Aplicaciones de alcoholes

Los alcoholes tienen una gran gama de usos en la industria y en la

ciencia como solventes y combustibles. El etanol y el metanol pueden
hacerse combustionar de una manera ms limpia que la gasolina o el
gasoil. Por su baja toxicidad y disponibilidad para disolver sustancias
no polares, el etanol es utilizado frecuentemente como solvente en
frmacos, perfumes y en esencias vitales como la vainilla. Los
alcoholes sirven frecuentemente como verstiles intermediarios en la
sntesis orgnica.

Metanol
El compuesto qumico metanol, tambin conocido como alcohol
metlico o alcohol de madera, es el alcohol ms sencillo. Es un lquido
ligero, incoloro, inflamable y txico que se emplea como
anticongelante, disolvente y combustible. Su frmula qumica es
CH
3
OH.

Usos
El metanol tiene varios usos. Es un disolvente industrial y se emplea
como materia prima en la fabricacin de formaldehdo. El metanol
tambin se emplea como anticongelante en vehculos, combustible de
bombonas de camping-gas, disolvente de tintas, tintes, resinas y
adhesivos. El metanol puede ser tambin aadido al etanol para hacer
que ste no sea apto para el consumo humano (el metanol es
altamente txico).
Un grupo funcional es un tomo o grupo de tomos que forman parte
de una molcula y que determina el comportamiento fsico y qumico de
un grupo de compuestos. Los grupos funcionales presentan el mismo o
muy semejante comportamiento qumico en todas las molculas donde
se encuentran.

Etanol
El compuesto qumico etanol, o alcohol etlico, es un alcohol que se
presenta como un lquido incoloro e inflamable con un punto de
ebullicin de 78 C. Al mezclarse con agua en cualquier proporcin, da
una mezcla azeotrpica.
Su frmula qumica es CH
3
-CH
2
-OH, principal producto de las bebidas
alcohlicas como el vino (un 15% aproximadamente), la cerveza (5%) o
licores ( hasta un 50%).



APLICACIONES
Generales
Adems de usarse con fines culinarios (Bebida alcohlica), el etanol se
utiliza ampliamente en muchos sectores industriales y en el sector
farmacutico, como principio activo o excipiente de algunos
medicamentos y cosmticos (es el caso de el alcohol antisptico 70
GL y en la elaboracin de ambientadores y perfumes).
Es un buen disolvente, y puede utilizarse como anticongelante.
Tambin es un desinfectante. Su mayor potencial bactericida se
obtiene a una concentracin de aproximadamente el 70 %.

Glicerina
La glicerina es un lquido espeso, neutro, de sabor dulce, que al
enfriarse se vuelve gelatinoso al tacto y a la vista, y que tiene un punto
de ebullicin alto. La glicerina puede ser disuelta en agua o alcohol,
pero no en aceites. Por otro lado, muchos productos se disolvern en
glicerina ms fcilmente de lo que lo hacen en agua o alcohol, por lo
que es, tambin, un buen disolvente.

La glicerina es tambin altamente "hidroscpica", lo que significa que
absorbe el agua del aire. Por ejemplo: si dejas una botella de glicerina
pura expuesta al aire en tu cocina, tomar humedad del aire y se
convertir, con el tiempo, en un 80% de glicerina y un 20% de agua.

A causa de esta cualidad hidroscpica, la glicerina pura al 100% puesta
en la lengua puede causarte una ampolla, ya que es deshidratante.
Diluda en agua, sin embargo, la glicerina suavizar tu piel. (Nota:
Mientras se dice que esta accin suavizante es el resultado de que la
glicerina atraiga la humedad hacia tu piel, hay un acalorado debate
sobre si la glicerina tiene o no tiene otras propiedades especficas que
mejoran el estado de la piel. En resumen, la corriente actual de
pensamiento sobre este tema es: "Sabemos que la glicerina suaviza la
pie. Hay gente que piensa que es a causa de que atrae la humedad
hacia s pero, puede haber otras razones?").