1 constituido por un conjunto de hiptesis, un campo de aplicacin (de lo que trata la teora, el conjunto de cosas que explica) y algunas reglas que permitan extraer consecuencias de las hiptesis de la teora. En general las teoras sirven para confeccionar modelos cientficos que interpreten un conjunto amplio deobservaciones, en funcin de los axiomas o principios, supuestos y postulados, de la teora. Es muy difcil explicar en detalle qu constituyen una teora a menos que se especifique el mbito de conocimiento o campo de aplicacin al que se refiere, el tipo de objetos a los que se aplica, etc. Por esa razn es posible formular muchas definiciones de teora. En general, las teoras en s mismas o en forma de modelo cientfico permiten hacer predicciones e inferencias sobre el sistema real al cual se aplica la teora. Igualmente las teoras permiten dar explicaciones de manera econmica de los datos experimentales e incluso hacer predicciones sobre hechos que sern observables bajo ciertas condiciones. Adems, la mayora de teoras permiten ser ampliadas a partir del contraste de sus predicciones con los datos experimentales, e incluso pueden ser modificadas o corregidas, mediante razonamientos inductivos. 2
La ciencia se constituye y, sobre todo, se construye por la ampliacin de mbitos explicativos mediante la sucesin de teoras que, an manteniendo su valor de verdad en su mbito explicativo, 3 son falsadas por experimentos y reemplazadas o ampliadas teoras posteriores.
Ecuacin de Albert Einstein de lateora de la relatividad. La yer Una teora no es el conocimiento que permite el conocimiento. Una teora no es una llegada, es la posibilidad de una partida. Una teora no es una solucin, es la posibilidad de tratar un problema. 4
ndice [ocultar] 1 Aspectos generales o 1.1 Etimologa o 1.2 Teora y realidad o 1.3 Teora y ciencia en la Antigedad y Edad Media 2 Teora cientfica o 2.1 Ciencias sociales o 2.2 Caractersticas de las teoras cientficas o 2.3 Desarrollo de las teoras cientficas o 2.4 Tipos de teora o 2.5 Objeto de estudio o 2.6 Ejemplos de teoras por disciplinas cientficas 3 Teora en matemticas 4 Modelos tericos 5 Vase tambin 6 Referencias 7 Enlaces externos Aspectos generales[editar] Etimologa[editar] La palabra deriva del griego ,"contemplar" o ms bien se refiere a un pensamiento especulativo. Al igual que la palabra especular, tiene relacin con "mirar", "ver". Proviene de theoros (representante), formada de thea (vista) y horo (ver). De acuerdo con algunas fuentes, theorein era frecuentemente utilizado en el contexto de observar una escena teatral, lo que quiz explica el porqu algunas veces la palabra teora es utilizada para representar algo provisional o no completamente real. 5
El trmino pronto adquiri un sentido intelectual y se aplic a la capacidad de entendimiento, de "ver" ms all de la experiencia sensible, mediante la comprensin de las cosas y de las experiencias, comprendindolas bajo un concepto expresado en el lenguaje mediante las palabras. Esta forma de valorar el conocimiento intelectual corresponde a los griegos, al entender que las cosas suceden conforme a leyes, es decir necesariamente. Las cosas son y suceden as porque son y tienen que ser as. Superan as la visin de las tradiciones culturales o explicaciones mticas, mgicas o religiosas. Teora y realidad[editar] El trmino "terico" o "en teora" es utilizado para sealar la diferencia entre los datos obtenidos (objeto de estudio) del modelo respecto a los fenmenos observables en laexperiencia o experimento de la realidad. Frecuentemente, indica que un resultado particular ha sido predicho por la teora pero no ha sido an observado. Por ejemplo, hasta hace poco, los agujeros negros fueron considerados objetos tericos. Igualmente, Percival Lowell conjetur la existencia de Plutn en 1906, aunque no fue observado e identificado como nuevo planeta hasta 1930, por Clyde Tombaugh. Una buena teora ha de ser capaz de realizar predicciones confirmables mediante nuevos experimentos u observaciones. Una teora es por tanto un buen modelo de su objeto de estudio, es decir, representa adecuadamente los hechos empricos de dicho objeto de estudio. Una teora corroborada ampla el campo explicativo y permite actualizar el conocimiento de los hechos que se tienen del mundo. Las teoras actan como hiptesis complejas sobre conjuntos de leyes establecidas por las teoras anteriores. Las observaciones experimentales las convierten en teoras cientficas aceptadas como epistemolgicamente vlidas por la comunidad cientfica. Hoy da las teoras cientficas son producto de los programas de investigacin. 6
Teora y ciencia en la Antigedad y Edad Media[editar] Es quizs Platn el primero en elaborar un modelo con pretensin de ciencia en la interpretacin del conocimiento de la realidad. La idea de teora en su planteamiento es el carcter de "visin del alma" que a travs de la experiencia sensible recuerda el verdadero conocimiento que consiste en la contemplacin de las ideas que el alma ha tenido en su vida en el otro mundo. Este mundo es una copia imperfecta del verdadero modelo que es la realidad. 7 Al conocimiento de las ideas superiores se asciende por medio de ladialctica que es la verdadera ciencia. Aristteles, su discpulo, define la ciencia como el conocimiento que va de lo necesario a lo necesario por medio de lo necesario, sealando adems el carcter lgico y formal de la ciencia. 8
Pero para Aristteles el conocimiento procede de la intuicin del entendimiento 9 capaz de penetrar en la esencia de la sustancia primera que es el ser conocido en la experiencia. 10 Por ello el conocimiento cientfico, como conocimiento no solo necesario sino universal, se constituye en los predicados del concepto esencial y por tanto universal de la sustancia, tomado como sujeto de la predicacin, 11 sustancia segunda y accidentes cuya realidad es predicada por la analoga del Ser. La realidad, pues, es conocida mediante conceptos. Estas formas de entender el conocimiento cientfico como teora permanecieron hasta que en la Baja Edad Media se pone en cuestin el valor de los conceptos 12 as como la idea de una ciencia meramente lgica, silogstica y cualitativa. Se empieza entonces a valorar de modo diferente el conocimiento de lo individual y la importancia de la experiencia a travs de las medidas cuantitativas en su relacin con las cualidades de las formas aristotlicas, inicindose el camino de una nueva lgica emprica. 13
Teora cientfica[editar] Artculo principal: Teora cientfica Planteamiento de un sistema hipottico-deductivo que constituye una explicacin o descripcin cientfica a un conjunto relacionado de observaciones o experimentos. As, una teora cientfica est basada en hiptesis o supuestos verificados por grupos de cientficos (en ocasiones un supuesto, no resulta directamente verificable pero s la mayora de sus consecuencias). Abarca en general varias leyes cientficas verificadas y en ocasiones deducibles de la propia teora. Estas leyes pasan a formar parte de los supuestos e hiptesis bsicas de la teora que englobar los conocimientos aceptados por la comunidad cientfica del campo de investigacin y est aceptada por la mayora de especialistas. En ciencia, se llama teora tambin a un modelo para el entendimiento de un conjunto de hechos empricos. En fsica, el trmino teora generalmente significa una infraestructura matemtica derivada de un pequeo conjunto de principios bsicos capaz de producir predicciones experimentales para una categora dada de sistemas fsicos. Un ejemplo sera la "teora electromagntica", que es habitualmente tomada como sinnimo del electromagnetismo clsico, cuyos resultados especficos pueden derivarse de las ecuaciones de Maxwell. Para que un cuerpo terico dado pase a ser considerado como parte del conocimiento establecido, habitualmente se necesita que la teora produzca un experimento crtico, esto es, un resultado experimental que no pueda ser predicho por ninguna otra teora ya establecida. De acuerdo con Stephen Hawking en (Una breve historia del tiempo), "una teora es buena si satisface dos requerimientos: debe describir con precisin una extensa clase de observaciones sobre la base de un modelo que contenga solo unos cuantos elementos arbitrarios, y debe realizar predicciones concretas acerca de los resultados de futuras observaciones". Procede luego a afirmar: "Cualquier teora fsica es siempre provisional, en el sentido que es solo una hiptesis; nunca puede ser probada. No importa cuntas veces los resultados de los experimentos concuerden con alguna teora, nunca se puede estar seguro de que la prxima vez el