estado en que el demo o pueblo es
due-o de s mismo su concepcin resulta irreali*able absurda # ridcula;
porque el que es due-o de s mismo es tambin escla!o de s mismo # con ello
se &acen coincidir en un mismo ser dos posiciones distintas opuestas a
irreductibles' .a distincin &ec&a por ?ousseau entre la !oluntad general # la
!oluntad de todos es algo que est( en pugna con la mente de 4latn # por
eso para l el argumento tiene entera $uer*a' <i en la ciudad ni en el indi!iduo
!e !oluntad general alguna sino una di!ersidad de partes con impulsos #
tendencias de mu# di$erente !alor' .o que caracteri*a al rgimen poltico como
al rgimen del indi!iduo es la preponderancia de una parte determinada con
su tendencia propia' .a democracia no es ni puede ser por tanto el rgimen
en que el poder es e+ercido por el pueblo ni por su ma#ora sino el predominio
alterno irregular # capric&oso de las distintas clases # tendencias: m(s que
rgimen es una alm(ciga de regmenes en que todos brotan crecen # se
contrastan &asta que se impone alguno de ellos # la democracia desaparece'
,e a& la indi$erencia moral de sta # la rique*a que o$rece su experiencia: all
&a# grmenes del rgimen me+or o 3los3co # del peor o tir(nico; # con ellos
de los otros regmenes intermedios (118d)' .a condicin que &ace posible todo
esto la que de+a abiertos en todas direcciones la sociedad # el rgimen
democr(ticos es la libertad # de libertad aparece &enc&ida la democracia;
pero un rgimen as radical mente $also # con iguales $acilidades #
propensiones para el bien # para el mal no puede ser un rgimen aceptable'
@na de las m(s gratuitas # erradas a3rmaciones que se &an &ec&o respecto al
espritu de 4latn es la de que su anti democratismo est( enrai*ado en un
me*quino espritu de casta tesis conocidsima de 4opper: su $amilia aunque
de la me+or noble*a &aba seguido una tendencia m(s bien abierta # liberal
que exclusi!ista # conser!adora; una inAuencia $amiliar no puede por lo dem(s
rastrearse por parte alguna en el pensamiento poltico del 3lso$o # los tonos
de su condenacin de la democracia no tienen aunque otra cosa se diga la
acritud del odio racial' 4latn lleg a ella por dos caminos distintos: uno el de
su experiencia poltica # personal # otro el de su doctrina de la tcnica
recibida esta "ltima de =crates su maestro' =i &emos de creer lo que se dice
en la carta B// cu#a autenticidad es &o# generalmente admitida lo que separ
para siempre a 4latn de sus conciudadanos en la es$era poltica $ue la
condena # muerte del propio =crates en el a-o 2CC' El discpulo &a &ablado de
ella con una cierta amargura en su di(logo Gorgias (150 # sigs'): =crates
mismo pronostica all su +uicio # su sentencia # compara la asamblea popular
que &a de condenarle con un tribunal de ni-os ante el que un mdico es
acusado por un cocinero' /nculpa ste a aqul por la dure*a de sus
tratamientos el rigor de sus prescripciones # el mal sabor de sus pcimas # les
pone por contraste la dul*ura # !ariedad de los man+ares que l prepara; en
!ano el mdico alegar( que todo el su$rimiento que l impone est( endere*ado
a la salud de los ni-os mismos pues el tribunal de stos no le &ar( caso # diga
lo que diga tendr( que resignarse a la condena' )al es la imagen que 4latn se
$orma de la democracia # que persiste en La repblica: un demo menor de
edad e insensato # unos demagogos que le arrastran a su capric&o abusando
de su incapacidad # $alta de sentido' En un pasa+e (7DDa-e) presenta a aqul
como un patrn robusto ciertamente pero sordo cegato a ignorante con el
que +uegan a su anto+o los marineros que lle!a en su barco; en otro (7C2a #
sigs') como un animal grande # $uerte cu#os &umores # apetencias estudian
los so3stas para aceptar los como ciencia esto es con el 3n de sacar de ese
estudio normas para su mane+o' 4latn pues no tiene &iel para el demo
aunque la tenga para los demagogos: los tonos en que &abla de aqul !an
desde la compasin a la irona' %uando agra!ia -dice en 161b- no lo &ace por
su !oluntad sino por desconocimiento # extra!iado por los calumniadores'
)ales opiniones eran de esperar por otra parte en un &ombre que &aba sido
discpulo a$ecto de =crates # que adem(s &aba recogido la experiencia de
aquel agitado # triste perodo de la &istoria de Atenas aquel 3nal del siglo !
que tan bien conocemos por los relatos de )ucdides # Eeno$onte' .a
democracia &aba tenido su poca de esplendor # u$ana pocos a-os antes del
nacimiento del 3lso$o ba+o la direccin de 4ericles' Este mismo en un
discurso $amoso que sin duda con 3delidad de conceptos nos &a transmitido
)ucdides &aba celebrado sus excelencias con ocasin del $uneral de los
cados en el primer a-o de la guerra arquid(mica: es un pregn de las
calidades # !enta+as de la democracia al que 4latn parece poner muc&os
a-os despus la sordina de sus ironas' .a derrota exterior # la descomposicin
interna de Atenas &aban sido un amargo comentario a las arrogancias de su
primer estratega' :a 4latn le &aba condenado en el Gorgias +untamente con
otras grandes 3guras de la &istoria de su patria como 9ilcades %imn #
)emstocles; se puede suponer lo que pensara de los &ombres de la edad
posterior los impro!isados a insensatos polticos que +alonaron con su
desatentada actuacin la tr(gica pendiente de la derrota: el curtidor %len o el
$abricante de liras %leo$onte sin contar a Alcibades el punto negro en la
sociedad de los discpulos de =crates' ;ombres que alucinaron alg"n da al
pueblo con sus declamaciones o pasa+eras !ictorias para de+arlo caer 3
nalmente en la cat(stro$e sin remedio' )ucdides &aba dic&o (/61 C) que en la
poca de 4ericles la m(s gloriosa de la democracia sta no &aba existido m(s
que de nombre: la realidad era la +e$atura de un solo !arn el primer
estratego' 4ara 4latn toda la democracia no &aba sido m(s que demagogia
en el sentido etimolgico de la palabra (c$' 167d); # los demagogos unos
embaucadores del pueblo que en !e* de atender a la me+ora de ste &aban
cuidado slo de su propio a!enta+amiento &alagando # enga-ando a la multitud
con el arte bastardo de la oratoria' A todos ellos opona la 3gura de =crates
uno de los pocos atenienses por no decir el "nico en tratar el !erdadero arte
de la poltica # el solo en practicarlo alguien que no &ablaba en sus perpetuos
discursos con un 3n de agrado sino del ma#or bien (Forg' 150d)' : ste era el
&ombre a quien &aba condenado a muerte la propia democracia de Atenas'
4ero si la oposicin a la democracia era en 4latn $ruto de su desenga-adora
experiencia &aba llegado tambin a ella en !irtud de una doctrina
$undamental en el tratado de La repblica, pero cu#a procedencia socr(tica es
indudable: la doctrina o principio de la tcnica' .a ma#ora de los ciudadanos
atenienses residentes en la ciudad se contaban entre los llamados demiurgos
artesanos o artistas &ombres de o3cio o de pro$esin liberal' ,otado aquel
pueblo como ning"n otro de un seguro sentido de la belle*a # de un !i!o a$(n
de saber ()u cd' // 7>0), es natural que alcan*ase en sus obras # reali*aciones
una per$eccin que en algunos casos sera la admiracin de los siglos; # natural
tambin que conscientes de ello tu!iese cada uno el orgullo de su arte
obser!ase solcitamente los secretos de sus procedimientos # los transmitiese
a sus &i+os en larga # pormenori*ada ense-an*a' El sentido de la tcnica era
pues mu# !i!o en estos pro$esionales; pero los mismos &ombres que as
apreciaban las di3cultades del acierto # del xito en un o3cio manual o un
estudio especiali*ado se crean capaces de desempe-ar sin ninguna particular
preparacin las $unciones p"blicas en el e+rcito o en la asamblea # aun como
&emos !isto la propia direccin de los asuntos del Estado' : esta supuesta
capacidad era tambin moti!o de presuncin # de arrogancia' En el #a citado
discurso de 4ericles &a# claras mani$estaciones de estos sentimientos: all se
recuerda por lo que toca al e+ercicio militar que los lacedemonios tratan de
alcan*ar la $ortale*a !iril con un largo # penoso e+ercicio que comien*a en la
primera +u!entud mientras que los atenienses con una !ida libre #
despreocupada de todo ello consiguen los mismos resultados (// 2C0); se
a3rma que los ciudadanos aun dedicando su atencin a sus asuntos
domsticos # que&acer es pri!ados entienden cumplidamente los negocios
p"blicos (7>5) # que un mismo !arn puede mostrarse capa* de las m(s
di$erentes $ormas de !ida # acti!idad con la m(xima agilidad # gracia (700).
Estas a3rmaciones de la capacidad general para la poltica son siempre del
agrado del pueblo pero interpretadas a su capric&o # dando alas a la audacia
# a la impro!isacin traen las consecuencias que son bien conocidas en la
&istoria de Atenas' Gue =crates quien !ino a oponerse a ellas con su principio
de la tcnica' %reador de la ciencia de la !ida &umana con su $undamento
natural # su 3n inmanente tu!o por capital empe-o el con!encer a los
&ombres de su tiempo de la necesidad de esa ciencia # de su incomparable
importancia' : para ello apro!ec&aba &(bilmente aquel !i!o sentido de la
tcnica que en otros campos m(s restringidos tenan como &emos !isto sus
conciudadanos' HI& %aliasJ -preguntaba al rico persona+e de ese nombre-' =i
tus &i+os en !e* de tales $ueran potros o terneros tendramos a quien tomar a
sueldo para que los &iciese buenos # &ermosos con la excelencia que a
aqullos les es propia; # sera alg"n caballista o campesino' 4ero puesto que
son &ombres Ka quin piensas tomar por encargado de ellosL KMuin &a# que
sea entendido en tal ciencia &umana # ciudadanaL (Apol' 5>a-b)' <o se
cansaba de ad!ertir la necesidad de un especial conocimiento para el
desempe-o de las $unciones p"blicas empe*ando por el e+ercicio militar; le
pareca locura que se designasen los magistrados por sorteo siendo as que
nadie querra seguir tal procedimiento para la eleccin de un piloto un
carpintero un Aautista a otro operario seme+ante cu#as $altas son menos
per+udiciales que las de aquellos que gobiernan el Estado (Eeno$' em./ 5 C); es
absurdo igualmente Ndeca que se sancione a un &ombre que traba+a estatuas
sin &aber aprendido estatuaria # no se castigue al que pretende dirigir los
e+rcitos sin &aberse preocupado de conocer la estrategia cuando es la suerte
de la ciudad entera la que se le entrega en los a*ares de la guerra (/// 0 5)' En
otra ocasin (/// 6 0 # sigs') le !emos &ablando con Flaucn el &ermano de
4latn que a"n en su primera +u!entud se empe-aba en arengar al pueblo #
dirigir los asuntos de Atenas; # en el interrogatorio queda al descubierto la
absoluta ignorancia del +o!en en lo tocante a la situacin 3nanciera militar #
econmica de la ciudad' Estos pensamientos socr(ticos son puestos por 4latn
como base de su tratado' =e pro&be -dice en 287b-c- a un *apatero que sea
al mismo tiempo que *apatero labrador te+edor o alba-il; Kcmo puede
permitirse que un labrador o un *apatero o cualquier otro artesano sea
+untamente &ombre de guerra si aun no podra llegar a ser un buen +ugador de
dados quien no &ubiese practicado asiduamente el +uego desde su ni-e*L En
todo esto sin embargo no aparece sino un aspecto !ulgar # pre!io del
requerimiento socr(tico; porque el arte militar # el poltico entran dentro de
aquella ciencia &umana # ciudadana de aquel estudio del &ombre que no es
completo si no considera a ste en sociedad' Ese conocimiento del &ombre
-porque &ombres &an de mane+ar as el general como el poltico- !ale m(s que
la simple pr(ctica de la guerra o la buena in$ormacin en otros campos de la
administracin p"blica' Ello explica la parado+a de que =crates (Eeno$' em. ///
7 0 # sigs') Eusti3que la eleccin de un estratega sin otros mritos que los de
lle!ar bien su casa # saber organi*ar los coros del teatro: este tal &a
demostrado que sabe operar con &ombres # ello representa positi!amente m(s
que los empleos de locago # taxiarco # las cicatrices que ostentaba su
contrincante' Este arte de tratar a los &ombres es decir de conducirlos a su
bien no es ele!ado a la categora de conocimiento racional otra cosa que la
3loso$a' Ella constitu#e pues la !erdadera ciencia del poltico: la +usticia # la
$elicidad de la ciudad son secuelas del conocimiento 3los3co del gobernante
ad!ertido # acatado por los gobernados; pero tal conocimiento no puede ser
alcan*ado por la multitud # por tanto sta no debe asumir $unciones rectoras'
%uando %ritn ad!ierte a =crates de la necesidad de tener en cuenta la
opinin de la multitud (%rito 77d) por ser sta capa* de producir los ma#ores
males como se &a !isto en el propio caso de la condena del 3lso$o =crates
responde: I+al( $uera capa* la multitud de producir los ma#ores males para
que $uese igualmente capa* de producir los ma#ores bienes # ello sera
!entura; pero la !erdad es que no es capa* de una cosa ni de otra porque no
est( a sus alcances el &acer a nadie sensato ni insensato # no &ace sino lo que
le ocurre por a*ar' .a capacidad de &acer m(s sensatos esto es me+ores a
sus conciudadanos es lo que el =crates platnico exige del poltico # por no
&aberla tenido aparece condenado el mismo 4ericles (c$' p(gs'05-02); el
pueblo como se &a dic&o es radicalmente incapa* de ello (7C7a)' : con esto
queda pronunciada la condena de3niti!a de la democracia' 4ero la descripcin
que 4latn &ace de ella no quedara completa a nuestros o+os si al lado de sus
ra*onamientos abstractos no pusiramos la animada pintura de la !ida
ateniense que nos &ace al &ablar del Estado # del &ombre democr(tico en uno
de los tro*os de m(s !alor literario de toda la obra (118a # sigs')' All !emos el
rgimen en su &(bito externo con aquel &enc&imiento de libertad an(rquica
indisciplina a insolencia agresi!a que como si estu!iese en el ambiente se
transmite a los escla!os # a las bestias de modo que &asta los caballos # los
asnos !an por los caminos sueltos # arrogantes atropellando a quienquiera les
estorba el paso; libertad tan suspica* que se irrita # se rebela contra cualquier
intento de coaccin # que para guardar perpetua # plena conciencia de s
misma termina por no &acer caso de norma alguna (162c-d)' <i )ucdides ni
Arist$anes nos &an de+ado cosa me+or sobre las 3aque*as polticas de Atenas'
.as consideraciones que !an expuestas nos explican la renuncia de 4latn a
aquella solucin del problema de la 3delidad del poder p"blico que consiste en
que ste sea e+ercido por la sociedad misma' =in idea de sistema
representati!o ni de balan*a de poderes # de acuerdo con su doctrina de la
tcnica no queda otra cosa que crear un cuerpo especiali*ado de ciudadanos
que desempe-e las $unciones directi!as del Estado: # a esta creacin est(
consagrado en gran parte el tratado de La repblica.
4. Tirana y oligarqua
.a separacin del poder es condicin pre!ia para la buena marc&a de la ciudad
pero no tiene por s e3cacia alguna; antes bien puede conducir a una situacin
muc&o peor que la de la democracia si el que lo asume es un tirano' 4latn
&aba conocido en su primer !ia+e a =icilia (&acia el 2DD) un caso autntico de
tirana en el rgimen de ,ionisio' El &ombre tir(nico es el que de+a sus ba+os
apetitos por due-os de s mismo # el tirano poltico el que una !e*
conseguido el poder los entroni*a sobre la ciudad entera' ,espus de los tonos
de !i!o &umor con que &a pintado a la democracia la prosa platnica se &ace
inusitadamente gra!e # sombra # entra en una especie de lrica acritud al
&ablar del tirano' : aun &a# un pasa+e (188a) en que el autor irrumpe
inesperadamente con su propia experiencia en el di(logo de sus persona+es'
)odo nos aparece a& con el !igor que a lo atentamente obser!ado sabe dar un
espritu genial: el doble empe-o del tirano de asegurarse al demo # acabar con
sus propios enemigos; su crueldad a inexorabilidad para con stos # su
adulacin de la multitud; el miedo que le acosa # la necesidad consiguiente de
!i!ir siempre custodiado; la precisin de &acer la guerra por ra*ones de poltica
interior; su intolerancia de todo &ombre de !ala animoso prudente o
simplemente rico; su soledad en un crculo de gentes ruines que le odian en el
$ondo de su ser; en 3n la ser!idumbre del alma del tirano # en consecuencia
la ser!idumbre del pueblo a quien l domina escla!o de sus propios
escla!os' El retrato est( &ec&o con rasgos tomados de ,ionisio / de =iracusa
de 4eriandro de %orinto de 4isstrato # de otros tiranos # era sin duda
necesario para completar el cuadro de los regmenes polticos existentes en
Frecia as como para demostrar la tesis $undamental en La repblica, de que
la extrema in+usticia !a acompa-ada de una extrema in$elicidad; pero su
mrito principal est( en el mara!illoso poder de representacin con que 4latn
lo tra*a' =ea cualquiera la !erdad &istrica este tro*o parece atestiguar que el
autor &a sentido en su propia carne la crueldad del tirano' .a democracia
ateniense # la tirana siracusana daban al 3lso$o modelos !i!os de dos
regmenes polticos existentes en su tiempo' Muedaba un tercero la oligarqua
lacedemonia de la que 4latn tena menos directo conocimiento pero que era
ob+eto de $recuente consideracin en los crculos cultos de la propia Atenas'
;aba sido sta derrotada en la guerra contra Esparta; la tesis periclea de la
superioridad ateniense en !irtud de un determinado tenor de !ida # una
determinada constitucin poltica estaba su+eta a re!isin en el (nimo de los
!encidos' 4regunt(banse stos si no seran aqullos m(s bien los moti!os de su
debilidad' 4or otra parte la !ida espartana apareca como la primiti!a #
genuina de todos los griegos #a ella se !ol!an los o+os con la simpata que
inspiran sobre todo en los tiempos de desgracia los sanos # ol!idados usos de
la antigOedad' 4ero cuando no se me*claba un inters poltico -# ste era el
caso en el sereno ambiente de la sociedad socr(tica- la de!ocin consagrada a
las cosas lacedemonias resultaba un tanto remota contemplati!a # nada
operante' =obre todo no llegaba a o$uscar el sentimiento patrio ni la
conciencia de la superioridad que conser!aban los atenienses en la es$era del
espritu'
=crates poda ciertamente lamentarse (Eeno$' em. /// 1 01) de que stos no
imitasen a los lacedemonios en el respeto a los ancianos en la pr(ctica de los
e+ercicios corporales en la concordia mutua en el estudio especiali*ado del
arte militar; pero su recuerdo de las glorias de anta-o # aun otras realidades
presentes le con!encen de que por deba+o de estas de3ciencias de &(bito &a#
en ellos una ntima excelencia que puede &acerles de nue!o con $(cil
correccin superiores en todo a sus ri!ales' An(logas son las ideas del
=crates platnico en el Alcibades !
(05> # sigs') donde despus de extenderse en consideraciones sobre la
grande*a de .acedemonia # 4ersia en lina+e $uer*a # rique*as termina
aconse+ando al +o!en sobrino de 4ericles el cumplimiento del precepto
concete a ti mismo que le lle!ar( a la con!iccin de que los atenienses
slo pueden !encer a sus enemigos mediante la aplicacin # el saber' El elogio
de la !ida espartana no #a en los pormenores de su constitucin sino en el
espritu que la animaba # en las lneas generales de su estructura social se
&aba con!ertido en un tpico de los tiempos; pero ese elogio nos da en
general la impresin del que &ace el &ombre de la ciudad cuando alabando la
!ida sencilla # &onrada de la gente del campo en nada piensa menos que en
cambiarse por ella porque en el $ondo estima que su propia !ida tiene otras
!enta+as a las que aqulla no o$rece compensacin' El $amoso usurero de
;oracio tiene un $ondo &umano que con distintas !ariedades se muestra con
$recuencia en la &istoria' .o que 4latn dice en La repblica acerca de aquel
rgimen tan generalmente alabado de %reta o de .aconia est( dentro del
mismo ambiente' .a distincin entre timarqua # oligarqua parece
corresponder simplemente a dos grados de e!olucin de la misma sociedad
lacedemonia alcan*ado el primero en el siglo B # el segundo en el /B; ambos
regmenes son considerados como superiores a la democracia sin de+ar de ser
por ello regmenes en$ermos !erdaderas a$ecciones de la ciudad' A la misma
timocracia el me+or de los dos no se le escatiman los rasgos des$a!orables #
aun odiosos (178e-17Da) como la a!aricia # la &ipocresa tomados en su
ma#or parte de la propia realidad de Esparta' <o recogi 4latn de sta la
disposicin de las magistraturas e instituciones como los re#es los $oros o el
conse+o; sus !enta+as son simplemente de &(bito # estructura social' El poder
est( en manos de unos pocos selectos pero les $alta el elemento ra*onador es
m(s &a# all una a!ersin a entregar el mando a los m(s sabios' Estos
regmenes adolecen pues de $alta de !erdadera cultura (c$' "ipp. mai. 5D1c)
o en "ltimo trmino de 3loso$a (c$' tambin la parado+a de Prot. 275a # sigs');
# la 3loso$a &a# que agregar se &allaba bien que sin in$ormar al Estado en la
democracia ateniense'
%omo queda dic&o los cuatro regmenes reales de que &emos &ec&o re$erencia
se presentan en La repblica en un proceso de degeneracin con$orme a una
representacin com"n en la antigOedad' 4latn conceba lo primiti!o como lo
m(s per$ecto # a partir de ese rgimen admirable de tiempos remotsimos #
no atestiguados se sucedan las cuatro $ormas polticas de la ciudad por este
orden: timarqua oligarqua democracia tirana' .a e!olucin del Estado tiene
su paralelo en la e!olucin del indi!iduo: el predominio de cada una de las
partes del alma corresponde al predominio de una determinada clase social en
aqul # as el indi!iduo timocr(tico pasa a &acerse olig(rquico el olig(rquico
se con!ierte en democr(tico # este "ltimo en tir(nico' Excesi!o es sin
embargo a3rmar que 4latn &a creado con ello la 3loso$a de la &istoria #
equiparar esta parte de su obra a las sistemati*aciones de ;egel %omte o
9arx' En realidad los principios que in$orman esta exposicin son bien sencillos
# !isibles: primeramente el de la decadencia &istrica que como #a &emos
dic&o no es exclusi!o de 4latn sino corriente # admitido en casi todo el
pensamiento antiguo' %on l se combina un enlace de sucesin establecido
sobre la creencia gen eral de que el rgimen espartano era el primiti!o de
todos los pueblos griegos # de l &aba nacido en Atenas la democracia'
Agrguese la e!olucin que en tiempos del 3lso$o &aba su$rido ese rgimen
pasando de democracia a oligarqua; # 3nalmente el &ec&o de que la
democracia &aba dado lugar en =iracusa a la tirana de ,ionisio /' .o que
4latn &a puesto de su cosec&a es el admirable an(lisis psicolgico del cambio
por que !an pasando los indi!iduos # los regmenes; # este an(lisis es $ruto de
su obser!acin # su experiencia de =icilia # principalmente de Atenas' Aun no
llegando a madure* los di!ersos regmenes # constituciones que brotaban en
el !i!ero ateniense podan ser ad!ertidos # calculados en su desarrollo por un
alma saga* # pro$unda como la de 4latn' A& !ea surgir los cambios del
Estado en un ambiente $amiliar # casero unidos a eternas # !ulgares
tendencias del espritu &umano; recurdese por e+emplo aquella madre dolida
e indignada que representa !i!amente a su &i+o el $racaso # la in$elicidad de su
padre # le excita a seguir distinta # m(s pro!ec&osa conducta (17Cc # sigs') o
la pintura de la general indisciplina domstica en el Estado democr(tico (165e
# sigs')' .a !erdad de este proceso no es !erdad &istrica sino psicolgica;
aquella !erdad de las buenas 3cciones de la que se &a dic&o que es superior a
la de la &istoria' Berdad tpica # e+emplar que no exclu#e que las cosas puedan
suceder de otra manera; 4latn mismo apunta la posibilidad de la regeneracin
del &ombre democr(tico (11Ce # sigs') # no &a# ra*n para sostener que en su
mente la "nica salida de la democracia sea la tirana'
5. Las teoras polticas
.a construccin poltica de 4latn no surge slo de la contemplacin de las
realidades de su tiempo # de la insatis$accin que le inspiran sino de su
repugnancia contra las teoras polticas corrientes' ;ec&os # doctrinas !an
siguiendo un proceso paralelo' El pensamiento griego se aplic primeramente a
la contemplacin de la naturale*a al estudio de sus le#es a las con+eturas
sobre la composicin del mundo $sico' El Estado queda incluido en el uni!erso
natural # por lo tanto resulta tan irre$ormable como la naturale*a misma; es
indi$erente que los conceptos de +usticia # le# se transporten de lo $sico a lo
&umano o se siga el proceso in!erso: todo permanece dentro de lo $atal e
ine!itable' 4odemos imaginamos a un supuesto labrador asi(tico que siente
cmo llega &asta l la accin desptica del Estado bien&ec&ora o noci!a #a
para de$enderle #a para cobrarle el tributo pero en uno # otro caso la cree tan
ineludible como la llu!ia que $ecunda sus mieses o el grani*o que las destru#e'
A esta disposicin meramente pasi!a del indi!iduo corresponde la
identi3cacin terica de la le# estatal con la le# $sica' )errible re!elacin la de
que el &ombre puede actuar sobre el Estado cambiar su constitucin #
modi3car as su propia suerte en cuanto le parece m(s miserable # dolorosa' :
esta re!elacin la tu!o el &ombre griego: l poda obser!ar las cosas m(s de
cerca por la misma peque-e* de la polis ad!ertir la debilidad de los
detentadores del poder # adi!inar en consecuencia el poco es$uer*o que
requera su derrumbamiento' 4latn mismo al tratar del origen de la
democracia &a pintado el caso de una manera !i!a # sustancialmente
!erdadera (116c # sigs')' .os &ec&os con3rman las esperan*as # el poder
cambia de manos; entonces #a no puede creerse en el origen di!ino de aqul #
la idea del $undamento natural del Estado de+a paso a la de la con!encin
(n#mos). El peligro sin embargo es que todo lo con!encional puede ser
requerido de cambio # proclamada $rente a la antigua doctrina del Estado-
naturale*a la del indi!iduo -naturale*a se de+a el camino abierto a los asaltos
del egosmo # del capric&o # en "ltimo trmino a la teora de la $uer*a que
slo puede lle!ar a la tirana o a la destruccin de la sociedad' ;omero &aba
ense-ado que los re#es reciben su cetro de Peus; ;esodo &aba dado a la
Eusticia progenie di!ina; ;er(clito &aba concebido el orden del Estado como
una parte del gran orden del cosmos; pero el griego obser!aba tal !ariedad de
regmenes entre las gentes de su ra*a # tal sucesin de ellos dentro de una
misma polis que no poda menos de plantearse el problema de cu(l de esos
regmenes era el me+or con lo que se creaba la ciencia poltica' 4ero antes
&aba que pasar por la gran crisis representada por la =o$stica' .os sencillos #
no ra*onados principios de la moral tradicional la misma religin &eredada
eran demasiado dbiles para resistir el c&oque de calamidades tales como
&aba padecido la generacin de 3nes del siglo B # principios del /B: !ioladas
todas las normas de la conducta &umana # sumergidos en la cat(stro$e
ciudades $amilias e indi!iduos no pareca &aber otra consigna sino la de
s(l!ese quien pueda # la m(xima de que cada cual no !ala sino lo que su
propia $uer*a in$ormaba la !ida toda as en las relaciones ciudadanas como en
las internacionales' Atenas &aba pasado por la peste la derrota el &ambre # el
terror: cmo rela+aba m(s # m(s cada nue!o desastre la moral de sus
ciudadanos &a sido magistralmente re$erido por )ucdides especialmente en ///
D5 # sigs' : las doctrinas seguan el paso de los acontecimientos # del estado
social' .os griegos tenan en las relaciones internacionales algunas normas
&eredadas de antiguo con base religiosa tales como la del respeto al pacto
+urado # la de la in!iolabilidad de los mensa+eros; pero adem(s de que estas
normas $ueron muc&as !eces quebrantadas la guerra en s no era otra cosa
que una gigantesca aplicacin del principio del derec&o del $uerte' En las
con!ersaciones que precedieron a la apertura de la gran campa-a los
atenienses &aban declarado a los lacedemonios que los que pueden
imponerse por la $uer*a no tienen necesidad alguna de +usti3cacin ()ucd' /
88 5)' ;a# que recordar adem(s -# esto lo comprender( me+or nuestra
generacin que las precedentes - que la luc&a entre Estados tom en gran
parte car(cter de luc&a de regmenes de pugna entre democracia # oligarqua
# en consecuencia la oposicin poltica de cada ciudad resultaba aliada de los
enemigos de ella o por lo menos partidaria de la composicin # de la pa*' =us
probabilidades de triun$o aumentaban con las derrotas de la propia patria #
cuando la situacin era m(s desesperada los que se empe-aban en mantener
el rgimen tradicional # con l la guerra aparecan como responsables de la
consumacin de su ruina: de aqu aquellas sediciones # guerras ci!iles en las
que como sucede siempre el atropello # la crueldad rebasaban los lmites
comunes en la guerra entre Estados poniendo colmo a la in&umanidad # al
&orror' En )ucdides # en Eeno$onte en Arist$anes # en .isias &allamos
reAe+ado aquel ambiente de tenebrosa descon3an*a que preceda a las
re!oluciones # aquel miedo ine$able en medio de la lotera de la muerte:
!emos durante el rgimen de los )reinta a los ciudadanos # los metecos ricos
sorprendidos en la calle o en sus propias casas # entregados a los e+ecutores
para que les &iciesen beber la cicuta; a los oligarcas radicales arrastrados por
la inexorable necesidad del tirano a des&acerse saltando sobre la +urisdiccin
ordinaria de sus colegas m(s moderados; a la multitud preguntando an&elosa
&asta dnde iba a llegar aquello # a los tiranos mismos espantados de su
propio miedo # tratando de a&ogarlo en sangre' .a reconciliacin # la amnista
impuestas en gran parte por los lacedemonios mismos no terminan con el
rencor de los espritus; # el ingenio de los agra!iados se empleaba en buscar
argucias para eximir el caso de sus enemigos de las normas de perdn
establecidas' .os ciudadanos &onrados # &asta cierto punto neutrales !inieron
a ser desde un principio !ctimas de ambos bandos pues su super!i!encia
misma resultaba odiosa en medio de la general matan*a ()ucd' /// D5 0 #
sigs')' Es mu# probable que el proceso de =crates tu!iese por moti!o real una
de esas !engan*as polticas dis$ra*ada con otras imputaciones que en opinin
de los acusadores &abran de &allar como en e$ecto &allaron $a!orable
acogida en el (nimo de los +ueces populares' En seme+antes situaciones
sucumbe la moral del &ombre medio # los ambiciosos de altura aceptan con
gusto las doctrinas que +usti3can sus desa$ueros' Mueda siempre una
esperan*a de remedio mientras &a# reaccin en las conciencias; pero cuando
stas &an &allado una $rmula !aledera de acomodamiento nada cabe esperar'
: ste era el ma#or peligro: porque lo que se &aba proclamado #a
ocasionalmente como norma de las relaciones internacionales # de partido iba
abrindose camino en el campo de la ense-an*a p"blica merced a los so3stas'
4ro$es(ronse stos maestros de !ida; en realidad ense-aron un arte de
!i!ir del que $altaron desde un principio los $undamentos tradicionales de la
religin # la moral' ,esentendidos de los problemas de la ciencia natural cu#os
culti!adores &aban mostrado una di!ersidad de doctrinas que &aca descon3ar
de obtener en ella resultados positi!os !ol!ieron su mirada &acia el &ombre al
que #a 4rot(goras ($r' D> Q 0 ,'-R') design como medida de todas las cosas'
,ic&o so3sta acudi por primera !e* a Atenas poco despus de mediado el
siglo ! # en aquella poca le con3 a 4ericles el bosque+o de una constitucin
para )urios la colonia pan&elnica; debi de estar tambin all en 755 -750 #
"ltimamente en 700 $ec&a en que $ue acusado por 4itodoro uno de los
%uatrocientos' .a doctrina moral # poltica de 4rot(goras de apariencia
conser!adora # respetuosa con las m(ximas corrientes contena #a en s dos
grmenes de disolucin que &aban de madurar en las ense-an*as de los
so3stas posteriores' En discrepancia con las le#endas recibidas # la concepcin
com"n de la antigOedad sostu!o que la !ida sal!a+e $ue la primiti!a de los
&umanos # que stos para no ser aniquilados por las 3eras tu!ieron por $uer*a
que congregarse en ciudades' All &ubieran perecido tambin en mutua luc&a si
no &ubiesen recibido el don di!ino de la +usticia (d$e) y el pudor (aid#s)% pero
el papel de los dioses en la representacin protagrica termina con esto # los
&ombres no !uel!en a saber de ellos porque +am(s se les muestran # ni
siquiera tienen posibilidades de comprobar su existencia' =in negar
taxati!amente que existan 4rot(goras prescinde de ellos en su arte de !i!ir; el
ser &umano se &a de !aler por s mismo # es como queda dic&o la medida de
todas las cosas' Aplicado este principio al orden moral sustituido el respeto a
los dioses # la con3an*a en ellos por la con3an*a en las propias $uer*as #
eliminadas con su mediocre $undamento religioso las dbiles barreras de la
+usticia # el pudor comprndese que la doctrina de 4rot(goras quedase pronto
en algo enteramente de acuerdo con las terribles e in&umanas pr(cticas de la
poca anteriormente re$eridas' @n e!idente a!ance en este sentido reali*
Forgias de .eontinos que lleg a Atenas como emba+ador de su ciudad el a-o
758 $ec&a probable del nacimiento de 4latn # con su ense-an*a retrica #
sus dotes de orador e+erci all un inAu+o extraordinario # decisi!o' =u
desentendimiento de las ideas mo rales $ue muc&o m(s claro # resuelto que el
de 4rot(goras; su ense-an*a tena por exclusi!o ob+eto el arte de triun$ar en la
!ida p"blica sin empleo de !iolencia exterior por la $uer*a m(gica de la
oratoria' Este arte contaba ciertamente con la e3cacia del ra*onamiento que
domina la inteligencia pero ma#ormente con el &ec&i*o e+ercido en el alma por
el elemento sensible la m"sica de la lengua' ,el xito oratorio se deri!an el
&onor la gloria # el poder que es todo cuanto puede ambicionarse; el 3n
inmediato del discurso el sentido en que &a de mo!er los (nimos es
indi$erente' .a +usticia # el pudor de que &ablaba 4rot(goras quedan reducidos
al ni!el de preocupaciones &umanas que el orador debe tener en cuenta para
no exponerse a $racasar al contradecir la opinin general de su auditorio' El
mismo Forgias trat en sus discursos temas ele!ados de gran aceptacin; pero
era natural que en la !ida ordinaria reser!ase sus opiniones # no quisiese
llamarse 3lso$o sino slo orador (r&tor). @na buena prueba de su resistencia a
pronunciarse en pri!ado sobre asuntos trascendentales la tenemos en el
di(logo de 4latn que lle!a su nombre' .o que Forgias &aba establecido en el
campo de la oratoria no &aba por qu de+arlo reducido a sta # su extensin
supona la proclamacin del derec&o del $uerte en los di!ersos rdenes de la
!ida' .a doctrina de la $uer*a como elemento dominante en las relaciones
&umanas aparece enunciada en el Gorgias por %alicles # en La repblica por
)rasmaco; la di$erencia est( en que el primero trata de darle una base terica
en su con$ormidad con la naturale*a # el segundo m(s emprico se a$erra en
presentarlo como una realidad uni!ersal e innegable' %alicles &a sido
comparado con <iet*sc&e; )rasmaco con ;obbes'
Mue estas doctrinas demoledoras no eran ni muc&o menos una in!encin de
4latn lo muestran con prueba irre$utable los $ragmentos conser!ados del
so3sta Anti$onte: pro$es ste sobre el origen de la sociedad opiniones
seme+antes a las #a mencionadas de 4rot(goras pero asegur que el n#mos
&umano # las le#es de la ciudad !iolentan el estado de naturale*a # son
!erdaderas a-adiduras (eptheta) puestas por estatuto # con!encin a las le#es
naturales' Estas "ltimas son las "nicas que presentan car(cter de necesidad; a
las otras slo se les debe obedecer en presencia de aquellos que las &an
&ec&o pero cuando nadie lo obser!a con!iene escaparse de ellas # !i!ir
con$orme a naturale*a lo cual no tiene nada de !ergon*oso ni de punible'
Entre los e+emplos de estas le#es a-adidas est( nada menos que la que
prescribe el cuidado de los padres; Anti$onte no se abstiene de lo m(s
escandaloso' Es de gran !alor -dice SilamoTit*- escuc&ar as directamente de
boca de un so3sta las teoras que de &ec&o derrumbaban la moral poltica #
ciudadana' .a relacin entre las teoras # los &ec&os es indudable; pero
ec&amos de menos un testimonio directo sobre ella' )ucdides &a llamado la
atencin en distintos pasa+es de su obra sobre la corrupcin de los griegos de
su tiempo; nos &a descrito el nau$ragio de las normas morales # las causas del
mismo; &a puesto igualmente m(s de una !e* la doctrina del derec&o del
$uerte en boca de sus persona+es; pero no nos &a dic&o una palabra sobre la
inAuencia de los so3stas' /ndudablemente los &ec&os precedieron a las teoras
porque el abuso de la $uer*a es tan antiguo como el &ombre mismo; pero la
$ormulacin # ense-an*a de las normas de conducta corrientes en poca tan
desgraciada no slo las extendan ampliamente en la ciudad sino que
amena*aban con so$ocar toda recta doctrina tica # acabar en consecuencia
con la ci!ili*acin' )al $ue el peligro con que se en$rent 4latn en sus libros de
La repblica.
6. Precedentes prximos
.as discusiones sobre el me+or estado tan propias como queda dic&o del
mundo griego tienen ecos $recuentes en la literatura' ;erdoto (/// D>)
traspone con todo desembara*o una de estas discusiones a 4ersia # nos
presenta a los con+urados contra los magos con!ersando despus de la
matan*a de stos sobre la $orma de gobierno que debera establecerse'
Itanes &abla en $a!or de la democracia; 9egabi*o est( por la oligarqua; ,aro
el que triun$a por el poder mon(rquico' El mismo ;erdoto ad!ierte que estas
discusiones resultar(n increbles para algunos de los griegos' Eurpides que en
tantos aspectos &a reAe+ado la !ida de su poca da entrada m(s de una !e* en
sus tragedias a disputas seme+antes e igualmente nos las recuerda /scrates'
En una ciudad tan agitada por la luc&a de los partidos como Atenas no poda
$altar tampoco el panAeto poltico: no se &a conser!ado sin embargo del
gnero m(s que un escrito La constituci#n de Atenas, atribuido errneamente
a Eenotonte escrito &acia el 751 a'%' # cu#o autor es &o# generalmente
conocido con el nombre de el !ie+o oligarca por la tendencia que representa'
9(s interesantes como antecedentes inmediatos de 4latn son los tratados
normati!o-constructi!os cu#os primeros autores $ueron +onios # de los que
tenemos noticia por Aristteles' Es uno G(leas de %alcedn que !io la causa de
las disensiones ci!iles en las perturbaciones econmicas # entendi en
consecuencia que &aba que restablecer la igualdad en la propiedad de la
tierra' ;ipdamo de 9ileto est( a"n m(s cerca de 4latn; crea una rep"blica
con las tres clases de los artesanos labradores # guerreros' Estos "ltimos a
di$erencia de los platnicos pueden go*ar de propiedad; pero tal propiedad &a
de tener car(cter p"blico' As con la comunidad de bienes # con la
especiali*acin se &acen aptos para cumplir desembara*adamente su
cometido' .a especiali*acin es tambin como &emos !isto un principio
socr(ticoplatnico; pero el resto de la construccin de ;ipdamo se parece
m(s bien a la realidad ateniense: los gobernantes son elegidos por el pueblo #
ste est( $ormado por las tres clases mencionadas'
7. uardianes y gobernantes
4latn pone el origen de la sociedad en la necesidad de una cooperacin entre
los &ombres para la satis$accin de las necesidades &umanas esto es en el
principio de la di!isin del traba+o' Este principio queda a su !e* incluido en
otro m(s general el de la $uncin espec3ca' .abradores alba-iles te+edores
*apateros carpinteros &erreros pastores comerciantes tra3cantes etctera
tienen $or*osamente que a#udarse unos a otros con sus respecti!as labores #
productos: obreros asalariados que arriendan su $uer*a $sica !ienen a
agreg(rseles (280e)' )odos ellos constitu#en la ciudad original primiti!a #
rudimentaria' Aumentadas las necesidades &a# que aumentar tambin el
n"mero de las pro$esiones: la ciudad se agranda # se complica' .o singular es
que 4latn al explicar este desarrollo no crea preciso establecer ninguna
$uncin p"blica &asta que por el crecido n"mero de &abitantes # la
insu3ciencia del territorio se siente la necesidad de atacar a los !ecinos # la
inseparable de de$enderse de ellos' Entonces se crea la clase militar de los
guardianes de la que despus &a de salir la de los gobernantes' Enunciadas las
cualidades de cuerpo # alma que &an de poseer esos guardianes 4latn
preparando #a el ulterior desarrollo de sus clases rectoras agrega que deben
tener tambin un natural 3los3co (281e # sigs')' .a necesidad de esta dote
igual que la de las dem(s se in3ere por un procedimiento original de =crates
pero $a!orito de 4latn: la comparacin con el mundo animal' En los perros
guardianes por excelencia -!iene a decir- &a# un gran a$(n de conocer puesto
que slo por ser/es conocido distinguen al amigo del enemigo (286b)' El
establecimiento de las clases tiene por ob+eto el bien de la ciudad # se inicia
pr(cticamente en la $undacin de sta por la seleccin de los que &an de ser
guardianes en !irtud de sus cualidades naturales (287e)' %on el mismo
$undamento son escogidos despus entre los guardianes los 3lso$os-
gobernantes que &an de ser los ma#ores en edad # los me+ores de entre ellos
(705 # sigs')' En una larga # solcita obser!acin # repetidas pruebas &an de
mostrar que no declinan de su ser!icio # de!ocin al Estado # que
permanecen 3eles a la m"sica que &an aprendido' %on ello quedar(n tales
&ombres como los !erdaderos # per$ectos guardianes # a los otros que &asta
a&ora reciban ese nombre se les reser!ar( el m(s modesto de auxiliares'
.as di$erencias de naturale*a entre las distintas clases est(n representadas en
el mito de los metales (701a # sigs)' 4latn cree que de ordinario los &i+os
&eredar(n las cualidades de los padres; pero en el caso de que no sea as el
nacimiento no tendr( $uer*a contra el inters com"n # los &i+os nacidos de una
clase superior pueden ser relegados a otra in$erior mientras que los de la
in$erior ser(n ascendidos a la superior' =on pues clases abiertas y no castas; #
si m(s adelante 4latn con su doctrina eugensica del n"mero cree poder
asegurar la conser!acin en los &i+os de la ndole de los padres esto no entra
#a en el campo propio de la ciencia poltica; siempre queda subsistente la
norma de que &an de ser los m(s aptos quienes ocupen el poder'
8. El comunismo de Platn
El rasgo m(s saliente de La repblica platnica para muc&os que conocen el
tratado slo de re$erencia o lo &an ledo con poca atencin es su constitucin
comunista' ?asgo llamati!o en todos los tiempos sobre todo por lo de la
comunidad de mu+eres; interesante anta-o porque se le comparaba con
pr(cticas # modos de la primiti!a sociedad cristiana e interesantsimo &o#
cuando el comunismo reali*ado en ciertos pases es tema capital # casi
absorbente en las preocupaciones de los dem(s' )om(s 9oro # otros muc&os
autores del ?enacimiento cre#eron que en la ciudad de 4latn todo era com"n
# entendido ello as las opiniones se di!idieron en $a!or # en contra de
seme+ante concepcin; pero la discusin !ena #a de Aristteles que en el libro
// de su Poltica impugn al maestro con argumentos que se &an repetido luego
&asta la saciedad' .a !erdad es sin embargo que la comunidad de propiedad #
$amilia que 4latn impone slo a las clases rectoras es por su car(cter 3n #
extensin algo incon$undible # que en alg"n modo est( en $ranca oposicin
con el comunismo moderno' A di$erencia de ste no alcan*a a toda la sociedad
sino slo a una peque-a parte de ella; es medio # no 3n; es sacri3cio # no
satis$accin'
?ec&a*ado el rgimen democr(tico # no &abiendo de ser e+ercido el poder por
la sociedad misma el tema de la construccin platnica queda reducido a la
determinacin del rgano propio para desempe-ar las $unciones p"blicas' Este
rgano &a de estar $ormado por un n"mero relati!amente corto de ciudadanos
especiali*ados # consagrados al ser!icio de los dem(s' 4ara la ma#or e3cacia
de su desempe-o 4latn desliga a estos &ombres de las preocupaciones #
a$anes de la propiedad # de la $amilia # los organi*a en comunidad' )al
comunidad se aseme+a en muc&os de sus rasgos a la de una orden religiosa o
de caballera; # como da car(cter # sello a toda la construccin sta &a podido
ser comparada con el Estado +esutico del 4aragua#o con la misma /glesia
catlica en general' Guera de aquella comunidad escogida # es lo que con
$recuencia no se &a ec&ado de !er queda el grueso del cuerpo social' 4latn
despus de desposeer a la multitud de todo poder poltico se preocupa slo de
que tenga aquellas !irtudes templan*a # +usticia que la mantengan satis$ec&a
en su situacin # la de+a !i!ir una !ida corriente de $amilia propiedad # traba+o'
Ella es la principal bene3ciaria del Estado pues las cosas de ste no le
imponen preocupacin ni molestia # en cambio las clases superiores &an de
&acerla ob+eto de su solicitud' )odo para el pueblo nada por el pueblo es
una $rmula que se adapta bien al pensamiento de 4latn' .os guardianes en
cambio &an de !i!ir sin bienes propios pagados a sueldo por la comunidad; no
pueden tampoco tener mu+er "nica de su propia eleccin' =u !ida es pues
doblemente sacri3cada # el autor mismo se da e$ecti!amente cuenta de la
poco &alagOe-a condicin de estos &ombres (70C # sigs')' .a abolicin de la
propiedad se &a dic&o trae consigo la abolicin de la $amilia: lo cierto es que
una # otra se moti!an en consideraciones # sentimientos $uertemente
enrai*ados en el alma de 4latn' .o que l prescribe en relacin con la
comunidad de mu+eres es algo no slo di$erente de lo practicado # !i!ido en las
ciudades griegas sino que como bien lo ad!ierte &aba de c&ocar
escandalosamente con la opinin general (71> # sigs')' =u "nico precedente
estaba en ciertas re$erencias de ;erdoto (/B 0>7) a la manera de !i!ir de los
b(rbaros agatirsos' : si c&ocaba con el sentimiento de los griegos c&oca a"n
m(s con el del &ombre moderno al menos en nuestro mundo occidental'
Establecida neta # rudamente para los guardianes la comunidad de mu+eres #
de &i+os (718d) todo lo que se sigue merece cali3cacin de monstruoso: esos
matrimonios en determinadas estaciones ba+o el patronato del Estado; la
crian*a en com"n de los &i+os # su ale+amiento de las madres apenas nacidos;
la creencia de que con ello todos los a#untados en una poca !an a considerar
como &i+os su#os a los nacidos al tiempo natural # stos a aqullos como
padres' ,os cosas de+a patentes esta exposicin: la absorcin total del autor en
el pensamiento del bien del Estado # su $alta de sentido de la !ida $amiliar'
Mui*( en su actitud sobre este punto &a#a inAuido tambin lo obser!ado por l
en la !ida de su maestro =crates !ctima bien que resignada # serena de
una des$a!orable situacin domstica' .o que 4latn dice ac( : all( sobre la
materia nos da la impresin de que la obser!a en su aspecto m(s negro #
eno+oso como suele ocurrir en una empedernida soltera; las pesadumbres de
la crian*a de los &i+os # los apuros econmicos caseros le parecen tan
insoportables que slo por estar libres de ellos # a pesar de todo lo dic&o
proclama a los guardianes m(s $elices que los !encedores de Ilimpia (761c-
766a)' Es claro que l que no $ue esposo ni padre no poda &allar
compensacin para tales desa*ones: su desconocimiento de la ndole de los
a$ectos $amiliares se re!ela sobre todo en la suposicin de que desaparecida la
"nica sociedad natural donde aqullos !i!en # prosperan &an de resucitar
como por ensalmo en una comunidad muc&o m(s amplia donde padres #
madres no pueden distinguir entre la multitud a aquellos a quienes &an
engendrado' 9enos en discordia con nuestro modo de pensar est( el otro
punto de la prescripcin platnica con respecto a la relacin de los sexos: el de
la emancipacin de la mu+er' .a tesis poda &allar apo#o en las costumbres de
Esparta # no #a slo como la anterior en las de ciertos pueblos b(rbaros
(;erd' /B 006)' 4latn cree que las mu+eres tienen aunque en grado in$erior
la misma naturale*a # !ariedad de aptitudes que el &ombre; de a& que en
principio puedan desempe-ar la mismas $unciones que ste a"n las m(s
di$ciles # ele!adas' ;a# ciertamente algunas conclusiones exageradas con
apo#o en el acostumbrado argumento de la !ida animal pero #a Aristteles
puso en ello la correccin oportuna obser!ando que el ser &umano precisa
desde su nacimiento un largo cuidado maternal innecesario en las otras
especies'
El bro reiterado de las re$utaciones de escuela no debe sin embargo &acemos
ol!idar la noble*a del impulso que mue!e a 4latn cuando &ace estas
prescripciones ni enga-amos sobre su !erdadero car(cter' .o que l desea para
sus guardianes es que !aquen para el ser!icio del Estado que !aquen para la
3loso$a que es la me+or preparacin de ese ser!icio' # en todo ello &a# un
$ondo de ascetismo' %uando como queda !isto el 3lso$o &abla por una parte
de la dura condicin de esos guardianes # por otra de su ine$able $elicidad lo
&ace en el mismo sentido en que un cristiano puede &acerlo de los
consagrados a la !ida religiosa: como los mon+es quedan aqullos sometidos a
pobre*a # a renuncia de la propia !oluntad' =i 4latn &a prescrito en !e* de
castidad total una relacin reglamentada de sexos ello era indispensable
prescindiendo de otras consideraciones de orden general en una clase cu#as
calidades deban a su parecer transmitirse por &erencia; pero aun en ello &a#
renunciacin # sacri3cio' Qien entendi a 4latn nuestro $ra# Alonso %astrillo
cuando transcribe su concepto diciendo que al amor de la ?ep"blica ninguna
cosa se le debe anteponer # por tanto que los &i+os # las mu+eres # nosotros
mismos no debemos de+ar de ser comunes de tal manera que m(s pare*ca
caridad que lu+uria desordenada'
9. La educacin de las clases superiores
;a# dos puntos a m(s de los dic&os que en la !ida de los guardianes
platnicos nos recuerdan la de las comunidades religiosas modernas: la serie
de probaciones con que se certi3ca la aptitud del guardi(n # los preceptos #
reglas minuciosas prescritos para su $ormacin' .a educacin en los estados
griegos se entenda como $ormacin del ciudadano # se &aca por el Estado #
para el Estado; claro es que no en todas las ciudades tena esta norma el
mismo alcance # rigor' El Estado espartano tomaba al ni-o a los siete a-os # lo
arrancaba para siempre de la $amilia; Atenas de+aba muc&o m(s margen a la
$ormacin pri!ada' @n par de a-os entre los diecioc&o # los !einte eran all
considerados su3cientes para la instruccin militar que preceda a la entrada
en el pleno e+ercicio de los derec&os ci!iles; todo lo dem(s de la !ida del ni-o #
del +o!en quedaba con3ado a la iniciati!a educadora particular' 4latn como
en otras cosas toma para su Repblica lo externo # $ormal de la !ida
espartana # lo sustancial e ntimo de la ateniense: si la educacin corre
largamente a cuenta del Estado las ideas que la in$orman son de las nacidas al
amparo de aquel sistema de ense-an*a pri!ada propio de Atenas del que el
propio 3lso$o era m(s deudor que otro alguno' .o importante sin embargo es
que tal !a de educacin no se encierra en el cuadro de la $ormacin del
&ombre p"blico sino que constitu#e una teora ideal de la !ida &umana que
cada cual puede aplicarse a s mismo (<ettles&ip)' .as tres partes de la
educacin ateniense gimn(stica letras # m"sica quedan en 4latn reducidas
a dos por la inclusin en la m"sica de las letras' .a gimn(stica comprende todo
lo que es cuidado del cuerpo # tiende a absorber la medicina o a suprimirla;
entra-a un rgimen no slo de alimentacin sino de conducta con
condenacin de los excesos de gula # de lu+uria' .o m(s signi3cati!o es que en
"ltimo trmino la gimnasia como la m"sica se endere*a al pro!ec&o del alma
mediante la a#uda que presta a la $ormacin del car(cter (70> # sigs') En todo
caso a quien sigue 4latn esa 4it(goras: es el rgimen &iginico e intelectual
de la sociedad pitagrica de %rotn lo que aqul aplica a sus guardianes' En
otros muc&os puntos es di$cil distinguir lo que 4latn tom de los pitagricos
primiti!os # lo que los neopitagricos tomaron de l' .a m"sica en su acepcin
m(s estricta es ob+eto de una solicitud # una reglamentacin que nos
pareceran excesi!as si los tiempos modernos no &ubieran trado algo
seme+ante por parte de algunos estados que tienden a absorber en su es$era
todas las mani$estaciones del arte' .a condenacin de determinados
instrumentos # modos musicales por el e$ecto a$eminador que producen en los
&ombres tiene en sustancia el mismo $undamento que la condenacin de la
poesa' Era sta entre los griego depositaria # !e&culo de las creencias
religiosas que superando primiti!as concepciones locales &aban &allado
aceptacin general; pero cuando la 3loso$a alcan* una m(s alta idea de la
,i!inidad no pudo menos de condenar las le#endas &omricas # &esiodeas en
que se atribuan a los dioses toda suerte de Aaque*as # maldades' 4latn cu#o
supremo empe-o es dar al Estado por l concebido una base teolgica tu!o
que preocuparse en primer trmino de desterrar de la mente de sus &ombres
aquellas $alsas representaciones tradicionales e imbuirles un concepto m(s
puro de ,ios: ste no es causa del mal # por tanto tampoco de la ma#or parte
de las cosas que ocurren al &ombre que son malas (28Cb-c); la causa del mal
&a# que buscarla en otro lado' /gualmente indignos del concepto di!ino son
aquellos enmascaramientos # trans$ormaciones que de los dioses se re3eren
(2D>d) # la condenacin se extiende a los cuentos # conse+as de las madres
que &acen de aqullas cocos o b"es para asustar a sus &i+os' ,ios es algo
enteramente simple # !erdadero en &ec&o # en palabra (2D5e) incapa* de
enga-arse ni de enga-amos (2D2a)' ;a# que excluir igualmente las ener!antes
descripciones del ;ades # las de los sentimentalismos !ana alegra mentiras o
intemperancias de los &roes' 4asa luego 4latn a &acer una clasi3cacin de la
poesa que no es otra sino la tradicional en los tres gneros lrico pico #
dram(tico pero que aqu se reali*a con un 3n de apreciacin moral' .a poesa
puede ser simple o imitati!a: en la primera &abla el poeta directamente # en la
segunda &ace &ablar a sus persona+es' .a poesa &omrica es en parte simple #
en parte imitati!a; la dram(tica enteramente imitati!a' .a imitacin es
condenada en la poesa # por consecuencia en la !ida: ella se opone al
principio de la tcnica de que cada cual &a de practicar un solo # particular
e+ercicio; constitu#e un $alseamiento del propio ser # lo &ace peor por la
reproduccin de lo peor' En las consideraciones de 4latn !a incluido
primeramente el +uicio de que las representaciones poticas tenan tan ba+o
ni!el moral que resultaban $rancamente corruptoras; aun esto quedara
inexplicado para nosotros si no tu!iramos en cuenta que los poetas #
especialmente ;omero eran los textos educati!os de la +u!entud # que el
pueblo griego era de una extraordinaria recepti!idad para las impresiones de la
poesa' %aracterstica es la in!ecti!a contra Eurpides (2C1c # sigs'); represent
el teatro de ste en el mundo griego algo parecido a la picaresca en la
literatura espa-ola del siglo UB// o el naturalismo en la $rancesa del U/U: una
in!asin de la !ida en el campo de las letras contra gneros # maneras que
&aban quedado demasiado le+os de ella' .as realidades eran tan $uertes tan
duras # tan ba+as que se &aca imposible seguir gustando inde3nidamente el
ambiente ideal # ele!ado de las pie*as de =$ocles # Esquilo; empe*aba a
sentirse el &asto de lo &eroico de aquellas tragedias donde no &aba m(s que
Escamandros # $osos # (guilas -gri$os que !an en bronce sobre el escudo
montados en abismallxico que nadie entiende (Arist$' Ran. C5D # sigs')'
Esquilo no se entenda con los atenienses (ibid. D>8); stos reclamaban algo
m(s cercano a su existencia cotidiana # Eurpides se lo dio pues conser!ando
la $orma exterior de la maquinaria di!ina # la le#enda &eroica lle! al teatro el
&ombre de su tiempo con toda la !ariedad !acilacin e indi$erencia de sus
conceptos morales # el desen$reno incoercible de sus pasiones' Arist$anes #
4latn se le en$rentan igualmente porque le+os de &acer me+ores a los
&ombres los &aba &ec&o m(s per!ersos con la presentacin de sus
abominables modelos; pero mientras el primero como tradicionalista; !uel!e
su mirada a los poetas anteriores el segundo como re$ormador inclu#e a
stos en la misma condenacin # destierra radicalmente de su ciudad toda
poesa imitati!a' En uno # otro &a# sin embargo en el $ondo una protesta
contra un ambiente de derrota de desesperan*a # de claudicacin' .a
educacin de los guardianes tiene por ob+eto la adquisicin de buenos &(bitos
mediante los e+ercicios de gimn(stica # m"sica pero no lle!a consigo un
programa de conocimientos determinados' Este programa se reser!a para
aquellos guardianes me+or dotados que por el estudio de la 3loso$a &an de
prepararse para la gobernacin del Estado' .a tesis $undamental platnica de
que para que cesen los males de los &ombres es preciso que los 3lso$os se
&agan soberanos o los soberanos 3lso$os esto es que gobiernen las ciudades
consagrados a la 3loso$a &a de producir bien lo !e en la opinin general un
esc(ndalo ma#or que ninguna de las prescripciones &asta all enunciadas
(782e-787a)' 4latn muestra que seme+ante a!ersin tiene por causa un !ulgar
# $also concepto de la 3loso$a # los 3lso$os # con$a en que el demo puede ser
con!encido de la bondad # con!eniencia del rgimen 3los3co (7CC # sigs')' :
con ello el tratado de la construccin poltica entra en el campo de la doctrina
platnica'
El 3lso$o debe gobernar porque slo l posee el !erdadero conocimiento el
conocimiento de las /deas # entre ellas de la idea suprema del Qien' : porque
tiene el !erdadero conocimiento tiene tambin con$orme a la concepcin
socr(tico -platnica la !erdadera !irtud' El que sea destinado para 3lso$o-
gobernante debe poseer un alma noble exenta de ba+e*a # dotada de $acilitad
para aprender pero tales cualidades &an de ser per$eccionadas por la
educacin; # su 3delidad al ser!icio del Estado #a los buenos &(bitos
aprendidos &a de ser repetidamente comprobada' =lo a los cincuenta a-os &a
de ser lle!ado al conocimiento del Qien # designado en turno para la
gobernacin del Estado' .a carrera que &a de seguir &asta llegar a ello
corresponde a la escala uni!ersal de conocimiento que 4latn establece # que
simboli*a en las dos representaciones de la lnea seccionada (1>Cd # sigs') # de
la ca!erna (107 # sigs')' .os ob+etos sensibles no son m(s que dbiles
seme+an*as de unas realidades inmutables # eternas que son las /deas # estas
ideas resultan accesibles slo a la parte inteligente # ra*onadora del alma; pero
aqu el mundo sensible # el inteligible aparecen di!ididos cada uno en dos
sectores porque en el mundo sensible est(n los ob+etos percibidos
directamente por los sentidos # est(n tambin las im(genes o apariencias de
esos ob+etos como son las sombras que producen o los reAe+os que pro#ectan
en las aguas o en otras super3cies' En correspondencia con ello las ideas u
ob+etos inteligibles pueden ser percibidos en toda su realidad # pure*a # es lo
que se alcan*a por la ciencia suprema de la dialctica o mediante im(genes #
representaciones como ocurre en las disciplinas matem(ticas' Vstas son
in$eriores a la dialctica porque no se remontan como sta a los primeros
principios sino que parten de supuestos o &iptesis; # adem(s porque no se
desprenden ni pueden desprenderse de los smbolos sensibles' El gemetra
que estudia el cuadrado lo &ace !alindose de un cuadrado determinado que
dibu+a bien que !iendo a tra!s de l el cuadrado esencial el cuadrado en s
a que aplica sus conclusiones (10>d)' 4or eso el estudio de las ciencias
matem(ticas es la preparacin necesaria para la dialctica a la manera que el
&ombre salido de la ca!erna para no deslumbrarse debe dirigir por de pronto
su mirada no a los ob+etos reales ni al sol el m(s sublime de ellos sino a las
im(genes de los mismos $ormadas en las aguas' %on$orme a estos principios
4latn constru#e su plan de estudios en el que con ra*n se &a !isto el origen
del 'ri(ium # el )uadri(ium de la Edad 9edia as como el de nuestra segunda
ense-an*a # nuestra @ni!ersidad'
.os estudios matem(ticos pre!ios comprenden la aritmtica la geometra la
estereometra o geometra de los slidos la astronoma # la armona musical;
considrase la necesidad # pro!ec&o de cada una para llegar por 3n a la
suprema disciplina de la dialctica' Este trmino es de signi3cacin comple+a #
como en tantos otros con!iene pensar cu(l es su sentido !ulgar # cu(l aquel
estricto # ele!ado a que lo sublim 4latn' ,e por s no signi3ca m(s que arte
de la con!ersacin del di(logo o de la discusin # como tal designaba aquella
destre*a o &abilidad que los +!enes ponan gran empe-o en adquirir para
medrar en la !ida p"blica o lucirse en la pri!ada' %on este 3n iban a buscar lo
mismo a Forgias que a =crates # este "ltimo en la Apologa platnica (52 #
sigs') &ace mencin de los mancebos que despus de orle !an a imitacin
su#a argumentando a los dem(s # poniendo en e!idencia la ignorancia de sus
interlocutores' 4ero la discusin empleada slo con el propsito de con$undir al
contrario # la indi$erencia de la tesis sostenida (c$' Phaed. C>c) tra+o consigo el
empleo indiscreto e irrespetuoso de las grandes palabras como bien !erdad #
+usticia (12Dd-e); # tras ello una gran con$usin # un decidido menosprecio de
los conceptos # normas por ellas signi3cados' Esto era so$stica pura en la
!isin pe#orati!a que de ella de+ 4latn a la posteridad' 4ara l por el
contrario el arte del di(logo # de la discusin no era otra cosa que el e+ercicio
adecuado de la ra*n para el descubrimiento de la !erdad es decir del mundo
de las /deas # en "ltimo trmino de la idea suprema del Qien' : como el mal
empleo de que &emos &ablado le pareca un gra!simo # calamitoso abuso
propio de la ligere*a e irreAexin de la +u!entud prescribi que el estudio de la
dialctica slo pudiera &acerse en edad madura # en las otras condiciones de
ndole # preparacin se-aladas (12Ca # sigs')'
10. La teoria de las ideas y la condenacin de la poesa
.a dialctica lle!a al conocimiento de las ideas o realidades primeras
inteligibles que existen antes de las cosas # separadamente de ellas # por las
cuales las cosas son lo que son' ;a# una belle*a en s por la que son bellos los
ob+etos bellos; una bondad en s por la que es bueno cuanto cali3camos de tal
un &ombre en s en ra*n del cual son &ombres todos los &ombres # &asta una
mesa en s por la que son mesas todos los arte$actos a que aplicamos esta
designacin' .a doctrina de las ideas presenta gra!es di3cultades #a se
atienda a su gnesis #a a su signi3cacin; # no es ste lugar para apurarlas
todas pues su marco excede con muc&o del tratado de La repblica. ,ecir que
4latn &a dado realidad a los conceptos abstractos como se a3rma con
$recuencia es en$ocar la cuestin a tra!s de la lente aristotlica; !ale m(s
partir de los trminos del lengua+e con$orme al proceso que el 3lso$o mismo
nos ense-a en el *ed#n. .a lengua griega como otras indoeuropeas usaba el
ad+eti!o neutro o el sustanti!o con determinados su3+os por e+emplo el su3+o
+tat+, para indicar la calidad esto es el modo de ser com"n de una multitud de
seres independiente # separadamente de cada uno de ellos: el &ombre bueno
la mesa buena lo bueno la bondad' 4ropio de todas esas lenguas es el
emplear tales nombres como el de los seres concretos en $uncin de su+eto
acti!o # operante; # lo que &i*o la mente poderosa de 4latn $ue extraer #
!i!i3car la concepcin latente en el idioma' .o bueno # la bondad eran algo
puesto que tenan nombre; para 4latn ese algo $ue la idea' %on ello sin
embargo no queda explicado cu(l es la relacin entre la idea # el ob+eto
sensible que da $undamento a su sinonimia' 4latn &a &ablado de presencia de
la idea en el ob+eto de participacin del ob+eto en la idea de imitacin de la
idea por el ob+eto' En La repblica, donde todo conspira a una tesis moral es el
concepto de imitacin el que predomina: la mesa que constru#e el carpintero
est( &ec&a a imitacin de la mesa en s de la idea de mesa que l percibe' :
en esta doctrina basa 4latn una nue!a condenacin de la poesa
consider(ndola no #a en sus e$ectos morales sino en su misma me*quina
condicin de imitacin de imitaciones' <o desconoca el 3lso$o el !alor del
arte # saba que ste puede obtener por seleccin iluminada algo superior a la
misma naturale*a; pero aqu es presentado de otra manera: el pintor que pinta
una mesa imita la mesa del carpintero que es a su !e* imitacin de la mesa en
s' Esta mesa primigenia es obra de ,ios # la mesa pintada representa una
doble degradacin con respecto a ella' )al es tambin el puesto de la poesa
imitati!a' 4latn &aba admitido toda!a para los primeros guardianes la
imitacin de lo bueno (2C1c); en todo su aparato meta$sico lo que sigue
teniendo a&ora por delante es la poesa de su tiempo per!ersa educadora de
la +u!entud # con ello !ie+a ri!al de la 3loso$a' A nuestro autor le consume el
celo por la moral de su Estado # l le inspira tambin aquella dura in!ecti!a
contra ;omero que tan largos ecos tendr( en la literatura posterior; pero para
lan*arla &a de reprimir la bien con$esada # espont(nea simpata por el poeta
que le lle!aba a citarlo aun en los pasos m(s ele!ados # di$ciles de su
ra*onamiento (c$' 1>0b)' %on el cantor de )ro#a queda desterrada de la ciudad
toda poesa sal!o los &imnos a los dioses # los elogios de los &roes (6>8a)'
11. La idea del !ien
4or el lento camino descrito asctico en su comien*o racional despus #
mstico en su 3nal es lle!ado el 3lso$o a la contemplacin del Qien que es en
el mundo inteligible lo que el sol en el sensible' 4latn se &a expresado
respecto a l de manera entusiasta pero misteriosa # en ciertos aspectos
contradictoria por lo que no es extra-o que el Qien platnico quedara entre
los antiguos como constante smbolo de lo oscuro # enigm(tico' El Qien procura
el conocimiento # la !erdad pero es superior a ambos (1>Ca); a la manera que
el sol da a los ob+etos sensibles no slo la posibilidad de ser !istos sino la
generacin el medro # el sustento sin ser generacin l mismo as a los
ob+etos inteligibles o ideas otorga el Qien no slo la posibilidad de ser
conocidos sino la existencia # la esencia (1>Cb) sin ser l esencia sino algo
superior a ella en ma+estad # poder' El G&nesis nos presenta al %reador
dirigiendo su mirada a lo criado # comprobando la rectitud de su propia
creacin: et (idit ,eus -uod esset bonum. En esta parte de la exposicin
platnica no aparece el %reador; es el &ombre es la ra*n &umana la que
contempla los seres del @ni!erso en sus modelos eternos # se asegura de la
bondad de los mismos' En qu consiste la bondad del ser nos &a dic&o 4latn
anteriormente: cada uno tiene una $uncin espec3ca # es bueno aquel que
posee capacidad para reali*arla (215b # sigs')' Esta capacidad que es bondad
se &alla de manera eminente en la idea # por con$ormidad con ella en los
m"ltiples que la imitan: el carpintero &ace una mesa buena esto es apta para
reali*ar la $uncin de mesa mediante la contemplacin de la mesa modelo de
la mesa en s (1C6b # sigs'); puede ser m(s alta o m(s ba+a de un color o de
otro de madera o de &ierro pero ser( buena mesa en cuanto !enga a
satis$acer la necesidad del &ombre a que la mesa responde' ,entro de la
doctrina platnica la mesa o la cama aunque son ob+etos $abricados por
manos &umanas !ienen a satis$acer necesidades propias # permanentes del
&ombre # se les supone por modelo una idea' .a mente que concibe al &ombre
&a de concebir tambin sus necesidades # asimismo los ob+etos capaces de
satis$acerlas' : por la misma ra*n que la idea del &ombre es real &an de ser/o
las de mesa o cama' .a di3cultad empie*a solamente cuando se contemplan
cosas a las que no se las descubre $uncin espec3ca; que son como
excrecencias impuras e irracionales de los ob+etos sensibles # que se sabe de
dnde nacen pero no se sabe para qu' )ales los cabellos -cu#a $uncin
3siolgica naturalmente se desconoca en aquel tiempo- el cieno la
suciedad' En el Parm&nides (02>c) =crates se resiste a admitir que &a#a
ideas de estas cosas' %omo no tienen $uncin son absurdas e
incomprensibles no $orman parte del orden del @ni!erso ni caben en el mundo
de los modelos' .a bondad de stos es decir de las ideas est( pues en su
entera adaptacin a su $uncin espec3ca # es por tanto causa de que existan
# de que sean como son' Es tambin la causa de que sean conocidos porque
slo se puede llamar conocido a aquello que lo es en la ra*n de su ser' ,e
este modo &a de ser entendido el smil del sol: es ste el que permite que
!eamos los ob+etos sensibles # al mismo tiempo el que les da ser # medro
con!eniente; pues bien la bondad es igualmente la que da madure* a las
ideas la que las &ace per$ectas' Este trmino de per$eccin puede darnos
la cla!e de la mente platnica: por per$ecto entendemos lo enteramente bueno
material o moralmente # asimismo lo totalmente &ec&o acabado # concluso
mientras que la imper$eccin es $alta de bondad # con ello tambin $alta de
ser; lo malo es lo incompleto lo que no se adec"a a su 3n' .a grande*a de la
concepcin platnica est( en presentarnos ese Qien no como una nota muerta
en las cosas sino como algo radiante !i!i3cador # $ecundo' K;emos de
identi3carlo con el ,ios personal creador de las ideasL K;emos de considerarlo
m(s bien como la /dea primera por la que todas las dem(s $ueron &ec&asL Esta
discusin nos lle!ara mu# le+os del tratado que nos ocupa' .o que nos interesa
para la comprensin de ste es precisar cmo el 3lso$o por la contemplacin
del Qien se &ace apto para regir el Estado' El Qien como &emos dic&o est( en
las ideas # en las cosas que se con$orman con ellas # que en consecuencia se
&acen aptas para desempe-ar su $uncin espec3ca' El orden del Estado # su
per$ecta direccin estriban slo en la aplicacin de este principio al campo
poltico: cuando cada cual realice en l el cometido que le es propio se &abr(
cumplido el bien peculiar de la sociedad que no es otra cosa que la +usticia'
12. "usticia y escatologa
Acerca de la +usticia re*a el subttulo del tratado de La repblica (c$' p(g' 8)
: se es el tema de la discusin inicial del mismo' Entendida all primeramente
la +usticia como principio rector de las relaciones entre los &ombres # causa
por tanto del Estado sostiene )rasmaco que no es otra cosa que el inters del
m(s $uerte; =crates deri!a luego la palabra &acia el concepto sub+eti!o
ordinario # moral de la +usticia: temple &(bito # conducta de la persona
&umana' Aceptado esto )rasmaco a3rma que el &ombre +usto es !ctima del
in+usto # que ste triun$a por lo menos cuando su in+usticia es total como en
el caso del tirano' %on esto se suscita el problema de la relacin entre la
+usticia # la $elicidad que se extiende por todo el tratado' )ras re$utar la
doctrina de )rasmaco # la del contrato social de$endida m(s tarde por Flaucn
=crates a"na los conceptos de la +usticia considerada en el alma &umana # en
la sociedad mediante el principio de la $uncin espec3ca; la +usticia consiste en
que cada ser desempe-e la $uncin que le es propia # esto se aplica tanto a
las partes del alma como a las clases de la ci udad' El paralelismo as
establecido entre la comunidad social # el indi!iduo se lle!ar( adelante &asta
el 3n e in$ormar( la exposicin de los regmenes polticos: los gobernantes
3lso$os corresponden a la ra*n de los indi!iduos; los auxiliares a su principio
colrico; la clase de los artesanos a sus apetitos # pasiones' El &ombre # el
Estado ser(n clasi3cados en ra*n del predominio de cada uno de estos
elementos: el indi!iduo ser( $eli* por la +usticia consistente en el imperio de la
ra*n; la ciudad por el mando de los me+ores ciudadanos los gobernantes
3lso$os' .a in!estigacin pues es doble # lo m(s singular es que =crates la
conduce en sentido in!erso a aqul que &ara esperar el propsito expresado
en el primer ttulo de la obra porque no aparece #a como 3n "ltimo el
descubrimiento del me+or Estado del Estado +usto sino que se empie*a por
estudiar la +usticia en l para considerarla despus en el indi!iduo; # esto se
&ace alegando que es m(s $(cil percibirla en lo que es por s ma#or la ciudad
que en lo que es menor el &ombre (26De # sigs')' En esta des!iacin &a# algo
m(s que una peticin de principio; es el problema de la $elicidad indi!idual lo
que embarga el alma de 4latn que se da cuenta de que el ser &umano
piense como piense # obre como obre no puede +am(s renunciar
deliberadamente a ella # siente que no se puede mo!er a los &ombres a la
+usticia que tantas !eces es sacri3cio si en "ltimo trmino no se la presenta
acompa-ada de ese bien irrenunciable de la propia dic&a' : aun cuando &a
expuesto grandes cosas sobre las puras satis$acciones del +usto en esta !ida #
la &orrorosa existencia del tirano se da cuenta de que ello no es su3ciente'
;ace $alta una plenitud de premios para la !irtud # de castigos para el !icio
que slo puede ponerse en el m(s all(' .as dos partes del dcimo libro
aparentemente tan inconexas entre s condenacin de la poesa #
representacin escatolgica de Er tienen sin embargo una ra*n com"n: la
poesa es el espect(culo desedi3cante al que se opone la edi3cacin de aquel
cuadro de recompensas de los +ustos # expiacin de los mal!ados unido como
siempre a una explicacin de la estructura del @ni!erso' %uando se estable*ca
que la !irtud es deseable en s # por s # no por moti!o de esperan*a o temor u
otra causa externa los estoicos como %risipo ridiculi*ar(n los mitos de 4latn
concernientes a los premios # castigos de una !ida ulterior; pero la &istoria
ense-ar( que estas concepciones &an de seguir !i!iendo en la mente de la
ma#ora de los &ombres'
13. La desilusin de Platn
4latn a3rma que el 3lso$o &a de sentir una gran repugnancia a gobernar
pero &abr( que obligarle a que lo &aga cuando le llegue el turno entre los de su
clase bien que de+(ndole la ma#ora del tiempo para la contemplacin
$elicsima del Qien (10Cc # sigs')' 9(s adelante (1C5a # sigs') se expresa en
tonos melanclicos sobre la posibilidad del gobierno de los 3lso$os que slo
cabe por gracia de un di!ino a*ar' 9ientras ste no ocurra el modelo queda
en el ci elo # el 3lso$o debe limitarse a regular por l su propio Estado es
decir el temple # conducta de su propia persona' <o podemos sustraemos con
ello a la impresin de que el propsito $undamental del tratado termina en un
decidido $racaso: querer remediar los males que aAigen a los estados por la
$undacin de una ciudad que est libre de ellos # acabar con$esando tras una
meditada # proli+a serie de prescripciones que esa ciudad apenas puede
concebirse en la tierra constitu#e una triste renuncia 3nal al empe-o tan
largamente acariciado' )riste # desa$ortunado remate que sin embargo es el
resultado natural de la !ida # el pensamiento del 3lso$o' )oda aqulla en
e$ecto est( te+ida de renunciaciones: &aba querido l ser uno de tantos seguir
el camino normal de los &ombres de su condicin # de su tiempo e incorporarse
a la !ida de su patria; la carta B// nos re!ela que aquel +o!en con el don $atal de
una !i!a sensibilidad # una reAexin preco* sinti como propias las desgracias
de su noble maestro # los a*ares de ste le in$undieron un recelo de la !ida
p"blica una tendencia a la &uida # a la abstencin a que la generalidad de los
&ombres slo llega mediante propia # dilatada experiencia' =e &a notado cmo
4latn en estos mismos libros de La repblica, presenta m(s de una !e* el tipo
&umano que recoge # aplica a su propia conducta las ense-an*as deri!adas de
la obser!acin de la suerte a+ena especialmente de la de aquellos a quienes
en alguna manera sucede o contin"a: si el &i+o de un &ombre parco #
consagrado a la !irtud se &ace ambicioso si el de un padre ambicioso se &ace
a!aro # el de un a!aro resulta con los capric&os # !eleidades atribuidas al
&ombre democr(tico todo ello tiene por moti!o la reaccin contra la conducta
paterna que se considera !ana # $racasada; una reaccin que por lo dem(s el
3lso$o considera com"n al proceso de las estaciones de las plantas de los
&ombres # de los Estados (c$' 162e-167a)' =i senta este $enmeno tan
!i!amente # le daba tan largo alcance era porque lo lle!aba en s mismo: cla!e
con que se explicaba la !ida de los dem(s porque era la explicacin de la
su#a' 9uc&as !eces sin embargo estas des!iaciones por reaccin de la
conducta del padre o del maestro no entra-an una condenacin moral de la
misma sino una gran piedad &acia ella una cordial e ntima simpata' .a
apropiacin de su experiencia es apro!ec&ada para no ser !ctimas como lo
$ueron ellos de un mundo mal!ado e impo' %asi toda la !ida # la direccin
general del pensamiento de 4latn en los problemas pr(cticos se explican de
este modo en relacin con =crates' Es sin duda tan sincero como generoso
cuando se cree continuador de ste # de+a a su nombre lo me+or que &a creado
su espritu; no obstante su conducta # sus prescripciones nos parecen en gran
parte no slo distintas sino opuestas a las del maestro' 4latn admira a
=crates -buena prueba son las p(ginas del .rit#n por su decisin de su$rir la
muerte antes que de+ar la ciudad en que naci # cu#as le#es &an sido las
condiciones de su existencia; pero l por su parte se retira a 9gara
temeroso de su$rir la misma suerte' =iente desde sus comien*os # cada !e*
m(s con$orme aumenta su experiencia un cierto miedo a la luc&a # el riesgo #
sobre todo a las complicaciones morales que le coloca en reiterada posicin de
abstencin # de &uida' Es probable que la desgracia de =crates como esposo
# como padre $uera el moti!o que retra+era a 4latn de constituir $amilia # de
que $ormulara sobre sta las opiniones que quedan se-aladas (c$' p(g' 21)' A"n
m(s patente es la reaccin en su conducta como maestro: Hqu di$erencia
entre el =crates que iba propagando sus ense-an*as por calles mercados #
gimnasios # el 4latn retirado en su Academia en las a$ueras de la ciudad #
que con un rtulo en la puerta limita la entrada a los no especialmente
preparadosJ <o &a# sin embargo que acusarle de in3delidad por ello; !eamos
m(s bien un piadoso recuerdo para el maestro a cu#a condenacin
contribu#eron m(s los discpulos atolondrados que los descarriados #
per!ersos' En el orden poltico los desenga-os su$ridos en =icilia !inieron a
unirse a sus primeras impresiones de Atenas; en la #a mencionada carta B//
dirigida a los amigos de ,in que despus del asesinato de ste intentaban
restaurar el buen gobierno en =iracusa e in!itaban a 4latn a que colaborase
en la empresa !emos cu(l era el temple del alma del 3lso$o en los a-os de su
!e+e*: todo cautela reser!a # descon3an*a algo bien con$orme con la
melanclica conclusin que &emos se-alado en La repblica. %iertamente que
no &a abandonado del todo su consideracin de la re$orma del Estado pues
a"n tendr( que escribir Las leyes, que en un plano in$erior abordar(n otra !e*
el problema pero su gran ideal est( dado de lado' As de los dos temas del
tratado de La repblica, construccin de la ciudad ideal # establecimiento de
una norma de !ida indi!idual # &umana es el "ltimo el que se impone #
permanece' .a ilusin del otro &aba sucumbido en su !ida; bien lo debi de
sentir en sus "ltimos a-os reducido de3niti!amente a la acti!idad pri!ada del
erudito anciano # solitario que !i!a acompa-ado de unos pocos escla!os # de
su ama de casa la sier!a Artemis m(s el despertador que limitaba las &oras
de su sue-o: imagen de aquella existencia indi!idual consagrada al estudio # a
la contemplacin "nico ideal que le permiti reali*ar el destino' =u muerte
sobre!ino el 278: muri escribiendo dice %icern para indicar que no le
$alt +am(s la lucide* necesaria para proseguir su obra colosal # otros autores
a3rman que se durmi para no despertar m(s en un banquete nupcial tal
!e* en el de las bodas de alguna sobrina su#a' =eg"n ciertos testimonios qui*(
no mu# seguros en su muerte concurrieron como en su nacimiento
circunstancias simblicas; naci # muri el mismo da aquel en que se
celebraba el nacimiento de Apolo # su !ida cont oc&enta # un a-os es decir
el cuadrado del n"mero de las 9usas &i+as # ser!idoras del dios' Gue enterrado
en el +ardn de la Academia donde siglos m(s tarde !io su sepultura 4ausanias'