INFECCIONES RESPIRATORIAS

Las infecciones respiratorias, en particular las de origen viral, son un grupo de enfermedades que
con mayor frecuencia afectan al hombre.
Los virus son causantes de aproximadamente un 75% de todas las infecciones respiratorias agudas
(IRA), y la mayora de stas comprometen a la va area superior, es decir, desde la nariz hasta la
trquea.
Se estima que un 50% de todas las consultas por enfermedades agudas, a cualquier edad,
corresponden a infecciones respiratorias agudas de causa viral.
Estas enfermedades pueden ocurrir en cualquier poca del ao, pero su peak es en los meses de
junio y julio, por dos razones principales:
1. El aire fro que respiramos disminuye la eficiencia de los mecanismos locales de defensa que el
sistema respiratorio tiene para protegernos de la entrada de virus y bacterias.
2 La contagiosidad de stos grmenes es muy alta, lo que se favorece en condiciones de
hacinamiento.
3 La contaminacin intradomiciliaria (estufas, braseros, etc.) y extradomiciliaria.
Aunque la mayora de estos cuadros son de baja letalidad, tienen relevancia porque implican un
significativo gasto de recursos, tanto en medicamentos, como en exmenes (laboratorio y
radiologa) y por el importante ausentismo laboral y escolar que provocan, sin mencionar la grave
sobrecarga para los servicios de salud, por el elevado nmero de pacientes que llena consultorios
y servicios de urgencia.
Pero no olvidemos que un 25% del total de las IRA no son causados por virus, sino que por diversas
bacterias.
PARASITOSIS
La parasitosis engloba todas las enfermedades causadas por un parsito (enfermedades
parasitarias o parasticas). Los parsitos son organismos cuya supervivencia y desarrollo depende
de un husped que los albergue. Distinguimos tres tipos de parasitosis: las parasitosis protozoarias
(causadas por parsitos unicelulares como el tripanosoma, responsable de la enfermedad del
sueo), las parasitosis metazoarias (causadas por parsitos pluricelulares) y las parasitosis
artrpodas (portadores de parsitos como las pulgas, los mosquitos o los chinches).
Se da el nombre de parasitosis a las enfermedades causadas por parsitos, que pueden vivir en la
superficie del cuerpo (los piojos, por ejemplo) o en su interior (la tenia, las lombrices). Se calcula
que la tercera parte de la poblacin mundial, como mnimo, est parasitada por vermes o gusanos
intestinales que, en general, penetran en el organismo a travs de la ingestin de alimentos
crudos.
OXIURIASIS
La infestacin por oxiuros es muy comn en los nios. Estas pequeas lombrices viven en el
intestino grueso, pero las hembras depositan los huevos en el ano, generalmente por la noche,
causando picor intenso; esto hace que el nio (o el adulto) se rasque, quedando huevos en los
dedos. De los dedos pasan a la boca, vestidos, ropa de cama, juguetes, etc., y son ingeridos por
otras personas y tambin por el propio husped, que de este modo se infecta nuevamente.
Los parsitos alcanzan alrededor de 1cm de largo y son de color blanco. Causan una afeccin
benigna, carente de peligrosidad, pero difcil de solucionar por la facilidad con que se producen las
reinfestaciones.