Cienc ia s Sociales E GB2

C uando los espaoles llegaron a A m rica, encontraron sociedades organizadas de form as m uy dis-
tintas. A lgunos pueblos, com o los de M xico y Per, haban constituido grandes im perios dirigidos
por gobernantes, funcionarios y sacerdotes. N o slo conocan la agricultura, sino que tam bin dis-
ponan de com plejos sistem as de riego que les perm itan planificar cosechas abundantes y peridi-
cas. Estos im perios solan controlar a otras com unidades m enos poderosas.
O tros pueblos, organizados en tribus com andadas por un jefe, vivan en aldeas y practicaban la agri-
cultura. N o form aron estados poderosos, sino pequeas jefaturas en determ inados territorios. Tam -
bin haba pueblos que se trasladaban de un lugar a otro (nm adas) para cazar, recolectar y pescar.
Form aban bandas o grupos de fam ilias liderados por un cabecilla. En el actual territorio argentino
existan tribus de agricultores as com o bandas de cazadores, recolectores y pescadores.
Cmo conocer la vida de los indgenas?
C om o los pueblos indgenas no dom inaban la escritura, para saber sobre su vida, los historiadores
deben acudir a otras fuentes de inform acin, valiossim as, entre ellas:
objetos de las culturas indgenas, com o restos de com ida, piezas de cerm ica, ruinas de casas,
puntas de flecha;
testim onios orales de los descendientes actuales de esos pueblos indgenas;
crnicas o relatos de la poca de la conquista.
Cmo vean los espaoles a los indgenas?
Los cronistas eran europeos que viajaban con los conquistadores y los colonizadores espaoles. Ellos
tenan la m isin de contarles a los reyes de Espaa todo lo que suceda en A m rica.
C om o no existan ni los grabadores ni las videocm aras ni la fotografa, los cronistas escriban con de-
talle todo lo que vean y oan. Algunos tam bin hacan dibujos del paisaje y de los pueblos indgenas.
A veces, las im presiones de los cronistas estaban teidas de prejuicios (juicios previos). M uchos
crean que los indgenas eran seres despreciables y no com prendan sus costum bres. Sin em bargo,
ya durante la poca de la conquista, algunos valoraban a los indgenas y asum an su defensa. Los
relatos de los cronistas contribuyen al conocim iento de los pueblos indgenas.
Lean los siguientes relatos de cronistas y luego resuelvan las actividades propuestas.
Ant onio Pigaf et t a (1491-1535) f ue un navegant e y escrit or it aliano. Form part e del primer viaje que,
al mando de Hernando de Magallanes y Sebast in Elcano, dio la vuelt a complet a alrededor del mun-
do. En 1520, en el puert o de San Julin, conf undieron a los t ehuelches con gigant es. Por eso, los lla-
maron pat agones . As lo relat aba...
Tr a n s c u rr i e ron dos meses sin que viramos ningn habitante del pas. Un da, un hombre de figura gigan-
tesca se present ante nosotros. Estaba sobre la mesa casi desnudo, y cantaba y danzaba al mismo tiempo,
echndose polvo sobre la cabeza. Su vestido estaba hecho de pieles muy bien cosidas de guanaco. Llevaba
tambin una especie de zapatos hechos con la misma piel. Con esta misma piel cubren sus chozas, que
t r a n s p o rtan aqu y all. Las mujeres no son tan grandes como los hombres; pero en compensacin, son ms
g o rdas. Van pintadas del mismo modo que sus maridos, pero se tapan sus partes naturales con una piel del-
gada. Nos pare c i e ron bastante feas; sin embargo, sus maridos mostraban estar muy celosos. Aun siendo sal-
vajes, tienen estos indios una especie de medicina. Si les duele la cabeza, se hacen una cortadura en la fre n-
te con el fin de que salga una gran cantidad de sangre del sitio donde sufren y as evitar el dolor. Su teora,
explicada por uno de los que aprisionamos, explica su prctica: el dolor (dicen ellos) lo causa la sangre que
no quiere permanecer en tal o cual parte del cuerpo; por consiguiente, hacindola salir, el dolor debe cesar.
[...] Parece que su religin se limita a adorar al diablo [...]
A ntonio Pigafetta, Prim er viaje en torno al globo, fragm ento adaptado de R.
M andrini, Argentina indgena, Historia testimonial arg e n t i n a, Buenos A ire s ,
C EA L, 1983.
2
C oleccin Para seguir aprendiendo. M aterial para alum nos
rea: Ciencias Sociales
N ivel: EGB 2
C ontenido: Historia
Col oni zaci n de Amr i ca
1 M inisterio de Educacin - e d u c . a r
L o s c ro n i s ta s y lo s i n d g e n a s
C oleccin Para seguir aprendiendo. M aterial para alum nos
rea: Ciencias Sociales
N ivel: EGB 2
C ontenido: Historia
Col oni zaci n de Amr i ca
2 M inisterio de Educacin - e d u c . a r
L o s c ro n i s ta s y lo s i n d g e n a s
Pedro Sot elo Narvez part icip de la conquist a de Tucumn y as describe a los diaguit as...
Los indios de estas provincias son gente humilde [...] Los varones se visten con plumas de avestruces, con que
se tapaban sus vergenzas y las mujeres tejen mantas muy pequeas que hacen de paja y lana de algn gana-
do [...] Tienen caciques aunque mal obedecidos [...] Se alimentan de maz, frijoles, races como la yuca, alga-
rroba y chaar y pescado de los ros [...] Cran avestruces mansas en sus casas, gallinas y patos [...]
Fragm ento adaptado de R. M andrini, A rgentina indgena,
Historia testimonial argentina, Buenos A ires, C EA L, 1983.
1. Identifiquen en cada crnica: quin dirige el m ensaje?, para qu creen que lo escribi?
2. Indiquen los principales datos que brinda cada fuente.
3. A partir de los datos anteriores, elaboren dos ilustraciones que sinteticen la inform acin de las
crnicas.
4. Los grupos indgenas a los que se refieren las fuentes son cazadores-recolectores o agriculto-
res? Justifiquen su respuesta.
5. C m o vean los cronistas europeos a los indgenas? Fundam enten sus respuestas m ediante al-
guna cita de las fuentes.