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EL PROBLEMA DE INFRAESTRUCTURA PARA LA INDUSTRIA EN

COLOMBIA

Ral Andrs vila
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Profesor de Economa en la Universidad Nacional de Colombia

El desempeo de la industria colombiana se encuentra en niveles bajos de produccin, ventas y
empleo en gran parte de sus ramas productivas; este desempeo lastimosamente se ha vuelto la
constante de los ltimos meses; la comparacin en trminos internacionales no muestra
resultados favorables para el pas: la industria manufacturera en Chile tuvo un crecimiento de
2.5% para el primer bimestre de 2013, la industria peruana se expandi a una tasa de 1.7% y en
Uruguay para el mismo perodo creci un 4.8%; en tanto que Colombia tuvo una variacin
negativa de -3.1%.

El resultado de esta comparacin es preocupante y muestra la necesidad inminente de tomar
acciones correctivas para impulsar decididamente a la industria nacional; dicho corolario es un
factor que incide negativamente en el comportamiento de la economa nacional, por lo que es
clave el planteamiento de acciones estructurales y duraderas que den soporte al progreso del
sector industrial colombiano, aumentando su productividad, competitividad y disminuyendo la
brecha productiva entre Colombia y los pases industrializados. Estos instrumentos deben
plantearse, concatenarse y ejecutarse prontamente a travs de la formulacin y fortalecimiento
de una fuerte Poltica de Estado en materia industrial.

Uno de los problemas crnicos que enfrenta el sector industrial hoy da, y que se ha convertido
en un limitante para su capacidad productiva, es el pobre nivel de infraestructura que tiene el
pas: vas de comunicacin, servicios pblicos, medios de transporte y oleoductos entre otros
andamiajes, son escasos para impulsar el desempeo industrial deseado en el pas, dados los
sobre costos que el bajo nivel de infraestructura conlleva amarrados.

Este aspecto se ha vuelto foco central de discusin acadmica, tcnica y poltica; el Gobierno
Nacional ha dado buenas seales de accin (ms no de pronta ejecucin) que conllevan a la
formulacin de propuestas en mejora de la infraestructura en el pas, para que stas sean ejes
propulsores industriales en Colombia. Las deficiencias presentadas en el pas en lo referente a
instalaciones y vas dificultan, por ejemplo, el transporte entre fronteras de mercancas y reduce
las ventajas de contar con costas martimas propias para el aprovechamiento del comercio
internacional, dado que no es fcil transportar mercanca entre los puertos y el interior del pas
por la deficiente red de carreteras y la ausencia de sistemas ms eficaces de transporte de carga
como lo son los ferrocarriles.

El estado de las vas le significa a Colombia, segn el Consejo Privado de Competitividad
(2012), sobrecostos de transporte al interior del pas de un 35%; as mismo, Hernando Jos
Gmez (2012), director de la Oficina de Aprovechamiento de los TLC, indic que un grave
problema para la competitividad del sector exportador, es la deficiente operacin logstica que
representa sobrecostos del 20% con respecto a otros pases de Latinoamrica y del mundo.


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Con la Colaboracin de Laura Becerra Luna


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Queda claro que la competitividad industrial nacional est seriamente comprometida frente a la
carencia de infraestructura adecuada, que brinde oportunidades al aumento de la productividad
nacional. Bajo este escenario, el Gobierno aprob la Ley 1508 de 2012, con la que se pretende
regular el desarrollo de las Asociaciones Pblico-Privadas (APPs) lo cual fue propuesto para
agilizar y mejorar la calidad de la infraestructura en Colombia. La idea de la ley es brindar
seguridad jurdica a oferentes y demandantes de proyectos de logstica, a travs del
perfeccionamiento a las reglas del juego pblico-privadas, donde se reducen costos y se mejora
calidad. Sin embargo, los resultados de esta Ley slo sern significativos en la mejora de
infraestructura, si se logran controlar los problemas de regulacin y planeacin en la
formulacin de un marco legal institucional.

Ampliaciones en infraestructura permitiran a Colombia luchar contra el proceso de
desindustrializacin por el que actualmente atraviesa, producto de un posible aumento de la
productividad multifactorial que se dara como resultado de fuertes inversiones en
infraestructura, lo que permitira as mismo luchar contra la enfermedad holandesa por cuanto
impartira beneficios al sector transable, reprimiendo su decaimiento.

De igual manera, una buena infraestructura conllevara al progreso de todos los sectores
econmicos y podra apoyar la diversificacin productiva nacional, por cuanto no slo
beneficia al sector minero-energtico, sino que adems realza la competitividad de los dems
sectores econmicos, que con polticas encaminadas a su desarrollo, podran participar ms del
mercado mundial, dada la competitividad que ganaran con las inversiones realizadas.

Tal como lo seal la ANIF en el informe semanal: Infraestructura y las asociaciones pblico-
privadas, Colombia no puede seguir postergando el estudio serio y la formulacin de salidas
definitivas y perdurables al problema de la falta de infraestructura por cuanto la firma de TLC
con diferentes pases impone la necesidad de mejorar la capacidad y la competitividad
industrial, de forma que los acuerdos resulten ventajosos para el pas; en este sentido, es vital
que el frente exportador y empresarial del pas abogue por que las soluciones se tomen de
manera rpida y den resultados eficientes, de lo contario, es posible que la industria nacional
pierda mercado local, lo cual es especialmente grave cuando se toma en cuenta que la
participacin de la misma en el mercado mundial no es significativa.
Otro efecto negativo que podra generar sobre la produccin nacional el continuar con una
infraestructura deficiente, es un aumento del dficit comercial, ya que nuestros productos de
exportacin seguirn estando centrados en commodities por ser nuestra industria poco
competitiva y tener una productividad relativa menor frente a los socios comerciales con los
cuales se podran firmar los acuerdos De manera que el valor nuestras exportaciones
(primarias) e importaciones (bienes industriales) diferiran considerablemente, al tener menor
valor nuestros bienes que los productos industriales.
Dada la situacin actual manufacturera y la falta de una poltica industrial interesada en
reactivar la produccin del sector nacional en las ramas productivas que ms caen, los
resultados de los acuerdos comerciales pueden no favorecer la industria nacional; sin embargo,
pueden potencializarse positivamente siempre y cuando las inversiones necesarias en la
industria (principalmente) se realicen, de manera que el pas est en condiciones de competir
en el mercado internacional, y las apuestas productivas se focalicen estratgicamente,
complementando las necesidades potenciales de las industrias y las regiones nacionales.