C. Arvalo y J.

Grocott
553
EL SISTEMA ESTRUCTURAL DEL LIMITE ENTRE LA CORDILLERA DE LA COSTA Y LA
PRECORDILLERA: UN SISTEMA PARALELO AL MARGEN, COMPARABLE A LA ZONA DE FALLA DE
ATACAMA Y A LA ZONA DE FALLA DE DOMEYKO EN LA REGION DE ATACAMA

Arvalo, C.
1
, Grocott, J .
2


En la regin de Atacama dos sistemas de fallas de dimensiones regionales destacan como los rasgos
estructurales ms notables de la Cordillera de la Costa y de la Precordillera del Norte de Chile: La zona de
Fallas de Atacama (ZFA, 1) y la Zona de Falla de Domeyko (ZFD, 2) respectivamente. Resultados recientes
de estudios acerca de la geologa estructural (3, 4), plutonismo (5, 4) y geologa econmica (6, 7, 8) de las
zonas de Tierra Amarilla e Inca de Oro indican la existencia de un nuevo sistema estructural, de dimensiones
comparables a la ZFA y a la ZFD, ubicado en el lmite entre la Cordillera de la Costa y la Precordillera de esa
regin (Fig. 1).
Entre c. 119 y 93 Ma fallas extensionales de alto y bajo ngulo, a lo largo de esta zona, fueron debilitadas
(softened) por el efecto termal de la intrusin sintectnica de cuerpos plutnicos de alto nivel estructural.
Como resultado se produjeron bandas discretas de milonitas como las representadas por la Zona de Falla de
Candelaria y el Despegue Punta del Cobre en la regin de Tierra Amarilla (4) y la Zona de Falla Chivato-
Agua del Sol, en Inca de Oro (5). Indicadores cinemticos sealan movimientos de tipo normal en milonitas
de Candelaria y en el Despegue Punta del Cobre. Estas direcciones verticales, que en el primer caso
tambin podran estar relacionadas al emplazamiento de los intrusivos sintectnicos, y direcciones de
estiramiento horizontales con sentido de cizalle sinistral, en las milonitas de Chivato-Agua del Sol, sugieren
que, entre c. 119 y 93 Ma, esta zona absorbi una deformacin de tipo transtensional fuertemente
particionada entre una componente de tipo normal y otra de rumbo sinistral.
Posteriormente, entre c. 93 y 78 Ma, fallas contraccionales de tipo rgido se enraizaron profundo en las
estructuras extensionales previas, las desplazaron y retrabajaron. A un nivel cortical ms alto dieron origen a
estructuras en flor positivas formando apilamientos de escamas tectnicas y pliegues anticlinales y
periclinales alineados en arreglos de tipo en echeln, por al menos unos 150 km, desde Inca de Oro hasta
Chaarcillo (9). Indicaciones como: (1) lineaciones oblicuas al rumbo, en salvadas de gran parte de las fallas
inversas, (2) coexistencia de direcciones de estiramiento subhorizontales y subverticales en milonitas
calcreas y (3) subparalelismo de ejes de anticlinales mayores con los bordes de la zona de deformacin
sealan que, entre c. 93 y 78 Ma, la deformacin se habra desarrollado en rgimen transpresivo sinistral.
Fallas sinistrales frgiles, de rumbo NNW, fueron activas durante la actividad tanto de los sistemas
extensionales como contraccionales. Durante la fase extensional las fallas ofrecieron superficies de borde a
los intrusivos que se emplazaron y alzaron sus techos contemporneamente con ellas. Durante la fase
contraccional las fallas NNW acomodaron acortamiento diferencial como fallas de transferencia entre
distintos segmentos de las fallas inversas.
Los sistemas estructurales descritos habran sido utilizados como canales para fluidos mineralizadores
como se evidencia por la abundancia de manifestaciones minerales (Cu, Cu-Au, Cu-Fe, Fe, Cu-Ag), de
tamao pequeo a medio que, con una amplia gama de ocurrencias (vetas, stockworks, pipas de brechas,
cuerpos irregulares), se emplazaron en estructuras, en diferentes etapas de la evolucin del sistema
estructural del lmite entre la Cordillera de la Costa y la Precordillera de Atacama.








1
Servicio Nacional de Geologa y Minera, Av. Santa Mara 0104, Santiago, Chile. carevalo@sernaernagemin
2
Kingston University, Kingston-upon-Thames, Penrhyn Road, Surrey, KT1 2EE, U.K. jgrocott@kingston.ac.uk
IX CONGRESO GEOLOGICO CHILENO

31 Julio 4 Agosto, 2000
Puerto Varas Chile
ACTAS VOL. 2
SIMPOSIO INTERNACIONAL N 2
Pginas 553 555

C. Arvalo y J. Grocott
554
Figura 1. Principales sistemas estructurales de la regin de Atacama. Tomado de 4, 11 y 12.


Ta lta l
C ha a ra l
C o p ia p
C a ld e ra
El Sa la d o
25 30'
26 00'
26 30
27 00'
27 30'
Zo n a d e Fa lla
C a n d e la ria
Zo n a d e Fa lla
C h iva to -Ag ua
d e l So l
70 30'
70 30'
Inc a d e O ro
La C o ip a
El Sa lva d o r
Po tre rillo s
27 30'
27 00'
26 30'
26 00'
25 30'
70 00'
70 00' 69 30'
Fa lla Pa b e ll n
Fa lla Pa ip o te
Zona de Falla
de Atacama
Sistema estructural
del lmite entre la
Cordillera de la Costa
y la Precordillera
Zona de Falla
de Domeyko
0 20 km
Leyenda
Falla Inversa
Falla Principal
Falla Secundaria
Fallas dctiles
Escala
C. Arvalo y J. Grocott
555
REFERENCIAS

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(2) Maksaev, V. 1990. Metallogeny, geological evolution and thermochronology of the Chilean Andes between
latitudes 21 and 26 South, and the origin of major porphyry copper deposits, PhD thesis, Dalhousy University,
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5. Lara, L. Godoy, E. 1998. Mapa Geolgico de la Hoja Quebrada Salitrosa. Escala 1:100,000. SERNAGEOMIN,
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10. Cornejo, P., Mpodozis, C., Ramrez, C. F., Tomlinson., A. 1993. Estudio geolgico de la regin de El Salvador y
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11. Cornejo, P.; Mpodozis, C., 1996. Geologa de la Regin de Sierra Exploradora (25-26S). Servicio Nacional de
Geologa y Minera, Informes Registrados IR-96-09, 330 p., 9 mapas escala 1:100.000, Santiago.









ACTAS VOL. 2
SIMPOSIO INTERNACIONAL N 2
Pginas 548 552