EXPLORACIN ELCTRICA

Prospeccin Elctrica
Las propiedades fsicas de un material de acuerdo con su comportamiento electromagntico son: la
constante dielctrica, la permeabilidad magntica y la resistividad; la resistividad, es la propiedad que se
mide en los mtodos elctricos de exploracin
Resistividad elctrica, magnitud caracterstica que mide la capacidad de un material para oponerse al
flujo de una corriente elctrica. Tambin recibe el nombre de resistencia especfica. Es la inversa de la
conductividad elctrica, . La resistividad se representa por a y se mide en ohmmetro. De ah surge el
logotipo de nuestra empresa
Esta prospeccin tiene como objetivo determinar la resistividad elctrica de las rocas que constituyen el
subsuelo y su distribucin, de tal manera que se puedan interpretar los cambios que se producen,
debidos a la presencia del agua subterrnea o al contenido mineralgico que presentan las formaciones
de roca. Estos mtodos geoelctricos utilizan la distribucin del subsuelo en trminos de
homogeneidad, basados en la caracterizacin resistiva. En esta distribucin del subsuelo, es posible
observar zonas anmalas que pueden ser debidas a estructuras geolgicas contrastantes o bien la
presencia de fluidos conductores como el agua y el contenido mineralgico que altera los valores de la
resistividad del medio.
Sondeos Resistivos
Estos mtodos miden las variaciones que generan las propiedades elctricas de las rocas y minerales,
especialmente su resistividad. De manera comn se induce un campo artificial elctrico creado en
superficie al hacer pasar una corriente elctrica en el subsuelo.
Dentro de los sondeos resistivos encontramos:
Sondeo Elctrico Vertical SEV
Calicatas elctricas
Mtodos Dipolares
ERT Tomografa Elctrica
En general:
o Wenner Alpha / Beta / Gamma
o Wenner-Schlumberger
o Dipolo-Dipolo, Polo-Dipolo, Polo-Polo
o MSG
o SP: Potential Natural ente otros.
Sondeos Electromagnticos
Los mtodos geoelctricos para la prospeccin electromagntica, calculan la resistividad elctrica de los
materiales del subsuelo, basados en la teora electromagntica normada por las ecuaciones de Maxwell
y estn fundamentados en el fenmeno conocido como induccin.
Los mtodos electromagnticos se pueden caracterizar por el tipo de fuente que utilizan: natural o
artificial. Tambin se pueden dividir por el tipo de operacin, pueden ser en el dominio del tiempo o en
el dominio de las frecuencias.
En esta prospeccin se encuentran diversos tipos de sondeos:
Sondeo por Transitorio TEM
Sondeo Magnetotelrico SMT
Sondeo por Frecuencia SF
Calicatas Electromagnticas
Geo-Radar o GRP
Geo-radar o Ground Penetrating Radar
Es un mtodo que utiliza fuentes de corriente alterna donde se obtiene informacin mediante la
reflexin de ondas electromagnticas de alta frecuencia 100KHz a 800 MHz
Aunque este limitado el alcance de penetracin por las altas frecuencias, es una herramienta practica,
ya que de manera verstil da una rpida interpretacin de la investigacin del subsuelo en el intervalo
somero.




EXPLORACIN GEOTRMICA

EL PRINCIPAL propsito de la exploracin de una zona geotrmica es definir su tamao, forma
y estructura y determinar sus caractersticas, como son: el tipo de fluido, su temperatura,
composicin qumica y su capacidad de producir energa.
Estas caractersticas pueden ser determinadas en dos formas: por exploracin superficial y con
perforaciones exploratorias. Puesto que es mucho ms barato hacer exploracin superficial
que perforar pozos, se acostumbra realizar un extenso programa de exploracin superficial
antes de comenzar a hacer perforaciones.
La exploracin de un campo se puede dividir en dos etapas: reconocimiento y evaluacin; y
an durante la etapa de explotacin, se emplean algunos mtodos de exploracin con el
objeto de llevar a cabo un monitoreo del campo. La planeacin de cada una de las etapas en
cuanto a su desarrollo y los mtodos a usar, varan mucho dependiendo de las caractersticas
del campo en estudio y del pas en que se encuentre: sin embargo, se pueden definir varios
lineamientos generales:
Comenzar con mdos simples y bien establecidos.
Esforzarse desde el principio por obtener datos del prospecto en su totalidad.
Usar tanto como sea posible los recursos locales disponibles.
Por supuesto que todas estas recomendaciones estn supeditadas a mantenerse dentro del
presupuesto establecido para cada etapa y a la disponibilidad de equipo y personal capacitado.
El trabajo de exploracin comienza aun antes del reconocimiento en el campo con la
recopilacin de toda la informacin disponible relacionada con la zona en estudio. Esta
informacin comprende los datos topogrficos, meteorolgicos, geolgicos, hidrogeolgicos,
geoqumicos, geofsicos y las observaciones de manantiales, giseres y fumarolas. Todos estos
datos deben ser cuidadosamente revisados para planear la estrategia adecuada a cada zona y
emplear los diferentes mtodos en la forma ms apropiada. Cuando los datos reunidos indican
la existencia de un campo geotrmico econmicamente explotable, se procede a efectuar
estudios geolgicos, geofsicos y geoqumicos para evaluar el potencial del campo y la
factibilidad de su explotacin. Al final de cada una de las etapas, los resultados de los
diferentes mtodos son correlacionados para obtener modelos preliminares del campo, los
cuales se irn perfeccionando al avanzar los trabajos de exploracin.
Una vez que se han realizado todos los estudios posibles en la superficie, se determina la
localizacin de un nmero reducido de pozos de exploracin (generalmente alrededor de 3
pozos), que de dar buenos resultados sern seguidos por los pozos de produccin requeridos
para la explotacin planeada del recurso geotrmico.
Hasta el momento de la perforacin de los pozos de exploracin, los modelos elaborados con
base en los datos superficiales carecern de verosimilitud hasta que puedan ser corroborados
por los datos obtenidos en los pozos. Por esta razn, es aceptable dividir la exploracin en dos
etapas: exploracin superficial y perforaciones de exploracin.
LA EXPLORACIN SUPERFICIAL
Debido a que los campos geotrmicos de alta temperatura se localizan generalmente en las
reas de vulcanismo reciente relacionadas con las fajas ssmicas, son sas precisamente las
zonas que se seleccionarn para efectuar los primeros trabajos de reconocimiento. Tambin es
importante en el principio efectuar un mapeo de las manifestaciones termales superficiales
localizadas dentro y fuera del rea en estudio; esto es necesario, ya que stas no se localizan
necesariamente sobre el yacimiento (Figura 19), sino que los fluidos geotrmicos se desplazan
siguiendo fallas o fisuras o cualquier otra zona de alt permeabilidad y, al clasificarlas, se puede
inferir la trayectoria que han seguido hasta la superficie, as como los procesos de mezclado y
ebullicin que pudieron haber experimentado.
Las manifestaciones superficiales pueden proporcionar informacin acerca de las condiciones
existentes en el yacimiento. Sin embargo, es necesario hacer notar que las manifestaciones
superficiales no son un requisito indispensable para la existencia de un yacimiento geotrmico
a profundidad, sino que hay campos geotrmicos en zonas que carecen totalmente de
manifestaciones superficiales y en este caso se debe localizar el yacimiento con base en el
conocimiento del entorno geolgico.
De acuerdo a las tcnicas empleadas, la exploracin superficial se puede dividir en geolgica,
geofsica y geoqumica.
Tcnicas geolgicas
Los principales objetivos de los estudios geolgicos en la etapa de reconocimiento son:
identificar y catalogar todas las manifestaciones geotrmicas que haya en la superficie, ya sean
activas o fsiles; efectuar una evaluacin preliminar de su significado con respecto a los
procesos subterrneos que tienen lugar en el sistema geotrmico; y recomendar las reas para
un estudio a mayor detalle. Esto se lleva a cabo examinando fotografas areas o imgenes de
satlite y visitando el rea para correlacionar los datos de stas con la informacin obtenida en
el campo.
Una vez terminado el reconocimiento del rea, si se decide que la zona geotrmica tiene
posibilidades para su explotacin, se continua con la etapa de exploracin propiamente dicha,
en la cual se debe preparar un mapa geolgico a detalle del prospecto geotrmico
seleccionado y de las reas circundantes. Este mapa debe incluir las manifestaciones
superficiales y los rasgos geolgicos (fallas, fracturas, distribucin superficial y a profundidad
de los diferentes tipos de rocas y su permeabilidad) que puedan contribuir a elaborar un
modelo del sistema geotrmico y recomendar la localizacin de los pozos exploratorios.
Tcnicas geoqumicas
Para cumplir con los objetivos de la exploracin superficial, las tcnicas geoqumicas efectan
los anlisis de las aguas de los manantiales, las emisiones de las fumarolas, las descargas de
gases y las aguas fras superficiales (ros, lagos, lluvia, etc.) para hacer las siguientes inferencias
de las condiciones del sistema hidrotermal:
la variacin en composicin del fluido termal a profundidad,
la temperatura (y presin) del fluido a profundidad,
las rocas relacionadas con los fluidos termales a profundidad,
el origen de los fluidos, la direccin de flujo en el rea y los tiempos de residencia de los
fluidos bajo la superficie,
el gradiente geotrmico y la profundidad a la cual se presenta ebullicin por primera vez en
el sistema; esto incluye determinar la posibilidad de encontrar inversiones de temperatura con
la profundidad,
la posibilidad de que haya depositacin de minerales a partir del fluido,
las zonas que presentan un alto flujo,
la posibilidad de encontrar a profundidad fluidos cidos, que pueden causar serios
problemas por corrosin en la etapa de explotacin,
determinar la existencia de componentes en el fluido que puedan tener importancia
econmica.
La determinacin de todos estos parmetros se hace utilizando los resultados de los anlisis
qumicos e isotpicos de las descargas del sistema en la superficie. Esta metodologa se basa en
la suposicin de que tanto el equilibrio qumico como el isotpico se han alcanzado en las
interacciones entre el fluido y las rocas del yacimiento. Una vez que se ha alcanzado el
equilibrio qumico, las concentraciones de los iones que se intercambien entre el fluido y la
roca van a depender de la temperatura. Por ejemplo al interaccionar un fluido termal y una
roca, los cuales contienen sodio y potasio, estos iones se van a intercambiar de tal forma que
cuanto mayor sea la temperatura a la que interaccionen, mayor ser el contenido del potasio
del fluido; por esta razn la relacin entre las concentraciones de sodio y potasio en las aguas
que descarga el sistema en la superficie es utilizada como un indicador de la temperatura del
yacimiento. Otro indicador de la temperatura a profundidad lo es el contenido de slice (Si0
2
)
disuelto en el fluido, ya que a mayor temperatura el agua puede disolver ms slice de la roca
circundante. La determinacin de la temperatura del sistema a profundidad utilizando
mtodos qumicos es muy importante, ya que en la etapa de exploracin, es ste el nico
mtodo por el cual se puede obtener una estimacin de la temperatura del yacimiento.
Los istopos de un elemento son tomos cuyos ncleos tienen el mismo nmero de protones
pero diferente nmero de neutrones, o sea que tienen la misma carga pero diferente peso
atmico. Las molculas de agua son las ms abundantes en los fluidos termales y en ellas se
pueden encontrar variaciones dependiendo de los istopos de hidrgeno y oxgeno que las
formen. El hidrgeno tiene tres istopos: el hidrgeno (H con peso atmico de 1), el deuterio
(D con peso atmico de 2) y el tritio (T con peso atmico de 3); y el oxgeno tambin con tres:

16
O,
17
O y
18
O (el nmero indica su peso atmico), de los cuales
16
O el es el ms comn y el
18
O
es el que le sigue en abundancia. La relacin entre la abundancia del
18
O y del
16
O, y del
deuterio y el hidrgeno para las aguas de origen meterico (agua de lluvia) sigue en todo el
mundo una relacin lineal. Esto se debe a que al evaporarse del agua de mar, las aguas de
lluvia van a tener una menor concentracin de istopos pesados (D y
18
O) que la de mar y a su
vez, al ir descargando la lluvia, las molculas con los istopos ms pesados sern las primeras
en precipitarse. Las zonas de mayor evaporacin en el ocano se encuentran en la regin del
ecuador; a partir de ste y hacia los polos el agua de lluvia ir teniendo una mayor prdida de
istopos pesados. Por esta razn, en cada regin de la superficie de la Tierra las aguas de
origen meterico van a tener una determinada concentracin de istopos pesados con relacin
al valor estndar de la concentracin de stos para el agua de mar (SMOW-Standard Mean
Ocean Water).
Se ha observado que en relacin con la concentracin estndar del agua de mar, las aguas de
origen termal presentan un enriquecimiento en la concentracin del
18
O y se ha demostrado
que esto se debe principalmente al intercambio de istopos de oxgeno con los minerales de
las rocas, principalmente el slice y algunos sulfatos. Como este intercambio tambin depende
de la temperatura, la concentracin relativa de istopos de oxgeno en los fluidos tambin nos
va a servir para determinar la temperatura del yacimiento. Por otra parte, como ya se dijo, los
fenmenos como la evaporacin van a afectar la composicin isotpica del fluido, de esta
forma va a ser posible detectar si en el yacimiento han tenido lugar procesos como ebullicin o
dilucin con aguas de composicin istopica diferente. Es por esta razn que adems de
analizar las aguas termales, se analizan las aguas superficiales fras, para comparar su
composicin qumica e isotpica y determinar la relacin entre ambas.
Es importante recalcar que todos stos anlisis deben restringirse a las aguas termales alcalinas
o neutrales, ya que las aguas cidas atacan las rocas de la superficie y los compuestos que
contengan en solucin no necesariamente provienen o estn relacionados con las rocas del
yacimiento a profundidad, por lo que se pueden obtener resultados errneos.
Finalmente, adems de aportar informacin durante la etapa de exploracin del campo, las
tcnicas geoqumicas se aplican tambin durante la explotacin para determinar los cambios
que sufre el sistema debido a la extraccin de los fluidos termales, como puede ser la entrada
en el yacimiento de aguas subterrneas o superficiales fras.
Tcnicas geofsicas
La geofsica se va a utilizar para definir las dimensiones y la estructura del campo: rea que
ocupa, profundidad a la que se encuentra y principales estructuras relacionadas con la
permeabilidad. Esto se logra mediante los siguientes estudios: sensores remotos, gravimetra,
magnetometra, termometra, sismologa y mtodos elctricos y electromagnticos.
En las etapas de reconocimiento se aplican sobre todo mtodos que no son muy caros y que
permiten cubrir un mximo del rea teniendo una alta razn entre beneficio y costo:
Medidas de emisividad en el infrarrojo a partir de imgenes areas o de satlite. Con este
mtodo se van a detectar zonas en las que el flujo de calor en la superficie es anmalamente
alto. Al analizar las imgenes, se pueden obtener resultados cualitativos; sin embargo, para
determinar valores de la descarga superficial de energa es necesario calibrar en el campo la
relacin entre emisividad y temperatura para los diferentes tipos de suelo.
Termografa (mediciones de temperatura en pozos poco profundos: de 1 a 100 m). Este mtodo
es til para complementar el mapeo hecho por imgenes en el infrarrojo, con lo cual se
obtiene un mapa con las anomalas de temperatura superficial y a varias profundidades
(someras). Los resultados de estos estudios son bsicos para establecer los patrones de
descarga superficial del sistema hidrotermal y elaborar as un primer esquema de las zonas
ms permeables y por lo tanto ms interesantes para la produccin.
Mtodo de perfiles elctricos. Este mtodo se basa en hacer circular una corriente elctrica en
el terreno que se va a estudiar. Esta corriente se inyecta por medio de dos electrodos y el
potencial causado por ella se mide usando otros dos electrodos a una cierta distancia de los
primeros. Con estos dos parmetros se puede calcular la resistividad de las rocas a una
profundidad que depende de la separacin entre los electrodos de corriente y los de medicin
(Figura 26). Este mtodo es con mucho el ms importante para la exploracin geotrmica, ya
que la resistividad de las rocas disminuye notablemente cuando stas se encuentran saturadas
por fluidos altamente mineralizados y a temperaturas elevadas, y tambin, cuando por la
accin de estos fluidos los minerales que forman las rocas del yacimiento son alterados
hidrotermalmente, transformndose principalmente en arcillas, las cuales son minerales con
una conductividad muy elevada.
Sondeos elctricos verticales. La determinacin de la resistividad de las rocas se efecta por el
mtodo anterior, pero en lugar de llevar a cabo una cobertura superficial del rea, se obtiene
en cada punto de observacin la variacin de la resistividad para diferentes profundidades
cambiando la separacin de los electrodos. Esto se puede hacer, ya que la profundidad de
penetracin de la corriente depende de qu tan separados estn los electrodos: a mayor
separacin de stos, mayor es la profundidad que alcanza la corriente inyectada, excepto en
algunos casos particulares en que la corriente se concentra en alguna capa altamente
conductora y su penetracin a mayores profundidades queda restringida por este efecto.

Figura 26. Diagrama del mtodo de Schlumberger para medir resistividad. A y B: electrodos
de inyeccin de corriente. M y N: electrodos de medicin de potencial elctrico producido
por la corriente inyectada.
Mtodos magnetotelricos. En este caso, en lugar de hacer circular una corriente, se utilizan las
fuentes naturales de la Tierra: las llamadas corrientes telricas. Estas corrientes son generadas
por las variaciones en el campo magntico terrestre relacionadas con tormentas elctricas o
emisiones provocadas por la actividad solar. Debido a su origen, estas corrientes tienen un
periodo de variacin (no son constantes) y por esta razn se les asocia no slo un campo
elctrico, sino tambin un campo magntico.
2
La profundidad a la que pueden penetrar
estas corrientes est relacionada con el periodo de su variacin; entre mayor sea ste, mayor
ser la profundidad que logren alcanzar. Esta propiedad hace que se seleccionen las
frecuencias que se van a muestrear de acuerdo con las profundidades que interesan, en el caso
de los campos geotrmicos stas son menores de 5 km, lo que determina el uso de frecuencias
entre 0.001 a 1 hertz (ciclos por segundo).
El conocimiento de las variaciones de resistividad habilita al geofsico para establecer
variaciones verticales en el grado de alteracin de la roca, la litologa, la porosidad de las rocas
del reservorio y en el grado de saturacin, as como para inferir la profundidad a la que existen
cambios de fase en los fluidos geotrmicos, ya que en contraste con los bajos valores de
resistividad provocados por el lquido caliente y mineralizado, las rocas saturadas con vapor
presentan valores altos de resistividad.
Deteccin del ruido ssmico natural. En un yacimiento que presenta un flujo bifsico (lquido y
vapor), se observa un aumento de vibraciones debido a la separacin de vapor y al movimiento
de ste; a estas perturbaciones se les denomina ruido ssmico debido a la separacin de vapor.
Este mtodo no es muy usado por la baja proporcin entre beneficio y costo que presenta.
Una vez establecida durante la etapa de reconocimiento la existencia de un yacimiento
geotrmico, los trabajos entran en la etapa de la exploracin a detalle para determinar su
potencial energtico. Es posible emplear los mtodos ya mencionados, concentrndose en las
zonas ms interesantes. En especial se utilizan los mtodos elctricos, aplicando diferentes
arreglos geomtricos de los electrodos para lograr mayor penetracin o bien resaltar las
anomalas producidas por cambios verticales y horizontales en las rocas. Adems, se pueden
ampliar los trabajos con los siguientes mtodos:
Mtodos ssmicos. Los mtodos ssmicos se caracterizan por su alto costo, tanto en los trabajos
de campo como en la interpretacin de los datos obtenidos. En algunos casos como la
exploracin petrolera estos mtodos son casi indispensables para la localizacin de los mantos
petrolferos. Sin embargo, en su aplicacin a la exploracin geotrmica se tiene la desventaja
del alto nivel de ruido ssmico existente, ya sea por los cambios de fase o por el movimiento
subterrneo de los fluidos termales. En algunos pases se ha estado experimentando con
mtodos de refleccin y refraccin de ondas ssmicas generadas por explosiones, pero no se
han obtenido resultados que impulsen el empleo de estos mtodos. Tambin se ha
experimentado con mtodos telessmicos, que se limitan a detectar las ondas generadas por
movimientos ssmicos muy alejados; se ha observado que al pasar por un yacimiento
geotrmico, las ondas ssmicas sufren un retraso y una atenuacin, de esta forma se puede
determinar la localizacin de ste. En el caso de la geotermia todos los mtodos ssmicos
tienen una razn entre beneficio y costo muy baja y en general se prefiere el uso de los otros
mtodos mencionados para la exploracin del campo.
Durante la explotacin del campo, los mtodos geofsicos son tiles para mantener un sistema
de monitoreo con el objeto de detectar fenmenos de subsidencia (hundimiento) y de
aumento en la actividad ssmica. Por otra parte, puesto que los campos geotrmicos se
encuentran localizados generalmente en zonas de actividad tectnica, la observacin de la
actividad ssmica es importante para tener un control de las fallas activas en las cercanas del
campo. Las observaciones repetidas de la actividad microssmica son tiles tambin para
indicar los cambios en el campo de esfuerzos provocados por las variaciones de presin que
resultan de la explotacin del campo, ya sea por extraccin o reinyeccin de los fluidos
termales.
PERFORACIN DE POZOS EXPLORATORIOS
Una vez que se tiene un modelo preliminar del campo con base en los datos superficiales, se
procede a situar un nmero reducido (de tres a cinco) de pozos exploratorios, con los cuales se
pretende corroborar los modelos elaborados y justificar los gastos de la exploracin superficial.
La restriccin en el nmero de pozos se debe a los altos costos de la perforacin, ya que
dependiendo de su profundidad y de los tipos de roca que atraviesen (dura o suave) el precio
puede variar de 100 000 hasta ms de un milln de dlares, o sea que el precio de un solo pozo
equivale a varias veces el costo total de la exploracin superficial.
Durante la perforacin del pozo se toman muestras de las rocas que se van encontrando. Estas
muestras tienen la forma de trozos pequeos de roca que se van cortando con el barreno
(muestras de canal) y de cilindros de roca recortados con un barreno especial para este fin
(ncleos). Por supuesto que los ncleos proveen de mejor informacin, ya que se conoce
exactamente a qu profundidad corresponden. En cambio las muestras de canal de varias
profundidades pueden mezclarse y dar resultados errneos. An antes de terminar el pozo
estas rocas son estudiadas para determinar los minerales que se han producido como
resultado de la interaccin de los fluidos termales y la roca del yacimiento. La formacin de los
minerales de alteracin depende tanto de la composicin qumica del fluido como de la
temperatura y por lo tanto estos dos parmetros pueden ser inferidos a partir de las
observaciones en las muestras, an sin haber hecho mediciones directas.
Una forma de determinar la evolucin trmica del sistema es por medio de pequeas
inclusiones del fluido que quedan atrapadas al formarse los minerales de alteracin y que van a
conservar la composicin del fluido que las form (Figura 27). La ventaja de estas inclusiones
fluidas es que tambin se puede determinar la temperatura a la que se formaron: al enfriarse
una inclusin el lquido se contrae por lo que queda un espacio donde se forma una burbuja; al
calentarla, esa burbuja desaparecer cuando se alcance la temperatura de su formacin. Es as
como se pueden determinar variaciones qumicas y trmicas que pudieran haber tenido lugar
durante la evolucin del sistema hidrotermal.
A las muestras de rocas provenientes de los pozos se les hacen anlisis qumicos para obtener
la composicin de rocas alteradas y no alteradas hidrotermalmente y as determinar los
efectos que ha tenido la interaccin con fluidos termales en la composicin qumica de las
rocas que forman el yacimiento.


Figura 27. Microfotografa de una inclusin fluida en un mineral hidrotermal (calcita)
proveniente del campo geotrmico de Los Humeros, Puebla, Mxico. (Escala 1 cm : 0.12
mm).

Una vez que el pozo se ha terminado (lo cual puede llevar varios meses), se toman registros
verticales de flujo, temperatura, conductividad y potencial elctricos, velocidad ssmica, etc.,
para determinar las propiedades de las rocas que se encuentran a lo largo del pozo y la
variacin de la temperatura con la profundidad, lo que en forma indirecta ayuda a inferir la
permeabilidad de las rocas, ya que despus de haber sido enfriadas por los fluidos de
perforacin las capas de roca ms permeables sern las que recuperen ms rpido su
temperatura anterior por la circulacin de los fluidos termales a travs de ellas.
Generalmente se deja "reposar" el pozo de unas cuatro a ocho semanas para que se estabilice,
comparando las variaciones en los registros de temperatura y presin durante este tiempo.
Una vez, estabilizado el pozo se induce su descarga, es decir la emisin continua de fluido, y es
slo entonces cuando se sabe cunto fluido puede producir el pozo y a qu presin y
temperatura, determinando de esta forma la cantidad de energa elctrica que se puede
obtener. ste es el parmetro que nos va a indicar la factibilidad econmica de la explotacin
de un campo: cuntos pozos son necesarios para obtener la cantidad planeada de kilowatts
elctricos, lo cual determina finalmente el costo de la electricidad.




EXPLORACIN GRAVIMETRICO

El mtodo gravimtrico fue aplicado inicialmente en la prospeccin petrolfera en los Estados Unidos y
en el golfo de Mxico con el objetivo de localizar domos de sales, que potencialmente albergan
petrleo. Luego se buscaron estructuras anticlinales con este mtodo. El fin del siglo 19 el hngaro
Roland von ETVS desarroll la balanza de torsin llamada segn l, que mide las distorsiones del
campo gravitatorio causadas de cuerpos de densidades anmalas enterrados en el subsuelo como de
domos de sal o cuerpos de cromita por ejemplo. En 1915 y 1916 se emplearon la balanza de torsin de
ETVS en el levantamiento de la estructura de un campo petrolfero ubicado en Egbell en la
Checoslovaquia antigua. En 1917 SCHWEIDAR levant un domo de sal ya conocido ubicado cerca de
Hanigsen en Alemania por medio de una balanza de torsin y la estructura deducida y predicha a partir
de esos estudios fue confirmada luego por sondeos.
La forma terica y la forma geomtrica de la Tierra
La forma terica de la Tierra se describe por medio de la superficie equipotencial normal de la Tierra
coincidente con la superficie del mar y denominada geoide. En la tierra firme se comprende como
geoide la superficie que se asume por el nivel del agua ubicndose en un canal que atravesara todo el
continente de un ocano al otro. El geoide involucra las variaciones del potencial, que originan entre
otro en la distribucin irregular de las masas en y encima de la corteza terrestre. El geoide se puede
describir solo aproximadamente. La aproximacin ms sencilla es el esferoide definido por la funcin
esfrica, que se interrumpe usualmente despus los trminos cuadrados, puesto que los resultados ya
se vuelven satisfactorios para su aplicacin en la gravimetra.
La figura geomtrica de la Tierra se aproxima gruesamente por una esfera y con suficientemente
exactitud por un elipsoide de rotacin. Las reducciones gravimtricas de los datos gravimtricos
observados se basan en un elipsoide de referencia definido por valores numricos que especifican el
radio ecuatorial de la Tierra, el coeficiente de aplanamiento, la masa total de la Tierra y por el requisito
que la superficie del elipsoide sea una superficie equipotencial.
Las variaciones entre el geoide (forma terica) y el elipsoide de rotacin se llaman las ondulaciones del
geoide y son una medida para la distribucin irregular de las masas con respecto al elipsoide de
rotacin. Una ondulacin de geoide positivo indica un exceso de masa, una ondulacin de geoide
negativo implica un dficit de masa.




La gravimetra es un mtodo muy importante en la bsqueda de depsitos minerales. Este mtodo
aprovecha las diferencias de la gravedad en distintos sectores. La gravitacin es la aceleracin (m/s2) de
un objeto qu esta cayendo a la superficie. La gravitacin normal (promedia) en la tierra es 9,80665
m/s2. Grandes cuerpos mineralizados pueden aumentar la gravitacin en una regin determinada
porque rocas de mayor densidad aumentan la aceleracin.

El mtodo gravimtrico hace uso de campos de potencial natural igual al mtodo magntico y a algunos
mtodos elctricos. El campo de potencial natural observado se compone de los contribuyentes de las
formaciones geolgicas, que construyen la corteza terrestre hasta cierta profundidad determinada por
el alcance del mtodo gravimtrico (o magntico respectivamente). Generalmente no se puede
distinguir las contribuciones a este campo proveniente de una formacin o una estructura geolgica de
aquellas de las otras formaciones o estructuras geolgicas por el mtodo gravimtrico, solo en casos
especiales se puede lograr una separacin de los efectos causados por una formacin o estructura
geolgica individual. Se realiza mediciones relativas o es decir se mide las variaciones laterales de la
atraccin gravitatoria de un lugar al otro puesto que en estas mediciones se pueden lograr una precisin
satisfactoria ms fcilmente en comparacin con las mediciones del campo gravitatorio absoluto. Los
datos reducidos apropiadamente entregan las variaciones en la gravedad, que solo dependen de
variaciones laterales en la densidad del material ubicado en la vecindad de la estacin de observacin.
Efecto de las reducciones gravimtrica.

Correccin topogrfica.
Un accidente de terreno elevado tal como una colina ejercer una atraccin directamente proporcional
a su densidad. Su componente vertical estar dirigida hacia arriba y por consiguiente reducir la
gravedad correspondiente a una estacin de observacin cercana. Por esto se debe aadir el valor de su
componente vertical al trmino de la gravedad observada en la estacin de observacin. Una depresin
como un valle es una masa negativa, con su componente atractiva vertical dirigida hacia arriba. En este
caso tambin se aadir el valor de la componente atractiva vertical del valle al valor de gravedad
observado en la estacin de observacin.
Determinacin de la densidad del rea.
La densidad media del rea en consideracin entra en las formulas, que corrigen el efecto topogrfico y
el efecto de las masas ubicadas entre el nivel de referencia y el nivel de observacin (correccin con la
losa de Bouguer). Por consiguiente el conocimiento de la densidad media del rea en consideracin
contribuye a la reduccin o eliminacin de dichos efectos, adems el conocimiento de la distribucin de
la densidad en el rea de inters es uno de los fundamentos de la interpretacin de los perfiles o mapas
gravimtricos resultantes de las mediciones. Los resultados de las mediciones gravimtricas pueden ser
ambiguos como muestra el ejemplo siguiente.
La determinacin directa de la densidad de muestras representativas provenientes de afloramientos,
minas o sondeos se realiza en el laboratorio por medio de un picnmetro o una balanza.
Estas determinaciones de densidad carecen de que las muestras de algunos afloramientos puntuales no
necesariamente son representativas para toda el rea. Adems las muestras superficiales pueden variar
apreciadamente en su humedad y en su grado de meteorizacin en comparacin a las muestras
ubicadas en una profundidad ms alta, en el caso de rocas sueltas como arcillas, margas, depsitos de
morrenas las rocas superficiales pueden ser menos compactadas en comparacin a aquellas ubicadas en
una profundidad ms alta.
Un gravmetro especialmente apropiado para pozos permite realizar mediciones de densidad versus la
profundidad para un volumen rocoso mayor en comparacin al volumen rocoso cubierto por la sonda
de rayos gamma. La densidad se obtiene a travs de la diferencia en gravedad medida en dos niveles del
pozo. En general el espaciamiento (distancia entre los dos niveles, donde se toma la lectura) es
alrededor de 3m. Las densidades obtenidas con este mtodo son representativas para un volumen
rocoso mayor en comparacin con aquel captado por la sonda de rayos gamma y pueden ser
incorporados en mediciones gravimtricas realizadas en la superficie.
INSTRUMENTOS PARA MEDIR LA GRAVEDAD
En la prospeccin por gravedad se han utilizado instrumentos como lo son la balanza de torsin y el
gravmetro. El primero ideado hacia comienzos del presente siglo, fue ampliamente utilizado hasta
1.935aproximadamente. El gravmetro viene siendo utilizado exclusivamente.
Durante un largo perodo el desarrollo y los perfeccionamientos en los instrumentos para medir la
gravedad progresaron con una rapidez espectacular, progreso que contino hasta 1.947-1.950,
aproximadamente, cuando ya se haba logrado una precisin suficiente para satisfacer todas las
exigencias normales de la labor exploratoria.
Aunque hoy en da se usan casi universalmente en los Estados Unidos instrumentos para la medida
directa de las diferencias de gravedad, la balanza de torsin, que mide gradientes y curvaturas en lugar
de de aceleraciones gravitatorias, se utiliz extensamente en prospeccin hasta comienzos de 1.930.



METODO RADIOACTIVO

Son empleados en la prospeccin de minerales de los elementos radiactivos, uranio, torio y de los
minerales de inters comercial, que pueden ser descubiertos por su asociacin con dichos elementos, a
travs de la presencia de sustancias radiactivas de las rocas.
Ejemplo:

Cada capa que se va atravesando tiene una determinada radioactividad se estimula con radiacin y
se toman las lecturas tiene alta penetracin por lo que permite una medicin muy precisa.
FUNDAMENTO DEL MTODO RADIACTIVO
Los mtodos radiactivos miden la radiactividad de los minerales que constituyen las rocas a travs
de las trazas de elementos radiactivos que se encuentran en ella.
La bsqueda geofsica de elementos radiactivos en la corteza terrestre es primordialmente una
bsqueda de lugares con radiacin gamma anormal. Sin embargo, no todos los elementos radiactivos
emiten rayos gamma y sus yacimientos no pueden ser localizados a menos que un elemento presente
en el yacimiento emita dichos rayos. As que el uranio detecta indirectamente por la radiacin gamma
emitida por uno o ms productos en especial el radio.
La radiactividad se mide en Roentgen (R) por hora. Un Roentgen es la cantidad de radiacin que
produce 2.083x109 pares de iones por cm3 a la presin y temperatura normales. En geofsica suele
utilizarse una unidad ms pequea, el micro-roentgen por hora (1u = 10-9 R).
UTILIDADES/APLICACIONES DEL MTODO RADIACTIVO
la presencia de sustancias radiactivas en la rocas puede ser utilizada en la bsqueda de
yacimientos minerales de los elementos radiactivos como el uranio, el torio y tambin para obtener
diagrama de pozos petrolferos; adems nos permite detectar minerales de inters comercial que
pueden ser descubiertos por su asociacin con dichos elementos.
La bsqueda de uranio ha sido, naturalmente el objetivo principal de gran cantidad de
esfuerzos dedicados a la prospeccin radiactiva puesto que el uranio es el combustible principal para la
energa atmica. El torio a su vez es un combustible nuclear potencial, pero en la actualidad no hay
demanda del mismo para esta finalidad.
La localizacin de elementos radiactivos no es la nica aplicacin de la Prospeccin
radiactiva, puesto que todas las rocas, tanto gneas como sedimentarias, contienen trazos de elementos
radiactivos, estos mtodos pueden usarse tambin en cartografa geolgica, con tal que las diferentes
rocas, estratos o fases tengan radiactividad diferente.
La prospeccin radiactiva es utilizada para la determinacin de la edad de las rocas a travs
de las leyes que gobiernan la velocidad de desintegracin de los elementos contenidos en ella.
GENERALIDADES SOBRE LA RADIACTIVIDAD
Se entiende por radiactividad a la desintegracin de un ncleo atmico con emisin de energa y de
partculas materiales, proceso que tiene lugar espontneamente en algunas sustancias radiactivas
naturales. Se observan tres tipos de radiacin: rayos alfa, beta y gamma, la prospeccin geofsica de
minerales radiactivos esta basada en la determinacin de estas radiaciones por medios fsicos.
Tambin se puede definir como: la variacin espontnea del ncleo de un istopo, inestable que se
produce mediante la emisin de partculas elementales o de radiaciones electromagnticas.
La radiactividad es propiedad del ncleo, por lo que no es afectado por la forma que aparece,
qumicamente, cada elemento radiactivo. Por consiguiente, puede revelarse independientemente de la
complejidad del compuesto qumico considerado.
De los alcances o penetraciones de los rayos alfa, gamma y beta, resulta que slo los ltimos pueden
ser utilizados en la bsqueda de elementos radiactivos de la corteza terrestre, puede que las partculas
alfa y beta son completamente detenidas por el recubrimiento ms ligero, como sueltos, humus,
arcillas.
La bsqueda geofsica de elementos radiactivos en la corteza terrestre es primordialmente una
bsqueda de lugares con radiacin gamma anormal. Sin embargo, no todos los elementos presentes en
el yacimiento emitan dichos rayos. Por ello, el uranio se detecta indirectamente por la radiacin y
gamma emitida por unos o ms de sus productores, en espacial el radio.
La localizacin de elementos radiactivos no es la nica aplicacin de los elementos radiactivos.
Puesto que todas las rocas, tanto gneas como sedimentarias, contienen trazos de elementos
radiactivos, estos mtodos pueden utilizarse tambin para cartografa geolgica, con tal que las
diferentes rocas, estratos o fases tengan radiactividad diferente.
Se distinguen tres tipos de radiaciones, clsicamente desintegradas por las letras griegas alfa, beta y
gamma. La prospeccin geofsica de minerales radiactivos esta basada en la deteccin de estas
radiaciones por medios fsicos. En las investigaciones geofsicas, slo pueden detectarse normalmente
los rayos gamma, puesto que las partculas alfa y beta son detenidas fcilmente por la materia.
Radiacin Alfa
Las partculas alfa estn constituidas por ncleos de helio son de naturaleza corpuscular, teniendo
carga elctrica positiva. La velocidad de expulsivo de esta es muy elevada y en consecuencia, debido a su
masa y velocidad, estas partculas estn dotadas de gran energa y son verdaderos proyectiles lanzados
sobre la materia que las rocas y son frecuentemente ionizantes, pero al mismo tiempo, a causa de su
tamao resultan fcilmente frenadas por choques sucesivos con la misma materia que las rocas,
alcanzando pronto un estado pasivo como neutro de helio; por esta razn, slo pueden atravesar unos
pocos centmetros de aire y son detenidos por una hoja de papel, no siendo practico detectar la
radiacin alfa en la prospeccin.
Radiacin Beta
Las radiaciones son simplemente electrones, con carga negativa y masa un poco reducida. Son
emitidos por algunos elementos radiactivos con velocidad muy variable.
Debido a su pequeo tamao tienen grandes posibilidades de pasar de penetracin resulta muy
superior al de las radiaciones alfa, siendo por el contrario menor su capacidad de ionizacin debido a sus
reducidas ocasiones para expulsar electrones.
Las radiaciones beta precisan para su deteccin, una delgada lamina de plomo, placas de aluminio de
5mm de espesor, algunos centmetros de arena y el aire su alcance es de unos 2 metros.
Radiacin Gamma
Los rayos gamma son radiaciones electromagnticas de la misma o igual naturaleza y velocidad que
la luz y los rayos X, pero con mucha mayor energa y por lo tanto, con frecuencia mas elevada, por lo
general, pero no siempre, son observadas junto con la emisin de partculas alfa y beta.
La ausencia de masa en los rayos gamma, dificulta su colisin con los elementos de otros tomos
para su expulsin y en consecuencia, su poder ionizante es muy reducido, pero no nulo, en tanto que la
capacidad de penetracin es mucho ms elevada que la de las partculas alfa y beta. Los rayos gamma
pueden atravesar varios centmetros de plomo, hasta 30 centmetros de roca y varias decenas de
metros de aire.
Como los rayos gamma son los ms penetrantes de los tras tipos de radiaciones, los instrumentos de
prospeccin estn principalmente para descubrir minerales.
Rayos Csmicos
Adems de las tres clases de radiaciones emitidas por las sustancias radiactivas existentes en nuestro
planeta, se deben considerar otras, denominadas rayos csmicos, que llegan desde el espacio exterior y
que son acusadas justamente con aquellos, en los aparatos detectores. Originalmente son las partculas
llamadas rayos csmicos primarios, que se transforman en los rayos csmicos secundarios y son de dos
tipos: unos estn formados por electrones y fotones, que poseen gran energa y los otros son los
mesotrones constituidos por partculas cuya mas es 200 veces mayor que la del electrn, pero con igual
carga elctrica que este.

EXPLORACIN MAGNETOMTRICA
Magnetometra
El magnetismo de la Tierra es resultado del dinmico movimiento de su ncleo, compuesto de hierro y
nquel. Su efecto es igual al de un dipolo magntico situado en el centro de la Tierra. Las pequeas
variaciones de este campo, pueden indicar la presencia en profundidad de sustancias magnticas.
Los materiales susceptibles al magnetismo dentro de este campo magntico tendrn la tendencia de
orientar sus polos magnticos en la misma direccin, es posible encontrar el efecto de cuerpos
magnetizados por el campo terrestre en contraste de los que no lo son, ya que producen un campo
magntico inducido, es decir su propio campo magntico.
Esta tcnica es la mas antigua en la bsqueda de petrleo y la exploracin de minerales, tambin se
sigue usando para la localizacin de objetos en arqueologa.
Aplicaciones:
Localizacin de cuerpos y materiales enterrados en el subsuelo
Minerales magnticos
Ductos metlicos para agua y gas, en general combustibles
Estructuras geolgicas
Disposicin espacial del dipolo
EQUIPOS
Magnetmetro ENVI
El magnetmetro ENVI mide el valor absoluto del campo geomagntico total con
una resolucin de 0.1 gammas. Es exacto, ligero, verstil y muy fcil de operar. Da
una exactitud total del campo absoluto de 1nT en el modo del NT Walkmag cada
0.5 segundos para estudios caminando.
El ENVI proporciona una solucin confiable y es capaz de satisfacer una amplia gama de usos. Adems
cuenta con la opcin de VLF que Incluye el sensor VLF y su arns con conector y con la opcin de
Gradiometer que incluye un segundo sensor a m y su modulo de proceso.

Aplicaciones:
- Supervisar y registrar la estacin base magntica
- Se usa en el mapeo de estructuras geolgicas
- La exploracin mineral
- Bsqueda de magnetismo tanto industrial como uso personal
- Para bsqueda de objetos de inters ambiental y arqueolgico
- Con el accesorio opcional gradiometer es capaz de obtener
mayor resolucin y aislar el efecto por conductores elctricos o el
ruido cultural.
Caractersticas:
-Compacto y resistente
-Pantalla de LCD Super Twist
-Men operativo amigable
-Teclado de fcil acceso
-Ligero y totalmente porttil


Especificaciones:
-Resolucin: 0.1 nT
-Exactitud: -/+ 1 nT
-Sensibilidad: 0.1 nT a los 2 segundos.
-Ajuste: Automtico o manual de 20,000 a 100,000 nT
-En modo WALKMAG las lecturas son continuas en ciclos de 0.5 segundos
-Reloj: Tiempo real capaz de guardar las lecturas con fecha y hora con 1 segundo de
exactitud
-Almacenaje de lecturas en la memoria fsica:
Campo Total: 28,000