El simbolismo esotrico y la alquimia en

Don Quijote de La Mancha

Por J ohn P. Campiglio
Da 22 de abril de 2008
University of Mississippi

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Vemos en la obra Don Quijote de La Mancha, un impresionante retablo del
conocimiento colectivo del siglo XVI y XVII. Miguel de Cervantes y Saavedra nos
muestra unas descripciones ntimas de hechos y personajes histricos del perodo, e
intercala una crtica literaria de otros escritores contemporneos. La cultura y la lengua
del Siglo de Oro se describen hbilmente a travs de una coleccin inmensa de
modismos, de folclor castellano y de refranes. El lector observa una muestra humanista
del perodo gracias a las impresiones emocionales y espirituales de este celebrado autor
castellano. Cervantes incluye una variedad de gneros literarios en su novela, con
historias cargadas de mitologa griega y romana, acudiendo a menudo a temas bblicos y
filosficos, mostrndonos una gran sabidura sobre la base histrica del pensamiento de
la sociedad renacentista. Tambin debemos agradecer el genio de Cervantes por haber
salvaguardado una multitud de conceptos esotricos durante un perodo cuando la
mayora de stos padecieron en las hogueras de la Inquisicin Catlica. La extensa
bibliografa sobre su obra tiene pocos tratos de esta ltima hazaa, y este ensayo intentar
esclarecer la gran influencia que tuvo la alquimia y el esoterismo medieval en la creacin
de su obra maestra.
Miguel de Cervantes vivi durante una poca cuando la libertad social, intelectual
y religiosa del ciudadano espaol sufra una censura intensa por parte de las instituciones
regidoras. En diversas ocasiones, varios miembros de la familia Cervantes tuvieron que
defender su honor y la pureza de su sangre, acudiendo a las cortes para comprobar
legalmente la buena cepa ancestral de sus orgenes. Su padre sufri un encarcelamiento
en 1552 en Valladolid por falta de estos documentos que comprobaran su hidalgua.
Despus de varios meses, pudo recibir el tratamiento especial que se les otorgaba a los

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hidalgos en casos jurdicos, al comprobar que su descendencia ancestral era de familia
Cristiana Ortodoxa verificable (McCrory 28) . Sabemos tambin, que para solicitar
empleo en la Corte Real, Cervantes tuvo que proveer la misma documentacin para ser
considerado cmo candidato aceptable. Sin duda, el autor saba personalmente la
importancia de mantener el estatus de buena vista frente al podero de la burocracia
espaola. Al no mantenerlo, desvindose de la doctrina aceptada sobre los conceptos
morales y espirituales de su sociedad Catlica, sufrira grandes percances.
A vista de la diversidad social y cultural en una Espaa compuesta no slo por
cristianos sino tambin por judos y musulmanes, la iglesia puso en marcha un
mecanismo de purificacin para salvaguardar la supremaca de la herencia catlica en la
pennsula. Con el respaldo del Papa Sextus IV, los Reyes Catlicos empezaron la
Inquisicin espaola en 1478. El reino adopt varios preceptos de la Inquisicin
francesa, los cuales originaron un siglo y medio antes con el trato de los catares en 1231 a
manos del Papa Gregorio IX. Esta limpieza social tena el mandato de aniquilar todas las
semblanzas herticas en Francia e Italia, e incluy una lucha sangrienta contra la prctica
de la alquimia, el paganismo y las artes de adivinacin (Inquisition n.p.) .
Para mejor entender la ilegalizacin de la alquimia y el esoterismo en la Espaa
Catlica, nos parece imprescindible tomar en cuenta las opiniones eclesisticas que
preceden la implementacin de las inquisiciones. Podemos informarnos a travs de las
escrituras de Enrique de Aragn, el Marqus de Villena, quien a principios del siglo XV,
redact El tratado de astrologa. La siguiente cita presenta el punto de vista eclesistico
sobre los fundamentos de esta ciencia oculta:

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... conviene saber, en astrologa, que trata del movimiento de todos los
ielos, juzgando los temporales antes que vengan; et de aqusta non es duda. La
otra es de eleciones; et aqusta es ms sotil e mala de aver. Et sobre aqusta es
opinin si la podemos usar sin pecado o non. Et por aquesta parte son conoidos
los nasimientos de los omnes e los morbos epidimios, guerras e muertes de los
reyes, e otras muchas cosas, segnt la siencia lo espone, lo cual repruevan
algunos doctores de sancta Iglesia. Et, por ende, quiero aqu rezar los dezires de
cada uno de los doctores, e los entendidos escojan lo mejor que Dios les diere a
entender. (I, 10)
Nos es de inters este tratado porque nos informa de las opiniones oficiales antes
de que se implementase la Inquisicin en Espaa. Vemos rasgos de la ambigedad en el
trato oficial de la astrologa. La iglesia acepta ciertos aspectos, pero cuestiona si es
posible utilizar otros sin pecar. Haba cleros que se dedicaban al estudio de esta ciencia,
mientras otros la rechazaban. Sabemos que San Agustn haba estudiado estas ciencias
esotricas en su juventud, pero posteriormente las consider herticas y las rechaz,
cmo lo hicieron la mayora de los cannigos del siglo XV (Macas n.p.) . Sin duda, el
cambio de la opinin oficial sobre las prcticas esotricas se hizo lentamente a travs de
los siglos hasta que la iglesia lleg finalmente a un rechazo total de ellas durante la
Inquisicin.
Esta abolicin se logr mediante una larga transicin donde la institucin las
fusion con sus propios ritos cristianos. El filsofo e historiador del esoterismo Dane
Rudyar nos explica que the church took the place of astrology. It did so with many
festivals and ceremonies arranged with great order throughout the year - in fact

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duplicating the old biological festivals based on the astrology of the archaic era (21) .
Este proceso de sustitucin tambin se aprecia en los estudios sobre la literatura Isabelina
de la misma poca. En la crtica de E. M. W. Tillyard titulada The Elizabethan World
Picture, el autor nos informa que it was one of the churchs main tasks to reduce the
license of late pagan astrological superstition to her own discipline, [though] there was no
question of cutting it out altogether (49) . Cervantes nos recuerda de esta postura cuando
Don Quijote explica a su escudero las transformaciones que sufrieron los templos
paganos a travs de los siglos. El caballero le revela a Sancho cmo ... quiso ver el
emperador aquel famoso templo de la Rotunda, que en la antigedad se llam el templo
de todos los dioses, y ahora, ... se llama [el] de todos los santos (Cervantes II, 8, 681) .
Nos parece evidente que Cervantes enfrenta sutilmente la historia de la institucin que
tan eficazmente rega las vidas de sus feligreses catlicos, procurando rendir homenaje a
aquello que la misma iglesia intent absorber cmo parte de su propia herencia.
En el ambiente opresivo de la Inquisicin, Cervantes supo que si su obra literaria
reflejara algn detalle de la apostasa, su carrera en las letras habra terminado
inmediatamente. La biografa de McCrory nos lo reafirma, al informarnos que
Cervantes, stoutly refuses to include anything in his writings which could offend
Catholic doctrine (197-198) . La inquietud de Cervantes frente al podero de la
iglesia tambin se observa en el prlogo de sus Novelas ejemplares. El autor nos asegura
que sus relatos son ... tan medidos con la razon y discurso christiano, que no podran
mouer a mal pensamiento al descuydado o cuydadoso que las leyere ... (22) . Este
sentimiento tambin se expresa a travs de los personajes en el Quijote. El caballero
andante reflexiona sobre la inquisicin durante su conversacin con Sancho sobre el

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mono adivino. Le dice cmo est maravillado cmo no le han acusado al Santo
Oficio, y examinndole, y sacndole de cuajo en virtud de quin adivina (Cervantes
II, 25, 817) . El autor reconoce el peligro que sufren todos bajo la mirada de la
inquisicin, y aun habiendo expresado varias alusiones a su religin castiza, partes de su
novela caballeresca fueron censuradas por la Inquisicin portuguesa en 1624 (vase notas
de Martn de Riquer, Cervantes, I, 28 365) .
Aun as, el ingenioso Cervantes logr ensanchar las pginas de su novela con
mltiples alusiones a las ciencias hermticas de manera tan fugaz y disimulada, que
nunca fueron rechazadas por los censuradores. J orge Luis Borges nos lo explic al decir
que Cervantes insinuated the supernatural in a subtle-and therefore more effective
manner. In his intimate being, Cervantes loved the supernatural (Borges 194) .
Cervantes profundiza en la discusin de lo esotrico al plantear preguntas fundamentales
sobre la fe. Investiga lo que constituye ser cristiano o pagano a travs de dilogos que
tienen diversos personajes en su novela. Por ejemplo, vemos a la sobrina del caballero
mantener la opinin de la iglesia ortodoxa sobre la literatura fingida. Su dialogo refleja la
opinin de la inquisicin, que mantena que el contenido de los libros de ficcin escritos
en prosa, formaban parte de aquellos materiales considerados herticos. Al contener
creencias esotricas paganas, justamente tenan que someterse a las hogueras de la
inquisicin. Ella pide a los convocados que ... [quemen] todos estos descomulgados
libros ... que bien merecen ser abrasados, como si fuesen de herejes (Cervantes I, 5, 134) .
A travs de otros personajes, podemos apreciar otros puntos de vista menos
descomunales. Para Don Quijote, su profesin de caballero andante se basa en ... una
ciencia ... que encierra en s todas o las ms ciencias del mundo, a causa que el que la

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profesa ha de ser jurisperito ... ha de ser telogo, ... ha de ser mdico, y principalmente
herbolario, ... ha de ser astrlogo, [y] ... ha de saber las matemticas ... (Cervantes II,
18, 755) . El autor nos muestra a su protagonista engendrado por una filosofa humanista
al proponer la unin de doctrinas distintas. Sabemos que algunas que menciona, cmo la
de ser herbolario o la de ser astrlogo, fueron prohibidas por la Inquisicin. A travs de
una multiplicidad de personajes enmascarados por la locura, la ignorancia o la virtud
cristiana, Cervantes encuentra la posibilidad de envolver materiales esotricos con los
que seran aceptados por los censuradores, encontrando un modo de circunvolar la rgida
reprensin de la inquisicin.
Algunos cmo McCrory, entre otros crticos de la obra de Cervantes, explican que
esta exploracin de la temtica esotrica se debe a que el autor mantena que para ser
virtuoso, el individuo debe conocer y estar expuesto a aquello que es su opuesto
(McCrory 200) . Nosotros no pensamos que se tratara de bandos opuestos o de
ideologas contrarias, sino que existiera en el autor una necesidad de entender los
fundamentos del pensamiento moderno sin caer bajo la sospecha de la inquisicin.
Cervantes saba ntimamente que las intersecciones de las culturas indoeuropeas haban
causado una gran lucha ideolgica, y que estas civilizaciones tenan races ideolgicas
histricamente similares. Parece razonable que el letrado ilustrado se hubiera sumergido
en la historia de su sociedad para mejor entender el caos que rega las relaciones entre
estas culturas divergentes.
Vemos esta misma inmersin reflejada en los dilogos del caballero andante. Con
frecuencia, Don Quijote se refiere a los antiguos, los sabios que vivieron durante
la dichosa edad y siglos dichosos aqullos a quien los antiguos pusieron nombre de

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dorados ... (Cervantes I, 11, 180) . Varias referencias al los antiguos se presentan por
personajes ficticios, pero siguen basndose en la historia real. La descripcin del ficticio
Tinacrio el Sabidor, quien escriba profecas en letras caldeas, y la del primer inventor de
la Nigromancia, Zoroastes el mago histrico de Caldea, cuyo conocimiento fue cedido
a Merln prncipe de la mgica y monarca y archivo de la ciencia zorastrica ,
son ejemplos de alusiones a culturas que existieron en la historia del Medio Oriente
(Cervantes II, 35, 890) . Al reconocer estas referencias en su marco histrico, empiezan a
encajar las alusiones sutiles del autor para crear una crnica iluminante sobre la
evolucin del pensamiento occidental y de la fe Catlica.
Repasemos la historia para recordar que Zoroastes fue un profeta y astrlogo
persa del siglo VI a.C. que intent reformar las prcticas religiosas en Caldea. Su
rechazo del estatus quo religioso le propin la pena de muerte a manos de los cleros en su
tierra. Aun as, la doctrina de Zoroaster had a great impact on J udaism, Mithraism,
Gnosticism, Manichaeism, and Christianity The magi who visited the infant Christ as
the `three wise men of tradition are perhaps the most celebrated [of the Zarathustran
magi] (Mecatante 925-926) . La ideologa de Zoroastes se conserv en la prctica
de la astrologa. Haba originado en la cuna de la agricultura moderna, donde exista la
necesidad de mantener una anotacin rgida sobre el paso de las estaciones para mejor
planear las cosechas. Rudyar aade una breve explicacin de este hecho, al describir que
la astrologa empez a formalizarse cmo mtodo de crnica oral para observaciones
sobre el paso del tiempo:
Vitalistic astrology may have been born in ancient Chaldea, where it
studies first of all the celestial phenomena associated with the changes of the

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seasons The new astrology of the vitalistic period deals especially with the
understanding of the periodicity of life-processes. These, experienced in the
growth and decay of vegetation and of natural entities in general, are believed to
be controlled by divine agencies which are identified with Sun, Moon, planets -
and to some extent with stars. (Rudyar 10-11)
Cervantes tambin nos apunta hacia la cultura agrcola para entender el origen de
la astrologa antigua. El autor incluye alusiones a este hecho descrito por Rudyar en una
de sus famosas novelas intercaladas sobre el amor trgico de Crisstomo y Marcela. El
dilogo al que nos referimos ocurre entre el caballero andante y el pastor llamado Pedro.
Al referirse al sabio y muy ledo [Crisstomo,] que saba la ciencia de las
estrellas, y de lo que pasan, all en el cielo, el sol y la luna , Pedro nos informa que la
periodicidad de los eclipses debe tomarse en cuenta al momento del sembrado.
Crisstomo les aconsejaba, sustentndose en la astrologa, al decirles, sembrad este
ao cebada, no trigo; en ste podis sembrar garbanzos y no cebada; el que viene ser de
guilla de aceite; los tres siguientes no se coger gota (Cervantes, I, 12, 187) .
Cervantes explica la asociacin observada por los antiguos entre la posicin celestial de
las estrellas, los ciclos del tiempo, la cultura agrcola y la rotacin de los cultivos de los
cuales tanto dependan los caldeos. Esta asociacin se convirti en la ciencia de la
astrologa.
Tambin vemos al escudero Sancho haciendo referencias al origen de la
astrologa. Para l, la mitologa de las estrellas tambin nace de la necesidad de medir el
paso del tiempo. Sancho le dice a su principal: muestra la ciencia que aprend
cuando era pastor, no debe de haber desde aqu al alba tres horas, porque la boca de la

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Bocina est encima de la cabeza, y hace la media noche en la lnea del brazo
izquierdo (Cervantes, I, 20, 260) . La crtica de Riquer nos informa que la bocina
es la [constelacin de la] Osa Mayor, y la explicacin de Sancho supone un
procedimiento de calcular las horas de la noche empleado por los pastores (vase
notas de Martn de Riquer, Cervantes, I, 20, 260) . Podemos comprobar en esta cita, que
para calcular el paso del tiempo, los pastores, cmo los caldeos de la antigedad,
tomaban las constelaciones y las estrellas cmo punto de referencia. Estos referentes y
sus smbolos acompaantes, sugiere Rudyar, tienen su origen en las historias orales de las
culturas antiguas de Grecia y el Medio Oriente, llegando a Europa posteriormente a
travs de las culturas rabes, cmo se ver a continuacin.
Las mitologas astrolgicas de las culturas de Caldea y de Grecia fueron
adaptadas por escribanos en Egipto. Claudius Ptolomeo se considera el autor ms
destacado en el campo de la astrologa en Egipto durante el perodo romano. Rudhyar
sugiere que la astrologa medieval origin casi por completo de su obra, Tetrabiblios.
Nos informa que the astrology which is in vogue today originated almost entirely in
the work of the Alexandrian astrologer, Claudius Ptolemy [whose discourse on]
astrology is the end-product of the East Mediterranean-Greek culture [synthesis]
(Rudyar 4-5) . Cervantes se refiere a la ciencia de los antiguos de Egipto y a Ptolomeo a
travs del dialogo de Don Quijote en varias ocasiones. Podemos apreciar cmo el
caballero rinde homenaje al astrlogo, cuando al decirle a Sancho que Ptolotomeo
fue el mayor cosmgrafo que se sabe , eleva al egipcio a la cumbre de este tema tan
restringido por la iglesia (Cervantes II, 29, 844) .

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Hoy en da, los historiadores consideran que las escrituras de Ptolomeo, y la
entrada a Europa de la ideologa Zorostrica con ellas, ocurrieron simultneamente con la
conquista del Mediterrneo por los rabes. Rudyar detalla este argumento al decirnos que
astrology was linked very definitely to various forms of ceremonial magic, and
came to Europe, mostly, it seems, through Spain and from centers of Arabic culture,
specially perhaps, Fez, in Morocco (78) . El texto de Cervantes resuena con
alusiones a los conceptos de Ptolomeo a travs del lenguaje alqumico de los elementos,
las estrellas, y las esferas del universo. Para mejor captar estas inclusiones, es preciso
entender los fundamentos bsicos de la organizacin del universo del cosmgrafo
egipcio.
La arquitectura del universo de Ptolomeo se bas en un concepto geocntrico. La
Tierra yaca en su centro, y estaba rodeada por esferas concntricas donde residan los
diversos planetas y las estrellas que aparecen a plena vista durante el cielo nocturno. En
su obra crtica sobre la literatura Isabelina, C.S. Lewis nos detalla el concepto central de
la astrologa de Ptolomeo. Adems, crea una conexin importante de estos conceptos con
la obra de Cervantes. Nos describe cmo la Tierra, el centro del universo de Ptolomeo:
is surrounded by a series of hollow and transparent globes, one above
the other, and each of course larger than the one below. These are the spheres,
heavens, or sometimes elements Fire, the lightest [element] of all forms
a sphere just below the orbit of the Moon When Don Quixote and Sancho
believed they had reached this stage in their imaginary ascent, the knight was very
afraid they would be burnt. (95, 96)

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Lewis se refiere al captulo XLI del segundo libro del Quijote titulada la
Aventura de Clavilleo. Podemos apreciar claramente la influencia de los conceptos
de Ptolomeo sobre la pluma de Cervantes en el siguiente dilogo entre el hidalgo y su
escudero: sin duda alguna, Sancho, que ya debemos de llegar a la segunda regin del
aire y si es que desta manera vamos subiendo, presto daremos en la regin del fuego, y
no s yo cmo templar esta clavija para que no subamos donde nos abrasemos
(Cervantes II, 41, 926) . Bajo la influencia del mago Malambruno, los aventureros creen
ser lanzados fuera del orbe terrenal. Don Quijote no es capaz de controlar su caballo de
madera mientras asciende por las esferas superiores descritas por Ptolomeo. Su destino
est bajo el poder de las fuerzas elementales, donde estos conceptos esotricos rigen con
supremaca a todo aquello que reside en las esferas inferiores. La astrologa que vemos
planteada empieza a tomar nuevas formas modernas, tratando no slo con asuntos
cclicos del tiempo, sino tambin con el efecto que tienen los cielos sobre todo aquello
que reside en la esfera terrenal. Recordemos que segn Villena, este aspecto de la
astrologa est reprobada por la Iglesia Catlica.
Los aventureros se preguntan continuamente a travs de la novela si las
influencias de los astros, los hechiceros, u otras fuerzas alqumicas cambiarn su
disposicin o su destino. Al nacer bajo la influencia del planeta Marte, cmo explica
Don Quijote a su sobrina en el captulo VI, o el tener que esperar hasta que aquel
mal influjo de las estrellas se pasase para reestablecer su heroica aventura con
Sancho, Cervantes atesta a la naturaleza pagana del caballero. Segn Don Quijote, el
movimiento de las estrellas sigue reflejando los ciclos del tiempo, pero ahora, se plantea
cmo divina influencia sobre su destino. Estos cambios del firmamento proveen

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momentos ms oportunos que otros para desarrollar sus maniobras heroicas. Cervantes
no se limita a su personaje principal para intercalar nociones sobre control del destino por
las fuerzas astrolgicas.
Varios personajes ms razonables, cmo por ejemplo Cardenio, tambin miran
hacia los cielos buscando aclarar las vacilaciones de su sino. El joven reacciona a la
perdida de su amada Luscinda, dicindonos pues es cosa cierta que cuando traen las
desgracias la corriente de las estrellas, como vienen de alto abajo, despendose con
furor y con violencia, no hay fuerza en la tierra que las detenga, ni industria humana que
prevenirlas pueda. (Cevantes, I, 27, 350) . Cervantes explora la fortuna de sus personajes
continuamente, y encuentra en las antiguas tradiciones esotricas, mtodos para reflejar y
amortiguar la desesperacin que sufren sus personajes al enfrentar los cambios bruscos en
sus vidas. Al incorporar su biografa en nuestro anlisis, nos parece evidente que eligi
la incorporacin de estos razonamientos esotricos porque proveen modelos arquetpicos
y comunican un humanismo esencial que sin duda existe en su obra.
Sabemos que el autor fue gran aficionado del humanista Erasmo, quien en su obra
El manual del soldado Cristiano, mantuvo que explorarse no sugera un comportamiento
egocntrico, sino que era la puerta verdadera hacia la virtud (Tillyard 66) . Cervantes
parece abrir esta puerta, profundizando en el tema del destino a travs de las reflexiones
del caballero frente a las fuerzas de los astros y la alquimia esotrica. La crtica literaria
de su obra contiene abundantes estudios psicolgicos sobre sus personajes. Entre otros,
Maurice Molho propuso en sus ensayos que existe a `crypto-psychology in the
hidden recesses of Cervantes works beyond the authors conscious realm of
knowledge [represented by his instinctual] choice of popular and folkloric

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motifs (Cruz 190) . Cmo un psiclogo primitivo, Cervantes presenta un
entendimiento profundo y compasivo hacia sus creaciones literarias, acudiendo a los
arquetipos esotricos de los antiguos para mejor expresar la universalidad de sus
tribulaciones. Estos arquetipos, por definicin, poseen la cualidad y forma especfica de
existir siempre y por todos lugares dentro de la psquica colectiva. Los arquetipos son la
imagen inconsciente del instinto mismo, o sea, son los padrones del comportamiento
instintivo del ser humano en general (J ung 59, 61). El psiclogo Carl J ung mantuvo que
la astrologa posea estos aspectos universales, imprescindibles dentro del campo de sus
investigaciones. Nos lo informa, al decir que astrology is assured of recognition
from psychology, without further restrictions, because astrology represents the
summation of all the psychological knowledge of antiquity (Rudyar 79) .
Podemos apreciar este hecho descrito por J ung al examinar el arquetipo de Marte.
Cmo hemos comentado antes, Don Quijote se refiere a Marte al describir su disposicin
natal. Claramente, Cervantes empareja a su caballero con su arquetipo elemental, cuando
observamos que el planeta Marte:
expresses a direction originating in the [primordial] ground of being;
from being to doing and represents the driving force of our will to action
Mythologically, Mars, the God of war, is portrayed in the warrior and soldier
archetype [and] communicates our tendencies towards conflict, aggression, and
combat. (Alli 38)
Las tendencias psicolgicas del caballero andante se califican apropiadamente
por la descripcin del arquetipo del dios romano de la guerra propuesta por Antero Alli.
Los conflictos y las erupciones espontneas de Don Quijote empiezan a entenderse cmo

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actividades primordiales. Al examinar la biografa de Cervantes, nos parece posible que
las desventuras de su vida, le propulsaron hacia la reexaminacin del destino en trminos
igualmente arquetpicos. Con frecuencia, cmo acabamos de postular, los describe
enigmticamente, usando la simbologa y los arquetipos de las civilizaciones antiguas
(Cruz 202) . Sin embargo, Cervantes reconoce que arriesga ser censurado intensamente
por la inquisicin al resucitar estos conceptos herticos a travs de su obra, incluso al
ocultarlos bajo las mscaras de personajes mal ajustados.
Frente al poder omnipresente de la inquisicin, el autor tiene que transitar
cuidadosamente entre lo aceptable y lo heretical. Las lneas demarcadas por la iglesia
permitan cierta vacilacin en el campo de la astrologa, pero en cuanto al trato
determinante del libre albedro, su oposicin estaba claramente trazada. Lewis nos
explica que los telogos ortodoxos:
could accept the theory that the planets had an effect on events and on
psychology, and, much more, on plants and minerals. It was not against this that
the church fought. She fought against three of its offshoots: against the lucrative
and politically undesirable practice of astrologically grounded predictions;
against astrological determinism, [and] the doctrine of influences [which] could
be carried so far as to exclude free will.; [and] against practices that might
seem to imply or encourage the worship of planets. (103-104)
Al suponer que Cervantes reconoca esta posicin, nos parece lgico que haya
elegido presentar sus conceptos hermticos sobre el destino a travs de personajes tan
ambivalentes cmo Don Quijote. El caballero no slo subscribe a la intervencin
innegable de los astros y las fuerzas ocultas como hemos presenciado, sino que tambin

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mantiene que el libre albedro es supremo en todo ser humano. Don Quijote afirma que
bien sabe que no hay hechizos en el mundo que puedan mover y forzar la voluntad,
como algunos simples piensan; que es libre nuestro albedro (Cervantes, I, 22, 287-
288) . Al entender el ambiente restringido en el que fue escrita la obra, no debe
sorprendernos esta aparente contradiccin. Ms aun, al reconocer el uso de conceptos
arquetpicos por parte de Cervantes, logramos entender que lo que interesaba ms al
autor, fue la exposicin a la luz de la psicologa y naturaleza humana, y no retar a los
poderes eclesisticos que deseaban ocultarla de sus feligreses. Qu vehculo ms eficaz
podra haber usado sino el de las mitologas de sus mismos antiguos occidentales?
Su simbologa es familiar a sus lectores, y conlleva una serie de significados
mucho ms profundos que cualquier otra simbologa menos aeja. Cervantes, cmo buen
alqumico de su poca, logra transmutar estos arquetipos para mejor iluminar los hechos
en un ambiente contemporneo opresivo. J oseph Campbell, en su obra A Hero with a
Thousand Faces, nos informa del uso astuto de la simbologa que todo buen filsofo debe
aplicar en su obra, al decirnos que:
Symbols are only the `vehicles of communication; they must not be
mistaken for the final term, the `tenor, of their reference. No matter how
attractive or impressive they may seem, they remain but convenient means,
accommodated to the understanding. Hence the personality or personalities of
God whether represented in trinitarian, dualistic, or unitarian terms, in
polytheistic, monotheistic, or henotheistic terms, pictorially or verbally, as
documented fact or as apocalyptic vision no one should attempt to read or
interpret as the final thing. The problem with the theologian is to keep his symbol

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translucent, so that it may not block out the very light it is supposed to
convey. (236)
Cervantes se sumerge dentro del repositorio de la conciencia colectiva del
occidente, y emerge con los conceptos esotricos arquetpicos que ms le apoyaran en su
exposicin didctica sobre la naturaleza del hombre. Cmo mantiene Campbell, logra
captar el inters de un pblico multifactico sin imponer barreras, y as asegura que esta
divina luz llegue a su audiencia. Todos hemos presenciado su lucidez, desde los lectores
juveniles hasta los ms sabios fillogos. La razn ms simple para explicar su xito
quizs sea porque todava nos sirve cmo buen entretenimiento. Quizs una de las ms
complejas razones, es porque nos sirve cmo un compendio enciclopdico de la sabidura
colectiva occidental. Pero lo que nos parece lo ms probable de todo, es que si Cervantes
supiera que su heroico aventurero sigue cabalgando por nuestras conciencias, sin duda
hubiera agradecido el giro que ha tomado su proverbial rueda de la fortuna.

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