En 2012, la misma Universidad de Northwestern haba creado un test para adolescentes.

El
examen identifica la enfermedad mediante la medicin de los niveles de los marcadores
sanguneos de nueve ARN.
Un test de sangre que examina nueve ARN (cido ribonucleico), cuyas molculas son las mensajeras que
interpretan el cdigo gentico del ADN, le permitieron a los expertos de la Universidad de
Northwesterndiagnosticar a pacientes con depresin. La misma prueba, adems, predice si los pacientes se
beneficiarn de la terapia cognitivo-conductual, basada en el comportamiento de algunos de los marcadores.
De hecho, los resultados del test mostraron por primera vez una evidencia cuantificable de los efectos
biolgicos de la terapia cognitivo-conductual, ya que los niveles de los marcadores cambiaron en pacientes con
la terapia durante 18 semanas y ya no estaban deprimidos.
El estudio fue liderado por la doctora Eva Redei, profesora de psiquiatra y ciencias conductuales de la
Universidad Northwestern. "Esta prueba provee un diagnstico de salud mental del siglo 21 y ofrece el enfoque
mdico personalizado a las personas que sufren de depresin." El estudio fue publicado esta semana en la
revista Translational Psychiatry.
Los resultados son muy importantes porque, hasta ahora, el mtodo de diagnstico de la depresin es subjetivo
y basado en sntomas no especficos como el mal estado de nimo, fatiga y cambios en el apetito, todos los
cuales se pueden aplicar a un gran nmero de problemas mentales o fsicos. El diagnstico tambin se basa en
la capacidad del paciente para informar sobre sus sntomas y la capacidad del mdico para interpretarlos. Pero
los pacientes con depresin con frecuencia no informan o describen adecuadamente sus sntomas.
Tal y como recogen diversos medios estos das, los
problemas de ansiedad y depresin constituyen
uno de los principales motivos de consulta en
Atencin Primaria. La situacin actual de crisis
econmica ha agravado notablemente la prevalencia de
estos trastornos, de tal manera que los expertos
advierten que en el 2020 constituirn la primera causa
de discapacidad en el mundo.
Recientemente, en el marco de un congreso nacional
sobre ansiedad y trastornos comrbidos, profesionales
de la medicina han reconocido que los tratamientos
farmacolgicos actuales resultan insatisfactorios
en estos casos, ya que slo son efectivos en la mitad
de los pacientes y su administracin no elimina cierta
patologa residual que se mantiene en el tiempo.

En contrapartida, y si tenemos en consideracin la evidencia cientfica de los ltimos aos, la
terapia psicolgica y, especficamente, la terapia cognitivo-conductual, ha demostrado ser
una alternativa ms eficaz y econmica que los frmacos para el tratamiento de la
ansiedad y de la depresin y, a diferencia del tratamiento farmacolgico, no supone ningn
riesgo para la salud y no presenta ningn efecto secundario adverso.
Adems de reducir los sntomas de ansiedad y depresin y mantener estos cambios teraputicos
a largo plazo, el tratamiento psicolgico proporciona otros beneficios en comparacin con el
tratamiento farmacolgico, tales como una mayor adherenciaal tratamiento, una disminucin
significativa del riesgo de recadas y una elevada tasa de recuperacin (es decir, a diferencia
de los frmacos, no deja ninguna "patologa residual"), evitando la cronificacin del trastorno
y disminuyendo, consiguientemente, el nmero de visitas al mdico y los das de hospitalizacin.
De hecho, las principales guas de prctica clnica basadas en la evidencia cientfica, tanto
internacionales como nacionales (como la del National Institute for Health and Clinical Excellence
NICE-), recomiendan la terapia cognitivo-conductualcomo el tratamiento de primera
eleccin para el trastorno depresivo leve y moderado, el trastorno de angustia, el trastorno
obsesivo-compulsivo, el trastorno de ansiedad generalizada y las fobias especficas.
Asimismo, el tratamiento psicolgico es aconsejable por encima del farmacolgico cuando
el problema de salud mental que presenta el paciente est complicado por otras condiciones
mdicas, como abuso de alcohol o drogas, o problemas crnicos de salud fsica, as como en el
caso de nios, adolescentes y mujeres embarazadas, debido al riesgo elevado para la salud
que supone el consumo de psicofrmacos en estos grupos de pacientes. Slo en los casos
severos se recomienda el uso de medicacin, pero siempre en combinacin con tratamiento
cognitivo-conductual, e informando al paciente sobre los objetivos teraputicos, la duracin del
tratamiento farmacolgico, los posibles efectos secundarios y los riesgos que conlleva una
interrupcin brusca de la medicacin.
Por todos estos motivos, numerosos organismos competentes en materia de salud -como la
Organizacin Mundial de la Salud (OMS), el Instituto Nacional para la Salud y la Excelencia
Clnica del Reino Unido (NICE) o la Federacin Mundial de la Salud Mental (WFMH)- sealan las
ventajas econmicas y psicosociales de la implementacin de terapias psicolgicas en
los servicios de Atencin Primaria, as como la necesidad de los ciudadanos de recibir otro
tipo de atencin sanitaria menos medicalizada, ms humanizada y, sobre todo, ms ajustada a
sus necesidades.
Como ejemplo prctico, esta estrategia ya se ha puesto en marcha con xito en el Reino Unido,
que ha incorporado a ms de5.000 psiclogos en los servicios de Atencin Primaria para
ofrecer tratamiento psicolgico basado en la evidencia y cubrir la demanda asistencial que
requieren los problemas de ansiedad y depresin. Los informes y estudios publicados muestran
el xito de esta estrategia de actuacin frente al abordaje farmacolgico tradicional, as como la
gran satisfaccin manifestada por parte de los usuarios de los servicios de salud de ese pas.
Sin embargo, a pesar del respaldo cientfico que avala la terapia cognitivo-conductual, en
nuestro pas, el modelo asistencial que impera en salud mental, excesivamente medicalizado y
biologicista, as como el escaso nmero de profesionales de psicologa en el sistema
sanitario, impiden el acceso al mejor tratamiento posible para las personas afectadas de
estos problemas.
En el marco del congreso sobre ansiedad y trastornos comrbidos mencionado anteriormente,
los profesionales de la medicina manifestaron su inclinacin a tratar estos problemas con unos
frmacos de reciente aparicin (denominados "duales"), otros nuevos antidepresivos e, incluso,
anticonvulsivos, dado que la terapia psicolgica es un artculo de "lujo" y que no parece que
nuestro modelo sanitario siga el camino de incorporar, como recomiendan los organismos
internacionales, ms psiclogos en el sistema sanitario.
Esta insistencia en anclarse en un modelo de intervencin -el farmacolgico- que ha demostrado
no ser el mejor tratamiento disponible, cuestiona gravemente la calidad asistencial que se
ofrece a los ciudadanos. Las decisiones clnicas deberan ir encaminadas, no necesariamente
hacia la medicalizacin, sino hacia la respuesta teraputica que, sobre la base de la evidencia
emprica, haya demostrado una mayor eficacia y eficiencia.
La tendencia a recetar frmacos de manera abusiva (a pesar de sus efectos secundarios,
de su dudosa eficacia para el tratamiento de algunas dolencias y del elevado coste econmico
que suponen), tiene serias repercusiones que transcienden al mbito personal o social. A este
respecto, Infocop ha publicado recientemente una serie de artculos, en los que diferentes
investigadores reflexionan sobre la verdadera eficacia de los antidepresivos, los efectos
nocivos de la administracin de psicofrmacos a la largo plazo, la dudosa validez de la
teora que reduce la explicacin de los trastornos mentales a simples desequilibrios bioqumicos
y sobre los intereses econmicos de la industria farmacutica en perpetuar estos modelos
de actuacin en salud mental