ATANOR

HORNO DE LOS ALQUIMISTAS Y CRISOL DE LA VIDA ETERNA

Infokrisis.- En 1984, cuando terminamos nuestra etapa de exilio
publicamos una pequea revista dedicada a los estudios tradicionales
en la lnea de Julius Evola y Ren Gunon de la que salieron siete
nmeros. La revista se llamaba "Atanor" y dedicamos el primer
artculo a explicar lo que era ese instrumento que precisamente daba
ttulo a la publicacin. En aquella poca, la tradicin hermtica era
uno de nuestros objetos de estudio.
* * *
En todo laboratorio alqumico el instrumento central y el ms
caracterstico es el horno de fusin, tambin conocido como atanor.
Las descripciones sobre su forma y estructura as como las notas
sobre su utilidad, son, por lo dems, la prueba ms fehaciente de que
la alquimia no era solo una tcnica espiritual o una forma de mstica,
sino que supona ante todo un trabajo sobre ciertos minerales y unas
operaciones fsicas muy concretas.

LA LEY DE LAS CORRESPONDENCIAS

Uno de los principios de la alquimia es la ley de las correspondencias
segn la cual existe una simetra entre dos rdenes distintos de
realidad: entre el macrocosmos y el microcosmos fundamentalmente
("lo que est arriba es como lo que est abajo"), pero tambin entre el
alquimista y su obra.

Este intenta reproducir en los trabajos alqumicos su propio cuerpo
utilizando minerales o tomndolos como smbolo: as cuando el
alquimista habla de "sal" y utiliza para sus trabajos ciertas sales
minerales, entiende que el equivalente a esta "sal" en l mismo es su
cuerpo fsico; cuando habla de "azufre" no alude tanto al metaloide
conocido con este nombre como a su propia alma; y finalmente si
menciona el "mercurio", esta refirindose a su propio espritu.

Cada mineral y cada elemento fsico se reconocen en el cuerpo del
alquimista y tiene en l su equivalente. Si habla del "sol" habr que
entender que est aludiendo a su propio corazn y si menciona al
"fuego" estar indicndonos su propia sangre.

Esto nos sita ante el gran misterio de la alquimia: la equivalencia y
el paralelismo entre las operaciones sobre los minerales en el
laboratorio y las experiencias interiores que el alquimista atraviesa en
su propio cuerpo. As, por ejemplo, cuando habla de "separar" se
refiere a la separacin entre el mineral y su ganga, pero tambin a la
separacin entre su cuerpo y su espritu (una especie de
desdoblamiento astral, podramos decir).

EL ATANOR, REPRODUCCION DEL CUERPO HUMANO

Dicho lo anterior podr comprenderse que el alquimista intente
reproducir en el laboratorio su propio cuerpo bajo la forma de un
atanor, esto es, de un horno de fusin.

Las etimologas de la palabra son dos: de un lado atanor derivara del
trmino rabe "attannr", horno. De otro procedera de la palabra
griega "thanatos", muerte, la cual, precedida de la partcula "a", que
indica negacin, expresara no-muerte, o si se quiere, resurreccin,
vida eterna, etc.

Aunque posteriormente daremos ms indicaciones sobre la estructura
del atanor baste indicar ahora que bsicamente consta de una
envoltura exterior compuesta de ladrillos refractarios, cemento o
cualquier otro material slido; en el interior est lleno de cenizas (los
textos clsicos recomiendan cenizas de encina), las cuales envuelven
completamente el "huevo filosfico", es decir, la esfera de vidrio o el
matraz en el interior de la cual se encuentra la materia prima. Un
fuego situado en la parte interior calienta el "huevo", pero no le llega
directamente sino que es difuminado y suavizado por las cenizas.

Esta estructura encuentra su correspondencia en el cuerpo humano:
la envoltura slida es en el hombre el cuerpo fsico, las cenizas
equivalen al "espritu" (el bagaje mental de pasiones, obsesiones,
instintos, etc. que han sido "purificados", esto es, reducidos a cenizas)
y, finalmente, el "huevo" es el receptculo del alma, la parte ms
ntima del ser humano que, como la semilla del oro, los alquimistas
intentan reavivar.

LA INYECCION DE AIRE EN EL HORNO Y LA RESPIRACION

El fuego suele situarse en la parte inferior y es regulado mediante la
inyeccin de aire a travs de un fuelle o soplete. Depender del aire
que se inyecte que la llama ser ms o menos viva y la temperatura
variar consecuentemente. No todas las operaciones alqumicas se
realizan con la misma temperatura. Los textos clsicos de la alquimia
insisten en que en ocasiones es preciso una temperatura natural
constante (como la que la gallina da a sus huevos incubndolos). Sin
embargo, en algn momento dado es preciso obtener una subida
brusca de calor. Es regulando la inyeccin de aire como se obtiene
tales efectos.

Y esto precisamente tiene su equivalente en el ser humano. Siendo el
atanor una reproduccin del cuerpo, es evidente que existir una
correspondencia entre la temperatura del horno y la del cuerpo
humano. Para entender esto es conveniente que recordemos los
fundamentos del yoga.

Segn teorizan los distintos yogas, en la base de la columna vertebral
radica una serpiente enroscada que es preciso despertar y lograr que
ascienda por la columna vertebral. Esto se consigue a travs del
control sobre la respiracin. Es difcil no ver en lo anterior el fuego
que arde en la base del atanor y en la regulacin de la respiracin -es
decir, de la entrada y salida del aire en los pulmones- un equivalente
del fuelle.

COMO ES UN ATANOR?

Los textos clsicos de la alquimia suelen presentar al atanor como una
especie de torre pequea cubierta por una cpula, en cuyo centro
est situado el huevo que contiene la materia prima. Pero esto no
debe engaarnos; existen muchos tipos de hornos alqumicos y
cualquier puede construirlo a su gusto respetando una serie de
normas. En principio el mtodo ms seguro y all donde podemos
encontrar ms datos es en las obras de qumica del siglo XVII, en ellas
se explica minuciosamente como eran los hornos de fusin utilizados
en la poca que la qumica de entonces haba heredado de la alquimia.

Tambin en algn texto clsico se dan indicaciones abundantes.
Sealemos tan solo a ttulo ilustrativo el que nos parece ms
completo, "La entrada abierta al palacio cerrado del rey" de Ireneo
Filaleto, en su captulo XVIII.

Nicols Lemery en su "Curs de Chymie" (en realidad se refiere a la
alquimia) marca las lneas generales: "... se compone de ladrillos, que
se unirn con un zulaque hecho de una parte de arcilla, otro tanto de
excremento de caballo y dos partes de arena, todo ello empapado en
agua: los ladrillos se colocarn en doble fila, para que el horno, al ser
ms grueso, mantenga el calor ms tiempo; el cenicero ser de un pie
de alto y tendr la puerta del lado de donde viene el aire, para que al
abrirla el fuego se encienda o aumente fcilmente; la altura del fogn
no ser como la del cenicero y terminar en la parte superior en dos
barras de hierro del grosor de un pulgar que servirn para sostener la
retorta y se elevar el horno a la altura de ms o menos un pie, de
modo que oculte la retorta. Se adaptar encima una bveda como
tapadera, que tendr un agujero en medio con su tapn, y una
pequea chimenea de un pie de altura, para introducir por este
agujero, cuando est destapado, y cuando se quiera excitar un gran
fuego, pues la llama, al conservarse por medio de esta pequea
chimenea, reverbera antes sobre la retorta". El fuego procede de la
combustin de carbn.

Otros autores dan indicaciones diferentes. Eugene Canseliet, por
ejemplo, -discpulo de Fulcanelli y fallecido en 1983- dispona de un
horno de fusin compuesto por dos grandes crisoles unidos por flejes
metlicos, a los que haba practicado una abertura a travs de la cual
poda ver el "huevo" y el estado de la materia prima contenida en su
interior.

... Y LAS NUEVAS TECNOLOGIAS?

Es evidente que en todo este proceso lo ms difcil es controlar la
temperatura del fuego y lograr que sea constante durante horas e
incluso, habitualmente, das. Se tiene tendencia a que la temperatura
de combustin vare a medida que se consumen los carbones... y el
hecho de que la materia prima est envuelta en ceniza y atene las
variaciones de temperatura no bastan para asegurar el xito de los
trabajos.

As pues, desde el invento de las planchas trmicas o de los hornos
elctricos, no existe unanimidad sobre su adecuacin a los trabajos
alqumicos. En realidad, una plancha trmica conectada a la red
elctrica dar con mucha ms facilidad una temperatura constante,
sin que haya que preocuparse por inyectar aire o por introducir
carbones.

Las controversias al respecto entre los alquimistas actuales son muy
fuertes. Podramos sintetizar diciendo que existe una escuela europea
para la que la incorporacin de circuitos elctricos en los trabajos
alqumicos crea, no solo problemas de induccin magntica, sino que
tambin desvirta el principio de equivalencia entre las operaciones
sobre la materia y las operaciones en el interior del cuerpo humano:
si se elimina el fuelle inyector de aire qu queda de la semejanza
entre el atanor y el cuerpo humano?

La otra escuela, que podramos llamar "americana", es partidaria de
introducir las planchas trmicas. El huevo filosfico o la retorta que
contiene la materia primera es colocada encima de la plancha, para
lograr que la temperatura sea homognea sobre la plancha colocan
una caja de cartn forrada interiormente de asbesto o algn otro
material refractario.

Es posible que ambas soluciones sean igualmente vlidas si atenemos a
los fines: el horno tradicional, el atanor, se utiliza en alquimia clsica,
mientras que el horno elctrico parece ms adecuado a las
operaciones "espagricas", es decir, a un pariente cercano de la
alquimia que no trabaja con minerales, sino con plantas y extractos
vegetales.

CONCLUSION: UN ALQUIMISTA, UN HORNO

Elemento central del laboratorio alqumico, el atanor aparece descrito
en numerosos libros clsicos de alquimia, con todas las formas
inimaginables, se dira que se trata de un instrumento personalizado
que cada alquimista se construye a su medida. Y as es en efecto.

Basta contemplar las lminas del "Mutus Liber" para advertir la
relacin entre el alquimista y su atanor: ste est arrodillado ante l,
en una posicin que parece de yoga, indicando la simetra existente
entre uno y otro. Est en el laboratorio. Hay que diseccionar la
palabra laboratorio para advertir su sentido hermtico originario:
lab-oratorio, siendo "lab", corazn en hebreo, laboratorio ser all
donde se realiza la "oracin del corazn".

Y ciertamente uno de los fines de la alquimia es transferir la
conciencia del cerebro al corazn

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