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Red de Revistas Cientficas de Amrica Latina, el Caribe, Espaa y Portugal
Sistema de Informacin Cientfica
Antonio Rubial GARCA
Civitas Dei et novus orbis. La Jerusaln celeste en la pintura de Nueva Espaa
Anales del Instituto de Investigaciones Estticas, vol. XX, nm. 72, primavera, 1998, pp. 5-37,
Universidad Nacional Autnoma de Mxico
Mxico
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Anales del Instituto de Investigaciones Estticas,
ISSN (Versin impresa): 0185-1276
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Universidad Nacional Autnoma de Mxico
Mxico
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ANTONI O RUBI AL GARC A
iacuirao oi iiiosoia \ iirias, uxax
Civitas Dei et novus orbis
La Jerusaln celesteen la pintura deNueva Espaa*
a Juana Gutirrez Haces, Rogelio Ruiz Gomar
y Gustavo Curiel, con un agradecimiento por sus
aportacionespara este ensayo y por su amistad.
La ciudad-virgen, esposa ymadre
Me llev en espritu a un monte grande y alto y me mostr la ciudad santa, Jeru-
saln, que descenda del cielo de parte de Dios. Su brillo era semejante a la
piedra ms preciosa []. Tena un muro grande y alto y doce puertas y sobre
ellasdoce ngelesy nombresescritos, que son losnombresde lasdoce tribusde
loshijosde Israel []. El muro de la ciudad tena doce hiladas, y sobre ellaslos
nombresde losdoce apstolesdel Cordero []. La ciudad estaba asentada sobre
una base cuadrangular y su longitud era tanta como su anchura []. Las doce
puertaseran doce perlas[] y la plaza de la ciudad era de oro puro como vidrio
transparente []. Pero templo no vi en ella puesel seor Dioscon el Cordero
era su templo [] y su lumbrera era el Cordero.
:
,
ANALES DEL I NSTI TUTO DE I NVESTI GACI ONES ESTTI CAS, NM. ;:, :,,
* Una primera versin del presente artculo fue presentada como ponencia en el coloquio
Usos, apropiaciones y desviaciones de la imagen en Mxico, organizado por el Centro
Francs de Estudi os Mexi canos y Centroameri canos y el I nsti tuto de I nvesti gaci ones
Antropolgicas de la Universidad Nacional Autnoma de Mxico, ciudad de Mxico, :; de
noviembrede:,,.
:. Apocalipsis::, :c-::.
L
a ciuoao, iaiaoicxa oii oioix y de la armona, cosmos creado por
el hombre frente al caos de la naturaleza incontrolable, fue desde la
antigedad uno de los smbolos retricos ms utilizados para represen-
tar el buen gobierno y la vida poltica regida por la razn. Adems de servir
como un loci recomendado por el arte de la memoria para auxilio del orador,
varios tericos de la retrica, como fray Diego Valads, identificaban a la ciu-
dad con la piedad y con la proteccin.
:
La ciudad deca Francisco de
Vitoria era una metonimia de toda la comunidad humana, la unidad ms
perfecta y ms grande de la sociedad, el nico lugar donde era posible la prc-
tica de la virtud y la bsqueda de la felicidad, que son los fines del hombre.
,
Para el mbito cristiano, como lo fue para el judo, la ciudad por excelen-
cia era Jerusaln, ciudad santa fundada por el rey David en el monte Sin,
smbolo de la alianza entre Dios y el pueblo elegido. Durante mucho tiempo
se consider que Jerusaln estaba en el centro del mundo, sobre todo porque
en ella se encontraba el templo de Salomn. La fuerza del smbolo de esta Je-
rusaln terrena, espacio sagrado y protector, traspas el mbito de la realidad
fsica cuando en el ao ;c de nuestra era el santuario fue destruido y saquea-
do y la ciudad devastada. El cristianismo convirti entonces al templo en
una metfora de Cristo y a Jerusaln en una ciudad celeste, el lugar de desti-
no de los elegidos al final de los tiempos. San Pablo, en la Epstola a los G-
latas, comparaba a la Jerusaln terrena con Agar, la madre esclava de aquellos
nacidos de la carne, y la contrastaba con la Jerusaln de arriba, Sara, madre
de hombres libres nacidos en el espritu.