Um dos tpicos mais fascinantes e ainda incompreensveis no
estudo da imunologia se refere resistncia e interao do sistema imune com tumores. H fortes evidncias de que o sistema imune um fator de fundamental importncia na resistncia aos tumores principalmente sob a forma de vigilncia imunolgica". Por vigilncia imune compreende-se o conjunto de mecanismos que contribuem para impedir a instalao de um tumor ou qualquer outra patologia. Assim, temos o conhecimento de que em condies de supresso ou deficincia dos sistema imune, fica facilitada a instalao de um tumor maligno . Exemplos so o aparecimento do Sarcoma de Kaposi, em aidticos, neoplasias variadas em pacientes transplantados sob regime supressor e neoplasias em pacientes com ataxia-telangiectasia (Imunodeficincia T/B). bom lembrar que clulas transformadas ou clulas mutantes, so geradas constantemente e normalmente so destrudas pelas clulas imunocompetentes. Assim, o sistema imune normalmente eficiente em realizar a vigilncia imunolgica. Entretanto, para que se instale um tumor, suficiente que uma nica clula escape ao sistema de vigilncia. Assim, o cncer pode corresponder a uma falha momentnea no sistema imunolgico e no necessariamente um reflexo de imunodeficincia. Aparentemente este o ponto comum a maioria dos tumores malignos que afetam a populao normal. Clulas normais tm uma capacidade varivel de proliferao e expresso de suas diferentes funes. O crescimento numrico de um determinado tipo celular em um tecido, depende do nmero de clulas que morrem naturalmente ou da necessidade fisiolgica de sntese aumentada de produtos especficos daquele rgo. Em algumas condies patolgicas, o estmulo para a proliferao celular maior do que o necessrio para a simples substituio de clulas mortas ou velhas, ocorrendo hipertrofia do rgo envolvido, por proliferao policlonal. Se a fonte de estmulo ou a causa de origem dos estmulos removida, h interrupo do processo de proliferao e aps alguns dias o rgo retorna sua condio original. Em contraste s clulas no transformadas com crescimento policlonal regulado, algumas clulas isoladamente podem sofrer transformao maligna dando origem a um clone de clulas com proliferao independente de fatores externos. A proliferao autnoma e monoclonal de clulas constitui a base das doenas tumorais ou cncer. Entre as principais caractersticas das clulas tumorais podemos destacar:
1. Falha em responder aos sinais regulatrios do crescimento e reparo tecidual 2. Crescimento autnomo sem necessidade de sinais exgenos de crescimento 3. Crescimento invasivo de tecido normal subjacente 4. Crescimento metasttico em rgos ou tecidos distantes atingidos por via sangunea ou linftica. 5. Origem monoclonal, embora heterogeneidade genotpica e fenotpica possa se desenvolver aps um perodo de crescimento da massa tumoral 6. Diferenas no aparecimento e antigenicidade de clulas mesmo que originrias do mesmo tipo celular. 7. Atividades bioqumicas alteradas, por exemplo, o aumento da atividade glicoltica, permitindo o crescimento do tumor mesmo sob baixa concentrao de oxignio; secreo de vrias enzimas que degradam a membrana basal e estroma circunjacente; produo de fatores de angiognese que induzem a formao de vasos no interior do tumor, suprindo-o de oxignio e nutrientes para sustentar seu crescimento. 8. Anormalidades cromossmicas. As clulas cancerosas geralmente exibem aneuploidia, com maior ou menor nmero de cromossomos, alm de delees, translocaes e duplicao gnica. Os cnceres podem surgir a partir de qualquer tecido no corpo, recebendo diferentes denominaes de acordo com o tipo de clula que lhe der origem de um modo genrico. Os carcinomas so clulas transformadas originrias de clulas epiteliais como o fgado, rim, epitlio gastrointestinal e constituem os tipos mais comuns de tumores. Os sarcomas surgem a partir de fibroblastos, clulas musculares e adiposas. Linfomas so constitudos de massas slidas de clulas linfides, enquanto as leucemias representam a transformao maligna de linfcitos e outras clulas hematopoiticas de origem medular e sangunea ( tumores em suspenso). Desde a dcada de 50 existe o conceito de que o sistema imune pode combater ou prevenir o aparecimento de tumores atravs de mecanismos de vigilncia imunolgica, embora este fenmeno nem sempre parea ser eficiente. Deste modo, a imunologia dos tumores uma rea de conhecimento que envolve o estudo de:
1. Propriedades antignicas de clulas transformadas; 2. Respostas do hospedeiro s clulas tumorais; 3. Conseqncia imunolgicas do crescimento das clulas malignas e 4. Os meios pelos quais o sistema imune pode ser modulado, reconhecer e erradicar as clulas tumorais.
DESENVOLVIMENTO DOS TUMORES
A transformao de uma clula pode resultar de mutaes espontneas ou induzidas por agentes qumicos, fsicos ou virais. A induo de tumores por agentes qumicos foi inicialmente descrita no sculo 18 quando se observou que limpadores de chamin apresentaram uma freqncia anormal de carcinoma de escroto. Descobriu- se ento que hidrocarbonatos aromticos policclicos presentes na fuligem e alcatro constituem uma das principais classes de carcingenos qumicos. Outra importante classe de carcingenos so as aminas aromticas, cuja atividade foi descoberta a partir das observaes de que era muito freqente a incidncia de cncer de bexiga em operrios das fbricas que usavam corantes base de anilina. Evidncias de tumores induzidos por agentes fsicos evoluram aps a descoberta do Raio X, no sculo 19. Muitos dos primeiros radiologistas desenvolviam radiodermatite e aps longo perodo de latncia podiam apresentar cncer de pele. A evidncia mais dramtica de que radiaes ionizantes podem induzir cncer esta nos sobreviventes da bomba atmica lanada no Japo, que por mais de 20 anos aps o holocausto apresentaram tumores variados. A radiao ionizante presumivelmente provoca injurias no DNA, resultando em mutaes, quebras cromossmicas e rearranjo anormal mas o longo perodo de latncia requerido para o aparecimento dos tumores sugere que a expresso de malignidade pode requerer a presena de um promotor e eventos genticos adicionais. Com relao radiao ultravioleta, que induz cncer de pele em partes do corpo expostas luz solar, os mecanismos de induo podem ser vrios, incluindo a produo de radicais livres e possivelmente imunossupresso. A oncognese viral de interesse particular para a imunologia dos tumores por causa da grande probabilidade de que a introduo de genes virais no genoma da clula hospedeira resulte na expresso de novos antgenos na superfcie celular, que podem ser reconhecidos pelo sistema imune. Os vrus oncognicos podem ser do tipo DNA ou RNA. A maioria das clulas infectadas por vrus DNA permite a replicao do vrus, resultando em lise a clula hospedeira. A infeco de clulas no permissivas pode ocasionar a integrao do DNA viral ao genoma da clula e expresso dos chamados oncogenes virais. Exemplos de vrus tipo DNA que parecem ser oncognicos so o vrus de Epstein-Barr (EBV), associado ao linfoma de Burkitt e carcinoma nasofarngeo, o vrus da herpes simplex associado ao carcinoma de colo uterino, o vrus da hepatite B associada ao cncer heptico primrio. Os vrus oncognicos tipo RNA possuem a transcriptase reserva que permite a sntese de DNA tendo seu RNA como molde e recebem o nome de retrovrus. Um exemplo destes o HTLV (human T leukemia viruses) associado ao HIV. Uma caracterstica importante deste vrus a possibilidade de transmisso horizontal de indivduos infectados para pessoas normais e a resistncia tumorignese parece depender. em partes, da capacidade de desenvolvimento de uma resposta imune eficiente.
ANTGENOS TUMORAIS
Para que o organismo desenvolva uma resposta imune contra o tumor necessrio que as clulas imunocompetentes interajam com estruturas reconhecidas como no-prprias na superfcie das clulas tumorais. Clulas tumorais podem expressar antgenos com maior ou menor capacidade imunognica. Estes antgenos podem ser basicamente de dois tipos, os antgenos tumor-especficos nicos e os antgenos tumor- associados. Os Ag tumor-especficos nicos so encontrados apenas em clulas tumorais e portanto representam um alvo ideal para o ataque imunolgico. Em contraste os Ag tumor-associados podem ser encontrados em clulas tumorais e tambm em algumas clulas normais, porm caractersticas quantitativas e qualitativas permitem diferenciar sua presena em clulas tumorais ou normais.
MECANISMOS MOLECULARES RESPONSVEIS POR Ag TUMORAIS
1. Biossntese de molculas novas (antgenos controlados por vrus) 2. Expresso de genes normalmente silentes (expresso aberrante ao Ag fetais ou Ag de diferenciao) 3. Alteraes na estrutura de molculas normais (mutaes e mudanas na estrutura de carboidratos)
1. Biossntese de molculas novas (antgenos controlados por vrus)
Uma pequena parte dos tumores conhecidos tem sua origem associada infeco por vrus, os chamados vrus oncognicos, do tipo DNA e os retrovrus (RNA), como citado anteriormente. Aps infeco os vrus expressam genes homlogos aos oncogenes celulares ou proto-oncogenes, os quais codificam fatores que controlam o crescimento e a diviso celular. Falhas no controle destes genes podem determinar transformao potencialmente maligna. Peptdios virais associados ao MHC n superfcie de clulas tumorais comportam-se como poderosos antgenos de transplante, dando origem a linfcitos Tc especficos. Todos os tumores induzidos por um determinado vrus geralmente expressam os mesmos antgenos de superfcie, independentemente de sua origem celular. Portanto, teoricamente, a imunizao de um indivduo com qualquer destes tumores poderia conferir proteo contra desafios subsequentes, o que infelizmente no ocorre na prtica.
2. Expresso de genes normalmente silentes (expresso aberrante ao Ag fetais ou Ag de diferenciao) A diviso celular descontrolada das clulas cancerosas cria uma condio na qual produtos de genes normalmente silenciosos podem ser expressos. Algumas vezes eles codificam antgenos de diferenciao normalmente associados a estgios de desenvolvimento fetal. Assim, tumores derivados de um mesmo tipo celular geralmente expressam antgenos oncofetais, presentes tambm nas clulas embrionrias. Estes so os antgenos tumor-associados melhor caracterizados e so expressos durante a embriogenese mas so ausentes ou difcies de serem detectados no tecido normal adulto. O prottipo deste antgeno o CEA = Antgeno carcinoembrinico, uma glicoprotena presente no intestino fetal e no cncer de clon humano, mas no no clon normal. Pacientes com doenas inflamatrias envolvendo clulas de origem endodrmica como colite e pancreatite e pacientes com outros tumores tambm apresentam nveis sricos aumentados de CEA. A despeito das limitaes, o acompanhamento dos nveis de CEA tem sido teis na monitorao da progresso e resposta a terapia da doena (ocorrem em 75% dos casos de tumor colorretal e 90% dos tumores de pncreas. A alfa fetoprotena uma alfa globulina normalmente secretadas pelo fgado fetal e clulas do saco vitelnico e presente no soro de paciente com tumor heptico e pode ser utilizado como marcador do estado da doena (70% dos tumores hepticos, 80% dos carcinomas testicular e ovariano e presente tambm na cirrose e hepatite B). Outro antgeno descoberto mais recentemente o MAGE-1, normalmente presente nas c lulas germinativas do testculo, encontrado com frequencia considervel em melanomas, tumor de cabea e pescoo, alguns tipos de cncer pulmonar e carcinoma de bexiga. Entre os antgeno de diferenciao podemos citar o CD5 um antgeno caracterstico de linfcito T e que comumente expresso em tumor de linfcitos B (leucemia linfocitria crnica).
3. Alteraes na estrutura de molculas normais (mutaes e mudanas na estrutura de carboidratos) Alteraes induzidas por mutaes pontos podem resultar na gerao de molculas modificadas ou na simples ausncia das mesmas, permitindo o escape das clulas tumorais Podem ser encontrados tambm alteraes na expresso de carboidratos de membrana, como ocorre com os antgenos do sistema Lewis (Le a ), que aparece em clulas de cncer gastrointestinal, mesmo em pacientes que so Le(a - ,b - )
O papel do MHC na imunidade anti-tumoral
A maior ou menor expresso de MHC para clulas tumorais pode ser fundamental para seu reconhecimento e destruio pelo sistema imune, uma vez que a interao das clulas imunes especficas restrita pelo MHC. Este aspecto poder determinar se o tumor imunognico ou no imunognico.
Mecanismos de Imunidade anti-tumoral
Virtualmente os mecanismos efetores de clulas tumorais mas alguns deles podem ser mais importantes do que outros, dependendo das caractersticas do tumor. De um modo geral, os mecanismos de imunidade celular parecem ser mais requisitados que a resposta humoral.
Clulas T. As clulas T so as mais importantes no combate aos tumores, atuando tanto na destruio das clulas malignizadas quanto na ativao de outros mecanismos efetores. Assim, h um grande envolvimento das clulas Thelper que atua na resposta global pela gerao de linfocinas. As clulas Tc tambm podem secretar citocinas mas media seu efeito, principalmente atravs de lise direta do tumor. A eficincia destas clulas reside principalmente no fato de que h gerao de um clone especfico e numeroso alm de citocinas como a linfotoxina que podem atuar diretamente no combate ao tumor. Devem ser lembrado que as clulas T atuam de modo MHC restrito e que alguns tumores no expressam Ag associados ao MHC, escapando ao destas clulas. Nestes casos, a ao de clulas como NK, no-restrita pelo MHC, pode ser fundamental. Havendo a interao clula efetora:clula alvo, e prevalecendo os sinais de ativao, forma-se, em poucos minutos, uma sinapse imunolgica estvel entre as membranas celulares. No espao intercelular dessa sinapse, a clula NK promove a liberao do contedo de seus grnulos citoplasmticos, lisossomos secretrios especializados, presentes apenas nas clulas citolticas (NK e CTL). De modo semelhante ao que ocorre com as CTLs, inicialmente os monmeros de perforina polimerizam-se na superfcie da clula alvo, formando poros na membrana celular, por onde penetram outros componentes presentes nos grnulos da clula efetora. A perforina uma protena que guarda forte homologia com o componente C9 do sistema complemento e os poros formados na membrana plasmtica tambm se assemelham aos que ocorrem aps ativao do referido sistema . Entre os demais componentes presentes nos grnulos, os mais importantes so os membros da famlia das granzimas, serina-proteases altamente especficas, que no meio acdico dos grnulos se mantm inativas. As granzimas A e B so as mais abundantes e parecem ser os principais responsveis pela destruio do alvo, especialmente a granzima B, que induz apoptose atravs da ativao da via das caspases. Na realidade a granzima B tem um amplo espectro de substratos e, dependendo do contexto, a enzima pode promover a morte celular por ativao das caspases, rompimento de mitocndrias e clivagem do BID para citocromo c, fragmentao de DNA por desrepresso da CAD ou por clivagem de protenas estruturais na membrana nuclear. A granzima A, por sua vez, induz morte celular por uma via independente das caspases, provocando danos em fitas simples de DNA e rpida perda de integridade da membrana plasmtica. Essa enzima ainda provoca a destruio do envelope nuclear por agir sobre a laminina e desencadeia a destruio do DNA atravs de sua ao sobre as histonas. Alm das granzimas A e B, os grnulos contm os demais membros da famlia dessas serina proteases (C, D, E, F, G, H, K e M), a calrreticulina (inibidora das perforinas) e a famlia das catepsinas (que ativam as granzimas ou que protegem a clula efetora de autodestruio). As granulosinas, tambm presentes nos grnulos, parecem ter sua ao preferencialmente dirigida destruio de microrganismos. Clulas NK podem tambm expressar receptores como FasL e TRAIL (TNF-related apoptosis-inducing ligand), que induzem a apoptose da clula alvo atravs da ativao de DNAse. Alm da induo de morte celular programada, as clulas NK podem destruir o alvo por induo de lise osmtica, provocando perda de material intracelular e entrada de gua atravs dos poros formados. A ao da perforina parece ser fundamental para que qualquer clula citoltica exera sua funo efetora, visto que animais destitudos dessa protena no conseguem destruir as clulas alvo in vitro e os demais componentes dos grnulos no so suficientes, por si s, para provocar a lise ou apoptose do alvo. Assim, a essa interao entre as membranas celulares, que pode durar de poucos minutos a horas, denomina-se lethal hit, pois mesmo aps o desligamento das clulas o alvo j est com sua morte programada.
Clulas NK A atividade "natural killer" (NK) desempenhada por clulas linfides mononucleares no-aderentes, no T e no B, presentes no sangue perifrico e vrios rgos como o bao e pulmo. Estas clulas reconhecem antgenos tumorais de modo no-restrito pelo MHC e sem a necessidade de sensibilidade prvia. Deste modo, atuam rapidamente e parecem constituir a principal linha de vigilncia imunolgica. Sabe-se, hoje, que a interao da clula NK com molculas de histocompatibilidade ocorre atravs de diferentes receptores presentes em sua superfcie. De acordo com sua estrutura, os receptores das clulas NK humanas podem ser agrupados em 2 categorias, os receptores Ig-smiles (KIR e LIR) e os lectina-smiles (CD94/NKG2 e NKG2D) A molcula NKG2D uma protena da famlia das C-type lectin- like receptors, que apresenta apenas 20-30% de homologia com as outras NKG2 (A/B, C ou E). um receptor ativador homodimrico expresso por clulas NK, CD8 + e T e que fica ligado molcula adaptadora DAP 10, atravs do qual desencadeia a lise de certas clulas tumorais. Diferentemente dos heterodmeros CD94/NKG2, que reconhecem as molculas HLA-E, os receptores NKG2D interagem com as estruturas homlogas s molculas CPH-I, MICA e MICB, compostos de domnios 1, 2 e 3 das molculas de classe I, mas sem a cadeia 2-microglobulina nem o peptdeo associado. Essas estruturas so escassas na superfcie de clulas normais, porm apresentam-se em densidade elevada nos tumores de clulas epiteliais servindo, portanto, como importante alvo para a ao citotxica das clulas NK Os receptores KIR (killer cell Ig-like receptors), tambm conhecidas como CD158, correspondem a uma srie de molculas que interagem com estruturas CPH-I. Em geral, os receptores KIR3D reconhecem alelos HLA-A e B, enquanto KIR2D reconhecem alelos HLA- C, havendo pequenas variaes na estrutura dos receptores que os tornam aptos a interagirem com os diferentes altipos codificados por cada um dos loci gnicos. Embora se acredite que a funo principal dos KIRs seja promover uma varredura sobre a expresso normal de CPH-I, o reconhecimento no totalmente independente do peptdeo ligado ao CPH, como demonstrado pelo fato de que substituies de aminocidos nas pores 7 e 8 de um nonmero peptdico resulta em interao do conjunto com um receptor diferente. Embora se apresentem pr ativadas no organismo, a atividade destas clulas pode ser exacerbada pela presena de citocinas como a IL-2 e os vrios tipos de interferon. Estes produtos tm a propriedade tambm de induzir a atividade citotxica em clulas NK que ainda no tenham desenvolvido seu potencial efetor. Clulas ativadas pela IL-2 so denominadas LAK cells (lymphokine-activated killer cells).
O fato de que as clulas NK respondam a estas citocinas, indica que aps o desenvolvimento de resposta especifica pelas clulas T, os dois tipos celulares podem atuar em sinergismo contra o tumor.
Neutrfilos Em paralelo com as clulas NK, os neutrfilos parecem constituir um importante mecanismo primrio de vigilncia imunolgica, atuando efetivamente no desenvolvimento de reao inflamatria no local de implante do tumor. Alm de atuar diretamente na citlise das clulas tumorais pela secreo de enzimas proteolticas e radicais de oxignio, os neutrfilos ainda tem a capacidade de atrair ao local outras clulas imunocompetentes como os macrfagos e linfcitos.
Macrfagos Como em outras ocasies de desenvolvimento da resposta imune, os macrfagos atuam em 2 momentos importantes. Na apresentao de antgenos e como clulas efetoras da destruio do tumor. Como clulas apresentadoras os macrfagos so particularmente importantes nas infeces virais, apresentando antgenos virais associados aos Ag de classe II aos linfcitos T helper. No caso de tumores induzidos por outros agentes, os macrfagos podem ser importantes na apresentao de antgenos solveis secretados pelas clulas tumorais ("Shedding" de Ag tumorais). Como clulas efetoras, os macrfagos precisam ser ativados por interferon gama produzido pelas clulas Th, para que desenvolvam sua atividade citoltica (tumoricida) e citosttica, Estes efeitos so possveis pela produo e secreo de produtor como enzima proteolticas, gua oxigenada (H2O2), xido nitrico (NO) e fator de necrose tumoral (TNF).
ADCC O fenmeno de ADCC ou citotoxicidade celular dependente de anticorpos mediado por anticorpos especficos e clulas que apresentem receptores para a poro Fc de IgG. Assim, h uma integrao entre a resposta adaptativa (Ig) e a natural (NK, K e M) na tentativa de destruio das clulas malignizadas.
3.4.1 Papel das citocinas na ao antitumoral das clulas NK Os primeiros estudos direcionados avaliao da interao entre as citocinas e as clulas NK foram delineados para investigar o efeito de diferentes citocinas sobre o comportamento in vitro e in vivo dessas clulas. Um dos achados mais importantes nesse aspecto foi a descoberta precoce de que a IL-2 estimula a atividade ltica CPH-independente. As clulas NK apresentam toxicidade variada contra diferentes clulas alvo e que a incubao das clulas com IL-2 ou interferon do tipo I (/) resulta em potente estimulao da atividade ltica. Esses linfcitos ativados por IL-2 foram denominados LAK cells (lymphokine-activated killer cells) por Grimm, observando-se posteriormente que essa funo prioritariamente desempenhada pelas prprias clulas NK. Foi tambm amplamente demonstrado que a IL-2 medeia a atividade antitumoral tanto em modelos experimentais quanto em estudos clnicos. Nesse perodo foram realizados vrios trabalhos clnicos para avaliar a eficincia da imunoterapia antitumoral, observando-se que entre os pacientes com melanoma que receberam transferncia passiva de linfcitos infiltrantes do tumor (TIL) estimulados in vitro com IL-2, 33% apresentaram resposta completa ou parcial ao tratamento. A infuso contnua de altas doses de IL-2 intravenosa ou esplnica e subseqente transferncia adotiva de clulas LAK em 9 pacientes com melanoma que apresentavam metstases hepticas, tambm resultou em resposta completa ou parcial em 1/3 dos pacientes, com aumento da sobrevida estimada em 26 36 meses. O mesmo grupo observou tambm que o tratamento de pacientes com metstases hepticas de melanoma, atravs de inculo intraportal de IL-2 e LAK mostra-se mais eficaz que o tratamento sistmico, indicando um comportamento diferenciado entre as clulas mais prximas ao stio tumoral. A mesma proporo de pacientes com tumor cerebral respondeu ao tratamento local com IL-2/LAK, demonstrando regresso total ou parcial do tumor na avaliao por tomografia e sinais clnicos. Alm da resposta clnica ao tratamento com IL-2/LAK ser considerada relativamente baixa, muitos autores relataram efeitos adversos importantes como disfunes pulmonares que podiam determinar insuficincia respiratria em alguns pacientes, trombocitopenia por destruio dos progenitores de megacaricitos, alteraes nos processos de coagulao, isquemia de clon e diarria severa, alm de sintomas menores como alteraes cutneas. Assim, as propostas de Rosemberg de utilizao de IL-2/LAK na terapia antitumoral no redundaram em uma tcnica teraputica segura, em vista da dificuldade de se estabelecer uma dose IL- 2/LAK que fosse eficaz com o mnimo de reaes adversas ao paciente. Um aspecto importante a ser levado em considerao o fato de que, em geral, os testes clnicos para as propostas teraputicas novas so aplicados em pacientes em estgio avanado da doena e, geralmente, resistentes aos tratamentos convencionais, fato que dificulta sobremaneira a obteno de dados conclusivos sobre a eficcia dos tratamentos propostos, bem como a padronizao de doses eficazes seguras. A IL-15, uma citocina cuja estrutura apresenta alguma homologia com a IL-2 tambm tem sido estudada quanto ao seu potencial antitumoral. Essa citocina um fator crucial para o desenvolvimento das clulas NK na medula ssea tanto para o homem quanto para o camundongo, sendo produzida no estroma da medula ssea. A IL-15 interage com receptores trimricos (IL-15R) presentes em 99% das clulas NK, cuja cadeia associa-se s mesmas cadeias e do IL-2R, A citocina tem a capacidade de induzir a diferenciao in vitro de clulas hematopoticas progenitoras em clulas NK e requerida para o desenvolvimento e homing das clulas NK, NKT, subpopulaes de linfcitos T CD8 + , T e linfcitos intestinais intraepiteliais (IELs) como demonstrado atravs de estudos experimentais com camundongos knock out . Alm disso, in vitro a IL-15 induz proliferao e sustenta a sobrevida e funes efetoras das clulas NK, de modo mais intenso que a IL-2 . Alm da homologia entre os receptores IL-15R e IL-2R, a IL-15 apresenta homologia com a prpria IL-2 e ambas promovem a produo de INF- pelas clulas NK, abrindo a possibilidade de seu uso na imunoterapia. O fator de necrose tumoral-alfa (TNF-) e os interferons do tipo (IFN- e ) inibem a ocorrncia de metstases hepticas do carcinoma 26 de clon em camundongos, efeito atribudo capacidade dessas citocinas de aumentar a atividade NK, tanto isoladamente quanto em sinergismo. Outros autores oservaram que o IFN- humano recombinante inibe a ocorrncia de metstases pulmonares desse carcinoma. Depois da IL-2, a citocina melhor estudada em relao ao antitumoral a IL-12, um potente estimulador das clulas NK. Lieberman et al. observaram que linfcitos humanos do sangue perifrico, a IL-12 aumenta a atividade NK e ADCC contra linhagens de clulas de carcinoma de clon humano. Essa citocina age sobre os linfcitos T e NK aumentando a gerao e atividade citotxica dessas clulas, alm de induzir a produo de INF- e ser a maior responsvel pela ativao de clulas TH1 e, conseqentemente, clulas citotxicas CD8 + . Assim, no modelo de melanoma murino B16, Kodama et al. observaram que a ao da IL-12 depende essencialmente da participao das clulas NK que matam as clulas tumorais de modo dependente da perforina. Martinolli et al. observaram que massas tumorais de clulas do carcinoma C26 de clon, transfectadas com genes de IL-12, so infiltradas por clulas NK e linfcitos CD8 + . O autores observaram que o tratamento in situ com anti-CD4 aumenta a infiltrao dessas clulas, o que, luz dos conhecimentos atuais, pode ter sido decorrente da eliminao das clulas T reg (CD4 + /CD25 + ) O linfoma experimental de Burkitt tambm se mostra sensvel ao da IL-12, com infiltrao de clulas NK circundando pequenos vasos. Sob ativao com IL-12, as clulas se tornam citotxicas para clulas endoteliais, provavelmente atravs da liberao de INF-, indicando o envolvimento da IL-12 e NK como supressores de neovascularizao. A ao antiangiognica da IL-12 no , entretanto, dependente de NK, visto que a citocina inibe a angiognese de tumores murinos ou humanos em camundongos SCID depletados de NK. No plano das investigaes clnicas, vrios trabalhos tambm tm testado a importncia da IL-12 na resposta antitumoral e alguns autores observaram que a injeo i.v. de IL-12 em pacientes com cncer resulta em aumento na atividade NK e proliferao de linfcitos T. Essa observao, entretanto, no se aplica a uma srie de outros tumores clnicos, de forma que o emprego dessa citocina na terapia antitumoral tambm no atendeu s expectativas geradas atravs dos estudos experimentais. Descoberta mais recentemente (2000) a IL-23 outra citocina com significativo efeito estimulador da atividade NK. Trata-se de um heterodmero formado pela subunidade p40 da IL-12, ligada a uma subunidade p19, cuja estrutura apresenta alguma semelhana com a IL-6 , com o G-CSF e menor homologia com a p35 da IL-12. De acordo com os autores, essa citocina atua preferencialmente sobre linfcitos T de memria, induzindo sua proliferao e a produo de INF-, deferindo, portanto, da IL-12 que tem ao preferencial sobre linfcitos T virgens. estudo utilizando em uma linhagem de clulas tumorais transfectadas com os genes da IL-23 mostra que sua produo in situ reduz a tumorigenicidade e ocorrncia de metstases da clula de carcinoma de clon 26. A citocina reduz significativamente a ocorrncia de metstases, mas menos eficiente que a IL-12, talvez porque essa ltima mais eficiente em desencadear uma resposta celular especfica contra os antgenos tumorais. A IL-21, produzida por linfcitos T CD4 + ativados, tambm apresenta homologia com IL-2, IL-4 e IL-15 e promove expanso e diferenciao in vitro de NK, a partir de clulas progenitoras da medula ssea e aumenta a atividade ltica dessas clulas. O inculo de DNA plasmidial com os genes da IL-21 induz produo constante da citocina, mantendo seus nveis sricos elevados e esse tratamento inibe o crescimento do melanoma B16 e do fibrosarcoma MCA-205. A depleo in vivo de CD4 + ou CD8 + no afeta o efeito antitumoral da IL-21, mas a depleo de NK abole completamente a resistncia dos animais ao crescimento tumoral, evidenciando a importncia dessas clulas no combate a melanomas.
Mecanismos de Evaso
Embora esteja claro que o sistema imune pode responder clulas tumorais, o fato de que muitos indivduos morrem a cada ano de cncer, sugere que a resposta imune ao tumor ineficaz. Assim, o estabelecimento e desenvolvimento de um tumor, pode depender de falhas no sistema imune do hospedeiro ou de fatores inerentes ao prprio tumor, permitindo que as clulas tumorais consigam escapar ao controle do sistema imune.
1. Alguns tumores so fracamente imunognicos em alguns hospedeiros, por deficincia do prprio hospedeiro em processar e apresentar adequadamente os Antgenos tumorais.
2. A expresso molculas do MHC pode estar sub-regulada nas clulas tumorais, dificultando o reconhecimento dos Ag-tumorais pelas clulas imunocompetentes, especialmente CTLs.
3. Alguns animais so totalmente tolerantes a um determinado tumor seja por causa de uma exposio neonatal seja por exposio s formas tolerognicas do tumor. Ex. 1) O desenvolvimento de tumor mamrio induzido por vrus em animais adultos, anteriormente infectados com o vrus por amamentao neonatal.
4. A cintica do crescimento tumoral pode permitir o estabelecimento de tumores imunologicamente resistentes antes do desenvolvimento de uma resposta imune efetiva.
- Implantao furtiva - pequenas doses - desenvolvimento do tumor - Doses maiores - resposta - Doses muito grandes - tumor
5. Mutao e seleo de clulas tumorais que perderam a expresso de protenas imunognicas.
6. Modulao antignica que implica em perda (shedding), inibio da expresso, ou endocitose dos Ags tumorais (p. ex. aps interao com Ac) sem alterar as caractersticas de crescimento do tumor. 6.1. "Shedding" (liberao dos antgenos de superfcie para o meio extra- celular) com formao de imunocomplexos circulantes. Os I.C. podem bloquear clulas NK atravs da ocupao de seus receptores para Fc de IgG ou induzir a gerao de clulas supressoras. 6.2. Endocitose de imunoglobilinas que se ligam aos antgenos de superfcie e at mesmo de complexos MAC que se formam na superfcie da clula aps ativao do sistema complemento
7. Mascaramento antignico por molculas de superfcie como o mucopolissacride contendo cido silico, produzido em maior quantidade pelas clulas tumorais que pelas clulas normais.
8. Ativao do sistema de coagulao e formao de um casulo de fibrina, dificultando o acesso de elementos do sistema imune
9. Imunossupresso por produtos do tumor. Ex. TGF , prostaglandinas.
12. Enhancement tumoral - A presena de anticorpos alm de ineficientes em combater clulas tumorais pode facilitar o escape das mesmas, atravs do bloqueio dos antgenos reconhecveis pelas clulas Tc ou NK. Associado ao fenmeno de shedding os IC formados podero estar bloqueando a ao de NK e M.
Imunoterapia
Adjuvantes imunolgicos Existem alguns protocolos de imunoterapia que envolvem a ativao no-especfica dos sistema imune para aumentar a resposta s clulas tumorais. Vrios adjuvantes, cujos efeitos potencializadores foram demonstrados na resposta a microrganismos tm mostrado eficincia em aumentar a resposta anti-tumoral. O adjuvante mais amplamente utilizado na imunoterapia antitumoral o BCG (M. bovis - bacilo de Calmette- Gurin). O BCG ativa macrfagos e assim aumenta a produo de IL-1 e expresso de B7 na membrana. As duas molculas podem mediar o sinal co- estimulatrio necessrios para a ativao de clula TH, resultando no aumento generalizado da resposta humoral e celular. Os efeitos do BCG so mais claramente observados quando injetado diretamente no tumor, promovendo imunoestimulao local (no interior da massa tumoral). Os estudos clnicos mostraram efeitos benficos do tratamento com BCG, como o retardamento do crescimento de metstases de tumor de mama e melanoma maligno em uma pequena parcela dos pacientes e atualmente s indicada para casos de cncer superficial de bexiga. Outros agentes tm sido estudados como imunoestimulantes, porm com menor eficincia que o BCG, entre eles, Corinebacterium parvum, uma droga anti-helmntica chamada levamisole, e dois mitgenos chamados azimezone e isoprinosina.
Terapia com citocinas A clonagem de genes de vrias citocinas facilitou sua produo em grande escala. Vrios protocolos experimentais e clnicos foram desenvolvidos para o uso isolado ou combinado de citocinas recombinantes para estimular a resposta imune aos tumores. Entre as citocinas estudadas com este propsito encontramos os interferons alfa, beta e gama, IL-1,2,4 e 5, GM-CSF e TNF. Apesar de alguns resultados satisfatrios, existem ainda uma srie de obstculos a serem vencidos at as citocinas possam ser adotadas como teraputica. O principal obstculo prtico justamente a grande complexidade da rede de citocinas que torna difcil saber com preciso como o uso de uma determinada citocina vai afetar a produo in vivo de outras citocinas. Mesmo no caso de citocinas que atuem de modo antagnico, a prtica tem demonstrado que a aplicao de um protocolo objetivando o aumento de um dos ramos da resposta pode resultar em sua supresso (de acordo com a dose, frequencia e as caractersticas do tumor),
Interferons A maioria dos experimentos clnicos com interferon tm sido realizados com interferon alfa. Os estudos mostram que a administrao diria deste produto induz regresso completa ou parcial do tumor em pacientes com leucemias, linfomas e mielomas. No caso de tumores slidos os estudos foram satisfatrios contra melanoma maligno, sarcoma de Kaposi, cncer renal e cncer de mama. A efetividade do IFN alfa depende, em parte, do grau de malignidade do tumor. Por exemplo, entre pacientes com linfoma no-Hodkins tratados com doses dirias de INF alfa, 50% daqueles com nvel de malignidade baixa ou intermediria exibiram remisso completa ou parcial. Contrariamente, os pacientes que apresentaram tumores com alto grau de malignidade falharam completamente em responder ao tratamento. Os mecanismos pelos quais o interferon atua no combate ao tumor incluem a induo de expresso dos antgenos de classe I nas clulas tumorais, aumento da expresso de classe II nos macrfagos, inibio da diviso celular, aumento da atividade de Tc, NK e macrfagos.
Fator de necrose tumoral (TNF) Tem sido demonstrado que os fatores de necrose tumoral (alfa e beta) desempenha atividade antitumoral direta, matando clulas tumorais e reduzindo o ndice de proliferao das mesmas. Na presena destes fatores, o tumor sofre visvel necrose hemorrgica e regresso. O TNF-alfa mostra tambm a capacidade de inibir a angiognese nos tumores, atravs da destruio de clulas endoteliais ao redor da massa tumoral, diminuindo, desta forma a o fluxo de sangue e de oxignio necessrios para o crescimento tumoral. Apesar dos resultados encorajadores, o TNF apresenta algumas limitaes. Seu efeito mais eficiente se aplicado diretamente no tumor, embora em alguns casos mesmo esta forma de aplicao no apresente resultados satisfatrios. Sua meia vida muito curta requer a aplicaes freqentes. Alm disso, os pacientes podem apresentar efeitos adversos como febre, mudanas na presso sangunea e diminuio nas contagens de leuccitos.
Clulas LAK e TIL Trabalhos experimentais tm demonstrado que linfcitos podem ser ativados in vitro contra antgenos tumorais, atravs do cultivo de linfcitos com clulas tumorais irradiadas, na presena de IL-2. Estes linfcitos apresentam-se mais efetivos em destruir o tumor que linfcitos no-tratados, quando so reinjetados em animais portadores de tumor. Entretanto, a obteno de tais clulas in vitro e em quantidade suficiente e com especificidades apropriadas constitui uma barreira bastante difcil de ser transposta para o uso teraputico destas clulas. Em 1980, Rosemberg, trabalhando com este mtodo de sensibilizao de linfcitos observou que na presena de grandes quantidades de IL-2 e mesmo sem a presena de antgenos tumorais, era possvel gerar uma grande quantidade de linfcitos ativados, capazes de destruir clulas tumorais frescas. A estas clulas ele denominou LAK cells (lymphokine-activated killer cells). Em estudos posteriores, este pesquisador observou que a infuso de clulas LAK juntamente com IL-2 recombinante em animais portadores de tumor resultava em efetiva destruio das clulas tumorais. As clulas LAK, so representadas por uma populao heterognea de clulas com caractersticas de NK e de NC (natural cytotoxic cells), que destroem tumores sem a necessidade de especificidades definidas. Vrios experimentos clnicos foram posteriormente desenvolvidos, utilizando-se clulas LAK autlogas associadas IL-2 recombinante. Na triagem mais extensa realizada em 1987, foram estudados 222 pacientes, dos quais 16 apresentaram completa regresso do tumor. Entretanto, ocorrem efeitos adversos, devidos grande quantidade de IL-2 requerida para a ativao das LAK, O mais importante destes efeitos uma sndrome vascular que envolve a migrao de leuccitos e plasma do sangue perifrico para os tecidos, resultando em choque. Os tumores contm em seu interior, linfcitos que presumivelmente participando da resposta anti-tumoral. Algumas destas clulas podem ser isoladas a partir de bipsias, cultivadas e expandidas in vitro pelo uso de IL-2. Estes linfcitos so chamados de TIL cells (tumor- infiltrating lymphocytes). Muitas destas clulas parecem ter atividade no especfica como ocorre com as NK, porm as clulas TIL tm atividade citoltica especfica para os tumores autlogos. O uso destas clulas interessante porque apresentam elevada atividade antitumoral e requerem uma concentrao 100 vezes menor de IL-2 para sua ativao dos que as LAK. Como exemplo pode ser citado um trabalho no qual clulas TIL foram geradas a partir de bipsias de melanomas e de cncer renal. A reinjeo das clulas autlogas nos pacientes resultou em regresso parcial de 29% dos carcinomas renais e 23% dos melanomas.
Terapia gnica Em 1991, 50 pacientes com melanoma maligno avanado tiveram suas clulas TIL modificadas por engenharia gentica, pela introduo de genes que codificam a produo de TNF alfa, seguindo-se sua reintroduo nos pacientes autlogos. O principio deste tratamento est no fato de que as clulas TIL ao atacarem as clulas tumorais podem liberar elevadas concentraes de TNF, mediando sua destruio. Em outro trabalho desenvolvido no mesmo ano, clulas tumorais, isoladas de melanoma maligno foram modificadas geneticamente com genes de IL-2 ou de TNF. A idia no caso, que estas clulas, quando reintroduzidas nos pacientes, sejam reconhecidas pelas clulas imunocompetentes, sendo ativadas pelas citocinas produzidas pelas clulas modificadas. Este poderia ser um modelo de vacina contra tumores. De modo similar ao protocolo anterior, introduziu-se em clulas de melanoma, genes responsveis pela expresso do antgeno HLA B7 (MHC de classe I), tornando-a mais imunognica para a ao de clulas T especficas.
Anticorpos monoclonais Vrios anticorpos monoclonais tm sido testados experimentalmente como agentes teraputicos contra o cncer, atravs da preparao de imunotoxinas. Estes agentes consistem da cadeia inibidora de uma toxina (p.ex. toxina diftrica), ligada a um anticorpo dirigido contra antgenos tumorais. Estudos in vitrotm demonstrado que estes projteis mgicos podem matar clulas tumorais sem danificar clulas normais. Em outro modelo de estudos, tm sido utilizados anticorpos dirigidos contra linfcitos T. Por exemplo, a administrao de anticorpos anti-CD3 poderia induzir a ativao inespecfica dos linfcitos T. Em camundongos inoculados com clulas de fibrosarcoma, o tratamento conseguiu proteger cerca de 60% dos animais. Quando os animais receberam uma segunda dose do tumor, eles mostraram-se resistentes, no desenvolvendo cncer. Um dos problemas com relao a este mtodo que o limite entre a estimulao e a supresso ocasionada pela presena de anticorpos anti T, muito sutil, o que constitui um risco muito grande para seu uso humano. Outra possibilidade de uso de anticorpos pela produo de heteroconjugados , isto , imunoglobulinas com duas especificidades. Assim, anticorpos podem ter um de seus stios de ligao especfico para antgenos tumorais e o outro especfico para o marcador CD3. A ligao do anticorpo com cada um dos antgenos que reconhece resulta na aproximao das clulas tumorais e os linfcitos T, aumentando sua atividade destrutiva. Tambm tm sido estudados os anticorpos contra receptores de fator de crescimento, presentes na superfcie das clulas tumorais. Deste modo, a ligao dos anticorpos nos receptores inibiria a interao dos fatores de crescimento especficos, impedindo sua atividade.
Vacina antitumoral Um modelo bastante animador de terapia antitumoral representado pelo uso de clulas tumorais autlogas, mortas por radiao X e reinjetadas nos pacientes conjuntamente com BCG. Trabalhos recentes demonstram que cerca de 25% dos pacientes com melanoma maligno submetidos a este tipo de tratamento apresentam remisso total ou parcial do tumor. Um problema desse tipo de terapia o risco de que clulas tumorais resistentes radiao permaneam viveis e proliferem no paciente, gerando um tumor mais resistente. Outra forma de vacina em desenvolvimento por diversos grupos baseada no uso de clulas dendrticas (DC). O princpio dessa terapia a obteno e sensibilizao in vitro de DC autlogas ou alognicas com antgenos tumorais, seguida de transferncia passiva para o paciente. Os estudos envolvendo pacientes com diferentes tipos de tumor tm apresentado bons resultados em alguns dos indivduos mas a otimizao depende do estgio de desenvolvimento da doena, caractersticas particulares do tumor e disponibilidade de DCs para repeties dos inculos.