La Diabetes

Qu es la diabetes?
Sntomas
Diagnstico
Tipos de diabetes
Deteccin
Prevencin
Tratamiento
Otros estudios

Qu es la Diabetes?
La Diabetes mellitus es una enfermedad producida por una alteracin del metabolismo,
caracterizada por un aumento de la cantidad de glucosa en la sangre y por la aparicin de
complicaciones microvasculares y cardiovasculares que incrementan sustancialmente los daos en
otros rganos y la mortalidad asociada con la enfermedad y reduce la calidad de vida de las
personas afectadas.
La diabetes afecta a entre el 5 y el 10% de la poblacin general, esta variacin depende de los
estudios consultados. Debe tenerse en cuenta que se estima que por cada paciente diabtico
conocido existe otro no diagnosticado. Su frecuencia aumenta significativamente con la edad y
tambin con el exceso de peso y la vida sedentaria, por estos motivos se espera un importante
aumento del nmero de diabticos en los prximos decenios.
En la ltima Encuesta Nacional de salud del ao 2001, un 5,6% de la poblacin, haba sido
diagnosticado de diabetes, la cifra alcanzaba el 16% en los mayores de 65 aos, en la encuesta del
ao 1993 se declaraba afecto de diabetes slo el 4,1%.
Cules son los sntomas de la Diabetes?
Los sntomas que produce la enfermedad son diferentes dependiendo del tipo de diabetes (ver
despus).
En la forma ms comn que es la tipo 2 los sntomas pueden ser escasos o poco llamativos:
Sed
Aumento de la cantidad de orina
Aumento del apetito
Picores
Infecciones
Enfermedades cardiovasculares asociadas
Cmo se diagnostica la diabetes?
La Diabetes se diagnostica midiendo la cantidad de glucosa en la sangre (Glucemia). La forma ideal
es medirla en la sangre venosa y con la persona en ayunas. A esta cifra la denominamos Glucemia
Basal.
Hay otras formas y circunstancias de medir la cantidad de glucosa en la sangre; la glucosa medida
en sangre capilar (pinchando un dedo) o en las personas que no estn en ayunas, estas cifras
pueden ayudar o incluso orientar al diagnstico, pero la que se debe emplear como fiable para el
diagnstico, es la glucosa en sangre venosa y con el sujeto en ayunas (GLUCEMIA BASAL EN PLASMA
VENOSO).
Existe una prueba llamada Prueba de Tolerancia Oral a la Glucosa (PTOG) que consiste en
administrar una cantidad determinada de glucosa a la persona en ayunas y comprobar como se
comporta la glucosa en la sangre a lo largo de un cierto tiempo. Eso nos permite saber si esa
persona tiene alterados los mecanismos de metabolizacin de la glucosa. Esta prueba hoy en da se
usa casi en exclusiva en las mujeres embarazadas.
Cules son las cifras de glucosa en sangre normales y a partir de cundo hablamos de
Diabetes?
La cifra de glucosa en sangre se considera normal cuando es menor de 110 mg/dl.
Hablamos de Diabetes Mellitus si
1. Glucemia en ayunas en plasma venoso mayor o igual 126 mg/dl (7 mmol/l) al menos en
dos ocasiones.
2. Sntomas de diabetes (ver arriba) y una glucemia al azar en plasma venoso mayor o igual
200 mg/dl (11,1 mmol/l). Aunque no se est en ayunas. No es necesaria una segunda
determinacin.
3. Glucemia en plasma venoso a las 2 horas de la Prueba de Sobrecarga oral con 75 g de
glucosa, mayor o igual a 200 mg/dl (11,1 mmol/l).
Qu tipos de diabetes existen?
Diabetes Tipo 1: resultado de la destruccin de las clulas del pncreas que producen la
insulina (clulas beta) y que predispone a una descompensacin grave del metabolismo
llamada cetoacidosis. Es ms tpica en personas jvenes (por debajo de los 30 aos).
Diabetes Tipo 2: Caracterizada por resistencia a la insulina que puede estar asociada o no
con una deficiencia de insulina y que puede estar presente con muy pocos sntomas
durante mucho tiempo. Esta forma es ms comn en personas mayores de 40 aos aunque
cada vez es ms frecuente que aparezca en sujetos ms jvenes.
Diabetes Gestacional: diabetes cuyo inicio se reconoce durante el embarazo. Las mujeres
que la padecen deben ser estudiadas despus del parto ya que la diabetes puede o no
persistir despus.
Otras formas de diabetes: condiciones variadas que consisten bsicamente en formas
especficas, genticas de diabetes, o diabetes asociada con otras enfermedades o el uso
de frmacos. Entre las ms comunes estn las enfermedades del pncreas y el uso de
corticoides en algunos tratamientos.
Existen algunas situaciones clnicas intermedias entre la normalidad y la diabetes
confirmada, se conocen como situaciones de Metabolismo Alterado de la Glucosa,
actualmente se ha vuelto a rescatar para denominarlas el trmino prediabetes que estuvo
abandonado durante algunos aos. Esta alteracin se caracteriza por:
o Alteracin metablica intermedia entre la normalidad y la diabetes.
o Son un factor de riesgo para desarrollar diabetes mellitus y enfermedades
cardiovasculares.

Existen dos formas clnicas:

Glucemia basal alterada: (GBA): Glucemia plasmtica en ayunas mayor de 110 mg/dl y
menor de 126 mg/dl.
Tolerancia alterada a la glucosa: (TAG): Glucemia plamtica a las 2 horas de la PTOG con
75 gr de glucosa mayor de 140 mg/dl y menor de 200 mg/dl.
Quines deben someterse a pruebas para detectar una posible diabetes?
Se ha demostrado que slo las personas de cierto riesgo deben ser investigadas para detectar una
posible diabetes silente; estos son:
Mayores de 45 aos (cada 3 aos)
A cualquier edad y cada ao si:

o Antecedentes de Diabetes Gestacional, Intolerancia a glucosa o Glucosa Basal
Alterada.
o Mujeres con antecedentes de hijos nacidos con ms de 4,5 kg.
o Personas con exceso de peso (Indice de Masa Corporal mayor o igual a 27 kg/m2 o
mayor o igual a 120% del peso ideal).
o Personas con Hipertensin Arterial.
o Colesterol HDL menor o igual a 35 mg/dl y/o triglicridos mayores de 250 mg/dl).
o Historia familiar de diabetes en primer grado.
Mtodo recomendado:
Glucemia en ayunas (GB) en plasma venoso.
Puede prevenirse la diabetes?
En sujetos con elevado riesgo de desarrollar una diabetes tipo 2 la implantacin de
programas de prdida de peso y planes de ejercicio fsico pueden contribuir a la
disminucin del riesgo.
Las personas con obesidad o sobrepeso y sedentarias tienen un riesgo muy elevado de
desarrollar un diabetes tipo 2.
Existen diferentes estudios clnicos que demuestran que una reduccin moderada de peso
y un programa de ejercicio fsico de tan slo media hora diaria durante al menos cinco
das a la semana, experimentan una drstica reduccin del riesgo de desarrollar una
diabetes.
Por su parte la prevencin de la diabetes tipo 1 entra dentro del campo experimental
limitndose actualmente al campo de la investigacin.
Por qu es tan importante prevenir la diabetes y detectarla lo antes posible?
La DM es una enfermedad que causa un aumento muy importante del riesgo de padecer y morir de
una enfermedad cardiovascular.
Esta es una asociacin tan fuerte desde el punto de vista clnico que hoy muchos autores y comits
de expertos, recomiendan tratar al paciente con diabetes como si ya fuese seguro que sus arterias
estn daadas en lo referente a otros factores de riesgo cardiovascular como cifras de Colesterol,
tensin arterial, uso de frmacos antiagregantes plaquetarios etc.
Pero adems la diabetes y sobre todo la diabetes mal controlada produce daos en mltiples
rganos y sistemas adems de en los grandes y pequeos vasos sanguneos del organismo; as
puede causar.
Por alteracin de los grandes vasos: Infarto de miocardio, falta de riego en las
extremidades, accidentes cerebrovasculares, enfermedad por arteriosclerosis precoz. Etc.
Daos en la retina de los ojos Retinopata diabtica.
Daos en los riones con nefropata diabtica.
Daos en el sistema nervioso con neuropata diabtica.
Diversos daos en la piel con dermopata diabtica.
Se pueden prevenir estas complicaciones?
Existen estudios que demuestran que el control ptimo de la diabetes permite prevenir o retrasar
la aparicin de prcticamente todas las complicaciones.
En la diabetes tipo 1 el estudio conocido como DCCT (Diabetes Control Complications trial).
En la diabetes tipo 2 el estudio conocido como UKPDS (United Kingdom Prevention Diabetes Study).
En ambos se ha demostrado que un buen control metablico, es crucial para prevenir la presencia
de complicaciones tanto a medio como a largo plazo.
Cmo se trata la Diabetes?
El tratamiento de la diabetes se sustenta en seis pilares bsicos:
1. Plan de alimentacin
o Un plan de alimentacin va ms all de lo que entendemos por una dieta. Debe
ser un proyecto individualizado a las necesidades de cada persona, sus
preferencias y debe contemplar objetivos relacionados con la consecucin de un
peso ptimo, situacin laboral, disponibilidades etc.
2. Plan de ejercicio fsico
o Presenta las mismas caractersticas de individualizacin que la alimentacin en
cuanto a preferencias, objetivos etc. Lo ideal es alcanzar al menos 30 minutos
diarios de ejercicio fsico activo y preferentemente aerbico (Caminar deprisa,
bicicleta, remo).
3. Medicacin
o Existen mltiples y variadas disposiciones farmacolgicas para el tratamiento de
la Diabetes. Lo importante es que Vd. observe escrupulosamente las normas que
su mdico le indique tanto en cuanto a dosis como en cuanto a horarios, relacin
de la medicacin con la comida, precauciones con el alcohol, la conduccin etc.
Consulte con un profesional sanitario. La mayor parte de los tratamientos
farmacolgicos de la Diabetes pueden causar hipoglucemias (Bajadas peligrosas de
la cifra de glucosa en la sangre) y Vd. debe saber como evitarlas y como tratarlas
si se presentan.
4. Hbitos generales de higiene
o Quizs el principal consejo que todo paciente con diabetes debe recibir es que NO
FUME. El tabaco es un importante factor de riesgo cardiovascular en todos los
ciudadanos pero el aumento de riesgo que origina en los diabticos es mucho
mayor.
o El desarrollar hbitos que permitan una vida regular y ordenada, con horarios de
comidas y de sueo regulares, horarios para el ejercicio fsico pautado etc. Son
sumamente aconsejables.
o Los cuidados e higiene de los pies del diabtico y de la piel en general tambin
deben ser considerados.
5. Plan de autocontrol
o Todo paciente diabtico debe ser instruido en las tcnicas bsicas del autocontrol
de su enfermedad y en el aprendizaje de las acciones bsicas que debe
emprender ante las incidencias ms comunes; cambios de horario,
descompensaciones, hipoglucemias, enfermedades intercurrentes etc. Con el fin
de alcanzar el mayor grado de autonoma que pueda.
6. Controles peridicos
o Una parte fundamental del tratamiento de la diabetes es la relacionada con los
controles peridicos, no slo en relacin con la realizacin de pruebas analticas
que permitan afirmar o modificar el resto del tratamiento sino las relacionadas
con la deteccin precoz de complicaciones de la enfermedad. Esto incluye
deteccin precoz de la Retinopata Diabtica mediante el examen peridico del
fondo de ojo por un profesional competente, deteccin de microalbuminuria para
cribado de dao renal, control peridico de la Tensin Arterial, evaluacin del
riesgo cardiovascular global con las pruebas que sean necesarias etc.
o Los controles peridicos deben servir al paciente diabtico y al profesional que le
atiende para evaluar los objetivos fijados y reajustarlos.
El equipo de profesionales que trata a un paciente con Diabetes, deber establecer de acuerdo con
el propio paciente, las pautas y objetivos a alcanzar en cada una de estas reas, ajustndose todo
lo posible a las preferencias del propio paciente y hacindole partcipe de los objetivos y
resultados obtenidos, buscando la forma ms factible de remover obstculos y promover actitudes
que permitan alcanzar un buen control.
La educacin del paciente con diabetes, proceso donde se integra toda la formacin e informacin
contenida en todos los puntos antes reseados, se ha revelado como una de las acciones ms
efectivas para conseguir los objetivos de un buen control de la enfermedad.
Qu otros estudios complementan el estudio y evaluacin del enfermo con
Diabetes?
Existen mltiples estudios y pruebas que los profesionales sanitarios que son responsables del
cuidado del enfermo de diabetes realizan para mejorar el conocimiento y controlar el estado
evolutivo de la enfermedad.
En este apartado explicaremos algunas de las ms comunes para conocer para qu sirven y cual es
su interpretacin.
Hemoglobina glicosilada o Glicohemoglobina: Esta prueba de laboratorio, se realiza en la
sangre y determina que proporcin de la sustancia hemoglobina se encuentra unida a la
glucosa. Sirve para tener un conocimiento de cmo ha estado la cifra de glucosa en la
sangre en los ltimos dos o tres meses. Es un parmetro muy usado para conocer si el
control metablico es adecuado.
Microalbuminuria: Consiste en determinar en la orina del paciente si se eliminan pequeas
cantidades de albmina. Esta eliminacin se ha comprobado que es un buen parmetro
para medir mnimas lesiones en los riones (nefropata diabtica) y para predecir algunas
complicaciones vasculares.
Estudio de otros elementos que pueden ayudar a valorar el riesgo cardiovascular global del
diabtico: Colesterol total, Hdl-Colesterol, Ldl-Colesterol, Triglicridos. Determinacin de
la Tensin arterial, Electrocardiograma.
Estudio del fondo de ojo con dilatacin de la pupila; se realiza para identificar signos
precoces de enfermedad en la retina producida por la diabetes (Retinopata diabtica).
Exploracin de los pulsos en las arterias de los pies y examen de los mismos incluyendo
exploracin de la sensibilidad; se realiza para descartar la existencia del llamado pie
diabtico.

SANITAS

El nivel de glucosa tras las comidas (glucemia postprandial) es muy significativo, es incluso ms
importante que la glucemia en ayunas.
Independiente de la cantidad de comida ingerida, los valores de glucemia tras 60-90 minutos despus de
comer, no debe exceder de 160 Mg%, y luego retornar a valores normales a las 3 horas.
Como consecuencia, la cifra media de todo un da no debera superar los 100 Mg%. Esta exquisita
regulacin se debe fundamentalmente al equilibrio entre dos hormonas del pncreas: insulina y glucagon,
las cuales se encargan de mantener una cantidad adecuada de glucosa en sangre.
"El fallo de circuitos bioqumicos, altera almacenes y transportes de glucosa, lo cual tiene como
consecuencia un dao celular constante y progresivo. Su dao ms patente: el aumento de riesgo
cardiovascular."
Tras comer es habitual que la tasa de glucosa ascienda moderadamente durante las dos primeras horas.
La insulina aumenta porque el aumento de glucosa en sangre estimula la produccin de insulina y
contrariamente disminuye la hormona de "la dulzura", el glucagon. "El fallo de circuitos bioqumicos, altera
almacenes y transportes de glucosa, lo cual tiene como consecuencia un dao celular constante y
progresivo. Su dao ms patente: el aumento de riesgo cardiovascular."
Contrariamente, un ayuno nocturno significa una reposicin de las reservas de glucosa en el hgado
(80%) y del rin (20%) y una disminucin de glucosa en sangre. Adems de los msculos, son los
rganos capaces de facilitar sus reservas de glucosa almacenadas (hgado) o producir una nueva
formacin de glucosa (neoglucognesis en hgado y rin).
Tras una comida estos valores se invierten. La glucosa almacenada en los riones proporciona mayor
porcentaje. El glucgeno (glucosa almacenada) del hgado desciende hasta en un 70% en su eficacia de
aporte de glucosa. Y la produccin de generar glucosa por el hgado (glucogenolisis) desciende hasta un
90%.
En la prctica, ello significa que la accin de insulina y glucagon, principalmente durante los 3060
minutos siguientes al haber comido, aumenta la capacidad de reserva de glucosa en el hgado y
disminuye la glucosa en sangre. Y adems dificulta la movilizacin de grasa (liplisis).
Las personas que presentan una diabetes tipo 2 (no dependiente de insulina), padecen una falta de
regulacin entre ese complejo mecanismo de la insulina que baja la glucosa y el glucagn que la sube.
Esta alteracin significa una resistencia a la eficacia de la insulina (dificultad de utilizacin de glucosa por
las clulas) y, por tanto, una mayor permanencia de glucosa elevada en sangre (la glucosa debe utilizarse
por las clulas o debe producir energa). Es lo que se conoce por resistencia insulnica e hiperglucemia
postprandial.
El fallo de circuitos bioqumicos, altera almacenes y transportes de glucosa, lo cual tiene como
consecuencia un dao celular constante y progresivo. Su dao ms patente: el aumento de riesgo
cardiovascular (corazn, rin y cerebro, fundamentalmente).
Todo ello debido en gran parte a una alimentacin desequilibrada, sobrepeso y/o ineficacia de la insulina
presente en la sangre (resistencia insulnica).
El tratamiento actual de la hiperglucemia postprandial es a base de biguanidas y derivados modernos de
"antiresistencia insulnica", sin olvidar que la pauta de alimentacin ha de estar supervisada por el
endocrinlogo ni que es muy recomendable realizar con actividad fsica regularidad de manera moderada,
no competitiva.