MENEZES, RachelAisengart Eutanasia Pessoa SexSaude 2011 PDF

Sexualidad, Salud y Sociedad
R E V I S T A L AT I N OA ME R I C A N A
I SSN 1984- 6487 / n. 9 - dec. 2011 - pp.137-153 / Ai sengar t, R. / www. sexual i dadsal udysoci edad. org
Demanda por eutansia e condio de pessoa:
reflexes em torno do estatuto das lgrimas
Rachel Aisengart Menezes
Doutora em Sade Coletiva
Professora Adjunta do Instituto de Estudos em Sade Coletiva
Universidade Federal do Rio de Janeiro
Rio de Janeiro, Brasil
> raisengartm@terra.com.br
Sexual i dad, Sal ud y Soci edad - Revi sta Lati noameri cana
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Resumo: Este artigo enfoca a condio de pessoa contempornea a partir do exame de no-
tcias recentes sobre demandas por autorizao legal de eutansia. O caso de Christian Ros-
siter, tetraplgico aps um atropelamento, debatido. Em seu pedido autorizado pela Su-
prema Corte do estado da Austrlia Ocidental em agosto de 2009 declarou que no pode
realizar suas funes humanas mais bsicas, como secar as lgrimas do rosto. Tal solicitao
se diferencia de outras, nas quais o argumento se centra na dor e no sofrimento fsico, como
ocorreu com Chantal Sbire. O caso aqui examinado evidencia tanto uma formulao da
condio de pessoa quanto de gnero, na qual a esfera das emoes e seu controle cen-
tral. Este artigo discute o estatuto das lgrimas na sociedade ocidental contempornea no que
concerne a diferenas entre os gneros e a situaes radicais de vida/morte, quando preciso
denir os limites de existncia da pessoa.
Palavras-chave: eutansia; pessoa; emoes; gnero; sofrimento
Demanda por eutanasia y condicin de persona: reflexiones
en torno al estatuto de las lgrimas
Resumen: El presente artculo aborda la condicin contempornea de persona a partir del
examen de noticias acerca de demandas de autorizacin legal de eutanasia. Se debate el caso
de Christian Rossiter, tetraplgico a raz de un accidente automovilstico, quien en su pedido
concedido por la Suprema Corte de Australia Occidental en agosto de 2009 declar no po-
der realizar sus funciones humanas ms bsicas, como secarse las lgrimas del rostro. Este
reclamo se diferencia de otros cuyos argumentos se centran en el dolor y en el sufrimiento
fsico. El caso examinado explicita una formulacin de la condicin de persona en la cual la
esfera de las emociones y su control es central. El artculo discute el estatuto de las lgri-
mas en la sociedad occidental contempornea, enfocando diferencias de gnero y situaciones
radicales de vida/muerte, en las se hace preciso denir lmites de la existencia de la persona.
Palabras clave: eutanasia; emociones; gnero; sufrimiento; persona
Euthanasia court claims and personhood: on the statute of tears
Abstract: This article focuses on the contemporary notions of personhood, based on the
examination of news articles on requests for legal authorization of euthanasia. The case of
Christian Rossiter, left quadriplegic after being run over by a car, is discussed. On his claim
authorized by the Western Australias Supreme Court in August 2009 he stated that
he was unable to perform even the most basic human functions, such as wiping the tears
from his face. Such request differs from others in which the argument focuses on pain and
physical suffering, as with Chantal Sbire. The case examined in this study represents a for-
mulation of personhood in which the sphere of emotions and their control is central.
This article discusses the statute of tears in contemporary Western society, concerning gender
differences,, and the extreme situations of life/death, when it is necessary to dene the limits
of a persons existence.
Keywords: euthanasia; personhood; emotions; gender; suffering
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Introduo
No sculo XXI, os temas da eutansia e do suicdio assistido cada vez mais
constituem objeto de amplos debates, na maioria dos pases do Ocidente.
1
Em abril
de 2001 a Holanda foi o primeiro pas do mundo a legalizar a eutansia, seguido
pela Blgica, em maio de 2002, e por Luxemburgo, em 2009. No que tange ao
suicdio assistido, este procedimento autorizado na Holanda e em Luxemburgo,
mas no autorizado na Blgica. Atualmente, a Holanda e a Blgica debatem as
possibilidades de ampliao da lei da eutansia para crianas e pessoas com de-
cincia mental ou demncia. De acordo com dados divulgados pela comisso que
scaliza esta prtica na Blgica, em 2004 e 2005 houve uma mdia de 31 mortes
por ms decorrentes deste recurso e, em 2006, esta taxa aumentou para 37 faleci-
mentos mensais (Menezes, 2010:15).
De fato, a aprovao ocial pioneira da eutansia voluntria ativa ocorreu no
territrio norte da Austrlia, em 1996. No entanto, a prtica vigorou durante oito
meses, quando o Parlamento federal embargou a lei. Em 25 de junho de 2010 a
Justia da Alemanha deliberou que o suicdio assistido legal no pas, caso o doen-
te efetue autorizao expressa. Segundo deciso da Corte Federal de Justia deste
pas, mdicos, enfermeiros e cuidadores de idosos devem interromper medidas que
prolonguem a vida caso esta seja a vontade expressa pelo paciente.
2

A eutansia denida como ativa ou passiva; voluntria ou involuntria. A
1
Utilizo aqui Ocidente segundo a concepo de Edward Said (2001): um constructo pro-
duzido pela cultura ocidental moderna, dirigido produo de um discurso cientco capaz
de legitimar uma autoridade sobre o Oriente. Em concordncia com Luiz Fernando Duarte
(2005:158), cultura ocidental contempornea um constructo cosmolgico, no qual a ideia
de natureza desempenha papel crucial na ordenao dos horizontes modernos. Nesta pers-
pectiva, apresenta-se uma valorao nova e radical da realidade fsica do mundo, apreensvel
pela razo humana (vista como natural) e oposta ao privilgio tradicional da sobrenatureza e
transcendncia moral. Nesta concepo atribuda preeminncia a duas instncias: a objeti-
vidade da natureza e a autonomia da condio humana.
2
http://www.dw-world.de/dw/article/0,,5734089,00.html. Acesso em 02/07/2010.
140
ativa envolve a ao de um mdico, com administrao de injeo letal; a passiva
se refere omisso de recursos, como medicamentos, hidratao e alimentao
(Howarth & Leaman, 2002:177). A eutansia voluntria concerne ao desejo for-
mulado pelo doente, enquanto a involuntria refere-se sua incapacidade de ex-
pressar o consentimento. No mbito das discusses em torno da interrupo da
vida ainda se inscreve outra categoria, o suicdio assistido, que se distingue da eu-
tansia pelo sujeito que executa a ao: o prprio doente comete o ato, com drogas
prescritas pelo mdico para este propsito.
Em 2009 foi aprovado projeto de lei no Uruguai que autoriza pacientes termi-
nais a optarem pela interrupo de tratamento, o que foi denido no pas como
direito eutansia. Em 2010 a Justia da Alemanha deliberou que o suicdio
assistido legal no pas, caso o doente efetue autorizao expressa. Segundo a
deciso, mdicos devem interromper medidas para o prolongamento da vida, caso
esta seja a vontade expressa pelo paciente. No Brasil, tanto a eutansia quanto o
suicdio assistido consistem em prticas criminalizadas por legislao.
A partir de abril de 2010 passou a vigorar o novo Cdigo de tica Mdica bra-
sileiro, que aborda a questo da seguinte maneira: o princpio fundamental XXII
(Captulo I) expressa que
nas situaes clnicas irreversveis e terminais, o mdico evitar a reali-
zao de procedimentos diagnsticos e teraputicos desnecessrios e propi-
ciar aos pacientes sob sua ateno todos os cuidados paliativos apropria-
dos (Cdigo de tica Mdica).
No artigo 41 do Captulo V, que versa sobre a relao com pacientes e fami-
liares, consta que vedado ao mdico abreviar a vida do paciente, ainda que a
pedido deste ou de seu representante legal, e o pargrafo nico explicita que
nos casos de doena incurvel e terminal, deve o mdico oferecer todos os
cuidados paliativos disponveis sem empreender aes diagnsticas ou tera-
puticas inteis ou obstinadas, levando sempre em considerao a vontade
expressa do paciente ou, na sua impossibilidade, a de seu representante
legal (Cdigo de tica Mdica).
A novidade destas normas refere-se incorporao dos cuidados paliativos
uma proposta recente de assistncia a enfermos terminais, centrada na qualidade
de vida no ltimo perodo de vida, no conforto e no controle dos sintomas do
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doente e, sobretudo, na autonomia daquele que vivencia o processo do morrer.
3

A maioria dos estados do Canad e dos Estados Unidos possui legislao que
permite aos mdicos a suspenso de tratamentos, com autorizao do paciente ou
de seu representante legal. Cabe mencionar que as normas e as leis dos diversos
estados destes pases contam com diferenas importantes em suas formulaes,
possibilidades e limites. Ressalte-se tambm o caso da Sua, pas que condena
a eutansia, mas no pune o suicdio assistido, procedimento autorizado por lei
desde 1941. A organizao no governamental Dignitas, em Zurique, a principal
responsvel pelo fenmeno que vem sendo nomeado de turismo do suicdio: a
ida de estrangeiros a este pas em busca de suporte para este procedimento. Desde
a sua fundao em 1998, esta organizao promove suicdios assistidos a partir da
apresentao de atestado mdico que comprove a inexistncia de chances de cura,
alm de avaliao prossional de condies de deciso livre e autnoma do enfer-
mo. Um conselho de mdicos suos associados instituio verica e corrobora
ento o diagnstico de doena incurvel e/ou incapacitao fsica grave, autorizan-
do institucionalmente a legitimidade da demanda.
O nmero crescente de notcias na mdia sobre pedidos de autorizao legal
de interrupo da vida, especialmente nos Estados Unidos, Inglaterra, Frana, Es-
panha, Itlia, Canad e Austrlia com os casos, respectivamente, de Terri Schia-
vo, Craig Ewert, Chantal Sbire e Vincent Humbert, Ramn Sampedro, Eluana
Englaro,
4
Tracy Latimer e Christian Rossiter evidenciam a relevncia do tema.
Com o incremento e a ampliao das possibilidades de criao, manuteno e pro-
3
Os cuidados paliativos constituem uma modalidade recente de assistncia, por equipe multi-
prossional, a doentes categorizados como fora de possibilidades teraputicas de cura ou,
em outros termos, terminais, centrada na busca de produo de uma boa morte, com
dignidade e socialmente aceita. O alvio da dor e dos demais sintomas primordial, bem
como a possibilidade de manuteno da autonomia individual at o nal da vida. Sobre o
tema, ver Menezes, 2004. Em geral, os prossionais e defensores dos cuidados paliativos se
opem eutansia e ao suicdio assistido, postulando que somente aqueles que no recebem
um atendimento paliativo de qualidade desejam morrer (Hennezel, 2000; 2004).
4
O pai de Eluana, Beppino Englaro, lanou em 2010 o livro Eluana. La libert e la vita, em
coautoria com Elena Nave, professora de Biotica da Universidade de Turim, com o objeti-
vo de expor a histria da jovem italiana, que passou 17 anos em estado vegetativo, atravs
da perspectiva de sua famlia. A obra apresentada por uma mdica, que assegura tratar-
se de um canto vida, que convida a reetir a partir da alegria e liberdade. Para o
pai da jovem, o indeferimento de seu pedido pelo governo italiano signicou que falam de
uma morte digna, mas a mim parece absolutamente indigno que eu possa car desprotegi-
do no dilogo mdico-paciente ou instituies-paciente, para que outros possam decidir por
mim sobre minha vida e minha situao mdica. (http://www.estadao.com.br/noticia_imp.
php?req=vidae,pai-relata-em-livro-luta-pela-mo... Acesso em 01/07/2010).
142
longamento da vida,
5
faz-se necessrio reformular a legislao e a normatizao
vigentes em cada contexto, em torno dos limites do estatuto da pessoa. Indo alm,
cada nova condio ou pedido suscita a emergncia de distintos posicionamentos,
os quais acarretam a produo e a manifestao de diferentes sentimentos. Nesse
sentido, novas sensibilidades sociais e insensibilidades ou banalizaes so
constantemente produzidas e reproduzidas em face de cada demanda, o que propi-
cia novas proposies e mudanas inovadoras. Trata-se, portanto, de um processo
de mo dupla, que tanto refora permanncias quanto viabiliza transformaes
sociais.
Examino aqui solicitaes de autorizao legal de eutansia ou de suicdio
assistido, por considerar que a reexo sobre a questo capaz de iluminar im-
portantes aspectos acerca da condio de pessoa contempornea em sociedades
ocidentais.
Justificativas das demandas por eutansia e suicdio assistido
Os argum entos nos quais se centra a maior parte dos pedidos de autoriza-
o legal de procedimentos para eutansia (passiva e ativa) e suicdio assistido
referem-se s principais caractersticas da pessoa moderna. Em investigao sobre
escolha religiosa e ethos privado, Luiz Fernando Dias Duarte (2005:154) considera
a existncia de um feixe de linhas de fora ideolgicas na constituio da cultura
ocidental moderna. Para este autor, trata-se de valores estruturantes, articulados
de modo complexo, por ele nomeados de individualismo tico, hedonismo, natu-
ralismo e racionalizao corporal. A primeira expresso, que remete ao tema da
ideologia do individualismo, busca enfatizar a preeminncia da escolha pessoal, da
presumida liberdade individual. A disposio hedonista concernente ao privilgio
da satisfao ou do prazer obtido neste mundo, sob a forma de uma realizao
emocional pessoal (Duarte, 2005:157). Tal atitude distancia-se da tradicional n-
fase dolorista do cristianismo, presente e dominante no Ocidente por sculos. Nes-
se sentido, mundanizao e hedonismo encontram-se em profundo imbricamento
no horizonte cultural que prevalece na modernidade ocidental. O terceiro aspecto
apontado por Duarte (2005:158) refere-se importncia atribuda ideia de natu-
5
Com o advento das novas tecnologias de reproduo assistida (Luna, 2007), de produo de
clones, uso de clulas-tronco embrionrias, criao de aparelhagem dirigida manuteno e
ao prolongamento da vida, como o respirador articial, que propiciou a implementao de
cirurgias para transplantes de rgos vitais, entre tantas outras possibilidades, que vm sendo
recentemente desenvolvidas e implantadas no mbito da biomedicina.
143
reza como valor apreensvel pela razo humana ela prpria, vista como natural,
em oposio ao privilgio tradicional da sobrenatureza e da transcendncia moral.
No nal do sculo XX e no incio do XXI, a contnua busca pelo prazer con-
siste em referncia primordial do viver, de modo a constituir um elemento central
na produo de sentidos das atividades cotidianas. Conforme referido, a expressi-
va maioria dos pedidos por autorizao legal de eutansia ou de suicdio assistido
pautada no extremo sofrimento seja do prprio doente ou de seus familiares
avaliado pelos demandantes como condio de vida que carece de sentido. A dor
e o sofrimento constituem elementos que conguram a identidade do ser humano
e, a partir de tal pressuposto, todos os grupos e culturas constroem sistemas cog-
nitivos, explicativos e de interveno diante destas condies (Pascual, 2009:147).
A vida sem qualidade e/ou possibilidade de satisfao passa a ser desprovida
de signicado, o que pode ser ilustrado pelo caso de Chantal Sbire. Dona de casa
francesa, de 52 anos, sofria de um cncer muito raro e incurvel na face, respon-
svel pela perda da viso, do olfato e da gustao. Alm disso, o tumor acarretava
grande deformao de rosto e provocava permanentemente intensas dores. Nas
notcias sobre o caso, esta francesa passou a ser nomeada como a mulher-sapo,
com a justicativa de passar a portar uma aparncia que lembrava este animal. Na
cultura ocidental moderna, o corpo humano estabelece a fronteira da identidade
pessoal. Assim, se o homem demarca sua existncia por intermdio de sua forma
corporal, qualquer modicao que nela surja acarreta e propicia a necessidade de
formulao de uma nova denio de sua condio humana (Le Breton, 2008:206).
Sbire declarou imprensa que no existe soluo cirrgica nem medica-
mentosa para estancar minha doena, que evolui. Hoje simplesmente no aguento
mais, minha situao se agrava dia aps dia e o sofrimento atroz.
6
Diante da
negativa judicial de seu pedido de autorizao legal de eutansia, por se recusar
a aceitar sua irreversvel degradao, Sbire suicidou-se com uma dose letal de
barbitricos, em maro de 2008. Vale mencionar que ela ingeriu uma quantidade
de medicamentos que seria o triplo do montante necessrio para causar a morte,
de acordo com estimativa de patologistas, o que demonstra a fora de seu desejo.
Acrescente-se ainda o dado de que o suicdio na cultura ocidental moderna ob-
jeto de forte estigma e o fato de que a meta da enferma como de outros deman-
dantes de autorizaes legais de eutansia ou de suicdio assistido centrava-se na
busca de alcanar uma morte socialmente aceita e tida como legtima.
Na ocasio, o assunto levantou expressiva polmica em torno da eutansia na
Frana. A legislao francesa permite aos mdicos a prescrio e a administrao
6
http://noticias.terra.com.br/mundo/interna/0,,OI2680509-EI8142,00.html. Acesso em 12/06/2010.
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de medicamentos para sedao e induo de estado de coma, a partir de solicita-
o de seus pacientes, aps avaliao de mais de um prossional. A pessoa deve
ento permanecer neste estado, espera da morte, uma vez que a eutansia ativa
criminalizada neste pas. De acordo com familiares e amigos de Sbire, a enferma
queria morrer com dignidade, na proximidade de seus entes queridos.
A deformao de sua aparncia fsica, amplamente divulgada na mdia, com
fotograas de seu estado antes e aps o avano da doena, aliada s descries de
seu intenso sofrimento fsico e psquico, comoveram a opinio pblica francesa, o
que pode ser constatado pela quantidade de cartas de leitores em jornais e sites na
internet. Sem dvida, o impacto diante das imagens da alterao do rosto da fran-
cesa responsvel pelos posicionamentos da sociedade mais ampla, em contexto
que valoriza a sade e a beleza corporal. Para David Le Breton (2009:225), o olhar
uma instncia que retira ou confere valor. Ele necessariamente leva em conta a
expresso do outro, conrmando (ou no) a mtua identicao. Na relao entre
pessoas, o olhar apreendido como experincia emocional, passvel de ser sentido
como uma marca de autorreconhecimento, ou como afastamento da prpria iden-
tidade pessoal e corporal, como ocorreu com Sbire.
Alguns membros do Executivo francs pronunciaram-se favoravelmente in-
troduo de um quesito que alterasse a lei ento vigente, tendo em vista a existncia
de casos extremos, como o desta mulher. A extensa mobilizao social em torno
do tema, tanto na Frana quanto em outros pases, evidenciada pelo conjunto de
notcias e matrias na mdia, demonstra exemplarmente a produo do sentimento
de piedade distncia, processo analisado por Luc Boltanski (1993). De acordo
com seu estudo, na segunda metade do sculo XX, as exigncias morais em face do
sofrimento convergem na direo do imperativo da ao (1993:9). A partir de um
processo de difuso de informaes acerca de situaes de sofrimento, o especta-
dor passa a ser afetado e instado a agir. Boltanski (1993:117) considera a existn-
cia de trs tpicas do sofrimento: a denncia, o sentimento e a estetizao. Estas
instncias possuem duas dimenses: argumentativa e afetiva, de modo a propiciar
no apenas uma conscincia em torno do problema, como suscitar sentimentos
capazes de conduzir a um engajamento poltico.
Para Duarte (1996:172), as duas ltimas tpicas consistem em peas brilhan-
tes de anlise do desenvolvimento das formas da Pessoa nas representaes domi-
nantes do Ocidente. Segundo este autor, a tpica do sentimento aborda e apro-
funda o individualismo qualitativo de Georg Simmel, centrado na singularidade
individual. O processo de sensibilizao aproxima duas categorias constituintes da
noo moderna de pessoa: interioridade e verdade. Em sua formulao, Boltanski
contribui ao campo de estudos dedicado aos sentimentos, mais especicamente, ao
que Claudia Rezende e Maria Claudia Coelho (2010:78) referem como a dimen-
145
so micropoltica das emoes. Para estas autoras, esta abordagem contextualista
permite usar as emoes como via de acesso para a compreenso de relaes de
poder e desigualdades sociais.
A produo de sentimentos distncia um fenmeno cada vez mais obser-
vado nos sculos XX e XXI. responsvel por uma transformao muito espe-
cca da questo humanitria moderna, cada vez mais expressa na elaborao de
polticas pblicas. Nesse sentido, discursos e aes institucionais so produzidos a
partir da difuso do sofrimento coletivo. Mas no se trata somente de uma ques-
to coletiva. Um caso individual tambm pode ser utilizado em prol de uma causa,
como o que ocorreu com a divulgao do pedido de Sbire ou aps a publicao
de outras demandas por autorizao legal de interrupo da vida. Indo alm, no
se trata somente da transmisso das solicitaes, mas da exposio pblica de
imagens de pessoas com marcadas transformaes corporais em decorrncia de
graves enfermidades.
Morte e emoes
Estudos clssicos das cincias sociais j demonstraram como os sentimentos
associados morte so capazes de revelar os modos de compreenso de signi-
cados culturalmente compartilhados sobre pessoa e vida (Mauss, 1979; Hertz,
2004). A solicitao pelo direito de morrer de Christian Rossiter, a ser efetiva-
do por intermdio da interrupo de alimentao e hidratao, merece reexo.
Este australiano de 49 anos cou tetraplgico aps ser atropelado por um carro.
Desde o acidente vivia h anos em uma instituio no oeste da Austrlia, sendo
alimentado e hidratado articialmente por um tubo conectado diretamente ao seu
estmago. De acordo com notcias divulgadas pela mdia, antes do acidente era um
apaixonado por atividades ao ar livre e esportes.
7

Segundo notcias sobre o caso, Rossiter havia pedido pelo menos quarenta
vezes aos enfermeiros que parassem de aliment-lo e hidrat-lo. Como no contou
com a anuncia dos cuidadores e prossionais de sade, ele decidiu pela solicitao
de autorizao legal. O juiz responsvel pela emisso do parecer favorvel armou
ento que Rossiter tinha o direito de dirigir seu prprio tratamento e que as pes-
soas que cuidavam dele no seriam responsabilizadas criminalmente se atendessem
aos desejos do paciente.
Seu pedido de suspenso de tratamento, alimentao e hidratao deferido
7
http://www.estadao.com.br/noticias/geral,more-australiano-autorizado-a-recusar-alime...
Acesso em 21/03/2010.
146
pela Suprema Corte do estado da Austrlia Ocidental em 14 de agosto de 2009
continha a seguinte declarao: sou Christian Rossiter e gostaria de morrer. Sou
prisioneiro em meu prprio corpo. Minha vida um inferno. No consigo realizar
nenhuma das funes humanas mais bsicas, como secar as lgrimas de meus
olhos. As notcias divulgadas na mdia com falas do australiano sugerem que ele
se referia a secar as lgrimas decorrentes de sua expresso de sentimentos, sobre-
tudo da tristeza e do desespero por sua condio, aps o acidente que acarretou
a tetraplegia e absoluta dependncia individual. Cabe aqui uma breve reexo em
torno dos olhos, mencionados no relato. Por um lado, o olhar um elo ao mes-
mo tempo to ntimo e to sutil que apenas pode formar-se seguindo a via mais
curta: a linha direta de um olho a outro (Simmel, 1981:227). Este contato abole
qualquer reserva e probabilidade de ocultamento da demonstrao emocional, ao
se tratar de uma pessoa tetraplgica, como Rossiter.
A justicativa da demanda de Rossiter diferencia-se de outras, nas quais o
argumento pelo trmino da vida se centrou na existncia de extrema dor e so-
frimento fsico, ou na permanncia prolongada de pessoas em estado de vida ve-
getativa, sem possibilidade de alterao do quadro. O enfermo faleceu em 21 de
setembro de 2009, em decorrncia de uma infeco pulmonar, cinco semanas aps
o parecer judicial e a interrupo da administrao de alimentos ou de quaisquer
recursos teraputicos. Na ocasio, o advogado de Rossiter armou imprensa que
seu cliente ser lembrado como uma pessoa corajosa, que comprou uma briga e
trar conforto a muitas pessoas.
Esta solicitao evidencia uma formulao de condio de pessoa na qual a
esfera das emoes e seu controle ocupa posio central. No se trata apenas,
como no caso da francesa, de um estado de profundo sofrimento fsico, pois o aus-
traliano no enfatizou nem mencionou dores corporais intensas ou relevantes. Seu
sofrimento referia-se absoluta ausncia de possibilidade de qualquer exerccio
de autonomia, tema que constitui um dos princpios centrais da cultura ocidental
moderna. O pedido mobilizou diversas instncias, o que pode ser constatado pelas
notcias da mdia, veiculadas com tom de empatia em relao solicitao. Alm
destas informaes, as declaraes pblicas do juiz e do advogado de Rossiter
tambm expressam satisfao pela ampla concordncia com a causa e o direito
de deliberao individual em torno dos limites da prpria vida. Aps sua morte, o
irmo de Rossiter agradeceu publicamente a todos que cuidaram e se dedicaram
ao enfermo at seus ltimos dias.
Em pesquisa em sites e pginas da internet que veiculam notcias de diversas
agncias internacionais, observa-se que todas mencionaram, com destaque, o ar-
gumento principal da demanda de Rossiter: a impossibilidade de enxugar as pr-
prias lgrimas. As lgrimas so os nicos produtos corporais que, quando excreta-
147
dos, no provocam nojo.
8
So secrees prprias da condio humana e, como tal,
consistem em elemento de interveno do processo civilizador elisiano, sobretudo
ao se tratar da expresso de sentimentos. A demonstrao do choro em contexto
pblico foi e continua sendo objeto de mudanas e transformaes do compor-
tamento em sociedade, com diferenas marcantes entre os gneros.
A referncia apreciao pelas lgrimas vertidas por razes religiosas encon-
trada desde a Antiguidade crist at o incio do sculo XIX (Le Breton, 2009:139).
No sculo XVIII, as lgrimas passam a integrar a expresso na vida mundana, de
modo mais profano. Em romances do sculo XVIII, os personagens tanto mas-
culinos quanto femininos choram com intensa volpia, aponta Anne Vincent-
-Buffault (1988), em seu detalhado estudo histrico sobre o papel do choro na
sociedade e na literatura francesa desse sculo e do seguinte.
A investigao desta autora elucida a existncia de um processo histrico de
cerca de cem anos, que resultou em uma mudana radical na expresso pblica
do choro. O uso demonstrativo das lgrimas caracteriza o comportamento dos es-
pectadores de teatro no sculo XVIII, sinal interpretado pelos dramaturgos como
assentimento da obra pela plateia. Este aspecto pblico das lgrimas contrasta
com a experincia ntima do choro, que se desenvolve ao longo do sculo XIX.
Desde o sculo anterior h indcios de diferenas entre os gneros, na celebrao
do prazer, em situaes de enternecimento ntimo e privado. poca os homens
choravam sem temor de quaisquer julgamentos ou preconceitos por diversos
motivos: ternura, alegria, admirao, encantamento (Vincent-Buffault, 1988:13).
O sculo XIX assiste a uma profunda transformao deste quadro: a valoriza-
o da expresso emocional individual pelas lgrimas se mantm. No entanto, elas
passam a ser reservadas esfera privada, devendo se restringir unicamente a este
mbito. O desempenho masculino e feminino na demonstrao dos sentimentos
cada vez mais prescrito de modos diferenciais. Ao homem atribudo o autocon-
trole e as mulheres ento tidas como mais prximas da infncia e da natureza
so associadas ao descontrole e ao excesso. Na segunda metade do sculo XIX,
as lgrimas so desvalorizadas socialmente, alcanando o estatuto de signicar
uma possibilidade de fraqueza moral e/ou de patologia. Nesse sentido, o choro
masculino em pblico tido como indicao de uma natureza feminina, o que
tambm se torna condio passvel de acarretar dvidas acerca de sua virilidade
ou de seu carter.
8
Maria Luiza Heilborn (2002:83) cita a seguinte fala de uma estudante de enfermagem: lem-
bro-me de uma senhora que me marcou muito. Ela entendia que todas as secrees do corpo
eram nojentas, at a lgrima. Trata-se de um exemplo que se refere condio excepcional
de emergncia da sensao de nojo diante da lgrima.
148
Thomas Laqueur (1990) aponta a produo histrica e cultural de uma de-
marcao clara entre o domnio pblico e o privado, no mesmo perodo inves-
tigado por Vincent-Buffault. O historiador aborda o processo de construo da
diferena incomensurvel entre os sexos, estruturada a partir de fundamentao
em saberes cientcos. Com base no contraste entre os corpos de homens e mulhe-
res, so indicados os comportamentos dos gneros e os domnios a serem por eles
ocupados. Ao mbito pblico associado o homem, com seu controle racional. J
a mulher, por sua biologia e compleio corporal, deve se dedicar maternidade e
vida privada. A ela passa a ser conferido o direito de demonstrao amplamente
compartilhada, por ser considerada como um ser mais irracional e instvel, pers-
pectiva que reitera sua fraqueza e posio social de inferioridade, em comparao
com o homem.
Nos sculos XX e nesta primeira dcada do XXI observam-se a continuidade
e a complexicao do processo de transformao das sensibilidades, dos papis
de gnero e, sobretudo, a profunda dissoluo dos limites entre a esfera pblica e
a privada. A interioridade e suas expresses, tidas como autnticas, so cada vez
mais valorizadas (Rezende & Coelho, 2010:102). As demonstraes de sentimen-
tos em pblico so percebidas e consideradas como sinal de espontaneidade e de
veracidade emocional, principalmente entre guras pblicas amplamente conheci-
das.
A dualidade natureza/cultura primordial no tema da expresso das emoes,
em especial, pelo choro e a emergncia das lgrimas e seu imbricamento com os
comportamentos prescritos para os gneros se mantm at o presente momento.
9

Assim, o fato de a demanda pela eutansia, com uma argumentao fundada nos
sentimentos, ter partido de um homem Rossiter de extrema relevncia, pro-
vavelmente por enfatizar a intensidade de seu desejo. Alm disso, a mobilizao
social e a resposta ocial sua solicitao tambm merecem destaque, sobretudo
pelo fato de que estes dados evidenciam uma imagem de autenticidade, usualmente
associada s lgrimas.
9
A polmica contempornea em torno do tema natureza/cultura, especialmente acerca da
expresso emocional, centra-se nos seguintes aspectos: diferenas anatmicas, genticas, ce-
rebrais e hormonais. Com o crescente processo de medicalizao da sociedade ocidental, na
modernidade h uma tendncia nfase na preeminncia da sicalidade, em detrimento do
social, questo que vem sendo analisada por diversos estudos das cincias sociais. Sobre o
tema, ver Rezende & Coelho (2010:26).
149
Autonomia, expresso emocional e condio de pessoa

O caso do australiano anlogo ao do marinheiro espanhol Ramn Sampe-
dro, tema do lme Mar adentro, dirigido por Alejandro Amenbar. Sampedro
tambm cou tetraplgico em consequncia de um acidente (um mergulho) e pas-
sou quase trinta anos em uma cama. Lanado em 2004 na Espanha, o lme foi
sucesso mundial, provocando debates e polmicas em torno do direito de delibe-
rao individual sobre a prpria vida. Em sntese, os posicionamentos divergentes
eram representados pela Igreja Catlica e pelos defensores do direito de autono-
mia, vinculados a uma organizao no governamental pelo direito a morrer com
dignidade. Tal cenrio indica a existncia de diferentes formulaes acerca da vida
como valor: o posicionamento religioso centra-se na premissa da santidade da
vida, enquanto a possibilidade de deliberao em torno da prpria morte, em ca-
sos extremos, entendida como um ato de expresso do livre arbtrio individual
(Diniz, 2006:1743).
No caso de Rossiter no houve qualquer meno a posicionamentos religiosos.
A ausncia de discursos de instituies religiosas pode ser atribuda ao fato de se
tratar de um evento em um pas no qual a religio no consiste em referncia to
central e relevante quanto na Espanha. Alm da diferena em termos de contexto
nacional, h que se mencionar a distncia temporal entre os dois pedidos. Assim,
em cerca de uma dcada, o signicado de uma demanda pela eutansia se modica.
No se trata apenas da relevncia e da penetrao do referencial religioso em cada
contexto, mas, sobretudo, da centralidade do sentimento autntico, expresso pela
secreo das lgrimas e tambm pelo controle de tal demonstrao.
As emoes so tidas como fenmenos que ocorrem no corpo, tanto em fun-
o de sua origem quanto no que tange s suas manifestaes. As dualidades cor-
po/mente e razo/emoo constituem aspectos centrais da cosmologia ocidental
moderna. O corpo e a emoo so passveis de controle pela mente e pela razo.
No entanto, a emergncia emocional tambm pode indicar a proximidade e a simi-
litude do homem com o animal. Por outro lado, a emoo pode se constituir como
um signo da dimenso mais verdadeira da subjetividade individual. Para Rezende e
Coelho (2010:25), nesta perspectiva, a razo representaria o pensamento conscien-
te tido como articial. Por outra tica, apresenta-se a ideia de que a emoo sinal
de acolhimento, humanidade e autenticidade. Assim, a pessoa mais emotiva seria
mais comprometida, mais humana, em oposio alienao e frieza da pessoa
mais racional (Rezende & Coelho, 2010:26).
A busca do prazer e da satisfao individual em outros termos, da felicida-
de adquire um estatuto especial, ao se tornar responsvel pela estruturao da
experincia emotiva na cultura ocidental moderna. No caso aqui em exame, trata-
150
-se de um discurso acerca da impossibilidade de acesso felicidade e de fruio da
vida. Ao mesmo tempo em que o prazer deve ser objeto fundamental da produo
de sentidos para o viver na contemporaneidade, a nfase na conteno emocio-
nal tambm consiste em elemento valorizado culturalmente (Rezende & Coelho,
2010:115).
Na contemporaneidade, controle e prazer constituem linhas de fora em cons-
tante tenso, com manifestaes diferenciais, segundo o contexto. A partir de tal
tica, o exame da formulao de novas leis, relativas aos limites da autonomia
individual, indica tanto a produo de novas sensibilidades quanto a persistncia
de determinados valores. Nesse sentido, estudos indicam que, na Holanda, o uso
da palavra eutansia amplamente difundido e aceito. Por vezes, a comunicao
entre prossionais de sade, doentes e seus familiares facilitada pela meno a
esta possibilidade (Norwood, 2009). O mesmo no referido em relao a outros
pases, nos quais qualquer referncia a este procedimento objeto de estigma, re-
jeio e vergonha. Por exemplo, no Brasil, o uso da palavra eutansia usualmente
vinculado a uma ao criminosa por parte da equipe de sade, ou falta de assis-
tncia ou de ateno mdica.
Pesquisas dedicadas prtica da eutansia na Holanda desde sua legalizao
apontam que somente uma percentagem muito restrita de pessoas deseja morrer
por intermdio deste procedimento. Para Frances Norwood (2009:215), trata-se
de uma produo discursiva em torno do ltimo perodo de vida e de seu trmino,
sob uma linguagem e roupagem mais aceitveis para esta cultura. Portanto, no se
trata somente de uma gramtica das emoes, mas do acesso prpria estrutura
de poder social. Indo alm, os sentidos compartilhados acerca de cada norma e
da prtica a ela referente proposta ou vigente em cada contexto dependem e, ao
mesmo tempo, propiciam a produo de emoes que, por sua vez, tanto podem
acarretar sua aceitao quanto sua rejeio.
O caso aqui examinado de Rossiter evidencia tal dinmica. Sua demanda
pelo direito de morrer demonstra caractersticas centrais da pessoa moderna: sua
capacidade de se emocionar, expressa pela emergncia das lgrimas; a prerrogativa
da autonomia individual, concernente possibilidade de deliberar sobre a prpria
vida e a forma de alcanar a morte. Cabe mencionar que, em algumas solicitaes
de autorizao legal de eutansia ou de suicdio assistido, cujas respostas so posi-
tivas, os requerentes declaram publicamente sua satisfao pelo direito de decidir
detalhes em torno da prpria morte, como data, horrio, local, ambientao, trajes
e as pessoas a acompanharem seus ltimos momentos.
O tema concernente evidencia a relevncia do autocontrole para a vida em
sociedade. A partir do acidente, Rossiter tornou-se uma pessoa paralisada e sua
vida passou a ser desprovida de sentido. De certa maneira, este homem era uma
151
pessoa despossuda da condio de sujeito. O trmino de sua existncia, com auto-
rizao ocial e legitimao social, passou a ser a meta almejada. Paradoxalmente,
a produo de uma morte devidamente controlada consiste em indcio de um reco-
nhecimento social de sua condio de pessoa. Como tal, arma tanto sua indivi-
dualidade quanto sua liberdade, como valores maiores. A extrema dependncia na
condio de tetraplgico , ento, substituda pela condio de sujeito que decide,
mediante autorizao legal de interrupo de procedimentos para a manuteno
de sua vida.
Recebido: 25/07/2011
Aceito para publicao: 16/11/2011
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