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Cmo realizar una evaluacin ergonmica de puestos de trabajo

La evaluacin ergonmica de puestos de trabajo tiene por objeto detectar el nivel de presencia, en
los puestos evaluados, de factores de riesgo para la aparicin, en los trabajadores que los ocupan,
de problemas de salud de tipo disergonmico. Existen diversos estudios que relacionan estos
problemas de salud de origen laboral con la presencia, en un determinado nivel, de dichos factores de
riesgo.

Es obligacin de las empresas identificar la existencia de peligros derivados de la presencia de
elevados riesgos ergonmicos en sus puestos de trabajo. En este sentido, las legislaciones de cada
pas son ms o menos exigentes. En general existen dos niveles de anlisis: el anlisis de las
condiciones de trabajo para la identificacin de riesgos (nivel bsico), y la evaluacin de los riesgos
ergonmicos en caso de ser detectados (nivel avanzado).
La identificacin inicial de riesgos (nivel de anlisis bsico) permitir la deteccin de factores de
riesgo en los puestos. En caso de ser estos detectados se proceder con el nivel avanzado. Buenos
indicadores de la presencia de riesgos son, por ejemplo: la presencia de lesiones agudas (lumbalgias,
fatiga fsica, hernias discales, citicas...), lesiones crnicas (epicondilitis, sndrome del tnel carpiano...), o
enfermedades profesionales entre los trabajadores de un determinado puesto. El anlisis estadstico de
los registros mdicos de la empresa puede ser de gran ayuda para esta deteccin inicial de riesgos.
Para llevar a cabo la identificacin inicial de riesgos es conveniente el empleo de listas de identificacin de
riesgos como la "Lista de comprobacin ergonmica" o el "Manual para la evaluacin y prevencin de
riesgos ergonmicos y psicosociales en la PYME del Instituto Nacional de Seguridad e Higiene en el
Trabajo (INSHT) de Espaa". La aplicacin de las listas de identificacin inicial de riesgos parte de la
agrupacin de los puestos de la empresa que tengan caractersticas similares en cuanto a tareas
realizadas, diseo del puesto y condiciones ambientales. En una segunda fase se aplica la lista de
identificacin de riesgos a cada puesto o a cada tipo de puestos si han sido agrupados.
En el nivel avanzado de anlisis se evalan la amplitud de los factores de riesgo detectados. Para evaluar
el nivel de riesgo asociado a un determinado factor de riesgo existen diversos mtodos que tratan de
facilitar la tarea del evaluador. Cada factor de riesgo puede estar presente en un puesto en diferentes
niveles. As, por ejemplo, debe evaluarse si la repetitividad de movimientos, que es un factor de riesgo
para la aparicin de Transtornos Msculo-Esquelticos (TMEs) en la zona cuello-hombros, presenta un
nivel suficiente en el puesto evaluado como para considerar necesaria una actuacin ergonmica.
La labor realizada por un trabajador en un puesto puede ser diversa, es decir, el trabajador puede
llevar a cabo tareas muy distintas en un mismo puesto. Una consecuencia directa de esto es que lo
que debe ser evaluado son las tareas realizadas, mas que el puesto en su conjunto. As pues, se debe
llevar a cabo un desglose del trabajo realizado por el trabajador en distintas tareas, evaluando por
separado cada una de ellas, aunque manteniendo una visin del conjunto. Desglosado el trabajo
en tareas se establecern los factores de riesgo presentes y, finalmente, qu mtodos son de
aplicacin para la valoracin de cada tarea. Evaluar un puesto de trabajo suele requerir de la aplicacin
de varios mtodos de evaluacin, dado que en un mismo puesto pueden existir diversas tareas y en cada
tarea diversos factores de riesgo presentes.
Aunque de forma genrica se hable de "Evaluacin ergonmica de puestos de trabajo", la realidad es que
lo que se evala es la presencia de riesgos ergonmicos (o disergonmicos). Por este motivo es un error
tratar de determinar qu mtodo de evaluacin emplear en funcin del puesto a evaluar. El mtodo
debe escogerse en funcin del factor de riesgo que se desea valorar. As, para evaluar si el nivel del
factor de riesgo "Levantamiento de Carga" en una tarea es lo suficientemente elevado como para ocasionar
TMEs, pueden utilizarse diferentes mtodos, como la Ecuacin de NIOSH o la Gua Tcnica de
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Levantamiento de Carga del INSHT. Por lo tanto, a la hora de escoger un mtodo de evaluacin no
deben plantearse preguntas como: qu mtodo emplear para evaluar un puesto de reponedor de
almacn? sino que la pregunta adecuada ser: qu factores de riesgo estn presentes en el puesto
que deseo evaluar? Una vez respondida esta pregunta se escogern los mtodos adecuados para
cada factor de riesgo detectado.
En resumen el procedimiento sera:
1 - Conozca la empresa a la que pertenece el puesto, su sector productivo, su
estructura jerrquica, los turnos y horarios, la planificacin y organizacin del
tiempo de trabajo, la estructura sindical... Describa estos aspectos en la introduccin
de su documento de evaluacin ergonmica.
2 - Conozca y describa en su documento de evaluacin las caractersticas y
factores ms importantes del lugar de trabajo que se va a analizar, como por
ejemplo, los diferentes productos y procesos que se realizan, el nmero de trabajadores,
los turnos, las pausas, las horas extras y cualquier problema o incidente que pueda
existir en el lugar de trabajo.
3 - Observe el puesto de trabajo. Anote y describa en su documento el entorno
fsico, las herramientas manuales, el orden y limpieza en el entorno, el espacio
disponible, la maquinaria presente, el nmero y tipo de indicadores y controles,
el nivel y adecuacin de la iluminacin, el calor o fro excesivo, el nivel de ruido,
los equipos de proteccin individual,... Para realizar esta tarea puede ayudarse de
un check list como la "Lista de comprobacin ergonmica".
4 - Si como resultado del paso 3 y de la aplicacin de la "Lista de comprobacin
ergonmica" ha encontrado necesario mejorar algn aspecto de los lugares, equipos
y condiciones de trabajo, indquelo en su documento. Proponga acciones preventivas y
recomendaciones (la Lista de comprobacin ergonmica le ayudar en esta tarea).
Si el problema identificado requiere una accin preventiva prioritaria y urgente informe
a los responsables pertinentes para la toma de medidas inmediatas.
5 - Conozca al trabajador presente en el puesto previamente a la evaluacin.
Infrmele sobre el motivo de su presencia. Solictele que realice su tarea de la
forma habitual y procure que su forma de actuar no se vea condicionada por la
evaluacin.
6 - Observe el puesto de trabajo mientras el trabajador desempea su labor.
Realice grabaciones en video si lo considera necesario. Analice el nmero de
tareas distintas realizadas. Mida los tiempos empleados en cada una de ellas.
Vuelque esta informacin en su documento de evaluacin.
7 - Determinado el nmero de tareas distintas realizadas por el trabajador analice
y describa con cuidado cada una de ellas. Establezca qu factores de riesgo
ergonmico estn presente en cada una de ellas. Indique en su documento de trabajo
el desglose en tareas y los factores de riesgo ergonmico presentes en cada tarea.
8 - Para cada una de las tareas, y para cada factor de riesgo presente, seleccione el
mtodo de evaluacin ergonmica adecuado (emplee, si lo necesita, esta herramienta
de seleccin de mtodos). Cada tarea puede precisar ser analizada con varios
mtodos si presenta varios factores de riesgo distintos. Aunque puede emplear un
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mtodo de evaluacin global de puestos de trabajo, como el mtodo Lest, es preferible
emplear mtodos ms especficos para cada factor de riesgo.
9 - Durante la realizacin de cada tarea, y segn los mtodos de evaluacin escogidos,
realice la toma de datos y mediciones: ngulos, distancias, pesos... Tome fotografas
para documentar la evaluacin. Anote esta informacin en una hoja de campo.
10 - A partir de los resultados haga una valoracin de cada factor de riesgo ergonmico
en cada tarea. Si en algn caso el nivel de riesgo no es tolerable, proponga medidas
correctivas o un rediseo del puesto. Exponga toda esta informacin en su documento
de evaluacin ergonmica.
11 - Redacte en su documento las conclusiones de la evaluacin. Si los hay, indique los
problemas detectados y las medidas correctivas propuestas.
Jos Antonio Diego-Ms; Sabina Asensio Cuesta.