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Hacia dnde va la Educacin superior en Mxico?

Por: Sofa Contreras Roldn

A partir de la informacin reportada por diversos investigadores, nacionales e
internacionales, que han trabajado en el panorama de anlisis de las reformas educativas
a nivel superior, el presente ensayo representa la revisin de una compilacin de
artculos relacionados con las temticas de tendencias y retos educativos en la
educacin superior en Mxico desde principios de los noventas. Iniciar describiendo
un bagaje evolutivo e histrico de los hechos, polticas, factores sociales y actores, que
han intervenido e influenciado en el cambio y reforma de la educacin superior. As
como tambin, una descripcin de los elementos que definen la calidad educativa para
las universidades, para posteriormente llegar al reporte de tendencias y las miras de la
educacin superior mexicana.
Primeramente, es importante mencionar cmo se integra la realidad educativa del
subsistema de educacin superior mexicano, el cul consta de universidades privadas y
pblicas (federales y estatales), tecnolgicas
1
, politcnicas, pedaggicas,
interculturales
2
, institutos de investigacin y escuelas normales (Alcntara, 2008).
Los institutos tecnolgicos representan una historia y caractersticas particulares que
valen la pena brevemente comentar, ya que sus resultados no alcanzaron las
expectativas de su creacin. Los institutos tecnolgicos fueron creados por el Estado
como una respuesta a la modernizacin- para brindar una formacin de tcnicos y
administradores, con un currculo y gestin totalmente centralizados. La intencin era
ofrecer una educacin superior de corta duracin, que ofreciera una formacin tcnica
especializada que posibilitara la insercin del egresado de educacin superior en el
mundo laboral. Sin embargo, tanto las empresas como la sociedad no le han reconocido

1
Existe una diferenciacin en la modalidad tecnolgica, por un lado estn las universidades tecnolgicas, los
tecnolgicos descentralizados y las universidades politcnicas. Todas ofrecen una formacin tcnica, pero se
diferencian segn la duracin y el ttulo que se obtiene.
2
Esta modalidad es un reciente tipo de universidad que integra a estudiantes indgenas.
2

a este modelo educativo el ttulo tcnico, parece representar ms legitimacin social un
certificado universitario (Kent, 2006).

A partir del boom de la globalizacin a finales de los aos noventas, la educacin
superior en Mxico se reestructur a partir de las nuevas exigencias internacionales
sobre la competitividad global, y los cambios econmicos que este fenmeno acarreaba.
Comenzaron a surgir nuevos planteamientos acerca de las reformas necesarias para la
educacin superior que respondiera a esta competitividad, una de ellas y la ms
importante: elevar la calidad y excelencia de la educacin en las universidades, temtica
que, en general, fue dirigida a todos los niveles educativos en los pases
latinoamericanos. Para esto, se plantearon nuevas formas de evaluacin, acreditacin y
certificacin de las universidades e instituciones. El tema de calidad englobaba que las
universidades contaran con acadmicos de calidad, programas de calidad y estudiantes
de calidad
3
.
Para Marqus (2002), algunos indicadores para estimar la calidad de los centros
universitarios tienen que ver con la demanda por parte de los estudiantes, los recursos
tanto humanos como fsicos, el plan de estudio y los resultados. La demanda por parte
de los estudiantes, se refiere al nmero de alumnos matriculados, ya sea en titulacin o
en curso, nmero de plazas ofertadas, y al porcentaje de alumnos con beca.
En cuanto a recursos humanos, se refiere a la cantidad de personal acadmico e
investigador, y el porcentaje del profesorado de tiempo completo. Los recursos fsicos,
hacen referencia al equipamiento de las aulas, cantidad y condiciones de recursos
tecnolgicos e informticos que los alumnos tienen a su disposicin, laboratorios
especficos disponibles y bibliotecas. Respecto al plan de estudios, el porcentaje de
crditos de prcticas profesionales para la titulacin, la oferta de crditos optativos y de
libre configuracin, as como idiomas ofrecidos e idiomas obligatorios. En cuanto a
resultados, est relacionado al porcentaje anual de desercin estudiantil, graduaciones
anuales, duracin media de los estudios, tasa media de participacin de los profesores

3
La OCDE (1995) define la educacin de calidad como aquella que "asegura a todos los jvenes la
adquisicin de los conocimientos, capacidades, destrezas y actitudes necesarias para equipararles para la vida
adulta" que respondan a las demandas y necesidades, sociales, culturales y econmicas del pas.
3

en la titulacin, nmero de alumnos que se doctoran, y el nmero de proyectos de
investigacin que se encuentran en curso.

Posteriormente, al mismo tiempo que la globalizacin exiga al sistema educativo
mayor calidad y competitividad, otro factor importante para la reforma de la educacin
superior en Mxico, se dio durante el periodo del presidente Salinas de Gortari, con la
implementacin del Programa Nacional para la Modernizacin de la Educacin y la
reforma al Artculo 3 constitucional. En el interior de este documento se pona nfasis
a incorporar programas de calidad y cobertura, mejorar las condiciones profesionales y
materiales para docentes, mejorar los mtodos pedaggicos y contenidos. Para apoyar y
fortalecer la educacin superior, varias instancias nacionales surgieron, como por
ejemplo, PRONABES
4
y el PROMEP
5
.
Para apoyar el nuevo modelo de desarrollo y la competitividad global CONACYT
fue uno de los organismos nacionales principales en impulsar la formacin de recursos
humanos de la educacin superior, ofreciendo convenios con universidades nacionales e
internacionales, que permitieran a docentes investigadores y estudiantes formarse con
mayor nivel, y as impulsar el desarrollo cientfico y tecnolgico del pas.

Es as, que los cambios y reformas educativas en la educacin superior mexicana -
tras la modernizacin- iniciaron primeramente por la redefinicin de valores y
prioridades educativas. Un avance importante fue el cambio de participacin del
Estado, el cual comenz a tener mayor involucramiento y participacin activa con las
universidades, sobre todo en materia de evaluacin y vigilancia de destinacin de
recursos. Para esto, la destinacin de recursos haba sido un problema frecuente de
restricciones financieras, que vino a superarse mediante la creacin del Fondo para la
Modernizacin de la Educacin Superior (FOMES), programa que distribua fondos de
financiamiento por competencia de proyectos de desarrollo en las universidades.


4
Programa Nacional de Becas para la Educacin Superior.
5
Programa de Mejoramiento del Profesorado.
4

En materia de evaluacin -a principio de los noventas- se vislumbraba por primera
vez un sistema de evaluacin institucional, programas como la Comisin Nacional de
Evaluacin de la Educacin Superior, exigieron a las universidades reportes de
evaluacin interna. As mismo, se elaboraron exmenes generales de egreso de la
licenciatura, para rendir cuenta de los resultados de cada institucin del pas.
Posteriormente, a partir de finales de los noventas, Mxico fue sujeto a evaluaciones
externas y recomendaciones de organismos internacionales como la OCDE, UNESCO,
Banco Mundial, entre otros, para elevar la calidad del sistema educativo nacional. La
UNESCO pona en manifiesto que todas las universidades del mundo tenan como
obligacin atender a las exigencias y necesidades de su sociedad, para promover el
desarrollo personal y la paz entre sus integrantes. Para el Banco Mundial, como
menciona Kent (2009), las universidades ya no slo deben cumplir con una funcin
econmica, sino con una serie de funciones cvicas y sociales importantes. Esta oleada
de exigencias hacia una mayor calidad y competitividad educativa, fue el mayor desafo
que condujo a las instituciones a decidir con qu contenidos educativos, estrategias
pedaggicas, organizacin universitaria, propsito social y en qu direccin, deba
darse el progreso de la educacin superior (Luengo, 2003).

En este sentido, Enrique Luengo (2003) mencionaba cuatro tendencias futuras de la
educacin superior en el pas: 1) diversificados planes y programas acadmicos; 2)
mayores opciones y modalidades flexibles, que podemos confirmar actualmente por las
nuevas opciones de modalidades de estudios en lnea y a distancia
6
; 3) nuevas formas
de financiamiento para investigacin en la educacin superior, esto acotado a la
realidad de las universidades pblicas que reciben financiamiento mayoritariamente de
fondos pblicos; 4) establecimiento de nuevos criterios sobre formas de evaluacin y
acreditacin universitaria, as como un sistema de rendicin de cuentas.


6
Aunque los cursos en lnea son herramientas que universidades pblicas han comenzado a utilizar
recientemente se ha observado que las universidades privadas ofertan programas de cursos ms flexibles,
enseanza virtual y modalidades de posgrados a distancia.
5

Continuando con la nocin de reformas, se comenz a visualizar el enfoque hacia
nuevos contenidos que facilitaran la insercin laboral de los egresados al mundo
laboral, a travs de nuevos currculos, modelos y estrategias que vinculen los
contenidos con el mundo organizacional-institucional.
Las reformas en el nivel universitario han ido surgiendo por factores internos y
externos. Un importante actor en el pas, en el tema de cambios educativos por factores
externos, es la Asociacin Nacional de Universidades e Instituciones de Educacin
Superior (ANUIES), quin no pertenece al gobierno y que tiene participacin, junto con
la Secretara de Educacin Superior, en el diseo y promocin de iniciativas educativas
en el nivel superior en Mxico. Desde los factores internos que influyen en las
reformas, estn los cambios legislativos, y los cambios de administracin por un nuevo
gobierno.

En Mxico, algunas reformas que se impulsaron en la educacin superior desde
finales de siglo pasado fueron aquellas relacionadas con los cambios de contenidos y
procesos educativos, como la actualizacin curricular, flexibilidad curricular,
fortalecimiento a la investigacin y el posgrado, desarrollo y consolidacin de cuerpos
acadmicos, oportunidades de movilizacin e intercambio acadmico nacional e
internacional, mejoramiento de la docencia y profesionalizacin del personal
acadmico, entre otros
7
.

Con respecto a las reformas previamente enunciadas, me permitir hacer algunos
comentarios sobre la movilizacin e intercambio, as como el fortalecimiento de la
investigacin. Las reformas de internacionalizacin y movilidad, tanto estudiantil como
acadmica, fueron impulsadas como opciones para elevar la calidad de la prctica
docente y la actividad de investigacin. Sin embargo, los beneficiarios de estas
opciones una vez que obtenan los beneficios formativos, preferan quedarse a trabajar
en los pases extranjeros los cuales ofrecan mejor paga y oferta de trabajo que en
Mxico. Este fenmeno, conocido como fuga de cerebros, result un grave problema

7
Extrado de un cuadro en el documento de Luengo (2008) que enlista las reformas aprobadas y no
aprobadas en el estudio de diez universidades pblicas de Mxico en 1999-2000.
6

para el pas, el cual intentando que fuera una medida para elevar la calidad educativa,
result contraproducente en un territorio laboral nacional no competente para
profesionales ms competentes
8
. En cuanto al
fortalecimiento a la investigacin, personalmente considero que es una de las ms
prometedoras y principales tendencias de la educacin superior mexicana, no solo como
impulsor del trabajo cientfico universitario, o de responder a las exigencias globales de
calidad, sino de su compromiso social con el desarrollo de esta misma. La investigacin
se vio representada por la creacin de departamentos dedicados a la investigacin
dentro de las universidades. Se fortaleci recompensando tanto a docentes
investigadores como a sus publicaciones. Empero, no todas las universidades del pas
contaron con las condiciones econmicas y acadmicas necesarias para la creacin de
departamentos de investigacin.

Siguiendo en materia de reformas educativas, a diferencia de los cambios
educativos vistos en los otros niveles de educacin, en el escenario de la educacin
superior las reformas se adoptaron segn la realidad de cada institucin. Las
universidades fueron respondiendo en base a las posibilidades de cada realidad
institucional. En cuanto al mejoramiento de la docencia y personal acadmico, se apost
a polticas de programas de estmulo al desempeo acadmico que recompensaban la
calidad y permanencia de tiempo completo, sin embargo estas medidas no
transformaron como se pretenda a las universidades mexicanas (Kent, 2006). Adems,
no se observ que los docentes que alcanzaban el posgrado, les continuara llamando la
atencin formar alumnos de licenciatura (lvarez, 2010). An as, un cambio
importante ha sido las exigencias del perfil acadmico de la planta docente, donde se
adscribe que el profesorado universitario de tiempo completo cuente con posgrado o
estn inscritos en un programa.


8
Resulta ruidoso que se quiera elevar la calidad de formacin profesional y cobertura, al mismo tiempo que
no se cuenta con un mercado laboral capaz de emplearlos y retribuirles adecuadamente.
7

Como se coment en un principio, las polticas pblicas de la educacin superior
9

han ido a la par de los nuevos modelos de desarrollo, esto no pone a pensar en si las
necesidades globales son las mismas necesidades educativas que tiene la poblacin
mexicana, es decir, en verdad la educacin superior debe estar al servicio de la
globalizacin? Lo que s es cierto es que cada vez es ms frecuente ver organismos que
se inclinan por financiar a cierto tipo de investigaciones sobre otras, y que incluso
determinan la direccin de stas. Como Adrian Acosta ha sostenido en diversos debates,
la educacin superior parece haberse tornado en un bien privado donde a pesar de que
con las nuevas polticas se ha incrementado parcialmente su cobertura, el obtener un
ttulo universitario no garantiza la movilidad social, ni el progreso econmico del
individuo, ni del pas.

Cules seran entonces los desafos de la educacin superior, ms all de los intereses
de empresas transnacionales y del Banco mundial? Desde una perspectiva de tinte
filosfico, Morin (1999) visualizaba que los retos implicados en la educacin del futuro
deban seguir un enfoque ms humanista, donde la educacin superior debera centrarse
en la formacin del estudiante como un ser holstico, con tendencia a la autocrtica, que
se enfrente a la complejidad del conocimiento global, unificando los conocimientos
obtenidos de otras disciplinas y especializaciones, para construir un saber ms
enriquecedor. Tambin rescatar la parte humana de nosotros mismos, y reconocer tanto
la unidad como la diversidad que encontramos en la sociedad (la multiculturalidad es
un concepto que Mxico ha recuperado mucho en los ltimos aos).
Pero alejndonos de lo filosfico, para regresar al plano terrenal de la realidad
mexicana, los verdaderos retos y desafos, giran torno a lo que Acosta (2005) propone:
superar la baja eficiencia terminal, resolver la inequidad, recuperar la confianza de la
sociedad en las universidades, y ms importante an, desmitificar la concepcin de que
la educacin es la solucin de problemas de integracin y competencia de la sociedad.
Por desgracia, la baja eficiencia terminal, sigue siendo una constante que amenaza en
todos los niveles educativos, cuyas causas van de la mano con la desigualdad social e

9
Aunque en realidad, no slo para la educacin superior, sino hubo reformas para todos los niveles
educativos, sobre todo la bsica.
8

inequidad. Por otro lado, se tiene el desafo de recuperar la confianza de la sociedad en
las universidades, como espacios de creacin de conocimientos cientficos, capaces de
explicar y resolver problemas. Este sentido exige que todas las instancias de educacin
superior se apliquen a planes de estudio con la relevancia acadmica y social.
Continuando con lo descrito en los primeros prrafos de este ensayo, en la educacin
superior ha recado la responsabilidad de contribuir con la resolucin de complejos
problemas sociales, polticos y econmicos, como la lucha por la democracia, abatir la
desigualdad, la pobreza, etc., de tal manera que la educacin pblica se ha ido
transformando conforme a la realidad misma, tambin ha ido reconfigurndose en torno
a estas necesidades. No obstante, como asegura Adrin Acosta, la educacin por s
misma no puede cumplir con estas expectativas, se deben plasmar primeramente ciertas
condiciones que ofrezcan las condiciones y dinmicas adecuadas para que la
educacin despliegue su potencialidad movilizadora, cohesiva y creativa (Acosta,
2005; 10-11).

Otros desafos que visualiza Rodrguez (2010) a corto y largo plazo, se derivan en
mantener las tendencias de crecimiento y cobertura, donde la ANUIES espera que para
2020 se cubra al cincuenta por ciento de la poblacin. Tambin, lograr que se
consoliden todos los tipos de instituciones de educacin mencionadas al principio- y
buscar formas ms eficientes de coordinacin en universidades pblicas y privadas.
Otro importante desafo, consiste en simplificar los complicados procedimientos
administrativos, tanto de tiempo y servicio dentro del sistema, donde el crecimiento se
ve pausado por demasiada burocratizacin. Por ltimo, renovar las plantas acadmicas
donde exista un mayor equilibrio entre los nuevos maestros e investigadores, con los
acadmicos de ms antigedad y experiencia.

Dejando de lado la poltica educativa, nos adentraremos en la realidad que se vive
dentro de las aulas de universidades e instituciones de educacin superior, respecto a los
enfoques formativos profesionales que reciben los estudiantes de manera subjetiva.
Quienes hemos pasado recientemente por la universidad, observamos que las nuevas
tendencias pedaggicas giran en torno a que los estudiantes internalicen los conceptos
9

de forma ms pragmtica, que den cuenta del valor del conocimiento cientfico y de su
utilidad. Esto se complementa con lo que declara la UNESCO (1998) sobre la nueva
visin que debe tener la educacin superior, dentro de los cuales, se hayan mtodos de
enseanza centrados en el estudiante, propiciando el pensamiento crtico y la
creatividad, la reflexin independiente, el trabajo en equipo en contextos
multiculturales, el anlisis y crtica de los diferentes problemas de la sociedad, as
como la bsqueda de soluciones a stos, promoviendo a su vez la generacin y difusin
de conocimientos mediante la investigacin cientfica.
A casi quinientos aos de la educacin superior en nuestro pas, los estudiantes hoy
en da encuentran a su disposicin una cantidad impresionante de libros especializados
y de acceso a informacin cientfica y acadmica de todas partes del mundo
10
. En este
punto, considero que las universidades mexicanas deberan hacer mayor nfasis en la
formacin de habilidades de recoleccin de informacin. Los nuevos escenarios exigen
con mayor mpetu, desarrollar estudiantes universitarios que estn orientados a la
bsqueda de informacin apropiada
11
, pensamiento ms crtico y analtico, que les
permita confrontar, transformar y construir su propia educacin.
Finalmente, al culminizar los estudios universitarios, los siguientes niveles de
educacin van a exigir al estudiante un aprendizaje cada vez ms autnomo donde la
educacin se torna responsabilidad, no de la institucin, sino de cada uno. La
universidad debe convertirse en un espacio con oportunidades para formar y capacitar al
estudiante, no solo para enfrentarse a las exigencias de la vida profesional, sino para
competir con un mercado internacional. Como deca el estadounidense Robert J.
Kibbee, quien fuera rector de la ciudad universitaria de Nueva York, the quality of a
university is measured more by the kind of student it turns out than the kind it takes in.




10
Universidades de primer mundo como la Massachusetts Institute of Technology, en 2009, en su
portal virtual abrieron al mundo el libre acceso y sin costo, a todos los artculos acadmicos que
producen sus investigadores.
11
Es decir, informacin acadmica y cientfica, que exprese validez y confiabilidad..
10





Referencias

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29, pp. 3-11 Recuperado en: http://www.udual.org/CIDU/Revista/29/29.pdf

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Disponible en :
http://www.metapolitica.com.mx/?method=display_resumen&idpublicacion=1&idnum
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<http://www.scielo.org.mx/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0185-
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Kent, R. (2009). Las polticas de educacin superior durante la modernizacin. Un
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Luengo, E. (2003). Tendencias de la educacin superior en Mxico: una lectura desde
la perspectiva de la complejidad. ANUIES. Disponible en:
http://www.anuies.mx/e_proyectos/pdf/04_Las_reformas_en_la_Educacion_Superior_e
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Marqus, P. (2002) Calidad e innovacin educativa en los centros. Espaa. Disponible
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Morin, E. (1999). Los siete saberes necesarios para la educacin del futuro. Mxico:
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11

Rodrguez, R. (2000). La reforma de la educacin superior. Seas del debate
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2(1).Recuperado en: http://redie.ens.uabc.mx/vol2no1/contenido-rodgo.html
Rodrguez, R. (2002). Continuidad y cambio de las polticas de educacin superior,
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Rodrguez, R. (2002). Por qu redoblar el financiamiento de la educacin superior?.
Campus Milenio: Suplemento universitario, no. 391. Recuperado en:
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Visin y accin. Recuperado en:
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