El Fotmetro

Tipos de fotoclulas y modos de medicin

Gran parte del xito en el resultado de una imagen tcnicamente expresiva, radica en
el conocimiento y utilizacin del fotmetro. Interpretar y adaptar en forma inteligente
la informacin del fotmetro al carcter de nuestra escena nos asegura, en gran
medida, una imagen ptima en definicin, tonos y texturas.
Existe una amplia variedad de fotmetros desde el ms sencillo al ms sofisticado, no
obstante, ningn modelo es capaz de evaluar o interpretar por nosotros.
Este instrumento mide la intensidad de la luz! el flu"o luminoso incide sobre la clula
de medicin y se convierte en una se#al elctrica $ue luego visualizamos, de acuerdo
al modelo de fotmetro, en informacin analgica %agu"a& o digital %nmeros en una
pantalla de cristal l'$uido&. (a prestacin y rendimiento del aparato, depende del tipo
de clula empleado.
Clulas de Selenio
El selenio es un elemento no metlico. )e presenta en forma de polvo ro"o y se
caracteriza por producir electricidad cuando recibe un flu"o luminoso. (as clulas de
selenio *las ms antiguas*, son de gran tama#o y poco sensibles, de forma $ue no
funcionan con iluminaciones dbiles. Tienen la venta"a de ser las nicas $ue no
necesitan pilas y de presentar una sensibilidad bastante parecida a todos los colores,
por lo $ue sus indicaciones son fiables incluso cuando se interponen filtros de color.
+lulas de )ulfuro de +admio %+d)&
El sulfuro de cadmio es un polvo anaran"ado $ue al recibir luz reduce su resistencia
interna, es decir, de"a pasar con ms facilidad la corriente elctrica. (as clulas
fabricadas con este compuesto son muy pe$ue#as y ,-. veces ms sensibles $ue las
de selenio, pero son de reaccin lenta, demasiado sensibles al ro"o y retienen cierto
tiempo la lectura efectuada %memoria&/ esta inercia falsea a veces la medicin
siguiente. (a clula de sulfuro de cadmio, a pesar de sus inconvenientes, es muy eficaz
y se usa en muc0os expos'metros de gama media y alta.
+lulas de )ilicio %sbc&
El silicio es un elemento no metlico $ue se presenta en forma de cristales oscuros. (a
clula de silicio funciona como un diodo, es decir, produce un blo$ueo de la corriente
elctrica impidiendo su paso. (a luz disminuye la accin del blo$ueo, en mayor medida
cuanto ms intensa sea. Esta clula, muy pe$ue#a y sensible, es rpida y con poca
inercia. )u nico defecto consiste en su alta sensibilidad al ro"o, por lo cual se le
incorpora un filtro azul de correccin. )u nombre de clula proviene de las iniciales en
ingls de *silicon blue celi*, o sea, clula azul de silicio.
Calibrado
+uando se pens en una 0erramienta $ue pudiese medir la intensidad de la luz,
realizando evaluaciones previas de todas las escenas posibles de fotografiar ba"o
distintas condiciones de luz, se lleg a la conclusin de $ue el porcenta"e ms alto le
corresponde a las escenas $ue tienen variedad de tonos %luminancias&.
1nte esta situacin y al no poder lograr una 0erramienta $ue cubra selectivamente el
2..3 de las escenas, se opt por este estndar $ue cubre un porcenta"e cercano al
ideal, arro"ando como resultado en cada medicin un valor promedio de las
luminancias de una escena. 4atemticamente un 253 de la luz incidente.
Este nmero, el 253, resulta de la siguiente frmula!
2
4ultiplicamos el 63 %promedio de reflectancias de los tonos ba"os& por el 523
%promedio de reflectancias de los tonos altos&, la ra'z cuadrada del resultado de esta
multiplicacin da 253, valor de reflectancia medio %gris medio& $ue corresponde a la
$uinta parte en la escala de diez valores $ue van del negro al blanco $ue estableci el
pintor norteamericano 1lbert 4unsell %25-7*2725&.
8e este modo los fotmetros asumen siempre $ue estn leyendo un tema medio con
una reflexin del 25 3.
Modos de medicin
9odemos 0ablar de dos posibilidades de medicin $ue dependen del tipo de fotmetro!
desde el punto de toma 0acia la escena, con el fotmetro incorporado a la cmara o un
fotmetro de mano %llamada :medicin de luz refle"ada: o de luminancias&/ y desde la
escena 0acia la cmara, con un fotmetro de mano, llamada :medicin de luz
incidente: o de iluminancia.
Luz incidente
(os fotmetros de mano miden la luz $ue
incide sobre la escena. (a clula mide desde
el interior de una pe$ue#a semiesfera de
plstico traslcido $ue la cubre. Es de color
blanco lec0oso, acepta la luz en un ngulo
de 25.; y transmite 0acia la clula ubicada
deba"o de ella un 25 3 de la luz incidente.
(een solamente sobre la fuente de luz, y no
nos proporcionan ninguna informacin sobre
las luminancias de la escena, por lo tanto no
nos son tiles para medir reflectancias.
Este modo de medicin puede resultar muy
til en situaciones en las $ue tenemos
posibilidades de controlar la luz %en estudio&
o en escenas de iluminacin uniforme. )in embargo, para las escenas de iluminacin
comple"a, contraluces o escenas de sombras muy profundas y reas muy iluminadas,
las mediciones incidentes son intiles. Este modo es aplicable nicamente con
fotmetros de mano.
Luz reflejada
Tambin llamada de luminancias, como su
nombre lo indica estos fotmetros
incorporados en las cmaras, o de mano,
miden la luz $ue refle"an las distintas reas
de la escena. 1l ser alcanzado un ob"eto por
la luz, sta puede ser trasmitida a travs de
l, absorbida o refle"ada.
(os ob"etos transparentes, transmiten la
mayor parte de la luz y un porcenta"e se
pierde por absorcin y reflexin, los ob"etos
opacos refle"an y absorben de acuerdo a su
color. (a luz refle"ada se esparce en todas
direcciones por igual y generalmente tiene
calidad difusa.
,
En superficies reflectantes %como espe"os, cromados, agua&, se produce lo $ue se
llama :reflexin especular:. En estos brillos la luz es refle"ada como un 0az, con el
mismo ngulo de la luz $ue incide. 9odemos decir entonces $ue las distintas superficies
pueden producir reflexiones difusas o especulares. +omo las intensidades var'an de
acuerdo a los tonos, el fotmetro suma o integra la totalidad de luminancias y calcula
su valor medio, determinando la exposicin $ue re$uiere la pel'cula para la luz
promedio de dic0a escena.
Este mtodo de medicin es el $ue utilizamos en el )istema <onal por$ue permite
conocer las distintas luminancias de la escena, y relacionarlas con los distintos valores
tonales $ue tendr la copia.

(os fotmetros de mano son 0erramientas dise#adas para
tomar lecturas en forma incidente o refle"a, con luz
continua, flas0 o una combinacin de ambas.
8e acuerdo a la tecnolog'a de su construccin, los
fotmetros se pueden clasificar en dos tipos! analgico o
digital. (os analgicos carecen de microprocesador y los
valores le'dos se indican mediante una agu"a $ue se
desplaza sobre una escala graduada. (a calidad del aparato
depende de la clula y del circuito electrnico. (os
fotmetros digitales disponen de un microprocesador y sus
indicaciones se 0acen visibles con cifras en una pantalla de
cristal l'$uido.
(os modelos de tecnolog'a digital estn preparados para
medir diferentes intensidades luminosas y efectuar clculos
comple"os. )on muy costosos pero sus prestaciones son
fundamentales para los fotgrafos ms exigentes.
+omparados con los fotmetros incorporados a las cmaras,
estos tienen la particularidad, por ser 0erramientas
dise#adas espec'ficamente para tomar lecturas de
intensidad de luz y de abarcar un rango mayor. Este rango mayor no debe ser
confundido con precisin! si tomamos una lectura sobre un punto fi"o con una
iluminacin normal %luz solar& con el fotmetro incorporado a una cmara y luego
0acemos la misma lectura con un fotmetro de mano, comprobaremos $ue los
resultados son idnticos.
10ora bien, si tomamos una lectura con intensidades de luz muy ba"as %luz de (una&
notaremos la diferencia del rango $ue abarca uno y otro. El fotmetro de mano nos
dar una medicin precisa, y seguramente el incorporado a la cmara, no lograr
lectura. 9or lo tanto podemos concluir $ue en situaciones extremas de luz, los
fotmetros de las cmaras se ven superados en su rango y no permiten realizar ciertas
mediciones.
Angulos de medicin
(os fotmetros incorporados a las cmaras, o los de mano, nos permiten tomar tres
ngulos de medicin refle"a! puntual, central y matricial. 1proximadamente los ngulos
=
de medicin son! para la puntual de 2; a -;, en la central, generalmente tenemos un
ngulo de -; a 2-;, y la medicin matricial abarca un ngulo de ,.; a =.;. (a
variacin de los ngulos puede cambiar de acuerdo al modelo de instrumento utilizado.
En cual$uiera de los tres tipos de lectura, el fotmetro resuelve de igual forma!
promedia las luminancias de las reas de lectura convirtindolas en un valor
matemtico del 253 %gris medio& e$uivalente a un valor de reflectancia media sobre la
base de la intensidad de la luz.
+uando traba"amos en forma refle"a con un fotmetro de mano, es muy importante
utilizar el visor opcional $ue permite direccionar la mirada y ver el rea $ue estamos
midiendo. (os fotmetros de mano tomando lecturas generales, sin ste accesorio, no
son tan precisos puesto $ue, no sabemos con exactitud donde direccionamos la lectura
y eso 0ace $ue los resultados no sean todo lo preciso $ue ser'a deseable.
Precauciones en la medicin matricial
8ebemos tener en cuenta $ue los fotmetros son capaces de diferenciar y leer
distintas intensidades de luz, pero no pueden determinar porcenta"es de tonos.
1sumen siempre $ue estn ante una escena promedio.
+uando realizamos mediciones matriciales, la exposicin promedio $ue nos indica el
fotmetro es correcta si en la escena existen porcenta"es proporcionales de tonos
ba"os, medios y altos.
En las escenas en las $ue el porcenta"e de tonos ba"os o altos es superior, la lectura
del fotmetro nos dar un valor de exposicin $ue no representar el carcter
fotografiado. +uando la distribucin de tonos no es proporcional, el fotmetro es
incapaz de compensar por s' solo. En estos casos extremos, debe primar el oficio y
corregir la lectura para obtener resultados satisfactorios.
El fotmetro lee de igual modo para una pel'cula blanco y negro o color. En cada caso
debemos corregir la informacin $ue nos brinda, de acuerdo al material $ue utilicemos.
Medicin puntual
(a medicin puntual refle"ada %2 grado&, considerada como la ms precisa, nos permite
tomar lecturas sobre pe$ue#as reas determinando en forma individual las luminancia
de cada tono. +onociendo las diferentes luminancias del tema y exponiendo en forma
inteligente, nos aseguramos una correcta exposicin de la pel'cula. Este modo de
medicin tal vez ms comple"o, $ue re$uiere de mayor traba"o y concentracin, una
vez incorporado nos asegura un control a voluntad de los tonos y carcter $ue
daremos a nuestra imagen final.
6
Precauciones en la medicin puntual
>n fotmetro puntual puede medir a distancias mayores, con gran exactitud, pero
debemos estar seguros de $ue el rea $ue cubrimos con el c'rculo central en el visor
del fotmetro nos est dando una lectura precisa.
9ara constatar $ue nuestra 0erramienta funciona correctamente convendr'a 0acer una
serie de evaluaciones $ue veremos a continuacin.
(os fotmetros puntuales incluyen un sistema ptico para ver la escena, con un c'rculo
central $ue es el rea de lectura de la clula. 8ebemos verificar $ue el ngulo de
medicin est alineado con el c'rculo central del visor.
9odemos comenzar midiendo sobre un rea luminosa pe$ue#a y distante, luego
acercarnos, una nueva lectura no deber'a variar demasiado. Tambin podemos realizar
pruebas con el fotmetro al rea luminosa con distintos ngulos. ?o es raro $ue el
sistema ptico est levemente desalineado y provo$ue la lectura de un rea diferente
de la $ue estamos enfocando.
El sistema ptico tambin puede producir errores por el tratamiento antirrefle"os
multicapas, cuando tenemos influencia de luces aleda#as a un tono ba"o o cuando
leemos una superficie oscura pe$ue#a rodeada por superficies de tonos altos. )i
fotometreamos la superficie oscura y luego la de tonos altos, y el resultado en ambos
casos es similar, debemos 0acer controlar nuestro fotmetro puesto $ue existe algn
problema ptico, $ue est evidenciado en el error de la lectura.
Es importante cuando tomamos lecturas tener colocado siempre el parasol adecuado.
Este permite eliminar las luces parsitas $ue muc0as veces influyen provocando
mediciones errneas.
En el prximo nmero, donde concluye esta serie de notas, abordaremos el tema del
+artn Gris y del valor de exposicin.
En el grfico podemos observar las prestaciones de un fotmetro digital puntual y
destacar la escala de zonas $ue nos permite traba"ar con el )istema en un modo
espec'fico.

-


Cartn Gris y valor EV
El +artn Gris tiene ,. x ,- cm, con un tono gris medio en uno de los lados y blanco
en el otro. )u lado gris refle"a el 253 de la luz incidente y el blanco el 7..
En situaciones de ba"a intensidad de luz, podemos fotometrear sobre el lado blanco del
cartn pero 0ay $ue aumentar dos puntos y medio la exposicin respecto a la lectura
proporcionada por el fotmetro.
(a forma de fotometrear sobre el cartn es en el sentido en el $ue se va a realizar la
toma, teniendo la precaucin de $ue reciba la misma intensidad de luz $ue el :su"eto:,
y $ue no se produzcan brillos sobre l %debe estar paralelo al plano de la pel'cula&.
@
Es muy comn su utilizacin con tcnicas bsicas, pues una lectura sobre el mismo nos
permite en un porcenta"e alto, exposiciones promedio precisas.
+uando tomamos la medicin sobre el +artn Gris, el fotmetro no es influenciado por
los distintos porcenta"es de reas claras u oscuras de la escena, $ue podr'an alterar la
reflexin media.
)i utilizamos el +artn Gris para determinar la exposicin, las reas claras y oscuras
sern registradas en la pel'cula en los valores de densidad apropiados $ue, luego en la
copia, reproducirn tonos correctos.
(a desventa"a de limitar las lecturas del fotmetro a un +artn Gris estar dada en las
situaciones de alto contraste. Estas situaciones exceden el rango de luminancias $ue
acepta la pel'cula y el resultado no ser ptimo.
(a lectura realizada sobre un cartn gris, es e$uivalente a la medicin de un fotmetro
de mano en forma incidente.9ara nosotros el +artn Gris va a ser una excelente
referencia en la evaluacin de los tonos $ue nos presentan dudas, permitindonos
determinar con precisin a la zona $ue corresponden.
Evaluacin de cartulina blanca y negra
+omo la intencin de esta tcnica no es traba"ar con exposiciones promedio de una
escena, es bueno comprobar *con una simple evaluacin* el funcionamiento del
fotmetro, y a partir de sta, aprender a utilizar esta 0erramienta para poder
interpretar las distintas luminancias de un tema.
+uando estamos ante situaciones en la $ue predominan reas de tonos altos o ba"os
ocupando en la imagen un porcenta"e del @.3 o ms, estamos ante situaciones de
tonos extremas. (a informacin $ue nos ofrece el fotmetro, si la utilizamos como
valor de exposicin, proporciona un valor tonal medio con textura $ue no coincide con
la realidad.
Esto es fcil de comprobar y permite entender la medicin por luz refle"a. Aacemos
unas tomas de una cartulina blanca y una cartulina negra con textura, ba"o la misma
luz.
(a pel'cula puede ser blanco y negro o color, encuadramos abarcando todo el
fotograma, enfocamos, fotometreamos y obturamos, de acuerdo a la lectura del
fotmetro. Bealizamos el mismo procedimiento en ambas cartulinas.
>na vez revelado el material expuesto 0aremos una evaluacin visual sobre esos
negativos. )i no recordamos el orden en el $ue 0icimos las tomas, no podremos saber
cul corresponde a la cartulina blanca y cul a la cartulina negra, puesto $ue los dos
negativos tendrn la misma densidad.
Esta sorpresa en la primera aproximacin visual $ue realizamos, $ueda totalmente
confirmada en la copia, si intentamos imprimir ambos negativos manteniendo la
textura los dos darn un tono gris medio.
C
?uestro fin es mostrar imgenes $ue mantengan un carcter real basado en la
interpretacin de los tonos y texturas, lo $ue le dar a la misma sensacin de
materialidad.
Es muy fcil lograr un negro absoluto en la copia! sobreexponemos el negativo y
seguramente lograremos el negro o a la inversa, subexponemos y lograremos el
blanco. 9ero en ninguno de los casos obtendremos textura, lo $ue le $uita a la imagen
toda sensacin de realidad.
)i llevamos el e"emplo a una escena real y fotometreamos puntualmente sobre tonos
extremos, por e"emplo, un paisa"e de nieve ba"o un sol brillante %cartulina blanca& y un
grupo de piedras oscuras %cartulina negra&, en ambos casos, el fotmetro indicar una
exposicin incorrecta, dado $ue est calibrado para asumir $ue cual$uier tema es gris
medio. )i exponemos con las lecturas $ue nos dio el fotmetro, la nieve $uedar
subexpuesta y las piedras.
En el caso de la nieve, el promedio $ue asume el fotmetro es incorrecto, puesto $ue
el brillo medio de la nieve es dos o tres puntos ms abierto $ue el de una tar"eta gris
colocada en el lugar. En el caso de las piedras oscuras, el promedio $ue asume el
fotmetro tambin ser incorrecto, dado $ue el brillo medio de las piedras oscuras es
dos o tres puntos ms cerrados $ue el de una tar"eta gris.
8e este e"emplo podemos concluir $ue nuestro fotmetro, tomando lecturas sobre
tonos puntuales, dar siempre como resultado un valor de exposicin promedio $ue en
la copia se representa como un valor gris medio con textura y $ue en )istema de
<onas corresponde a una <ona D.

Valores EV
4uc0os fotmetros y algunas cmaras, incluyen el modo ED %Exposure Dalue, valor de
la exposicin&. Estos valores se refieren a las combinaciones espec'ficas de puntos de
diafragmas y tiempo de obturacin en referencia a una determinada sensibilidad %I)E&.
5
9or lo tanto un nmero ED para I)E 2.. corresponde a un par diafragmaFtiempo, ED
2,, $ue e$uivale a un par 2F=. f!22/ un valor ED 2= e$uivale a un par 2F=. f! 2@/ el
valor ED 22, e$uivale a un par 2F=. f!5.
En la actualidad el cambio de un valor ED se grada duplicando o dividiendo por la
mitad, la combinacin de diafragma y tiempo de obturacin.
Esta posibilidad incorporada en los fotmetros de mano nos ser de suma utilidad en la
evaluacin de las pel'culas, tomando la e$uivalencia $ue tiene un valor ED, con un valor
de densidad.
Resumiendo
1 partir de esta precisin $ue nos brinda el fotmetro, sabiendo $ue cual$uier valor
*ba"o, medio o alto* inicialmente se ubica en <ona D, $ue es el gris promedio, podemos
0acer a"ustes mediante desplazamientos, en las zonas $ue le correspondan para $ue
en la copia representen sus tonos y texturas correctos.
9or ltimo, desta$uemos $ue en cual$uier tipo de fotograf'a es fundamental emplear el
diafragma y el tiempo de obturacin adecuado a la intensidad de la luz $ue recibe el
motivo y a su distribucin de brilllanteces. El fotmetro es el instrumento $ue
proporciona esa informacin o, en las cmaras automticas, 0ace el a"uste. (a
percepcin del fotgrafo no puede ser de"ada de lado ya $ue los fotmetros no pueden
resolver por si mismos situaciones de cierta comple"idad.

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